— Мне кажется или ты очень хочешь видеть меня там?
Саша подыграл и с такой же искусственной самоуверенностью произнес:
— Просто все остальные на данном мероприятии будут либо намного старше, либо намного младше меня. Из ровесников ожидаешься только ты, поэтому я уточняю, приедешь ты или нет.
— Я нужна, чтобы скрасить твой досуг?
— Это взаимная услуга: ты скрасишь мой досуг, я скрашу твой, и шумное новоселье пройдет увлекательно, и моя нервная система останется в порядке.
— Вы закатите шумное гуляние?
— Судя по списку детей, гуляние на самом деле может получиться шумным, — Саша состроил гримасу безысходности.
Марина чувствовала, что разговаривать с ним всё проще. Неловкость, которую она всегда ощущала при виде его, куда-то подевалась.
— Если к вечеру температура не поднимется, я приеду.
— Я спасен, — прошептал он.
— Я поначалу не знала, что бабушкин дом купила ваша семья.
— А я не знал, что этот дом имеет какое-то отношение к девочке из параллельного класса, которая всегда избегает встречаться со мной взглядом.
— Я? Что? Нет! — Марина зажмурилась, закрыла рукой глаза, потом отдернула руку и попыталась исправить смехом вновь возникшую неловкость.
— Я не прав? — Саша испытующе глядел, и ей чудилось, что ему нравится видеть ее неловкость.
— Не прав! Это ты морозился.
— Как ты можешь знать, что я морозился, если сама игнорировала меня?
У Марины вырвалось эмоциональное «Пф-ф-ф» из смеси удивления и скепсиса.
— Тебе казалось! Я никого не игнорировала, — произнесла она в тот момент, когда рядом послышалось протяжное:
— Са-а-аш…
Возле Невадова нарисовалась одноклассница в мини-юбке и настолько декольтированной блузе, будто экзамен она собиралась сдавать не в школе.
— Идем, наши уже заходят, — Алина взяла его под локоть и потянула в свою сторону. Марина обратила внимание, что яркий безвкусный макияж прибавлял ей возраста.
Саша не сдвинулся с места, но Марина заметила, что народ действительно стал расходиться. Группа подружек-сплетниц поднималась по лестнице, с интересом оглядываясь на троицу, застрявшую в вестибюле.
— Хорошо, спасибо, — Саша освободил руку, и лицо Алины недовольно вытянулось. Она зыркнула на Марину, по лицу которой проскользнула тень улыбки, легко коснулась руки Невадова и сказала:
— Я займу тебе место рядом со мной.
Саша кивнул, и она направилась к лестнице. Он сделал пригласительный жест подбородком, и Марина развернулась, чтобы забрать оставшийся на скамье рюкзак.
— Ты слышала, что «Тату» осенью выступят в Одессе?
Марина замерла с рюкзаком в руках. Потом резко обернулась:
— Откуда ты знаешь, что я слушаю «Тату»?
— Их все слушают.
— А, ну да, — Марина согласилась, что ее музыкальные предпочтения не уникальны.
— Ладно, признаюсь: тебя сдал брат. Максим говорил, что ты любишь татушек.
— Вот оно что! Не знала, что вы обсуждали мой музыкальный вкус, — Марина повесила на плечо рюкзак, и они вдвоем зашагали на второй этаж.
За время ее отсутствия Максима с Невадовым сдружила любовь к навороченной компьютерной игре. Марина предположить не могла, что мелкота подружится с девятиклассником из-за какой-то стрелялки. Но благодаря тому, что Невадовы теперь владели бабушкиным домом, а отец семейства недавно стал коллегой Марининого папы, Саша записал Максима в друзья после обещания поделиться игрой.
* * *
Самый большой учебный кабинет заполнился девятым «А» и девятым «Б», все оставляли рюкзаки в конце класса и занимали места. Шпаргалки и различные вспомогательные пособия давно были распределены по карманам, пазухам и рукавам. Некоторые прятали их за поясом. Марина наблюдала за усаживающимся Невадовым, когда услышала подхалимский голосок:
— Как и обещала — недолго.
Света, оглядываясь, совала тетрадь под парту. Понимая, как она боится, чтобы никто не узнал, что она списала теорию у Завальской, Марина произнесла как можно громче:
— Надеюсь, мои билеты тебя выручили!
— Тише, тише, — на этот раз зубы демонстрировались в сочетании с напускной вежливостью. — Да, спасибо еще раз.
— Я думала, такие умные девочки, как ты, знают всё наизусть, и конспекты им ни к чему.
— Перестраховаться никогда не помешает, — лестные изливания были по душе Светлане, и напускная вежливость сменилась напускной застенчивостью. — Удачного экзамена!
— И тебе того же, — Марина скопировала ее тон и фальшивую улыбку.
Взмахнув мышиным хвостом, который она всегда начесывала, чтобы волосы не казались слишком редкими, Света сделала несколько шагов к своей парте.
— Привет, Светик! Это правда? — на пути у «Мисс Идеальность» выросла Алина — «Мисс Разврат». Пока она расцеловывала Свету, та испуганно обернулась к Марине: уж не растрепала ли Завальская, что поделилась конспектом с отличницей?
— Ч-что? Что правда?
— Да ну тебя! Все уже знают! — Алина сияла, активно жестикулируя и выставляя на всеобщее обозрение длинные ногти неонового цвета.
Света побледнела, затем позеленела и, готовясь растерзать Марину, произнесла:
— Не знаю, что там говорят, но это неправда.
— Как? — Алина не скрывала разочарования. — Ты не едешь в Диснейленд?
— А, ты об этом? — с лица Светы исчезло напряжение.
— Едешь или нет? — «Мисс Разврат» заглянула в глаза «Мисс Идеальность», надеясь, что разочарование сейчас минует. И «Мисс Идеальность» сделала то, чего от нее ожидали:
— Да, родители обещали тур в Диснейленд, если сдам все экзамены на пять.
— Но мы-то знаем, что ты сдашь их на пять! — Алина полезла обниматься, а Марина почувствовала, что ее вот-вот стошнит. Лицо Невадова выражало равнодушие, в то время как часть одноклассников завистливо поглядывала на тискающихся подхалимок.
Рассмотрев Алинкины ногти и сделав комплимент новой юбке, Света увидела, что внимание к их персонам ослабло, а значит, нет смысла торчать посреди класса. Она подошла к парте. Пока она разглаживала юбку, Марина легонько пошевелила левой рукой, и стул, на который должна была присесть Света, отодвинулся в сторону. Не заметив этого, староста окончила прихорашивание и… села.
В классе повисла тишина. Взгляды были прикованы к распластавшейся на полу Свете. Девочки и мальчики переглянулись, раздумывая, нормально ли будет, если они рассмеются. Смеяться над такой умницей обычно не смели, но кто-то не удержался и крякнул. Потом крякнул второй, третий, и класс разразился хохотом. Света бегом поднялась, отряхнулась и, покраснев от макушки до пяток, крикнула:
— Ничего смешного в этом нет!
Хохот смолк. Одноклассники вместо извинений покашливали, делая вид, что они вообще ничего не заметили. Света пододвинула стул, села и открыла конспект с теорией. Стоило ей отвернуться, как покашливание превратилось в сдавленный смех. Она озлобленно пялилась в тетрадь и надеялась, что смех утихнет. Ничуть не утихнув, он прогремел с новой силой. Она с ужасом представляла, как главной темой обсуждения в школе становится факт, что она села мимо стула. Марина видела со спины ее красные уши и торжествовала. А когда смехом залилась Алина, это доконало Свету. Схватив конспект, она вылетела из класса. Алина, спохватившись, побежала утешать подружку.
С началом экзамена Света, надутая как индюк, приступила к выполнению заданий. Так же, как и все, она не брезговала пользоваться решебником. Потребовалось время, чтобы, не привлекая внимания учителей, вынуть его и найти нужную страницу. У Марины это вышло чуть раньше, поэтому она совмещала начертание равнобедренного треугольника и наблюдение за тем, как из-под Светкиной блузы появляется сборник ответов. Алина придвинулась ближе к Невадову, коснувшись его локтя своим. Марина взглянула на них исподлобья, но в тот момент ее в большей степени интересовала вторая подружка.
Марина переписывала решение задачи и следила за Светой. Обернувшись, она увидела, что все углубились в геометрию. Посмотрев вправо, влево и вперед, она убедилась, что никто не наблюдает за ней, и перешла к осуществлению коварного плана. Она переложила ручку в правую руку и притворилась, будто водит ею по странице, а левую опустила под парту. Нацелив ее на Светкин решебник, Марина шевельнула пальцами. Брошюра соскользнула со Светкиных колен и упала посередине прохода между рядами парт. Света икнула. Класс всколыхнулся и отвлекся от геометрии. Лежащий на полу решебник видели все. Тихий гомон, доносившийся со стороны учителей, затих.
Тамара Николаевна поднялась и увидела сборник рядом со Светой, ее глаза округлились. Она посмотрела на старосту, а староста такими же круглыми глазами посмотрела на нее. Пока Света хлопала ртом, как рыба, учительница направилась к ней. Зная, какая у Светы репутация, преподаватели были уверены, что решебник принадлежит кому-то другому.
— Это не я, это не мой! — вскочила она.
«Начинается шоу», — сказала Марина про себя.
— Спокойно, спокойно, Светочка, — математичка уже стояла около нее.
— Это не мой! — повторила Света и провела обезумевшими глазами по классу. Задор светился во взгляде буквально каждого соученика — подобные ситуации всегда до жути забавны, если в них попадают фаворитки.
Света поняла, что встала она зря — нужно было сидеть и не подавать виду.
— Конечно, не твой, — Тамара Николаевна наклонилась и подняла решебник.
Глаза Светы округлились еще сильнее, она пошатнулась:
— О, нет…
— Светочка, не переживай. Если это не твое, никаких проблем не… — учительница прилипла взглядом к обложке с надписью:
Зонтовой Светланы
Света еще раз пошатнулась.
«Вот почему нельзя подписывать решебники!» — Марину подмывало захохотать в голос.
— Света… — Тамара Николаевна подтянула сползшие очки, — здесь твоя фамилия.
По классу прокатилось кряканье, Света лихорадочно соображала и видела на лицах учителей оттенок разочарования — тот самый, которым недавно смутила ее Алина.
— Это не мой! Меня подставили! — наконец выкрикнула она.
— Светочка, кому это нужно? — нервно улыбнулась Тамара Николаевна. — Зачем кому-то подставлять тебя?
— Другого объяснения нет! — Света была на грани истерики.
— Ты уверена, что это не твое? — со всей учтивостью поинтересовалась учительница.
— За кого вы меня принимаете?! — вспылила Света. В другой раз она закатила бы сцену, но сейчас слишком шатко ее положение.
— Я, конечно, понимаю, что списывать ты не могла…
«Что вы, быть такого не может!» — молча произнесла Марина.
— Я знаю, что ты пользуешься уважением одноклассников…
«А-ха-ха!»
— Им незачем тебя подставлять.
— Я никогда не списывала, Тамара Николаевна!
«Ни списывать ты, ни врать не умеешь».
— Света, я предупреждала, что списывать не разрешу, и правила равны для всех.
Провинившаяся хотела возразить, но ее перебили:
— Я предупреждала, что выгоню с экзамена.
Света понурила голову. Никто не жаждал услышать вердикт так, как Марина.
Учительница взглянула на фамилию Светы, старательно выведенную на обложке:
— Но мы понимаем, что это какое-то недоразумение.
Света подняла глаза. Марина перестала улыбаться.
— Я не намерена тратить время экзамена на глупые разборки. Я в состоянии отличить хорошего ученика от плохого.
Вряд ли Света прежде испытывала подобное блаженство. Тамара Николаевна вместе с решебником вернулась на место. Света, оклемавшись после стресса, начала решать задачи самостоятельно, экзамен продолжился. А Марина разозлилась и стала подумывать об усовершенствовании плана мести. Переписывая решение из сборника на свой лист, она старалась уловить малейшие телодвижения Светы, чтобы понять, есть ли у нее под блузкой еще что-то. Староста поначалу осторожничала, тужилась над чертежами и формулами, по выражению лица было заметно, что не всё получается гладко.
Алина пододвинулась так близко к Саше, будто собиралась вытолкать его из-за парты, и настойчиво заглядывала в его экзаменационный лист до тех пор, пока он не прекратил писать и перевел взгляд на соседку по парте. Она тут же отвернулась и стала накручивать локон на палец с таким видом, будто посмотреть на нее было инициативой самого Саши. Он отстранился от Алины, хотя двигаться дальше было некуда.
Марина возобновила наблюдение за Светой. Экзамен подходил к концу, времени на раздумья не оставалось, и ей требовалась помощь подсобных материалов. Когда ее юбка поползла вверх, и Марина увидела, что к ноге обыкновенной резинкой для волос прикреплена тетрадь с теорией, про себя она возликовала: возмездие таки свершится! Но теперь она будет действовать осмотрительнее.
Она позволила Свете без проблем списать теорию, достать шпаргалки с формулами, более или менее удачно их применить и спрятать обратно под юбку. Этот процесс наблюдала еще по меньшей мере половина учащихся, но они сдавали экзамен таким же образом, поэтому на Свету не ябедничали.
— Закругляемся. Через пять минут начинаем сдавать, — сказала Тамара Николаевна.