Избранные

Закрыв за собой дверь, я всунул ручку топора меж ручек. Заблокировав вход, я оглянулся по сторонам и, заметив поблизости стулья, побежал к ним. Взяв один из них, я перевернул его ножками вверх. Затем поменял ручку топора на другую задвижку - металлическую ножку стула. Оружие мне еще пригодится, а ножки стула на какое-то время должно было хватить, чтобы сдержать непрошеных гостей. Но мне этого показалось мало. Я для верности подбежал к столам и стал двигать их в сторону двери. Тяжелые и дубовые - это именно то, что надо!

Заблокировав вход в столовую, я вернулся обратно к Кристине. Она сидела на полу, обхватив коленки руками, и тихо плакала. Все ее тело била крупная дрожь. У меня после такого зрелища, просто не хватило духу, что отругать ее. А ведь стоило бы. Из-за ее необдуманных действий, мы чуть было не попались зомби на глаза. Надеюсь, они в тот момент были слишком заняты и не заметили нас. Ведь в противном случае, как только они доедят парнишку, мы будем следующими на очереди. И что-то мне подсказывает, что эта дверь и моя импровизированная баррикада, не слишком долго выдержат их напор. Особенного того зомби, что был одет в майку Metallica. Причем, я сам не до конца понимал, от чего пришла такая уверенность.

- Надо поторапливаться и сваливать отсюда. Скоро они сломают дверь и тут такое начнется! - сказал я скорее сам себе, нежели Кристине. И тут же, подобрав ее рюкзак с пола, закинул его себе на плечи и пошел вглубь столовой. От нее сейчас толку мало, так что сделаю все сам. Пускай лучше успокоится.

- Это то, что надо! - с улыбкой воскликнул я, заметив в углу двухметровый прямоугольный предмет.

Оружие, еда и вода - эти три позиции я выбрал как первостепенные. За этим, собственно говоря, мы сюда и пришли. Прямо по курсу находился автомат с кофе, который мне был не нужен. А вот справа от него - именно то, что я и искал. За стеклянной витриной автомата находились высококалорийные батончики, чипсы и банки с газировкой. Два из трех. Минимум места, максимум энергии. Один удар топора и похожее на поликарбонатное стекло, не выдержало. Топор без труда пробил его, но при этом, лезвие застряло внутри. Прочная прозрачная пленка, наклеенная поверх стекла, мешала стеклу рассыпаться. Вот морока-то!

Еще шесть последовательных ударов, и я смог, наконец, расширить отверстие достаточной толщины, чтобы залезть внутрь. Я бросил наши с Кристиной рюкзаки на пол и, одной рукой отжимая пружины, засунул туда вторую, и стал доставал все, что нам было необходимо. В каждый из рюкзаков я положил одинаковое количество припасов и воды. Но чипсы, газировку и прочую белиберду, я не брал. Только высококалорийные шоколадные батончики и бутылки с минеральной водой.

Закончив с провиантом, я отправился прямиком на кухню. Нужно было раздобыть хоть какое-то дополнительное оружие. Не только для Кристины, но и для себя. Топор хорош, спору нет. Но что если я его вдруг потеряю во время драки и не смогу уже подобрать? Да и таскать постоянно такую тяжесть как-то не очень удобно. А уж махать им в замкнутом пространстве - нет уж, увольте. Для таких целей больше подойдет что-нибудь менее габаритное. Например, острый кухонный нож. Только не тот, что с тонюсеньким лезвием, а толстый, как у разделочного ножа. Убить им зомби проткнув голову через глазные отверстия, та еще проблема. Но, слава богу, в этом нет необходимости. Как показала практика, удар в район грудной клетки, решает проблему с зомби ничуть не хуже.

На кухне было темно. Странно, почему свет не включен? Неужели они сегодня закончили раньше обычного? Ай, да и бог с ним. Надо заняться делом. Вскоре, ко мне присоединилась Кристина. Она к тому времени вроде как успокоилась. Правда вид у нее был тот еще - взлохмаченные волосы, потекшая тушь в районе глаз и смазанная губная помада. Ее лицо теперь напоминало скорее неудачный грим клоуна, нежели некогда тщательно-нанесенный макияж. О чем я не преминул ей сказать, стараясь сделать это деликатнее, в форме шутки:

- Ты бы хоть умылась, что ли. С таким макияжем, от тебя даже зомби шарахаться будут.

Но это не помогло. Я ожидал хоть какой-то реакции. Причем без разницы, вспышка ярости или смех. Но я добился лишь того, чтобы Кристина, молча пошла в сторону раковины. Ее поведение было пассивным и отчужденным. Нет, так не пойдет. С этим надо что-то делать. Такой настрой до добра не доведет. Она же ведь сама может в лапы к зомби прыгнуть, а то еще и меня с собой прихватить. Хотя, может…

- АААА! - раздался пронзительный крик Кристины со стороны умывальников. Я тут же среагировал и без лишних вопросов перемахнул через электропечь, стоящую на моем пути, и понесся в ее сторону. Там меня ждал сюрприз. Чья-то неясная тень стояла по правую от Кристины руку и медленно шла к ней. Ожидая встретить зомби, я занес для удара топор. Но уже на излете, в самый последний момент, смог сменить направление удара и лезвие топора врезалось в стену. Я сейчас чуть было не убил живого человека! Передо мной стояла молодая девушка в белом поварском колпаке и того же цвета фирменном костюме работницы общепита. На вид ей было лет восемнадцать, может быть двадцать, приятные черты лица и черные, как смоль, длинные волосы. В общем, судя по одежде, она была поваром. Но вот комплекция ее тела, ну никак не соотносилась с моим представлением о толстой тетке, которая, держа огромную кастрюлю в одной руке, другой помешивает ее содержимое, громадного размера поварешкой. Уж и не помню откуда всплыла в моей голове эта ассоциация. Скорее всего, в силу возраста, она была лишь помощницей повара.

- Кристина, ты вообще соображаешь, что творишь?! Я же ей сейчас чуть голову топором не размозжил, - подойдя к Кристине, первое что я сделал, так это отчитал ее, показывая пальцем на перепуганную до смерти работницу кухни, - Ты так разоралась, что я уж было подумал, будто ты зомби увидела. Секунда промедления и я бы убил человека. Ты это понимаешь?!

А пока я отчитывал Кристину, не обращая на работницу кухни внимания. Сейчас эта девушка, что еще секунду назад чуть было богу душу не отдала, пребывала в глубоком шоке. Рядом с ее плечом, не более чем в десяти сантиметрах, все еще торчал воткнутый в стену топор. Когда я закончил с Кристиной, то развернулся и выдернул свое оружие из стены, закинул его себе на плечо. А затем, повернувшись к работнице кухни лицом, засыпал ее вопросами:

- Ты тут одна? Остальные не последуют, твоему примеру и не будут также молча выходить из темноты, стремясь попасть под удар моего топора? И почему у вас тут свет не горит, хотя в обеденном зале он включен? Другой выход, помимо главного, есть?

- Ч-что вы тут делаете? Вам с-сюда нельзя - с дрожью в голосе, только и могла спросить она меня.

Мне не нравится, когда отвечают вопросом на вопрос. Поэтому на подобное обращение, я обычно отвечаю сарказмом:

- Мародеркой занимаемся. Разве не видно. Ты это, беги директору, да пожалуйся на меня. Отвечай давай на вопрос! - я даже прикрикнул на нее, несмотря на разницу в возрасте.

Такого жесткого ответа она явно не ожидала. Для ученика, я повел себя с ней слишком нагло (по ее мнению). Замявшись на секунду, она вышла из тени и молча пошла в сторону двери. Вот же бестолочь! Она что, всерьез восприняла мои слова и пошла донести на меня директору? Совсем крыша поехала? Да там же за дверью лишь зомби, которые не будут ее слушать, а тут же порвут на куски. И когда закончат с ней, примутся за нас. Или же она не в курсе того, что творится снаружи? Но даже если и так…

- Черт побери! А ну стой! Кому сказано. Куда ты пошла дуры?! - успев схватить ее за рукав я, развернув ее к себе лицом, отвесил смачную пощечину.

Девушек бить нельзя - это факт. Но шлепать-то можно? А порой, даже нужно. И мне все равно, какая у нас разница в возрасте. Она сейчас нас, чуть было не погубила. Да и поведение ее мне показалось несколько нелогичным. Может она еще была в шоке и действовала не раздумывая? Очень даже может быть. Он двигалась, словно зомби. Тогда я поступил правильно, стараясь привести ее в чувство. Нельзя такое спускать на тормоза. Пусть будет ей уроком на будущее. Да и Кристина тоже пускай полюбуется на мои методы. Отвесить ей пощечину еще раз я уже вряд ли смогу (действуя сгоряча, тот раз был скорее исключением), но она-то об этом не знает. Вот и пускай теперь дважды подумает перед тем, как сделать что-нибудь глупое.

- Ты что творишь щенок?! Да я тебя сейчас…, - такой ее ответ был неприемлем и я, недолго думая, тут же повторил предыдущий урок. Я этой дуре, в отличие от Кристины, ничего не должен.

Раздался шлепок и теперь у нее были красными уже обе щеки. Как известно, повторение - мать учения. Раз не поняла с первого раза, то уж со второго-то, она точно перестанет капризничать. Так оно и вышло. Глаза на мокром месте, того и гляди расплачется, потирает отбитые щечки, но молчит. Такого результата я и добивался. Теперь, можно и продолжить:

- Ты не в курсе, что там снаружи творится? - задал я ей спокойным голосом вопрос, когда она, вроде как, успокоилась.

Но она не успела мне ответить, так как раздалось мощный звук удара о дверь. Кто-то пытался забраться внутрь столовой. Ножка стула и баррикады, слава богу, выдержали удар. Но надолго ли? Если сейчас на дверь навалятся больше зомби, то это лишь вопрос времени, когда они будут внутри. Нельзя терять времени! Я оставил без внимания бесполезную повариху и побежал обратно на кухню. Надо закончить то, что начал и свалить отсюда как можно скорее. Открыть окно и спрыгнуть вниз. К счастью, кафетерий располагался на первом этаже здания школы. Будь это третий или же четвертый этаж, мы бы себе все ноги переломали.

Кристина уже успела умыться и сейчас собирала все колюще-режущие предметы в одну кучку. Молодец! Похоже, она уже отошла от недавнего потрясения и начала работать головой. Но с чего это вдруг? А не мои ли воспитательные методы заставили ее перебороть апатию и начать действовать? Скорее всего так и есть. Надо будет взять этот прием на вооружение. Очень он уж действенным оказался. Да и что-то мне подсказывает, что он мне еще пригодится.

Я раскидал ту кучку железяк, что она собрала и, выбрав два подходящих по всем параметрам острых как бритва ножа, отдал их Кристине. Для себя я оставил колотушку для мяса и тесак с односторонней широкой режущей кромкой. Остальное оружие нам, по тем или иным причинам, не подходило. Поэтому я решил оставить его тут. Вдруг кому после нас пригодится? Да и тяжеловато такую гору металла с собой таскать. Опять же, не всех ведь учеников в школе сожрут? Ученики, будут побыстрее и попроворнее зомби и если не испугаются, задействовав мозги, то некоторые из них выживут.

Закончив со всеми делами в столовой, мы с Кристиной закинули рюкзаки за спину и вышли в обеденный зал. В нем, вдоль всей стены, располагались широкие пластиковые окна, за которыми на улице, бродило всего лишь два зомби. Этот выход мне показался более безопасным, нежели идти через дверь. Снаружи в нее все еще кто-то долбил, а в коридоре слышались крики и шум борьбы. И даже если мы каким-то чудом пройдем через этих зомби, то в коридорах точно застрянем. Их там было в разы больше, а Энергетика у меня не бесконечная! Так рисковать было нельзя.

А вот разобраться с парочкой медлительных зомби - да как два пальца, об асфальт! Их сила в количестве, а не качестве. Эх, как же я в тот момент ошибался! Будущее еще покажет смертоносных зомби-одиночек и то, что они быстрее и сильнее любого человека. Да и до неузнаваемости мутировавшие под воздействием Кровавого Дождя животные и растения, также далеко от них не уйдут. Они, в некотором роде, будут даже большим злом, нежели зомби.

- Так, а теперь слушай меня внимательно. Ты будешь выступать в роли приманки. Спрыгнув вниз, ты тем самым привлечешь внимание этой парочки и подведешь поближе. Я же, оставаясь тут, убью их при помощи электрических шаров. Если что-то пойдет не так, то активируй свою способность. С ней тебя они не достанут. Ну а дальше, действуем по обстоятельствам. Тебе все понятно? - обратился я к Кристине, которая ничуть не испугалась, когда я прямым текстом сказал, что она будет приманкой.

Напротив, она была полна энтузиазма и показной храбрости. И откуда только это в Кристине взялось, ума не приложу? Прежде за ней такого не наблюдалось. Да и с ее способностью Генерации магнитного поля внутри организма, зомби для нее не были угрозой. Она просто пройдет сквозь них словно призрак. Если верить описанию способности, конечно. И по крайней мере до того момента, пока не закончится Энергетика. А учитывая то, что зомби в разы медлительнее людей, то у нее будут все шансы просто убежать от них. Хотя не думаю, что у нас возникнут такие проблемы. Это на самый крайний случай. Все зомби в округе сейчас заполонили здание школы. Для них там сейчас раздолье. Что им делать в торце здания? Да еще так далеко от главного входа. Тут и эти-то двое, та еще аномалия.

Я подошел к розетке, от которой в столовой питался музыкальный центр и, использовав свою способность, стал собирать электроэнергию на ладони. По ощущениям, с каждым разом это занятие становится все естественнее. Так, как и говорила Проводница. Электроэнергия собирается быстрее, а манипулировать ей проще. Как только выдастся свободная минутка, я обязательно поэкспериментирую. Ну, а пока, пора вернуться к делам насущным. Когда Кристина настежь открыла окно и залезла на подоконник, в моей руке уже был искрящийся от переизбытка энергии, ослепительно-белый шар. Мне показалось или контрастность излучения так же увеличилась? Она оглянулась назад и, убедившись, что я готов, спрыгнула вниз. Я подошел к окну и стал ждать подходящего момента.

Ближайший к Кристине зомби в прошлом был учеником нашей школы. Это можно было понять по фирменной форме. Щуплый, невысокий паренек с веснушками и некогда насыщенными рыжими кудрявыми волосами. Судя по возрасту, он только-только перешел в 5 класс. Но этот зомби был не таким как те, что попали под действие Кровавого Дождя. Он был из новообращенных (если можно так выразиться). Черт, а я так надеялся, что и в этом авторы книг ошибались!

Но ошибки быть не может, он заразился от укуса другого зомби. Точнее, от разорванного горла и частично обглоданной правой руки. Видимо, его класс был на первом этаже. Признаться, жуткое зрелище. Одно дело видеть такие уродства в фильмах и совсем другое, в реальности. Но что он делал тут, мне все равно было не понятно. Он по идее, должен был оставаться в школе. Хотя, какая теперь разница?

Полетевший в его сторону отделившийся от основного шара сгусток энергии. Электрический шар преодолел разделяющие нас 10 метров менее чем за секунду и пробил в его груди сквозное отверстие. Там, где было его сердце, теперь зияла дыра. Крови не было совсем. У него еще не перестала дымиться грудь, когда его тело, которое пребывало в вертикальном положении, начиная с головы, вдруг осыпалось кучкой пепла на покрасневшую после прошедшего Кровавого Дождя, асфальтированную дорожку.

Второй, а точнее вторая зомби была из первого потока инфицированных. Я даже узнал ее в лицо. Это была наша уборщица Ирина Юрьевна. Старенькая, лет под шестьдесят, пенсионерка, которая не заслуживала такого конца. Она была добра ко всем без исключения. И это несмотря на злобный характер большинства работниц из той же сферы услуг. Вспомнить хотя бы их извечные фразы, вроде “Ноги убрал” или “Натоптали тут”. Такие, в купе с профессиональной болезнью под названием “стерва”, всегда были для меня эталоном уборщиц. Но она была не такой. Всегда вежливая, веселая и отзывчивая.

У меня даже дрогнула рука, когда я бросал в ее сторону электрический шар. Я уже было подумал, что промахнусь. Но нет. Не смотря ни на что, шар электроэнергии попал точно в цель. Ей он разорвал голову, разбрызгав содержимое в радиусе метра вокруг. Я не хотел поступать с ней столь кроваво, но так уж получилось. Видимо энергии в оставшейся части заряда было слишком много. Путь был свободен, и я уже собирался спрыгнуть вниз, когда обернулся назад и сжалившись, прокричал:

- Если ты хочешь жить, то лучше пойдем с нами. Но учти, специально тебя защищать никто не будет. Так что, иди позади меня. Если ты вдруг замешкаешься или с дуру вляпаешься в неприятности, то выпутываться будешь самостоятельно.

И не дожидаясь ее ответа, я выпрыгнул из окна. Если она сядет к нам на хвост, то не думаю, что это такая уж проблема. Но то, что я ей сказал, чистая правда. Рисковать, а тем более жертвовать собой ради ее защиты, я не намерен. Правда, у меня был и скрытый мотив - любопытство. Какая же у нее способность и есть ли она вообще? Теория это одно, а подтвержденный факт - совершенно другое. Знания - это сила. Если у не Избранной есть способности, то и у других они тоже будут. А зная гнилую человеческую натуру не понаслышке, это знание в будущем может спасти мне жизнь. Лучше убедится сейчас, чем потом проверять достоверность гипотезы на собственной, так сказать, шкуре.

Приземление было неудачным. Я чуть было не упал. Но я все же сумел удержаться. Да и топор, гадина такая, сильно ударил меня по ноге. Нет, так дело не пойдет. Нужно позже вооружиться чем-нибудь менее громоздким. Я тут же осмотрелся по сторонам и, не заметив других зомби поблизости, принялся собирать трофеи. Две красные жемчужины и черная тонкая перчатка с замысловатым узором, выполненным из золотистого цвета ниток - такие трофеи я получил за убийство двух зомби. Я сразу же положил эту добычу к остальным выпавшим с зомби предметам. Потом разберусь что это такое.

Ого! Оказывается, кто-то все же смог выбраться из лап зомби! - удивился я, заметив, как группа учеников выпрыгивает из окна второго этажа и во весь опор бежит к забору.

И тут началось такое! То тут, то там, на первом и втором этажах (а иногда и третий этаж), стали распахиваться окна, из которых стало выпрыгивать еще больше народу. Долго же они решались. А эти, со второго этажа, прямо десант какой-то! Вот только плохо их учили видать, в школе ВДВ. Некоторые из них, приземлившись, вывихнули или же ломали себе конечности. А самые нерасторопные были придавлены своими же одноклассниками, что сиганули вслед за остальными. Едва ли половина из приземлившихся учеников сейчас убегала на своих двоих. Травмированные ученики, помогая друг другу, ковыляли далеко позади. Тех, кто спрыгнул вниз, не получив травм, и при этом помогал им, было не больше десятка. Сердобольные. Цирк уехал, а клоуны остались. Ну удачи им, что тут еще, можно сказать.

Через минуту за моей спиной приземлилась и работница столовой. Похоже, она для себя все уже решила и последовала… Черт, промашка вышла! Она не собиралась выбираться с территории школы вместе с нами. Она, не говоря ни слова, пробежала мимо меня и направилась к запасным воротам. Вот значит, как?! Какая же это досада, когда от тебя сбегает подопытный кролик. Ну да ничего, найду себе нового. Таких сейчас полно. Кто-нибудь, да подвернется.

- Ну как знаешь. Тебе же хуже, - только и смог вымолвить ей я вслед.

Хотя она меня уже не могла услышать. Расстояние между нами увеличивалось с каждой секундой, а я все стоял на месте и бездействовал. Причина была проста - покинув школу, я не знал, куда мне теперь направляться. К себе домой, как и намеревался? А как же тогда Кристина? Ей ведь тоже, наверняка, этого хотелось. А если мы сейчас разделимся, то какой изначально во всем этом был смысл? Да и, разделившись сейчас, мы оба скорее всего так и не доберемся домой.

- Да и что мне делать у себя дома? - запоздало подумал я.

Вот так всегда. Что-то для себя решил, а затем, будто озарение “а смысл?” Приемные родители во время Кровавого Дождя были на работе. Что же касается остальных домочадцев - братья в колледже, а сестра на практике в парикмахерской в самом центре города. Да и живы ли они еще? Во время первой провальной попытки побега, я об этом как-то не подумал. Зачем мне тогда возвращаться домой?

- Куда дальше? - спросила у меня Кристина, заметив, что я встал на месте. Сразу видно, что что-то не так.

- Понятия не имею! Раньше думал о том, чтобы добраться домой. А сейчас, даже и не знаю. Ведь меня там никто не ждет, - честно ответил я.

- Может тогда пойдем ко мне? Я тут недалеко живу. Да и брата оставлять в такой ситуации одного, я не хочу. Родители в отпуске за границей и за него отвечаю я. Собственного говоря, поэтому-то я и согласилась пойти с тобой, - тут же предложила мне Кристина.

И спросила она это с такой печалью в голосе, что я просто не мог ей отказать. Да и какой смысл отказываться? К ней, так к ней. Не все ли равно куда. Главное, как можно дальше отсюда. Там возможно… Ход моих мыслей прервали сразу два неожиданных события. Во-первых, сбежавшая работница общепита вляпалась-таки в неприятности. А ведь я как знал, что без нас она долго не протянет! Уже у самых ворот, которые, к ней ей навстречу буквально из ниоткуда (раз, и они тут как тут), вышла внушительная толпа зомби. Их там было десятка два, не меньше. И если бы ворота были открыты, то она бы сейчас была уже мертва.

И как только, интересно, эта дуреха их не заметила, что это уже не люди, а зомби, ума не приложу? Или же издалека она приняла их за обычных людей? А что, очень даже может быть. Судя по ее поведению, с зомби она еще не встречалась. Ведь, когда она подбежала к ним вплотную, то вдруг резко остановилась. Следом, у нее подкосились ноги, и она плюхнулась пятой точкой на асфальт. Да так в этой позе и замерла. Вот же умора! Но прискорбный факт в том, что этот путь для нас теперь закрыт.

Во-вторых, не только мы с Кристиной смогли выбраться из школы живыми с этой стороны здания. Окно на третьем этаже вдруг разбилось, а выброшенный стул и осколки стекла посыпались вниз, чуть было не угодив в нас с Кристиной. И следом оттуда выпрыгнул один из учеников. Он что, не мог просто распахнуть окно? К чему вся эта показуха-то с выбитым окном? Я было уже подумал, что он переломает себе все кости, но куда там! Вместо этого, когда он уже должен был поцеловаться с асфальтом, его падение вдруг резко замедлилось, и он плавно спикировал вниз целым и невредимым. Будто гравитация не работала или он стал почти что невесомым, каким-то образом манипулируя весом собственного тела. Интересная способность!

- Вот только Избранный он, или же обычный человек? - подумал я.

И стоило только его ногам коснуться земли, как он театральным движение стряхнул с плеча несуществующую грязь и пошел в нашу сторону. Спортивного телосложения блондин, ростом под метр восемьдесят, лицо золотого сечения и располагающая к доверию голливудская улыбка. Такому в модели путь заказан. Но что-то в нем меня настораживало. Уж в людях-то я разбираюсь. С годами, проведенными в детских домах, мне пришлось выработать в себе это чувство. Предчувствие опасности. И с каждым его шагом, это ощущение становилось все сильнее и сильнее. Такие как он считают, что выше других и, как правило, характер у них донельзя лицемерный и жесткий. Надо быть с ним настороже.

- Приятно познакомится, меня зовут Ростислав Жуков. А вас? - вежливо представился он, остановившись рядом с Кристиной. Слишком близко! У меня даже непроизвольно руки зачесались, чтобы врезать ему по его голливудской улыбке.

- Кристина! - с глупой улыбкой на лице, ответила моя напарница и покраснела. Ну, что за детский сад? Тут черти что вокруг творится, а у нее одна романтика на уме. Да они же только что познакомились. С чего она вдруг раскраснелась?

А затем, переведя свой взгляд на меня, он стал ждать, когда и я представлюсь. Не так быстро золотой мальчик.

- Покажи-ка мне свою ладонь, - вместо приветствия, сказал я.

Он улыбнулся своей фирменной улыбкой и с легкой ноткой игривости в голосе ответил:

- Да, я Избранный. Ты это хотел знать?

- А твоя способность, что мы сейчас наблюдали - она связана с гравитацией? - ответил я вопросом на вопрос. Я хоть и не большой любитель такой манеры диалога, но и сам иногда ей пользуюсь. Ну а что, мне-то можно.

- Воспитанный человек… - начал было он говорить, но я его перебил.

- Это меня не касается! Я невоспитанный. Ты доволен? А теперь отвечай на вопрос, - я и сам не понял, почему вел себя с ним столь грубо и агрессивно, но все равно продолжил давить. Со стороны, это могло показаться несколько необычным. Впрочем, так оно и было.

Я и сам себя сейчас не узнал бы. Неприкрытая враждебность к незнакомцу - это что-то новенькое. Обычно, я лучше скрываю свою эмоции. Но у меня было необъяснимое предчувствие, что от него будут одни проблемы. Это чувство было сравни извечному противостоянию кошек и собак. Просто инстинкт, заложенный на генном уровне. Я чувствовал исходящую от него опасность, но просто так уйти не мог. Хотя, почему не мог? Кто меня остановит? Я ему ничего не должен.

- Кристина, мы уходим. Сейчас же! - тут же сказал я ей безапелляционным, даже слегка грубоватым, тоном.

Я даже не знал, куда мы утходим, но все равно пошел в сйторону ворот, за которыми зомби устроили ссамую настоящую давку. Где находится дюом Кристины я не имел ни малейшего понятия. Но это была всего лишь показуха. Главное, чтобы он не увязался вслед за нами. Я сделал несколько демонстративных шагов, но когда оглянулся чтобы посмотреть, что он предпримет в ответ, то был неприятно удивлен. Кристина все еще стояла рядом с ним и даже не думала о том, чтобы последовать за мной. Какого черта?!

- Кристина, мы уходим. Сейчас же! - повторил я. Но она даже не обратила на меня внимания. В ее поле зрения был лишь этот блондинистый упырь, с которого она ни на секунду не сводила глаз. Да что с ней такое? Возможно, мое обращение к ней и было резковатым и грубым. Но какого черта тут происходит?!

- Я пойду с ним! - повернувшись на мгновенье в мою сторону, ответила она. И сразу же развернулась ко мне спиной.

Я потерял дар речи, а внутри у меня закипала ярость. Да если бы не я, то она была бы уже мертва! Неужели она этого не понимала? К сожалению, принудить ее я не могу. Ну и ладно. Раз она так хочет, то пускай идет с ним. Больно надо таскать ее за собой. Да и что я могу? Вернуться обратно? Хрен там! Меня от одного только вида этого напыщенного и расфуфыренного хлыща воротит.

- Так, стоп! Спокойно товарищ, - сказал я сам себе, стараясь успокоиться. Да что со мной, черт побери, твориться-то?! Раньше я не заводился с пол-оборота. Откуда во мне столько желчи вдруг взялось?

Но как бы я не злился на Кристину, просто так я уйти почему-то не мог. Я даже не шелохнулся. Хотя, все мое естество тянуло меня подальше. У меня на душе скреблись кошки, не давая сделать и шага прочь. Меня разрывали противоречия. Я просто не мог так с ней поступить! Оставить ее с ним? Ну уж нет. Проклятье! У меня просто не было другого выбора, и я повернул назад. Но не я один решил вернуться. Позади меня пристроилась там самая работница столовой. И хватило же у нее наглости!

Глава 4. Новые возможности

Когда я вернулся обратно к Кристине то сразу понял, что она не была рада моей компании. И это мне показалось странным. Уж больно быстро она влюбилась в этого Ростислава, совершенно наплевав на меня (не в романтическом стиле). Не такой у нее характер. Что-то тут нечисто! Вот только я никак не мог понять, что именно. Меня все еще терзала возрастающая с каждой секундой ярость, но я смог сдержаться и не дать ей вырваться наружу. Но долго ли я так протяну? Рано или поздно, но я сдамся на волю инстинктов и могу ненароком убить его. И ничего хорошего из этого не выйдет. Я не желаю превращаться в убийцу!

- Неужели ты передумал? С чего бы это вдруг? - начал поддевать меня Ростислав, посмотрев на Кристину. Но я каким-то чудом стерпел эту издевку и промолчал.

Тут из-за моей спины вышла работница столовой и лучезарно улыбнувшись, встала между мной и ним.

- Меня зовут Марина. Очень приятно с тобой познакомиться, - схватила она его свободную руку и нежно ее поглаживая, стала откровенно к нему клеиться. В другой его руке уже покоилась ладошка Кристины. Да вы издеваетесь надо мной?!

Хм. И эта туда же? Я ее, конечно, недолго знаю, но как-то больно быстро она сменила настроение, с испуганной и удрученной собачки на ласкового и льстивого щеночка. Да и для Кристины подобное поведение несвойственно. Он что, живой магнит для противоположного пола? Да как бы он ни был красив, это уже явный перебор! И пока они болтали между собой, я размышлял над сложившейся ситуацией. Странность на странности - по-другому не назовешь. И это не давало мне покоя. Мгновенная и ненормальная влюбленность сразу двух девушек, вкупе с моей непомерно-раздутой агрессия - как все это объяснить?

- Выделение феромонов, - ответил голос Проводницы в моей голове.

- Ты это о чем?! - скорее от неожиданности, чем вполне осознанно, спросил я вслух Проводницу.

Все трое тут же уставились на меня. Но я сделал вид, что все в порядке и меня просто переклинило. Это была подсказка. Проводница мне лишь намекнула, но стоило только сложить вместе все странности, как все встало на свои места. Все эти странности можно объяснить одним логичным выводом - это все способность. Судя по безумной реакции девушек, которые на него так и вешались, да моей нарастающей агрессии - этот хлыщ может распылять или же каким-то образом воздействовать на человека при помощи феромонов.

Мне как-то доводилось читать про такое и на ум приходит одно слово - андростенон. Если мне не изменяет память, то это метаболит мужского полового гормона тестостерона. У млекопитающих, свиней, например, он вызывает необоримое желание совокупляться. Но его действие на самок и самцов кардинальным образом различается. Если самок захватывает непреодолимое желание обладать им, то у самцов все с точностью до наоборот - агрессия и неуемная жажда убить соперника. Ничего не напоминает? Кто бы мог подумать, что информация, найденная благодаря заинтересовавшему меня одеколону старшего брата, припрятанному от посторонних глаз в его заначке, мне когда-нибудь, да пригодится. Уж точно не я.

Оставить все как есть, и уйти я уже не могу. Кристина! Да и спустить ему такое с рук - ну уж нет. И что мне делать теперь? Убить его? Как-то уж это слишком. Хотя внутри меня, стоило только об этом подумать, самец тут же воспылал желанием наброситься на противника и разорвать ему глотку голыми руками. Ему повезло, что я годами оттачивал искусство контролировать и подавлять свои потаенные чувства ярости и жажды мести. Не то бы я не сдержался и набросился на него. А его способность-то - это палка о двух концах.

Но мы слишком задержались на одном месте. Пока остальные ученики школы пытались вырваться из лап зомби и сбежать кто куда, мы прохлаждались. И вот, дождались. Из окна столовой, покинутой нами не столь давно, через окно стали вываливаться зомби. Похоже моя баррикада не выдержала и поддалась, впустив их внутрь. Черт, забыли закрыть за собой окно! Как же глупо-то! И так на меня не похоже. Ведь прояви мы элементарную осторожность, и этого можно было бы избежать. Интеллектом зомби не блещут. И закрой я его, зомби пришлось бы потратить много времени на то, чтобы его выбить. Все-таки пластиковое окно так просто не разбить.

Словно тряпичные куклы, один за другим, из открытого окна наружу уже успели вывалиться три зомби, а я так и не определился, куда нам бежать. Без способности Контроля энергии, у меня оставался только один выход - драться против них в ближнем бою. Хотя я мог бы без проблем уйти. Но Кристина и Марина были другого мнения. Они смело встали впереди Ростислава, заслонив его своими телами, и даже не думали о побеге. У них в руках оказалось по ножу, которые я отдал Кристине для защиты. Нет, ну за что мне все это? И что мне прикажете делать, оставить их и убежать? Марина мне была, в общем-то, безразлична, но вот Кристина - тут я не мог отступить.

И пока зомби только поднимались с земли после падения, я поднял топор над головой и, подбежав к ближайшему от меня зомби, со всего размаху, опустил ему его на голову. В этот раз в удар я вложил достаточно силы. Урок я усвоил. Раздался приглушенный чавкающий звук и лезвие топора плотно засело в голове бедолаги. Но тут я, заметив протянутые к моей ноге руки, ослабил хватку и, отпустив ручку топора, отпрыгнул назад. Одна из зомби пыталась воспользоваться моей заминкой и схватив меня за штанину, повалить. Ученица старших классов, возможно даже выпускной год. На вид целая, если не считать перепачканного в крови полости рта.

Но не тут-то было! Выработав за годы безусловные рефлексы, я смог вовремя заметить ее движение и должным образом отреагировать. Правда топора уже не было в моих руках. Он лежал в кучке пепла, что оставил после своей смерти мой первый противник. Я как знал, что так случится! Достав из-за пояса запасное оружие - колотушку для мяса, я ринулся в бой. Это была уменьшенная копия молотка, которым отбивают замороженное мясо. Компактное, но довольно увесистое дробящее оружие. Убить одним ударом зомби у меня уже не выйдет, но на безрыбье и рак рыба. Тем более, в нем есть и свои плюсы. Та зомби, что тянула ко мне свой окровавленные руки, уже успела подняться и пойти на меня. И пока девочки защищали своего самца, мне приходилось действовать в одиночку. Желания мне помочь, даже не всплыло в их одурманенном феромонами сознании. Ну да ничего, где наша не пропадала!

