Бунтари Лемборнского университета

– Можно очутиться выше или ниже уровня земли или пола, например. Я, когда во двор этого замка переносилась вслепую, упала с высоты полутора метров. Правда, удачно, не покалечилась.

– Покажи! Покажи! Покажи! – затараторила даже и не подумавшая пугаться Милания.

– Мила… – укоризненно взглянула на нее Адриана, но девушка в ответ лишь отмахнулась и вновь уставилась своими сияющими зеленющими глазищами на Надию.

– В чем-то это сродни перемещению с помощью свитка, – начала пояснять та. – Надо заранее представлять то место, куда требуется попасть. Но расстояние не должно превышать предположительную зону видимости. То есть если на вашем пути преграда, то надо предположить, что ее нет, и как бы увидеть нужное место. Вот, например, я вижу вход в конюшню, – произнесла девушка и, полуприкрыв глаза, принялась шептать какое-то заклинание.

Длилось это не меньше минуты. Или мне показалось, что так долго? Но в какой-то момент ее тело здесь подернулось рябью и словно начало медленно истаивать, в то же самое время там, возле конюшни, в воздухе также прошла рябь и постепенно начала проявляться Надия.

– Вот так! – крикнула она и на этот раз пешком направилась к нам.

– Х-о-очу-у-у! – протянула Милания.

– Жаль, что заклинание быстро читать нельзя, а только с определенным темпом, – вздохнула подошедшая Надия. – Иначе можно было бы перемещаться таким образом. А так… пока перенесешься, можно было бы и пешком дойти. Но между этажами или зданиями удобно так перемещаться. Правда, в универе, в общежитиях эта возможность заблокирована. Перенестись перенесешься, но к центральному выходу из здания, в котором изначально была, прямо пред очи комендантши.

– Ну мне это уже ни к чему, – отмахнулась Милания. – А вот если я смотрю из окна на берег моря, – мечтательно произнесла она. – Я же его вижу? Значит, могу?

– После того как хорошенько освоишь заклинание – да, – отозвалась Надия.

– Почему? – надула губки подруга.

– Потому что изначально человек мыслит как бы горизонтально, так же как и перемещается в естественных условиях, – терпеливо пояснила направляющаяся куда-то в обход центрального донжона нашего замка Надия. – В итоге без должной подготовки ты окажешься на той же высоте, что и наши спальни, но над берегом моря и…

– Разобьюсь, – со вздохом завершила за нее Милания.

Краем уха слушая их разговор, я продолжала рассматривать свои новые владения. Замок не только внутри был странным, но и снаружи. Грубо отесанные серые плиты стен уходили метров на двадцать в высоту, а затем, сменялись панорамными окнами и балконами. Кстати, эти детали имелись на протяжении еще двух уровней! То есть получается, мы успели побывать только на одном этаже над нашими спальнями, но выше имелся еще один! А еще…

– А что находится между нижним залом и нашим этажом? – то ли заметив мой задумчивый взгляд, то ли тоже заинтересовавшись данной странностью, поинтересовалась Адриана.

– Не знаю, – пожала плечами Надия. – Я заглянула во все двери на первом этаже, но никаких других входов не обнаружила. Возможно, туда ведут какие-то потайные ходы? Или, например, вход находится с внешней стороны или из подвальных помещений замка, – предположила она. – Я, попав во двор, сразу же отправилась внутрь. Но у нас будет достаточно времени, чтобы изучить все вокруг.

Тем временем мы успели миновать неширокий проход между какими-то хозяйственными пристройками и донжоном и очутились перед… высокой кованой сплошной оградой, за которой простирался сад.

– Хм… Наверное, вход с другой стороны, – предположила Надия и развернулась, собираясь идти обратно, а я в этот миг совершенно случайно полуприкрыла глаза и…

– Постой, – говорю, внимательно изучая магические плетения, покрывающие всю нижнюю часть донжона и кованую решетку ограждения сада. – Кто-то из вас может видеть ментальные связи? – интересуюсь, боясь полагаться на свои силы, уж больно мудрено тут все было.

Девчонки промолчали, но остановились, в ожидании взирая на меня. Ну вот… Еще и тут шарады разгадывать придется.

– Здесь, – я махнула рукой на здание, – и вот там, – указываю на забор. – Такие же ментальные плетения, как были в подземных туннелях под королевской резиденцией.

– Что это значит? – прошептала вмиг побледневшая Милания.

