— Хорошо, попроще. Версии реальности зависят от чисел и цифр, несущих алгоритм самопроизводства и развития жизни.
— Теперь понял. Но кто задаёт законы формы в каждом слое «матрёшки»?
— Отличный вопрос! Ты быстро ориентируешься.
— Учусь у тебя.
— Я не успел расспросить своего «брата-близнеца», кстати, там у него фамилия Смирнов… ах да, я уже говорил. Должен быть какой-то задатчик форм и констант.
— Программа.
— Базовые параметры задают цифры, а они не являются ни программами, ни реализаторами континуумов. Должен быть именно коммандер, задатчик развития. Если мой «брат» появится, я спрошу у него.
— Как он это делает — внедряется в мозги?
— Он владеет встроенным в психику механизмом числовой призмы.
— Чем?
— Умеет волевым усилием менять-разлагать спектры чисел и попадать в соседние числомиры. Этот способ он называет формонавтикой. И ещё у него есть эргион.
Саблин наморщил лоб в усилии понять смысл термина, и Прохор добавил:
— Энергоинформационный модуль, помогающий ему настраиваться на переход в соседние «слои матрёшки». Он иногда называет его инфобиотоном. Я понял, что это такое, можно будет соорудить нечто подобное из обычных деревянных палочек.
— Ты хочешь попробовать делать то же, что и он?
— Почему бы и нет?
— Рисковый парень! А если нарвёшься на этих самых Охотников? Кстати, кто они такие? Чем грозит встреча с ними?
— Насколько я понял, Охотники исполняют приказы каких-то Владык. Прохор назвал их Владыками Бездн. Что под этим подразумевается, понять было трудно. А вот почему они гоняются за ним, я уточнить не успел.
— Может, твой «брат» что-то натворил?
Прохор перестал мерить шагами комнату, удивлённо посмотрел на Данияра.
— Я не подумал. Хотя… нет, не верю, он не производит впечатления преступника.
— Ты посмотри, кто у нас сидит за решёткой: редкая морда производит впечатление преступника. А вот во власти их несметное количество, если судить по сытым рожам.
— Не обращал внимания.
— Обрати как-нибудь. Теперь такой вопрос: с чего начинается твоя вселенская «матрёшка»? С какой цифры? С нуля или с единицы?
— С нуля.
— Но ведь нуль — ничто, пустота, отсутствие чего бы то ни было.
— Нуль не пустота, не вакуум, это равновесие, граница перехода меж проявленным и непроявленным. На Руси говорили — между Явью и Навью. Возможно, он олицетворяет собой Изначальный мир, где располагаются Божьи чертоги.
— Это он тебе сказал, одиннадцатый?
— Это я так думаю.
— Не знал, что ты веришь в Бога.
— Я верю в Творца.
— Разве это не одно и то же?
— Бог как Личность, каким его изображают художники, точно не существует, это отражение человеческих фантазий, желаний и надежд. Бог как Сущность, Творец Всего Сущего, есть.
Саблин прищурился, разглядывая затвердевшее лицо Прохора.
Эта проявившаяся твёрдость была ему раньше не свойственна.
— Ты изменился.
— Изменишься тут, — признался математик с виноватой полуулыбкой. — Хорошо, что ты не призываешь меня сходить к психотерапевту.
— Это мы ещё успеем сделать, — серьёзно ответил Саблин. — Но такое придумать трудно, а уж детализировать и вовсе невозможно. Будем думать, что делать дальше. Дашь знать, когда он снова, — Данияр хмыкнул, — проявится в твоей черепушке?
— Не вопрос.
— Меня всё-таки больше интересует не математика с геометрией, а Охотники. Чую, нам придётся с ними познакомиться.
— Не надо.
— Сам не хочу.
— Почему ты так думаешь?
— Если они гонятся за твоим «близнецом» по всем привальтетам…
— Превалитетам.
— Числомиры — звучит лучше. Если они гонятся за ним, то могли засечь, кого он посещал.
— Как? Это же не физическое посещение, его нельзя увидеть и проследить.
— Не знаю, может, существует какая-нибудь аппаратура для этого. В общем, оглядывайся по сторонам, и, если увидишь что подозрительное, сразу звони.
Прохор положил руку на плечо Саблина.
— Спасибо, что поддержал. Честно говоря, я уже начал сомневаться в своей нормальности.
— А вот это зря, — с той же невозмутимостью сказал Данияр. — Насколько мне известно, все знаменитые математики были ненормальными. Ты из той же породы.
— Для этого мне не хватает знаменитости, — улыбнулся Прохор. — Чаю попьёшь?
— Нет, побегу, дел много. Вечером после тренировки созвонимся. А если твой «брат» появится раньше…
— Позвоню я.
Они обменялись рукопожатием, и Саблин оставил Шатаева в странном расположении духа, в котором смешались сомнения, облегчение и ожидание каких-то перемен.
На лестничной площадке топтались два парня в демократичных студенческих «прикидах»: на обоих были жёлтые футболки с изображением голых женщин и черепа с костями, грязные шорты, сандалии, банданы на головах, в ушах клипсы айфонов и плейеров, в руках у одного наладонник-флоп, у второго что-то вроде видеокамеры, которую тоже можно было укрепить на тыльной стороне ладони.
Они ржали и общались на невероятном сленге с использованием междометий и жутких слов типа «чуфанутый» и «блюмкать», поэтому понять их было трудно.
Саблин кинул на них взгляд, прошёл мимо. Отметил про себя, что раньше он этих парней в доме Прохора не видел.
Уже садясь в лифт, он вспомнил, что показывал объёмный экранчик камеры, принадлежащей самому тощему пацану.
Сработала интуиция, почуяв неладное.
На экране была видна чья-то квартира в бледно-зелёных тонах. Именно в таком цвете показывал интерьеры за стенами домов новейший низкочастотный интравизор «Ксавье», которым хвастался Саблину его приятель в полиции. Купить его в обычных магазинах вряд ли было возможно.
И ещё: несмотря на хохот и ужимки, глаза у парней отнюдь не смеялись, а смотрели цепко, настороженно и оценивающе.
«Так! — сказал сам себе Саблин, возбуждаясь. — Началось! Они уже здесь!»
Он имел в виду Охотников, о которых говорил Прохор.
Лифт вернул его обратно на одиннадцатый этаж.
Парней с банданами на головах на лестничной площадке не оказалось.
Саблина взяли сомнения. Он прошёлся по площадке, принюхиваясь к запахам пластика, мокрого пола, обработанного моющими средствами, краски, пыли, различил слабый запах дешёвого пива.
«Куда же вы подевались, мальчики? И что вы здесь делали, забавляясь интросканером, видящим сквозь стены?»
Прохор на звонок отреагировал не сразу, открыл дверь через пару минут, вытирая мокрые волосы полотенцем.
— Ты? Что-нибудь забыл?
Саблин прошёлся взглядом по прихожей.
— К тебе никто не заходил?
— Нет.
— И не звонил?
— В чём дело? Я собираюсь в студию.
— Ты твоих соседей по дому хорошо знаешь?
— Знаю тех, кто живёт в соседних квартирах.
— Два парня лет по двадцать, чернявый и блондинистый, ходят в шортах и жёлтых футболках с черепами и голыми девицами, на головах банданы.
Прохор покачал головой:
— Рядом таких нет. В сорок первой живёт пацан лет восемнадцати, Гоша, да пара девчат в сорок второй.
— Может, парни к ним в гости заходили?
— Не знаю.
Саблин выдохнул сквозь стиснутые зубы, расслабился, унимая разыгравшееся воображение.
— Собирайся, я тебя подожду.
— Зачем?
— Хочу посмотреть, пойдёт кто за нами или нет.
— Кому мы нужны? — хмыкнул Прохор.
— Сам говорил мне об Охотниках. И гость у тебя был не простой. Вот и подумай об этом. Собирайся, жду.
Сбитый с толку Прохор скрылся в спальне. Через несколько минут появился в серых полотняных брюках и белой льняной рубашке с воротом до середины плеч.
Саблин невольно позавидовал другу. Прохор не жалел денег на одежду, предпочитал носить костюмы и рубашки известных итальянских и французских дизайнеров моды и носил их с природным изяществом и нарочитой небрежностью, подчёркивающей его хороший вкус.
Спустились во двор, никого по пути не встретив.
Подъехала машина Прохора — кроссовер «Феникс», управляемый компаем.
— Я поеду за тобой, — сказал Саблин. — Человек ты рассеянный, как и положено интеллектуалу, поэтому напрягись, последи за дорогой и всеми, кто тебя окружает. При малейшем подозрении звони.
— Надоело уже, — хмуро сказал Прохор, занимая место водителя.
«Феникс» выехал со двора.
Саблин на своём спорткаре последовал за ним.
Ехать надо было через центр Суздаля на другой конец города, где располагался вертолётный завод, и Саблин рассчитывал засечь того, кто начнёт «пасти» математика, следуя за ним в отдалении.
В Зарядье свернули на Слободскую улицу, потом по набережной объехали Александровский монастырь, добрались до улицы III Интернационала.
Саблин, внимательно следивший за потоками машин, уже хотел вздохнуть с облегчением, поскольку им осталось ехать совсем немного, и в это время заметил мелькнувший сзади чёрный «бумер».
Сердце сжалось.
«БМВ» чёрного цвета он уже видел в пути, и случайностью объяснить его появление было трудно.