Трегуна

— Объяснить, почему теперь вся школа дразнит меня «Амира-Амира, успей до сортира»?

— Я им не рассказывал.

— А откуда тогда они узнали?! — резко повернувшись к нему, крикнула девочка.

— Я… В общем, я только Кеннету рассказал. Он мой лучший друг, и он обещал, что никому больше не расскажет.

— Ты дурак, Крис. Я тебя как друга просила.

— Прости, пожалуйста. Я понимаю, что виноват.

— И что мне твои прощения? Уйди отсюда, видеть тебя не хочу!

Он пожал плечами и пошел дальше по коридору, в библиотеку.

Когда Крис вернулся домой, то еще в дверях услышал голос бабушки. Скинув школьный рюкзак, он побежал в гостиную.

— Ба-а-а! — радостно завопил он.

— Крис, золотко мое! — расплылась в улыбке бабушка, обнимая внука.

— Ну чего ты так долго не приезжала? — воскликнул он.

— А ты по мне соскучился? — бабушка поцеловала его, и Крис, смущенно улыбаясь, вытер кулаком щеку.

— Конечно, соскучился!

Мария вернулась в гостиную из кухни с подносом в руках, на котором была сервирована закуска.

— Вот, пожалуйста, Марта, угощайтесь.

— Спасибо, — сдержанно ответила бабушка.

— Ну, как вам в новом качестве?

— В качестве пенсионерки? — подняла на нее глаза Марта.

Марта Трегуна двадцать два года проработала федеральным судьей окружного апелляционного суда, но месяц назад, окончательно устав от колоссального умственного и психологического напряжения на работе, решила уйти в отставку. Ее нельзя было назвать властной женщиной, но за годы безупречной службы Фемиде она, разумеется, приобрела свойственные судейской должности черты характера, ведь нелегко ставить точку в сложнейших многомиллионных спорах между корпорациями, оставаясь при этом белой и пушистой. Когда Марта родила Джозефа, ей было всего восемнадцать, и сына она воспитывала в одиночку, сумев не сделать из него маменькиного сынка. К намерению Джозефа жениться на Марии сразу после окончания университета она отнеслась скептически, как и к тому, что впервые звание бабушки она получила уже в сорок два года. Отношения со снохой у нее всегда были, прямо скажем, прохладные, а когда в семье сына случились всем известные события с годовалым Крисом, то Мария окончательно упала в глазах этой строгой, рассудительной женщины.

— Почему же сразу пенсионерки… — неуверенно пролепетала Мария.

— Почему-почему… Потому что я привыкла называть вещи своими именами, — фыркнула Марта.

Но как только бабушка повернулась к Крису, выражение ее лица тут же стало ласковым, и она мягко спросила внука:

— Ну, как прошел учебный день?

— Да нормально, — махнул рукой мальчик.

— А по моим сведениям, он у тебя прошел вовсе не нормально, — высокомерно заметил вошедший в комнату Алекс. — Мне Шон все рассказал.

Марта вопросительно посмотрела сначала на Алекса, затем на Криса и уточнила у старшего внука:

— Что за Шон и о чем он рассказал?

— Это мой одноклассник, старший брат Амиры, — ответил Алекс, плюхнулся в кресло, закинул ногу на ногу и ухмыльнулся. — Амира учится с Крисом в одном классе и ходит к нему заниматься математикой, и на прошедших выходных, когда они с Крисом сидели у нас дома, она… — он пытался сдержать смех.

— Ты можешь нормально рассказать, без этих своих выделываний? — не выдержала Марта.

— Короче, она обосралась! — выпалил Алекс и заржал.

— Алекс! — воскликнула Мария, укоризненно взглянув на сына.

— Гадость какая! — строго сказала Марта.

— Еще какая! — продолжал смеяться Алекс.

— Гадость в том, что вы, молодой человек, не потрудились сообщить об этом корректно! — суровым тоном осекла его бабушка. — Я уж молчу про то, что воспитанные молодые люди об этой ситуации вообще предпочли бы не распространяться.

— Так ведь он, — кивнул Алекс в сторону младшего брата, — растрепал об этом всей школе! Бедная девчонка теперь стала посмешищем районного масштаба!

— Ничего я не трепал! — возмущенно крикнул Крис. — Я просто Кеннету, другу моему, рассказал! И это он уже потом всем растрезвонил, осел!

