Клад тверских бунтарей

— А ты, смотрю, наглец, холоп.

— Почему? Говорю то, что думаю.

— Ладно, не собачиться же я тебя сюда вызвал. Мне надо встретиться с Козьмой Пурьяком.

Горин кивнул и сказал:

— О том мне известно.

— Его починок недалеко отсюда, в версте. Тебе надо поехать туда и договориться с братцем о моей с ним тайной встрече.

Ключник боярина Толгарова хмыкнул и поинтересовался:

— Тайно, это как? Козьме надо неприметно сюда, на село приехать, или ты сам на починок к нему заявишься? Это, конечно, в том случае, если Козьма вообще согласится встретиться с тобой.

— Согласится. Иначе его гробы никому на Твери не будут нужны.

— Они и Козьме не нужны.

— Тяжелый ты человек.

— Какой уж есть. Но просьбу твою, боярин, я исполню. Съезжу к братцу, поговорю, передам просьбу, привезу ответ. Все сделаю так, как ты повелел.

— Ну и ладненько. Вечером и поедешь. Как стемнеет.

— Поздно. Семья спать ляжет.

— Тогда сам называй время.

— Помоемся, перекусим, чем угостишь, отдохнем немного, и в путь. К ужину надо быть на починке.

— Добро. Так и порешим.

— Значит, мне надо Козьме сказать, что ты, боярин Воронов, желаешь лично и тайно встретиться с ним? Причин не раскрывать?

— А ты о них знаешь?

— Да так, слышал кое-что.

— Слышал — еще не значит, что знаешь. Никаких причин. Просто скажи, что я желаю с ним поговорить.

— Хорошо. Я один поеду, или ты Лавра ко мне приставишь?

— А он-то зачем? Чтобы Пурьяка спугнуть? Один поедешь. Кубарь тебя только до балки доведет. Оттуда прямая дорога к починку. Ты понял, Лавр? — Боярин строго взглянул на своего холопа.

— Понял, Всеволод Михайлович.

— А ну кликни Мирона!

Тот явился без промедления.

— Я, боярин.

— Что с баней, трапезой, местом отдыха?

— Все готово, боярин.

Воронов встал и заявил:

— Тогда отведи их в баню и передай Алексею. Саньку же скажи, чтобы коня моего вывел из конюшни. В Тверь поеду.

— Мне с тобой отправляться? Или еще кого возьмешь? Время-то неспокойное!

— Один поеду. Чему быть, того не миновать.

— Это верно.

— Все, ступайте!

Мирон увел Кубаря и Горина.

Боярин переоделся в дорогое платье, вышел во двор.

Там его уже ждал служка с конем.

— Отворяй ворота, — повелел боярин и запрыгнул в седло.

Служка бросился к городьбе.

Боярин выехал с подворья, проскакал по селу, перекрестился на церковь. За околицей он не пошел по дороге на Тверь, а свернул в лес, на тропу, которая шла в уездный городок Вербеж. Три версты боярин одолел быстро, въехал в селение и сразу направился к подворью Бориса Владимировича Коновалова. Князь Микулинский поставил его здесь, в Вербеже, своим наместником.

Тот находился в саду. Слуга позвал его.

Завидев Воронова, Коновалов радушно, но с заметной долей притворства расставил руки и заявил:

— Какие гости! Всеволод Михайлович!.. Не ждал, признаюсь, но очень рад. В дом пойдем или тут, в саду, поговорим? Ты же за этим приехал?

— В саду, кроме нас, есть кто?

— Да некому тут быть. Садовник недавно помер. Жена моя с сыном в Твери, слуга, ты сам видел, у ворот остался. Более у меня народа нет. Я же не князь Дмитрий Иванович, чтобы иметь свиту.

— Ладно, тогда поговорим здесь. Ты давно из города приехал?

— Сегодня не выезжал. Был там вчера вечером. А что?

— То, что надо, узнал?

— Вот ты о чем? — Тон наместника сразу же изменился, что, естественно, не уклонилось от слуха боярина. — Знаешь, Всеволод Михайлович, бросил бы ты эту затею. У власти ныне грозный царь, хоть и молодой еще. Прознает он про заговор насчет клада, всех в пыточную избу, а из нее на плаху отправит, смертью накажет за такую измену.

Воронов подошел вплотную к наместнику и спросил:

— Ты струсил, Борис Владимирович, да?

— Как-то нет у меня особого желания подыхать.

— Значит ли это, что ты решил уйти в сторону?

— Да, Всеволод Михайлович. Ты уж не гневись, но не по мне эти игрища.

— Ты вчера с князем Дмитрием Ивановичем виделся?

— Виделся. Он отряд из Москвы ждет. К сокровищам охрана приставлена, все разложено по коробам, икона отдельно хранится.

— Надеюсь, ты ничего не сказал ему о нашем замысле?

— Окстись, Всеволод Михайлович! Ты что же, за последнего подлеца меня принимаешь? В деле участвовать не буду, но и слова о нем никому не скажу. Клянусь в том! — Он вытащил из рубахи нательный крест, поцеловал его.

— Смотри, Борис Владимирович. И помни, коли язык развяжешь, то и себе весьма худо сделаешь.

— Я все хорошо понимаю.

— Нет, ты послушай меня. Слово лишнее скажешь, сорвешь дело, а в пыточную избу все одно отправишься. А потом и на плаху вместе со всеми. Потому как я непременно сообщником тебя выставлю. Да ты таков и есть.

Наместник покачал головой.

— Зачем грозишь, боярин? Сказал же, никому ни слова. Мало тебе того?

— Теперь в самый раз. И покуда дело не закончим, в Тверь не езди.

— С чего это? Там моя семья.

— Потерпишь. А соскучишься, так пусть жена с сыном к тебе возвращаются.

— А коли князь Микулинский меня вызовет?

— Ему не до тебя. А коли вызовет, то не поспешай, сначала заезжай в Дубино.

— Не кажется ли тебе, боярин, что ты перегибаешь палку?

— А что мне делать, Борис Владимирович, когда люди, считавшиеся надежными, в последнее мгновение по норам, как крысы, прячутся? Приходится меры принимать. Я все сказал. Не провожай меня!

Раздраженный боярин покинул городок, но не отправился прямо в село, а обогнул озеро и заехал в Вербеж с другой стороны. Он остановился у ворот подворья купца Тучко.

Слуга проводил боярина в просторный дом.

Тучко поприветствовал Воронова и спросил:

— А чего ты такой смурной, Всеволод Михайлович?

— Будешь смурным! Заезжал я к Коновалову, тот отказался участвовать в деле.

— Как? — растерялся купец. — В последний миг?

— Да, испугался.

— Это очень худо, Всеволод Михайлович.

— Без тебя знаю. Ко мне приехал названый братец Меченого. Сегодня он должен о встрече договориться. А тут Коновалов назад сдает.

— То, что он на попятную пошел, не беда. Опасность в том, что он действительно может сдать всех нас. Не сейчас, после, когда клад у нас будет. А еще хуже, если до того. Тогда наместник отмоется, а нас всех потопит.

Воронов поднялся с лавки, на которую его усадил купец, прошел через горницу к окну, поглядел на улицу и спросил:

— Что предлагаешь, Петр Андреевич?

— У нас, боярин, выход один. Убрать наместника.

— Ты подумал, что сказал? Наместник — это тебе не холоп и не ремесленник, даже не купец. Тут большой шум будет.

Тучко кивнул и заявил:

— Будет, вестимо, коли наместник примет насильственную смерть.

Воронов посмотрел на Тучко и спросил:

— А как еще можно убрать его?

— Насколько я знаю, Борис Владимирович сердцем с детства хворый. Не единожды едва богу душу не отдал. Спасали лекари. А вот теперь они могут и не успеть. И опоздают наверняка, потому как звать их никто не будет.

— Ты понятней говори, купец.

— Куда же понятней, боярин? Надо ныне же ночью пробраться в дом наместника, где, кроме него, никого не будет. Слуга только, да и тот в коморке спит. Зайти тихо в опочивальню, накрыть голову Бориса Владимировича подушкой и подержать ее, пока он дергаться перестанет. Потом разложить все на места и уйти. А наутро все узнают, что помер наместник княжеский Коновалов Борис Владимирович. От сердечного приступа богу душу отдал.

— А не догадаются, что его того, удавили?

— Кто разбираться будет, Всеволод Михайлович? Особенно в такое время, когда все мысли князя Микулинского только о том, как клад на Москву переправить?

— А потом?

— Тем более. Похоронят наместника на третий день, да и, как говорится, концы в воду. Кто подумает, что он мог быть заодно с грабителями? Не только на него пальцем не покажут, но и на тебя, на меня. Меченый, вот кто виновник. Его и начнут ловить. Только не поймают. Опять пропадут золото да камни, но уже не на два века, а навсегда. Икону же надо вернуть на Афон.

— Это не тебе решать.

— Неужто грех такой на душу возьмешь?

Боярин усмехнулся и заявил:

— Ты вот тут спокойно расписывал, как человека жизни лишить, а о грехе с меня спрашиваешь.