Помоги проекту - поделись книгой:
– Победи их, мам. – Эрин пригрозил кулачком и запрыгал.
– Выходи почаще на связь, хорошо? – взял Маркус её за руку. – Как договорились. И береги себя, Лиз.
Элиза кивнула. Хотя материнское чутье все равно говорило ей, что нельзя просто так бросать своих детей, она проводила их на площадку ожидания, а сама пошла разбираться с финальными сборами. Они должны были выехать сегодня же.
Добравшись до грузового отсека, она пересеклась с Талоном, который осматривал намертво привязанные контейнеры.
– Состояние корабля, сенатор? – попыталась она войти в свою обычную роль консула, но голос дрогнул.
– Все отсеки загружены, остались последние приготовления относительно провизии и вычисление оптимальных координат, после этого корабль готов к старту. – Талон повернулся к Ромуа и сделал небольшую паузу, затем озабоченно спросил: – Все хорошо?
– Да, – сжала она губы, – нет. Я думала, это будет легче. Отпускать семью. И зачем нам потребовался этот Мираж? – нахмурила она брови. – К бреггам его.
– Посмотри на меня. – Талон взял консула за плечи и развернул лицом к себе. – Ты же хотела этого. Мираж, новые территории, ресурсы, возможность показать всей Гердии, что то, что ты делаешь – правильно! Разве не так?
– Наверное.
– Наверное? При всем уважении, я никогда не встречал настолько сильной женщины, способной к переменам, способной вести за собой целый Сенат. Я вижу, как они тебя слушают. Даже Дориус Корр слушает тебя, несмотря на свою позицию. Чего добился предыдущий консул? Обнищания Морбула? Появления синдикатов?
– Зато он возвысил Гиперон, – вставила Ромуа, – но да, ты прав. Предыдущий консул и правда был… слабым.
– А ты сильная, – кивнул сенатор.
– Я сильная, – повторила она за сенатором.
«Наверное, он прав. Кто еще сможет усилить Гердию, если не я? Не для того наши предки прилетели в этот сектор, чтобы просто прожить жизни, как на Старой Земле. Рим не был таким».
– Рим не был таким, Элиза, – как будто прочитал ее мысли Талон. Она немного смутилась. Он редко называл её по имени на людях.
– У тебя есть семья, Талон? – риторически начала она, все еще думая над правильностью решения. – Ты бы смог оставить их, зная, что никогда не вернешься за ними? Что никогда не увидишь их улыбки и не прикоснешься к ним? Не думаю, что это простой выбор.
– Поэтому я не консул, – пожал плечами Талон, – зато ты на это способна. Ради своего народа. Ради нас, – заискивающе посмотрел он ей в глаза. – Мы же хотели этого. Начать все заново в Мираже.
– Да, я все помню, – опустила она голову, – просто не думала, что это будет настолько тяжело.
– Я буду рядом. Но медлить нельзя.
– Хорошо, распорядись подготовить корабль к вылету. Вылетаем через час, – приказала она, но при этом на душе её что-то повисло, что-то необъяснимо тяжелое и тревожное. Возможно, это было неверное решение, но она была консулом, который должен отстаивать интересы сектора, а потому у неё не было выбора.
Он был в новом костюме, на котором теперь красовались не две золотые, а одна фиолетовая толстая полоса, обозначающая титул консула. Передача прав прошла очень тихо: не было ни церемонии в Сенате, ни собрания сенаторов Гердии. К нему просто пришли трибуны и выдали новую форму, а после них пришла сама консул Ромуа, уже готовая к отправлению в сектор Мираж. Все прошло спустя целый месяц после объявления консулом Ромуа о своем решении. За этот месяц Лазарь успел прийти в себя и удалиться в самые глубокие размышления в своей жизни. Ответственность и власть, которые вот-вот должны были лечь на его плечи, не давали ему покоя. Перед ним разворачивались грандиозные планы по преобразованию Гердии в лучший сектор до возвращения истинного консула, но ответственность за решения, к которым его не готовили в Академии, сдерживала его, сажая в вымышленную клетку ограничений и совести. Целый месяц он прорабатывал план и всевозможные варианты, как можно было бы улучшить систему, как управлять таким здоровым куском земли. Он часто сидел с сенатором Талоном, и вместе они тщательно изучали все заметки, любые записи и архивы, которые могли хоть как-то помочь сделать первые шаги в новой должности. И это обучение сильно помогло Лазарю, поставило его на ноги и придало какой-то внутренней уверенности, не появлявшейся раньше. Сегодня он посмотрел на Ромуа уже по-другому, будучи готовым.
Выглядела Ромуа, по мнению новоиспеченного консула, не очень – нервные рассеянные движения, неуверенный взгляд. Куда делось все самообладание, вся твердость этой женщины в самый ответственный момент для их сектора?
– Консул Лазарус, – поприветствовала она его новым титулом, оглядывая униформу, костюм, сделанный из прочнейших гибких термоволокон. В отличие от экзокостюма легата, костюм консула был оснащен куда большим количеством модулей и был будто самим продолжением человека, новой кожей, из которой Лазарю совершенно не хотелось вылезать. – Мой корабль готов к отлету к межсистемным вратам. Но я хотела еще раз убедиться, что все будет сделано правильно.
– Разумеется, – кивнул он, – как только ваш корабль покинет пространство Гиперон и подойдет к вратам в системе Зевс, я транслирую на весь сектор ваше сообщение и возьму командование на себя. Моим основным приоритетом будет удерживать синдикаты в пограничных системах и сохранять стабильную ситуацию во всем секторе до возвращения консула… – он взял небольшую паузу, – и одновременно канцлера Миража.
– Надеюсь, так и будет, – улыбнулась Ромуа, – стабильность нашей системы много значит в нашей кампании. Никто не пойдет за мной на Мираже, если в Гердии будут волнения. Люди знают тебя, Лазарь, и я знаю, что ты не подведешь, – похлопала она его по плечу, как старого друга, от чего Лазарю стало не по себе. Видимо, Ромуа действительно очень сильно переживала, раз возлагала все надежды на него, а не на своего любимчика Талона, которого решила взять с собой.
– Еще указания?
– Нет, думаю, что нет. Подготовься к трансляции – от первого шага для тебя многое будет зависеть. – Ромуа развернулась и пошла в сторону корабля, постоянно бросая короткие взгляды в сторону своей семьи, ожидающей на площадке провожающих. Он видел, как она поднимается по короткому трапу внутрь, и увидел, как Талон последовал за ней. Привлекший его внимание, Лазарь отошел подальше вглубь ангара, где вряд ли кто-нибудь заметил бы этот разговор.
– Консул? – переминаясь с ноги на ногу, Талон выглядел немного взволнованным.
– Ромуа сильно нервничает, – посмотрел он в сторону корабля, затем на платформу. – Мы два года готовились к этой миссии, нельзя, чтобы она провалилась вот так вот просто.
– Я смог переубедить её, – закивал Талон, – все пойдет, как было просчитано за этот месяц в Сенате.
– А если нет? – сложил руки на груди Лазарь. – У тебя есть семья, сенатор?
– У меня? Нет, но почему…
– Я бы легко бросил свою, если речь идет о нашем секторе, – перебил его новоиспеченный консул, – а она – нет, не думаю. Она не должна колебаться. Она должна улететь.
– У неё двое маленьких мальчишек, – почесал залысину сенатор, – думаю, это действительно было непростым решением.
– Твой долг, – ткнул Лазарь пальцем в Талона, – и наш долг сделать Гердию лучше. Ромуа укрепила торговые отношения и экономику, но военная сила Гердии пришла в упадок.
– К чему ты клонишь? – непонимающе моргнул сенатор.
– Я знаю консула довольно давно. Колебания всегда сбивали её с пути. Не дай ей передумать. Гердии нужны перемены, иначе нам никогда не стать могущественным сектором.
– Я понимаю.
– Чтобы оказывать ей любую поддержку снаружи или
– Шпионить за консулом?! Ну уж нет, я предан Гердии. Предан Ромуа, в конце концов. Это грязно, – встрепенулся Талон и попробовал сделать шаг назад, но моментально оцепенел от услышанного.
– Тогда, как преданный Гердии житель, я должен немедленно рассказать о нарушении консулом границ своей должности. Тебе ведь нравится спать с ней, не правда ли?
– Это… это же шантаж, – рассмеялся Талон. – Да и с чего ты взял, что меня что-то связывает с консулом?
– Шпионаж – один из навыков, которому обучают в Звездном Легионе, – развел руками Лазарь. Ему было интересно, проглотит ли Талон этот блеф, ведь информации о Талоне и Ромуа у него не было. Ни одного доказательства, только догадки, которые тотчас же подтвердились, когда Талон нервно вздохнул. – Не думаю, что семья консула, да и Сенат, захотят узнать о таком, ведь так? Детишки расстроятся, – решил еще чуть-чуть надавить он, и чуть было не улыбнулся, когда Талон сдался и всплеснул руками:
– Ладно, послушай. Я сделаю все как надо, хоть это и неправильно, и мы об этом не договаривались. Только не говори её детям, она их так любит.
– Разумеется, – сухо кивнул Лазарь. – Не подведи меня, сенатор.
Развернувшись, он прошел по краю ангара в сторону выхода и направился к главной навигационной вышке, располагающейся рядом с командным отсеком. Теперь все было в его руках. Он действительно не хотел подвести Гердию. Еще его отец совсем недавно отстаивал Морбул у будущих синдикатов, которые из-за неопытности консула начали восстание, разорившее планету. Больше такого произойти не должно. Хватит лишнего и бессмысленного кровопролития.
«Гердия будет в целости и сохранности. Сильная и крепкая, как и раньше», – уставился он сквозь иллюминатор в черный глубокий космос. В отдалении он увидел, как огромный шлюз ангара разъезжается в стороны и корабль типа Полис очень медленно начинает выплывать в безграничное пространство. После этого шлюз медленно закрылся, оставляя корабль один на один с космосом. Двигатели заработали – сначала направляющие, затем дополнительные малые, расположенные по краям, чтобы выровнять корабль на нужный курс. Потом основные двигатели заработали на полную, выбрасывая огромный запас энергии и приводя корабль в состояние готовности к гиперпрыжку до межсекторальных ворот.
Лазарь развернулся к пульту трансляции. Приложив запястный сенсор своего костюма к главной панели, он вывел на главный экран сообщение Ромуа для трансляции. Удостоверившись в правильности сообщения, он досчитал до трех и инициировал отправку по всему сектору:
Во время
Когда короткая трансляция закончилась, началась негромкая музыка, гимн Гердии. Но его уже никто не слушал, все присутствующие в комнате посмотрели на консула, и в этот раз в их глазах не было непонимания или замешательства. Все они как один отдали честь новому консулу и вернулись к своей работе.
Стоя над главным экраном, консул видел, как сигнал расходится к все более дальним системам, как достигает самых крайних уголков, неся с собой слово Ромуа и делая его, Лазаруса, полноправным консулом всего сектора. Лишь на секунду он осознал это, и сердце его нервно забилось, а ладони вспотели. Что было делать с этой властью и ответственностью? Любое его решение теперь могло изменить судьбу всех людей. Это пугало и завораживало. Посмотрев на модули на своем костюме, он вызвал небольшой передатчик.
– Легат Велорий Гарр! Прошу прибыть на Гиперон-альфа. Немедленно. Конец связи, – отдал приказ Лазарь и направился в командный отсек, размышляя над началом претворения своих идей в реальность.
Очередной скучный, ничего не предвещающий день. Яркое белое солнце, которое было звездой спектрального класса F, расположенной далеко от Миража, взошло из-за горизонта, пробираясь сквозь толстые стекла окон, сквозь небольшие щелочки в механических шторах, рассеиваясь лучами по комнате. На Мираже никогда не бывало снега. Практически весь сектор наполняли звезды класса F, и там, где они находились достаточно близко к планете, царили песок и выжженная пустошь. Такие близкие к звездам планеты использовались как колонии, где требовалось терраформировать только маленький кусочек земли рядом с ценными ресурсами. Единственным, пожалуй, исключением из правил была система Яркая, где располагались сразу две более холодные звезды класса К. Располагаясь между двумя звездами, планета практически никогда не была в тени, а потому на ней никогда не было ночи. Миражу в этом плане повезло больше: вращаясь вокруг звезды класса F, планета проделывала полный круг примерно за то же время, что и Старая Земля. Были небольшие расхождения, но при Заселении на них посчитали лучшим закрыть глаза, так как были проблемы куда серьезнее. Другой же планете в системе повезло гораздо меньше. Нилум находился ближе к яркому гиганту и потому был совершенно непригоден для жизни, что было большим разочарованием, ведь планета имела целых два спутника с огромным количеством ресурсов на них.
Открыв глаза, By Манг еле заставил себя не закрыть их снова. Вчерашний день был тяжелым, как и весь месяц, в течение которого он договаривался с тервинн о ходе разработки лекарства от Песочной Язвы. Приняв предложение Сильвы, он позволил Хоркул тут же занять все волонтерские точки в мегаполисе. Все площади, перекрестки, улицы были захламлены рекламой о Хоркул и лекарстве. Канцлер понимал, что пошел на сделку с дьяволом и наверняка будут последствия. Однако, взглянув на свой новенький прототип, вживленный ему под ключицу в конце прошлого месяца, он улыбнулся. Кожа почти зажила, оставив лишь небольшие рубцы у соприкосновения импланта и там, где электроника заходила глубже под кожу и подсоединялась к нервным окончаниям.
Перевернувшись на другой бок, канцлер застал свою жену все еще тихо сопящей в подушку. Он редко общался с ней последнее время, предпочитая глупой женщине, которую любил за формы и состояние, доставшееся ей по наследству, общение со своей советницей Киррой.
Тихо поднявшись, он надел выходной халат и прошел на балкон, где по обыкновению пронаблюдал, как один из шаттлов покидает расположенный на горизонте космодром и поднимается к орбитальной станции. Эта сцена вылетающего на орбиту шаттла всегда успокаивала его.
– Хорошего вам дня, – поставил перед ним тарелку дроид-повар и удалился из комнаты. Прелесть богатого района Первых была в том, что, находясь на наивысшем шестом уровне городской застройки, можно было выйти на небольшой балкончик и любоваться небом, чувствовать свежий, еще непрогретый воздух.
Высокий писк оторвал канцлера от созерцания красоты и наслаждения утром. Посмотрев на свой имплантированный монитор, он увидел входящий звонок. Выведя его на главный экран в вестибюле, он немного нахмурился, когда увидел лицо своего первого советника Кирры. Обычно это не значило ничего хорошего.
«Проклятье, восемь утра же!» – протер глаза канцлер, а вслух спросил:
– Ты когда-нибудь спишь вообще?
– Работала ночью, – отрицательно покачала она головой. – У меня для вас много новостей, сяоджан.
– Я как раз собирался во Дворец. Что-нибудь срочное?
– Да. – Она начала перебирать разные файлы, пока не остановилась на одном, электронная табличка которого потускнела до темно-оранжевого цвета, что означало, что новости уже по крайней мере несколько дней. – За последний месяц сильно повысилась активность тервинн. Особенно после того, как вы дали допуск Хоркул к добывающим системам. Они начали открывать все больше волонтерских пунктов, что конечно же хорошо, – проговорила Кирра, – но я считаю, что их активность нужно контролировать.
– Они помогают нам с разработкой кода. Может, мы успеем подготовить все к скорой Конференции.
– Поэтому я и предлагаю контролировать их активность, – поспешно добавила Кирра, – чтобы они работали над разработкой лекарства, а не занимались идеями Хоркул или Тервинн-тек.
– Да, я подумаю над этим, – почесал подбородок канцлер, – спасибо, Кирра. Я ценю, что ты делаешь. Но прошу, возьми сегодня выходной. Ни один бот не работает так усердно, как ты.
Девушка в ответ слабо улыбнулась.
– Еще новости?
– Из-за волонтерских пунктов, соотношение техов и «чистых» слегка изменилось, – полистала Кирра свой голографический блокнот, – техов стало значительно больше.
– Снова стычки? – догадался By Манг, пытаясь скрыть свой зевок рукой.
– Да, небольшие. Советую перевести командование со второго и третьего уровней Дворца на четвертый.
– Ясно. Спасибо, Кирра. Свободна. Я скоро приеду во Дворец.
By Манг закрыл экран и задумался. Могли ли это быть происки тервинн и Алзира? Дестабилизация ключевой системы. Мираж считался одним из самых спокойных мегаполисов. Всюду висели датчики, сенсоры и камеры. Стоило человеку или тервинн сделать что-нибудь противоестественное, его тут же засекала система, разработанная Хоркул. Прилетали боты-защитники, всегда сопровождаемые одним человеком. Если преступление было серьезным, то боты отлавливали нарушителя с помощью транквилизаторов, способных послать небольшой заряд электрического разряда на расстоянии и атрофировать на время нарушителю мышцы ног, а то и всего тела.
Спустя несколько часов, когда день уже шел к вечеру, By Манг собрался и отправился прямиком во Дворец, расположенный на западе от его резиденции.
«Как же Мираж сильно зависит от тервинн, – разочарованно вздохнул канцлер. – Они не выиграли битву на Мираже-2, но выиграли войну». Или, по крайней мере, подходили к тому, чтобы её выиграть, размышлял он, пока ехал по секретному тоннелю во Дворец. С тех пор как тервинн вошли в жизнь миражийцев, ни один житель сектора не мог представить свою деятельность без ботов и имплантов нового поколения. Конечно, были и такие, кто уважал традиции и отдавал дань технологиям людей – старым, проржавевшим громоздким посудинам. Старые импланты, конечно, были до сих пор в ходу, поскольку их всегда можно было подкрутить и доработать самостоятельно, попади в них песок или выйди из строя какой-нибудь контакт. В технологиях имплантов люди ушли довольно далеко, даже научились разрабатывать ноги, руки, не отличающиеся от настоящих, обтянутые синтетической кожей. Однако все равно тервинн были на высоте. Дорогие игрушки значительно улучшали жизнь, а некоторым к тому же спасали её. Но тут же появились и те, кто был против этих подачек, против модификации тела.
Поднявшись на верхние этажи Дворца, он не был удивлен, что здесь так тихо. Практически никому с верхнего уровня не нужна была аудиенция канцлера, в основном её просил только мелкий сброд нижних уровней города.
– Сяоджан! – поприветствовала Кирра канцлера. Она выглядела уставшей. Глаза прикрыты, вялая улыбка, сама переминается с ноги на ногу. – Я уже собиралась уходить. Но у меня есть еще информация для вас.
– Докладывай, – махнул он рукой в ответ.
– Наши источники в пограничных системах сообщают, что Хоркул начала испытание прототипа импланта 3.0 на группе тестируемых, которых мы набрали в волонтерских пунктах. Тестирование пока показывает, что импланты меньше подвержены влиянию Песочной Язвы, однако данных пока недостаточно. Уже зафиксировано два случая заболевания. Обоих спасли. Сделка с Хоркул может стоить гораздо большего количества жизней. Я все еще не одобряю эту сделку, – нахмурилась Кирра, – простите, сяоджан.
– Это было необходимо для всего Миража. Я надеюсь, цена будет не слишком высока, ведь мне с этим жить, – поежился канцлер. – Все еще не понимаю, какое дело сектору Тервинн до добывающих систем: там даже людей-то почти нет, чтобы продавать кому-то импланты. Разве что ресурсы, но не припомню, чтобы тервинн сами добывали себе материалы на запчасти. Что-нибудь еще?
– Есть кое-что. Консул сектора Гердии Элиза Ромуа прибудет в сектор Мираж в конце следующего месяца. Сейчас она вылетела из своего сектора и предположительно подъезжает к нашей пограничной системе Яо Фей.
– Сама консул… – протянул By Манг подозрительно. – Неужели она узнала о скорых выборах и собирается попробовать?
– Разве это возможно? Чтобы жители других секторов претендовали на самый высокий пост?
– К сожалению, она родилась в пограничных системах Миража, а потому у неё есть полное право участвовать, – развел руками By Манг.
– А что насчет кандидатуры со стороны Зелль?
– Никогда не слышал, чтобы тервинн участвовали в выборах, – пожал плечами By Манг, – но они находятся на Мираже настолько давно, что уже давно считаются полноценными гражданами.
– Тогда по Законам Миража они имеют право участвовать, – недовольно вздохнула Кирра, – еще один сильный конкурент для нас.
– Если мы найдем Лекарство, то у них не будет шансов, – отмахнулся канцлер, хотя и понимал, что эти выборы канцлера Миража, возможно, будут самыми сложными в его жизни.
– Я попробую найти на Ромуа и Зелль больше информации, – сказала Кирра. – На этом все.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул канцлер и зашагал в свою личную комнату, где подумал, что нужно связаться с консулом и выяснить, что представляет собой будущий соперник. В нынешние времена, когда многие сомневаются в имплантах и тервинн, у Ромуа было много шансов получить доверие и голоса жителей сектора.
Сегодня для неё был очень важный день. С того дня, как они решили пробовать пролезть на работу в компании, занимающиеся имплантами и разработками, она очень мало спала. Целыми днями рассылая заявки в разные корпорации, она уже сбилась со счета, сколько отправила писем и сколько отказов ей пришло.
Каждый новый день на протяжении этих двух месяцев вызывал новую головную боль и разочарование, когда на идеально выверенное письмо приходил отказ. Пройдя все крупные корпорации, которые внушали доверие и страх и которые, зная о своей несокрушимой репутации, попросту не удостаивали кандидата ответом, она пробовала свои силы в средних и малых, где создание имплантов уже, казалось, было связано с какими-то темными делишками, нежели настроено на реальное производство и обслуживание.
Даже после кампании, оглашенной канцлером, ничего не изменилось. Ситуация лишь ухудшилась. Вдохновленные идеей желающие выстраивались в очереди к корпорациям-гигантам, сильно понижая шансы Мелисы. Ей удавалось проходить собеседования и даже участвовать в разных интервью, которые придумывали и тервинн, и люди. И, сказать по правде, тервинн были гораздо снисходительнее, нежели миражийцы, устраивающие настоящий ад, словом, дающие возможность испытать войну на Мираже-2 на себе.
Поделиться книгой: