Детективы СМ 2014 № 10

Топор, в ржавых пятнах крови, с прилипшей к лезвию прядью рыжих Ольгиных волос, лежал тут же, в шаге от изуродованного тела.

Денис, борясь с тошнотой, сглотнул вязкую слюну и машинально полез в карман за сигаретами.

И чуть не упал вперед, на лежавшую кулем убитую — со спины на него налетел не рассчитавший скорости Колян. Следом появились и все остальные.

— Пацана не пускайте, — сказал Денис хрипло. — И Дашу тоже. Не надо им сюда.

Было уже поздно — Костя топтался рядом, с таким же, как у матери, белым от ужаса лицом. Дашку успел перехватить поперек туловища Иван, задержал на подходе.

В общем оцепенении как-то не сразу вспомнили о Вадиме.

Он стоял чуть в стороне от всей компании, жавшейся инстинктивно в кучу. Стоял, пожалуй, дальше всех от тела и смотрел на мертвую жену не отрываясь. Подбородок его мелко-мелко трясся, руки теребили края куртки какими-то слишком частыми движениями. Денис взглянул на него и испугался во второй раз, даже сильнее, чем вида разрубленной Ольгиной головы. Мысль о возможном припадке пронеслась в голове. Он метнулся в сторону Вадима, не зная еще толком, что будет делать, если тот сейчас упадет и забьется в конвульсиях. Руки-ноги ему держать, что ли? Язык вытаскивать, чтобы не задохнулся?

Припадка с Вадимом, к счастью, не случилось. Когда подбежавший Денис схватил его за плечи, Ольгин муж вдруг как-то разом обмяк и стал оседать на землю, сознания при этом не теряя. Сидел молча и смотрел на убитую Ольгу остановившимся взглядом.

Опомнившийся Юрий поднял жену, увел подальше от трупа. Денис подозвал взглядом Коляна, и вдвоем они почти перенесли безучастного ко всему Вадима на берег. Остановились у воды, умылись, закурили все разом. В сторону злополучных кустов никто не смотрел.

— А врачи среди нас есть? — спросил вдруг Юра.

— А на фига? — отозвался Колян. — Медицина тут бессильна, как говорится. Это любому ясно.

— Да я не о том. Вадиму Сергеевичу, по-моему, медицинская помощь нужна.

— Я в порядке, — тихо отозвался Вадим.

Голос у него был какой-то неживой, словно робот говорил. Без интонаций совершенно, без эмоций. И весь он будто оцепенел, даже, кажется, позы не поменял с тех пор, как его усадили на мокрый песок. Сидел, сгорбившись, втянув голову в плечи, смотрел немного влево. В общем, совсем он не походил на человека, у которого все в порядке. Но хоть голос подал, уже хорошо.

— Но врач мог бы определить время смерти, — снова влез Юра. — Хотя бы примерно.

— И что вам это даст, любезнейший? Легче вам станет от того, что вы будете знать, когда именно ее убили? — Артем смотрел на Юрия с интересом и даже слегка улыбался. Глядя на него, можно было подумать, что все произошедшее его невероятно забавляет.

— Надо полицию вызывать, — Дашка вырвалась наконец из цепких Ивановых рук и подошла к основной компании. — Это ведь не шутки, тут специалисты должны все осмотреть.

— Вот когда телефон найдем, так сразу и вызовем.

Вспомнив о пропавшем телефоне, Денис снова мысленно обругал себя идиотом.

— Пойдемте, мужики, посмотрим, что там все же случилось, — предложил Серега.

— Там нельзя ничего трогать! Надо полицию вызывать, — не унималась Дашка.

Серега мягко отодвинул ее с дороги и зашагал обратно, к тому месту, где осталась лежать убитая Ольга. Денис с Коляном пошли следом. За ними, немного поколебавшись, потянулись Димка и Артем.

— Я пас, — сказал им в спину Иван, — я крови боюсь. И вообще, Юра прав. Там медик смотреть должен, кто понимает хоть что-то. А с нас какой толк?

Подойдя к трупу почти вплотную, Денис постоял немного в нерешительности. Весь молодецкий задор куда-то вдруг пропал. Не то что осматривать, прикоснуться-то к убитой было страшно. Да и непонятно, если честно, как этот самый осмотр вообще происходит.

Денис протянул руку, тронул Ольгу за плечо. Ощущение такое, что под одеждой не человек, а деревянная кукла.

— А через сколько времени трупное окоченение начинается? — спросил он шепотом.

— Часа через два-три, вроде, — сказал Колян неуверенно. — А то и через четыре. Там, кажется, от температуры воздуха зависит.

Получалось, что убили Ольгу часов в пять утра. Или раньше. Теперь они об этом знали, вдобавок к тому, что рассказала Дашка, но совершенно непонятно было, к чему эти знания можно применить. Что им, в самом деле, дает знание о примерном времени убийства? Ровным счетом ничего.

— Слушайте, а что она здесь делала, в кустах этих? Она же к реке хотела пойти.

— Может, перехотела по дороге. Кто их, баб, разберет — у них семь пятниц на неделе, — Колян мрачнел все больше и упрямо отказывался видеть хоть какую-то загадочность в происшедшем. — Зачем вот Ирка эта сюда пошла, например?

— С ней все как раз понятно, — хмыкнул Артем. — Она, извините за подробность, в туалет захотела, вот и полезла в кусты.

— Так, может, и Ольга эта Павловна тоже в туалет захотела.

— Ночью-то какой смысл в кусты лезть? Все равно ничего не видно — садись, где приспичило.

— Это мы с тобой можем, где приспичило. А бабы народ нежный, они стесняются даже ночью.

Денис слушал перепалку Артема с Коляном вполуха. Он наблюдал за Серегой, нарезавшим круги вокруг убитой. Пригляделся и понял, что его так заинтересовало.

Трава вокруг убитой, там, где потопталась почти вся группа, была порядком примята. И путь от ивняка к месту, где Ирина нашла убитую, тоже был вытоптан как надо. Но если присмотреться внимательно, становилось заметно, что в противоположную сторону тоже уходил еле заметный след — там трава уже успела подняться, но все же не до конца.

— Получается, она оттуда пришла? — спросил он у Сереги негромко.

— Вряд ли. Братан мой прав, нечего ей здесь было делать ночью. Да и не оставит один человек такой след. Даже двое не оставят, учитывая убийцу. Ее сюда волоком притащили, скорее всего. И здесь уже убили. Видишь, кровью только здесь все залито. Если бы приволокли уже с разбитой головой, кровь и на траве была бы. Топор-то, кстати, узнаешь?

Денис кивнул мрачно. Топор он узнал сразу. Тот самый, что посеял вчера тинейджер Костя, с кольцом синей изоленты на рукоятке. Да и откуда здесь взяться другому топору?

Он обошел мертвую женщину и стал медленно пробираться по едва заметному следу в траве. Серега прав, здесь явно волокли по земле что-то тяжелое. Только непонятно: если убили Ольгу позже, почему она даже кричать не стала? Когда тебя тащат волоком по земле, как-то сразу должно стать ясно, что ничего хорошего дальше не будет.

— Скорее всего, ее оглушили сначала, а потом уже сюда притащили, — словно услышав его мысли, подтвердил Серега. — Если бы она в сознании была, то сопротивлялась бы, тогда след был бы гораздо больше. Да и мы бы в избе услышали, ночью же тихо.

Очень быстро они дошли до границы леса и прибрежной песчаной отмели. На песке след волочения был уже явным.

— Вот здесь она упала, — Денис остановился на истоптанном участке и, присев на корточки, вглядывался в следы на песке.

Краем глаза заметил под кустом справа от себя небольшой серебристый предмет. Потянулся, отодвинул ветку.

Пропавший бесследно телефон нашелся так же неожиданно, как и многострадальный топор. И точно так же это обстоятельство совсем не радовало.

— Узнаешь? — Он показал на мобильник рукой, не поднимая его с земли.

Серега присвистнул и цапнул телефон. Потыкал в кнопки и сообщил, как будто совсем не удивившись:

— Аккумулятор сел. Зараза! Как не вовремя все!

— На хрена ты его хватаешь? — возмутился Денис, понимая, что толку от его воплей уже никакого. — Там же отпечатки пальцев могут быть.

— Они там наверняка есть, — согласился Серега. — Ольги Павловны. Это ведь она, получается, телефон ночью взяла.

— А могут и убийцы пальчики быть. А ты хватаешь.

— Так мои пальцы там все равно уже есть. Телефон-то мой. Твоих, кстати, тоже навалом. Там все уже отметились, перекладывали ведь вчера с места на место все кому не лень. И вообще, командир, что толку сейчас от отпечатков? Ментов мы вызвать все равно не можем, правильно?

Денис кивнул, не понимая пока, куда он клонит.

— А раз так, то и не парься зря. Чьи там на телефоне отпечатки сейчас не важно. Ты подумай лучше о том, что кроме нас здесь нет никого. А это что значит?

Денис понимал, что это значит, просто гнал от себя эту страшную мысль. Как будто если не называть вещи своими именами, то есть надежда, что все это не по-настоящему.

Глава 4

Артем подошел к сидящему на чурбаке Денису уже полностью экипированный, с рюкзаком на одном плече. Садиться не стал, остановился напротив.

— Пора выдвигаться, — сказал он. — И так времени потеряли вагон. Теперь-то по-любому идти надо — ментов мы иначе все равно не вызовем. Да и выбираться отсюда надо. Давай собирайся, чего сидеть просто так?

Денис, мучительно размышлявший, что же теперь делать с телом убитой Ольги Павловны, поднял голову и уставился на Артема. Да, он прав. Теперь точно надо идти. И чем быстрее, тем лучше.

Денис вскочил решительно и кинулся в избушку, соображая на ходу, что из продуктов взять с собой, а что оставить основной группе. Вчера он об этом не подумал толком и теперь жалел. Да и рюкзак надо было с вечера собрать, конечно. Ладно, много времени это не займет.

— Командир, — раздалось вдруг за спиной, — я с вами пойду.

Денис обернулся и уставился на незаметно подошедшего Серегу.

— Начинается! Вчера ведь только об этом говорили. Основная группа остается здесь, в избе. Идем только мы с Артемом.

Артем кивнул, соглашаясь и подтверждая, но Серега в его сторону даже не взглянул.

— Я с вами пойду, — сказал он твердо. — Быстро ходить я умею, не сомневайся.

— Да не в быстроте дело, — сказал Денис с досадой. Что же такое творится-то? Почему каждому надо отдельно объяснять очевидные вещи? — Дело совсем не в этом. Нужно, чтобы здесь тоже кто-то надежный остался.

— Ничего, надежных тут и без меня хватит, — не сдавался упрямый «братан». — Колян, вон, за девчонками присмотрит.

Тем временем к ним подтянулись почти все остальные. Денис отметил машинально, что Кости опять где-то нет, опять за свое взялся балбес непробиваемый.

— А за нами не надо присматривать, — заявила вдруг Дашка. — Лично я здесь оставаться не собираюсь. Я тоже с вами пойду до моста.

— Тебя нам только не хватало, — Денис начисто забыл о всякой вежливости. — Вы все остаетесь здесь до завтра. Никакие возражения не принимаются.

— Черта с два я тут останусь! — заорала вдруг Дашка совершенно истеричным голосом. — Вы что, не понимаете ничего? Здесь где-то маньяк бродит, а я должна тут сидеть и ждать, когда он мне тоже голову проломит топором? Ну уж, нет! Я здесь не останусь! Я ни за что не останусь здесь, вы поняли? Идите все к черту!

— Я тоже пойду, — подала голос Ирина. — Мне что-то совсем не хочется валяться в траве с раскроенным черепом.

Потом заголосили все. Дарьина истерика будто пробила плотину, и наружу хлынул поток страха и возмущения. Все орали разом, не слушая ни друг друга, ни Дениса, пытавшегося доказать этим наивным людям, что в таком составе они до моста дойдут в лучшем случае дня за три. Половина из них в отвратительной физической форме, без опыта. А самое главное, без должной экипировки и запасов.

— Да вы на обувь свою посмотрите, — надрывался он. — Там полдороги курумник сплошной. Или кустарник карликовый. Вы в тапочках вот этих вот по камням скакать собрались? Вы бы в сланцах еще пошли! А одеты вы как? Как попало вы одеты — теплых вещей нет ни у кого, ветровки дрянные. Мы не дойдем все вместе за день, значит, придется ночевать по дороге. А палаток нет, спальников нет. Как вы себе это все представляете, а?

Туристы смотрели на него упрямо и с доводами разума соглашаться не собирались.

— Может, разумнее все-таки вернуться к первоначальному варианту? — предложил Юрий и, спохватившись, перевел на общечеловеческий: — Я имею в виду, что лучше будет, в самом деле, остаться здесь. К тому же есть вероятность, что сюда подойдет еще лодка, с другой группой. Можно будет уехать с ними или договориться, чтобы лодка вернулась за нами. И проблема решится гораздо проще.

— Не подойдет сюда никакая другая лодка, — оборвал его практичный Колян. — Сегодня понедельник, никто к водопаду не поедет. В августе туристов мало. Если и приедет кто, то не раньше пятницы.

— До пятницы нас всех тут поубивают! — заорала Дашка с прежним пылом. — Нетушки, оставайтесь, если вам так надо, а я пойду.

— Ладно, черт с вами, — сдался Денис. — Тогда голосуем. Кто за то, чтобы переться всем вместе сорок километров по тайге в какой попало обуви и без продуктов? И учтите еще, что ночевать придется на земле, а ночью в лесу холодно. И еще там комары, клещи и животные покрупнее. Тут заповедник недалеко, между прочим, там медведей полно. Настоящих, хищников, а не лапочек с конфетной обертки.

Несмотря на его пламенную речь, желающих поискать приключений на свою голову нашлось немало. Готовность идти через тайгу и неизвестность выразили, кроме Дашки и Ирины, также Серега, Колян и Димка. Промолчали осторожный Юра, безучастный ко всему Вадим Сергеевич и Иван.

То, что аспирант не рвался в путь, Дениса обрадовало (приятно, что нашелся еще один разумный человек), но и немного удивило. Почему-то от Ивана он ждал большего безрассудства.

— Я воздержался, — пояснил Иван, заметив удивленный взгляд инструктора. — Как большинство решит, так пусть и будет.

— Ну, давайте тогда разделимся, — снова влезла с предложением Дашка. Она сегодня просто фонтанировала идеями одна другой безумнее. — Пусть кто хочет, идет к мосту, а кто не хочет, здесь остается, ждет помощи. А то получится, что мы тебя, Ванечка, заставляем с нами идти, комаров-людоедов кормить.

— А ты не боишься, что маньяк этот самый при таком разделении окажется именно в вашей компании? — не остался в долгу Иван. — И всех вас, таких осторожных, перебьет по дороге.

— Подожди, ты на что намекаешь?

— Я не намекаю, Дашуль, я говорю вслух то, о чем все думают, но говорить стесняются. Никакого приблудного маньяка здесь нет. Здесь вообще никого нет, кроме нас. А это значит, что и убил кто-то из здесь присутствующих. Это горькая правда, господа и дамы. Убийца находится среди нас.

После этих слов повисла неловкая пауза. Все старательно не смотрели друг на друга.

— Я передумал, — тихо сказал Юрий, — я пойду с вами. Но не потому, что боюсь какого-то мифического убийцу среди нас. Причина в другом, но мне не хотелось бы говорить об этом вслух. Просто примите мое решение как данность.

— Да все понятно, — прервал его Колян. — Чего тут объяснять-то? Идти надо всем. Кстати, а пацан где?

Дальше у Дениса появилось стойкое ощущение дежавю. Снова все бегали по берегу, снова кричали, срывая голоса. Только звали на этот раз не Ольгу Павловну, а неугомонного Костю.

К счастью, продолжался этот цирк недолго. Сам виновник торжества появился минут через пять. Пришел он с берега, но не с того места, где нашли Ольгу, а ниже по течению, из-за поворота. Еще издали было заметно, что возвращается Костя не с пустыми руками — он нес какой-то объемный предмет ярко-красного цвета. Денис пригляделся, и внутри противно заныло. Костя тащил спасательный жилет. Таких — ярких, с пенопластовыми внутренностями — спасательных средств на каждой лодке было с десяток. На сплавах их надевали на всех туристов, не слушая никаких историй про удивительные способности держаться на воде без всякой помощи. А при обычных переправах через реку сильно не настаивали: кто хотел, тот надевал. Но иметь полный комплект таких жилетов было обязательно. И у них с Лешкой они были — целых двенадцать штук. Самое поганое заключалось в том, что просто так потерять жилет на берегу было невозможно — все инструкторы тряслись над ними, постоянно отслеживали, чтобы туристы, если снимают, не бросали их где попало. А то так можно всю летнюю выручку потратить на восстановление необходимого инвентаря. Так что найти ничейный жилет на берегу было нереально.

А Костя нашел. И это казалось не просто странным — тревожным.

Заметив их, Костя поднял добычу над головой и припустил по берегу бегом.

— Смотрите, что я нашел!

Денис взял жилет в руки. Тот был мокрый.

— Ты где его взял? Из воды выловил?

— Ну да! Он там плавал, почти у берега. Я сначала не понял, что это такое, полез посмотреть. Еле догнал — он же легкий, его течением относить стало. Главное, то лежал спокойно, а как я в воду полез, он и поплыл вдруг… Как заколдованный.

— Тебе кто разрешал в воду лезть? — опомнившись, закричала Ирина. — Я тебе сказала вообще не отходить далеко.

— Я не отходил, — привычно огрызнулся сын. — Я просто погулять пошел. Что, нельзя? Тут, что ли, сидеть все время?