Помоги проекту - поделись книгой:
Дмитрий Палеолог
Кибер-реликт
Часть 1. Слепое погружение
Глава 1
Космический корабль, похожий на усеченный приплюснутый конус, двигался на малой тяге. Дюзы двигателей светились ослепительно-белым, выбрасывая короткую струю плазмы.
Опасная зона каменных обломков практически осталась за кормой.
Олег Тумановский позволил себе расслабиться — отстегнул страховочный ремень и потянулся за банкой энергетического напитка, стоявшей на краю дугообразного пульта.
Заполошная трель сигнала тревоги оказалась настолько неожиданной, что он едва не слетел с кресла.
Корабль содрогнулся от сильного удара. Рев аварийной сирены оглушил. На пульте управления тревожным алым цветом расцвели сигналы полученных повреждений.
Олег почувствовал, как тело наливается невидимым свинцом. Корабль ушел в медленное неконтролируемое вращение и перегрузка, в результате сил Кориолиса, проявилась немедленно.
К горлу подкатил ком — Тумановский с трудом подавил тошнотворный позыв.
— хорошо смодулированный голос бортовой киберсистемы резанул слух.
Тумановский впился взглядом в голографический экран, на котором вспыхнула схема космического корабля. Поврежденные сектора подсветились красным контуром.
Ругательство сорвалось само собой.
Олег замер, чувствуя, как неприятный холодок пробежал между лопаток. Во рту мгновенно пересохло; лицо покрылось холодной, липкой испариной.
Слепое погружение в подпространство — что может быть страшнее? Прыжок без заданных координат и, соответственно, такое же всплытие. И только Бог мог знать, на сколько миллионов парсек тебя занесет от точки погружения — в темные, неизведанные сектора пространства.
Олег на мгновение малодушно зажмурился, не желая осознавать, что подобное происходит именно с ним. Память услужливо подкинула из глубин истории, рассказанные пилотами в баре космопорта, и к которым он относился со снисходительной усмешкой как к своеобразному профессиональному фольклору. Злая игра фортуны — теперь ему представилась великолепная возможность проверить легенды на практике. Тумановский прекрасно помнил, что количество космических судов, пропавших без вести в результате слепых погружений, исчислялось сотнями. Вернулись единицы. И то по превеликой удаче
Олег шумно выдохнул, невидимая плита перегрузки исчезла. Корабль окутался бледно-голубым энергетическим контуром и стал терять очертания, словно бы тая в пространстве.
Тумановский замер в кресле пилот-ложемента, стиснув зубы и сжав кулаки, пытаясь подавить предательскую дрожь страха.
В узких проемах обзорных триплексов серебряное сияние далеких звезд сменилось белесыми росчерками доплеровских полос. Мгновение — и за двойным бронестеклом воцарилась чернильная тьма.
Корабль ушел в подпространство — странную, до конца не изведанную область космоса. Существование подобной аномалии было открыто еще в конце двадцатого века, ее назвали «кротовой норой». Перемещение по ней давало принципиально новый способ освоения галактики. Тысячи световых лет, на преодоление которых в трехмерном космосе не хватит и человеческой жизни, в «кротовой норе» пролетали за мгновение. За прошедшие сотни лет космической эры, человечество изобрело контур пробоя метрики пространства, положив, таким образом, начало великой экспансии человеческой цивилизации в глубины Вселенной. Сотни транспортов уходили исследовать неизвестные области галактики, неся семя разумной жизни. Некоторые впоследствии выходили на связь с прародиной, создавая колонии на пригодных к обитанию планетах. Но еще больше пропадали без следа. И Олега сейчас ждала именно такая участь, он прекрасно понимал это. Но надеялся, непонятно на что. Надеялся, что ему повезет, хоть немного…
Огни на пульте управления погасли. Приборы навигации трехмерного космоса здесь не работали. Светился лишь один небольшой экран — сигнализатор работы контура. Тумановский не отрывал от него взгляда. Он ничего не мог поделать, при аварийном погружении управлять работой контура пробоя метрики пространства невозможно. Оставалось только ждать, когда поврежденный агрегат откажет окончательно, и тогда подпространство вытолкнет инородное тело в трехмерный континуум.
Индикатор погас через несколько минут. Олег невольно напрягся, вцепившись в поручни кресла.
Всплытие…
Куда занесет его злодейка — фортуна?
В чистое, безопасное пространство или рядом со звездой-гигантом, где он сгорит короткой, яркой вспышкой в долю секунды?
Корабль ощутимо тряхнуло. Пульт управления расцвел огоньками заработавших приборов, тревожная трель аларм-процессора резанула слух.
Из скрытых динамиков донесся рев ветра.
Олег даже не успел толком испугаться — перегрузка навалилась невидимой чудовищной плитой. Коротко скрипнул ложемент противоперегрузочного каркаса пилотского кресла, принимая на себя возросший вес.
В глазах помутилось, но Тумановский успел бросить взгляд в обзорный триплекс. От открывшейся картины стало еще хуже.
За бронестеклом клубились белесые кучевые облака. Неконтролируемое всплытие выбросило его в атмосферу неизвестной планеты. Фортуна решила поставить жирную точку, усмехнувшись напоследок желотозубым оскалом старухи-смерти.
Олегу захотелось завыть от отчаяния, но даже на это сил не было.
Жить ему оставалось от силы пару минут. Захваченный силами гравитации космический корабль стремительно ринулся к поверхности.
Тумановский неимоверным усилием дотянулся до пульта — казалось, рука весит не меньше тонны. С трудом откинув прозрачный предохранительный колпак, он утопил клавишу.
На голографическом экране тут же вспыхнула надпись:
Гул сработавших двигателей коррекции оглушил.
Космический корабль озарился ярко-желтыми выхлопами, гася скорость.
Реактивные струи разорвали белесую хмарь облаков, и сквозь пелену на мгновение открылся вид на поверхность.
Видеосенсоры ухватили картинку, пропуская данные через оптические умножители. Бортовая киберсистема проводила экспресс-анализ, подбирая место для безопасной посадки.
Олег, тяжело дыша, бросил взгляд на экран.
«Хоть в чем-то повело…» — прошла одинокая мысль.
Равнина простиралась до горизонта, более похожая на иссушенную зноем степь, прорезанную в некоторых местах извилистыми разломами. Далеко, почти у самого горизонта, наполовину скрытые туманной пеленой, вздымались отроги горного хребта.
Неконтролируемое падение прекратилось, перегрузка исчезла — киберсистема просчитала параметры и сейчас вела поврежденный корабль к намеченной точке посадки.
Тумановский не отрывал взгляда от экрана. Панорама равнины росла, укрупняясь. Цифры на датчике высотометра стремительно бежали к нулю, посадка в аварийном режиме не предусматривает пологой траектории.
Олег молился об одном — чтобы не отказали двигатели в самый последний момент. Падение с высоты в десяток километров — и он даже боли не почувствует, реактор мгновенно полыхнет реакцией неконтролируемого распада, превратив в пар все на несколько километров вокруг.
Вздымая тучи серой пыли, космический корабль завис в пятидесяти метрах над поверхностью, опираясь на ослепительно-белые струи реактивных выбросов. Оглушительный рев двигателей разрывал пространство
Грунт на месте посадки дымился; на мгновение вспыхнули язычки пламени, пожирая скудную растительность. Огонь погас почти сразу, песок застыл, спекшись в единую стеклообразную массу.
Гул плавно пошел на убыль, огненные струи медленно гасли.
Из бронированного днища выдвинулась посадочные опоры, принимая на себя многотонный вес космического странника.
Через мгновение воцарилось тишина. Было слышно, как потрескивает, остывая, опаленная огнем броня корабля. Поднялся ветер. Порыв швырнул на пришельца облако песка и пыли, словно приветствую нового обитателя неизвестного мира.
На экране вспыхнула надпись:
Глава 2
Какое-то время Олег лежал неподвижно, с трудом осознавая смысл фразы — ему все же удалось вырваться живым из немыслимой передряги. А если учесть то, что неконтролируемое всплытие вышвырнуло его прямиком в атмосферу планеты — так вообще невообразимо…
Тумановский коснулся сенсора; кресло пилот-ложемента приняло рабочее положение — до этого бортовая киберсистема разместила его под определенным углом в противоперегрузочном каркасе, стараясь минимизировать воздействие перегрузки.
Олег чувствовал себя плохо. В мышцах поселилась тупая боль; сказывались последствия резких перегрузок.
Ужасно хотелось пить. Отыскав банку энергетика, он опорожнил ее почти наполовину.
Куда его занесло? Что это за мир?
Вопросы множились с каждой минутой.
Тумановский почему-то был уверен — его закинуло далеко от обитаемых секторов Космоса.
Очень далеко.
Туда, где не то чтобы не ступала нога человека, а даже не появлялся автоматический зонд-картограф.
От таких мыслей становилось противно до тошноты. Злодейка-судьба сыграла с ним коварную шутку — не убила сразу, а предоставила возможность насладиться муками медленной смерти. Смерти не физической, ресурсов корабля хватит надолго. Быстрее он сойдет с ума от тоски и одиночества, глядя на унылый пейзаж за бронестеклом смотрового триплекса. Тогда уж лучше поднять корабль на низкую орбиту и открыть шлюз — взрывная декомпрессия убьет сразу…
Олег тряхнул головой, стараясь прогнать мрачные, давящие мысли.
Он жив — и это главное!
Корабль не сгорел в атмосфере, не разбился о скалы — и это огромный плюс.
Бросив взгляд на раскладку сенсорной клавиатуры, Тумановский набрал команду.
В потемневшей от жара броне корабля открылись пусковые порты. С легкими хлопками сработали пиропатроны. В высь, оставляя белесые следы, ушли два атмосферных зонда.
Через минуту киберсистема установила устойчивый канал телеметрии с запущенными аппаратами, и начала обработку поступающих данных.
Олег не смотрел на экран, медленно смакуя остатки энергетического напитка — бортовой «комп» даст знать, когда информационная сводка будет готова. Зонды, планируя в нижних слоях атмосферы, соберут все необходимые данные: температуру, давление, состав атмосферы, распределение газовых потоков и многое другое.
Тумановский усмехнулся краешком губ.
Этот корабль он приобрел год назад — рейдер дальнего следования класса «фомальгаут-омикрон», вложив в него все многолетние сбережения. Что заставило его потратиться на максимальную комплектацию космического судна, Олег и сам не понял. В интуицию он никогда не верил, но сейчас… Именно этот поступок в данный момент определял многое и самое главное — сумеет ли он выжить на незнакомой планете или нет.
Тумановский планировал заняться бизнесом — доставкой грузов в некоторые, не слишком отдаленные, колонии. Для этого подошел бы любой корабль с мощным контуром пробоя метрики пространства. Однако, просматривая файлы образцов продукции одной из частных фирм — производителей космических судов, он невольно задержал взгляд на этом корабле.
"Фомальгаут-омикрон" стоил своих денег, хотя и весьма не малых. Многослойная композитная броня, надежно защищала от всех видов проникающего излучения. Мощные планетарные двигатели, контур пробоя метрики последнего поколения. Реактор повышенной надежности мог обеспечить корабль энергией на сорок лет. Бортовая киберсистема имела функцию самообучения. Комфортные условия для экипажа — эргономичные пилотские кресла в противоперегрузочных подвесах, система жизнеобеспечения высшего уровня. При известной доле экономии, ресурсов — воздуха, воды и пищи — могло хватить как минимум на три-четыре года. Но больше всего Олега поразила камера медицинской диагностики, сопряженная с киберсистемой корабля. В чрезвычайной ситуации она могла выступить в роли криогенной камеры — смертельно раненному пилоту нужно было лишь добраться до нее и коснуться единственного сенсора. Отданная команда обладала наивысшим приоритетом. все ранее полученные директивы немедленно отменялись, и корабль совершал подпространственный прыжок по координатам планеты приписки. Затем автоматически включался аварийный маяк, транслируя в пространство универсальный сигнал бедствия. Раненный пилот при этом погружался в низкотемпературный сон, в котором мог находиться сколь угодно долго, до прибытия помощи.
Порадовало и техническое оснащение: скафандры трех типов, от самого легкого до бронированного, для работы в агрессивной среде. В техническом трюме имелось два ремонтных серва, способных выполнять широкий спектр работ. Имелся даже небольшой вездеход на водородном двигателе, Тумановский искренне поразился этому факту. Внедорожник, по его мнению, являлся абсолютно ненужным атрибутом, и фирма-изготовитель просто хотела «срубить» побольше денег.
Однако, сейчас Олег лишь порадовался за самого себя за то, что не стал долго раздумывать и приобрел понравившийся корабль. Потраченные деньги на данный момент определяли вероятность его выживания. Что бы он делал сейчас, если бы тогда решил сэкономить и приобрел бы списанное, устаревшее судно? Наверное, сразу бы сгорел в атмосфере…
Тонко пискнул сигнал, киберсистема выдала на экран информационную сводку.
Олег пробежал взглядом строки.
Удивлению не было предела. Ему не просто повезло — ему повезло невероятно!
Планета не идентифицировалась ни по одному каталогу. Слепое всплытие действительно закинуло его в невообразимые звездные дали. Но суть была в другом — планета лишь ненамного отличалась от земного эталона.
Тумановский еще раз перечитал сухие, лаконичные строки. Состав атмосферы отличался от земной на незначительную величину, имел практически тот же состав. Олег невольно провел аналогию. Получалось, что нечто подобное можно было получить, забравшись на старушке-Земле высоко в горы, где разряженный, бедный кислородом воздух. Опасных для здоровья веществ атмосферные зонды не обнаружили, но свободное дыхание в любом случае было невозможно из-за опасности неизвестных экзовирусов. Обнаружить их не было никакой возможности, для этого нужна целая лаборатория. Но была еще одна причина носить скафандр.
Тумановский даже присвистнул от удивления.
Солнечная радиация. Ее уровень просто зашкаливал, превышая все мыслимые пределы.
Планета вращалась вокруг звезды — голубого гиганта. Светило обрушивало на поверхность потоки невидимой лавы, едва не выжигая планету.
Олег пропустил взглядом таблицу спектрограммы с цифровыми величинами. Он и так понял, что минутное пребывание на поверхности без скафандра превратит его в хорошо прожаренную отбивную. Температура воздуха составляла около сорока градусов по шкале Цельсия, настоящее пекло.
Однако, уровень силы тяготения невольно порадовал — 0,87 от земного эталона. Сейчас Олег не ощущал этого, генераторы искусственной гравитации исправно выдавали стандартную величину.
Он откинулся в кресле, потер ладонями лицо.
Подумать было о чем. Мысли невольно потекли в ином направлении. Волею судьбы, сам того не ожидая, он открыл неизвестную планету с кислородной атмосферой. Это все равно, что найти чистый бриллиант величиной с кулак, подобное случалось крайне редко. По закону, открывший планету пилот обязан был сообщить Всемирному Правительству подпространсвенные координаты планеты, после чего туда высылался картографический крейсер. Если данные соответствовали заявленным, счастливчику выплачивались премиальные — в таком размере, что моментально возводили его в разряд богатейших людей.
Тумановский лишь криво усмехнулся. Дело оставалось за малым — выбраться с планеты в обитаемый Космос.
Глава 3
Тонко пискнул сигнал — очередная информационная сводка по результатам поступивших от метеозондов данных. Олег, глубоко задумавшийся, бросил на голографический экран короткий взгляд и тут же вздрогнул.
То, о чем гласила короткая надпись, было сродни ударом по лбу:
Олег уставился на короткую надпись на экране с таким видом, словно это была бомба с часовым механизмом. Затем, подобравшись в кресле, наклонился вперед, словно пытаясь удостовериться в том, что глаза его не обманывают.
Искусственный объект?
Здесь, на краю Вселенной?
Киберсистема не могла ошибаться по определению. Эта простая истина сейчас радовала и даже пугала.
Тумановский заерзал в кресле от нетерпения.
В вогнутом, бледно-голубом пространстве экрана, вспыхнуло изображение.
Метеозонд, проведя позиционирование относительно магнитных полюсов планеты, планировал на высоте полутора километров, ведя панорамную съемку.
Поделиться книгой: