Мерцание эльфийского портала

437

Стоит вам приблизиться, как статуя сходит с пьедестала и делает несколько шагов навстречу, высоко поднимая дубину. Если у вас есть меч, рукоять которого украшена рубинами, используйте его. Если нет, то никакое иное оружие не пробьет камень…

438

К своему удивлению, вы легко как перышко взваливаете девушку на плечо и бросаетесь бежать. Толпа, увидев, что жертва чудесным образом ускользает от нее, ахает и падает на колени. Может быть, через некоторое время рэнды, конечно, опомнятся и начнут преследование, но вам почему-то кажется наилучшим выходом покинуть сцену, не дожидаясь конца спектакля. Деревня безлюдна, и вскоре уже остается позади. Через несколько миль вы решаете остановиться (все-таки подобная пробежка не прошла даром — потеряйте 4 СИЛЫ). Поблагодарив панти и вновь став видимым, спрашиваете девушку, от чего, собственно, вы ее спасли — 91.

439

«Не хочешь — как хочешь, благородный господин», — разочарованно говорит нищий и, достав из-под лохмотьев тонкий, как игла, стилет, мгновенно наносит вам удар в грудь. Киньте кубик два раза. Если сумма выпавших на нем чисел больше вашей ЛОВКОСТИ, то 211, если меньше или равна, то 569.

440

Панти тяжело вздыхает, пробормотав, что он не железный и, случись что до завтрашнего утра, уже не сможет больше вас защитить. Однако покорно выполняет требуемое, и вы входите в деревню. Первое, что бросается вам в глаза — группа играющих в пыли мальчишек. Стараясь не столкнуться с ними, вы неторопливо шагаете по главной улице, осматриваясь по сторонам. А деревенька-то бедная — видимо, изоляция не пошла рэндам на пользу. Кстати, вон и один из них. Да еще и не один, а с молодой девушкой, которую он тащит за волосы в одну из боковых улиц. Жертва из последних сил отбивается и кричит от ужаса. Вступите в бой с этим человеком (324) или решите не вмешиваться не в свое дело и пойдете дальше (287)?

441

Пройдя по короткому коридору, вы открываете дверь в абсолютно темную комнату. Нигде ни лучика света, который мог бы вам подсказать, что ждет впереди. Если у вас есть какой-нибудь способ осветить комнату, можете это сделать. Если нет, то решайте: пойдете через нее напрямик (520), держась за правую стену (122) или за левую (225)?

442

Стоит вам свернуть на боковую улочку, как на вас налетает какой-то человек. Однако обнаружив препятствие там, где должно быть пустое место, ничуть не удивляется, а с криком: «Проклятая колдунья!» — бросается на вас. Скажете ему, что он обознался (284), или примете бой (559)?

443

Вы склоняете голову, показывая, что именно за этим сюда и пришли. С одобрением взглянув на ваш меч, воин торжественно отворяет двери. За ними уходящая вниз лестница, и на каждой ступени стоят монахи с низко надвинутыми капюшонами. Пройдя этим живым коридором, вы попадаете в зал, освещенный несколькими десятками свечей в высоких напольных канделябрах. Навстречу вам из темноты выходит монах, на рукаве которого звезды окружены зеленым овалом. Он стар, но все еще гордо и высоко держит голову. Седая борода спускается почти до пояса; украшенный драгоценными камнями посох в руке указывает на то, что он далеко не последний человек в этом подземном храме. «Скажи, брат, — говорит он низкими глухим голосом, — владеешь ли ты магией?» С этими словами старик, глядя вам прямо в глаза, начинает беззвучно шевелить губами. Если у вас есть амулет на золотой цепочке, вы знаете, какой параграф посмотреть. Если нет, решайте, что вы ответите — да (544) или нет (608)?

444

Выслушав Джала, вы интересуетесь, далеко ли отсюда Источник забвения, и как туда попасть. Он отвечает, что это будет не так-то просто: источник надежно охраняется. Однако ему известен один из панти, который живет неподалеку и мечтает добраться до источника.

Если хотите продолжить разговор с Джалом, вернитесь на 106. Если отправитесь на поиски панти, то вам надо на север, по пересекающей луг дороге — 182.

445

Вы прекрасно понимаете, что никакие разговоры не помогут — страж Источника будет стоять насмерть. Приноровившись, вы наносите ему несколько сильных ударов. Змей ревет в агонии, и на вас сверху проливается поток зеленой слизи, заменяющей ему кровь. Увы, вы не подумали о том, что она может быть ядовита. Киньте кубик и вычтите у себя столько СИЛ, сколько на нем выпадет — 117.

446

Когда вы остаетесь наедине, Лунь преображается. Потешный старичок уступает место умному и хитрому искателю приключений. «Ты помог мне, отдав вещь, ценности которой и сам не можешь себе представить. Но ты сделал это от всего сердца, и теперь я у тебя в долгу. А долги на Бэнте, — Лунь лукаво улыбается, — принято платить». С этими словами он, глядя вам прямо в глаза, произносит несколько непонятных слов, и вы чувствуете, что ваше Умение увеличивается. Если вы все еще находитесь на первой его ступени, то 674. Если нет, то вы знаете число своей ступени и сможете посмотреть соответствующий параграф.

447

Теперь вам предстоит последнее испытание — Источник забвения. Проклятыми считаются эти места на Бэнте, и вы слышите, как Трэт мысленно радуется, что не пришлось отправляться сюда одному. Дорога выводит вас к небольшому холму. Прямо перед вами — вход, а наверху виден маленький фонтан, из которого поднимаются к небу чистые струи источника. Но что это? На самой вершине холма свернулся огромными кольцами змей — страж источника. Можете попытаться взлететь наверх и сразиться с тварью в честном бою (158), а можете рискнуть войти внутрь (120).

448

Монахи невозмутимо спрашивают пароль. Проклятье, об этом-то вы и не подумали. Отступать уже поздно — приходится начинать бой — 280.

449

Очевидно, что в каждом городе должны быть кварталы, куда не заходят честные граждане. Одно плохо: соваться туда, не зная, что к чему, может граничить с самоубийством. Попробуете навести справки у городской стражи (73) или спросите дорогу у одного из многочисленных нищих, благо они здесь все как один — люди (628)?

450

Вы осторожно пробуете воду, и кажется, что живительное тепло сразу же разливается по всему телу. Можете прибавить себе 1 ЛОВКОСТЬ и восстановить СИЛЫ до изначального уровня. Что ж, не так уж и плохо. С этими мыслями вы идете по тропинке дальше — 652.

451

К сожалению, пока вы пытаетесь утихомирить маленьких негодяев, вокруг вас начинает собираться и взрослое население деревни. С их точки зрения, каждый, кто посмел образовать Триаду — предатель всего людского племени и нечестивец. Так что в худшем случае вас просто сожгут на главной площади на следующее утро, а в лучшем позволят перед этим принести извинения всем собравшимся за нанесенное человечеству оскорбление…

452

Однако для Триады одного только тайти маловато, ведь нужен еще и панти. К счастью, как раз сейчас в поселении гостит Трэт — старый друг Ртала. Вас чинно представляют пожилой шапочке. Ей нужно не так уж много — всего лишь принести бабушке омолаживающей воды из Источника забвения. Вы чувствуете, что начали уже слегка запутываться в реалиях этого мира, но решаете не терять времени и принимаете предложение. Трэт гордо занимает свое место у вас на голове — 26.

