Помоги проекту - поделись книгой:
- Я задержана?
Недоумение на лице СБешника сменилось выражением растерянности. Игра….
- Что заставило вас так подумать?
- Ваш тон, - довольно сухо произнесла Кэтрин, давая понять, что ничего подобного она больше не потерпит.
- Я искренне сожалению, что у вас сложилось подобное впечатление, - склонил голову Нэшэвиш, но во взгляде до последнего, пока он продолжал держать ее в поле зрения, следов этого самого сожаления точно не было. Если только ирония…. Дружеская ирония.
- Тогда, - она дождалась, когда он вновь посмотрит на нее, - быть может, вы позволите мне опереться на вашу руку. Кажется, у вас это считается символом защиты.
- Вы неплохо разбираетесь в наших традициях, - слегка сдвинувшись, чтобы она могла положить свою руку на его локоть, произнес тот. Коротким жестом указал на боковой выход, который вел на стоянку каров. – Нам – туда.
- Да уж догадалась, - чуть слышно буркнула она. Нэшэвиш сделал вид, что не услышал.
На площадке, где обычно бывало довольно шумно и многолюдно – отель престижный, те, кто мог себе позволить отнюдь не дешевое развлечение в виде полета на Ярлтон, предпочитали останавливаться именно в нем, царило запустение. Если не считать одного катера с эмблемой рода, к которому принадлежал император Хандорс и еще четырех с символами его личной службы безопасности.
- Похоже, моя мама сумела произвести на господина императора особое впечатление, раз уж ее дочь встречают с такими почестями, - задумчиво протянула Кэтрин. Прежде чем ступить на трап, окинула взглядом выстроившийся по периметру экскорт. Больше было похоже на конвой, но… ей очень хотелось верить в лучшее.
Несколько дней на лайнере прошли значительно спокойнее, чем Кэтрин опасалась. То ли успела дорасти до той роли, которую для себя выбрала, то ли… то безумие было лишь болезнью, которую Шторму удалось быстро и без осложнений излечить. Но вот теперь…. Образ плыл, позволяя просочиться пусть и не страху, но опасению…. Кэтрин предстояло встретиться с тем, кто оставил свой след в ее душе.
- С некоторых пор рыжеволосые барышни стали его слабостью, - прошептал Нэшэвиш, отступая ей за спину. Добавил уже громче: - Прошу вас! – Ее замечание об особом впечатлении он решил проигнорировать.
Кэтрин предпочла этого не заметить….
***
- Вы же ведь никогда не бывали на Ярлтоне? – заботливо поинтересовался Нэшэвиш. С того момента, как они взлетели, прошло уже минут двадцать. На курс, ведущий к императорскому дворцу, они еще не легли.
- Если только по рассказам мамы, - рассеянно улыбнулась она, делая вид, что с трудом отрывается от раскинувшегося под ними пейзажа. Старый город… как-то ночью, сбежав от охраны, они с Хандорсом бродили по нему, целомудренно взявшись за руки.
А потом целовались в парке, задыхаясь от неудовлетворенного желания. Условие игры…. Демон знал, как разжечь в ней огонь.
А затем встречали рассвет, забравшись на высокую башню по скрипучей лестнице, где она уснула… удобно устроившись в его объятьях и слушая, как он что-то шепчет ей в ухо… на языке, которого она не знала.
- Тогда у вас есть возможность увидеть то, что мало кому доводилось из наших гостей, - загадочно произнес офицер, кивнув оглянувшемуся к ним пилоту.
- И что же это? – вскинулась Кэтрин, проявляя женское любопытство в обход собственной роли. Об отмененных визитах она уже словно и забыла.
Ответ ей был известен… причина – тоже. Месть. Тщательная выверенная месть мужчины, который, как и она, не заметил, что заигрался в любовь.
- Храм Сайлеш, - помедлив, отозвался Нэшэвиш, глядя на нее с едва заметной улыбкой.
Хотелось стиснуть зубы и сжать кулаки, но вместо этого Кэтрин задумчиво свела брови, пытаясь отыскать в закоулках памяти дочери Люсии Горевски нужные сведения. Знать об этом священном для каждого демона месте та точно не могла. Оперная дива в столь тесных связах с представителями этой расы замечена не была.
- К сожалению, мне это ни о чем не говорит, - разочарованно качнула она головой. Развернулась в кресле, чтобы не приходилось каждый раз оборачиваться – Нэшэвиш сидел чуть сзади, что вряд ли мешало ему видеть ее лицо. Ее командный работал в теневом режиме, но средства слежения держали под контролем.
- Есть легенда, - демон смотрен на нее с легкой грустью и… завистью, - что если мужчина и женщина любили друг друга под его сводами, их жизни будут навсегда связаны….
Та ночь была темной и мрачной…. Резкий, порывистый ветер, трепал ветви деревьев, срывая листья и бросая им под ноги. Одинокие капли, словно предупреждая о приближении грозы, скатывались с неба, иногда попадая на кожу и заставляя вздрагивать от неожиданности. Но Хандорса это не останавливало, как и ее уговоры вернуться назад…. Туда, где им было тепло и уютно.
Все исчезло в одно мгновенье, стоило лишь переступить каменный порог неожиданно выступившего из сплошной черноты Храма. Толстые стены, высокий свод, до которого трудно было дотянуться взглядом, неровный свет факелов, возвышение, на которое небрежно, одна на другую, были сброшены шкуры….
Кто из них оказался более ненасытным….
- Красивая сказка, - иронично протянула она. – Но, - в ее глазах на мгновение загорелся азарт, - я расскажу ее маме…. – Кэтрин смотрела на Нэшэвиша, но… он сомневался, что видела…. – Я просто представляю себе эти декорации…. И ее голос, божественный голос… в котором одновременно страсть и тоска…. – Она выдохнула, улыбка на миг стала грустной, чтобы тут же исчезнуть раствориться в кажущемся спокойствии.
Кэтрин Горевски была недосягаема для эмоций.
- Да… сказка… - отозвался Нэшэвиш. На лице все та же вежливость, но по ощущениям… пренебрежение ТАКИМ фактом из ее собственной биографии, для демона стало личным оскорблением.
Ситуацию требовалось спасать… оставлять у себя за спиной близкого к императору офицера СБ, который испытывал бы к ней неприязнь… точно не стоило.
- Я могу сделать запись? – уточнила Кэтрин. Немного более равнодушно, чем нужно было для демонстрации безразличия к происходящему.
Тот не задумался ни на мгновение:
- Вам ее предоставят. – Прозвучало сухо и отстраненно.
Раздраженно дернув плечом – скрытой агрессии Кэтрин не пропустила, чтобы отвлечься, достала планшет. Заглянула в почту, вроде как проверить последние сообщения. Ничего подобного она не предполагала, но… что-то мелькало, на самой грани предчувствия. Не обмануло….
Среди непрочитанных было и от Люсии Горевски. Всего одна строчка: «Смотри, что нашла» и… голографический снимок. Палец скользнул по дисплею, активируя внешку и выводя на нее рыжеволосую девчушку лет пяти-шести….
- Это вы?! – среагировал Шэн, прежде чем она успела убрать голографию.
- Я! – за резкостью скрывая смущение, бросила она. Заметив, с каким интересом и… даже нежностью, демон смотрит на выкрутасы девчонки, которая, придерживая подол белоснежного платьица, старательно декламировала отнюдь не детское стихотворение, улыбнулась сама. – Как видите, уже тогда актриса из меня была никудышная.
Переведя взгляд с юной Кэтрин, раскланивающейся перед невидимыми зрителями, на нее, Нэшэвиш неожиданно, возможно и для самого себя, тихо произнес:
- Вы ошибаетесь….
Что порадовало, в его словах больше не было жесткости….
***
- Подождите, пожалуйста, здесь, - указав на диван в приемной, то ли попросил, то ли приказал Нэшэвиш.
Заговори он так до той голографии – Кэтрин… которая Горевски, нашла бы, как поставить его на место, но теперь лишь иронично улыбнулась. Опустила голову, чтобы не вызывать ненужных ассоциаций у шестерых гвардейцев и дежурного офицера, который, подскочив при их появлении, так и застыл… старательно глядя мимо нее. Тот самый третий сын… когда-то предложивший Екатерине Оленевой стать своей рабыней, тем самым открыв дорогу к императору демонов.
Что ж… об этом они со Штормом тоже говорили. Хандорс слабым не помогает….
Не он первый, не он последний, кто использовал подобную комбинацию, чтобы передать нужную информацию, обеспечив, казалось бы, случайную утечку. Таким образом сливали не только дезу… особенно, когда речь шла о тайной взаимопомощи.
Эта мысль в голове Кэтрин мелькнула и пропала, уступив место своей товарке – схема действий полковника, по которой она сейчас отрабатывала, была аналогичной.
- Прошу вас, - появился на пороге Нэшэвиш. Отсутствовал он не более пяти минут….
Вроде и хороший знак – трепать ей нервы, доводя до кондиции, никто не собирался, но… был и плохой – чужая приемная. Кому принадлежала эта, ей только предстояло узнать.
- Благодарю, - вежливо улыбнулась Кэтрин. Поднялась, приняв помощь в виде протянутой руки, сделала шаг… тут же остановившись. – А проверка?
- Вас уже проверили, - ни на мгновение не отведя взгляда, твердо ответил Нэшэвиш. Отступил назад, предлагая дальше следовать одной.
Игры… игры….
Быть совершенно спокойной не получалось, слишком много личного….
Сентиментальная дурь….
Сказать: «Выброси!», было значительно проще, чем выполнить. И, похоже, не только ей.
- Даже так, - легко усмехнулась она. Не для него – для себя. Командный окончательно «слег» еще при подлете к дворцу и ни разу с того момента не трепыхнулся. Не зря систему защиты императора демонов считали одной из самых надежных.
Нэшэвиш на ее реплику отвечать не стал, да она и не рассчитывала…. И так сказано больше, чем стоило.
Десять метров…. Девять…. Восемь…. Сердце билось ровно и четко, но… (демоны их задери!) кто бы знал, чего ей это стоило! Вспомнить каждый из тех дней, каждую из тех минут и продолжать быть спокойной….
Скользнувшая по губам улыбку, которую она не стала скрывать от многочисленных средств слежения, наблюдавших за ней, была самодовольной.
Шторм и Хандорс…. Из них троих именно она находилась в выигрышном положении.
- Госпожа Кэтрин, - из-за массивного стола в глубине весьма скромного по размерам кабинета, поднялся демон. Императором Хандорсом он не был, но… относился к тому же семейству.
Не акула – акулище. Глава службы безопасности империи, младший – насколько разница в половину стандарта позволяла так говорить, брат ее бывшего любовника. Матери разные, но родство определяла совершенно иная кровь…. Или не кровь….
Будь у нее выбор, Кэтрин предпочла бы с ним никогда не встречаться, но вот выбора ей как раз и не предоставили.
- Кэтрин Горевски, - подтвердила она, приняв прямой взгляд Фархада. – С кем имею честь? – добавила она, подойдя к единственному в комнате стулу, кроме того кресла, в котором только что сидел монстр, которым пугали всех разведчиков, отправляющихся в ХоШорХош. Мол, вместо завтрака, обеда и ужина….
Ей предстояло проверить, насколько основательными были те предупреждения.
- Госпожа Горевски, - вроде как с сожалением качнув головой, демон обошел стол и остановился в двух шагах от нее, - для экономии и вашего и моего времени, я предлагаю сбросить маски и перейти к той части нашего разговора, в которой вы поведаете мне о цели своего появления на Ярлтоне.
Улыбнувшись одними глазами – сердце при этом заполошно билось где-то в горле, Кэтрин тяжело вздохнула:
- Понимаете, господин….
- Фархад, - правильно расценил повисшую паузу демон. С его предложением она не согласилась.
- Понимаете, господин Фархад, - повторила она, продолжая смотреть на СБешника с легким сожалением, - аудиенцию я просила у императора Хандорса, а отнюдь не у вас. И император согласился меня принять. И состояться она должна через десять минут…. Думаю, вы прекрасно осознаете, что если в назначенное время я не войду в его кабинет….
- Это – крест на твоей оперативной работе, - вроде как сочувственно произнес Фархад. – Твой командир вряд ли этого не понимает…. Настоящее имя полевого агента….
Прежде чем ответить, Кэтрин, проигнорировав отсутствие приглашения, присела на краешек стула. Идеально прямая спина, ноги вместе, чуть отведены в сторону. Юбка строгого платья насыщенного василькового цвета не прикрывала прекрасно очерченных, красивой формы колен. Застывший на мгновение сгусток огня….
- Как ты понимаешь, информация о том, что команда полковника Шторма добыла некие сведения, часть из которых была передана императору Индарсу и кангору Синтару, от нашего внимания не ускользнула. Отсюда до версии, с какой именно целью твой шеф отправил своего едва ли не самого ценного сотрудника в сектор, где тот весьма серьезно засветился, совсем близко.
Несмотря на то, что была согласна с каждым словом, Кэтрин продолжала молчать.
Да – крест, но она слишком хорошо знала полковника, чтобы быть уверенной – понадобится, Шторм выкрутится и из этой ситуации. Да – они знали, зачем она оказалась на Ярлтоне, но ведь это не повод рвать на себе волосы и каяться во всех смертных грехах. Да и проще так… не нужно ничего объяснять и доказывать.
Оставалось лишь одно «но». Приказ был категоричен: передать слот Хандорсу….
- Восемь минут, - кинув взгляд на изящный комм – одна из новейших моделей, успешно модифицированная их спецами, вздохнула она.
- Если кто-нибудь из ваших расценит это, как предательство…. – В голосе демоны звучала искренняя забота.
- Семь….
- Есть ведь еще и крепость Шехир, - с легким рыком парировал Фархад.
- Шесть с половиной….
Его взгляд был тяжелым, отозвавшись на ее теле мурашками. Самообладание – самообладанием, но весовые категории отнюдь не равны.
Вот только… что она могла сделать….
Передать слот Хандорсу….
- Пять….
- Мне очень жаль, - резко бросил демон, разворачиваясь к столу… словно ставя точку.
Блеф? Или…. Честь императора… могло быть все, что угодно…. Ох уж эти сомнения….
- Встать! – рявкнул Фархад.
Будь на месте Кэтрин другая…. Сердце сжалось нехорошим предчувствием, но она даже не шелохнулась.
Три минуты… еще три минуты….
- Это не имело смысла, Фархад, - раздалось неожиданно из-за спины. Устало…. Знакомо…. – Ты же понимаешь, что она не отступит….
- Господин император… - медленно, с достоинством, поднялась она. Склонила голову… четко, выверено. – Мне приказано передать вам информацию, которая имеет огромное значение для безопасности сектора ХоШорХош….
Теперь можно было и взглянуть в глаза….
Вот и встретились….
***
Поделиться книгой: