Помоги проекту - поделись книгой:
Синтия вздрогнула. Клан. Воины Скорпионов сражались и умирали за Клан, а не за свое будущее или свою славу. Весь бой пролетел перед мысленным взглядом Синтии. Глупое геройство ее Геллионов и стремление Скорпионов к единой победе. Победе Клана.
— Полковник разрешил выполнить любое ваше желание, — напомнила о себе Скорпион.
— Бонсреф, — непослушными губами прошептала Синтия, уже смирившись со своей участью. — Последний поединок. Я желаю умереть от руки настоящего воина.
Морщась от боли, пилот погибшей «Рыси» разрезала узы на руке связанной. Лишь на мгновение Синтия Тани стала воином. Кинжал Скорпиона без замаха вошел ей в грудь, повинуясь правилам старинного ритуала.
Синтия Тани умерла с честью.
Звездный полковник Ольгерд Киров с гордостью смотрел на бриллиантовую россыпь звезд. Его воины сумели отринуть себя ради Клана, отбросить личную гордость во имя победы Клана. Они победили. Скорпион-Голиаф одержал блистательную победу.
Над Кланом Гигантского Скорпиона вставало солнце нового дня. Отныне за ним будущее. Ни кланы Вторжения, погрязшие в политических игрищах, ни Оседлые кланы, в которых воины думают лишь о том, как пополнить своими клетками генный пул, не смогут остановить Скорпиона. Его воины будут сражаться не ради славы, а ради победы Клана. И они будут побеждать.
— Запомните этот день, — обратился Ольгерд к далеким звездам. — Сегодня Скорпион начинает новый путь. И горе тому, кто встанет у него на пути!
PS. К 3061 году в жестокой схватке с Нефритовыми Соколами и Адскими Конями Скорпионы отбили себе Токашу один из самых развитых миров Медведей-призраков. А в кровопролитных боях за наследство павшего Ягуара Голиафы завладели одним из материков на самой Охотнице.
Бонсреф — ритуальный поединок, в котором связанный не сопротивляется своему убийце. Убитый считается погибшим с честью в бою.
Новакэт — тотемный мех клана Кошек Новой Звезды
Буррок — тотемный мех клана Буррок
Матерый Волк — Даиши, Громовержец
Горгулия — Василиск, Мановар, Медуза, Человек войны
Нова — Квазар, Черный Ястреб
Уж — Пума, Дракон
Стрекоза — Фаерфлай, Гадюка
Призыватель — Разрушитель, Симмонер, Тор
Крадущийся паук
Горбун-К — клановый вариант Горбуна
Снайпер-К — клановый вариант Снайпера (Карабинера, Райфлмена)
Каратель — Палач, Гладиатор
Рысь — Туманная Рысь, Коши
Вестник Ада — Несущий Ад, Вурдалак, Локи
Ястреб войны — Грифон, Масакари
Связывающий — Пинион
Буревестнк — Боевой орел, Риокена
Огненный мотыль — Дэшер, Бросок
ДЕМОНЫ ПРОШЛОГО
Лишенная собственных планет одинокая звездочка на неделю стала приютом осторожного Т-прыгуна класса «Скаут». Самый маленький Т-корабль среди внушительного флота Ком-Стара, он идеально подходил для тайных операций. За малый размер и скрытность приходилось платить. На «Скауте» отсутствовала гравитационная палуба, создавая массу проблем для экипажа и пассажиров, в дальнем рейде. Таком как сейчас.
В тренировочном зале двое боролись с долгой невесомостью. Гладко выбритые виски, специфический загар и застарелые следы ожогов выдавали в них пилотов боевых роботов.
— Бога ради, Виктор, — прохрипел брюнет, сражаясь с тренажером. — Почему нельзя было проложить более удобный маршрут? Мы уже два месяца болтаемся в космосе, того и гляди, в медуз расплывемся.
— Зато нет риска, встретить корабли Клана.
В отсутствии гравитации каждый тренажер был смесью пружин, ремней и жгутов. Для того чтобы сделать элементарное приседание приходилось цеплять на себя пояс, от которого шли пружины в потолку и полу, да еще вдевать ноги в специальные крепления. Только после этого можно было заставить работать мышцы ног, преодолевая сопротивление пружин. Были и гораздо более хитрые тренажеры. Вообще в отсутствии гравитационной палубы пилотам боевых машин было нелегко поддерживать форму. О чем брюнет и не преминул напомнить Виктору.
— Следующий прыжок в систему, где есть планета. — Регент Ком-стара сам был не в восторге от путешествия в «Скауте». — Землеподобная. Гравитация 1,11 стандартной, воздух годен для дыхания.
— И не заселенная? — удивился командир наемников.
— Да. По каким-то причинам на планете отсутствует озоновый слой. Денек на поверхности и вы заработаете солнечные ожоги, а поживите там с месяц, получите рак кожи.
— Здорово.
Дальнейшая тренировка прошла в полном молчании. Оставив в покое, скрипящие от долгого и частого употребления, пружины в покое, мужчины вышли из тренажерной в раздевалку. Еще одной отрицательной стороной «Скаута» был ограниченный запас питьевой воды. Тренироваться приходилось в гигиенических комбезах, впитывающих пот. После них оставались куча неприятных ощущений и нервирующий, слава богу, недолгий зуд.
— В шаттл? — предложил Виктор.
— А почему бы и нет. Я надеюсь, ваши техники, наконец, отрегулировали поясной активатор «Катапульты».
Прыгун-малютка не мог нести крупные челноки, зато скромный «Союз» входил в его стыковочное кольцо идеально. Шлюз, ведущий в грузовой отсек распахнулся, пропуская гостей. Им навстречу поднялся молодой механик.
— Регент Кобзев, капитан Вильямс, — поприветствовал посетителей тех.
— Здравствуй Франсуа. Что у нас с «Катапультой»?
Техник пожал плечами.
— Все в порядке. Только хотел бы я знать, какой умник использовал в «Катапульте» с ее обратным приводом прямой привод от «Крестоносца».
— Это сделал я, — признался Тод Вильямс. — У нас было всего три часа до второй атаки и два разбитых робота. «Катапульту» оказалось, починить легче, а «Крестоносца» пустили на запчасти.
— Если так, — растерянность техника была недолгой, — то примите мое искреннее восхищение. Лишь полностью сняв активатор, мы поняли, в чем причина.
Виктор засмеялся и хлопнул спутника по плечу.
— И не пытайтесь подловить этих техников. Это настоящие лисы.
Лет двадцать назад подобный диалог на шаттле Ком-Стара был немыслим. Но реформы Военного Регента Фохта, по превращению Межзвездной Сети из квазирелигиозного сообщества в сильную светскую структуру принесли свои плоды. В первую очередь вытравление излишней религиозности коснулась боевых частей, что немедленно вызвало повышение боеготовности.
— А вот и наша красавица.
Похожая на бескрылую птицу с выгнутыми назад коленями «Катапульта» являлась роботом огневой поддержки. На округлых плечах шестидесятипятитонной махины помещались огромные установки РДД. В ближнем бою «Катапульта» могла ошпарить огнем четырех средних лазеров, или уйти из боя на прыжковых ускорителях. Рядом с роботом находилось еще одно творение этого мира, заслуживающее титула красавицы. Миниатюрная девушка, чья фигура в обтягивающем костюме пилота неизменно останавливала мужские взгляды, следила за тем, как ремонтируют боевую машину.
— Доброе утро Кимико, — поздоровался Тод.
— Конничи-ва тоно, — вопреки невесомости девушка склонилась в идеальном поклоне. — Конничи-ва регент.
— Конничи-ва пилот, — в свою очередь отвесил искусный поклон Виктор, и добавил еще несколько слов по-японских.
— Не стоит извинений, — улыбнулась девушка. — Вы ни сколько мне не помешали.
Трое воинов встали рядом с друг другом наблюдая за потрясающей картиной возвращения боевой машины к жизни. Техники уже закончили с мелкой работой. Осталось лишь навесить на каркас броневые плиты. Толстые листы дюраллекса скрыли от посторонних глаз переплетение миомерных мускулов, силовых кабелей и закованное в свинец термоядерное сердце робота. Ангар шаттла наполнил неестественно яркий свет плазмосварки. Техники Ком-стара недаром считались лучшими во Внутренней Сфере. Спустя полчаса «Катапульта» внешне ничем не отличалась от собрата только что сошедшего с конвейера.
— Когда броня остынет, подновим краску и все, — подвел итог Франсуа.
Несмотря на все усилия кондиционеров неприятный запах горелой брони щипал ноздри. Привыкшие и не к таким ароматам техники деловито сновали по ангару, не обращая внимания на пилотов. И если регент Виктор Кобзев был совершенно спокоен, то его соседи чувствовали себя не в своей тарелке. Небольшие наемные подразделения, в том числе и «Мангусты Вильямса» не часто позволяли себе наемных техников, чаще пилоты ремонтировали машины сами. Прекрасно понимая, что техи сделают все в лучшем виде, пилоты все же нервничали, передавая свои машины на попечение чужим людям. Но дергать ком-старовцев из-за подобной мелочи было лишним. С «Мангустами» и так поступили по-царски. Последний контракт со Свободной Республикой Расалхаг оставил роту без денег. В сражении на Нифельхейме из двенадцати они потеряли три машины и одного пилота. Рота была на грани расформирования.
Ком-Стар предложил им чудовищно рискованный рейд. У наемников не оказалось выбора. В качестве аванса им отремонтировали все машины и сдали в аренду две недостающие. Погибшего на Нифельхейме заменил прикомандированный регент Сети. «Мангустам» пожелали удачи, погрузили в шаттл, и отправили в путь.
— Ого, — посмотрел на часы Виктор. — Пора бы закругляться, через десять минут прыжок.
— Это у нас какой? — уточнил Вильямс.
— Девятый. Мы же не летим по прямой, через линию перемирия. Приходиться прыгать в обход всех обитаемых планет.
По кораблю разнеслись сигналы предупреждения. Спустя мгновение двигатель Керни-Фушиды перебросил творение человеческих рук на двадцать пять световых лет. Виктор едва сдерживал тошноту, мало кто из людей нормально переносил прыжок. Стоящий рядом Тод побледнел, даже Кимико утратила обычную невозмутимость.
— Ч-черт, — простонал Тод. — Я уж и забыл как это мерзко.
— Мостик, доложите статус, — потребовал регент.
— Прыжок прошел успешно, вышли в расчетной точке. Начинаем разворачивать парус.
— Хорошо, — организм Виктора уже справился с последствиями прыжка. — Начинайте тестировать системы стыковки. Через два часа шаттл стартует ко второй планете этой системы.
— Даже самая гнусная планета куда лучше консервной банки в космосе, — провозгласил Джимми Рэнд пилот «Кинтаро».
Пилоты и техники постепенно привыкали к естественной гравитации. Понимая состояние людей Вильямс разрешил отдыхать весь прошлый день. Но едва местное солнце поднялось над горизонтом, все были отряжены в трюм шаттла, готовить машины.
Командир наемников наблюдал, как снимают страховочные тросы с его «Кузнечика». Стоящие рядом двадцатипятитонные «Коммандос» уже прогревали реакторы. Неподалеку стояли Виктор и Кимико, ожидая пока дойдет очередь до их машин. Их разговор велся на японском, часто прерываясь искренним смехом. Один из грузовых шлюзов шаттла распахнулся, впуская внутрь свежий воздух. «Коммандос» двинулись к выходу, за ними шагнули «Паук» и «Цикада». Вильямс связался с пилотами:
— Только не вздумайте покидать кабины. Здесь натуральная микроволновка.
— Поняли шеф.
«Мангусты» имели на вооружении двенадцать машин, включая робота регента Ком-Стара и традиционно делились на три отделения-копья. Разведывательное отделение составляли роботы покинувшие шаттл: «Коммандос», «Паук», «Цикада». Боевое отделение составляли «Кинтаро», «Дервиш», «Краб» и штурмовой «Грабитель». «Катапульта» Кимико состояла в качестве огневой поддержки при командном копье, к нему же был приписан робот Виктора Кобзева. Два других робота командного копья представляли собой неразлучную пару. Командирский «Кузнечик» и новенький «Феникс-Ястреб», идеальная машина для адъютанта, оснащенная мощнейшей системой связи.
Мимо Вильямса прошагал «Грабитель», сотрясая шаттл свой стотонной походкой. За командиром боевого отделения потянулись подчиненные. Наемник проводил округлые формы «Грабителя» завистливым взглядом. Штурмовая машина была временно передана «Мангустам» взамен погибшего «Крестоносца», тоже касалось и новенького «Феникса» заменившего «Волкодава» уничтоженного на Нифельхейме. После операции, если роботы уцелеют, их придется вернуть Ком— Стару.
Последним челнок покидало командное копье. Взирая на мир с высоты кокпита «Кузнечика» Тод Вильямс чувствовал себя неуязвимым, непобедимым великаном. Главное было не поддаться этому ощущению, иначе водитель становился слишком самоуверенным и неизбежно заканчивал маленьким могильным холмиком. За свои сорок два года командир «Мангуст» видел слишком много подобных примеров. Наверное, каждому пилоту стоило подобно триумфатору Древнего Рима возить в кабине карлика постоянно шепчущего — Ты смертен, ты смертен.
— Командир, рота готова.
Переключившись на общий канал, Вильямс отдал приказ, и, набирая скорость, боевые машины двинулись прочь от шаттла. Предстоял долгий день. Пилотам предстояло перепроверить свои машины, провести несколько учебных стрельб и поединков. И на все отводилось менее двух суток.
Роботы разошлись широкой дугой, стараясь выбраться на ровное место, где пилоты могли без опаски разогнать машины до максимальной скорости. Заработавшие прыжковые двигатели перенесли легкого «Паука» на двести метров вперед. Подобным образом поступили «Катапульта» и «Грабитель», пролетев соответственно сто и шестьдесят метров. В преддверье боевой операции пилоты не слишком форсировали реакторы и прыжковые ускорители.
— Внимание «Мангусты», — объявился на общей волне командир. — Делимся на две группы и расходимся на пятьдесят километров в разные стороны. Через полчаса начинаем тренировку. Группа «А» защищается, группа «Б» атакует.
— А кто командиры групп?
— Я и регент.
— Благодарю, — опешил Виктор.
Компьютер разделил роту. В группу Виктора попала Кимико, «Коммандос», «Паук», «Дервиш» и «Краб». Робот регента «Горец» был самым тяжелым, составляя достойную конкуренцию «Грабителю» из группы «А». Оба разведчика уже умчались вперед, разведывая дорогу. Остальная четверка выстроилась ромбом. На острие возвышался робот Виктора, по флангам стояли «Краб» и «Дервиш», замыкала строй «Катапульта». Оговоренные полсотни километров преодолели за час, сказывалась невысокая скорость тяжелого «Горца».
Поделиться книгой: