— Вы неправильно понимаете, миледи. Но, боюсь, об этом вам лучше поговорить с его Величеством князем.
Гонец старался говорить вежливо, но в словах слышался сдерживаемый гнев.
Что ж, Эленика чувствовала к нему тоже самое.
— Непременно, — ответила она, мечтая, чтобы ее ледяной тон мог по-настоящему ранить.
И, еще некоторое время пообщавшись с крестьянами, снова села на лошадь. Прогулка получалась не такой тихой и спокойной, как ей хотелось бы.
Деревенька оканчивалась большим полем, за которым впереди тянулась узкая полоса деревьев. А за ними открывался вид на маленькое озеро с кристально-голубыми водами. Именно туда и направила Иволгу княгиня.
Водоем был довольно далеко от села, и, девушка надеялась, что сможет искупаться там в одиночестве, как она делала это уже множество раз. Погода прекрасно располагала к плаванию, и вода обещала быть теплой.
Привязав лошадку к одному из деревьев, Эленика сбежала вниз с пригорка и весело скинула туфельки на траву. Вокруг как всегда никого не было.
В солнечных лучах озерная гладь искрилась золотыми бликами. Девушка сняла платье и нижнюю сорочку, оставшись совершенно голой. Ей не хотелось мочить одежду, а посторонних глаз она не опасалась. В конце концов, если кому-то взбредет в голову прогуляться так далеко от села, она просто попросит его отвернуться, пока заворачивается в припасенное заранее полотенце. Среди собственных подданных Эленика Тимьен была неприкосновенна. Последняя княгиня Порядка почиталась практически, как дочь самой Прародительницы.
Бодро подбежав к берегу, девушка сунула белоснежную ножку в озеро, чувствуя приятную прохладу. За ночь вода остыла, а прогреться как следует еще не успела.
Но для Эленики это не было проблемой. Весело выдохнув, она забежала по пояс в водоем и нырнула.
В этот самый момент среди узкой полосы деревьев взметнулся черно-рыжий вихрь Хаоса. Взметнулся и тут же потух, явив высокую темную фигуру Дариэна Астарда.
Мужчина прислонился плечом к стволу старой березы, сложив руки на груди. Сквозь изумрудную листву он наблюдал, как выныривает светлая головка из зеркальной глади, как порхают тонкие руки над водой, когда девушке хочется отплыть подальше. Он был похож на притаившегося хищника, выслеживающего добычу. И в янтарных глазах его сверкал именно такой голод.
При этом Дариэн не мог не признать, что вид наивной и счастливой улыбки Эленики — одно из самых удивительных зрелищ, которые ему доводилось лицезреть. Однако, ее гибкое и стройное обнаженное тело, искрящееся в топазовых брызгах, никак не могло оставить его равнодушным.
Убрав волнистую медную прядь, упавшую на глаза, Дариэн едва заметно улыбнулся. Повернул голову вправо и увидел лошадку княгини. Осторожно отвязал ее от дерева, похлопал по серебристой шее. И вдруг взялся обеими руками за морду, заставив животное смотреть себе в глаза.
— Иди домой, — приказал тихо князь и тут же отпустил Иволгу.
Лошадка, не издав ни одного протестующего звука, тут же развернулась и направилась к той самой тропинке, по которой сюда и пришла.
Дариэн, мгновенно забыв о животном, вернулся к дереву и снова огляделся. Через мгновение он заметил вещи княгини, аккуратной кучкой сложенные на траве.
И снова мрачная улыбка скользнула по его губам в тот момент, как он слегка пошевелил пальцами в воздухе. Сию же секунду ткань вспыхнула голодным оранжевым пламенем, чтобы совсем скоро, гораздо быстрее, чем должна была бы, осыпаться на траву белым пеплом.
Эленика ничего не заметила. Она ныряла и веселилась, как в детстве, забыв все на свете. Купание в озере действительно немного привело ее мысли в порядок и заставило прийти в себя. Переварить случившееся за последние дни.
Жаль только, что момент солнечной идилии так быстро оказался нарушен. В какой-то миг девушка повернула голову к берегу, понимая, что слегка замёрзла и пора выходить. И вздрогнула, побледнев. Точно в том месте, где должны были лежать ее вещи, она обнаружила высокую фигуру князя Хаоса. А около его ног — кучку подозрительного пепла.
Тут же она присела, скрываясь в озере по шею. Дариэн ухмылялся, сложив руки на груди.
— Что вы здесь делаете? — гневно спросила она, снова посетовав, что не умеет сжигать взглядом. — И, где мои вещи?
— И вам светлого утра, миледи, — едва-заметно кивнул князь, приветствуя Эленику по законам Порядка. — Я решил прогуляться по своим новым землям, видимо, как и вы — по своим старым. О ваших вещах мне ничего не известно, любезная княгиня, — протянул он с улыбкой. — Но, если вы находитесь в затруднительном положении, я могу одолжить вам свой плащ.
— Как благородно с вашей стороны, — хмыкнула девушка, не двигаясь с места. — Я знаю, что это вы спрятали мои вещи, и прошу вернуть их мне немедленно.
На этот раз губы князя широко растянулись.
— Ну, раз вы уверены, то и скрывать нечего, — жестко ответил он. — Ваши вещи я сжег. Идти домой вам не в чем.
— Подлец, — бросила девушка раньше, чем подумала.
Но Дариэн легко кивнул:
— Согласен. Но все еще предлагаю вам свой плащ.
— В обмен на что? — спросила княгиня, предчувствуя подвох.
Повелитель Хаоса выдержал паузу, не сводя с девушки самоуверенно-темнеющих глаз.
— На ваши стоны, конечно, — наконец, ответил он, дерзко ухмыляясь, словно проверяя ее реакцию.
Эленика покраснела с головы до ног. Гнев начал закипать в ней вместе с ощущением полной безысходности.
Княгиня так забавно надула пухлые алые губы, что Дариэн вдруг почувствовал, прилив желания. Он переступил с ноги на ногу, понимая, что штаны становятся тесны.
Девушка вскинула брови, сжала челюсти, словно собиралась вот-вот бросить ему вызов.
— Мне для вас постонать? Прямо сейчас?! — воскликнула княгиня, кусая губы.
Дариэн улыбнулся.
Все это невероятно возбуждало мужчину, заставляя его то и дело менять положение, потому что выпирающая плоть уже начинала болезненно врезаться в одежду.
— Не надо так торопиться, ваша светлость, — протянул он медленно. — Сперва выходите на берег и позвольте мне согреть вас.
Его голос источал мед. Дикий, пьянящий и опасный.
— И не подумаю, — фыркнула княгиня, еще глубже погружаясь в воду. Теперь над поверхностью торчал один только нос.
— Тогда оставайтесь в озере, — пожал плечами Дариэн. — А я пока полежу здесь, отдохну.
И он демонстративно разлегся на траве, опираясь на локти и не сводя глаз с девушки.
Княгиня гордо отвернулась и еще минут пятнадцать сидела в воде. Пока губы не посинели от холода, а зубы не начали выбивать дробь.
Все это время Дариэн Астард не сводил с нее глаз. И Эленика знала, что убежать ей не удастся. Да и куда бежать голышом? К Иволге? Княгиня уже успела заметить, что ее лошадка тоже пропала со своего места.
— Прекратите этот детский сад и вылезайте. Вы замерли, — с ноткой безразличия бросил повелитель Кровавого заката.
— Не ваше дело, — раздалось в ответ злое.
Но Дариэн услышал лишь часть фразы, остальное заглушал стук зубов.
Тогда мужчина, вдруг гневно выдохнув, поднялся с земли и быстро стал стягивать с себя одежду.
— Что вы делаете? — испуганно спросила Эленика, не подумав о таком варианте развития событий.
Но он уже входил в воду, направляясь к ней и ничуть не стесняясь своей полной наготы. Только странный амулет на груди в виде крохотного хрустального флакончика, загадочно переливался, как и черно-рыжие глаза властелина Хаоса. А еще неглубокий порез от меча Рамона Айвери приковывал взгляд.
На темном бархате кожи золотилось солнце. Княгиня видела обнаженное мужское тело, бугрящееся изгибами мышц, и ненавидела себя. Старалась не смотреть, но взгляд то и дело возвращался к широким плечам, тугим бицепсам, кубикам пресса и твердым, как камень, мощным ногам.
Она попыталась отплыть, но очень быстро оказалась в сильных объятиях.
— Не дурите, вы замерли, — осторожно прижав ее к себе, сказал Дариэн.
— По вашей вине. В любом случае, оставьте меня, это не ваша забота, — попыталась вырваться девушка. Но заледеневшие руки плохо слушались.
Князь промолчал, вынося девушку на берег и укладывая на свой плащ. Как она не старалась оттолкнуть его, но ее замёрзшее тело само тянулось к темной горячей коже. А он не спешил отодвигаться, закрывая собой синеву неба.
— Не шевелилитесь, — грубо приказал вдруг он, кладя ей ладонь на грудь.
Она испуганно подчинилась, чувствуя неуместную вибрацию в теле от их общей наготы.
И вдруг от его ладони в нее полилось тепло. Она ахнула, от неожиданности задрожав, и закрыла глаза.
Как же сильно она оказывается заледенела!
Дариэн едва сдерживался. Она была рядом с ним, такая испуганная, хрупкая и слабая. Обнаженная, трепыхающаяся, желанная. Он обводил взглядом ее розовые соски, торчащие вверх от холода, глазами рисовал узоры вокруг пупка, спускаясь вниз к нежному белому пушку. И знал, что не сможет отказать себе в удовольствии насладиться этим телом. Но сперва нужно подождать. Совсем чуть чуть. Дуреха чуть не довела себя до болезни. Или еще чего по-хуже. И все лишь бы он не видел её обнаженной. А посмотреть было на что…
Эленика тяжело дышала, чувствуя, как ладонь проклятого князя Хаоса вливает в нее обжигающее тепло. Её сердце забилось очень быстро. Это было приятно, действительно приятно.
Но вдруг рука Дариэна двинулась вниз. Девушка громко выдохнула, распахнув глаза и встретившись с обжигающим взглядом завоевателя. Она хотела оттолкнуть его, но тело сопротивлялось. В том месте, где он касался ее, влага мгновенно испарялась, а приятный жар будоражил кровь. Отказаться от этого было невозможно.
Ладонь скользнула по животу и двинулась на бедро. Прошлась по внешней его части, высушивая и согревая, и направилась к внутренней. Дышать стало тяжело.
Князь не отрывал от нее взгляда, будто гипнотизируя. И в какой-то момент его губы вдруг накрыли ее.
Эленика почти застонала. Горячий рот согревал, язык с нежностью проник в нее, дразня и едва заметно расслабляя девушку. Мягкие огненные волосы князя, давно высохшие от магии, упали на лицо, окутав знакомым ароматом океана. Она не смогла отказать себе в удовольствии вдохнуть поглубже. Всего один раз.
Но ее руки не поднялись, не закрылись в его волосах. Вместо этого, она через силу разорвала поцелуй и отвернулась.
Но Дариэн этого словно бы и не заметил. Он опустил голову и целиком обхватил губами холодный розовый сосок. Эленика тихо ахнула, почувствовав согревающее тепло и опаляющий жар. Набухшая вишенка груди посылала в мозг яркие сигналы удовольствия. Мурашки прошлись по животу, скрываясь где-то между ног. И уже не от холода.
Девушка закрыла глаза, погружаясь в собственное безумие. Она не могла не вспоминать то сладкое непередаваемое ощущение, которое появлялось, когда Дариэн входил в нее. Каждое мгновение она, краснея, представляла, как он раздвигает ей ноги, и его внушительная плоть медленно погружается внутрь. Это сводило ее с ума. Так не должно быть, она знала, что не может хотеть захватчика, узурпатора, деспота. Своего мучителя. Но все равно хотела его. Безумно и безоглядно.
Мужчина тем временем накрыл ладонью ее лоно, располагая пальцы так, чтобы касаться только кожи. Будто он все еще просто согревает.
Горячее тепло лизнуло бедра, проникая внутрь, разжигая и разгоняя кровь. Всхлипнув, девушка тяжело задышала, сдвигая колени, зажимая его руку. Ей уже давно не было холодно. Напротив, желание овладело ей с такой силой, что с каждой секундой становилось все жарче.
Мужчина перешел на вторую грудь, покрывая ее осторожными, почти скромными поцелуями.
Дариэн хотел добиться безоговорочной капитуляции. Как он делал всегда. У повелителя Кровавого заката не бывало полупобед.
Но, стоило признать, сдерживаться становилось все труднее. Он уже едва мог оставлять ладонь между её ног неподвижной. Едва мог удерживать поцелуи такими по-детски невинными, спокойными. Рядом с его обнаженной налившейся плотью лежала крохотная светлая. Она так трогательно сжимала его руку бедрами, не способная совладать с собственными желаниями. Не привыкшая к удовольствиям, не развращенная и чистая. Ему до смерти хотелось войти в нее и трахать до полуобморочного состояния. Пока она не станет выкрикивать его имя в исступлении.
Но он знал, что она ненавидела его. И, похоже, в глубине души ему было на это вовсе не наплевать.
И потому сейчас он ждал.
Эленика хрипло дышала. Её молочно-белые щеки зарумянились, алые губы раскраснелись и приоткрылись.
Мужчина опустился к ее шее и поцеловал маленькую ямку над ключицей. В этот момент один из его пальцев там внизу отделился от других и осторожно раздвинул мягкие складочки, которые уже давно были влажными, и не от озерной воды. Девушка всхлипнула, когда лавина мурашек прокатилась по телу, а по позвоночнику прошел заряд удовольствия.
— Пожалуйста, не надо! — тихо произнесла она.
Эленика задрожала, пытаясь удержаться от того, чтобы не податься навстречу его руке. Чтобы не пасть окончательно в собственных глазах.
Дариэн, казалось, понимал всё без слов. В следующий миг горячий палец проник в нее, заставив вскрикнуть и выгнуться в спине.
Князь больше не мог этого выносить. Он обнял ее тонкий стан, прильнувший к нему, не совладавший с возбуждением. Потом вновь накрыл её губы, на этот раз со страстью, чувством. А его рука продолжала ритмично ласкать влажное женское лоно одновременно пальцами — внутри, и всей ладонью — снаружи.
Почти сразу Эленика откинула голову, начав стонать, одновременно до боли кусая губы, словно пытаясь замолчать.
— Не стоит сдерживать себя, милая княгиня, — хрипло проговорил Дариэн. — И не стоит портить такой красивый ротик.
А затем вдруг властно раздвинул ее ноги и резко вошел тем, что было значительно крупнее пальцев.
Девушка заметалась по земле от восхитительного ощущения, разливающегося по телу. Князь зарычал от возбуждения, которое больше не мог контролировать. Поднял ее руки вверх над головой, взяв в плен собственных ладоней. И начал жадно вбиваться в хрупкое молодое тело, вырывая раз за разом крики удовольствия с маленьких женских губ.
Эленика кончила на несколько секунд раньше князя. Забилась в его объятиях, инстинктивно обхватывая мужчину ногами и руками, полностью соединяясь с ним в страсти.
Но, когда сумасшествие эйфории прошло, на его место, как всегда, явился стыд. И гнев. И возмущение.
Девушка резко встала, выдергивая из-под мужчины его плащ, и быстро обернулась в него.
Дариэн усмехнулся, но ничего не сказал. Его одежда лежала рядом. Он ловко оделся за какую-нибудь пару минут.
Эленика нервно переминалась с ноги на ногу, лихорадочно обдумывая, что делать. Лошадки не было на месте, и искать ее вряд ли было хорошей затеей.
Она оглянулась на князя и вдруг с изумлением заметила, как он сжал левую ладонь в кулак, выставив всю кисть перед собой. Воздух тут же затрещал, словно сгущаясь. И через мгновение перед девушкой стоял огромный конь удивительной красной масти. Блестящего рыжего оттенка с черной, как сажа, гривой.
Животное норовисто заржало, ударив копытом по траве. К слову, на спине у него было приготовлено большое седло с золотыми стременами.
Князь Хаоса, вовсе не обращая внимания на Эленику, схватил поводья и ловко сел на коня, заставляя того повернуть в сторону тропы и остановиться.
— Поедете со мной или желаете пройтись пешком? — лениво спросил Дариэн, протягивая девушке ладонь и насмешливо глядя на нее сверху вниз.
Княгиня нахмурилась, яростно стискивая ладони в кулаки. Ведь он не оставил ей выбора! В таком виде она не сможет вернуться домой пешком при всем желании. Даже, если вообразить, что она будет идти весь день и всю ночь.
Хотя и вместе с князем возвращение домой представлялось ей просто катастрофой.
— Вы — высокомерный, самоуверенный и наглый тип! — только и смогла ответить девушка, отчаянно желая князю Хаоса провалиться прямо в Ад.
— Вы совершенно правы, миледи, — легко согласился Дариэн и даже слегка улыбнулся.