Девятихвостый демон. Часть 1

Когда Какаши скрылся, я тяжело вздохнул и спрыгнул с дерева. Зачем он это сделал? Зачем создал условия для конфликта? Саске слишком гордый, он мог смириться с тем, что я умею создавать теневых клонов, в конце концов, он сам владеет дзюцу Огненного Шара и парочкой других. Но смириться с тем, что я и чакру лучше контролирую, он не сможет. Своим фортелем Какаши испортил мне всю игру. Ему, видите ли, весело, а я столько сил угробил, больше месяца подчёркивая в разговорах и поведении, что Саске сильнее меня и что я его уважаю, а этот Копипаст всё сломал. Оказавшись на земле, я вздохнул ещё раз и сложил печать.

Появившийся клон молча побежал в сторону леса и быстро скрылся за деревьями. Как бы то ни было, а показывать Саске ещё и мои тренировки с созданием Расенгана мне совсем не улыбалось. Клон должен был отбежать где-то на пару километров и, создав ещё сотню своих собратьев, приступить к тренировке.

Нехотя повернувшись к своим товарищам, я чуть не выругался. На лице Саске явно отражалась злость, Сакура тоже была крайне недовольна. И всё из-за выходки этого одноглазого весельчака. Убью! Когда-нибудь точно убью!

– Хмм… У вас есть какие-то вопросы? – блин, зря я это сказал.

– Пф! – выдал брюнет. Сакура просто презрительно вскинула подбородок.

Нет! Я точно убью Какаши! Потом ресну Эдо Тенсей и снова убью!

***

Какое-то время я занимался вместе с моими товарищами, правда, лазить по деревьям не пытался, нечего их лишний раз раздражать. Сакура, как и ожидалось, прекрасно справлялась с контролем, но, увы, имела просто мизерный объём чакры, как, собственно, и выносливости. У Саске дела обстояли хуже, но прогресс был очевиден и в скорости, пожалуй, почти не уступал моему, и это при том, что я использовал клонов. Я сам занимался силовыми упражнениями – отжимания, бег, приседания, растяжка, отработка приёмов тайдзюцу. Когда и эти упражнения начали вызывать нездоровые взгляды сокомандников, пришлось прерваться. Я сделал вид, что устал и, привычно растянувшись на земле, занялся каналами чакры. Сама система каналов была подобна кровяной, то есть чакра двигалась по всему телу циклично и с одной скоростью, но были и исключения. В первую очередь глаза, в сравнении с остальным телом, чакра, идущая по глазным каналам, двигалась крайне медленно. Самое же быстрое движение чакры было у Очага, в районе живота, и в мозгу. Также чакра довольно вяло текла в ступнях, видимо, по этой причине и считается, что управлять чакрой в ногах сложнее всего. Правда, это кажется сложным, только пока не займёшься глазами. С ногами я уже разобрался давно, но вот глаза оставались проблемой. Ослепнуть в один прекрасный день от переизбытка сил мне ну очень не хотелось. А этот невидимый барьер, мешающий развивать каналы глаз, просто бесил. Поддавался он только на чакру Лиса, и то примерно так же, как столетний дуб поддаётся лёгкому ветерку. Тогда, во время боя с Забузой, я не заметил, как в глаза попало довольно много чакры, куда больше, чем получалось обычно, но стоило перестать выпускать силу Лиса, как всё вернулось на прежний уровень, оставив лишь самый мизер изменений. В принципе, это открывало мне методику дальнейшего развития, но постоянно ходить со светящимися красными глазами, да ещё и вертикальным зрачком… Н-да, народ не поймёт, а для успокоения совести ещё и отряд АНБУ из Корня приставят, а может, и вообще запрут. Старейшины Конохи и не такое учудить могут, а репутации у меня пока нет, не говоря уже о влиянии или авторитете.

