Ловушка для дракона

      - Ты помнишь, мама, как гуляли по росе.

       Зачем теперь, ты гонишь меня прочь?

       Что изменилось вдруг, чем я могу помочь?

       Вернуть назад себе твою любовь?

      Пока жеребенок пару куплетов хлюпал носом и плакался родительнице, а она ему отвечала, что у нее скоро будет новый ребенок, что он уже большой и должен занять свое место в табуне и не ходить за ней, как хвостик, дракон принес свою ношу в удивительную пещеру. Это была третьей обжитой чудищем пещерой. В первой была купальня с садом, во второй он спал и перебирал свои запыленные книги. А здесь, похоже, была его лаборатория, шел одуряющий приятный запах. Такие же мешки со светящейся травой, или чем-то там, ярко освещали просторный зал, украшенный потеками сталактитов. Кругом были развешаны пучки различных трав, многочисленные полки у стены заставлены всякими мешочками, плошками и колбочками с порошками и настойками. На огромном столе стояло несколько ротор и мензурок, большая каменная ступка с пестиком для измельчения ингредиентов. Дракон опустил ее на теплый сухой мох пола.

      - С полок ничего не бери, можешь отравиться. Очаг я тебе разожгу, пожаришь себе нашу добычу.

      Он быстро раздул огонь и поставил на решетку сковородку. На стол положил доску для разделки и порезал рыбу на небольшие ровные кусочки. Потом порылся на своих полках и выставил на стол находки. Стеклянку и две плошки.

      - Это масло для жарки, соль и приправы. Соль не очень чистая, но это даже лучше. Сковородку принесешь в логово, там кушать будешь. Я пока пойду, в саду посмотрю, чем еще можно перекусить. Хозяйничай тут пока сама.

      Девочка довольно умело обжарила все кусочки на большой раскалившейся сковороде, щедро присыпала приправами с солью и, попробовав кусочек рыбы, осталась довольна. Взяв какую-то тряпку обмотать ручку, потащила тяжесть в тот темный проход, по которому ушло чудище. Идти впотьмах долго не пришлось, она скоро оказалась в логове и поставила старающуюся вырваться из рук сковородку на стол. Дракон приветливо кивнул, он уже принес фрукты и разложил их в широком блюде.

      Сел сам в свое кресло, а Алиэс усадил к себе на колени. Дал ей серебряную вилочку и подвинул поближе сковородку.

      - Ешь, моя кухарочка, надеюсь, ты не пересолила.

      - А вы, господин дракон?

      - Я давно вегетарианец и мяса не ем.

      - А как же я?

      Дракон посмотрел на повернувшуюся изумленную головку и ответил, прищурившись.

      - Для тебя я сделаю исключение, да пока ты и не мясо, а скорее, полмешка косточек. Косточки я люблю щелкать- для зубов полезно!

      - Понятно.

      Девочка грустно вздохнула и потянулась к такой вкусной на вид рыбке. Она с аппетитом съела три кусочка, наевшись полностью.

      - Ешь еще, что так мало?

      - Не могу больше, она такая жирная, без хлеба мне плохо станет.

      - Хлеба у меня нет. Я зерна проросшие ем, это полезнее. Будешь?

      Он подсунул ей чашку с ростками. Девочка попробовала. Трава - травой, как это может заменить хлеб? Ей было приятно сидеть на коленях у дракона, она его почему-то не боялась, наоборот, было хорошо, как в детстве на коленях у отца. Ее снова разморило в сон.

      - Оль-ешик, можно мне поспать?

      - Съешь, для начала, вот этих тыквенных груш - это моя гордость! Я пять лет выводил этот сорт, и можешь ложиться, тебе надо спать, ты слишком слаба и измождена, твоему организму нужен отдых.

      Груши приятно пахли и были сладкие, как мед. Алиэс свернулась на кровати, замотавшись в мягкую овчину, и заснула. Дракон еще долго неспеша ел, он тщательно пережевывал и выковыривал все косточки, которые долго осматривал и некоторые откладывал в сторону.

Откровенный разговор

      Открыв глаза, она почувствовала себя прекрасно отдохнувшей. Дракон не вставал из-за стола, теперь он разложил свои манускрипты и что-то переписывал из одной тетради в другую. Вид у него был совершенно не страшный, а умилительно забавный. Алиэс сама без приглашения села ему на колени и уставилась на закорючки в книге.

      - А что это ты пишешь? Рецепт в поварскую книгу, как лучше приготовить юную деву?

      - Не совсем, но ты догадалась, я действительно прикидываю варианты с новым рецептом.

      - Оль, тебе не кажется, что ты какой-то неправильный дракон?

      Дракон вздрогнул от этого вопроса.

      - Откуда у тебя такие мысли, ты много драконов видела, тебе есть с чем сравнить?

      Козявка сидя на коленях стала перечислять, нагло загибая пальчики.

      - Смотри: дев не похищаешь, не насилуешь, не только людей не ешь, но и вообще мясного не употребляешь, с рыцарями не сражаешься, а сидишь у себя в пещере- книжки читаешь и траву с корешками ростишь!

      - Позвольте-позвольте, почему это кто-то должен указывать, как мне жить? Тебе так хочется чтобы я скорее тебя съел, что ли? Так всему свое время. Насчет насилия- так сама видишь- нечем, а растения я с самого детства любил выращивать, у меня такая редкая коллекция, которой не у кого в целом мире нет!

      Потом он перешел на спокойный голос, и продолжил оправдываться перед этой бздюхой.

      - А книги вообще не показатель! Ты знаешь, что издревле драконы являлись символом мудрости и тайных знаний...

      Алиэс пропустила весь этот поток заумья мимо ушей и хлопая глазками задала главный вопрос, смотря вниз, между ног, на которых сидела.

      - Как это, нечем насиловать юных дев? А как тогда вы размножаетесь?

      Дракон ссадил ее со своих колен и обиженно ответил.

      - Никак мы не размножаемся, иди вон лучше в купальню, тебе нужно еще целебную ванну принять. Возьми со стола, я тебе светильник сделал.

      Девочка взяла небольшую сетку со светящейся травой и пошла в сторону, указанную Оль-ешиком. Ей стало стыдно, она ни за что обидела доброго дракона, который отнесся к ней по-человечески.

      Она наплескалась в приятной теплой воде, когда из темноты тоннеля вышел дракон. В лапе он нес бутылку. Оль-ешик подошел поближе, и сев на плоский валун, с тоской посмотрел на голую нимфу. Алиэс стало неудобно, он смотрел на нее по-новому, не так как раньше.

      - Что ты так смотришь на меня? Я сейчас действительно поверю, что меня кто-то хочет проглотить!

      Чудище отвело зубатую пасть чуть в сторону.

      - Извини, ты такая красивая, что глядя на тебя мне снова захотелось стать человеком...

      Девочка вздрогнула и ей захотелось выпутать детали.

      - Ох, Оль, расскажи, что с тобой случилось, тебя заколдовала злая ведьма?

      Но дракон сделал недовольную рожу, ему было неприятно, что он проговорился об этом. Чудище поставило на край купальни принесенную бутылку.

      - Как ты себя чувствуешь, ничего не болит?

      Девочка заметила резкую смену разговора.

      - Я? Ты знаешь- хорошо! У меня и насморк постоянный пропал, вот бы и дальше нос не закладывало...

      Оль усмехнулся.

      - Не переживай, о насморке можешь забыть минимум на год.

      - Это от воды? Она какая-то не такая. Ей можно лечить людей?

      - От воды, вернее от камней. Я долго искал пещеру с такими минералами, пока не остановился в вашем краю. Видишь, на дне большие голубые булыжники?

      - Да...

      - Он так и называется- голубой камень, его используют как краску для одежды. Люди давно заметили, что в такой одежде не заводятся насекомые и человек чувствует себя здоровее.

      - Так он же страшно дорогой!

      Дракон кивнул.

      - Да, но об этом никто не знает, иначе правительство уже давно изгнало бы вас из этих мест, и наладило здесь его добычу.

      - Слушай, да, богачи бы ели его ложками и жили долго и не болели.

      Оль-ешик весело рассмеялся.

      - Ничего бы у них не вышло, поверь.

      Дальше дракон заговорил шепотом, как будто их мог кто-нибудь тут подслушать.

      - Синий камень просто основа рецепта. Я меняю эти булыжники на новые каждую неделю, они подогревают и очищают воду, но не это самое главное. Видишь другие камни?

      - Да, тут много разных камней.

      - И никто не догадается, какие из них пятнадцать, необходимы для должного эффекта. Только пятнадцать минералов, в сумме, обеспечивают выздоровление. Ни больше, ни меньше! Я заберу из купальни всего один маленький, незаметный камешек, и того эффекта уже больше не будет!

      - Слушай, какой ты умный, ты наверное где-то этому научился?

      Дракон опять сменил тему разговора и подвинул ей бутылек.

      - Ты должна это выпить. Не выходи из воды, побудь там, пока не осушишь все все до капли.

      - А что это?

      - Лекарство, мне давно не нравится твое сердце. У тебя порок, и ты проживешь еще от силы год-полтора. При переходном возрасте тело сильно растет, и твое больное, маленькое сердечко может не справится с нагрузкой.

      Алиэс поникла.

      - Откуда ты это знаешь, я никому не говорила, что оно иногда болит у меня, даже маме. Не хотела ее расстраивать.

      Девочка сделала первый глоток карамельного лекарства, ей сразу стало жарко. Дракон угрюмо ответил.

      - И правильно делала, мать ничем бы тебе не помогла. Я слышу, как оно бьется- такой порок ни чем не лечится, и он неизбежно приводит к гибели. Я и сам раньше не нашел бы выхода.

      Девочку осенила нехорошая догадка, она поднялась, и хотела вылезти из воды. Дракон подорвался и грубо столкнул ее назад в воду.

      - Куда, идиотка? Ты сгоришь! Сиди в купели пока не закончится трансформация!

      - Пусти, я не хочу превратиться в дракона!

      Алиэс снова приподнялась над водой, она разъярилась как кошка, и была готова драться за свою жизнь. Лицо, плечи и грудь раскраснелись от прилива крови, с нее начал идти пар. Дракон, видя эту картину, так громко рассмеялся, что затряслись стены и девочка вновь присела в воду.

      - А ты с характером, молодец, не испугалась страшного дракона. Но не бойся. Я не хочу превращать тебя в большую ящерицу, нам вдвоем тогда здесь будет не развернуться. Это действительно лекарство, оно вылечит твое сердце. Просто не выходи из купели, пока его не допьешь. Процесс нельзя прервать- ты можешь погибнуть.

      Девочка молчала, она надула губы и отвернулась. Оль-ешик заговорил с ней снова ласковым голосом.

      - Пей, а то так и просидим тысячу лет, глядя друг на дружку, я правда хочу тебе помочь.

      Алиэс молчала и дракон решил ее подначить.

- Ну, с другой стороны, от этого может быть и польза- твои сиськи набухнут и станут больше.

      Девочка прожгла его ненавистным взглядом и кинулась к бутылке, с целью запустить ней в наглую рожу. Дракон догадался об ее намерениях и придержал тару лапами.

      - Тише ты, мокрая кошка, это редкие ингредиенты, их не так просто собрать!

      - Пусть!

      - Что пусть? Пусть лекарство пропадает и ты умрешь?

      - Да пусть! Пускай умру, я думала мы друзья с тобой!

      Дракон убрал лапы.

      - Хорошо, тогда прошу тебя принять лекарство. Ты мне не безразлична, я не хочу тебе навредить.

      - Ладно, тогда ты мне все расскажи, и перестань смеяться над моими сиськами, мне не нравятся такие шуточки!

      - Я не знал, а что тебе рассказать?

      Коготь дракона указал на бутылку. Девочка отпила еще обжигающего зелья, и присела в воду по подбородок. В воде было хорошо, она не давала перегреться.

      - Оль, расскажи как ты стал драконом, ты же был человеком, я правильно догадалась?

      Дракон печально усмехнулся.

      - Да, правильно. Меня так долго и называли- Оль. По-вашему что-то типа «профессор» у меня было такое ученое звание, и жизнь, в соседнем королевством, с которым вы сейчас воюете. Проклятые самодержцы, все власти им мало, никак не наедятся своего могущества!