453

Вы делаете глоток и слышите голос: «Торопись ко мне, усталый путник. Здесь тебя ждут отдых, покой и прохлада. Нельзя все время спасать других, надо подумать и о себе». И в самом деле, дался вам этот Сторк, сохранение равновесия, Элгариол и Альмарон. Имеете вы, в конце концов, право на отдых или нет?! А дела могут и подождать. Тайти с панти едва успевают отлететь в сторону, когда вы делаете шаг вперед и скрываетесь в водах фонтана. Которые всего через несколько секунд вновь становятся чистыми и прозрачными…

454

Вы нажимаете на панель, и в ту же секунду в воздухе появляется три мерцающих портала — 675.

455

Только теперь вы осознаете, что выбраться из комнаты вам не суждено…

456

Вы осторожно сходите с карниза. Сначала одна, а затем и другая нога погружаются в грязь — 134.

457

Монахи смотрят на вас, как на сумасшедшего, и отвечают, что ни один смертный не переступит порог башни, пока сам великий и могущественный Данлин (да святится имя его во веки веков) не призовет его. Вернетесь на постоялый двор, чтобы попытаться придумать что-то еще (342) или будете прорываться силой (280)?

458

«С удовольствием помогу тебе продолжить путь», — гудит рыцарь. Яркая вспышка света заставляет зажмурить глаза, а когда вы открываете их, то видите, что вновь стоите в тупике, за спиной тает портал, но открыть его уже не удается. Остается только, проклиная торопливого и тупоголового воина, вернуться на развилку и пойти направо — 113.

459

Трудно сказать в кромешной тьме, какой глубины должен быть колодец. Однако его стены кажутся достаточно неровными, чтобы попытаться спуститься.

Хотите это сделать (656) или предпочтете отправиться к прогалине (502)?

460

«Ну что ж, — говорит Вернуа, вставая, — пора к делу. Наше привидение обычно встречается на четвертом этаже. И уж по крайней мере не упускает случая показаться смертным. И не только показаться». Последняя фраза не просто мрачна, в ней чувствуется давняя застарелая печаль и тоска. Кстати, как это на четвертом этаже, ведь дом-то двухэтажный! Однако лучше разобраться во всем самому, не задавая лишних вопросов. Выйдя из кабинета, поднимаетесь по лестнице. Третий этаж, четвертый, а лестница-то уходит даже и выше. Ну и в домик вы попали! Четвертый этаж представляет собой запутанный лабиринт пустых заброшенных комнат. В некоторых местах на стенах явно видны пятна крови. Устроите засаду где-нибудь неподалеку от входа (38) или побродите по комнатам в поисках призрака (504)?

461

Пригибаясь, чтобы не быть замеченным с корабля, вы бежите за дюну. Но внезапно земля уходит из-под ног, и вы падаете в глубокое подземелье (потеряйте 2 СИЛЫ). Встав на ноги, оглядываетесь. Над вами на десяток футов вверх уходят абсолютно гладкие стены, сделанные из неизвестного материала. Кверху отверстие сужается — о том чтобы выбраться обратно, нечего и думать. Однако куда-то вперед ведет подземный ход, едва-едва освещаемый бледным светом. А под ногами лежит меч, на рукоятке которого сверкают несколько мелких рубинов. Хотите взять его (550) или оставите незнакомое оружие лежать, где лежит, и пойдете по туннелю (259)?

462

Трейни не возражает составить вам компанию. «Я только пока посплю немного, а? А ты разбуди, когда придешь куда-нибудь». Не дожидаясь вашего ответа, он залезает в заплечный мешок и уютно там устраивается. Если мешок полон, то вам, как это ни печально, придется вынуть одну из вещей и оставить на дороге. А то это с успехом сделает за вас Трейни, вот только его выбор может быть куда менее удачен. Недолго думая, вы пускаетесь в путь. Ну, а надумаете разбудить попугая — сделать это можно в любом параграфе, где встретится словосочетание «в кои-то веки»: достаточно прибавить 58 к номеру параграфа, на котором вы будете находиться — 205.

463

«Привет, — говорите вы, пытаясь выиграть время и придумать, как перехитрить гнома, — чего это ты тут делаешь?» Ваш собеседник нисколько не удивлен вопросом: «А тебя жду. Сыграем?» Вот так ответ! «Во что?» — «Давай так. Каждый из нас кидает кости три раза. У кого больше выпадет, тот и выиграл. Выиграешь ты — выйдешь отсюда знамо куда, выиграю я — выйдешь отсюда неведомо куда». Вам не слишком нравится, что он диктует столь жесткие условия — ведь неведомо куда вполне может означать смерть. Так что, согласитесь играть (124) или нападете (355)?

464

Стараясь особенно не греметь по палубе, вы огибаете надстройку и оказываетесь у рулевого за спиной. Теперь хорошо видно, что это скелет, закованный в древней работы латы, который стоит, небрежно положив остатки правой руки на штурвал. Сбоку на полуистлевшей перевязи меч, по длине не уступающий вашему. Хотите с ним поговорить (621) или нападете, надеясь застать его врасплох (112)?

465

Если у вас есть самородок, неограненный алмаз или кольцо с изображением саламандры и вы готовы с ними расстаться, посмотрите соответствующий параграф. В противном случае либо отправляйтесь на поиски притона (449), либо попытайтесь вырвать нужные сведения силой (581).

466

«Вниз! Скорее вниз!» — шипит з'норт, завидев коготь своего собрата, и с проворством, какого вряд ли можно было от него ожидать, пятясь, скрывается в норе. А вы открываете следующую дверь — 57.

467

Вы поднимаетесь на второй этаж, проходите коротким коридором, и служанка открывает массивную дверь на скрипучих железных петлях, пропуская вас вперед. Вы оказываетесь скорее даже не в кабинете, а в библиотеке, вот только надписи на корешках книг, наваленных на полках и даже стопками на полу, в основном на неизвестных вам языках. Впрочем, вон на той нижней полке вроде бы мелькнуло несколько фолиантов с золотыми эльфийскими рунами. Или это вам показалось? Хозяин дома приветливо поднимается навстречу из глубокого обитого кожей кресла. Он уже немолод, и лицо его меньше всего напоминает лицо кабинетного ученого. Резкие черты, упрямый рот, прочный и давний загар, короткий шрам пересекает левую щеку. Можно догадаться, что ему не раз приходилось плавать на кораблях и вести за собой людей в битвы. Впрочем, сейчас он настроен вполне мирно, и свободные складки расшитого золотом домашнего халата только подчеркивают это. Если браслет с Леотора у вас на руке, то 231, если нет, — 153.

468

«А ты сначала выпусти меня отсюда», — стоит на своем упрямый (впрочем, намного ли более упрямый, чем вы сами?) попугай. В это время дверь распахивается и на пороге появляется монах в полном вооружении. На нем латы, и пробить их будет непросто.

МОНАХ: Ловкость 10 Cила 10

Если вы убили его, то 573.

469

Пьедестал легко отходит в сторону, открывая ведущую вниз лестницу. В ту же секунду потолок комнаты начинает опускаться вниз. Не дожидаясь, чем дело кончится, вы спускаетесь по лестнице — 614.

470

Не зря Сьен так долго дожидался своего часа. Появившись в воздухе за вашей спиной, он бросает на вас благодарный взгляд и припадает к источнику. Вы видите, как вода обволакивает призрак голубоватой дымкой, и он начинает таять. Напоследок взмахнув рукой, Роже исчезает. А вы чувствуете, что перешли на новую ступень Умения. Если вы еще находитесь на первой ступени, то 44. Если нет, посмотрите соответствующий параграф.

471

Кажется, пора будить Трейни. Отлично выспавшийся попугай вылезает из мешка с жалобным «Неужели уже пора, а?», но вскоре приходит в себя. Помня, что он долгое время провел в монастыре, вы советуетесь с ним, как лучше и проще проникнуть к Данлину. Трейни отвечает, что ему нужно попробовать слетать к башне, все разведать и поговорить с другими птицами. Не дожидаясь ответа, он вылетает в окно — 546.

472

«Что ж, — говорит Вернуа, когда вы приходите в себя, — я не отказываюсь от своего слова и готов переправить вас через портал. Но сначала скажите, что вы хотите получить за свое бесстрашие — заклятие, которое повысит ваше Умение (379), или самородок, способный открывать двери, запертые с помощью магии (347)»?

473

Вскоре Джал скрывается из виду, а вы неожиданно чувствуете близкое присутствие портала. Попытаетесь пройти через него (227) или пойдете дальше (121)?

474

Здание маяка выглядит совершенно заброшенным. Однако, когда вы открываете дверь, перед вами возникает лицо разъяренного гнома-смотрителя. «Уходи отсюда немедленно, — кричит он. — Кто позволил такому оборванцу, как ты, врываться сюда без разрешения?!» Очевидно, что никакие уговоры не помогут. Хотите сразиться с гномом (303) или уйдете, как он этого требует (40)?

475

Отныне вы достигли пятой ступени Умения. Она уже позволяет создавать порталы без посторонней помощи. Правда, учтите, что подобная вещь может забрать у вас последние силы. Число этой ступени +105. Однако пока что необходимости воспользоваться этим вроде бы нет. И кажется более разумным посмотреть, не смогут ли ваши друзья благополучно переправить вас дальше без использования этого Умения — 671.

476

Отказавшись от услуг панти, вы вновь становитесь видимым и бросаете вызов грубой деревенщине. Однако ваш противник и не думает отказываться от возможности использовать девушку в качестве щита, так что на время боя вам придется уменьшить свою ЛОВКОСТЬ на 2.

РЭНД: Ловкость 10 Cила 8

Если вы убили его, — 167.

477

На свою беду, вы оказались достаточно трусливы, но недостаточно проворны. И успеваете только почувствовать легкий укол в шею, до того как отдадите всю свою кровь монстру, да и сами превратитесь в полное его подобие…

478

Вечером всех прибывших вместе с вами монахов собирают в трапезной. «Сегодня мы заступаем в караул в башне, — сообщает старший. — Пароль для входа: „Небесная стрела“. Выход — только с личного разрешения почтенного господина Данлина». После этого все отправляются к башне, и начинается развод караулов. Вы стараетесь встать поближе к концу строя, чтобы оказаться на часах в как можно более удаленных от входа внутренних помещениях. Вам это удается — вас оставляют с напарником возле зала Рыб и обещают сменить через четыре часа. Стоящий вместе с вами монах явно здесь не впервые. Стремясь произвести впечатление своей осведомленностью, он рассказывает, что вон за той дверью живет птица с серебряными крыльями, а еще чуть дальше — зал Приемов, где Данлин обычно работает до поздней ночи. Теперь вам известно все, что необходимо. Осталось только избавиться от напарника. Вы выхватываете меч, но монаха не зря просили присмотреть за новичком — он оказывается прекрасно готов к такому повороту событий.

МОНАХ: Ловкость 10 Cила 10

Если вы убили его за 6 раундов атаки, то 81. Если нет, — 369.

479

«Никогда не слышал о таком святом, — фыркает привратник. — Да и ты, по-моему, тоже. Вот что парень, уходи-ка ты отсюда, пока я стражу не позвал». Делать нечего — приходится подчиниться и вернуться обратно на тракт, ведь, попытавшись взять монастырь приступом, вы вряд ли приблизились бы к исполнению своей миссии — 205.

480

Вы мысленно хвалите себя за запасливость — 314.

481

Теперь, когда скелет больше не представляет для вас опасности, вы пытаетесь с ним заговорить. Честно признавшись, что долгий опыт подсказывал вам сначала ввязаться в бой, а потом уже вести светскую беседу, вы просите рулевого ответить на несколько вопросов. Да, кажется, он и сам понимает, что, встретив живой скелет, любой испугался бы до полусмерти и начал размахивать мечом — 219.

482