Постепенно мои размышления с моих собственных глаз перетекли на шаринган. Вот я раньше никак не мог понять: почему мангёко шаринган вызывает слепоту? Это же ненормально. Но недавно у меня появилась теория. Если использование мангёко вызывает слепоту, то с чем это связано? Логично предположить, что с его способностями. Однако эти способности у разных мангёко различны. А что общего есть у всех таких глаз? Кроме цвета радужки, это потребление чакры для использования техник. А что если предположить, что пробуждение мангёко шарингана каким-то образом блокирует возможность дальнейшего развития питающих глаза каналов чакры? Это бы всё объясняло. Обычный шаринган для своей работы потребляет заведомо меньше чакры, чем действующий мангёко. Если вся чакра для таких техник, как Сусаноо или Аматерасу, проходит через глаза, то не имеющие возможности развиваться каналы банально не выдержат и разрушатся, что и приведёт к слепоте. А пересадка чужих глаз, опять же, каким-то образом блокировку снимает, и каналы вновь начинают развиваться, уже до уровня, потребного в работе мангёко. Глаза брата пересаживают, скорее всего, чтобы банально не было отторжения, но ведь если так рассуждать, то, возможно, и не нужно пересаживать чужие глаза, достаточно вынуть, а потом приживить обратно свои собственные. А можно пойти другим путём – развить питающие каналы ещё до обретения мангёко, насильственно заливая в глаза чакры больше, чем требуется для действия шарингана. Согласен, теория основана на сплошных допущениях. Но выглядит вполне правдоподобно. Тем более, часто бывает так, что самый простой ответ является и самым верным, а ведь что может быть проще, чем пересадить себе собственные глаза? Остаётся, правда, не ясным принцип самого пробуждения мангёко, почему обязательно нужно убивать лучшего друга или терять близкого человека? Но даже если причина не ясна, то тут, вероятно, может помочь качественное гендзюцу, заставляющее пережить нужные ощущения. Хотя, с другой стороны, будь всё так просто, и клан Учиха поголовно ходил бы с мангёко, как-никак, они лучшие мастера гендзюцу. Хмм… Как же всё это сложно, жаль, генетика не моя стезя, вот бы с Орочимару пообщаться, уж он-то точно что-то должен был накопать, чай, столько лет мечтал обзавестись шаринганом…

***

Потянулись мрачные дни, команда меня игнорировала, только Какаши периодически похихикивал, когда думал, что его никто не слышит. На следующий день я сходил в город, была мысль купить тёмные очки для незаметной тренировки глаз, но не срослось. Прилавки немногих имеющихся магазинов были пусты. Особенно плохо было с продовольствием, и если с продуктами земледелия или скотоводства всё, в принципе, было понятно, то отсутствие рыбы удивляло, как-никак, мы на острове – вокруг море, а такое понятия как «промышленный вылов с нарушением экосистемы» тут в принципе отсутствует. Нет такого понятия. В общем, в силу обстоятельств я решил подождать до момента возвращения в Коноху.

Что касается тренировок, то Сакура закончила их уже к концу второго дня, хотя я бы сказал, что реальные занятия на этом только начались и теперь этими тренировками Сакура должна увеличивать объём своей чакры, но Какаши молчал, а меня девушка банально послала. С мстителем Учихой, как я и опасался, случился острый приступ гордыни, мои попытки дать совет им резко пресекались, так что на освоение хождения по деревьям у него ушло семь дней. Сам я уже на второй день занимался отдельно и к концу недели смог создать приличный Расенган, с учётом времени, потраченного на занятия ещё в Конохе… я бездарь. Неприятно осознавать, что канонный «бешеный апельсин» оказался, хм… талантливее. Правда, меня немного извиняют два факта. Первый – он начинал тренировки с гораздо более развитой чакросистемой, как-никак, там почти год прошёл с момента выпуска. Второй – я создал Расенган одной рукой, без помощи закручивающих потоки клонов. В общем… будем считать – ничья.

На моё счастье, Какаши был не в том состоянии, чтобы за мной следить, а Саске с Сакурой хоть наверняка и было любопытно узнать, чем я занимаюсь, но оба были слишком заняты. Один – тренировками, а вторая – необходимостью всюду следовать за Тадзуной. Какаши высокопарно назвал это охраной, мол, «раз ты теперь умеешь дойти до верхушки дерева, то и защитить сможешь». Лично я логики не видел. Сакура из всех нас была самой слабой, да что там, она была даже слабее самого Тадзуны! Но вместо реального обучения её ставят на абсолютно бессмысленную работу, причём с риском для жизни… Впрочем, я тоже всюду ходил за архитектором, как освоивший упражнение, но то я, да и мне это тренироваться не мешало, одним клоном больше, одним меньше – разницы никакой.

Кстати, теперь мой предел был уже не сто четырнадцать клонов, как раньше, а уже сто восемьдесят шесть. Я, конечно, имею в виду клонов, создаваемых исключительно моей чакрой, без задействования чакры Кьюби. Какаши, кстати, так и не согласился учить меня чему-то серьёзному, даже узнать стихию чакры не помог, сославшись на то, что у него нет с собой нужных для этого вещей. Н-да…

В городе, да и на самих строительных работах, царило уныние. На моих глазах трое рабочих отказались продолжать, но я молчал и не вмешивался, я вообще последние семь дней молчал, ограничиваясь необходимыми фразами и давая своим товарищам отойти. Правда, угрюмым это молчание назвать было нельзя, я просто общался мимикой и жестами, полезное умение, если подумать. Единственный раз, когда я всё-таки не удержался, случился на седьмой вечер с начала тренировок. Вся эпопея с душевными терзаниями Инари прошла мимо меня, мне не было дела до угрюмого пацана – и своих проблем хватало за гланды, но вот на седьмой вечер, когда мы с Саске вместе вернулись с последней тренировки (время ужина фиксировано, а голод не тётка, каким бы упорным трудоголиком ты ни был), пацан сорвался:

– Да не помогут вам ваши старания! Сколько бы вы ни тренировались, люди Гато всё равно сильнее!!! Что бы вы ни говорили, как бы вы ни работали, слабые всё равно всегда проигрывают!

– Утихни, мелкий, не увеличивай энтропию вселенной, ей и так плохо, я тому самое лучшее доказательство, – буркнул я, ещё даже не до конца осознав, что говорю.

– Да при чём здесь ты?! Ты ничего не знаешь о нашей стране, только строишь из себя крутого! Что ты вообще знаешь обо мне?! Я не такой, как ты! Ты только и делаешь, что прыгаешь в лесу, как макака! Клоун недоделанный, да ты даже не знаешь, что такое несчастья!!!

– Пф… – я плюхнулся за стол и равнодушно глянул на паренька. Голова дико гудела от развеивания клонов, каналы чакры по всему телу подёргивало от перенапряжения, живот сводило от голода, дополнительно настроение ухудшал доморощенный учёный в маске, поставивший на нас социальный эксперимент, а тут ещё это – метр в кепке права качает и жизни учит. Как всё грустно… – А ты у нас, значит, звезда классической трагедии? Слёзки льёшь целыми днями? В театре выступаешь? Да реви хоть всю жизнь, мне параллельно. Думаешь, этот твой Гато крутой, да? А нас ты считаешь слабаками? Знаешь, Первый Хокаге и Учиха Мадара – каждый! – могли бы в пыль стереть весь этот остров вместе с мостом одной-единственной техникой. Четвёртый Хокаге за считанные мгновения был способен убить сотни своих противников, причём не каких-то генинов, а самых настоящих джонинов. А ты говоришь, что какой-то жалкий бандит Гато силён? Пфф! Я собираюсь стать Хокаге, это значит, что я стремлюсь именно к такой силе, какой обладали Учиха Мадара и Первый с Четвёртым Хокаге, более того, я хочу их превзойти. А ты тут стращаешь меня какими-то мелкими уголовниками. И это всё к тому, что именно ты ничего не знаешь о шиноби, – и, переведя взгляд на Тадзуну, добавляю: – Это у вас, похоже, семейное.

В гробовой тишине я доел свою порцию, поднялся из-за стола и пошёл в спальню.

***

Улёгшись на футон, я прикрыл глаза, но сон не шёл.

Мои слова не несли для меня никакой угрозы. Информация о силе прежних Хокаге была общедоступной, хотя, конечно, в академии её преподавали в таком ключе, что половина аудитории засыпала на первой же минуте, а вторая – к концу урока. Про бой Хаширамы с Мадарой, длившийся больше суток, также все знали, хоть и без подробностей, но сделать выводы о силе Мадары из этого факта несложно. Ну и современников Четвёртого в селении много, мало ли где я мог услышать о его военных подвигах. Однако если повезёт, мои слова немного отрезвят Саске, да и Какаши не мешало бы вспомнить, что он ученик Четвёртого, а то вместо своих обязанностей занимается фиг знает чем. На Сакуру я особо не рассчитывал, для неё на первом месте дела сердечные. А вот Тадзуне с внуком не мешает понять, что не стоит мерить весь мир по себе.

Хотя я всё больше убеждаюсь в том, что этот мир разделён на две части, одна часть – это простые люди, а вторая – мир шиноби, и первые о вторых имеют весьма смутное представление. Несмотря на взаимосвязь обоих миров, постоянное общение и недавнюю Великую Войну, простые люди почти ничего не знают о реальных возможностях шиноби. Хотя, даже не так. Все всё знают, но не понимают. Всем известно, что любой шиноби, даже самый молодой генин, сильнее большей части обычных людей, но при этом большинство либо считает это сказками, либо просто не осознаёт. Например, тот жилистый воришка-неудачник, что пытался порыться у меня в карманах, когда я изучал магазины города. Мужик был тёртый жизнью, ещё не старик, но уже и не юноша, и не знать о ниндзя просто не мог. Тем не менее, зная, что я могу в любой момент его убить, он этого не осознавал, видя перед собой не профессионального убийцу, коим, по сути, и является шиноби, а обычного мальчишку. Так было ровно до тех пор, пока я не сломал руку, которой он полез мне в карман, просто сжав его запястье. И это только верхний слой! Если уж представитель профессии, где осторожность стоит во главе угла, ведёт себя подобным образом, то что говорить о простых обывателях? А поведение самого Тадзуны в момент знакомства? А детские вопли Инари? Люди просто не осознают, что за монстры живут среди них, а ниндзя и не спешат их просвещать.

Красок ситуации добавляло ещё и социально-экономическое устройство мира. Рядом с замшелым феодализмом и средневековьем соседствовали коммерческие компании и корпорации, выполненные в лучших традициях Земли двадцатого века, тот же Гато тому чудесный пример. Люди воюют мечами и копьями, а в домах у них стоят электроприборы, от кухонного холодильника до фена. В больших городах есть кинотеатры, электростанции, развито книгопечатние, даже стекло, за которое в реальном средневековье можно требовать золота вдвое по весу, тут норма, и им стеклят окна даже крестьяне! Или вот моторная лодка у бедного рыбака в нищей стране (чтоб ему всю жизнь икалось, конспиратору-полудурку). И тут же, одновременно – деревянные суда, конструкции этак четырнадцатого-пятнадцатого века, если судить по матушке Земле, погрязшие по маковку в традициях, церемониале и своих придворных разборках даймё со своими «героическими» дружинами, годными только на сбор налогов с крестьян, сельское хозяйство на уровне деревянной сохи и куча других примеров дикой отсталости. А ведь ещё есть выверты менталитета, в котором переплелись европейские черты из двадцатого века и азиатские из пятнадцатого, с вкраплениями индийского и африканского. И ведь всё это спокойно уживается вместе, для неподготовленного человека создавая картинку дикого абсурда и сюрреализма. Для местных же всё нормально, естественно и имеет железобетонный обоснуй.

Эх… Что-то грустные мысли в голову лезут. А ведь Какаши восстановился, а значит, и Забуза тоже, помнится, по сюжету они сделали это одновременно. Только сейчас Наруто не измотан тренировками, да и вообще сильно отличается от оригинального. А значит, в битве на мосту Саске может и не пробудить свой шаринган, даже скорее всего не пробудит. Разве что… меня не будет на мосту. Тогда всё возможно. Саске с Хаку, конечно, не справится, но шаринган пробудит, и в этот самый момент уже можно будет вмешаться. Вопрос в том, как мне откосить от завтрашнего дежурства? Хмм… Ну в принципе, учитывая нашу раздолбайную команду, я могу банально отпроситься, сославшись на усталость и то, что теперь Саске и сам Какаши в строю. А если не прокатит, отстану на полпути, сказав, что что-то забыл. В крайнем случае, подставлюсь в начале боя и полежу в «отключке» до пробуждения шарингана…

Приняв решение, я ещё минут двадцать погонял чакру Лиса по каналам, чтобы снять негативные эффекты тренировок, и лёг спать.

***

Будить меня не стали, что меня несколько удивило. Тем не менее, когда моя команда покинула дом, я проснулся сам – на самом деле, спать и при этом следить за окружающим совсем не сложно, ну, по крайней мере, если ты сноходец.

Сделав лёгкую разминку и собравшись, я спустился вниз. В гостиной сидела Цунами и что-то вязала, Инари ей помогал, впрочем, не забыв кинуть на меня злобный взгляд.

– С добрым утром. А где все?

– О, Наруто-кун, ты уже проснулся! С добрым утром. Все ушли на стройку, сенсей сказал, что тебе нужно отдохнуть, так как за эти дни ты сильно вымотался, и просил тебя не будить.

– Ясно, – память услужливо развернула перед внутренним взором соответствующие кадры оригинальной истории. Пока всё совпадало, хоть с Хаку я и не встречался, но вряд ли это должно как-то повлиять на желание Гато получить заложников. – Ну, тогда я тоже пойду.

– А завтрак? – Цунами даже начала вставать, по глазам было видно, что в дело вступили материнский инстинкт на пару с инстинктом уважающей себя хозяйки. Я даже невольно улыбнулся.

– Спасибо, я пока не голоден, а ещё мне нужно всех догнать, – бессовестно улыбнувшись коронной нарутовской улыбкой, я быстро шмыгнул за дверь, успев заметить недовольно-весёлый прищур девушки.

Оказавшись на улице, я быстро запрыгнул на крышу, после чего создал несколько клонов, которые попрятались в окрестностях, а один побежал к мосту. Ждать пришлось недолго, всего около двадцати минут, и из леса вышли две фигуры с катанами.

Я моргнул. Моргнул ещё раз. Сложил печать и шёпотом произнёс «Кай», останавливая течение чакры в голове. Не помогло. К домику по-прежнему шли два индивида, полностью повторяющие своих анимешных прототипов…

Я говорил, что у Наруто ужасный вкус? Так вот, я жестоко ошибался. Оранжевый комбинезон Наруто – образец стиля и аристократического достоинства. Кто думает иначе, пусть посмотрит на этих клоунов… Первое, что поразило меня до глубины души – это шорты, в каждую из штанин которых могло бы поместиться четыре таких клоуна. Вторым элементом были куртки, из той же серии – аля чехол от дирижабля, у одного из них куртка была повязана на поясе на манер ремня, или, скорее, юбки. Дополняли картину шлёпанцы на босу ногу и висящие на поясе катаны, хотя нет, забыл, на одном ещё была шапка, вязаная, аля колпак. И это в тридцатиградусную жару!

Тем временем два индивида, явно сбежавшие из психиатрической клиники, прошли к двери, но вместо того, чтобы её открыть, один из них, тот, что с курткой на поясе и оголённым торсом, произвёл действо «фигурное выпиливание лобзиком», в роли лобзика выступала катана. Бедное оружие.

Пока я медленно отходил от культурного шока, эти двое таки прошли в дом, изнутри послышались голоса, складывающиеся в некий диалог, от звучания которого мне резко захотелось побиться головой о стену.

– Ты дочь Тадзуны? – и, не дожидаясь ответа. – Извини, тебе придётся пойти с нами.

– Мама! – Инари… Гений!

– Смотри, пацан, – удивлённо.

– Беги отсюда! – Цунами. Хоть у неё мозги остались.

– Что, его тоже с собой возьмём?

– Нам нужен только один заложник.

– Ну тогда, хе-хе, прирезать его, что ли?

– Стойте! Тронете сына, откушу себе язык! Вам ведь нужен заложник, да?

– Хе! Благодари мамку, пацан.

– Чёрт, а я так хотел кого-нибудь рубануть.

– Остынь, ты и так всю дорогу этим занимался, шевели копытами.

Через пару минут группа вышла из здания, эти двое таки догадались завязать Цунами руки. Поразительно. Я уж думал, не догадаются, раз вместо того, чтобы оглушить, устроили переговоры с заложником, да ещё и уступили… И это мафия…

– Какая у неё гладкая кожа, так и хочется чем-нибудь порезать, – мечтательно протянул загорающий.

Мама, роди меня обратно! Какой бред! Я уже не выдерживаю, сейчас сам начну нести вдохновенную ахинею.

– Отвратительные же у вас наклонности, – протянул я, вставая на крыше. – Я, конечно, не берусь утверждать, что являюсь абсолютно нормальным, но при виде красивой женщины у меня возникают несколько иные мысли. Может, вам к врачу сходить? Хотя, честно говоря, я не уверен, что это лечится, уж больно случай запущенный.

– Смотрите-ка кто к нам пришёл, тадзуновский шиноби-неудачник. Ну давай, мальчик, иди сюда, я с удовольствием тебя порубаю.

– О Великий Мрак! За что мне всё это? Почему кругом одни идиоты? – возведя очи горе, вопросил я. – Ладно, полудурки, даю шанс, отпустите леди – и я убью вас быстро.

– А ты наглый мальчишка! Давай, попробуй!

– Эхх… Ладно, убогие вы мои, некогда мне, так что вам повезло.

Запустив поток чакры на полную, я нарочито медленно спрыгнул с крыши, а в следующий момент уже зашёл за спины этих горе-самураев, так, что Цунами оказалась у меня за спиной. Кунаи вошли точно в сердца, помощь клонов так и не понадобилась. Я вытащил клинки, и на деревянную веранду, окружающую дом, упало два безжизненных тела. Вытерев кунаи об их собственную одежду и убрав в подсумок, я развязал верёвки на руках Цунами и начал осматривать катаны убитых.

Не адамантий, конечно, и даже не дворфья сталь, но металл неплохой. Хотя катаны – не мой профиль, да и не по руке они мне, но взять стоит, а то без меча уже устал ходить, ну и продать можно будет, ежели что. Выбрав ту, над которой меньше издевались, я нацепил перевязь под локоть, глянув на ошарашенных Цунами и Инари, улыбнулся и побежал в сторону моста. Хотя для них я, скорее всего, просто исчез. Моя скорость уже не так уж и уступает скорости вампира, что радует.

Добравшись до моста, я развеял сидевшего тут клона и, быстро усвоив воспоминания, сосредоточился на текущем моменте. Саске буквально минуту назад заключили в ледяную тюрьму, состоящую из висящих в воздухе зеркальных глыб льда, но до настоящего момента ничего критичного там не случилось. Какаши и Забуза в настоящий момент стояли друг напротив друга, ожидая первого хода противника, и о чём-то болтали. А вот Саске уже приходилось несладко, атакующие со всех сторон иглы уже оставили в нём несколько дырок. Сакура, в попытке помочь, метнула кунай, но безрезультатно, Хаку поймал его, высунув на секунду руку из зеркала. Заминки хватило Саске, чтобы использовать фирменную огненную атаку клана Учиха – Огненный Шар, довольно мощную, надо признать, но, как я и ожидал, безрезультатную. Потом возникла заминка, участники действа что-то обсуждали, так как я находился в отдалении, чтобы не быть замеченным, то ничего не слышал. Первыми очнулись Забуза и Какаши. Когда Какаши потянулся к протектору, Забуза быстро ударил его ножом в живот и, похоже, достал. Защитная сетка шиноби – реально полная фигня, а уж при ударе рукой, наполненной чакрой – так вообще фантик. Хмм… Я ошибся. Какаши сблокировал удар двумя руками, и кровь текла именно из них. Блин, они опять о чём-то говорят, что за люди, а? Как будто в прошлый раз не наговорились. Так, а Саске, похоже, тяжело приходится, хоть он и уворачивается от большинства игл. Опа! Джонины закончили болтать, и Забуза, отпрыгнув, начал создавать туман. Плохо. В тумане я не смогу отследить нужный момент. Ладно, тогда переключу всё внимание на Саске, вокруг ледяной тюрьмы туман не такой густой. Н-да, сейчас бы бьякуган…

Я стал двигаться ближе к Ледяной тюрьме, в этом тумане заметить меня даже с шаринганом было невозможно, так что можно было подойти вплотную.

Саске выглядел плачевно, всё тело истыкано иглами, одежда залита кровью, но глаза… Да, глаза были великолепны. На красной радужке были отчётливо видны два томоэ. Отлично! Гораздо быстрее, чем я рассчитывал. Впрочем, неважно, пора вмешиваться.

Ещё одна атака Хаку, Саске отбивает большую часть игл, но он уже на пределе – кровопотеря, болевой шок и перерасход чакры, очевидно, держится в сознании только на силе воли. Начали.

Сила лиса уже несколько минут текла по моему телу, но теперь я выпустил её в окружающий мир. Зубы сильно зачесались, клыки начали увеличиваться, пальцы на руках обзавелись когтями, а вокруг тела начала образовываться красноватая плёнка. Никаких хвостов у меня не появилось, но вот плёнка становилась всё насыщеннее, при этом не увеличивая свою ширину больше чем на сантиметр. Я сформировал в руке сгусток чакры и толкнул его в сторону ближайшей глыбы льда. Взрыв разнёс десяток зеркал, а я, переступив осколки, шагнул к Саске.

– Саске, вижу, тебя можно поздравить с обретением шарингана.

– Наруто? – в голосе Учихи сквозило безмерное удивление, даже боль на миг отступила на задний план.

И его можно понять, представляю, как я сейчас выгляжу: оскаленный в безумной улыбке рот, горящие красным светом глаза и главное – чудовищная чакра, не только покрывшая моё тело бронёй, но и подавляющая всё вокруг. За эти несколько мгновений висящие в воздухе зеркала успели покрыться трещинами, а туман – заметно поредеть.

– Хе! – выдохнул я с безумной улыбкой. Глупое ребячество, но тело просто зудело от потребности выкинуть что-то пафосно-неадекватное. Чёртовы гормоны…

А в следующий миг я ударил чакрой во все стороны, создавая сферическую ударную волну, как это умел Кьюби. Дождь осколков брызнул во все стороны, а Хаку, пролетев несколько метров, неслабо приложился о поверхность моста.

– Где ты раньше был, придурок? – облегчённо усмехнулся Саске и позволил себе упасть на колени, после чего, болезненно скривившись, растянулся на земле.

Глянув на Учиху, я быстро убедился, что серьёзных повреждений нет. Ни одна игла не задела жизненно важные органы. Хотя полежать пару дней ему точно придётся. Хм… Похоже, потерял сознание он от боли, да и сенсорный шок от первого использования глаз тоже должен был сказаться.

Хаку начал медленно вставать, его маска треснула и осыпалась осколками под ноги. На лице было отсутствующее выражение, из уголка губ стекала струйка крови. Я медленным шагом направился к нему.

По большому счёту, мне не хотелось его убивать, не люблю бессмысленных убийств, но допустим, я оставлю его и Забузу в живых, и что дальше? Они оба нукенины, беглецы и предатели селения Тумана, за ними охотятся, и Коноха не пойдёт на конфликт, даже ради прихоти джинчурики. Не тот у меня сейчас политический вес. А значит, они опять ударятся в бега, и никакой выгоды от их жизни я не получу. Полезность их как возможных союзников в будущем сомнительна, я уже сильнее обоих, да и Саске с шаринганом куда перспективней. В то время как Забуза уже на пределе своего развития, Хаку интересней, но ненамного. Известные им техники мне не выучить, стихии воды у меня нет, а работать с генами Хаку, попытаться их скопировать… Нет, я не генетик. Мой профиль душа. Хмм… Душа! Это уже интересней, магии у меня нет, но зато на животе есть печать, а что если?.. Да. Стоит попробовать.

Печатью я особо не занимался, моим манипуляциям с чакрой Лиса она не мешала, да и после того, как сознание Кьюби было уничтожено, а сам он стал придатком моей души, её основное назначение исчезло. Фактически, сейчас она ничего не удерживала, а только регулировала поток чакры Девятихвостого из внутреннего мира в мой организм, то есть выполняла побочную функцию, без которой я вполне мог обойтись.

Интересно, я смогу поглотить Хаку?

Нырнув во внутренний мир, я направился к печати, её структура развернулась передо мной в десятиметровое полотно, и, приглядевшись, я понял, что не смогу. При всём желании моих знаний было абсолютно недостаточно для работы с печатью. Некоторые узлы я понимал, но большая часть оставалась тёмным лесом. В принципе, не стоило и надеяться, Наруто и знал-то только то, как рисовать взрывные печати, про запечатывающие техники он вообще не слышал, а мои познания в рунах тут не годились, какой смысл в том, что ты знаешь французский, если читать приходится на китайском? Да и как я успел убедиться, руны в этом мире не работали, что не удивительно при отсутствии магического фона и магической энергии как таковой. В общем, облом.

Пребывание во внутреннем мире заняло не больше секунды в обычном. И хоть я был разочарован, но идея оставалась перспективной, только по возвращении в Коноху потребуется провести дополнительные изыскания.

Хаку всё так же стоял с отсутствующим видом, глядя в пространство. Кстати, лицо у него реально было как у девочки, не сказал бы, что оно симпатичней, чем у Сакуры – просто не тот тип, не лучше и не хуже – другой, но вообще… Не знал бы точно, ни за что не признал в нём парня, хотя… а так ли точно я всё знаю?

– Почему ты остановился? – прервал(а?) мои размышления Хаку. – Я убил твоего друга, теперь ты должен убить меня.

Ясно, он… Ладно, пусть по умолчанию пока будет мальчиком, за неимением доказательств обратного. В общем, он принял мою заминку из-за погружения во внутренний мир за нерешительность. Забавно. Хотя… не так уж далеко от истины.

– Ты не убил Саске. Я видел его тело – ни один жизненно важный орган не повреждён, а дырки от иголок быстро закупорятся свернувшейся кровью, так что и от кровопотери он не умрёт.

– Ясно, значит, ты заметил… Тогда я прошу тебя, не знаю как твоё имя, но пожалуйста, убей меня.

– Это из-за того, что ты проиграл?

– Да, Забузе-сану не нужен слабый шиноби. Ты отнял у меня смысл моего существования, поэтому прошу, убей меня.

– Хм… Допустим, я соглашусь. Хотя, как по мне, в таких отношениях, как у вас с Забузой, главное – преданность и готовность отдать жизнь, а не эфемерное отсутствие поражений. Но у меня будет условие.

– Условие? – на лице Хаку появилось удивление.

– Да, ответь на один вопрос… – я замолчал, дожидаясь возражений, но их не последовало. – Ты какого полу?

– Я… – Юки запнулся, а спустя пару мгновений на его лице появилась улыбка, а ещё через секунду изо рта вырвался короткий смешок. – Обычно меня всегда принимают за девочку, но ты первый, кто решил спросить прямо, – пояснил своё веселье шиноби.

– И всё-таки?

– Я – парень, – улыбнул…ась Хаку. Уж прямую ложь я за свою жизнь определять худо-бедно научился. Интересно, а имя-то у неё настоящее или это какое-то сокращение?