Помоги проекту - поделись книгой:
- Кстати, насчёт обносков, - вмешалась Десси, до этого тоже изучавшая контракт. - Почему ни у кого здесь нет нормальной экипировки? Это как-то связано с состоянием локации?
И точно, с этими разговорами про оленей я совсем забыл об ещё одной странности, пока не получившей объяснения.
- А откуда этой экипировке взяться? - ответил Коминер. - Вы сами видели - у нпс только декоративные шмотки продаются. Всё остальное игроки сами крафтят и продают. Вот только крафтить теперь не из чего. Не с кого снять шкуру, трава для алхимии тоже вся завяла. Остались только деревья, вот все и качают себе столярное дело, чтобы торговать посохами и луками. Вам тоже советую прикупить, если ещё не потратили все деньги. Статы там получше, чем у стартовых пушек.
- А что с металлом? - спросил я. - Он же не мог взять и протухнуть.
- С шахтами всё в порядке. Вот только, - Коминер ткнул пальцем по строчке в контракте, - там-то как раз и засели мобцы второго уровня. Народ пытался на них ходить, но ничего не вышло. Сидят плотными пачками, по одному не вытащить, а с толпой новичкам без нормальной брони не справиться, даже если группой пойдут. В общем, об оружии пока тоже придётся забыть.
- А знаете что... - я почесал подбородок, додумывая зародившуюся в голове идею. - В этом вашем союзе кланов наверняка найдётся куча крафтеров, и для них не составит труда наделать оптом простеньких шмоток и пушек из бросовых материалов. Потом раздадите их наёмникам в качестве награды. Учитывая дефицит экипировки, получится отличный мотиватор для работы.
- Слушай, а ведь это идея... - теперь пришла очередь Коминера чесать подбородок. - Простейшие шкуры и медная руда обойдутся в копейки, а кожаной брони я хоть прямо тут могу сто штук наделать. Завтра шеф отплывает в Арсьюл, пожалуй, закажу ему партию материалов.
- Тогда, чур, первый комплект мой!
- Наш! Два комплекта, - вставила Десси.
- Первый, не первый, но если идея сработает, без награды не останетесь, не переживайте. Заскочите ко мне завтра вечером, там видно будет.
- Ладно, спасибо за информацию, - сказал я, убирая пергамент в карман. - Может, пофармлю вам мобов. Посмотрим.
Десси тоже на всякий случай взяла себе копию контракта, и, попрощавшись с распорядителем, мы направились к выходу с площади. Вдруг интерфейс еле слышно пикнул, а в углу поля зрения засветилась пиктограмма конверта.
У вас новое письмо. Получить его можно в любом почтовом ящике.
Так, и где мне этот ящик найти? Повертев головой, я почти сразу обнаружил на краю дороги деревянный шест с полукруглой металлической коробочкой сверху, как раз в той стороне, куда мы шли.
- Погоди секунду, - сказал я и подошёл к ящику, без особых церемоний распахнув его крышку. Внутри лежал бумажный свиток, увидеть и взять который, без сомнений, мог только я. Каждый игрок будет находить здесь только свою почту. Достав свиток, я развернул его и пробежал глазами по первым строчкам:
- Что там? - раздался возле уха голос Десси.
- А... ничего! - я поспешно свернул свиток, гадая, могла ли она увидеть текст моего письма, а также придумывая, как бы лучше соврать. - Письмо от друга, он уже давно в престол играет. Приветственное послание, так сказать.
- А полезного что-нибудь приложено?
- Да как же, дождёшься от него. Просто напечатал пару предложений по приколу, чтобы поиграться с игровым функционалом.
- Ясно. Куда, кстати, сейчас пойдём?
Хороший вопрос. Что у нас по времени? Я вызвал интерфейс и взглянул на часы. Ого, уже за полночь.
- Думаю, на сегодня пора закругляться.
- Может, прогуляемся напоследок до берега? - предложила Десси. - Хочется поближе посмотреть, как тут выглядит море.
Идея мне пришлась по душе. Прогулка по морскому берегу - отличное завершение для столь насыщенного дня. Я согласился, и, покинув город через южные ворота, мы направились на восток. Солнце уже давно зашло, и на землю опускался сумрак, но пока что даже отсюда вдалеке была видна водная гладь. Хотя вдалеке - громко сказано. Не прошло и десяти минут, как мы дошли до песчаного берега, свернули налево и двинулись вдоль линии воды.
Вокруг не было ни души, а тишину нарушали лишь шаги двух пар ног по песку.
- Кстати, кажется, это всё же озеро, а не море, - заметил я. - Вода слишком спокойная.
- Значит, можно переплыть на другой берег?
- Может быть, только я бы не проверял. Если можно переплыть на ту сторону, то где-то должен быть и причал с лодками.
- Это случайно не он впереди?
Посмотрев, куда показывает Десси, я и правда различил вдалеке полоску причала.
- Значит, уплыть и правда можно. Знать бы, куда.
- Куда угодно, лишь бы подальше отсюда. Не нравятся мне эти места.
- Говоришь так, будто провела здесь уже несколько лет.
Девушка издала короткий смешок.
- Пока ты не напомнил, я и правда чувствовала себя так, будто прожила здесь целую жизнь. Ещё немного, и я бы забыла, что нужно возвращаться в реал.
Вот уж чего мне сейчас хотелось меньше всего. Если Десси снаружи ждала интересная жизнь, то меня - необходимость вставать ранним утром и тащиться на нелюбимую работу. Но ничего не поделать: пока не налажу в игре стабильный заработок, увольняться будет слишком опрометчиво. К счастью, до утра ещё несколько часов, и можно позволить себе хотя бы такую маленькую радость, как прогулка с новой знакомой по пустынному берегу озера.
Пусть это была всего лишь виртуальная реальность, но я ясно ощущал и свежий воздух, и лёгкий ветерок со стороны озера, и тихие звуки наших шагов по песку. Пусть тело оставалось где-то там, неподвижно лежало на кровати в ВР-шлеме, я находился здесь, в Ферниоре, в землях Девиари, а рядом шла девушка, чьё тело лежало... где? Десси могла находиться в любой точке страны или даже мира, а могла жить на соседней улице. Впрочем, какая разница?
Почему-то пришла мысль, что наша ночная прогулка очень похожа на свидание. Возможен ли вообще такой вариант? Десси не могла похвастаться пышными формами и идеальными чертами лица, но и я далеко не красавец. Мы знакомы всего один день, и в то же время столько пережили вместе. Может, и правда...
Да о чём ты вообще думаешь, Авер?! Такие вопросы не решаются в первый день знакомства. Сейчас у тебя в игре есть знакомая девушка, не больше и не меньше. Остальное покажет время. Может, через пару дней вы разбежитесь своими путями, а может, станете верными союзниками на месяцы и годы вперёд. Тогда и будешь думать об отношениях. А пока наслаждайся прогулкой. Ведь неизвестно, когда она повторится, и повторится ли вообще.
- Так какие у тебя сейчас планы? - спросила Десси. - Будешь фармить алькены?
- Не всё сразу. Как правильно сказал Коминер, выгоднее сначала раскачаться и освоиться в игре, а уже потом браться за работу. Предстоит переварить ещё кучу информации, прежде чем я смогу точно сказать, чем буду заниматься завтра или через неделю. Но если всё пойдёт по плану, то уже через месяц-другой я должен буду выйти на стабильный заработок в игре, и можно будет со спокойной душой увольняться с текущей работы.
- Увольняться? - удивилась Десси. - Я бы на такое, наверное, не решилась. Променять стабильный заработок на наёмничество в компьютерной игре... Не боишься так рисковать?
- Скажу тебе одну мудрую фразу: лучше сделать и облажаться, чем не сделать и потом жалеть. Меня определённо не устраивает моя нынешняя жизнь. Я мечтаю её изменить, и готов ради этого пойти даже на глупые с виду решения. И вообще, что мы всё о работе? Лучше расскажи, какие у тебя самой впечатления от "престола". Понравился виртуальный мир?
- Тут неплохо, - призналась она. - И это определённо нечто большее, чем просто игра. С удовольствием посмотрю, что ждёт меня впереди.
- Так что, завтра продолжим?
- Нет, завтра вряд ли. Я закончила школу ещё год назад, и пора готовиться к поступлению в вуз, так что вряд ли смогу найти много времени на игру. Но всё равно постараюсь заходить сюда по мере возможности.
За разговорами мы дошли до причала, замеченного Десси ещё в начале прогулки. Деревянная дорожка уходила в озеро на пару десятков метров, а по бокам было пришвартовано три лодки: две маленьких и одна побольше. По причалу взад-вперёд вышагивал стражник в кольчужных доспехах.
Не сговариваясь мы с Десси ступили на доски и неспешно направились к концу причала. Возле ближайшей лодки я остановился, присел и прочёл доступную информацию:
Простая деревянная лодка.
Владелец: Маркел.
Внимание: Это чужая собственность. Попытка самовольного присвоения будет считаться нарушением закона.
- Смотри, их ещё и угонять можно, - сообщил я.
- Так вот для чего тут ходит стражник, - Десси скосила взгляд на нпс, который молчаливо прохаживался по причалу. Сейчас ему не было до нас дела, но что-то мне подсказывало, что, попытайся мы залезть в чужую лодку, реакция не заставит себя ждать. Я хорошо помнил лучника у фонтана, жестоко зарубленного прямо на месте без суда и следствия.
На тумбе, к которой была привязана лодка, я заметил прилепленный лист бумаги. Надпись гласила:
Значит, лодка хозяину больше не нужна, но механика игры не позволяет просто положить её в карман и продать на ближайшем рынке, и приходится оставлять на причале, где есть, хоть и небольшой, риск угона. Не слишком полезная информация, но на всякий случай запомним.
Возле второй аналогичной лодки тоже висело объявление. На этот раз хозяин предлагал услуги по перевозке на другой берег за тысячу алькенов.
Третье судно было куда интереснее первых. Намного больше по размеру, с десятью пассажирскими местами, причём не абы какими, а со спинками и мягкой кожаной обивкой - прямо не лодка, а плавающий автобус. Корпус был выполнен из другого вида древесины и тщательно отполирован, а борта выше ватерлинии украшены симпатичной резьбой. Никаких объявлений не прилагалось, значит, это чей-то персональный транспорт. Тут же всплыли в памяти слова Коминера о шефе, собиравшемся завтра куда-то отплывать. Наверное, это и есть его служебный транспорт.
Десси тем временем уже уселась на краю причала, свесив вниз ноги. Я присоединился к ней, сев рядом. Вечерний туман к этому времени рассеялся, и теперь в лунном свете угадывалась чёрная линия земли далеко впереди.
- Всё как настоящее, - негромко проговорила Десси, откинувшись назад и оперевшись руками на доски. - Интересно, здесь кто-нибудь купается?
- Никто не запрещает проверить.
Наклонившись вперёд, Десси побултыхала пальцами в воде и поспешила отдёрнуть их.
- Холодная!
- Логично, по всем параметрам здесь сейчас осень. Интересно, можно ли простудить персонажа...
- А вот это проверяй сам, - рассмеялась она.
Ещё какой-то время мы просидели молча, любуясь спокойной гладью озера. Потом Десси вздохнула и улеглась на доски.
- Мне, пожалуй, пора спать, - произнесла она с явной неохотой.
- Мне тоже. Работу с утра никто не отменял.
- Ну, тогда до встречи?
- Ага...
Подняв руку, девушка пощёлкала по кнопкам интерфейса у себя перед лицом, и её тело, обретя прозрачность, спустя пару мгновений полностью исчезло, оставив меня в одиночестве, если не считать компании стражника, чьи негромкие шаги доносились из-за спины, то приближаясь, то удаляясь.
Мне тоже следовало ложиться спать. Оставалась последняя задача на сегодня: прочитать письмо. Отыскав в панелях интерфейса архив почтовых сообщений, я вывел перед глазами длинный текст:
Глава 4. Красота требует жертв
Запуская игру на следующий день, мне хотелось прыгать от нетерпения. Днём я выкроил время и потратил пару часов на чтение новичковых гайдов на форумах, чтобы начать хоть немного ориентироваться в том, как устроен "Престол восьмерых". Теперь голова грозила разорваться от обилия информации.
Самой заумной частью игры была система прокачки специализаций персонажа. Как оказалось, я несколько переборщил, заявляя, что можно вырастить универсала, закованного в тяжёлые доспехи, швыряющего огненные шары одной рукой, а второй метающего сюрикены. Будь это так, через несколько месяцев активной игры все персонажи обрастали бы десятком специализаций и становились универсалами.
Игрок мог сражаться любым оружием и заниматься любым ремеслом, но только на базовом уровне. Чтобы прокачивать навык и поднимать его уровень, сначала требовалось поместить его в специальные слоты специализаций. Всего у каждого персонажа было шесть слотов - три основных и три дополнительных. В основные навыки - их ещё называли боевыми - входили оружейные и магические специализации. Дополнительные же включали в себя широкий спектр прочих умений: ремёсла, атлетику и акробатику, скрытность и взлом замков - в общем, всё, что не применялось напрямую в бою.
Большинство специализаций, включая навыки владения оружием, занимали по одному слоту. Исключением была только магия: каждая магическая школа требовала двух "основных" слотов. Из-за таких расценок каждый игрок мог иметь до трёх оружейных навыков, но выбрав путь мага, вынужден был ограничиться одной стихией, после которой оставался ещё один свободный слот под оружие или броню. Но и здесь существовало исключение, и называлось оно - "мастер стихий". Эта специализация позволяла применять заклинания сразу всех школ магии, но со штрафом в один уровень. Стоила она... да, все три основных слота. Хотите стать архимагом - обо всём остальном можете забыть.
Для доспехов в игре также присутствовал отдельный навык, занимающий один слот в "основных". Он был необходим, чтобы носить тяжёлую броню, в то время как лёгкая экипировка никаких навыков не требовала. Таким образом, игрокам-танкам требовалось отдать лишний слот за возможность надеть латный доспех.
Теперь об уровнях. Каждая специализация имела пять уровней прокачки. Чем выше уровень, тем шире список доступных умений и тем выше их мощность. Прокачав до максимума, например, владение мечом, вы будете махать им, как настоящий джедай. Да - и снаряды тоже сможете отбивать. Оружейный навык также был необходим, чтобы пользоваться высокоуровневыми пушками. Если игроку удавалось раздобыть какой-нибудь эпический клинок, но его навык не дотягивал до нужного уровня, то оружие получало штраф к урону, а его уникальные свойства вообще отказывались работать.
Развитый ремесленный навык открывал возможность создания вещей по легендарным рецептам. Прокачка магии - доступ к более мощным заклинаниям. Как я уже говорил, "мастер стихий" имел штраф в один уровень, то есть при максимальной прокачке мог произносить заклинания максимум четвёртого уровня, зато владел при этом сразу всеми школами.
Первый уровень специализаций, за исключением магических, можно было получить самостоятельно, просто прокачав его путём активного использования. То есть, помахав пару дней мечом, вы станете обладателем первого уровня специализации "владение мечом". А вот чтобы развить навык до второго уровня и выше, уже придётся искать специальных нпс-мастеров и выполнять их задания. Здесь-то игроков и поджидал великий и ужасный рандом.
Мастера, в отличие от большинства игр, не сидели на месте и активно перемещались по миру. Встретить их вы могли где угодно: в городе, в дикой местности, в катакомбах, подземельях, руинах, на вершинах скал и островах посреди моря. Таким образом, игроки лишались возможности целенаправленно прокачивать определённый класс, и вынуждены были исходить из того, каких нпс им повезёт встретить во время игры.
Конечно, для мастеров разной ценности и шанс встречи был различным. Учителя начальных уровней чаще посещали людные места, гостили у богатых кланов и существовали в игре в десятках, а то и сотнях экземпляров. Они обладали разными именами, внешностью и давали различные задания, но награда у всех была одна и та же - повышение допустимого уровня прокачки профессии. Но начиная уже с третьего уровня, мастера становились большой редкостью; на поиски нужного наставника могли уходить месяцы, а информация об их местонахождении оказывалась дороже любого артефакта.
Несмотря на максимум в пять ступеней, на данный момент большинство игроков упиралось в третий уровень прокачки. Причина крылась в том, что многие регионы в Ферниоре всё ещё не были освоены. Даже когда игрокам удавалось найти проход в новую, неизвестную ранее локацию, за границей их встречали высокоуровневые, почти непобедимые монстры, и это в лучшем случае. Часто в зонах четвёртого уровня господствовали адские погодные условия, непригодные для жизни, либо сама земля оказывалась непроходима.
Поделиться книгой: