Взломать Зону. Черная кровь

– Теплое, – поморщился Виктор. – Хуже бывает, только когда его замораживают. Пьешь – будто жидкий азот глотаешь.

– Это точно, nigga, – согласился я и осмотрелся вокруг.

Людей в этом зале оказалось неожиданно много. Были здесь и крепкие мужчины, и дряхлые старики, и женщины, и даже маленькие дети. И где-то на периферии сознания маячила мысль о том, что здесь собрались далеко не все. В подвалах и технических помещениях их, скорее всего, было гораздо больше.

А значит, дело было плохо. Кормить такую толпу, следить, чтобы люди не передрались друг с другом, не воровали или не передохли от какой-нибудь дизентерии, – у спасателей явно были большие проблемы.

«Понятно теперь, почему парни выглядят так, будто не спали уже несколько суток», – подумал я.

Мы с Дэнни, конечно, выглядели не лучше: у парня нижняя челюсть была разбита, у меня сломан нос, да еще и синяк на лице красовался. Но мы, по крайней мере, могли позволить себе отдохнуть.

Вспомнив о синяках, я пообещал себе, что займусь ими перед тем, как улягусь спать. Наверняка местные собирали артефакты, среди которых мог оказаться и «аквамарин», отлично помогающий в таких случаях. «Сменяю на то, что снял с мертвого сталкера в фавелах, все равно только лишнюю тяжесть таскаю», – решил я.

Я встретился глазами с пацаном в заношенной футболке, которому едва ли исполнилось четыре года, и внезапно понял, что стоит нам задержаться тут – и все, прощай свобода и Комптон. Затянет, как в болото. И будем мы тут пытаться помочь всем, пока не сдохнем.

А реально помочь этим людям могла только эвакуация. Которой почему-то не было.

– Есть какой-нибудь план? – спросил я, с трудом оторвав взгляд от мальчишки.

– Свалить из Рио – и как можно скорее, – выразил общее мнение Дэнни. – И как можно дальше – в Штаты.

– Это ты точно подметил, dog, – кивнул я. – Вопрос только в том, как это сделать.

– Ты думаешь, Периметр Зоны еще не взяли под охрану? – спросил у меня Виктор. – Наверняка войска уже подошли, возвели блокпосты, все-таки две недели прошло. Когда надо, они умеют очень оперативно работать.

– Я не знаю, homie, – вздохнув, сказал я. – Меня больше волнует, почему гражданских до сих пор не эвакуировали. Здесь же спасатели базируются, власти должны были связаться с ними или с полицией. Выглядит все это так, будто их бросили здесь подыхать, прямо как тогда, в Новом Орлеане.

– Может, в Орлеане просто было слишком много черных? – съязвил Дэнни и принялся обгладывать куриную ножку.

– Да иди ты, nigga, – отмахнулся я от него. – Здесь толпа. Если не вывезти этих людей в ближайшее время, начнется голод. Или, что еще хуже, эпидемия. И все, кто сбежать не успеет, умрут.

– А тебе не все равно? – спросил Дэнни с набитым ртом.

– Просто прикидываю, – пожал я плечами. – Но знаю точно, что отсюда надо валить при первой возможности.

– И какие у нас варианты? – Виктор зевнул и откинулся на спинку пластикового стула.

– Можно взять лодку – и вдоль берега добраться до Колумбии, – предложил Дэнни, будто вопрос был адресован конкретно ему, и залпом допил пиво. – Троих, чтобы управлять небольшой яхтой, хватит.

– Ага, и по пути мы сядем на мель, а потом будем добираться до берега вплавь, – криво усмехнулся Виктор. – Нет, это не вариант.

– Это не вариант еще и потому, что в воде мутантов не меньше, чем на суше, – вмешался в нашу беседу мужчина из-за соседнего столика, судя по форме – тоже спасатель.

Я с содроганием вспомнил про «мусорные мешки» с побережья и мысленно согласился с ним.

– А что, есть какие-то предложения? – спросил я, ни на что особо не рассчитывая.

– Есть. – Мужик этот неожиданно поднялся, подошел к нам, подставил стул, уселся, скрестив руки на груди. – Никому другому предлагать не стал бы, но вы тут уже местные звезды. Ну как же, три американских чувака, которые пришли к маяку сами, ночью, с таким шумом, что, наверное, и в Африке было слышно…

– Ближе к делу, – сквозь зубы процедил Виктор.

– Машина, – сказал спасатель. – Большая и крепкая бронированная машина – на таких инкассаторы ездят. Ее можно будет немного переделать – сварочный аппарат и трубы здесь есть. Сделать кенгурятник, приварить на окна решетку – и вперед.

– Мы прорывались почти через всю Зону на полицейском броневике, – я покивал, соглашаясь с тем, что план имеет право на жизнь. – Правда, там водитель был очень… Хороший.

– Орлов, что ли? – усмехнулся Виктор.

– Ну да, Орлов.

– Водитель он отличный, хоть и отморозок полный, – сказал Виктор. – Особенно в нем меня удивляло то, что он мог положить пять человек за минуту, а потом ходить и ныть: «Зачем я это сделал? Наверное, я нехороший человек».

– Ну так что, с нашей темой, – прервал его воспоминания спасатель. – На такой машине вы, при желании, через весь Рио проедете, а может, и дальше, если через блокпосты прорветесь.

– Блокпосты? – спросил я.

– Да. Город окружили, на дорогах расставили блокпосты. Третью линию Периметра укрепили, минные поля организовали. Так что там теперь уже не третья, а первая линия. И усилена она гораздо лучше, чем прежняя.

– Слушай, а чего вас не эвакуировали до сих пор? – внезапно задал Дэнни вопрос, который не давал нам покоя.

Между бровями спасателя тут же пролегла глубокая складка, он хмуро посмотрел в глаза нашего парня и едва слышно проговорил:

– При людях об этом не будем, ладно? – Мужчина поморщился, будто гнилой орех раскусил, и продолжил: – Да и не ваше это дело. Лучше скажите, нравится вам идея с машиной?

– Нравится, nigga, – сказал я за всех. – И ты готов поделиться наводкой?

– Будешь тут готов, – спасатель снова нахмурился. – В общем, семья у меня в городе. Не тут – дома. Дом крепкий. Думаю, что они все еще живы.

– И ты предлагаешь нам… – начал Дэнни.

– Есть еще два лагеря поблизости, – продолжил спасатель, перебивая парня. – Я точно знаю, потому что координаты собираю по радио. Переговоры слушаю: и военные, и гражданские. Но связаться ни с кем не могу – старший приказал молчать. Боится, что нападут.

– И поэтому у вас огни на маяке горят? – спросил Виктор, почесав щетинистую щеку. – Так себе маскировка, если честно.

– А если корабль придет? Здесь берег – сами знаете какой: без маяка вести корабль нельзя даже по лоции, – ответил спасатель. Мы же, хоть и понятия не имели о том, какой здесь берег, согласились. – Короче, план такой. Находите мою семью, а после я говорю вам, где можно найти тачку.

Дэнни весело фыркнул, я, не выдержав, рассмеялся в голос, и только Виктор оставался серьезным.

– Так не пойдет, – заявил он.

– Почему? – спросил спасатель, складка на его лбу по глубине уже напоминала Гранд-Каньон.

– Потому что это глупо, – твердо произнес Виктор. – Семью мы можем и не найти и, значит, время потратим впустую. С машиной нам будет гораздо проще вывезти твою семью.

Мужик задумался. Я присмотрелся к нему. В отличие от своих коллег, он не походил на уставшего человека. По крайней мере, физически. Но видно было, что его сильно тревожит что-то.

Хотя, понятное дело, он переживал за семью.

Но я прекрасно понимал, что если он не скажет нам, где машина, мы не сможем идти дальше.

Спасатель наконец решился.

– Согласен. Я покажу вам, где находится машина. – Он огляделся, посмотрев на людей, окружавших нас: беженцев, спасателей, полицейских и даже парочку сталкеров. На них его взгляд задержался чуть дольше. – Пойдемте ко мне в кабинет, там есть карта.

Дэнни, подхватив со стола «каэфсишные» корзинки, запихал их одну в другую и побежал куда-то, сказав, что догонит нас.

Мы двинулись из ангара. Краем уха я вылавливал обрывки разговоров. Собственно, они были об одном и том же: живы ли родственники и друзья; нормализуется ли обстановка; когда правительство наконец снова станет выполнять свои обязанности.

– Слушай, у вас там, я вижу, тарелка спутниковая. Доступ в сеть есть или она для других целей? – внезапно спросил Виктор у спасателя.

– Тише, – понизив голос, попросил тот. – У нас последний канал остался не задушенный, но скорость – как во времена «диал-апа». Если кто-то узнает о нем, то все ломанутся к компам – у всех же родственники и прочее. А для нас это – единственный источник новостей, и пользоваться сетью кому попало, я не дам.

– А отправить кого попало спасать твою семью – это нормально?

Ответа я не услышал – сзади подбежал Дэнни и, хлопнув меня по плечу, спросил:

– А если серьезно – мы реально поедем за его семьей?

Спасатель в это время беседовал с Виктором и не слышал нашего разговора.

– Я думаю, нам все равно придется ехать туда. Его семью мы сюда не повезем, конечно, но, по крайней мере, сообщим, если они выжили, – тихо сказал я. – Знаешь, homie, я не привык кидать людей.

Спасатель свернул налево и стал подниматься по узкой винтовой лестнице.

Он открыл одну из тяжелых металлических дверей, и мы вошли в помещение – нечто среднее между палаткой связистов в Афганистане и комнатой типичного гика, как их обычно изображают в интернете.

– Смотрите сюда, – спасатель смахнул со стола какие-то тетрадки, аккуратно отложил в сторону наушники и расстелил перед нами детальную спутниковую карту города.

Оглядевшись, он схватил с маленького столика коробку с шахматами, вытащил из нее несколько фигур и принялся расставлять их на карте. Белый король отправился на точку, обозначающую порт, черный ферзь закрыл какую-то промзону. Наклонившись, спасатель добавил еще две фигуры – черного коня и белую ладью.

– Машина тут, около торгового центра, – указал он на черного коня. – От маяка идти часа полтора – по старым временам, теперь – дольше, конечно. Километров пять получится. Снаружи… Плохо снаружи, тварей куча.

– Есть вопрос, – перебил радиста Дэнни. – Почему ты думаешь, что тачка еще там? Разве такие машины не забирали в первую очередь?

– Ее сложно забрать, – ответил бразилец. – Там действительно плохо. Но раз вы смогли ночью пробиться к маяку, то и забрать броневик сумеете, хоть и постараться придется.

– Ты можешь что-нибудь конкретное посоветовать, nigga? – спросил я.

За спиной раздался стук клавиш. Виктор, постучав пальцами по клавиатуре, вывел на экран браузер. Наших взглядов он даже не заметил. Или не захотел замечать.

– Могу, – согласно кивнул спасатель. – Есть ящик светошумовых гранат. Все отдать не смогу, но по паре гранат на брата найду точно.

– И как они действуют на мутантов?

– Нормально действуют, так же, как и на людей. Ну и патронов подкину.

– А по-другому никак не отвлечь тварей? – спросил Дэнни.

– Да как ты их отвлечешь? – развел руки в стороны спасатель. – Это не тупые зомби из голливудских ужастиков, парень. Мутанты быстрые, сильные и охренительно умные. Не тупее нас с тобой.

– А ты считаешь себя охренительно умным? – спросил Дэнни, рассматривая обстановку в комнате.

– Дальше, – мотнул я головой, указывая на карту. – Не отвлекаться.

– Лагеря, где мои могут быть, два. – Он указал на короля и ферзя. – Один – в порту, но я подробностей не знаю. Второй – в промзоне. Там автосервис и склад каких-то запчастей, что ли. Не знаю, чего они там осели. Послушал их, так и не понял, что за люди… А здесь, – он указал на пешку, – мой дом. Обыкновенный двухэтажный коттедж, там примерно все дома такие, район хороший… Был. Что там сейчас – не знаю, но искать надо начинать отсюда.

Щелканье клавиш прекратилось. Виктор подошел к карте, посмотрел на нее и задумчиво проговорил:

– Ну, с тем, откуда начинать, мы сами разберемся. Самое сложное – машину достать.

– Достанем, – сказал Дэнни уверенно. – Главное, чтобы машина была хорошая, крепкая.

– И чтобы противоугонку мы сломать смогли, – добавил я.

– Я думал, ты в этом разбираешься, – с наигранным возмущением сообщил мне наш неугомонный расист.

– Конечно же, разбираюсь, nigga, – ответил я с ехидной улыбкой. – Я могу сломать противоугонку. Каждый раз так делаю, когда ключи дома забываю. Ведь любой ниггер знает, как угнать машину. Так же, как любой ирландец знает, из чего гнать виски. А любой канадец играет в гребаный хоккей. Ты достал уже, в курсе?

– Неважно, это мы потом обсудим. – Виктор посмотрел на спасателя. – Так что там – на улице? Расскажи конкретнее.

Глава 7

Спасатель не обманул. Он действительно выдал нам светошумовые гранаты – по две на брата. Потом мы пополнили боезапас у торговцев, заплатив им честно взятыми с трупов бандитов нечестными деньгами. Прихватили в оружейной лавке и осколочные гранаты, а Вик за огромные бабки купил еще и несколько дымовых. Непонятно, правда, зачем. «Против кого русский собирается их использовать?» – озадачился я.

Я обменял содержимое одного из найденных при мертвом сталкере контейнеров аж на два «аквамарина». Дэнни поначалу не хотел верить в чудесные свойства этих прозрачных с голубоватым оттенком камушков, но в итоге согласился полечиться. Видимо, челюсть у него сильно болела. Мы обмакнули аквамарин в с трудом раздобытую банку со скипидаром и приложили к больным местам, перемотав бинтом.

Потом почистили оружие, немного подтянули то, что успело разболтаться. Насколько это было возможно, отдохнули в душном и сыром, забитом людьми подвале, сняли с себя разрядившиеся артефакты и отправились в путь.

Кстати, синяки и ушибы за ночь почти рассосались. Нос, правда, не восстановился, но с этой проблемой я смирился.

Путешествовать по Зоне днем оказалось гораздо проще, чем ночью: тварей меньше, различать аномалии гораздо легче. Я, как и прежде, шел первым, пользуясь детектором, выданным мне Виком.

За час пути мы расстреляли пару рапторов, которым вздумалось устроить свои брачные игры прямо на дороге, и небольшую стаю собак, с лаем выскочивших нам наперерез.

Собаки эти ничем не отличались от своих домашних собратьев, кроме размера, хотя и это было относительно – у одного моего знакомого жил такой огромный пес, что эти шавки ему в подметки не годились.

* * *

Потом был лесопарк. Я, если честно, опасался туда заходить, ожидая увидеть там настоящее буйство местной мутировавшей фауны и флоры. Но спасатель уверил нас, что это один из самых спокойных уголков в Зоне, – и не обманул. Аномалий там было больше, чем в других местах, зато твари предусмотрительно держались в стороне и даже не пытались напасть.

Мы подошли к торговому центру со стороны парковки. Перед нами высился сетчатый забор, увитый поверху колючей проволокой. Я надеялся, что он не под током, хотя это бы меня не удивило – за забором была автостоянка, а угон тачек – это любимое развлечение местных малолеток.

– Давай, homie, – шепнул я.

Дэнни шагнул к забору, стащил со спины рюкзак и вытащил из него массивные кусачки, которые мы позаимствовали у спасателей. Парень принялся резать жесткую проволочную сетку.

На то, чтобы проделать отверстие, в которое мог протиснуться взрослый человек, у него ушло около пяти минут. Мне кажется, что я справился бы с этой задачей в два раза быстрее, но мы заранее решили, что нам с Виктором, как опытным стрелкам, будет разумнее прикрывать парня.

Раздвинув сетку, мы вошли на стоянку и двинулись к зданию молла. Спасатель советовал идти прямо через него, аргументируя это тем, что броневик был брошен возле главного входа, с другой стороны, а улица рядом с центром была буквально наводнена тварями. А вот само здание, по словам радиста, было относительно чистым местом.