Наследники великого Калямбы

— Надо топать в город, — сказал Мега. — Ты как думаешь, Фриандр?

— В городе спрятаться легче, — согласился Фриандр. — В лесах, конечно, вольготнее, но опасно.

— Хочу домой, — заявил Сперанто.

— Домой нельзя, — возразил Мега. — Дома тебя мини-Буало тут же сыщет.

— Двинули, ребята, пока солнышко светит, — сказал Фриандр.

По дороге Фриандр рассказал Генке, каким образом угодил в тюрьму. Всему виной был дурацкий плащ. Так-то он был ничего, этот плащ, теплый, мягкий, да вот незадача — попался навстречу какой-то стражник-обалдуй и ну приставать: «А что это у тебя вокруг задницы накручено? А ну-ка разверни. А где взял?» И до того он, этот недоумок надоел, что Фриандр взял какую-то палку и треснул его по еловой голове. Недоумок удрал, а Фриандр, потеряв бдительность, решил на этом же самом месте подкрепиться денисовыми лепешками. Пока подкреплялся, вернулся недоумок с кучей таких же болванов. Дальше дело известное, Фриандру вменили в вину ограбление сотрудника спецслужбы (доказательство — плащ) и запихнули в тюрьму.

— В тюрьме сейчас булочки дают с чаем, — сказал вдруг Сперанто.

— Как тебе не стыдно, Сперанто, — возмутился Мега. — Ты должен думать о свободе, а не о каких-то паршивых черствых булочках, к тому же покрытых плесенью.

— В том-то и дело, что булочки свежие, — прошептал Сперанто и большие его изумрудные глаза предательски заблестели. — И потом, какая же это свобода, когда нужно будет ото всех прятаться? Уж лучше было бы сидеть в тюрьме, пока срок не выйдет.

— Не плачь, Сперанто, — вмешался в разговор Фриандр. — Тюрьма с булочками никуда не убежит, сейчас главное — помочь Генке Зайцеву вернуться в Большой Мир. Без нас он этого сделать не сможет.

— Ну, так давайте прямо сейчас и поможем, — предложил Сперанто. — Где-то здесь рядышком должна быть площадка контакта.

— Рядышком-то рядышком, — сказал Фриандр, — да Генка так сильно наозоровал, так много плохого наделал, что ему еще нужно искупить содеянное хорошими делами. Беда в том, что плохие дела Зайцева в нашем мире очень сильно повышают потенциал Буало Пью, который, как известно, сейчас находится в Большом Мире.

После его слов воцарилось молчание, затем Сперанто тоненько сказал:

— Если это так, то Буало постарается, чтобы в наш мир переместилось как можно больше плохих Генок.

— Умница Сперанто, — воскликнул Фриандр. — Как раз этим он сейчас и занят. А нам нужно добрыми делами Генки Зайцева понизить энергетику Буало Пью. Желательно до нуля. И тогда Буало Пью низвергнется в преисподнюю, а Генка вернется в свой мир.

— Это уже что-то новенькое, — проворчал Генка. — Чую, куковать мне в растениях до пенсии.

— Проклятье, — сказал вдруг Фриандр. — Впереди стражники.

— Нас окружают, — меланхолически заметил Мега.

Генка завертел головой и разглядел в зеленой листве знакомую серую форму. Стражников было много, они прятались за деревьями, кустами, передвигались быстрыми перебежками, чтобы их не заметили.

— За мной на площадку контакта, — скомандовал Фриандр и, пригнувшись, нырнул в высокий папоротник.

Генка кинулся за ним. Древний старикашка передвигался на удивление быстро, Мега и Сперанто держались сзади.

Потеряв из вида добычу, стражники загалдели, мини-Буало (Генка узнал его голос) что-то крикнул, и вдруг зашумели, захлопали гигантские крылья, поднимая ураганный ветер, от которого деревья согнулись в три погибели, а трава и папоротник легли на землю. Генку швырнуло на Фриандра, и они вместе покатились в зеленый гудящий хаос…

Генка врезался ногами во что-то мягкое, на этом его неконтролируемое движение прекратилось. Крылья перестали хлопать, ветер стих, где-то вдалеке разорялся мини-Буало, похоже, ругал стражников. Мягкое оказалось хитросплетением веток, травы, папоротника, листьев и мха.

Рядом кто-то завозился, заперхал, затем из-подо мха появилось сморщенное лицо Фриандра.

— Мы на площадке контакта, — сказал Фриандр. — Присоединяйся.

И нараспев, как молитву, начал читать формулу контакта. Формулу Генка напрочь забыл, поэтому он мычал, стараясь попасть в такт с Фриандром, и лишь в конце, когда должно было прозвучать его имя, он назвал его твердо и уверенно.

— Молодец, похвалил Фриандр.

Появились орущие стражники, но было поздно, Генка с Фриандром переместились в Большой Мир.

Глава 6. Большой Мир

В Большом Мире было скользко и противно. Несло тухлой рыбой и горелой резиной, вдобавок ко всему сверху непрерывно валились большие, с арбуз, капли воды, уворачиваться от которых было бесполезно — увернешься от одной, попадешь под другую.

Фриандр сплюнул и изрек:

— Помойка, а не Большой Мир. Совсем всё изгадили.

Генку это задело, хотя он и подозревал, что они угодили на свалку.

— Можно подумать, в ваших нужниках чище, — сказал он. — Я, к примеру, зашел в один и вырубился.

— Вырубился — это что? — спросил Фриандр.

— Отключился, — объяснил Генка.

— Это как?

— В нос шибануло, я и слетел с катушек, — ответил Генка.

— Что мне в вас, пареньках, нравится, так это ясность мысли, — философски изрек Фриандр. — И живость выражений.

Генка захлопал глазами.

Фриандр почесал макушку и сказал:

— Подождем Мегу со Сперанто. Может, дверь еще не захлопнулась.

Он уселся как в кресло на яблочный огрызок и, несмотря на увесистый дождь, принялся клевать носом, а Генка подобрал с земли каменюгу и швырнул в огромный круглый безобразный предмет, покрытый грязными ошметками. Вслед за этим он метнул железную загогулину во внушительный продолговатый предмет, тронутый плесенью, после чего понял, что только что обстрелял капустный кочан и тухлый огурец.

Да уж. Теперь не только самая позорная шавка, но и мышь, и воробей, и прожорливый голубь представляли грозную опасность. Генка тяжело вздохнул.

Фриандр встрепенулся и спросил:

— Ты что, парень, проголодался?

— Нет, — ответил Генка.

— И то правильно, припасов нет, а тухлятиной подкрепляться опасно, — произнес Фриандр. — Мы случаем не на свалке?

— На свалке, — подтвердил Генка.

— Я так и думал, — сказал Фриандр, вставая с яблочного огрызка. — Самое место для контакта цивилизаций. Что ж, ждать нечего. Пошли, Генка. Вперед и только вперед.

— Куда вперед-то?

— Туда, — Фриандр махнул рукой в серую туманную даль, где в небе порой вспыхивали голубые молнии…

По дороге выяснилось, что Фриандр в Большом Мире впервые, но, как философ, много о нем наслышан. Для философов Большой Мир был Меккой, Шамбалой, куда они всячески стремились попасть. В Мире этом никто по-настоящему не был, поэтому представлялся он величественным, сияющим. Существовало лишь два способа попасть туда.

Первый — когда большемирец, произнеся формулу контакта, вызывает тебя по имени: «О. Фриандр, приди, явись, возникни». При этом не обязательно находиться на площадке контакта. Способ очень ненадежный, поскольку большемирцам неизвестны ни формула контакта, ни имена маломирцев. Но даже если какой-то большемирец случайно назовет и то, и другое, вызываемый маломирец сможет появиться в Большом Мире лишь в виде образа, фантома, да и то на какие-то секунды. Вероятно, он что-то увидит, к примеру — огромный нос вызывающего большемирца, однако побродить по Шамбале не сумеет, так как тело его будет находиться в Малом Мире. Этот способ можно назвать подглядыванием в замочную скважину.

Другой способ много вернее. Можно войти в Большой Мир сквозь дверь, открытую большемирцем. В этом случае большемирец как бы является ключом к этой двери. Разумеется, он должен знать и формулу контакта, и имя маломирца, и место нахождения двери, то есть площадки контакта. Тут без знающего маломирца никак не обойтись.

— А почему стражники не прошли вслед за нами? — спросил Генка.

— Необходимо желание большемирца, чтобы маломирец прошел в открытую дверь, — объяснил Фриандр.

— Дверь до сих пор открыта?

— Давно закрылась, — сказал Фриандр. — Но у Меги со Сперанто было время. Поэтому мы с тобой и торчали на площадке.

— Значит, Мега со Сперанто попались, — вздохнул Генка.

— Скорее всего, — отозвался Фриандр.

Помолчав, Генка спросил:

— А как Буало прошел в Большой Мир? Он же не большемирец.

— Буало и не маломирец, — сказал Фриандр. — Он неизвестно кто. И знает формулу контакта.

Они вышли со свалки на унылое бесконечное поле, покрытое жесткой грязной травой. Шамбала, сверкающая страна, предел мечтаний маломирских философов. Хорошо, что шел дождь, а то бы наверняка пришлось удирать от какого-нибудь бродячего кота. Опасный, враждебный мир.

— Куда мы идем, Фриандр? — спросил Генка. — Нам надо вернуться. Не хватало еще, чтобы меня ворона склевала.

— Не волнуйся, Генка, не склюет, — бодро сказал Фриандр. — Мы вернемся через другую площадку, так как у этой засада.

— А ты знаешь, где другая площадка? — засомневался Генка.

— Не волнуйся, Генка, найдем, — заверил Фриандр. — Знаешь правило пупка? Центропупизм?

— Не-ет.

— Если хочешь с кем-нибудь встретиться, никуда не ходи, сам придет.

— Хороший пупок надо иметь, — заметил Генка.

— Это одно из правил формальной логики, — сказал Фриандр. — А может, неформальной. А может, не логики, но такое правило точно есть. Имеется в виду, что куда бы ты ни шел, все равно придешь в то место, куда хотел попасть.

— Это, по-моему, ясно и ослу, — отозвался Генка. — С какой стати я пойду туда, где мне нечего делать?

— А ты, Генка, философ, — сказал Фриандр. — Так вот, следуя правилу пупка, мы обязательно попадем на искомую площадку.

— Лет этак через двести, — буркнул Генка, начиная сомневаться в глубине познаний Фриандра.

— Пессимизм, как здоровый скепсис, в философии несомненно необходим, однако… — начал было витийствовать Фриандр, но тут их беседа была прервана невесть откуда взявшимся преогромным щенком.

Завидев движущихся зверушек, Генку и Фриандра, щенок погнался за ними, оглушительно гавкнул, затем кинулся назад, как бы спасаясь бегством, понарошку, конечно, потому что кто же спасается бегством от малюсеньких существ, вновь вернулся и, заинтересовавшись странным видом зверьков, уставился на них, сопя и моргая. Да нет, никогда, пожалуй, он не видел зверушек, одетых, как и люди, в тряпочки. Щенок обнюхал Генку с Фриандром, от них и пахло почему-то, как от людей.

— Рэ-экс, — позвал мальчишеский голос. — Ты где, свинья этакая, прячешься? Ну-ка, иди сюда, поросенок, а то сахару не дам. Рэ-экс, ко мне, обжора, ко мне, хомяк несчастный.

Хомякосвинощенок возбужденно фыркнул и умчался, а наши путешественники отправились дальше.

Шли они, шли, и пришли к дороге, по которой с ревом и чадом мчались гигантские машины, просто страх брал, когда они, поднимая ураганный ветер, проносились мимо. Вдали в дымке виднелся большой город. То, что нужно попасть именно в этот город, Фриандр знал совершенно точно.

Дело в том, что внутри у него как бы находился компас и как бы говорил человеческим голосом: «Иди, Фриандр, туда-то, туда-то, там ты найдешь то-то и то-то». И Фриандр твердо следовал туда-то и туда-то, и вел за собой Генку. На сей раз компас указывал на город.

Напрасно Генка взывал к разуму философа, что там, в городе, они станут легкой добычей любой твари, которая больше их ростом, а таких тварей в городе тьма. Фриандр его не слушал.

Внутренний голос привел Фриандра на автобусную остановку, на счастье пустую. Впрочем, не совсем пустую, так как какой-то человек, шатаясь, направлялся именно сюда. Генка с Фриандром спрятались за чугунную урну, но человек, дотащившись до лавки, разместился на ней калачиком и уснул. Ему было не до пришельцев.

Вскоре подошел переполненный автобус. От тяжести он сильно просел, и Генке с Фриандром удалось устроиться на заднем бампере.

Ехать было трудно и опасно, не раз они могли улететь на обочину или шмякнуться о твердый асфальт, но все обошлось, и, наконец, автобус потащился по городским улицам. Потащился — потому что попал в затор, который образовался утром и должен был рассосаться только к вечеру.

На одной из остановок перепачканные, одуревшие от грохота, выхлопных газов и тряски Генка с Фриандром спрыгнули на дорогу и тут же стали объектом внимания мрачного типа в бейсболке.

Тип этот подпирал осветительный столб и плевал в грязную воду, которая веселым ручьем бежала вдоль бордюра и сквозь решетку уходила в канализацию.

— Цыпы, цыпы, — сказал тип, подманивая к себе Генку и Фриандра указательным пальцем. — Кис, кис, кис.

— Чего это он? — встрепенулись окружающие. — Ой, что это?

— Пришельцы, — отозвался тип, вступая бесформенным ботинком в ручей и протягивая ручищи к путешественникам. — За каждого по машине дают.

Едва он это сказал, как все кинулись ловить пришельцев.

— Полундра, — крикнул Фриандр, рыбкой бросаясь в мутную воду.

Генка сделал то же самое.

Через секунду, проскользнув сквозь решетку, в брызгах и пене, они падали в канализационный колодец.

Глава 7. Возвращение

Генка с Фриандром упали с головокружительной высоты в бурлящий поток, который стремительно понес их в ревущую темноту.

Только сейчас, в экстремальных условиях, Генка оценил преимущества своего древовидного тела — оно плавало без всяких усилий со стороны Генки и не тонуло.

Фриандр давно о чем-то кричал, но в шуме и рокоте ничего нельзя было понять, потом Фриандр исчез, и Генка какое-то время плыл один, пока не ухватился за торчащий из стены толстый, с Генкину руку, железный прут. С этого прута можно было перебраться на выступ в стене, с выступа на скобу, ну и так далее, вплоть до решетки.

Рядом возник Фриандр, вцепился в железный прут и задышал, как загнанная борзая.