Помоги проекту - поделись книгой:
- Ладно, давай продолжим, - примирительно сказала я, надеясь избежать публичной ссоры с Дейдрой Шеннон. Помимо других ее «очаровательных» качеств, ее характер напоминает перекофеиненную чихуахуа. - Что-то ещё?
- О, я не знаю, - Дейдра, казалось, потеряла интерес. - Было что-то о русской мафии, но, по моему мнению, это только слухи.
В противоположность остальным твоим тщательно проверенным фактам, подумала я, но не стала говорить этого вслух. У Дейдры не слишком хорошо с иронией.
- Дейдра, - Универсальный Бойфренд № 37 снова заговорил, на этот раз проявляя больше нетерпения. - Послушай, мы не собираемся присесть? Я голоден.
Дейдра громко вздохнула и закатила глаза.
- Ладно, - сдалась она. - Пошли, сядем, - бросила она, напоследок улыбнувшись Неду.
Как только Дейдра и ее приятель оказались вне пределов слышимости, Нед с улыбкой повернулся ко мне.
- Приятно видеть, что ее длинный бессвязный отчет и прелестные сплетни чего-то стоят, - пошутил он.
- Да уж. Вместе с её давлением на тебя, - поддразнила я.
Нед демонстративно напряг бицепс.
- Эй, что я могу сказать? Я же настолько неотразим, - поддразнил он в ответ.
Я захихикала. Дейдра, как монстр набрасывалась на Неда ещё со средней школы. Это было постоянной темой для шуток среди моих друзей.
Затем я успокоилась.
- Думаешь, в её болтовне была доля правды?
- Имеешь в виду русскую мафию? - ответил Нед, глотнув воды. - Не знаю, но какое значение это имеет, если они не перевезли свой главный офис в Ривер-Хайтс и не занялись уничтожением цукини по всему городу?
- Нет, не это. Другое. О психической неуравновешенности Симон. Не думаю, что её действительно из-за этого выслали из Франции, но…
- Но тебя беспокоит, нет ли доли истины в этой истории, - закончил за меня Нед.
Я улыбнулась.
- Точно. Симон так мила, и мне бы не хотелось думать о ней плохо. Но, возможно, мне следует не спускать с нее глаз на вечеринке.
Это напомнило мне, что я всё ещё не рассказала ему о вечеринке. Выслушав меня, он пообещал составить мне компанию. А потом мы заметили Сьюзи Лин, приближающуюся с подносом, полным еды, и на время забыли обо всех тайнах.
Следующим утром я на несколько часов почти забыла об обеих тайнах. Приют для животных города Ривер-Хайтс, где я добровольно помогаю одно утро в месяц, всегда полон народу по субботам, но сегодня там царил хаос. Люди приезжали со всех концов города и соседних округов, чтобы выбрать собаку, кошку, кролика или морскую свинку. Все утро я носилась заполняя документы, вычищая клетки для кошек, купая собак и отвечая на вопросы посетителей. Не было ни секунды, чтобы подумать о чем-то ещё.
Но как только я отправилась домой, события предыдущего дня снова захватили меня. До вечеринки Симон оставалось ещё почти шесть часов, а мне не хотелось ждать так долго.
Я застала Ханну на кухне за мытьем кастрюль.
- Привет, Нэнси, - поздоровалась она, обернувшись и вытерев руки посудным полотенцем. - Как сегодня дела в приюте?
- Отлично, - ответила я. - Мы пристроили одиннадцать кошек и семь с половиной собак.
- Семь с половиной? - удивленно переспросила Ханна.
Я улыбнулась.
- Семья Харрисона выбрала собаку, но они собираются уехать на несколько дней. Так что они заберут своего нового питомца в следующие выходные.
- Это замечательно, - сказала Ханна. - Я приготовила немного перца чили с помидорами и бобами, которые принесла нам Эвелин Уотерс. Хочешь перекусить?
- Конечно, спасибо, Ханна. Звучит потрясающе.
Я прошла в столовую, захватив стакан, а Ханна вытащила большое блюдо из холодильника. Через несколько минут я сидела за круглым кухонным дубовым столом с миской горячего перца чили и стаканом холодного молока.
- А ты не будешь есть? - спросила я Ханну.
Она поставила блюдо назад в холодильник и обернулась ко мне.
- Я уже перекусила с твоим отцом, - ответила она. - Сегодня днем у него назначена встреча в центре города, поэтому перед его отъездом мы позавтракали.
- О… - я немного огорчилась, услышав, что папы нет дома. Я надеялась обсудить свои тайны с ним. Подув на ложку горячего перца чили, я отправила ее в рот. Ням-ням. - Ммм, этот перец восхитителен, Ханна! - я зачерпнула следующую ложку. - Кто-нибудь звонил, пока меня не было?
- Только Бесс, - сказала Ханна. - Она просила перезвонить ей. Что-то насчет одежды для вечеринки. Думаю, она собиралась приехать, поэтому хотела узнать, когда ты будешь дома.
- ОК, спасибо, - я рассказала Ханне о вечеринке, предупредив, чтобы она не готовила ужин для меня. Когда она ушла, чтобы заняться стиркой, я закончила ланч и сложила тарелки в посудомоечную машину. После этого я отправилась в гостиную, задаваясь вопросом, чем заняться.
Я взглянула на часы. До вечеринки всё ещё оставалось несколько часов. Я рассчитывала о многом разузнать на ней, но это не значит, что остаток дня я собираюсь бездельничать.
Я подняла трубку и набрала знакомый номер. Трубку подняли почти сразу.
- Добрый день, - произнес бодрый женский голос. - Полицейское управление Ривер-Хайтс. Чем могу помочь?
- Привет, Тоня, - сказала я. - Это Нэнси Дрю.
- О, привет, Нэнси. Чем могу помочь? - Тоня Вард - секретарь в полицейском участке. Она эффективная, умная и решительная. А для меня она - очень полезная подруга, поскольку её боссу, шефу Макгиннису, не всегда обязательно знать о моих любительских расследованиях.
- Шеф на месте? - спросила я.
- Секундочку, сейчас узнаю.
На несколько мгновений в трубке воцарилась тишина. Затем снова щелкнуло и другой голос произнес:
- Слушаю?
- Здравствуйте, шеф Макгиннис, - сказала я. - Это Нэнси Дрю.
- Да, я узнал тебя, - шеф казался немного уставшим. - В чём дело, Нэнси?
Я прижала трубку к другому уху и взяла ручку на случае, если понадобиться что-нибудь записать.
- Я просто хотела узнать, удалось ли Вам что-то узнать по делу Валенкофски во время Вашего вчерашнего расследования.
- Да, слышал, ты оказалась на месте преступления раньше нас, - сухо сказал шеф. Он не вставил слово
- Ну, Вы же знаете, что Симон живет всего в паре кварталов от меня, - быстро объяснила я. - Я просто зашла оказать ей моральную поддержку, честно.
- Гмм… - похоже шеф в это не очень поверил.
Я откашлялась.
- В любом случае я немного осмотрелась. Но, кажется, там не было никаких заметных улик. Я имею в виду, дом не закрыли, а ключ к витрине лежал практически на виду. Так что, если не нашлось отпечатков пальцев или чего-то подобного...
- Ладно, ладно, - вздохнул шеф Макгиннис. - Я понял намек, Нэнси. Нет, мы не нашли в комнате никаких необычных отпечатков. Только отпечатки м-с Валенкофски и ее гостей. О, и, конечно, твои и двух других мушкетеров. И ни единого отпечатка на витрине.
- Интересно, - сказала я. - Огромное спасибо, шеф. Ещё что-нибудь, что я упустила?
- К сожалению, нет, - ответил он. - Как ты и сказала, ничего особенного. Мы проверяем обычные места, где могла бы появиться подобная вещичка, и поддерживаем связь с другими городами вверх и вниз по реке. - Я почти услышала, как он пожал плечами. – Но, честно говоря, у меня мало надежды. Та вещь, наверняка, уже на пути к Восточному побережью или Европе...
- Ясно. Еще раз спасибо, шеф, - сказала я. - Больше я не буду Вас отвлекать. Но если Вы узнаете что-то ещё...
- Ты будешь самым первым незаинтересованным, не-имеющим-отношения-к-полиции человеком, которому я сообщу, - ответил шеф с легкой иронией в голосе. - До свидания, Нэнси. Передавай привет отцу.
- До свидания.
Я повесила трубку и на мгновенье замерла, переваривая полученную информацию. Никаких отпечатков пальцев. Это значит, что теория о внутреннем вмешательстве была правильной? Или это просто значило, что вор был достаточно осторожным, чтобы не оставить отпечатков? Я слышала, что некоторые богатые коллекционеры становятся просто одержимыми своими коллекциями. Что, если кто-то подобный услышал о семейной реликвии Симон - яйце Фаберже, которое она, конечно, никогда не согласилась бы продать - и был полон решимости получить его во что бы то ни стало? Такой человек, наверняка, нанял бы профессионального вора, чтобы похитить яйцо и
Я покачала головой. Эта теория казалась неправдоподобной. За все мои годы наблюдения за папиными расследованиями и моими собственными решениями тайн, я поняла, что самое очевидное решение обычно - правильное.
Но какое же самое очевидное решение здесь? Я не была уверена. Было две основных возможности. Первая - кто-то случайно наткнулся на незакрытый дом, увидел яйцо, схватил его, и сбежал, побоявшись взять что-либо ещё. Вторая - кто-то из обитателей дома - Симон, ее племянник или один из его друзей - взял яйцо.
На вечеринке я смогу узнать побольше относительно второй теории, сказала я себе, снова взглянув на часы. А пока, возможно, стоит поработать с первой теорией, побеседовав с соседями Симон. Можно даже использовать случай с цукини как предлог для начала разговора, а затем узнать, не видел ли кто-то чего-нибудь по делу Симон.
Я всё ещё смотрела на телефон, когда он зазвонил, отвлекая меня от моих мыслей. Вздрогнув, я схватила трубку.
- Алло! - сказала я.
- Нэнси! - Бесс просто вопила в трубку. - У меня ужасные новости!
7. Сбор подсказок
Мое сердце панически заколотилось.
- Что? - воскликнула я. - Что случилось, Бесс? Скажи мне! Кто-то ранен?
- О, нет, ничего подобного! - ответила Бесс чуть потише. - Эм, прости, что напугала. Но моя мама спросила, не смогу ли я посидеть с Мэгги, потому что у нескольких бедных детей разболелся живот - и это значит, что я вряд ли смогу приехать помочь тебе выбрать наряд для вечеринки.
Постепенно мой пульс снова стал нормальным. Для Бесс мода чрезвычайно важна.
- Думаю, я справлюсь, - сказала я Бесс. - И я постараюсь не шокировать тебя.
Бесс хихикнула.
- Прости ещё раз, что напугала, - сказала она. - Так какие планы на день?
Я изложила ей краткую версию своих размышлений о деле Симон.
- Так что, я смогу пойти поговорить со многими соседями, - продолжила я. - И под видом расследования дела о кабачковом вандале, я смогу узнать, не знает ли кто-нибудь что-то о пропаже яйца.
Мы с Бесс поболтали ещё пару минут. Затем ее мать позвала ее, и ей пришлось попрощаться.
Повесив трубку, я с облегчением вздохнула - Бесс не приедет играть в модного консультанта. Это даст мне больше времени на расследование.
За последующие несколько часов я посетила полдюжины домов на Блафф-Стрит. Я узнала всё о почечных камнях м-ра Карра, посмотрела несколько любительских видео, снятых Ньюбергами в их недавней поездке в Лас-Вегас и полюбовалась новым настенным ковром Винтеров. Но, к сожалению, я не узнала ничего полезного для расследования за исключением того, что ещё несколько грядок цукини были уничтожены за прошлые несколько дней. Вернувшись домой, я думала только о том, чтобы принять душ и подготовиться к вечеринке.
Почему кто-то уничтожает
Это напомнило мне о втором деле. Почему кто-то вошел в дом Симон и украл
Я снова вспомнила свою теорию об одержимом коллекционере произведений искусства. Но она не казалась более правдоподобной, чем раньше.
Поняв, что я рассеянно стою под душем, я выключила воду, мельком понадеявшись, что я не забыла вымыть волосы. Выйдя из душа, я вытерлась и надела свой любимый махровый халат и пушистые розовые тапочки.
Пока я бродила по своей веселенькой, оклеенной желто-белыми обоями, спальне, мой ум вернулся к тайне похищенного яйца. Я всё больше убеждалась, что это не обычная кража. Чем больше я размышляла, тем больше мне казалось, что кто-то в доме, должно быть, взял семейную реликвию. Любая другая теория вызывала слишком много «но».
Но даже если я соглашусь с этим предположением, несколько важных вопросов всё же осталось:
Уверена, что смогу получить ответ на оба вопроса сегодня вечером на вечеринке, до которой оставался всего час. Но мне нужно хорошенько подготовиться. Сев за стол, я включила компьютер. Пришло время для маленького расследования.
Пятьдесят минут спустя я узнала всё необходимое о яйцах Фаберже. Я прочитала о том, как Александр III, бывший тогда царём России, заказал первое в качестве пасхального подарка своей жене, Царице Марии; и о том, как сын Александра - царь Николай II - продолжил эту традицию после смерти отца, каждый год даря два новых яйца: одно - своей матери, второе - жене. Известный ювелир Питер Карл Фаберже упорно работал каждый сезон, чтобы превзойти себя, создавая уникально красивые и замысловатые яйца из золота, серебра, драгоценных и полудрагоценных камней, используя красочные техники эмали. Российская Революция и трагический конец царской семьи Романовых навсегда положили конец этой традиции. Всего было создано пятьдесят шесть яиц, а на сегодня известно местонахождение только сорока четырех из них[6].
Изучая веб-сайт с фотографиями имперских яиц, я случайно взглянула на часы в правом нижнем углу монитора и внезапно осознала, что Нед заедет за мной всего через десять минут.
- Ой-ой, - прошептала я, поспешно выключив компьютер.
Я металась по комнате как светловолосая версия тасманийского дьявола. Несколько раз перебрав свой гардероб, я, наконец, нашла блузку и юбку, которые Бесс помогла мне выбрать во время нашего последнего похода по магазинам. Юбка была слегка узковатой, но выглядела хорошо - и кроме того, я не хотела понапрасну тратить время, подбирая другой наряд.
Затем я поспешила в ванную. Мои средней длины волосы почти высохли, и после нескольких минут с феном и щеткой стали выглядеть вполне прилично. Я успела нанести только немного теней для век, когда снаружи затормозил автомобиль. Подскочив к окну и чуть не свалившись из-за моей узкой юбки, я увидела на обочине машину Неда.
Заметив, что Нед поднимается с водительского сиденья, я высунулась в открытое окно.
- Подожди секунду, я уже выхожу! - крикнула я.
Он взглянул на меня и поднял большой палец. Ещё раз подумав о смене юбке, я решила, что на это нет времени. Вместо этого, схватив сумочку, я осторожно спустилась по лестнице.
Снаружи я увидела Неда, ждущего меня на тротуаре.
Поделиться книгой: