Картезианский развратник

Я проснулась только на следующий день, и довольно поздно. После хорошего сна мои любовные муки немного утихли, а вот решение уйти из монастыря стало только крепче. Все доводы, которые подталкивали меня к этому, теперь зазвучали с удвоенной силой. С этого момента я считала себя свободной от всяческих обязательств, и в качестве первого шага на пути к свободе решила проваляться в постели до десяти часов утра. И даже не пошевелилась, когда прозвонил монастырский колокол. Я радовалась, воображая, как разозлятся старухи из-за моего неповиновения. Наконец я встала, оделась и приступила к выполнению своего замысла, для начала разорвав вуаль пансионерки, в которой видела символ рабства. И сразу как будто камень с души свалился, мне показалось, что я только что сломала барьер, отделявший меня от моей свободы.

Но стоило только оглядеться, как мне на глаза снова попался проклятый годмише. Я замерла, а потом подняла его, села на кровать и принялась внимательно рассматривать сей инструмент. «Какой же он красивый! — воскликнула я, — какой длинный, гладкий! Как обидно, что он слишком велик для меня. Я едва могу охватить его рукой! Но он мне не понадобится… нет, никогда не понадобится». Я говорила, и вопреки своим словам уже задирала юбку и снова пробовала всунуть его в щелку, которая ужасно болела от предпринятых накануне усилий. У меня не получилось и на этот раз, и мне снова пришлось удовольствоваться пальцем. Вдохновленная видом инструмента, я трудилась с еще большим пылом, но мои силы со вчерашнего дня еще не полностью восстановились, я стала нечувствительной даже к тому удовольствию, которое доставляла себе сама. Моя рука продолжала машинально двигаться, но я уже ничего не ощущала. Тем не менее это временное бесчувствие навело меня на одну шальную мысль, весьма меня порадовавшую. «Я сейчас выйду отсюда, — сказала я себе, — и больше не буду прятаться. Уйду отсюда со скандалом!» Я решила отнести этот инструмент матери настоятельнице; посмотрим, что она на это скажет.

Направляясь в апартаменты настоятельницы, я предвкушала, какое смущение ее охватит при виде годмише. Я вошла к настоятельнице с независимым видом, она была одна.

— Я прекрасно понимаю, — начала я, — что после вчерашнего происшествия, а тем паче после того оскорбления, которое вы пытались мне нанести, я больше не имею права оставаться в вашем монастыре.

Она удивленно смотрела на меня, но ничего не говорила, что и придало мне смелости продолжать:

— Но, мадам, стоило ли доходить до подобных крайностей? Может быть я и ошиблась, я согласна, но поскольку недостойное поведение Верлана не дало мне возможности защитить себя, вы могли бы удовлетвориться строгим внушением в мой адрес. И хотя я этого не заслужила и страдала бы, но постаралась бы выдержать это наказание с честью, так как обстоятельства говорят против меня.

— Внушение, мадемуазель? — сухо откликнулась настоятельница. — Только лишь внушение за подобное непростительное поведение? Вы заслуживаете гораздо более строгого наказания, и, если бы не уважение к вашей матушке, этой святой женщине, вы…

— Тогда почему же вы не наказываете всех виновных? — живо возразила я, — у вас в монастыре есть и такие, кто занимается куда более худшими вещами!

— Это какими же вещами? — поинтересовалась она. — Назовите мне этих особ, и я их накажу.

— Я не стану их называть, но знаю точно, что они были среди тех, кто вчера оскорбил меня.

— Да что вы! — вскричала настоятельница. — Вот куда могут завести тяга к бесстыдству, развращенность и деградация ума! Святые Небеса! Мало нам неприличного поведения, так вы еще клевещете и обвиняете самых достойных наших монахинь — образцов добродетели, целомудрия и смирения! Что за испорченная особа!

Я позволила ей произнести свою речь, а когда увидела, что она закончила, спокойно достала из кармана годмише.

— Вот, — сказала я ей столь же невозмутимо, — доказательство святости, добродетели, целомудрия, по крайней мере, одной из них.

Я внимательно следила за реакцией нашей доброй настоятельницы. Она уставилась на меня, покраснела и впала в замешательство, чем совершенно выдала себя. Все это неоспоримо доказывало, что годмише принадлежит ей самой. И я получила еще одно свидетельство, когда она выхватила у меня его из рук.

— Ах, дорогая моя девочка, — проворковала она, мгновенно сменив гнев на милость, — возможно ли, чтобы в столь благочестивой обители нашлись заблудшие души, способные завести подобный инструмент! Господи, поверить не могу! Милое дитя, никому не говорите, что вы тут нашли. А я со своей стороны проведу самое тщательное расследование, чтобы не торопясь принять решение. Однако, милочка моя, почему же вы хотите нас покинуть? Может, вернетесь к себе в комнату, а я все улажу? Просто скажем всем, что это была досадная ошибка. Рассчитывайте на мое расположение, ибо я вас очень люблю. И будьте уверены, что, несмотря на этот инцидент, вам никто и слова дурного не скажет. Теперь я вижу, что мы и в самом деле погорячились, наказав вас таким образом, я обязательно расскажу об этом мадемуазель Верлан. Господи Боже! — воскликнула она, снова взглянув на годмише. — Как же лукав дьявол! Верю. Небеса простят меня, это… Ну что за гадость!

В этот момент, когда мать-настоятельница заканчивала свою речь, вошла моя мать.

— Итак, я узнала, мадам… — обратилась она к настоятельнице, но тут заметила меня. — А вы, мадемуазель, что здесь делаете?

Нужно было что-то ответить, а я совершенно растерялась, покраснела, опустила глаза. Моя мать ждала, я что-то лепетала. Настоятельница заговорила вместо меня и сделала это очень умно. Она не стала возлагать всю вину на меня одну, как это сделали остальные, ее обвинения не были чрезмерными и как бы убеждали в моей невиновности. Весь этот инцидент стал результатом неосторожности, никак не связанной с чувствами, и развратного поведения юного безумца, которому отныне запрещено приближаться к решетке. В заключение она сказала, что более всех стоит винить мадемуазель Верлан, поскольку именно она разболтала о том, о чем должна была помалкивать, раз это не делало чести ее брату или, по крайней мере, мне. Однако эта девица совершенно об этом не подумала, и потому, сказала настоятельница, ей хочется исправить причиненную мне обиду. Я не могла желать ничего лучшего, ведь получалось, что я вышла белее снега из приключения, в котором сама не получила ни малейшего ущерба, но вину за которое собирались возложить на меня. Теперь, придя к соглашению с настоятельницей, я оказалась под ее защитой. Даже матушка пожалела меня и разговаривала с растрогавшей меня нежностью.

Души, ревностные во славу Господа, умеют извлекать пользу из чего угодно. Вот и настоятельница с моей матерью сообща решили, что, раз я имела несчастье быть введенной своим ближним в невольное искушение, я должна примириться с Отцом милосердным и приобщиться к святому таинству покаяния. Пришлось мне выслушивать проповеди, которые я не буду пересказывать, дабы не утомлять тебя.

Матушка своими наставлениями почти обратила меня на путь истинный, однако, я имела неосторожность признаться отцу Жерому, какие страдания я испытывала в своем обращении. Одному Богу известно, как наслаждался, должно быть, этот старый развратник! Я бы никогда не стала ему всего этого рассказывать, тем более, что разве он сам об этом не знал? Ибо я ни за что не поверю, что Господь может толкнуть девушку на грех лишь для того, чтобы потом утешать ее в ее мучениях. Ведь если девушка ублажает себя сама, то лишь потому, что у нее нет мужа, который бы удовлетворил ее. А пытаясь унять снедающий ее жар, она использует те средства, которые предоставляет ей природа. Разве может быть в этом что-то преступное?

Несмотря на то, что я доверяла отцу Жерому маленькие тайны, я не позволяла захватить себя врасплох. Было ли это раскаяние? Вовсе нет. Я сопротивлялась потому, что отец Жером отказывался отпустить мне грех, и я до слез боялась снова стать объектом злословия. Я боялась, что стоит мне показать врагам свое замешательство, я только дам им новый повод для торжества. Я отправилась в церковь и устроилась на молельной скамеечке прямо напротив алтаря. Вдоволь поплакав, я немного успокоилась и заснула прямо там.

Мне снился дивный сон, будто ко мне пришел Верлан, обнял меня крепко-крепко и прижался ко мне бедрами, стиснул мои груди, покрывая их поцелуями. А я раздвинула ноги, готовая на все, и мне было так хорошо, что я проснулась. Каково же было мое удивление, когда я обнаружила, что действительно нахожусь в объятиях мужчины. Еще погруженная в сладостные мечты, я подумала, что мой сон сбывается наяву, и меня обнимает мои возлюбленный. Но нет, кто-то действительно обнимал меня сзади. И едва я очнулась, как тут же зажмурилась от нахлынувшего наслаждения, не в силах даже посмотреть, кто же мне его дарит. Я чувствовала, как что-то твердое и раскаленное двигается во мне, как горячая жидкость течет по моим ногам, а еще я слышала тяжелые стоны позади себя. Я тоже застонала, и в то же мгновение я почувствовала, как меня заполняет горячая влага, смешиваясь с потоком моего собственного сока, сладостная боль поразила меня и я без сил повалилась на молельную скамью.

Если бы подобное наслаждение длилось вечно, оно было бы в тысячу раз приятнее того блаженства, что ожидает нас на Небесах. Но увы, оно закончилось слишком быстро. И тогда я испугалась. Я же находилась ночью в пустой церкви. С кем? Я не знала. Я не решалась это выяснить, не решалась даже пошевелиться и дрожала, закрыв глаза. Кто-то взял мою руку, и я задрожала еще сильнее. Но тут я почувствовала поцелуй на своем запястье. У меня не было сил убежать, я совсем потеряла голову от страха, но немного успокоилась, услышав тихий голос:

— Не пугайтесь, это я.

Голос был смутно знаком мне, и это придало мне смелости. И хотя я еще не решалась посмотреть, я спросила, кто это.

— Это Мартен, помощник отца Жерома.

Я сразу же перестала бояться и наконец-то подняла глаза. Я узнала его. Это действительно был Мартен — белокурый бойкий влюбчивый красавчик. Ах, что за юноша! Он трепетал как и я, ожидая моего ответа, не зная, бежать ли ему прочь или продолжать меня целовать. А я молчала, но в моих глазах плескалось веселье и только что испытанное наслаждение. И тогда он понял, что я совсем не гневаюсь, и радостно бросился в мои объятия. Я обняла его в ответ, даже не задумываясь о том, что, если в монастыре заметят мое отсутствие, могут зайти в церковь и обнаружить нас вместе. Но как я уже говорила тебе — любовь искупает все.

Забыв о том, что мы лежим на алтаре, на ступенях которого мы расположились, Мартен немного наклонил меня и задрал мне юбки повыше. Он ласкал все мое тело, и я охваченная той же страстью, взялась за его член. О, это невыразимо прекрасное ощущение! Как же он был прекрасен! Тонкий, но длинный, как раз такой, как мне нужно! Какой огонь, какое страстное желание в тот же миг охватило все мое тело! Не тратя понапрасну слов, я сжимала драгоценный хуй в руке, рассматривала его, ласкала, прижимала к груди, брала в рот, сосала его. А Мартен в ответ засунул палец мне в пизденку и нежно двигал им, то вынимая, то вновь вставляя, что доставляло мне ни с чем не сравнимое удовольствие. Потом он уложил меня на ступени и принялся целовать, он облизывал мой живот, бугорок Венеры, бедра. Затем оставил их, но лишь за тем, чтобы прижаться пылающими губами к моей груди. Я забылась от наслаждения, полностью отдавшись во власть его поцелуев, не в силах сопротивляться этой сладостной атаке. Я откинулась, нежно привлекла Мартена к себе в любовном объятии, и принялась целовать его в губы, в то же время пытаясь вставить предмет всех моих устремлений в себя, чтобы получить еще большее наслаждение. То же желание охватило и Мартена, и скоро он уже был во мне, принявшись двигаться.

— Постой, — пробормотала я срывающимся голосом, — постой, милый Мартен, не спеши так, подожди немного.

Я прижалась к нему как можно теснее и пошире раздвинув ноги, обхватила ими его зад. Мои бедра прижимались к его бедрам, мой живот — к его животу, грудь — к его груди, губы — к его губам, наши языки переплелись, дыхание смешалось. Ах, Сюзон, что за сладостная поза! Я не могла думать ни о чем другом, кроме того, как мне сейчас хорошо, я полностью погрузилась в свои чувства. Нетерпение помешало мне насладиться этим ощущением подольше, ибо мы с Мартеном почти моментально кончили, но хотя наше счастье завершилось, в какой-то момент мы оба ощутили, насколько оно велико. Казалось, оно вобрало в себя все самое прекрасное и восхитительное, чтобы лишить нас сил. Мы лежали без чувств и открывали глаза лишь для того, чтобы прижаться друг к другу снова.

— А теперь, Сюзон, — продолжала Моник, — я открою тебе, что же за святая вода забрызгала тебя во время нравоучения отца Жерома.

Когда Мартен выскользнул из моих объятий, я прежде всего потрогала то место, куда он только что вонзался. И снаружи, и внутри — все было покрыто той жидкостью, истечение которой и доставило мне столько блаженства, только она уже совсем остыла и была холодна, как лед. Это была сперма — так называют ту белую, вязкую жидкость, которая вытекает из хуя в момент оргазма.

— Да-да, — продолжала она, заметив мое удивление. — Но знай, моя крошка, наслаждение, которое испытываешь в объятиях мужчины, когда эта субстанция смешивается с нашими любовными соками, в тысячу раз больше. Он проникает в нас, раздвигает, воспламеняет и утоляет, он зажигает нас. Какое наслаждение, дорогая моя Сюзон! Это вершина чувств, можно даже сказать, вершина воображения! Но послушай продолжение моей истории.

Сама понимаешь, что после этого любовного сражения я выглядела совершенно растрепанной. Кое-как приведя себя в порядок, я спросила у Мартена, сколько сейчас времени.

— Еще не очень поздно, — ответил он, — только что колокол звонил к ужину.

— Мне пора, — сказала я. — Пойду поскорее лягу спать, но, прежде чем я уйду, милый Мартен, не расскажешь ли ты мне, как ты нашел меня здесь и как решился подойти ко мне…

— Да разве я мог упустить такой случай? Вот как все было. Пришел я, значит, чтобы украсить церковь, вы же знаете, что завтра праздник. А тут вы. Гляжу, значит, и думаю про себя: до чего же мамзель усердно Богу молится! Это ж надо быть такой набожной, чтобы, значит, заявиться в церковь, когда все ее подружки клюют свой обед. А потом вижу, что вы даже не шелохнетесь, ни ручкой, ни ножкой, и думаю — а ну как спит! Поглядел я, поглядел, а потом думаю — дай подойду. И подошел. И, значит, вижу, что вы и впрямь спите. Я постоял чуток рядом, все разглядывал вас, а сердце так и бьется: тук-тук, тук-тук. И словно дьявол мне на ухо шепнул: «Мартен, смотри, какая красотка. Действуй же, а то потом такого случая не будет!»

Вот я, значит, и стал действовать: осторожно развязал вам ряску, чтоб ваши сисечки выпустить. А они такие у вас беленькие, я их взял тихонько и стал целовать. А когда увидел, что вас и пушкой не разбудишь, тут уж мне захотелось кое-чего другого, и, значит, я это и сделал — задрал вам юбку и засунул, вот. А дальше вы сами знаете.

Несмотря на грубоватый пересказ, простодушный вид Мартена, с которым он объяснялся, очаровал меня.

— Ну и как, получил ты удовольствие, мой милый? — спросила я.

— Ох! Огромное! — воскликнул он, порывисто обнимая меня. — Я готов повторить еще, коли пожелаете!

— Только не сейчас. Вдруг нас увидят? Но знаешь, у тебя ведь есть ключ от церкви — приходи сюда завтра в полночь, оставь дверь открытой, и я тоже приду. Как тебе такой план, Мартен?

— Чертовски хорошо придумано, в такое время мы и сами наиграемся и подсмотреть за нами никто не сможет.

Я заверила его, что приду. Мартен хотел продолжить и стал уговаривать меня сделать это еще хоть разик перед тем, как мы расстанемся, но я сумела устоять против своего желания и просьб. Мой отказ сильно огорчил его, но я поспешила уверить его в нашем завтрашнем свидании. Мы обнялись, я направилась в монастырь, полная надежд. Я успела вернуться в свою комнату незамеченной.

Как ты наверное догадываешься, я умирала от нетерпения добраться до своей комнаты и выяснить, как же выглядит моя щелка после любовных атак, которым подверглась. Я ощущала сильное жжение между ног и едва могла идти. Взяв в дортуаре свечу и плотно запахнув занавеси в своей комнате, чтобы меня не увидела ни одна живая душа, я уселась на стул, раздвинула ноги и принялась себя осматривать. Каково же было мое удивление, когда я обнаружила, что мои нижние, срамные губы, которые раньше были такими упругими и пухлыми, стали совершенно дряблыми и все в мелких складках, которые хоть и сохранили влажность, образовали множество морщинок. Плоть внутри была красной и воспаленной, и неприятно зудила, я было сунула туда палец, но боль тут же вынудила убрать его. Я стала тереться о ручку кресла, оставляя на ней следы победы Мартена, но желание наслаждения боролось во мне с усталостью, и вскоре мои веки отяжелели, и я уснула. Мне приснился чудный сон, весь состоявший из сладостных моментов, напоминавших о познанном мной блаженстве.

На следующий день мне никто и слова не сказал по поводу моего отсутствия за ужином. Наверное, сочли, что я все еще обижена после того, что со мной сделали. Я не спешила развеять это мнение и сохраняла гордый вид. Вместе со всеми я присутствовала на службе, но стояла отдельно от моих подруг, и скажу честно не так уж мне было скучно. Любовь — прекрасное средство от предубеждений, а присутствие моего дорогого друга, которого я заметила в церкви, с лихвой возмещало мне все остальное. Уверена, что большинство моих подруг охотно отказались бы от духовной пищи, если бы им предложили такую замену.

Я бросала на милого Мартена гораздо больше влюбленных взоров, нежели набожных взглядов на алтарь. Наверное какая-нибудь светская дама сочла бы его неотесанным мужланом, но в моих глазах он был воплощением любви — такой сильный, юный, страстный. Близкое знакомство с достоинством, скрытым у него в штанах, легко примиряло меня с неопрятностью его внешнего вида Однако я заметила, что сегодня он постарался выглядеть более пристойно, чем обычно. Мне было невероятно приятно думать, что он приложил все эти усилия, чтобы еще больше понравиться мне, а не просто принарядиться к празднику. Ни одна мелочь не ускользнет от глаз влюбленной женщины. Я видела, как он рассматривает строй пансионерок, выискивая меня. А мне не хотелось, чтобы он меня заметил, и я старалась спрятаться, но, вероятно, рассердилась бы, если бы он прекратил свои тщетные попытки. Ничего не поделаешь, я была влюблена прямо-таки до безумия. Можешь себе представить, как отчаянно я ждала наступления ночи, чтобы сдержать данное слово!

Наконец эта столь долгожданная наступила ночь! Ах, какое волнение охватило меня, когда колокол бил полночь! Пробираясь по коридору, я вся трепетала, и мне казалось, что все знают, куда я иду, хотя все уже давно спали. У меня не было с собой никого светильника, кроме света моей любви. Ах, твердила я, пробираясь на ощупь в темноте, если Мартен не придет, мое сердце разорвется!

Но мой дорогой выполнил свое обещание — он был там, настолько же влюбленный и нетерпеливый, насколько я была пунктуальной. Я была очень легко одета, стояла жара, к тому же еще накануне я заметила, что юбки и шейные косынки только мешают делу. Едва я увидела приоткрытую дверь, меня охватила радостная дрожь, и у меня хватило сил только шепнуть имя моего дорогого Мартена. Он тут же бросился ко мне в объятия, поцеловал меня, и я ответила ему со всей страстью, на которую была способна. Долгое время мы просто стояли, тесно прижавшись друг к другу, но, насладившись этими первыми проявлениями счастья, мы возжелали большего. Я потянулась к источнику своих наслаждений, он положил свою руку на то место, которое уже с нетерпением ожидало его. Он уже был готов, поэтому быстро разделся, соорудил из своей одежды ложе, и я легла на него. Два часа мы ублажали друг друга, экстаз следовал за экстазом, не оставляя нам времени даже передохнуть немного. Мы наслаждались друг другом, словно это был наш первый раз, или последний. Когда желание кипит в крови, даже не помышляешь о том, как поддерживать силы. И вот настал момент, когда ласки Мартена больше не вызывали во мне ответного отклика, и нам пришлось разойтись.

Мы наслаждались своим счастьем немногим больше месяца, включая и то время, когда нам по необходимости приходилось отдыхать друг от друга. Но даже когда я не могла видеть своего возлюбленного, я каждую минуту мечтала о нем, и благодаря приятным мыслям, наполнявшим меня любовным томлением, он все время был со мной. Ах, как же быстро пролетали блаженные ночи в объятиях моего Мартена, и как же медленно тянулись дни, когда мы были вынуждены держаться на расстоянии!

А теперь, Сюзон, ты должна поклясться, что не предашь меня и никогда не выдашь тайну, которую я собираюсь тебе открыть. О, Сюзон, как же опасны речи льстеца, заставляющие тебя отдаваться! Насколько велико было испытанное мною наслаждение, настолько же большую цену мне пришлось заплатить за последовавшие следом за ними переживания. Как же я раскаивалась в своей безоглядной влюбленности! Продолжение этой истории столь печально, что я не могу удержаться от слез при воспоминании о тех ужасных событиях.

— Но что же произошло? — спросила я.

— Я заметила, — проговорила Моник, — что ежемесячные истечения крови больше не приходят. Прошла неделя с того момента, как они должны были начаться, а их все не было. Я испугалась, ибо часто слышала, как говорили, что подобная задержка является признаком беременности. Кроме этого я страдала от тошноты и слабости. «Ах, — наконец воскликнула я, — это и правда произошло! О горе мне! Сомнений быть не может, я беременна!» И после этого горького признания, я разрыдалась.

— Вы были беременны? — удивилась я. — Но, дорогая Моник, как же вам удалось скрыть эту новость от посторонних глаз?

— Тогда я была просто убита горем, и даже не помышляла о последствиях. В произошедшем я винила Мартена, ведь это он меня обрюхатил. Но даже это открытие не помешало мне ходить на наши свидания, потому что хоть меня и обуревала тревога, любовь в моем сердце была еще сильнее, а обещание удовольствий все так же прочно сковывали мой рассудок. Что еще могло со мной произойти? Большего несчастья произойти уже не могло, что мне еще оставалось делать, как не утешаться?

Ночью, после того как Мартен несколько раз ублажил меня, продемонстрировав свою неувядающую любовь, он заметил мою печаль и почувствовал дрожь в моих руках, потому что, как стоило уняться любовной истоме, так мое сердце снова наполнялось тревогой. Он поспешил спросить, почему я такая грустная, и нежно посетовал на таинственность, которой я окутала свои горести.

— Ах, Мартен! — воскликнула я. — Любимый мой, ты потерял меня! И дело не в том, что моя любовь угасла, вовсе нет. Но теперь я ношу в себе свидетельство этой любви, которое и приводит меня в отчаяние: я беременна!

Он удивился, а потом так глубоко задумался, что я даже встревожилась. Мартен был единственным, на кого я могла положиться в этой ужасной ситуации, а он колебался. И что я должна была думать? Может быть, он хочет сбежать? — рассуждала я, подавленная его молчанием. — Может, он собирается бросить меня наедине с моим несчастьем. Ах, как бы то ни было, я предпочитаю умереть от любви, нежели от ненависти! У меня на глаза навернулись слезы, и Мартен это заметил. Ах, каким нежным и заботливым он был в тот миг! Я-то боялась, что он предаст меня, думала, что он планирует избавиться от моей любви, а оказывается он все это время размышлял над тем, как осушить мои слезы, устранив их причину.

Он с нежностью объявил, что знает средство, способное мне помочь. Радость, охватившая меня при этом известии, была сравнима лишь со счастьем от того, что я ошиблась в своих подозрениях. Мартен вернул меня к жизни. Обрадованная его уверенностью, я полюбопытствовала, что же это за средство, которое, как он считает, избавит меня от моего бремени. Он ответил, что есть специальный напиток, хранящийся в кабинете его хозяина, который до меня уже опробовала сестра Анжелика. Мне захотелось узнать, что же было у отца Жерома с этой монахиней.

Надо сказать, что сестру Анжелику я терпеть не могла. Она была в числе тех, кто выступал против меня в том злополучном приключении с решеткой. Я всегда считала ее весталкой. И надо же, как я ошибалась! Она лишь прикрывала развратную натуру напускной суровостью, за которой она скрывала свои дурные наклонности и порочную связь с отцом Жеромом. Мартен рассказал мне все о них. Однажды, копаясь в бумагах своего хозяина, он обнаружил письмо, в котором сестра Анжелика писала отцу Жерому, что уступив ему, она оказалась в том же положении, что и я. Отец Жером отправил ей маленький флакон с напитком, которым теперь Мартен предлагал воспользоваться мне. Сестра Анжелика была очень благодарна за сей подарок, поскольку некоторое время спустя Мартен нашел еще одно письмо, где та с огромным облегчением писала любовнику, что напиток совершил чудо, она больше не испытывает никаких неудобств и готова вновь приступить к своим обязанностям.

— Ах, милый, — сказала я Мартену, — достань же мне этот напиток завтра, и ты избавишь меня от всех моих горестей.

А поразмыслив еще немного, я уговорила его достать мне к тому же и письма Анжелики, с помощью которых я собиралась отомстить этой монашке за свое унижение. И Мартен, даже не подозревая, насколько дорого обойдется нам подобная неосторожность, еще раз доказал мне свою любовь и принес их следующей ночью вместе с тем средством, которое уже обещал ранее.

Я рассудила, что, если возьмусь читать письма ночью, меня может выдать свет, и мне пришлось мучиться от нетерпения, чтобы дождаться рассвета. Наконец наступило утро, и я их прочла. Сестра Анжелика писала чувственным и весьма неосмотрительным стилем, вполне соответствующим ее облику и манерам. Она описывала свой любовный пыл в таких подробностях и выражениях, о которых я даже не слышала. Хотя чего ей было стесняться, раз она полагала, что отец Жером в целях предосторожности последует ее просьбе и сожжет ее письма. Он же был настолько неосторожен, что пожелал сохранить их, и теперь я торжествовала.

Я долго думала, как же мне использовать эти письма, чтобы покрепче насолить моей противнице. Отнести их матери настоятельнице, было бы слишком неосмотрительно, так как непременно возникли бы вопросы, откуда у меня такие документы. Передать их с кем-то тоже нельзя, ведь посланца непременно спросят, кто передал письма, и ответы опять же укажут на меня. Тогда я решила подкараулить момент, когда настоятельница будет выходить из комнаты и собственноручно положить их у двери. Мне нравился мой план, но Боже, до чего же я была неосторожна! Мне следовало сжечь эти письма. Сколько неприятностей они принесли мне! Я потеряла своего возлюбленного! Если бы я только могла знать об этом, я бы вмиг забыла о своей мести. Я бы ни минуты не колебалась, выбирая между сладостью предстоящего отмщения и наслаждением, которое дарил мне Мартен. Он был мне в тысячу раз дороже, чем минутная радость.

Я намеревалась осуществить свой план, как только избавлюсь от нежеланного бремени. Вскоре это произошло. Мы договорились с Мартеном, что подождем неделю, пока я совсем не выздоровлю, и я решила осуществить задуманное как раз в этот срок. Эффект от него превзошел все мои ожидания. Настоятельница нашла письма, вызвала сестру Анжелику и изобличила ее. Возможно, она была бы более милосердной, но помимо всех своих прегрешений сестра Анжелика совершила преступление, которое женщины друг другу никогда не прощают, — стала соперницей настоятельницы.

Поскольку, хотя последняя и прибегала к посильной помощи годмише, чтобы утолить зов плоти, но когда аппетит велик, довольно трудно довольствоваться подобным суррогатом, который только разжигает ваш голод, но не насыщает. По правде говоря, годмише является лишь средством притупить страсть, но не надолго: вскоре желание просыпается вновь, еще более яростное из-за обмана, в который его ввели, и уже не согласное ни на какие суррогаты. То же было и с настоятельницей: особа, имеющая некоторые познания в любви, ясное дело, состоит с кем-то в интрижке. Если подручных средств ей недостаточно, а воображения мало, она всегда найдет способ утешиться на стороне. Но, боюсь, в случае с отцом Жеромом настоятельница гораздо больше внимания уделяла собственным чувствам, чем чувствам своего любовника. Установившаяся между ними связь не оставляла у меня сомнений, что сей святой отец втайне делил свое духовное утешение между настоятельницей и сестрой Анжеликой.

И вот, чтобы успокоить самолюбие, настоятельница решила наказать Анжелику как следует. Быстрота, с которой последовала расправа, только подтвердила мои подозрения: вскоре сестра отправилась в уединенную мрачную келью искупать вину за то, что разозлила меня и пыталась похитить любовника у настоятельницы.

Но моя радость была недолгой. Все это время я льстила себя надеждой, что буря падет лишь на голову сестры Анжелики, но она двинулась дальше. Духовник, раздосадованный удалением своей любовницы, заподозрил, что виновником сего несчастья явился мой возлюбленный. И разозленный, он, недолго думая, прогнал Мартена, и я его больше никогда не видела.

— Такова моя история, дорогая Сюзон, — заключила сестра Моник, — и знай, что в твоих же интересах сохранить мою тайну, ты ведь приобщилась к моим сладким играм. Увы, теперь мне редко удается вкусить их с тех пор, как я потеряла своего возлюбленного! А раз его здесь нет, — обняла она меня, — твои ласки заменят его.

Рассказ Сюзон так сильно взбудоражил мое воображение, что я не смог удержаться от возбужденных комментариев по поводу сюжета. И пусть я делал вид, что обеспокоен слезами моей сестры, страстные взгляды выдавали мое истинное отношение. Она все поняла и обрадовалась произведенному на меня впечатлению, однако непонятно зачем попыталась скрыть от меня свою радость и впала в еще более нежную мечтательность, вероятно, надеясь усмирить ту страсть, что она мне внушала. Надо сказать, что рассказ Сюзон не только поразил меня, но и внушил искреннюю надежду, ведь столь живые и откровенные описания приключений и чувств сестры Моник в обстоятельствах, весьма схожих с нашими теперешними условиями, могли значительно помочь мне в достижении цели.

Сюзон не скрывала от меня, что и ее саму влечет к любовным утехам, все назвала своими именами, ничего не приукрасила. Если бы мы сейчас были в более укромном уголке, я не приминул воспользоваться каждым ее словом, каждую описанную ею сцену я бы попытался воплотить с ней в реальности. Но она ни в какую не хотела уходить с этой открытой лужайки. И что же я должен был думать о причине ее отказа? Как она может рассказать мне все это и потом отказать? Вот бы научиться читать ее мысли, узнать, как мне себя вести, чтобы добиться своего! И тогда я твердо решил действовать. Нужно было не спеша, чтобы не испугать Сюзон, найти в ее рассказе какую-нибудь зацепку, позволяющую сломить сопротивление девушки. Поэтому я напустил на себя безразличный вид и для начала спросил ее, красива ли сестра Моник.

— Как ангел, — ответила Сюзон. — Не знаю, что нужно девушке, чтобы нравиться мужчинам, но мне кажется, она должна обладать внешностью сестры Моник. У нее тонкая, гибкая талия, кожа гладкая и белая, как лилия, самая красивая в мире грудь, лицо совершенной формы и немного бледное, но это так идет ей, что самые нежные краски пошли бы ей меньше. У нее черные глаза с красивым разрезом, но, в отличие от всех остальных брюнеток, томные. В них горит потайной огонь, и можно только догадываться, как они сверкают, когда она влюблена.

— Твой рассказ заставляет меня сочувствовать этой девушке, — сказал я Сюзон, — страсть к мужчинам сделает несчастной всю ее жизнь.

— О, ты не прав, — отвечала Сюзон, — как я тебе уже говорила, недавно она стала послушницей, хотя и сделала это, только чтобы угодить своей матери. Но время давать обет еще не наступило, и Моник надеется на одного из своих братьев, которого страстно обожает ее мать. Этот шалопай только и ждет, чтобы влипнуть в какую-нибудь историю, хотя этим он каждый раз причиняет боль своей матери. Однажды ему крепко досталось в парижском борделе…

— В борделе! А это что еще такое? — спросил я Сюзон, интуитивно чувствуя, что вот туда-то мне и надо.

— Мне рассказала Моник. Ей, учитывая ее склонности, известно об этом все. Это такое место, где собираются женщины, чья профессия заключается в том, чтобы принимать почитателей всяческих вольностей и исполнять их желания за деньги. Все эти женщины вступают на сей путь добровольно, согласно своим природным склонностям и жажде наслаждений.

— Вот это да! — перебил я ее рассказ, — как бы мне хотелось поехать в какой-нибудь город, где есть такое место! А тебе, Сюзон?

Она промолчала, но мне показалось, что и она не смогла бы устоять против своего темперамента, и не устояла бы перед искушением блаженством, как и все эти чувственные женщины, превратившиеся благодаря потребностям мужчин в публичных.

— Мне кажется, — добавил я, — что сестра Моник сама бы хотела попасть туда, может даже побольше своего брата.

— Я же говорила, что эта бедная девушка любит мужчин больше всего в жизни. Одна мысль об утехах с ними приводит ее в восторг.

— А ты, плутовка, разве не любишь мужчин?

— Не скрою, я бы любила их, если бы то, чем с ними занимаются, не было бы таким опасным!

— Ты все это себе придумала, — сказал я, — но женщины отнюдь не всегда беременеют от этого. Суди сама, та дама, наша соседка, она уже давно замужем, занимается этим со своим супругом, и, тем не менее, детей у них нет.

Она смутилась, озадаченная этим примером.

— Послушай, дорогая Сюзон, — продолжал я, вдохновленный недавно свалившимися на меня знаниями, приоткрывшими для меня тайны природы, — сестра Моник сказала тебе, что, когда Мартен вставлял ей, она наполнялась жидкостью, которая из него вытекала. Ведь наверняка эта жидкость и есть то, что делает ребенка.

— Может быть, и что с того? — Сюзон пристально смотрела мне в глаза, будто искала способ утолить свое желание без опасений.

— Я хочу сказать, что, раз из мужчины вытекает жидкость, которая делает детей, то можно ведь остановиться, когда почувствуешь, что она вот-вот прольется.

— А разве так можно? — живо заинтересовалась Сюзон. — Ты когда-нибудь видел собак одну верхом на другой? Их бьют палками, чтобы разогнать, они воют, хотят расцепиться, но не могут. Что если они соединяются таким образом, что просто не могут этого сделать? Скажи, если мужчина соединяется с женщиной так же, что произойдет, если их застанут врасплох?

Этот довод поставил меня в тупик. Пример был приведен весьма достойный, кажется, Сюзон предвидела все мои аргументы. А главное это ведь действительно могло произойти в нашей ситуации, если бы Сюзон мне уступила. А она тем временем с нетерпением ожидала ответа, и если бы я в этот момент смог бы читать в ее сердце, то понял бы, что она уже раскаивается, поставив меня в безвыходное положение. Что ж, тем интереснее будет опровергнуть ее предубеждение. Я почти не сомневался, что от этого ответа зависит мое счастье, и старательно искал доводы, чтобы ее убедить. Я прекрасно помнил, что отец Поликарп не испытывал подобных трудностей, когда слезал с Туанетты. И стоило бы наверное рассказать об этом Сюзон, но мне гораздо больше хотелось, чтобы она увидела все своими глазами. Мои доказательства могут и не возыметь желанного действия, но наглядный пример лучше всяких слов показал бы ей ошибочность ее рассуждений. Сюзон же все продолжала упорствовать, и я понял, что пришла пора задействовать мой основной козырь и показать ей все как есть вживую.

Как раз в этот момент я заметил, что добряк Амбруаз вышел из дома и направился по своим делам. Я обрадовался его уходу, поскольку нисколько не сомневался, что святой отец и Туанетта не станут терять время, которого и так осталось мало из-за незапланированного присутствия мужа.

— Пойдем, я докажу тебе, что ты ошибалась, — уверенно сказал я Сюзон.

Я вскочил и помог подняться Сюзон, не упустив случая засунуть ей под юбку руку, которую она игриво оттолкнула.

— Куда мы идем? — спросила она, заметив, что я веду ее прямиком к дому.

Плутовка полагала, что я заманиваю ее в укромный уголок. Чего бы я не дал, чтобы затащить ее туда! Но, к сожалению, тогда я еще был недостаточно сведущ, чтобы понять, что она ждет этого с не меньшим нетерпением, чем я, поэтому я боялся новых возражений с ее стороны. Зато я был воодушевлен моим замыслом.

Я ответил, что собираюсь отвести ее в одно местечко, где она кое-что увидит, кое-что приятное и интересное.

— Но куда же? — нетерпеливо настаивала она, когда мы уже вошли в дом.

— В мою комнату.

— В твою комнату? Но я не хочу туда. Послушай, Сатюрнен, если ты надумал сделать это со мной, это бесполезно, предупреждаю.

Я заверил Сюзон, что ничего такого не будет, и она все-таки согласилась следовать за мной. Правда сделала она это с таким видом, что я сразу понял, что она сердится не столько из-за того, что ей приходится идти у меня на поводу, как из-за того, что пообещав быть послушным, я отказался объяснить, почему же она должна туда пойти. Как же приятно вспоминать сейчас эти милые поступки своего детства! Даже тяга к постоянно меняющимся увлечениям и самым невоздержанным наслаждениям не притупила в моей душе чувствительности к этим драгоценным мгновениям моей жизни.

Никем не замеченные, мы на цыпочках пробрались в мою комнату. Я держал Сюзон за руку, она дрожала. Я показал ей знаками, что нужно вести себя тихо, и усадил ее на свою кровать, а сам приник к отверстию в стене. В той комнате пока никого не было. Я шепотом пообещал Сюзон, что скоро все начнется.