Помоги проекту - поделись книгой:
Евгений Нечаев
НОВОЕ НАЧАЛО[1]
НОВОЕ НАЧАЛО
— ИльХан Элиас Кричел мертв. Его убили спустя несколько минут после выборов.
Татуированная ладонь Хранителя Закона огладила матовый ритуальный шлем. Устрашающая черно-золотая маска Гигантского Скорпиона внушала суеверный трепет и почтение.
— Самый необычный ИльХан за всю историю, — несерьезно хихикнул Хранитель Закона. — Его убил Влад Уорд, Хан возрожденных Волков, а до этого он живьем зажарил в кокпите «Карателя» Вандервана Чистоу, еще одного Хана Нефритовых Соколов.
Звездный полковник Ольгерд Киров гадал, к чему Хранитель Закона рассказывает ему все эти подробности. Нестерпимо ныла сломанная рука. Всего час назад закончилась церемония присвоения Ольгерду Родового Имени, а руку сломали вчера, во время последнего поединка. Везунчик элементал, прошедший все этапы как охотник, и в своем последнем бою выбрал бой голыми руками, но Ольгерд назвал местом поединка Т-прыгун, в узких коридорах которого свел на нет преимущество гиганта-пехотинца в силе и скорости.
— Вы гадаете, зачем я Вам это рассказываю?
— Да, сэр.
Невысокий пилот передвинул маску и нараспев процитировал Предание:
— Голиаф-Скорпион своей жизнью охраняет гнездо, так и Воины должны Терру хранить и иные миры Человека.
— Сайла, — согласился с ним Ольгерд.
— Через полгода состоятся выборы нового ИльХана. Им, скорее всего, станет Крестоносец. А нет, так все равно вторжение возобновиться, и станет более ужасающим. Достаточно вспомнить Залив Черепах, который Ягуары уничтожили с орбиты. Кланы Вторжения меняются, они теряют ту основу, что создала Кланы. Злодеяния Ягуаров… Медведи-призраки приняли новые правила ведения войны… Нашей Страже удалось узнать, что даже Нефритовые Соколы не брезгуют методами сфероидов. Вандерван Чистоу убил Ульрика Керенского не в честном поединке, а предательством! А Внутренняя Сфера… Они боятся нас настолько, что при новом вторжении, если оно будет массированным, пойдут на применение ядерного оружия.
Киров похолодел. Если сфероиды пойдут на это, Кланы ответят адекватно, и тогда…
— Всеобщий Армагеддон, — словно подслушал его мысли Кирай Бен-Шимон. — Мы должны помешать этому.
— Как? — выдохнул Ольгерд. — Мы не можем вызвать на Испытание Поглощения Клан Вторжения! У нас просто не примут вызова.
Маска скорпиона в очередной раз сместилась, нещадно скобля полировку стола.
— Уолкотт, Туайкросс, Люсьен, Токкайдо. Сфера уже била нынешние кланы Вторжения, и если силу нового Вторжения составят лишь они… Волки слабы, Медведи клан Хранителей и не рвутся в бой. Коты и Ягуары, как Гадюки с Соколами больше будут мешать друг другу. Ульрик мудро поступил, когда свел непримиримых врагов в одних коридорах вторжения.
— И что?
Хранитель Закона в очередной раз передвинул ритуальную маску, не находя ей места на столе.
— А то, что остаются Алмазные Акулы, мечтающие расквитаться за Токкайдо, Адские Жеребцы, Ледяные Геллионы, Звездные Ужи, Огненные Обезьяны… Все они спят и видят себя в новом вторжении. И наш долг помешать им в этом.
Хранитель Закона умудрился взглянуть на рослого Ольгерда сверху вниз.
— Вы получите под командование новое соединение. И вот, — на стол легло несколько дисков. — Здесь записи всех боев, в которых воины Внутренней Сферы побеждали Кланы. Просмотрите их, найдите наши слабые места и сильные сфероидов. Поймите полковник, мы слабеем. Кланы Вторжения ведут реальные бои с иным противником. Тактика, стратегия, все это улучшается.
Ольгерд внимательно слушал маленького пилота, одного из немногих в клане, кто понимал, что одной доблестью сражения не выигрывают. Но все же слова Кирайя Бен-Шимона были чем-то мало реальным. Кланы лучшие воины, а скорпионы лучшие из Кланов! И лишь их вера в неправильность решения Большого Курултая не позволила им участвовать во вторжении.
— Хотите пример? — предложил Хранитель Закона. — Адские Жеребцы совершили недавно налет на одну из планет Соколов. Обычный налет, ради ресурсов. Звено молодых воинов на омни-роботах, против неполного бинария солахма на машинах второй линии. Результат… Полный разгром Жеребцов. Все соколы были ветеранами вторжения в Сферу. И это не единичный случай. Токкайдо. Кто добился успеха? Волки. Благодаря Фелану Келлу, вольнорожденному, и Наташе Керенской, которая долго служила в Волчьих Драгунах. Ульрик прислушался к их советам и победил. Соколы? Они продержались лишь благодаря Эйдену Прайду и его Соколиной Страже. А он воевал далеко не по правилам Клана, если вообще был вернорожденным.
— Медведи, — осторожно вставил Киров.
— А что это за победа после которой целый Клан меняет правила войны, рискуя стать дезгра-кланом?
Пилот поднялся.
— Полковник, я требую от Вас почти невозможного. Но во имя всего того, ради чего Керенские создали Кланы, вы должны это сделать.
— Сайла!
Хранитель Закона «слегка» ошибся. Найти компромисс между тактикой Кланов и Сферы было не тяжело, это было невозможно! Чему учиться у сфероидов? Засады, ловушки и прочие порочащие честь воина выходки. Перекрашивание опознавательных знаков, камикадзе и удары в спину, атаки на гражданские объекты. Даже вольнорожденные Клана не пойдут на такое. И этими уловками нельзя выиграть войну.
— Есть еще что-то, — для себя прошептал Ольгерд.
Выключая голопроектор, полковник неудачно шевельнул еще неловкой рукой и зашипел от боли. Через семь часов шаттл доставит его на Фетиду, планету, приютившую небольшой гарнизон Скорпионов и секретный учебный центр, ставший временным домом для его подразделения. Он встретиться со своими новыми воинами, не имея даже идеи чему их учить. В отчаянье он схватил первый попавшийся голодиск и сунул его в пасть проектора. Запись оказалась битвой на Люсьене. Коты и Ягуары, страшась своего позора, не давали их другим кланам. Разведка Скорпионов смогла добыть пару кристаллов через пятые руки.
«Великий дракон», машина явно одного из высших командиров, оставив недобитого «Ужа» бросился в сторону, где «Матерый волк» готовился раздавить рубку «Феникса-ястреба». Точным залпом «Дракон» отбросил стотонную машину кланов в сторону.
«Добивай!», — мысленно потребовал Ольгерд.
Запись и не подумала послушаться полковника, бесстрастно воспроизводя бой ставший историей. Забыв про недобитого противника, «Дракон» помогал подняться искореженному собрату. Ольгерд остановил запись, отмотал назад и запустил вновь. Досмотрев эпизод, Ольгерд не глядя схватил следующий диск. Лишь предупредительный сигнал о расстыковке, заставил полковника оставить в покое проектор.
Плавно отойдя от материнского Т-прыгуна, шаттл включил основные двигатели. Благодаря ускорению внутри челнока появилась гравитация, а значит, техники должны были в очередной раз проверить роботов. Огромный «Повелитель-К» нес сорок пять смертоносных боевых машин. Ханы не сэкономили на новом соединении, оснастив его исключительно новенькими омнисами, ни одного робота второй линии или устаревшей модели. Робот полковника был тому подтверждением. Касте торговцев удалось приобрести у Котов пару их новейших мехов. Один отдали касте ученых, второй ему. Для полевых испытаний.
«Новакэт» ждал хозяина. Семьдесят тонн брони и термоядерной ярости. Полковнику нравилась эта машина. Возвышающаяся древним рыцарем, красивая и смертельно опасная. У «Новакэт» был один недостаток — отсутствовали ручные манипуляторы, их заменяли пакеты оружия. Не особо любивший клинч и рукопашный бой, Ольгерд легко примирился с подобным недостатком.
До прибытия оставался час. Равнодушно пройдя мимо суетливых техников, Ольгерд поднялся на мостик робота. За оставшееся время было необходимо проверить машину. Полковнику предстояло выйти из шаттла не на своих двоих, а управляя новейшим омнисом, символом его воинского звания.
Идеально подогнанное кресло, разъемы хладожилета, нейрошлема, общее включение…
— Звездный полковник Ольгерд Киров.
— Голос опознан, — согласился бортовой компьютер. — Введите пароль.
— Я принес в этот мир меч.
— Пароль принят.
Разбуженный зверь реактора наполнял робота энергией. Чуть закружилась голова, спустя мгновение это ощущение сменилось чувством слияния с огромной машиной. Он стал частью меха, а стальной гигант частью его.
— Подтвердите конфигурацию оружия, — попросил компьютер.
Пальцы Ольгерда запрыгали по клавишам. До посадки оставалось не более получаса.
Для встречи полковника был выстроен весь личный состав нового подразделения. Трое воинов стояли особняком, ожидая пока Ольгерд спуститься с мостика робота. Воин Тимм, водитель боевого робота был назначен его адъютантом, элементал Хонг Элам командовал своими собратьям, пилот Кларисса обеспечивала воздушное прикрытие новорожденного соединения. Кроме них чуть позади стояли командиры тринариев. Из всех присутствующих только Хонг, обладатель Родового Имени и реального боевого опыта смотрел на прибывшего командира как на равного для остальных он был полубогом. Недавние курсанты, чьи кодексы были украшены лишь парой упоминаний о пограничных стычках, для Ольгерда были зелеными новичками, еще не нюхавшими ПИ-излучателя.
— Во имя Великих Керенских и Клана Скорпиона-Голиафа, я, звездный полковник Ольгерд Киров, принимаю командование соединением «Стальной Ветер».
Трое воинов шагнули назад. Предстоял ритуал приема командования. Ольгерду обязан доказать, что он достоин этих воинов. Повинуясь ритуалу, встречающие метнули в командира короткие кинжалы. Одним движением полковник увернулся от двух, отбивая третий, затем развел руки в стороны давая убедиться воинам, что на нем ни царапины. Будь он ранен, даже просто задет острием до крови, оставалось лишь с позором признать свое поражение, и передать командование другому воину. Но сейчас все встречающие в благоговении выдохнули:
— Сайла.
Звездный полковник Ольгерд Киров стал настоящим командиром «Стального Ветра». И свой первый же день он начал с того, ради чего он был послан. Личный состав был собран на огромном плацу. Мехвоины, элементалы, пилоты — все они ждали слов командира.
— Воины! Вы лучшая кровь нашего клана. И вы должны стать лучшими среди других кланов!
— Сайла! — громыхнул плац.
— Но один воин не выигрывает битву. И личный подвиг мало значит если сражение проиграно, — Ольгерд почувствовал напряжение собравшихся. Его слова шли вразрез с тем, как воспитывали этих воинов. Они знали, что лишь личные подвиги путь к бессмертию через Родовое имя и генный пул. — Личная слава это путь к тщеславию, к гордыне. Личной славы ищут только слабые! Вы слабы, воут?!!
— Нег! — взревели воины.
— Именно! — Ольгерд вскинул сжатый кулак к зениту, чувствуя, что здесь и сейчас решается судьба всего плана, предложенного Хранителем Закона. — Побеждает Клан! Мы сражаемся только во имя Клана. Он превыше всех нас!!!
Ответом ему был восторженный рев. простые слова нашли тропу к сердцу каждого. Воины стали единым целым. Они поверили ему. Осталось самое трудное. Когда энтузиазм спадет, Ольгерд должен доказать каждому свою правоту.
Командное звено звездного полковника затаилось за небольшим холмом ожидая сообщения с АКИ. Рядом с «Новакэт» командира стоял «Бешеный пес» Тимма, чуть позади возвышались два «Вестника Ада» и «Ястреб Войны». Им противостояли два звена укомплектованные роботами второго поколения. Водителями этих роботов были изорла или вольнорожденные, не ставшие воинами. Они с радостью согласились сесть за штурвалы боевых машин, пусть так, в роли тренировочных муляжей. Не будучи воинами, они и не были скованны правилами ведения войны. Вот и сейчас укомплектованные легкими роботами звенья «противника» отрабатывали тактику «наскок и отход», а звено Ольгерда противодействие.
— Командир, это «Небо-один», вижу первую группу противника, два часа, тридцать километров, приближаются. Скорость… — пилот сбился, затрещали помехи, но вскоре связь возобновилась. — Меня обстреляли, повреждений нет.
— «Небо-один» это Командир, покиньте зону обстрела и направляйтесь к «Небу-два». Постарайтесь найти вторую группу.
Реактор «Новакэт» заревел на полную мощность, Ольгерд активировал сенсоры. Не дожидаясь приказа то же сделали и остальные. Полковник коснулся клавиши общей связи:
— Внимание командному звену. Помните, противник не следует нашим правилам. Это дезгра и вольняги. Это враги, но они умеют убивать. Мы должны успеть раньше. Или мы побеждаем или бесславно умираем.
Первыми на вершине холма показались два «Связывающих». Тяжелые лазеры, заменяющие им правые руки, выбросили огненные хлысты в сторону «Бешенного пса». Противник первым нарушил правила… Совместный залп двух ПИИ командира и четырех «Ястреба Войны» разворотили ближайшему противнику всю «грудь», чудом не задев реактор. Тройка «Крадущихся Пауков» обстреляла робота Тимма из автопушек. «Вестники Ада», игнорируя ранее полученные приказы командира, выбрали себе по индивидуальной мишени. «Пауки» дали еще залп в сторону Тимма и отошли назад, с ними отошел и один «Связывающий»; второй так и остался на холме получив в разорванную грудь залп ракет с «Ястреба Войны». А спустя полминуты на звезду Ольгерда них налетела вторая группа вольняг. Легкие роботы обрушили на Тимма ливень ракет и снарядов, а после растворились в дыму и пыли. И вновь «Новакэт» и «Ястреб войны» били по одной цели, лишив «Горбуна-К» обеих рук. Зато «Вестники Ада» по-прежнему азартно охотились каждый за своей целью и прозевали возвращение первой группы. «Бешенный пес» рухнул, датчики показали, что пилот потерял сознание; не успевшему развернуться «Ястребу» разорвали ногу, пилот едва удерживал машину в вертикальном положении. Следующим должен был стать командир, но Ольгерд подал сигнал о прекращении тренировки.
Невоины увели свои машины к дальним ангарам, роботами «Стального Ветра» занялись техники. Ольгерд нарочно задержался у врачей, «упаковывающих» в гипс Тимма. Лишь когда Хонг Элам доложил о построении всего состава, Ольгерд вышел на плац. Двое пилотов «Вестников Ада» навытяжку стояли перед командиром, чувствуя спинами напряженные взгляды срочно собранных воинов.
— Пилоты Мелисса и Джокс, повторите вводную задания, — бесстрастно попросил Ольгерд.
— Звезда должно пройти квадраты два и три и уничтожить цель в квадрате четыре. Цель возможно уничтожить только РДД.
— Какие роботы в нашей звезде были оснащены РДД?
— «Бешеный пес» и «Ястреб войны».
— Какие роботы потеряны в результате атаки противника? — прежним отсутствующим тоном продолжал полковник.
Провинившихся пилотов пробил холодный пот, они поняли, куда клонит командир.
— Сэр, — начала, было, Мелисса.
— Молчать!! — взорвался Ольгерд. — Вы посмели поставить себя выше Клана?! Ваше хвастовство стоило проваленного задания и хвала Керенскому, что ваши товарищи остались живы. Вы предали их! Вы предали Клан!
Мелисса залилась густой краской, Джокс смертельно побледнел. Стоящие вокруг воины зароптали. Большим обвинением было лишь обвинение в бунте. Но командир был прав.
— Группа противника оказалась умнее вас. Они вычислили самых опасных роботов и уничтожили их. Задание провалено! Или вы думаете, что можно не выполнить приказ, предать товарищей и стать героем? Случись это в настоящем бою, я бы взял ваши жизни в Кругу Равных. — Ольгерд оглядел всех присутствующих. — Запомните, в бою вы не одни, рядом сражаются ваши товарищи, и сражаются не ради личной славы, а во славу Клана. Сегодня «Стальной Ветер» проиграл, а значит, проиграл и весь Клан. И вы знаете почему?
— Мы поставили себя выше клана, — попытался ответить Джокс.
— Я надеюсь, вы действительно поняли это, — Ольгерд отпустил провинившихся. — Все свободны. Звездный капитан Хонг Элам, жду вас в своем кабинете через полчаса.
Элементал прибыл минута в минуту. В отсутствие Тимма, функции адъютанта исполняла воин Элис, она же и доложила о прибытие звездного капитана.
— Пусть войдет.
Поделиться книгой: