Помоги проекту - поделись книгой:
Неа, думаешь ты, эта история никак не могла выиграть конкурс. Она слишком неубедительна. За писателями охотятся их собственные создания? Читатели столкнулись с настоящими ужасами? Слишком странно. В такое никто не поверит. Ну а человек с портфелем, должно быть, всё ещё хочет вернуть рукопись обратно.
Ты взбираешься по ступенькам огромного особняка. Дверь заперта.
Тогда ты поднимаешь тяжёлый дверной молоток.
— Ого! — восклицаешь ты. Дверь украшена затейливой, сложной резьбой в виде волчьей головы. Она такая реальная, что, кажется, вот-вот укусит тебя.
Ожидая, пока кто-нибудь откроет дверь, ты замечаешь человека в чёрном. Он пробирается через кустарник и заворачивает за угол.
— Эй! — окликаешь ты его, сжимая листы рукописи. Но он, кажется, не слышит тебя. Должен ли ты бежать за ним? Или лучше сначала известить устроителей конкурса о том, что ты уже здесь?
9
Ты таращишься на Кори.
Он пожимает плечами.
— Пылевые зайчики? Нет, только не пылевые зайчики! — в ужасе визжит Мария Канто. Она с воплями выносится из комнаты.
Удивительно. Смертоносную вампиршу возрастом в несколько столетий вусмерть напугали…
Кто вообще такие эти пылевые зайчики?
Это первое, что ты спрашиваешь у Кори, когда вы вылезаете из-под кровати.
— Так моя мама зовёт комочки пыли, которые скапливаются горкой под мебелью, — поясняет он.
Ты слышишь снизу крики Марии Канто.
— Бегите! — визжит она. — Уносите ноги!
— Что случилось? — ты узнаёшь голос Уилкса.
— Это слишком ужасно, — стонет Мария, — Мы должны убираться отсюда. СЕЙЧАС ЖЕ!
Вы с Кори переглядываетесь, слушая их.
Что они собираются делать?
10
Ты решаешь зайти в лодж. Засунув потерянные страницы в свою сумку, ты тянешься к дверному молотку, чтобы постучать ещё раз. К твоему удивлению, глаза волка открыты!
Он ожил!
Нет, вовсе нет, ругаешь ты себя. Просто кто-то смотрит с той стороны двери. Проверяет, кто пришёл.
Ты слышишь звук открывающегося замка. Тяжёлая дверь медленно, со скрипом отворяется. Ты шагаешь в громадный вестибюль, выполненный в грубом деревенском стиле. Эта комната старая, сырая, промозглая и вообще вся какая-то покосившаяся.
А ещё она пустая.
— Привет? — ты сглатываешь комок в горле. Если здесь никого, кто же впустил тебя?
С каждой минутой ситуация становится всё более странной.
Ты пересекаешь вестибюль, направивляясь к регистрационной стойке. На ней стоит серебряный звонок. Ты бьёшь по нему. В этом мрачном окружении негромкое
— Не звони в этот звонок!
11
Твоё сердце учащенно колотится, а шаги всё ближе и ближе. Ты читаешь сначала верхнюю сторону:
«Два победителя пришли сюда в глухую ночь,
Один остаться здесь решил, другой умчался прочь.
Тот, кто остался, должен тут остаться навсегда:
Вторую сторону прочтя, не сможет никогда…»
Что за?.. Это что, какое-то предостережение?
Ты переворачиваешь лист. И ахаешь!
12
Кори кидает быстрый взгляд.
— Ты прав! — ахает он, — Он больше не человек! Он… он превращается в волка!
Ты в ужасе смотришь, как человек-волк запрокидывает голову, чтобы завыть. В лунном свете видно, как на его щеках и лбу прорастают пучки шерсти.
С гулко бьющимся сердцем ты осознаёшь истину. Каждое слово, которое говорит тебе Кори, оказалось чистой правдой! Здесь
Теперь человек-волк выглядит больше как животное, нежели как человек. Когда он оглядывается вокруг, его глаза злобно сверкают. Они с псом снова дружно нюхают воздух.
— Они вот-вот найдут нас, — шепчешь ты Кори.
— Может быть, ему просто нужны страницы рукописи, — предполагает Кори, — Если мы швырнём их ему и убежим — может, он оставит нас в покое?
— Они нужны нам, чтобы выйти из этого леса, помнишь? — возражаешь ты, — Рукопись сказала, страницы могут нам помочь.
— Ты ведь не веришь всему, что написано в этой штуке, так? — спрашивает Кори.
— Не знаю, во что я верю, — отвечаешь ты, — Ещё недавно я не верил в оборотней.
13
— Он видит нас! — вскрикиваешь ты.
Кори спешно съезжает по простыне вниз. Ты скользишь до половины, а затем спрыгиваешь на землю — и вслед за Кори перебегаешь лужайку.
Во время бега ты обнаруживаешь другие потерянные страницы. Ты хватаешь их на ходу и суёшь под куртку. Достигнув края леса, ты останавливаешься и глядишь на потрёпанную табличку. Она гласит: ЗАТЕРЯННЫЙ ЛЕСНОЙ МИР. ВХОДИТЕ НА СВОЙ СТРАХ И РИСК.
Одна страница выпадает у тебя из-под куртки. Ты поднимаешь её и читаешь Кори:
— Ой-ёй, — выдыхаешь ты. — Беда. Стоит ли вообще соваться в лес?
— Или лес, или он, — говорит Кори, указывая на бегущего к вам человека.
14
Ты ныряешь под дубовый стол, мимоходом заметив, что его ножки вырезаны в виде волчьих лап. Сжавшись на корточках в тесном пространстве, ты стараешься задержать дыхание.
Шаги звучат рядом с комнатой. И удаляются. Вскоре ты их уже не слышишь.
Фух.
— Смотри-ка, — шёпотом замечаешь ты. — Ручки ящиков вырезаны в виде волчьих морд.
— Посмотри, что внутри, — советует Кори.
Ты оборачиваешь руку вокруг волчьеголовой ручки.
— Ай! — вскрикиваешь ты. Что-то укололо твою ладонь — и сильно!
— Что случилось? — поддразнивает Кори, — он укусил тебя?
— Ха-ха. Не смешно. — Ты изучаешь свою руку, и твои глаза расширяются от шока. Ладонь кровоточит — и на ней след от укуса!
15
Ты с трудом удерживаешься от того, чтобы ахнуть, слыша рассказ Кори.
— Но почему нас? — спрашиваешь ты.
Кори смущённо пожимает плечами.
— Думаю, они решили, что дети, которые впишут своё имя в рассказ, созданный кем-то другим, заслуживают подобного.
— Ох, — ты хватаешься за голову.
— Пошли, — настаивает Кори, — У нас мало времени.
Схватив куртку, ты следуешь за ним к окну. Кори замечает, что ты колеблешься.
— Это лучший выход, — уверяет он тебя. — Мы же не хотим наткнуться на кого-нибудь из них.
Он использует твою спортивную сумку, чтобы разбить стекло — после чего мгновенно лезет в окно и скользит по верёвке из простыни. Ты следуешь за ним.
Подняв глаза, ты видишь, что из окна на тебя глядит человек в чёрном.
16
Поделиться книгой: