Строитель апокалипсиса

Он замер, видимо необычное ощущение чего-то в области живота и металлический привкус жидкости, наполняющий рот заставил его остановиться и посмотреть вниз.

Мы стояли неподвижно, осколок стал мокрым и липким от крови порезанных ладоней, державших его и крови вытекающей из-под порезанной одежды бугая.

Он начал заваливаться на бок, теряя сознание, а я так и остался стоять, смотря как его, секунду назад представляющая для меня смертельную опасность тело, словно мешок опускается на пол.

Я посмотрел на дрожащие, изрезанные острым металлическим осколком ладони, мозг отказывался признавать, что именно ими я только что убил человека. Каким бы он не был, и что бы с нами не хотел сделать, он всё же был человеком, а я отнял его жизнь.

Ступор продолжался до тех пор, пока Анна, встав из-под обмякшего тела и подойдя к лежащему с осколком в животе бугаю, резким движением вынула осколок и перерезала верёвки, сковывающие её и мои руки.

– У нас совсем нет времени, Макс, эта посудина скоро развалится! – громко крикнув, она начала трясти меня за плечи, тем самым возвращая из бесконечности страшных мыслей.

– Бежим в грузовой шлюз, спасательная капсула должна быть там, – дёрнув меня, она быстрым шагом пошла дальше по коридору.

– Да, – согласился я и направился следом.

Рокот бортовых тяжёлых пулемётов, не утихая, расходился по обшивке корабля, выбрасывая в сторону неприятелей целый рой плазменных зарядов, летящих сквозь пустоту чёрного космоса и яркими вспышками разбивающихся о щиты нападающих кораблей.

Грейв яростно раздавал приказы незадействованным членам своей команды направленные на сохранение живучести судна.

– Перевести оставшуюся мощность на щит, – скомандовал Грейв, – мы должны удержаться на орбите, пока не уничтожим этих сукиных сыновей.

Тонкая струйка крови стекала по его виску, но он не обращал на это никакого внимания, так как сейчас важнее всего было выжить, только эти мысли были у него в голове.

– Я не позволю вам отобрать мои деньги! яростно закричал Грейв, глядя через мониторы внешних камер на приближающиеся корабли. Он с размаху ударил кулаком в экран, как раз в ту же секунду очередной взрыв тряхнул корабль.

– Капитан, что нам делать? – крикнул кто-то из команды.

– Стреляйте по ним, не дайте подойти слишком близко, бейте не останавливаясь, – задыхаясь, выкрикивал Грейв.

– Любого, кто попытается покинуть свой пост, я лично пристрелю! – сказав это, Грейв достал из ящика своего стола плазменный пистолет и проверил боезапас.

Осознание того что бой проигран уже давно пришло в мозг Грейва, но всё его существо отказывалось в это поверить и продолжало искать все новые и новые возможности спасти свою жизнь.

Мы бежали вдоль коридоров в направлении грузовой палубы, уже начинал чувствоваться недостаток кислорода на нижних палубах. Весь корпус корабля снаружи был испещрён струйками воздуха, вырывавшегося из недр через отверстия в обшивке пробитые осколками от разрывающихся снарядов.

После очередного взрыва на несколько секунд отключился генератор искусственного притяжения внутри корабля. Меня и Анну вначале мягко подняло над полом, по которому мы сломя голову бежали к спасательной капсуле, а после перезагрузки генератора сильно ударило о пол палубы. Вокруг стало абсолютно темно, лишь через секунду включилось тусклое красноватое аварийное освещение.

– Плохо дело, – сказал я, потирая ногу, которой сильно ударился при приземлении.

Анна ничего не ответила, и мы продолжили движение к капсуле.

Забежав в грузовой отсек, нашему взору предстала картина царившего там хаоса. Электрокар космопорта был раздавлен огромным контейнером, поднятым к потолку ангара отсутствием гравитации и рухнувшим при её возобновлении. Повсюду валялось множество частей каких-то приборов, оборудования, машин, всё было вверх дном.

– Шлюпка должна быть там, – Анна указала на дальнюю переборку, на которой большими красными буквами было написано: «Использовать в случае крайней необходимости».

Подбежав к переборке, я увидел консоль кодового замка.

– Шифр, тут какой-то шифр! – громко сказал я, пытаясь перекричать вой аварийной сигнализации.

Корабль сотрясала сильная дрожь, кругом царил настоящий ужас, дополненный разряженным воздухом и оповещением бортового компьютера передающего сообщения об отказах основных систем корабля. «Гиперион» погибал.

– Анна нам нужен код, что делать?

Но ответа я не услышал.

– 37482! – грубый мужской голос громко проговорил цифры.

Я мгновенно обернулся и увидел, что Грейв держит одной рукой шею Анны, а другой приставил к её голове пистолет.

– Вводи код! – приказал он, уткнув ствол ей в висок.

Мне ничего не оставалось кроме как развернуться и набрать цифры на сенсорной панели замка. С шипением дверь капсулы отошла в сторону.

– Жаль, что вас не получится привести Хофферу живыми, но в нашем договоре была небольшая оговорка о том, что, если всё же других вариантов не будет…– переводя дуло пистолета мне в лицо проговорил Грейв.

– Это только бизнес, так что без обид! – нажимая спусковой крючок, сказал он.

От резкого толчка меня свалило с ног, очередной мощный взрыв, раздавшийся в носовой части корабля, заставил огромное судно вздрогнуть и заскрежетать жалобным металлическим воем напоминающим крики кита попавшего в сети браконьеров. Генератор искусственного притяжения снова вышел из строя и нас начало отрывать от пола ангара.

Плазменный заряд, выпущенный из пистолета, пролетел возле моей головы и попал в бронированное стекло переборки.

Резкий удар локтем в живот заставил Грейва на секунду замешкаться и выпустить из руки пистолет, который свободно поплыл в пространстве ангара.

Используя тело Грейва словно опору, Анна попыталась оттолкнуться и достать до парящего в невесомости оружия, но этого ей не удалось, так как Грейв схватив её ногу, потянул к себе и ударил кулаком в лицо.

Я попытался рывком задать своему телу нужное направление в сторону продолжавшего уплывать пистолета, но Грейв оказался быстрее меня и, оттолкнувшись от Анны, смог ухватить пистолет и сделал несколько неприцельных выстрелов в мою сторону. Смертельные полоски плазмы пролетели в считанных миллиметрах от моего тела.

Все незакреплённые предметы оборудования, груза и даже превратившийся в груду металлолома электрокар взмыли над поверхностью пола и свободно парили в огромном пространстве ангара.

Я укрылся за пролетающим обломком, какого-то титанового ящика и попытался глазами найти Анну, но её нигде не было видно среди хаоса, творившегося вокруг.

– Выходите, я все равно вас найду, вам некуда отсюда бежать, – громко на весь ангар крикнул Грейв.

– Или вы или я! – продолжил он.

Дышать воздухом, оставшимся на корабле, становилось практически невозможно, кроме того грохот бортовых орудий уже перестал пробиваться сквозь шум речевых оповещателей тревоги и призывов бортового компьютера покинуть погибающий корабль.

Неожиданно, видимо используя остатки энергии корабля, вновь включился сферический генератор. Всё что находилось в состоянии невесомости, с грохотом повалилось на пол ангара, разлетаясь при этом на ещё более мелкие части.

Мне повезло что, упав спиной на металлическую переборку, мне удалось заслониться от падающих обломков титановой пластиной, которую я использовал в качестве укрытия.

Но Грейву повезло гораздо меньше, десятки металлических обломков свалились на его тело, пистолет до этого крепко сжимаемый в его руках отлетел в сторону.

Повернувшись на бок, я увидел стремительное движение Анны, которая кувырком оказалась возле оружия и, подняв его, сделала два выстрела в живот пытающемуся встать Грейву.

Не ожидая такого поворота событий, Грейв с мучительными стонами упал на пол.

– Я всё равно вас уничтожу, – хрипел он, пытаясь подняться.

Анна направила дуло пистолет ему в голову, но я резким движением руки отодвинул ствол и плазменный снаряд ушёл в сторону.

– В этом нет необходимости! – сказал я и пристально посмотрел в её глаза.

– Он и так погибнет, а лишний грех на душу лучше не брать.

Она нехотя кивнула в ответ, одновременно опуская пистолет.

– Как я тебе и говорила, Грейв, ты получил по заслугам, – твёрдо сказала она, обращаясь к лежащему в крови капитану.

– Идём, у нас совсем нет времени! – потянув её за рукав, я направился к капсуле.

Сев в маленькую спасательную шлюпку, представляющую из себя нечто вроде кокона без иллюминаторов и не имеющую органов управления, но оборудованную небольшим запасом консервированной пищи и системой рециркуляции воздуха.

Забравшись в капсулу, я задраил наружную дверь, и сев в кресло начал застёгивать ремни безопасности

Как только Анна дёрнула рычаг аварийного покидания корабля, с громким хлопком, сопровождающимся шипением выходящего наружу воздуха, капсула отделилась и стремительно начала отдаляться от судна.

Переведя взгляд на монитор бортового компьютера, через который было выведено изображение с наружных камер спасательной капсулы, я увидел, как поглощённый множеством вспышек от прямых попаданий вражеских кораблей Гиперион, буквально, блестел и переливался всеми цветами радуги на фоне огромной поверхности луны.

– Теперь от нас ничего не зависит, – сказал я, глядя в глаза Анне сидевшей, напротив.

Напряжение чувствовалось барабанной дробью в висках, пот маленькими каплями стекал по спине.

Гром выстрелов тяжёлых корабельных пулемётов, утихающих по мере удаления капсулы, отголосками доносился до моих ушей, но чувство страха неминуемой смерти усугублённой беспомощностью ситуации, в которой мы оказались, заглушало все происходящее вокруг.

* * *

Собрав все силы в кулак, Грейв с трудом поднялся с пола и, покачиваясь неуверенным шагом, направился в сторону рубки.

Он шёл вдоль стены коридора, держась рукой за бок, из которого через китель командирского мундира сочилась кровь, дышать было нечем, пригодный для дыхания воздух практически закончился, система рециркуляции уже давно была выведена из строя. Вой сирены и недостаток кислорода его уже не беспокоили, вопрос денег то же отошёл далеко задний план сознания. Пока он шёл по, казалось бы, бесконечному коридору, глубоко в подсознании долей секунды промелькивали отрывки его жизни.

Перед глазами вспыхнули воспоминания об окончании с медалью отличия космической академии, о встрече с самой прекрасной женщиной, ставшей любовь и разочарованием всей его жизни, о том, как часто он напивался в барах, дабы залечить душевные раны, оставленные после ухода любимой жены к лучшему другу. Вспомнилось последующее позорное увольнение со службы в космическом флоте Федерации и захлестнувшая, буквально затуманившая разум жажда постоянной наживы в частном бизнесе тут же уходившая на алкоголь и распутных девок.

Войдя в рубку, он увидел, как не многие оставшиеся в живых члены его команды метались от монитора к монитору пытаясь сохранить остатки жизни на погибающем корабле.

Оружейные турели уже давно перестали стучать своими пулемётами, и, видимо, уже были уничтожены.

Сев в кресло, Грейв сигарету, затянулся и в последний раз посмотрел через большие панорамные иллюминаторы в чёрную глубину космоса.

– Безмолвная, холодная красота, как же ты прекрасна, – подумал он.

Попадание двух ракет, в оставшийся без защиты силовых полей корабль, навсегда связало Грейва и весь его экипаж с пустотой пространства вселенной.

* * *

Спустя несколько секунд взрывная волна и ослепительная вспышка от взрыва реактора корабля настигла удаляющуюся крохотную спасательную капсулу.

Удар был не большой силы, так что ремни безопасности, которыми мы с Анной были пристёгнуты, помогли избежать серьёзных травм, однако скорость падения на поверхность значительно увеличилась.

– Что будем делать? – с надеждой в голосе я спросил Анну.

– Молиться, – негромко сказала Анна и закрыла глаза.

Тридцать километров до поверхности, время до столкновения одиннадцать минут – холодно и монотонно отсчитал бортовой компьютер.

Сказать, что это долго будет не верно, скорее это вечность.

Минуты, секунды растягивались подобно резине, казалось вселенная остановилась, только сердце продолжало выбивать ритм, пытаясь выпрыгнуть из груди.

– Десять километров до поверхности, время до столкновения три минуты – компьютер продолжал отсчитывать последние минуты нашей жизни.

Анна сидела молча, лишь её губы шевелились, произнося себе под нос молитву, снаружи она выглядела спокойной, только испарены пота на её лбу выдавали внутренний страх.

– Опасность, опасность, тридцать секунд до столкновения, – не меняя интонации отрешённо сказал компьютер и начал ежесекундный отсчёт.

– Шесть, пять, четыре.

– Кристи я иду к тебе! – шепнул я, ещё сильнее вжимаясь в кресло.

Страшный удар прервал все страхи и мысли двух людей в маленькой одинокой капсуле волей судьбы оказавшейся посередине пустынной поверхности Луны.

Глава 6

Я шёл по густой зелёной роще, солнечные лучи пронзали ветви деревьев, пение птиц создавало непередаваемую атмосферу уюта, гармонии и душевного спокойствия, разливающегося по телу тёплыми волнами.

– Папа, а ты вернёшься? – тонкий нежный голосок звонко раздался совсем рядом.

Повернув голову, я увидел маленькую Джулию, держащую меня за руку.

– Нет, малышка, – послышался красивый нежный женский голос.

Повернув голову в другую сторону, я увидел прижавшуюся ко мне Кристи.

– Папа должен закончить начатое, – ответив дочери, она нежно поцеловала меня в щеку. И уже совсем другим, суровым тоном с одновременной пощёчиной повторила – ты должен закончить начатое!

Я почувствовал, как ещё несколько лёгких ударов по щекам заставляют сон отступить.