— Так, мальчики, немедленно прекратите! — вмешалась в разговор Мария.

— Тебе лишь бы брата младшего шпынять, — огрызнулась на Алекса бабушка. — Мало тебя пороли, видимо.

— Его никто не порол, — повысила голос Мария. Она терпеть не могла, когда Марта начинала лезть со своими советами по воспитанию детей, но часто боялась перечить свекрови.

— А зря, — отрезала Марта. — Глядишь, ума бы побольше накопилось в этой голове.

— Я вообще-то первое место в олимпиаде по биологии занял, — послышался обиженный голос Алекса.

— А ум, молодой человек, не всегда характеризуется оценками.

— Ну и сиди тут тогда со своим Крисом! — гаркнул ей парень, встал с кресла и демонстративно ушел к себе в комнату, хлопнув дверью так сильно, как только мог.

— И в кого он таким растет… — задумчиво произнесла Марта, взяла чашку с чаем и откинулась на диване. — Джозеф таким никогда не был.

«В меня, конечно. В кого еще, старая ты кочерга», — подумала про себя Мария. Она давно взяла за правило не препираться со свекровью, ведь спорить с судьей так же бесперспективно, как дистрофику выходить на боксерский ринг. Да и сама Марта часто повторяла одну из своих самых любимых шуток: «Спорить с юристом — все равно что поливать грязью свинью. В какой-то момент начинаешь осознавать, что свинья действительно получает от этого удовольствие».

Глава 3

— Крис, сынок, мама права, — Джозеф подошел к сыну и положил руки ему на плечи. — Рановато для самостоятельной жизни. Ты так не считаешь?

— Пап, тебе было двадцать четыре, когда родился Алекс. Разве это не было рановато?

— Одно дело — двадцать четыре, другое — когда тебе не исполнилось даже восемнадцати лет.

— Да подумаешь, месяц до восемнадцати остался! И вообще! Не собираюсь я никого рожать сейчас! И совершенно спокойно могу себя содержать.

— А я и не про деньги говорю. Просто сам подумай — для чего тебе все это?

— Пап, я ее люблю. И она меня тоже. И я хочу жить с ней.

На банковском счете Криса, студента факультета информационных систем, было без малого шестьсот тысяч долларов. Он их честно заработал на приложении, которое в мгновение ока принесло никому до этого не известному парню и имя, и деньги — небольшие по сравнению с возможными доходами в этой сфере, но баснословные, если равняться на сверстников Криса, которые все еще получали деньги от родителей на мелкие расходы. Генеральные консульства многих стран официально синхронизировали свои базы данных с разработанным Крисом приложением «Visorable», которое идентифицировало пользователя по биометрическим данным, собираемым при помощи мобильного телефона, автоматически заполняло заявку пользователя на получение визы и оплачивало визовые сборы. Клиенту достаточно было лишь выбрать на своем мобильном устройстве страну из предлагаемого списка, и через 5 дней он получал сообщение с уникальным графическим кодом, использовавшимся как аналог визы.

— И как на это смотрит миссис Мейер? — поинтересовалась Мария.

— Я с ней еще не говорил на эту тему. Да и какая разница? Амире уже исполнилось восемнадцать. Мам, мне правда хочется жить без родителей. Я нормально учусь и хорошо зарабатываю. И даже если мама Амиры не отпустит ее со мной и запрет в башне, я все равно от вас съеду. Не хочу, как Алекс, в свои двадцать три жить с мамой и папой.

— Алекс как раз тоже собирается съезжать от нас. И мы не против — он взрослый человек, в будущем — перспективный стоматолог, и все решения принимает самостоятельно. В отличие от тебя.

— Вот когда его состояние перевалит за полмиллиона долларов, тогда и ставьте его мне в пример, — огрызнулся Крис. — У него и десятой части нет того, что я заработал!

— Котик, — ласково сказала ему Мария, — не все в этой жизни измеряется деньгами. Сегодня они у тебя есть, и это очень хорошо, мы с папой рады за тебя. Но завтра их может уже не быть. И что тогда?

— Все у меня будет, — решительно возразил ей сын. — И еще больше будет, чем сейчас. Я хочу приходить после учебы и работы в свой дом, а не к родителям. Я, конечно, люблю вас, и все такое, но мне нужно жить одному, понимаешь?

— Ладно, — сдался отец, — мы же не прикуем тебя наручниками к батарее. Хочешь жить один — пожалуйста.

— Я и с бабушкой тоже советовался, — сказал Крис. — И она меня поддержала!

— Марта так тебя любит, что даже если бы ты поставил ее перед фактом, что собираешься стать сутенером, она бы тебя тоже поддержала, — язвительно заметила мать. — Что ж, делай как знаешь.

Тут из коридора послышался заливистый смех, который Крис мог различить в толпе на расстоянии километра — так смеялась только Амира.

«Больше всего на свете я хочу закончить школу и забыть эту идиотскую математику как страшный сон!» — говорила Амира Крису еще в старших классах, когда она попросту отказалась дальше постигать эту дисциплину. Крису же не составляло никакого труда делать за нее практические задания — он решал задачи играючи, оставляя Амире возможность сосредоточиться на подготовке к поступлению на медицинский. Не прошедший до конца комплекс вины перед Амирой за события многолетней давности, из-за которых девочка вынуждена была перевестись в другую школу, не позволял парню отказать ей в помощи с ненавистной ей математикой, да он и не хотел отказывать, ведь так он получал возможность приглашать ее к себе домой и робко поглядывать, как Амира, забравшись с ногами на его кровать, зубрит химию и биологию, пока Крис разделывается с ее домашней работой. Со временем их общение переросло в дружбу, дружба — в симпатию, а симпатия — в серьезную привязанность. К моменту окончания школы они уже потеряли друг с другом девственность, а когда стали студентами, то объявили родителям о себе как о паре.

Следом за Амирой, зашедшей в комнату, где Крис спорил с родителями о своей эмансипации, показался Алекс.

— О, Амира, здравствуй! — улыбнулась Мария девушке.

— Добрый день, миссис Трегуна!

Амира подошла к Крису, чмокнула его в губы, а потом обратилась к его отцу:

— И вам, мистер Трегуна, доброго дня!

— И тебе доброго, коллега, — нацепив очки на нос, усмехнулся Джозеф и сел с газетой в кресло. — Как отучилась? Что было сегодня?

— Зачет по материаловедению, — ответила девушка.

— Ох, как вспомню его… — поежилась Мария. — У нас профессор Норрис вел. Я ему с третьего раза только сдала, представляешь?

— Не могу вообразить вас в роли человека, который еще не знает, как лечить зубы! — рассмеялась Амира.

— У меня тоже профессор Норрис вел, — сказал Алекс, поставив свой портфель рядом с креслом. — Мне кажется, наш курс у него последний был перед пенсией.

— Глядишь, и ты когда-нибудь станешь профессором, — улыбнулась Мария, которая начала накрывать на стол.

— Ну, против профессуры я, конечно, возражать не буду, — почесал затылок Алекс, — но уж только не материаловедение. Это я сейчас так просто… Чтобы педагогического опыта набраться. И то лишь зачеты принимаю.

— Так это тебе, что ли, сегодня Амира сдавала? — оторвался от газеты Джозеф.

— Мне, — усмехнулся Алекс, — но я спрашивал с нее строже, чем с остальных! Со своими только так можно.

— И правильно, — поддержала старшего сына мать. — Так, давайте садиться обедать, я уже накрыла. Крис, Алекс, садитесь, — она кивнула в сторону стоящих возле окна стульев. — Амира, проходи, садись. Джозеф! Тебя ждем!

— Миссис Трегуна, я вроде как за Крисом зашла, — осталась стоять в центре гостиной Амира, — мы с ним гулять собирались.

— И в чем удовольствие гулять на пустой желудок? — удивилась Мария. — Пообедаете и пойдете, никуда ваши прогулки не денутся. Садись. И ты, Крис!

— Мам, я не буду, — сказал Крис, — мне еще как минимум час не надо есть.

— Из-за тренировки, что ли? — спросила мать.

— Да. Я протеин выпил, а поем позже, через час.

— Протеин он выпил! — цокнув языком, воскликнула Мария. — Наслушаетесь всяких глупостей от своих тренеров и пичкаете себя химией!

— Это не химия, это белок, — возразил Крис.

— Белок, сын, это яйца и грудка куриная, а не та фигня, которую вам в этот протеин сыплют! — стояла на своем мама.

— Так это же не стероиды какие-то, мам! Обычный безобидный протеин. Натуральный.

— Натуральный! — вскинула голову Мария. — Ты прям, наверное, думаешь, что они берут высушенную куриную грудку и натирают ее на мелкой терке прямо в банку, а вы потом разбавляете водой и пьете. Да?

Крис усмехнулся.

— За стол! Все! — скомандовала мать.

Марии нравилось, когда вся семья собиралась за одним столом. Формально Амира, конечно, не была еще частью их семьи, но Мария приняла как данность то, что совсем скоро девушка станет ее снохой, и в целом не имела на этот счет особых возражений. Еще совсем немного, и они с Джозефом останутся одни. Как же долго она ждала и боялась этого момента… «Ну-ну, котик! — нежно прижимая к себе разревевшегося маленького Алекса, упавшего с качелей, успокаивала его Мария. — Ни на минуту тебя нельзя оставить! А ведь пройдет немного времени, и ты самостоятельно будешь качаться на качелях… А потом пойдешь в школу, а потом… Интересно, курить будешь? Вот я тебе! Выпускной, колледж… И вот однажды ты придешь и скажешь, что уходишь от нас с папой…»

Мария тогда и предположить не могла, что у них с Джозефом появится еще и Крис, и что именно от младшего они с отцом впервые услышат эти волнующие, эти пугающие слова об отдельной жизни.

«Крис, Крис… Когда же ты успел стать таким взрослым? Такое чувство, что ты вырос быстрее Алекса! Надо же, я за всю жизнь столько не заработала, сколько ты за прошлый год… Умница, горжусь тобой. Такой же уверенный в себе, целеустремленный и сильный, как и твой отец. Если бы не Джозеф, не его решимость, тебя бы с нами уже много лет как не было… Господи, как вспомню тот день, так сердце словно рвется на мелкие кусочки!»

Погруженная в мысли, Мария сидела с ножом и вилкой в руках, но не ела, а лишь будто сквозь дымку наблюдала, как ее муж, дети и Амира о чем-то вовсю болтают, хотя и не слышала ни слова.

«Алекс, сынок… Продолжатель нашей зубной династии. Мой первенец… Как же они непохожи с Крисом! Словно от разных родителей. Такой сдержанный, собранный. Крис не был так привязан к нам с отцом, как ты, — он всегда был сам по себе. Неудивительно, что решил свалить при первой же возможности. А ты съезжаешь как будто не потому что хочешь, а потому что надо — не жить же в двадцать три года с родителями. А так бы, наверное, остался… Девушку бы тебе хорошую. Нет, Джозеф не прав — ну какой ты гей? Идиотские стереотипы! Нет девушки — значит, гей. Ага! Можно подумать, что все холостяки вокруг — геи! Да и потом, какая нам с отцом разница? Я не буду любить своего сына меньше только лишь из-за этого. У него своя жизнь. Кто я такая, чтобы лезть? Джозеф рассудительный, он от Алекса точно не отвернулся бы. Это наш сын, и он любит нас независимо от того, что творится в его спальне. И мы его любим. Бесит прям, когда родители начинают предъявлять своим детям претензии на этой почве. Особенно доктор Фрейзер меня поразила, конечно… Казалось бы, такая умная женщина, такая уравновешенная, а какой скандал сыну на людях закатила! «А ты обо мне подумал? Обо мне ты подумал? Без внуков меня оставить хочешь?» Твою мать… Да, без внуков. И что теперь? Он должен себя переделать, только потому что ты, старая ослица, хочешь внуков? Башка есть? Отлично! Конечно, пусть лучше он дойдет до ручки, живя с нелюбимой женщиной, мучая и ее, и семью, зато бабушка будет с внуком! А если он у тебя бесплодный, скажем? Или его гипотетическая жена — убежденная чайлд-фри? Что ты будешь делать? Во ведь дура, а?»

— Мам! — окрикнул ее Крис, и она, вздрогнув, прервала свой внутренний монолог. — Ты чего зависла? Наливать?

— Что наливать? Выпить что-то хотите?

— Мам, — улыбнулся Крис, — чаю налить тебе? На кухню иду.