Я собрался с силами и нанес зомби первый удар. Правой ногой, прямой наводкой в живот. Для начала, зомби надо было повалить. Ведь убить зомби колотушкой будет занятием не из легких и мне нужна фора. И только я обошел ее сзади, собираясь превратить череп в кашицу, как на меня сзади набросился третий зомби. Вот же засада! И я бы, скорее всего, не успел среагировать, если бы мне на помощь не подоспела Кристина. Она подбежала к третьему зомби с тыла и подрезала ему Ахиллово сухожилие. Умно. Но, к сожалению, безрезультатно. Зомби не упал, а лишь обернулся назад и напал на нее. Вот только, у него ничего не вышло. Он схватил лишь воздух, пройдя сквозь нее, и распластался на асфальте. Кристина сейчас впервые использовала свою способность.

- Эх, мне бы такую! - не сводя взгляда с лежащего на земле зомби, подумал я.

Пока я кружился вокруг своего зомби и со всей силы бил зомби колотушкой по голове, у Кристины дела шли в разы быстрее. Пока зомби лежал грудью на земле, она наступила ему на спину ногой и, наклонившись, без проблем воткнула нож в его ухо, до самой рукоятки. Длина лезвия позволяла достать до мозга. После чего зомби сразу же осыпался пеплом. Я со своим тоже долго не провозился. В какой-то момент, череп зомби-старшеклассницы не выдержал. Он треснул. Я провел серию ударов, метя в тоже место, не забывая при этом изворачиваться и уклоняться от протянутых ко мне рук. С этим зомби я справился меньше чем за минуту.

В награду за убийство двух зомби, я получил одну красную жемчужину и странного вида декоративную резную коробочку. Небольшую, размером примерно с два спичечных коробка, напоминавшая испещренный узорами миниатюрный сундучок. Жемчужину я положил к остальным, а вот с сундучком не стал церемониться. Открыв крышку, я загнул внутрь и там увидел… Это что, шутка такая?! Из сундучка я извлек одну серебряную монетку. Обычный кругляш с гладкими сторонами. Ни рисунка, ни номинала - лишь полированная поверхность и ничего более. Рассмотрев ее еще несколько секунд, я положил ее к жемчужинам. Потом с ней разберусь. Для чего-нибудь, да пригодится.

- Ты как, в порядке? - подбежав ко мне, с искренней заботой в голосе, спросила у меня Кристина. Не понял. Чего это она так за меня переживает? Неужели наваждение пропало, и она вновь вернулась в норму. Да и я, посмотрев на Ростислава Жукова - этого чертового манипулятора, хоть и испытывал злость, но уже не такую сильную. Я, казалось, как и Кристина, вернулся в прежнее состояние. Но почему его способность вдруг перестала действовать? Неужели у него Энергетика закончилась?

- Нам надо срочно уходить. Это только начало, - подбежал к нам виновник всех проблем, с ужасом в глазах смотря через окно внутрь столовой. Там находились и другие зомби. Он, похоже, не понял, что его способность больше не работает. А ведь не задержи он меня манипулируя Кристиной, мы бы были уже далеко от территории школы. И теперь ему бежать, видите ли, вздумалось? Чертов идиот! С ним я никуда не пойду.

- Согласен. Вот только… - не закончив фразу, я встал и, замахнувшись колотушкой, что есть силы ударил его, завершив предложение словами, - такой как ты, нам больше не нужен.

Жаль, что удар пришелся по касательной. Он каким-то чудом в последний момент уклонился и удар лишь рассек ему кожу чуть выше глаза. Я хотел оглушить, но не получилось. И повалившись назад, он пытался утереть кровь, что застилала его глаза. Я неторопливо подобрал свой топор и уставился на него. Добить бы гада, но не могу. Он же живой человек, а я не убийца! Да и какой в этом смысл, убивать его без необходимости? Он остался без Энергетики и теперь не опасен для нас. Оставлю его тут и если он недостоин жизни, то зомби о нем позаботятся вместо меня.

- Уходим отсюда! - взяв за руку Кристину, я потащил ее как можно дальше. Зомби были уже на подходе, переваливаясь через окно.

Кристина была удивлена и не до конца понимала, что происходит. Похоже время, пока на нее воздействовали феромонами, стерло из ее памяти недавние события. Она стала упираться, крича на меня, что нельзя оставлять живого человека на произвол судьбы. Знала бы она, что он с ней сделал, по-другому заговорила. Хотя, это вряд ли. Она слишком добрая и наивная. Что не всегда кстати. Когда на кону человеческие жизни, нужно уметь правильно расставить приоритеты.

Не прошло и десяти секунд (пока я, вместе с Мариной, силой пытался ее увести), как мне уже не приходилось тащить ее за собой. Обернувшись назад, я понял, в чем была причина. С Ростиславом Жуковым было покончено. Так что ей больше не было смысла упираться. Она даже обогнала меня, задав тем самым направление движения. И мы втроем побежали в сторону главного входа. Вот только, почему именно к главному входу, я не понимал? Там ведь полно зомби. Но я все равно решил ей довериться.