Начало пути (СИ)

Я с изумлением смотрел, как Волк превращается в демона. Правда, выглядел он странно. Ни когтей, ни клыков, ни огромного роста. Просто выросли рога, крылья и хвост. Ну и чешуя еще. Он достал клинок. Все лезвие покрывали сотни рун. Вдруг повеяло холодом. Земля покрывалась инеем. Там, где были другие демоны все наоборот плавилось. Я поймал взгляд Волка. В его глазах плескалась ненависть. Мой друг, да, он все равно остался моим другом, сделал шаг. Тут же на него побежали враги. Слуга Волка исчез и появился за спинами демонов. Те попадали замертво с рассеченными его рапирой телами. Теперь демонов осталось лишь шесть. И их повелитель. Сэт, кажется так зовут слугу, сражался с ними, но было видно, что он лишь играет. Тем временем, Волк спокойным шагом, не торопясь, направился к вражескому предводителю. На него налетел один из выживших демонов. Парень махнул клинком, не поворачивая головы и не сбавляя шага, и демон упал обезглавленным. Вот Волк замер напротив врага. Ледяная ненависть и пылающий гнев. Бешенство и ярость. Кто же победит? Оба демона исчезли. Они двигались настолько быстро, что глаз не успевал заметить ни единого движения. Только пыль поднималась все выше, да лязг оружия слился в непрерывный гул. Сэт добил своих противников и присоединился к своему господину. Я хотел рвануться на помощь, но я там буду лишь мешать. Калиэль кинулась в сторону сражающихся. Мне пришлось схватить ее и удерживать.

— Ты не понимаешь! — со слезами кричала эльфийка. — он же может погибнуть!

— Понимаю. А если ты туда прибежишь, то лишь помешаешь ему.

Калиэль разрыдалась и уткнулась мне в плечо. Волк — дурак! Он что, не видел, как девушка по нему сохнет? А бой тем временем начал останавливаться. Вот стоит враг и истекает кровью из множества ран. Вот Волк, поддерживаемый слугой. Его доспехи покрылись вмятинами и царапинами. Оба тяжело дышат. Вдруг Волк ухмыльнулся и вытянул руку в сторону врага. Черная вспышка и от демона ничего не остается, даже праха. Дезинтеграция. Самое сильное заклинание Магии Смерти. У Волка начинает течь из носа кровь. Мой друг сплюнул. Тоже кровью. Потом повернулся к нам.

— Ну что, пора прощаться? — ухмылка.

— Эй, Волк! — крикнул учитель Тарин. — ты обязан превзойти меня, слышишь? Запомни это!

— Хорошо, мастер! — поклонился Волк.

— И ты навсегда останешься моим другом! — крикнул я.

— Ладно! — вновь ухмылка.

Резко развернувшись, Волк взлетел. Мне показалось, или у него действительно текли слезы? Сэт летел за ним. Учитель Турин открыто плакал, даже обычно непрошибаемый Гор стоял с грустным лицом. Калиэль упала на колени и, рыдая, начала повторять одну и ту же фразу «Не успела». Я приобнял ее за плечи и уставился вслед улетевшим. Встретимся ли мы еще, друг мой? Внезапно краем глаза я заметил что-то. Посмотрев в ту сторону. я ничего не заметил. Стоп! Ничего? Там же раньше демон лежал мертвый! Куда он делся?

Волк

Улетать было… тяжело. И дело не в ранах. Хотя они тоже мешали. Но главное — я оставлял своих друзей и учителей. Директор пожертвовал своей душой ради защиты своих учеников. Доверился демону. Все ради детей. Это заслуживает уважения. Не знаю, смог бы я так. И вот я летел напевая песню группы Powerwolf под названием «Lupus dei». Чем теперь заняться? У меня были раньше планы по этому поводу, но… Я не продумал их до конца. Хм-м… Кем? Пока размышлял, подлетели к небольшой деревне. Неподалеку от нее спустились на землю. Я принял человеческий облик и вновь навесил иллюзию на глаза. Так, доспехи на мне, меч за спиной, сабли на поясе, плащ-пивафви на плечах. Выгляжу, как порождение тьмы. Я ухмыльнулся. Сэт в обычном фраке. На поясе рапира. Мы подошли к воротам. Я постучал в них закованным в сталь кулаком.

— Кто такие? — с подозрением щурясь, спросил дозорный на башне рядом с воротами. А может, у него просто зрение плохое. Не знаю.

— Меня зовут Волк. Я выпускник Школы Магии. Со мной мой слуга.

— Выпускник Школы? — хохотнул часовой. — с каких пор маги носят доспехи?

— Я один такой. Открой ворота, пока я их не сломал.

— Ломай на здоровье!