– Только то, что ломиться напролом туда нельзя, – говорю. – Сработает магическая защита. Но если все изучить, то можно найти места, куда надо приложить руку, чтобы открылся вход.

– То есть где-то тут есть вход в здание замка и в сад? – недоверчиво взглянула на меня Адриана.

– Может, и не здесь, тут может быть только защита, а вход где-то с другой стороны.

– Ты же говоришь, что видишь эти плетения, почему же тебе непонятно, что это? Защита или вход? – с некоторым подозрением уставилась на меня Милания. – Или это просто слова, чтобы успокоить меня? А на самом деле за нами следят и возможно, уже сейчас сюда несутся доверенные лица короля?

Да уж, я, конечно, понимаю, что у подруги более чем достаточно поводов для опасений, но это все же мания какая-то. Пришлось, расчистив песок под ногами и взяв палочку в качестве карандаша, рисовать примерные варианты плетений, объясняя на примере ранее пройденного мною лабиринта, как происходит открытие тайных проходов. Не знаю, поняли ли они, да и поверили ли, но единогласно примолкли, давая возможность сосредоточиться и изучить ментальные связи. Мне и самой, если честно, интересно стало – зачем такие сложности?

Начала я с ограды сада. Здесь схема плетения была гораздо сложнее, нежели виденная мною прежде. Все энергетические нити также имели зеленоватый оттенок, но если там, в подземельях, они не пересекались, образуя сложные лабиринты, то тут еще и пересекались! Но если нить делала поворот, то он был плавным, со слегка закругленным углом в отличие от обычного пересечения двух энергетических потоков, образующих четкие прямые углы.

Какое-то время подруги стояли за моей спиной, но, не желая мешать, помалкивали, позднее я заметила, что они перебрались к одной из построек, возле которой разместились на невесть откуда появившихся креслах. Хотя чему удивляться, если с ними Надия, для которой ничего не стоит перетащить мебель из здания на улицу и наоборот. И судя по их увлеченным, хотя и приглушенным спорам, подруги уже вовсю штудировали мою брошюрку.

Первым делом я прошла вдоль ограды, внимательно изучая ментальные плетения на предмет наличия разрывов. Таковые обнаружились примерно посередине между крепостной стеной и зданием донжона, почти впритык к хозпостройкам, хотя я искренне надеялась обнаружить их по центру открытого участка. Видимо, защиту устанавливали в то время, когда этих построек здесь еще не было.

Разрывов было аж четыре! Не знаю, сколько времени ушло на то, чтобы разобраться в довольно сложной и запутанной схеме плетений, но к тому моменту, как я мысленно пожелала себе удачи и по очереди приложила ладонь к четырем ничем не приметным на обычный взгляд точкам, у меня уже урчало в животе. Я отступила в сторону в ожидании чуда.

Сначала ничего не происходило, но это было ожидаемо, ведь и в прошлый раз я успела испугаться, а потом открылся проход. И вдруг на меня навалилась неимоверная усталость. Я закрыла глаза…

В лицо пахнуло запахом разнотравья и спелых фруктов. Четко различались ароматы яблок, груш, слив и чего-то еще. Голова закружилась, усталость отступила, оставив место небывалой легкости. А в душу пробрался покой.

– Селена, – донесся будто издалека взволнованный голос Милании.

– А?! – встрепенулась я, открывая глаза.

– Ты стояла будто заколдованная! Мы тебя звали, а ты не откликалась! Ты так нас напугала! Больше никогда! Слышишь?! Никогда так не делай! – затараторила подруга.

– Прости, – улыбнулась я и, взглянув на ограду, с сожалением осознала, что вход так и не появился.

– Проход закрылся, пока ты тут стояла, – заметив мой разочарованный взгляд, произнесла Адриана.

– Так он все же открывался? – ощутив неожиданный прилив радости, уточнила я. – Тогда запоминайте! – сказала я, кивком подзывая подруг и указывая по очереди места на ограде, куда надо приложить руку, чтобы та открылась.

– Дай я попробую, – попросила Надия.

Отступив в сторонку, пропустила подругу вперед и проконтролировала правильность ее действий. Все получилось! Вскоре перед нами… Нет, никаких калиток не появилось, просто, открывая проход, исчезла часть ограды.

– Ну что же, пойдемте исследовать новые территории? – предложила Адриана, и первая шагнула в проем.

Надия тем временем, сунула мне в руки какую-то корзинку и тоже вошла внутрь, за нею Милания, и мне ничего не оставалось другого, как последовать примеру подруг.

Глава 4

Приворот

Сад хоть и был заброшен, но каким-то чудом умудрился не растерять былого очарования. Мы какое-то время бесцельно прогуливались между фруктовых деревьев, нет-нет да срывая начинающие уже перезревать и лопаться плоды. И вот уже перед нами раскинулась просторная, поросшая цветущим разнотравьем поляна, по центру которой располагался живописный, поросший вдоль берегов лилиями пруд.

– Прямо как у нас дома, – вздохнула Милания, и теперь я поняла, почему вчера она надолго припала к окну, рассматривая открывшийся из него вид.

– Да, – согласилась с ней Адриана. – В детстве родители отпускали нас погулять в саду. Несси, нянечка Милы, расстилала нам плед, и мы валялись на нем, болтая обо всем на свете, не боясь, что нас кто-то подслушает.

– А еще она приносила нам вот такую же корзинку, – Милания указала взглядом на ту, что я держала в руке. – И там были пирожки и фрукты.

– Или свежая выпечка и молоко… – мечтательно закатила глаза к небу Адриана.

– Вот вам плед. Нет, два. Фрукты там, – Надия кивнула в сторону сада. – Выпечка в корзинке, а вот с молоком простите, но его взять негде.

Наевшись булочек и запив их травяным отваром, похрумкивая яблоками и грушами, мы разлеглись на берегу пруда и на некоторое время погрузились в беззаботное созерцание редких облачков, гадая, какое из них что напоминает. То нам виделись цветы, то какие-то животные целиком или только их морды, лапы или хвосты.

– Все это хорошо, но времени у нас не так и много, – вздохнув, промолвила Адриана. – Итак, на чем мы остановились? – ни к кому конкретно не обращаясь, произнесла она и открыла брошюру.

– А ничего, что я не в курсе о том, что вы прочитали без меня? – возмутилась я.

– Ничего, – отозвалась она. – Ты уже явно ознакомилась с содержанием. – И столкнувшись с моим непонимающим взглядом, пояснила: – Травки всякие прикупила ведь. Значит, что-то уже выбрала. Теперь наша очередь посмотреть и подумать: какие заклинания окажутся наиболее удачными. Итак, следующее называется «Кровоточащее сердце».

– Кровожадно звучит, – заметила Милания, своим замечанием окончательно закрыв тему предыдущей перепалки.

Я краем уха слушала рассуждения и споры подруг, а сама думала о купленных мною ингредиентах. Их выбор был прост: практически все рецепты состояли из одних и тех же компонентов, варьирующихся в различных пропорциях, и отличались, помимо ожидаемого результата, лишь методикой изготовления, типом воздействующей магии и самим заклинанием. Кстати… тип воздействующей магии…

– Знаете что, – прервала я довольно оживленное обсуждение очередного рецепта. – Смотрите сразу раздел магии тьмы.

– Точно! – воскликнула Милания. – У Селены же «Дыхание тьмы»…

Адриана тут же принялась усиленно листать брошюру.

– Нашла. Так… Хм… Вот что удивительно, а компоненты везде одни и те же.

– Угу, – подтвердила я. – Я так ничего и не выбрала, просто купила максимальную дозировку каждого.

– Ну и правильно. Так… – хмурясь, бормотала Адриана. – Это кратковременного действия. Это тоже не подходит. Не-е-ет, так долго ждать мы не можем. А вот это… Да, пожалуй, это то, что нам нужно, – кивнула подруга и принялась зачитывать текст.

Несколько раз пересмотрев все имеющиеся из более или менее подходящих заклинаний, мы все же остановились на одном. Действие его наступало в течении шести часов с момента проведения ритуала, все необходимые ингредиенты имелись. Оставалось воплотить теорию в жизнь.

Не желая оттягивать драгоценное время, мы нехотя покинули гостеприимный сад, прихватив с собой целую корзинку фруктов. С выходом проблем не возникло – разрывы были на прежних местах. Надия по памяти указала мне на них и, заметив мой утвердительный кивок, открыла проход в ограждении.

– Жаль, что мы не обследовали весь сад, – оглядываясь, задумчиво произнесла Адриана. – Там определенно есть нечто интересное, не зря же оградили таким хитрым способом.

– На неделе у нас будет на это время, – отозвалась идущая впереди Надия.

Подъем наверх дался с трудом, что и немудрено. Наконец-то придя в себя, мы принялись в очередной раз изучать раздел магии тьмы. Выбранный ранее рецепт был идеален. Его действие должно было наступить уже к моменту начала занятий в универе и длился до той поры, пока его не отменят. Смущала только несколько размытая приписка: «В случае, если человек, на которого оказывается влияние, имеет врожденную сопротивляемость наводимым чарам, то эффект может оказаться иным».

– Каким иным? – передернула плечиками Милания.

– Например, он может меня возненавидеть, – предположила я.

– Думаю, в этом случае Селена ничего не потеряет и не приобретет, – хмыкнула Адриана. – Просто придется повторить ритуал. Вернее, выбрать еще какой-нибудь рецепт.

Проблема заключалась в том, что прочие заклинания из выбранного нами раздела были либо краткосрочные – на неделю или месяц, либо вступали в силу через такой же срок, что нас явно не устраивало. Что мог со мной сделать принц за ту же неделю или месяц, даже предположить трудно, точнее – страшно.

– Проводить его следует в полнолуние! А сегодня как раз… пам-парам! – Милания сделала жест, который обычно выполняют фокусники перед финальным извлечением чего-то неожиданного. – Именно сегодня у нас полнолуние!

– А значит, это трижды идеальный для нас вариант, – поддержала сестру Адриана. – Итак, решено. Надия, отмеряй все необходимое, – молвила она и, дождавшись, когда все ингредиенты и мерные принадлежности окажутся поблизости, принялась зачитывать компоненты и их пропорции.

Самым сложным оказалось то, что наводить чары надо было не только в определенное время, но и в специальном месте, скапливающем в себе необходимую для проведения обряда энергию. Но это самое место никак не описывалось. В брошюре была лишь короткая приписка о том, что наводящий чары должен на закате произнести фразу: «Место моей силы, найдись», – и вскоре он ощутит притяжение и должен следовать внутреннему зову.

– А что делать, если это самое место окажется вне границ замка? – Я покосилась на Надию.

– Это более чем вероятно. С учетом времени проведения обряда в универ вернемся утром, – недолго думая, решила за всех Адриана. – А сейчас берем корзинку со всем необходимым, брошюру и идем вниз. Селена, ты до вечера тренируешься перемещаться в пространстве.

Занятие выдалось не из простых. Во-первых, Надия, прекрасно зная, как это делается на практике, никак не могла подобрать нужных слов для объяснения. Во-вторых, кое-какой прогресс к обеду наметился лишь у меня и Адрианы, из-за чего Милания постоянно фыркала и ворчала, но с упорством повторяла попытки. Ну и самым главным минусом оказалось то, что на эти тренировки уходило неимоверное количество сил. Как итог, Надии постоянно приходилось носиться на кухню за провиантом, и, как результат, те запасы, что прихватила с собой подруга, подходили к концу.

Солнце клонилось к закату, когда вымотанная не меньше нашего Надия отправилась готовить более основательный, нежели наши текущие перекусы, ужин. Мы с девчонками еще немного помучились и прошли в жарко натопленную кухню. В принципе у всех имелись достижения. Адриана выдала лучший результат, сумев переместиться аж на пятнадцать метров, я со своим скачком в десять метров была на втором месте, ну а Милания на третьем. До перемещений с изменением высоты нам было далековато, но в самом начале занятия мы и на такой результат не надеялись.

За время довольно раннего ужина перечитали несколько раз мое сегодняшнее задание, которое я успела заучить назубок. Но все это была теория. Мы не знали, почувствую ли я то самое место силы. И как далеко оно окажется. К тому же пугал тот факт, что здешние окрестности нам совершенно незнакомы, а подруги со мной пойти не смогут, этот пункт был четко обозначен – «обряд проводится в уединении тем, кто наводит чары».

Завершающие сборы прошли будто во сне. Подруги суетились вокруг, наперебой давая советы и о чем-то напоминая. Надия, помимо той корзинки, где были сложены необходимые для ритуала ингредиенты, всучила мне еще и котомку с провизией. Адриана потребовала повторно пересказать – что и в какой последовательности я буду делать, и, выслушав ответ, удовлетворенно кивнула, произнеся:

– Солнце заходит. Иди. Удачи.

Впервые я вышла во двор замка одна. С уходом солнца пришла прохлада, редкие порывы ветра заставляли ежиться, но возвращаться внутрь за дополнительной одеждой я не решилась, говорят, это плохая примета.

Дождавшись, когда последние лучики скроются за горизонтом, а на окружающий мир упадет покров ночи, я встала посреди двора и, закрыв глаза, прошептала призыв поиска места силы. Сначала ничего не происходило, и я успела запаниковать – у меня ничего не получается! Что ожидать завтра от Редерика? Он-то в отличие от меня обученный полноценный маг, пришедший в универ шлифовать свои навыки…

В тот миг, когда уже хотелось опустить руки и повернуть назад, у входа в здание откуда-то сбоку донесся едва различимый перезвон колокольчиков. Решив, что ослышалась, сделала первый шаг к двери, и звук тут же стал четче. Стою. Вслушиваюсь. Интересно, что это? Может, зов к месту силы? Или тут всегда что-то трезвонит в ночи, просто мы, безвылазно сидя в здании, этого не замечали?

И тут я случайно перешла в тот странный ментальный диапазон зрения, который открылся у меня на вступительном тестировании при поступлении в университет… Сразу проявились защитные плетения на стенах донжона, на ограде, граничащей с садом, невидимые во тьме строения, замковые стены и почва под ногами слегка замерцали, обозначив свои границы. А где-то далеко-далеко будто огромный цветок из энергетических линий расцвел, и откуда-то пришла уверенность – мне надо туда.

Это нечто оказалось за пределами замка. Не напрасно мы едва ли не весь день убили на тренировки. Вот тут-то практика и пригодилась. Не рискнув переноситься в другом месте, подошла вплотную к воротам. Хорошо хоть прыгать не надо было вслепую, в ментальном диапазоне зрения стены не служили преградой, и я прекрасно видела, где имеются углубления, а где взгорочки.

Спустя долгую минуту сосредоточенного чтения заклинания я очутилась по ту сторону ворот. Приземление прошло удачно. На открытом пространстве не только ветер оказался ощутимо сильнее, но и тот, едва различимый в стенах замка, перезвон колокольчиков, который теперь манил к себе. Иду. Долго иду, а он все еще далеко. Полная луна взобралась на небосклон, освещая мохнатые мрачные тучи. Успею ли ко времени? Где-то впереди слышится грохот бурных водных потоков. Я остановилась в недоумении: на моем пути оказалась та самая река, которую мы видели из окон. Как перебраться?

В том, что она раза в три шире, нежели те жалкие десять метров, на которые я в силах перенестись, – сомнений нет. Мелководьем, учитывая бурное течение, здесь явно не пахнет. А слабо различимый за шумом разбушевавшейся водной стихии перезвон все сильнее манит к себе, не давая душе покоя. И не столь уже важно то, что цель похода необходима для проведения ритуала, внутри с каждым шагом растет уверенность, что этот источник силы – часть меня и не будет мне покоя, если я его не достигну.

Бреду вдоль берега, всматриваясь в черную бурлящую воду в надежде найти намек на мелководье. Я где-то читала, что там, где реки становятся шире, обычно мельче и течение не столь сильное. Время идет, заставляя нервничать все сильнее, порой я едва ли не на бег срываюсь, рискуя споткнуться и что-нибудь сломать. А в голове зреет мысль, что у выхода в море река была широкой и спокойной. По крайней мере так казалось, когда я смотрела на нее из окон жилого этажа. Вот только далеко до моря еще, и вдруг…

Все в том же ментальном диапазоне вижу протянувшиеся над рекой странные нити. От удивления аж глаза распахнула, да только толку-то от того, если луна, как назло, за тучу спряталась и вокруг темень такая, что хоть глаз коли – даже под ногами ничего не видно. Вновь прикрыла веки и сосредоточилась. Иду. Вот и оно. Ветер воет, вода где-то внизу грохочет, но хоть луна выскользнула, и на том спасибо.

Передо мной нечто отдаленно напоминающее мост. Узкий такой, едва-едва одному человеку пройти, да еще и раскачивающийся. Что и немудрено, ведь вся эта конструкция на четырех веревках-канатах держится! Стою перед столь вожделенным путем на ту сторону реки, а внутри все холодеет от одной только мысли, что надо будет ступить на это ненадежное полотно. А выглядит переход жутковато: два каната идут понизу, к ним привязаны местами переломившиеся от старости, местами сохранившиеся дощечки, чуть выше тянутся с двух сторон еще две веревки, служащие чем-то типа поручня и через каждые полтора метра соединенные с нижними канатами недлинными, примерно мне по пояс высотой тросами, благодаря которым поручни раскачиваются не сами по себе, а синхронно, вместе с мостком.

И полбеды, если бы требовалось пройти каких-нибудь метров пять в погожий солнечный денек, но тут же все тридцать, если не больше, ночь и ветер такой, что и на твердой-то земле едва с ног не сбивает! Кинула с тоской взгляд в сторону моря. Далеко. Этакими темпами я туда до утра не доберусь.

Однако страх страхом, а главная проблема в другом: сейчас я стою на возвышенности, а мостик начинается где-то метрах в трех подо мной. Как он крепился в обрыве, не знаю, но и как к нему спуститься, непонятно. Возможно, днем я бы приметила какие-то выступы, за которые можно было бы зацепиться, или, может, к нему какая-то тропа ведет? Вот только в неверном свете луны, я ничего разобрать не могу. Да и ментальное зрение, когда смотришь вниз, не сильно помогает – поверхности-то видно, но вот на какой они высоте? Неведомо. Осталось лишь одно… Использовать новое знание, хотя переносы со смещением высоты мы так и не практиковали. Одно радует – возле берега мостик не так сильно раскачивается, а значит, мимо пролететь не должна. А вот что будет, если я промахнусь, очутившись ниже или, наоборот, гораздо выше… Об этом я старалась не думать, читая заклинание.

– А-а-а! – вырвалось у меня, когда спустя мгновение ощутила падение, а потом под ногами очутился покачивающийся мосток.

Удержать равновесие не удалось, и я в панике, едва не выронив драгоценную корзинку, засучила в воздухе руками в попытке нащупать веревочные поручни. Повезло, что Надия, будто предвидя эту ситуацию, прочно обвязала корзинку тряпицей и ничего из нее не выпало. Вцепившись в веревки, кое-как усмирила готовое вырваться наружу сердце. Отдышалась. Осторожно прощупала ближайшую дощечку. Вроде крепкая. Сделала шаг. И без того рывками подергивающийся мосток тут же отозвался на это движение дополнительным подрагиванием. Первая туфелька слетела довольно скоро, от второй пришлось избавиться и… перемещаться стало гораздо удобнее.

Так и крадусь, периодически замирая, в ожидании, когда же эта ненадежная конструкция хоть немного утихомирится. Но чем дальше прохожу, тем чаще встречаются прогнившие доски. Какие-то из них уже сейчас оскалились вверх огрызками вокруг зияющих провалов, какие-то беззвучно, из-за гула беснующейся где-то внизу воды, ломаются прямо под ногами. Еще и ветер усилился, или мне так кажется? Все тело свело от холода и напряжения, пальцы онемели, но цепляются за веревку. В одном месте отсутствовало слишком много дощечек, и пришлось, подвязав юбку поясом, чтобы не путалась в ногах, пробираться прямо по канатам.

Вот уж до берега рукой подать, а я вымоталась так, что сил уже ни на что нет. Демоны меня попутали связаться с этим обществом и принцем… Хотя нет, все началось раньше. Да… Артефакт. Ну и что от него толку, если я сейчас сорвусь и утону? Плавать-то я не умею, да и как тут плавать-то на стремнине? И словно в ответ на мои мысли откуда-то сзади послышался подозрительный треск. Оглядываться бесполезно, но я откуда-то знаю – лопается один из канатов!

Мосток под ногами вздрагивает и перекашивается на одну сторону. Доски накренились, ноги скользят… Цепляюсь из последних сил за веревки. Одна теперь значительно выше другой. Как я до сих пор ни котомку, ни корзинку не потеряла? Чудо, не иначе.

Последние метры еле-еле преодолела. И вот наконец-то под ногами долгожданная твердая почва! Ощущая, что сил больше нет, упала. Но оставаться возле обрыва, с клокочущей где-то внизу черной водой не решилась и в буквальном смысле слова отползла подальше. И только очутившись в относительной безопасности, легла на все еще хранящую дневное тепло землю.

Все тело подрагивает от минувшего напряжения, мышцы ноют, ободранные руки саднят. Ветер играет растрепавшимися волосами, так и норовя хлестнуть ими по глазам или запихнуть в рот. Вот только сил нет даже на то, чтобы косу переплести. А призывный перезвон колокольчика становится все громче, и каждый его звук будто душу наружу выворачивает, уже не просто манит – тянет к себе.