Не-а. Даже не думай об этом.
Ни за что. Этого не может быть.
Или может?
КОНЕЦ
16
Доктор Иик крепко держит твоё правое запястье. Поэтому ты размахиваешься левой рукой и пытаешься его стукнуть. Но промазываешь.
Ты пинаешь его и начинаешь вопить.
— Сэм! Сэм! — кричишь ты.
Но доктор Иик выталкивает тебя в коридор прежде, чем Сэм придёт к тебе на помощь. Вниз по коридору и в другую лабораторию.
Сколько же вообще здесь может быть этих комнат?!
Выше крыши!
Эта, например, заполнена зеркалами — на стенах, полу и потолке. А на внутренней стороне двери расположен большой красный выключатель.
Всё ещё удерживая твоё запястье, доктор Иик тянет за него.
До твоих ушей доносится жужжание. Затем потрескивание. Потом же свет вспыхивает настолько ярко и сильно, что ты думаешь, будто навсегда ослеп. Это похоже на свет он супер-огромной вспышки самой большой в мире камеры.
Огни гаснут. Но ты не можешь ничего видеть ещё несколько минут. Наконец, твои глаза приходят в норму. Ты смотришь в зеркала.
Эй — а где ты? Всё, что ты видишь — это сотни отражений доктора Иика. Доктор Иик… Держит запястье доктора Иика!
Погоди минуточку. Разве это не твоё запястье он должен держать?
17
Ты прокашливаешься.
— Эээ, извините, но мне и правда пора, — говоришь ты доктору Иику. — Я должен найти свою маму.
— А я остаюсь, — объявляет Сэм.
Доктор Иик пожимает плечами.
— Как тебе будет угодно, — говорит он. — Всего хорошего. Приятно было познакомиться.
Ты пристально смотришь на Сэма и идёшь к двери. Но он не следует за тобой, и ты выходишь в коридор один.
Ты уже подходишь к приёмной, когда внезапно слышишь крик:
— На помощь! Кто-нибудь, помогите мне!
Ты замираешь. Это был Сэм? Источник крика расположен сзади от тебя? Или, может быть, спереди? Ты не уверен.
Спустя мгновение ты слышишь этот крик снова.
18
Ты быстро сворачиваешь налево. И видишь шесть немецких овчарок, бегущих к вам по лабиринту. Три из них несутся с одной стороны, три с другой. Вы в ловушке!
С их острых как бритва зубов, капает слюна. У двоих выступила пена. Ещё у одной — пятно засохшей крови на всю морду.
Как будто она сегодня ела сырое мясо — или
Не кричи, говоришь ты себе. Не показывай страха. И не беги.
Но что тебе делать?
Существует только один способ спастись от этих псов — серебряный свисток.
Но есть ли он у тебя?
19
И тут из разбрызгивателей бьёт вода. С силой.
С ОЧЕНЬ большой силой.
На самом деле, вода хлещет так быстро, что почти сбивает тебя. Ты спотыкаешься. Твоя нога соскальзывает со стула.
Что происходит, спрашиваешь ты себя, выплюнув воду. Ты встаёшь и оглядываешь приёмную.
О, нет, понимаешь ты. Вода льётся из разбрызгивателей так быстро, что помещение начинает заливать.
Спустя несколько минут ты по щиколотку в воде — и она продолжает прибывать.
Ты не можешь поверить, что она льёт с такой силой. Это больше похоже на Ниагарский водопад, чем на противопожарную систему!
Ты сглатываешь — а потом понимаешь правду. Это ещё одна ловушка доктора Иика!
Кажется, комната водонепроницаема. И вода поднимается.
И поднимается.
Она уже тебе по колено.
20
— Пятьдесят баксов? — восклицает Сэм. Его глаза загораются.
— Отлично, — говоришь ты, ухмыляясь. — А что мы должны будем делать?
— Доктор Иик всё вам разъяснит, — загадочно отвечает Ванесса. — Следуйте за мной.
Ты шагаешь за Ванессой по длинному коридору. Здесь пусто — подозрительно пусто. Ряды закрытых дверей тянутся по обе стороны от тебя. Высокие каблуки Ванессы громко цокают по полу, пока она ведёт вас.
А куда именно она ведёт вас, кстати?
Наконец, она останавливается возле двери с тройным замком. На ней висит чёрная коробочка переговорного устройства. Ванесса нажимает на кнопку.
— Да? — мужской голос искажён потрескиваниями на заднем плане.
— Они пришли, — объявляет Ванесса.
Почему это звучит так, будто они ждали именно вас?
— Заходите, — вещает голос из темноты.
21
Когда до тебя доходит, ты чувствуешь, как твой живот проваливается вниз.
Вы на неправильном этаже. Лаборатория твоей мамы — этажом ниже!
— Я дам вам один шанс, — говорит доктор Иик, пока слизь заползает обратно на твоё лицо. — Один шанс убежать — или же найти антидот.
Антидот? Он имеет в виду, чтобы отменить эффект слизи? Чтобы она перестала расти вокруг вас?
— Осталось двадцать секунд, — предупреждает доктор Иик. Затем он закрывает глаза и начинает считать:
— Один, два, три…
А считает он довольно быстро.
22
Ты решаешь заглянуть под простыню. Почему бы и нет? Всё может оказаться не таким страшным, как кажется. Ведь может же?
С лёгкой дрожью в теле ты подходишь к операционному столу. Пот бисеринками выступает у тебя на лбу.
Но ты должен сделать это. Должен поднять эту простыню.
Ты медленно приподнимаешь её край и осторожно заглядываешь. Со стороны головы. Во всяком случае, ты надеешься, что это голова — ведь ботинок находится напротив.
Затем ты поднимаешь простыню ещё немного.
И ещё.
— Нет! — кричишь ты, когда понимаешь, что находится перед тобой.
— Помоги мне! — кричит мальчишка одного с тобой возраста.
Или, по крайней мере, он похож на мальчишку.
Точнее ты сказать не можешь — потому что его тело наполовину покрыто шерстью!
23
— Псы? — говоришь ты. — Но я думал…