Ну что ж, сам напросился. Руны сложились в заклятие Воздушного Тарана. Удар, грохот, треск, и ворота отлетают. Переборщил. Ладно, в следующий раз не ошибусь в количестве Силы. Часовой таращил рот, глядя на разбитые ворота. Я вошел в деревню. Раздался звук колокола. Не понял. Меня тут же окружили вооруженные кто чем крестьяне. Тяжело вздыхаю.

— Кто такой? Что случилось с воротами? — спросил человек, вооруженный клинком. Наверно староста. Он выглядит старше их всех. Седой здоровенный мужчина, лицо в шрамах. Бывший воин что ли?

— Меня зовут Волк, — такое количество недобро настроенных разумных вокруг так и просило достать меч и устроить зачистку. С трудом я взял себя в руки и продолжил. — Я выпускник Школы Магии. Я честно предупредил вашего дозорного, что, если он не откроет ворота, я их разнесу.

— Это правда? — староста перевел взгляд на дозорного.

— Д-да.

— Почему ты не открыл ворота?

— Ну какой маг будет ходить в доспехах?

— Ну, например, я! — влез я в разговор.

— Приношу свои извинения, — слегка поклонился староста. — Как мы можем заслужить ваше прощение?

— Мне нужны еда и кров. Также некоторая информация.

— Вы можете переночевать у меня, — кивнул староста. — и я надеюсь, что смогу удовлетворить ваше любопытство.

— Договорились.

Мы пошли к старосте. Остальные крестьяне тем временем чинили ворота. Зашли в гостиную. Там нам накрыла стол жена старосты. Курочка! Целиком моя! Я облизнулся. Староста усмехнулся и сел во главе стола. Справа от него села жена, слева дети. Дочь пятнадцати лет и сын десяти. Староста с семьей помолились Богам перед едой. Я терпеливо дождался окончания и начал поглощать пищу с огромной скоростью. Через десять минут на столе было пусто.

— Итак, куда путь держите, путники? — поинтересовался староста.

— Иду, куда глаза глядят, — ухмыльнулся я. — по пути зарабатывая мечом еду, кров и деньги.

— Ясно. А с какой целью деньги?

— Хочу купить дворянский титул и землю.

— Они не продаются, — усмехнулся мужчина.

— Это печально.

— Есть выход, — после минутного молчания сказал староста.

— Какой?

— Вступить в Мертвый Легион и отслужить двадцать лет.

— Хм-м… — протянул я. — в чем подвох?

— В том, что в Мертвом Легионе не служат дольше десяти лет. Рекорд — пятнадцать.

— Почему?

— Легион прозван Мертвым, потому что его посылают в самое пекло. Он состоит из воров, убийц, насильников и прочих. Исключение — добровольцы. Все же отслужившим десять лет даруют какие-либо привилегии. Мне вот досталась деревня. Прослужившим пятнадцать — ненаследный дворянский титул. Но тебе ведь нужен наследный? Так вот, отслужившим двадцать лет — титул и исполнение любого желания императором. В пределах разумного, конечно!

Я задумался. Значит, титул и желание? Хм-м… пальцы забарабанили по столу. А что я теряю?

— Плюс отпущение всех грехов, — продолжил искушать староста.

Замануха. Но соблазнительно! Обязанности? Пусть. Горячие точки, постоянные бои? Зато скучно не будет. Текучка высокая, рекорд жизни — пятнадцать лет? Значит буду рекордсменом! Первый среди всех. Я ухмыльнулся. Что ж, решение принято.

— Где расписаться?

— Тебе в отделение Легиона. Оно недалеко отсюда. Километров пять.

— Тогда ночлег отменяется, — вздох со стороны дочери старосты.

Попрощавшись, мы вышли из дома, а потом и из деревни. Напевая песню When The Moon Shines Red, я неторопливо направился по указанному старостой маршруту. Так, а кто это в кустах сидит? Демон. Из Бездны. Клан Огня. Недобиток? Решил отомстить? Вряд ли. Он не скрывается. О! Выходит. Рука сама ложится на рукоять меча.

— Я Вам не враг, Лорд, — поклонился демон.

— Мы сражались с тобой, — холодный тон.

— Знаю. Я притворился мертвым. Нужно было доложить господину о Вас. Но Лорд не стал меня слушать. Я с трудом убежал, — в глазах демона сверкнула ярость. — меня предал господин. Я решил попросить Вас принять мою вассальную клятву. Клятву сущностью. Прошу.

Я рассматривал демона. Он в истинном облике. Трехметровый рост. Рога, хвост, крылья, чешуя. Стандартно. Цвет — красный. За спиной громадный двуручник. Ноги оканчиваются копытами. На конце хвоста шип. В демоническом зрении, а после битвы в Школе оно работает постоянно, поскольку там прошла вторая инициация, он выглядел, как Высший Демон с Силами Лорда Бездны. И действительно не намерен предавать. Ни сейчас, ни потом. Вояка. Хм… хорошее приобретение. Ладно.

— Я принимаю твою клятву, — склонил я голову.

— Какие приказы, Лорд? — с радостью спросил демон.

— Прими человеческую форму.

В человеческой форме он выглядел, как двухметровый мужчина с сильно накачанным торсом. Эдакий медведь. Силен. Удачно получилось.

— Сэт, — обратился к дворецкому. — собери информацию о дворе императора. Постарайся узнать как можно больше и не погибни.

— Сделаю, милорд, — поклонился Сэт и исчез.

— Так, а мы с тобой запишемся в Мертвый Легион, — ухмыльнулся я.

За час мы дошли до нужного места. Куча палаток, самая большая рядом с дорогой. Я зашел в нее. Никто не спал. Видимо, командиры, хотя сразу не скажешь. Пятеро. Эльф, дварф, двое людей и тифлинг. Все одеты кто во что. Доспехи дрянь. Оружие тоже. Судя по движениям, драться почти не умеют. И это командиры? Я поморщился.

— Кто такой? С чем пожаловал? Чего морду хмуришь? — задал вопросы эльф.

— Волк. Пришел вступить в славный легион. Хмурю, так как вы ничего не умеете, — ухмыльнувшись, ответил ему.

— Вступить? По доброй воле? — переспросил тифлинг.

— Совершенно верно! — преувеличенно бодро киваю головой. — очень привлекает награда в виде наследного титула и желания.

— Надеешься продержаться двадцать лет? — фыркнул дварф.

— Так точно! — издеваясь, вытянулся по струнке.

— Хорошо. Зачислен. Поступаешь под командование сержанта Трана, — процедил эльф и, написав что-то на бумажке, протянул мне.

Взял, молча выхожу из палатки. Так, куда идти? Отловил первого попавшегося и попросил объяснить дорогу. Тот объяснил. Поплутав по рядам палаток, нашел, наконец, нужную. Захожу внутрь. Девять разумных стоят перед человеком в годах. Старый, однако все еще в форме. Судя по его движениям, опытный воин. Это радует. Остальные люди. Скорее всего разбойники из одной банды. Кашлянул, привлекая внимание.

— Что? — обернулся сержант.

— Волк, зачислен в ваш отряд! — протянул приказ.

— Смотрю, со своим оружием и доспехами? — спросил Тран, читая документ.

— Вы даже не представляете, насколько «своим», — ухмыльнулся я. И пояснил в ответ на недоуменный взгляд. — сам ковал. И владеть немного умею.

— Это радует. Ну что, боец, поздравляю с зачислением! — фыркнул старик.

— Приказы?

— Отдыхать. Послезавтра марш, — скомандовал сержант и ушел.

Я ухмыльнулся и сел в углу. Будет весело!

Мертвый Легион

Звук горна. Сигнал к подъему. Кто проспал — не ест. Н-да… Сурово! Я ухмыльнулся. Я уже месяц в Легионе, однако мы так и не подрались ни с кем. Это печалит! Где же обещанные нескончаемые битвы? Где гибель товарищей, которые уже дико надоели? Гопники и то цивилизованнее. Стадо баранов, которому дали рога, но не научили ими пользоваться. Пушечное мясо, созданное задержать противника, пока подходят остальные легионы. За исключением Золотого, охраняющего столицу. Тело двигается на автомате, разум не прерывает нить рассуждения. Хотя какое в Бездну рассуждение? Со скуки уже философствовать начал.

Пробежка. Ругающиеся преступники, которые ну очень не любят рано вставать, молчаливые добровольцы, которых можно пересчитать по пальцам, ну и я с Зааргисом. Зааргис — мой новый вассал. Высший Демон Огненной Бездны с Силами Лорда Бездны. Почему он не стал Лордом? На этот вопрос Зааргис лишь пожал плечами. Оказывается он об этом узнал только, когда сбежал от господина. Ну и пробудил Силу пока отбивался от хулюганов! И такое в мире бывает. Такое чувство, что я разучусь удивляться. Так, пробежка закончена. Разминка, которую совершаю лишь я да еще несколько разумных. В основном профессиональные ассасины, да те самые добровольцы. А чего это Тран мне рукой машет? И кто это рядом с ним? Внешне парень, но аура девичья. Личность нетрадиционной сексуальной ориентации? Или девушка? Ладно, подойду, раз так зовут.

— Бегом в палатку, будете знакомиться с новеньким! — усмехнулся Тран.

Пожав плечами, направил стопы в нашу спальню, хе-хе! Тут уже все собрались. Кивнув в знак приветствия, сел в угол. Зааргис встал неподалеку, контролируя обстановку. Ну да, понемногу совершенствуюсь. Жаль, в лагере не получится демоническую силу проснувшуюся не удастся… ну назовем это прокачкой. Да, я знаю, как ей управлять, но это теория. На практике закрепить не мешало бы. Да и Силы прибавилось после инициации. Насколько я знаю, меня ждет еще одна инициация. И… есть еще одна. Конечная. Но ее прошел лишь Владыка Демонов. Что за инициация — неизвестно. Как шепчет моя память, Владыка ее прошел после уничтожения своего клана. Причем зачистил он его сам. Хм… А Сэт говорил, что зачистку провели все кланы. Стоп! ВСЕ кланы?! Бездна! Вот я идиот! Н-да… чтобы все кланы объединились? Я фыркнул. Огонь и вода не могут дружить. Они только взаимно друг друга уничтожат, если встретятся. Значит… Клан Смерти, сильнейший клан Бездны зачистил ОДИН демон?! Проклятье! Как же он тогда силен? Ведь даже Боги боялись этого клана. Боги. БОЯЛИСЬ! Хотя… что-то такое вспоминается… Один человек уничтожил весь свой клан, оставив в живых лишь младшего брата. Кажется, это было аниме… Так, что-то я отвлекся. Вон, Тран заходит.

Новичок прячется за широкой спиной одного из немногих настоящих воинов этого легиона. Я принюхался. Точно девушка. Интересно, зачем нарядилась так? И зачем в Мертвый Легион пришла? Ладно, потом узнаю.

— Знакомьтесь, это Намий, он зачислен в наш отряд, — представил девушку сержант. Скорее всего, ее зовут Намия, но я могу ошибаться.

— Опять к нам каких-то чудиков подселяют… — начал, но не закончил атаман бандитов, глянув на меня. А ведь я всего лишь прищурился! Мало ли, может зрение плохое!

— В общем, знакомьтесь! — толкнул Тран в спину девушку и ушел.

— Эм… ну… я… — замямлил новичок.

— Хм… — задумался главарь. — Решено! Будешь нашей девочкой! — и заржал.

— Это кто сказал? — мой спокойный голос. Внутри заледенело. Вряд ли девочка выживет, если бандиты поймут, что это не парень. Либо будет жить, но… жизнь будет адской.

— Ну я, а что? — нагло глядя мне в глаза, проговорил атаман.

— А ты, видимо, считаешь себя выше других? — спокойный взгляд в ответ.

— Ну а то! — самодовольно усмехнулся разбойник. — в общем, мы его оприходуем. Будешь после нас.

Я наклонил голову к плечу. Любопытно, что будет дальше. Не дождавшись от меня другой реакции, атаман подошел к новичку и рывком стянул с него… нее… штаны. И тут же сел на задницу.

— Да ты оказывается такой впечатлительный! — притворно восхитился я. — увидел женские прелести и тут же упал без сознания!

— Заткнись! — бешеный взгляд в мою сторону. — сын ишака и шлюхи!

— Можете оскорблять меня как хотите, мне начхать, — неторопливо поднимаясь с земли, сказал я. — но моих родственников или друзей не смейте.

— Иначе что? — ухмыльнулся один из разбойников, поигрывая ножом, остальные также достали оружие.

— Иначе смерть, — голос опустился до шепота. Атаман взглянул мне в глаза и резко побледнел. Его штаны вдруг стали мокрыми.

Я медленным шагом направился к ним. Достал сабли. Давно они не пили крови. Надо это исправить. Жест в сторону Зааргиса. Не надо вмешиваться. Это личное. Сабля в правой руке взметнулась вверх. Внимание всех оказалось приковано к ней. В это время другой клинок воткнулся в живот лидеру бандитов и поднялся выше, вспарывая его, как вспарывают рыбу, чтобы достать потроха. Истошный поросячий визг. Полушаг и сабля в правой руке опускается на голову второму разбойнику. Одновременно ее сестра отсекает ноги третьему и, не потеряв скорости, вонзается в бок четвертому. Четыре. Правая сабля полоснула еще одного по шее, перерезав ее до самого позвоночника. Пять. Левая вновь совершает полукруг и отсекает руки бандита, поднявшего арбалет. Шесть. Осталось два. Последние противники бросили оружие и встали на колени, прося о пощаде. И я их пощадил. Мгновенная смерть путем обезглавливания. Взмахнул руками, стряхивая кровь с клинков. Эх, теперь в отряде трое, не считая сержанта. Впрочем, так даже лучше. Девушка смотрела на меня с ужасом.