Талисман на любовь.Трилогия (СИ)

— Да, ты — Сантэн — подтвердила Анастасия, указав на собеседника и окончательно все вспомнив. Девушка счастливо улыбнулась, от чего все ее лицо озарилось внутренним светом, а голубые глаза так и засияли от облегчения, что она начала хоть что-то понимать.

Стэн же увидев ясную и обаятельную улыбку землянки, в миг преобразившую ее в необыкновенную красавицу, остолбенел и замешкался с ответом.

Ни Сантэн, ни Анастасия не замечали, что ректор Асмодей вместе с остальными магами, которые давно прекратили все свои обсуждения, затаив дыхание, наблюдают за ними.

А девушка между тем, слегка удивившись, что новый знакомый замолчал, решала представиться сама:

— Я — Анастасия Санникова. Можно просто Настя — указала она на себя рукой и повторила, глядя прямо в фиолетовые глаза собеседника — Настя.

— Настиа — послушно повторил юноша с улыбкой, указав на нее, а землянка между тем продолжала на родном языке:

— Я подруга Ильи. Может быть ты его еще помнишь? Ну, Илья… — девушка вопросительно уставилась на ксента.

— Илайа — попробовал повторить Сантэн на элидаре и вдруг воскликнул — Илай!!! Ну конечно же! Ты — Настиа, невеста Илая!

По восторженной интонации ксента Анастасия догадалась, что он ее вспомнил и, не переставая улыбаться, усиленно закивала. А Стэн мигом развернулся к ректору и принялся возбужденно объяснять ему (а заодно и всем остальным) кто же так внезапно почтил их своим визитом.

Среди присутствующих поднялся шум и гвалт, но Асмодей Валийский не был бы ректором, если бы не утихомирил своих коллег одним лишь взглядом. Подойдя к сыну графа Стофорширского, он, не отрывая глаз от девушки, впихнул в его ладонь транслирующий амулет и шепнул:

— Уговори ее активировать его. Разговаривать жестами очень неинформативно. А нам, помимо вопроса как она сюда попала, надо еще кое-что выяснить…

Стэн понятливо кивнул, взял блестящий шарик магического переводчика и шагнув к иномирянке, протянул его Насте. Но та с сомнением посмотрев на подозрительный шарик, сделала шаг назад и отрицательно помотала головой (с детства вбитые Владленой Всеволодной правила безопасности вроде того, что нельзя прикасаться к магическим предметам, если точно не знаешь, что это такое, исправно действовали и по сей день).

Терпеливо вздохнув, молодой ксент не придумал ничего лучше, как продемонстрировать все на себе: он еще раз показал Насте шарик, приложил его к своей шее и надавил, после чего переводчик, ярко мигнув, почти целиком погрузился в горло юноши. Слегка поморщившись, он открыто посмотрел на девушку, с немым ужасом воззрившуюся на него, и усмехнулся, выдав ей на чистом русском языке:

— Не надо так смотреть, Настиа. На самом деле, все не так страшно, как выглядит. Это всего лишь транслирующий амулет. Он поможет тебе понимать нас, а мы, в свою очередь сможем понимать тебя. Понятно?

— Ух ты, Сантэн, ты говоришь на русском!! — восхитилась Анастасия — Как эта штука работает? Это не очень больно?

— Нет, не волнуйся, не больно, просто неприятно слегка, когда амулет настраивается на твою энергетическую оболочку. А как работает тебе будет сложно понять, без специального обучающего курса. Это очень сложный магический прибор, насколько мне известно, на Ахнистосе их всего несколько десятков. Так что, можно сказать, тебе повезло, что у нашего ректора нашелся для тебя один… Кстати, он жаждет с тобой побеседовать — прозрачно намекнул ксент, быстро покосившись на нетерпеливо хмурящегося архимагистра.

— Хорошо — покорно вздохнула землянка, протянув ладонь к новому знакомому — давай сюда свой шарик.

Сын графа тут же приставил ладонь к горлу и шарик сам выпал ему в руку. Протянув его Анастасии, он ободряюще и тепло улыбнулся ей, в этот момент так сильно напомнив девушке Илью (не внешностью, а выражением лица), что Настя даже как-то растерялась и застыла на месте, уставившись на него во все глаза.

— Настиа? — вопросительно позвал Сантэн, тем самым вернув девушку «с небес на землю». Иномирная гостья смущенно вспыхнула, схватила шарик с протянутой ладони и, отвернувшись, чтобы юноша не мог видеть ее разрумянившегося лица, быстро приставила его к шее.

Почувствовав легкое головокружение и пощипывание в горле, девушка недовольно поморщилась, но неприятные ощущения быстро прошли, оставив лишь легкий холодок в горле.

— Молодая леди, вы меня понимаете? — услышала она голос «Главного». И тут же мысленно поправила себя: «Не «Главного», а ректора Асмодея, представляю как Илюшка удивится, когда узнает, что я с ним познакомилась!». Вслух же она поторопилась ответить:

— Да, уважаемый ректор Асмодей, теперь я вас прекрасно понимаю — вежливо улыбнулась Настя и добавила, весело блеснув глазами — Илья мне немного о вас рассказывал.

— Вот как? — вскинул седые брови архимагистр — И что же, позвольте узнать, он вам рассказывал?

— О, ничего конкретного — махнула ручкой иномирная гостья, продолжая улыбаться — Только то, что вы не зря занимаете свой пост и что вы очень могущественный маг. С его слов я поняла, что Илья вас очень уважает, а значит, думаю, с вами можно иметь дело — прямолинейно высказалась Анастасия, глядя Асмодею в глаза.

Тот довольно усмехнулся в бороду и пробормотал:

— Узнаю земную манеру общения… Кхм… Как там Илай поживает? Все ли у него в порядке после того как он… вернулся с Ахнистоса? — дипломатично закончил ректор свой вопрос.

— О, да, все просто замечательно — поспешила заверить собеседника землянка — У нас ним свадьба через две недели… Ой!! Свадьба!!! — бедная девушка аж подпрыгнула на месте и беспомощно взглянула на руководителя Магической Академии — А как же?.. Я ведь здесь… Ректор Асмодей, как мне вернуться назад? — наконец-то сформулировала она нужный вопрос.

Архимагистр по своему обыкновению задумчиво погладил бороду:

— Что ж, полагаю, для начала необходимо понять как вы, леди, очутились здесь. И с какой целью. Кстати, меня и моих коллег — старый маг махнул рукой себе за спину — интересуют не только эти вопросы, так что вы можете присесть. Думаю, у нас состоится длительная беседа…

— Ректор Асмодей, а как же моя просьба? — внезапно подал голос Сантэн — Вы помните, вы же обещали связать меня с домом? К тому же, мне кажется, что Настиа очень устала и, возможно, голодна… Ты есть хочешь? — повернулся он к девушке.

— Очень! Просто умираю с голоду! — призналась она, с благодарностью взглянув на нового друга. Тот ей подмигнул и тут же снова обернулся к своим преподавателям:

— Вы можете отложить вашу беседу хотя бы на полкруга, пока мы с Настией сходим позавтракать?

В ответ на это заявление руководитель Магической Академии тревожно нахмурился и открыл было рот, собираясь что-то возразить, а остальные маги недобро уставились на Стэна и недовольно заворчали. Однако ученик ничуть не испугался, а поспешил тактично добавить (не зря отец хвалил его за успехи в дипломатии):

— Ректор, вы же не хотите, чтобы у землян сложилось плохое впечатление о нашем гостеприимстве? Даже в королевском дворце все важные государственные вопросы решаются после трапезы, а не до нее. Мне об этом отец рассказывал бесчисленное число раз, так что я знаю, о чем говорю. В общем, думаю, Настиа на сытый желудок будет беседовать гораздо охотнее…

Асмодей поднял вверх руки, признавая поражение:

— Все-все, убедил. У вас есть четверть круга, не больше. И Сантэн… — ксент, успевший схватить Настю за руку и рвануть в сторону двери, остановился и вопросительно обернулся — Под твою ответственность. Ты понял?

— Да, ректор Асмодей — серьезно кивнул тот — Через четверть круга мы будем здесь.

Выскочив за дверь ректорской, молодой сайл и землянка переглянулись и весело рассмеялись, но Настя тут же погрустнела: ей сразу вспомнилось, как недавно она вот так же смеялась с Ильей, когда он утащил ее от неумолимой родни с памятного обсуждения свадебных деталей… И опять ей подумалось, что Сантэн и ее любимый Илья чем-то очень похожи.

Между тем ксент заметил ее печальный вид и поинтересовался в чем дело:

— Настиа, что случилось? Ты плохо себя чувствуешь?

— Нет, Сантэн, если не считать голода, со мной все в порядке. Просто я беспокоюсь, как мне вернуться домой, да еще и к положенному сроку — пояснила девушка, приноровившись к бодро зашагавшему новому другу — Помнится, Илья у вас гостил, если это можно так назвать, почти четыре месяца, но я так долго не могу, понимаешь? У меня же свадьба! Илья, наверное, уже там рвет и мечет, не зная куда я подевалась!

— Что Илай делает? — переспросил молодой маг, недоуменно вскинув брови и быстрым шагом ведя девушку по направлению к столовой.

— Ну… Беспокоится сильно — пояснила попутчица — Это у нас поговорка такая.

— А, да, я помню — мимолетно улыбнулся Стэн — Илай тоже постоянно вставлял в речь ваши поговорки и из-за этого с ним было еще интереснее — ксент вздохнул — Жаль, что он не прибыл сюда вместе с тобой. Я по нему скучаю. И Фира тоже. И Кристоф. И наш отец, и дядя Ричард, и мэтр Лаврентий. Когда мы собираемся все вместе, что случается намного реже, чем нам бы хотелось, то всегда вспоминаем его. У твоего жениха здесь осталось много друзей, Настиа — чуть печально улыбнулся ей юноша — Поверь, все они, и я в том числе, сделаем для тебя все, что только можно. И не беспокойся, мы найдем способ как вернуть тебя домой, потому что я хорошо знаю Илая: если мы этого не сделаем, он перевернет весь наш мир вверх ногами, лишь бы до тебя добраться!

Услышав это в высшей степени истинное замечание, Анастасия не смогла удержаться от смеха и, задыхаясь, выдавила из себя:

— Не в бровь, а в глаз! То есть я хотела сказать, ты абсолютно прав, Сантэн. Теперь я вижу, что ты действительно хорошо его знаешь…

Вот так болтая и смеясь, новые друзья чувствовали все большую симпатию и расположение друг к другу и, незаметно для себя, не только прибыли в столовую, но и съели весь завтрак. Настя даже не поняла толком, что она ела (помнила только, что все было вкусно), как настала пора возвращаться назад в ректорскую.

А там их уже ждали с нетерпением.

Ректор с компанией устроили ей форменный допрос и выпытали все детали, связанные с ее перемещением, магическим кольцом (все еще красовавшимся на ее пальце), а также подробности ее последующего пребывания в старом захламленном помещении. Дотошные маги чуть не вынули из бедной девушки всю душу, по сто раз переспрашивая одно и тоже и особенно сильно насели на иномирянку, когда услышали о существовании сереброволосой магички, на которую Анастасия наткнулась еще в самом начале своего прибытия на Ахнистос. Измученная землянка успела мысленно тысячу раз возблагодарить Сантэна за то, что он догадался ее покормить заранее и была вдвойне благодарна ему за молчаливую поддержку, ведь он никуда не ушел, оставив ее на растерзание магам, а молча стоял рядом, терпеливо ожидая, когда все закончится.

Наконец, все присутствующие мастера, магистры и архимагистр удостоверились, что больше не смогут выжать из Анастасии ни крупицы полезной информации и, по своему обыкновению, вознамерились было горячо спорить между собой, но были остановлены властной рукой ректора Асмодея.

— Уважаемые коллеги, давайте я озвучу какая картина у нас вырисовывается, чтобы нам было от чего отталкиваться — архимагистр обвел всех строгим взглядом — Итак, некая магичка (предположительно, наша ученица) нашла в лаборатории покойного мастера Теренса некий магический артефакт (старый маг указал на «кекс» на своем столе). И не только нашла, но и сумела активировать! Думаю, первоначальное предположение о том, что это сделала Настиа, уже никто не считает актуальным. Вы согласны? — присутствующие маги в разнобой закивали, соглашаясь с оратором — Далее. Артефакт сработал так, что все магические кольца получили сигнал срочно телепортироваться к нему. Подчеркиваю, ВСЕ кольца, даже то, которое находилось в другом мире! Вы понимаете, уважаемые коллеги, какой мощью обладает этот артефакт и насколько он угрожает нашей безопасности? — риторически вопросил Асмодей и продолжил — И ладно бы кольцо просто переместилось, как и остальные, так нет! Оно сумело вытащить к нам иномирную жительницу! Просто неслыханно! Раньше вопрос телепортации при помощи кольца даже в пределах Академии ни коим образом не рассматривался, а тут целая межмировая телепортация!! Стало быть, мы сами не знаем всех возможностей наших же колец — заключил ректор — И теперь перед нами встают следующие вопросы:

1. Кто эта леди с серебрянными волосами, о которой нам поведала уважаемая Настиа?

2. Как она смогла найти и активировать артефакт? (ведь помнится, три оборота назад, после смерти Теренса мы всё там перерыли сверху донизу!)

3. Куда она потом исчезла и как ее найти?

4. С какой целью наша ученица применила этот артефакт?

5. Так же, надо бы узнать, почему он оказался у Теренса и зачем он его прятал?

6. И, наконец, последнее, но не менее важное: как мы будем возвращать Настиу домой?

У вас есть какие-нибудь ответы ли предложения по данным вопросам? — обратился архимагистр к призадумавшимся магам.

Довольно молодой маг у дальней стены первым поднял руку.

— Да, мастер Скерцо, я вас слушаю.

— Простите, господин ректор, а как же кольца? Когда мы получим их назад? И что нам говорить учащимся?

— Да, действительно, это тоже важный вопрос, мастер, спасибо — отметил Асмодей, кинув взгляд на Сантэна — Думаю, ученики уже заметили отсутствие колец. И визит ксента Стофорширского это только подтверждает. Вы же понимаете, коллеги, что он был лишь первой талинкой — скоро сюда повалят толпы учеников с просьбой вернуть им кольца, а мы еще даже не выяснили, как артефакт их изменил и что нам делать с этими изменениями! Так какие же у вас предложения? — снова повторил свой вопрос архимагистр.

После продолжительной паузы руку поднял седой старичок в первых рядах, напомнивший Анастасии своей внешностью американского Санта-Клауса, только вот вместо привычного красного костюма на нем была длинная фиолетовая мантия преподавателя Магической Академии.

— Да, магистр Алонсий, мы вас слушаем.

— Уважаемый ректор, я бы предложил всем разделиться на группы, с тем, чтобы каждая из них занималась каким-либо одним из предложенных вами вопросов. Так мы правильно распределим наши силы и не будем распылять внимание на всё подряд.

— Разумно — одобрил Архимагистр — Поддерживаю. Магистр Алонсий, на вас я возлагаю составление свитка с нужными группами, где будет отмечено сколько и какие маги в какой группе участвуют, вам ясно? — «Санта-Клаус» кивнул, и Асмодей продолжил — остальных же попрошу как следует подумать в какой группе вы хотите участвовать и по очереди подходить к магистру Алонсию на запись…

Что тут началось! Маги словно обыкновенные земные первоклассники шумели, толкались и выкрикивали с места:

— Я хочу заниматься исследованием найденного артефакта!

— А я — искать ту леди, что его нашла!

— Магистр Алонсий, запишите меня, пожалуйста! В ту группу, что будет заниматься исследованием колец — крикнул кто-то с того края, где была входная дверь в ректорскую.

— И меня тоже! — крикнули с противоположного конца.

Настя круглыми от удивления глазами наблюдала, как бедняга Алонсий только и успевал, что беспомощно вертеть головой и в конце концов растерянно посмотрел на ректора. Уж чего-чего, а такого детского сада от пожилых джентльменов, девушка явно не ожидала (и еще от нее не укрылось, что никто из присутствующих не пожелал записаться в группу, которая будет заниматься ее возращением домой). Как видно, ректор тоже не ожидал подобного ажиотажа, поэтому слегка растерялся, и беспредел, воцарившийся в ректорской, творился на пару крупинок дольше, чем следовало.

— Тишина в моем кабинете! — архимагистр громко хлопнул в ладоши, и все звуки тут же исчезли, хотя некоторые маги все еще продолжали беззвучно разевать рот. Асмодей же грозно сдвинул брови и сурово спросил — Что вы тут устроили?! Как малые дети, право слово, а еще называетесь преподавателями Магической Академии! Я же сказал, подходить по одному, а не выкрикивать с места! Какой пример вы подаете нашим ученикам? — ректор ткнул рукой в сторону Сантэна, который таращился на происходящее не меньше, чем иномирная гостья, и веско припечатал напоследок — Извольте вести себя соответственно своему статусу!

Пристыженные маги понуро уставились в пол и, впечатленные ректорской отповедью, шустренько построились в колонну. А магистр Алонсий материализовал в одной руке пергаментный свиток, а в другой — большое перо с чернильницей, и дело, наконец-то, пошло на лад.

Архимагистр между тем подошел к землянке и ее новому другу:

— Настиа, я думаю, что пока мы не поймем, как вернуть тебя на Землю, тебе придется пожить здесь. Но мне необходимо оформить твое пребывание и внести в нашу охранную систему. Илай рассказывал тебе как у нас все устроено? — поинтересовался старый маг.

— В общих чертах — уклончиво ответила девушка — Однако я предпочитаю, чтобы вы все объяснили мне еще раз.

Руководитель Академии кивнул и обстоятельно повторил ту самую лекцию, что удостоился услышать Илья в свой прошлый визит, закончив предложением:

— Так что ты должна решить кем ты хочешь быть: простой ученицей, или же обучающейся по специальной программе либо хочешь, как Илай, быть адепткой по обмену с другими магоуниверситетами. Выбирай.

Если честно, Настя растерялась: до сих пор она думала лишь о том, как бы побыстрее вернуться домой и вовсе не планировала оставаться здесь надолго, тем более чему-то обучаться. Хотя, надо признать, от открывшихся перспектив у нее просто захватило дух — ведь тому, чему ее могли бы здесь научить, тетя Влада точно не научит! Взвесив все за и против, девушка твердо посмотрела во внимательные глаза Асмодея Валийского:

— Я хочу обучаться у вас по индивидуальной ускоренной программе с доступом в архивы вашей знаменитой библиотеки, а также на факультативы и практические занятия к другим ученикам по тем темам, которые буду изучать — четко ответила она.

Брови ректора удивленно поползли вверх и уважения в его взгляде значительно прибавилось:

— Хм… Достойный выбор. Признаться, я думал, что ты повторишь путь Илая. Иногда приятно ошибаться — отвесил он землянке завуалированный комплимент и усмехнулся в бороду — Знаешь, Илай показывал мне защитный амулет, созданный тобой, и он произвел на меня очень благоприятное впечатление. Я даже захотел познакомится с тобой, он не рассказывал?

— Да, говорил — польщенно улыбнулась девушка — Но если честно, мне не очень понятно, что же вам так понравилось в моем амулете: моя наставница сказала, что я сделала большую глупость, когда его создавала — влила слишком много личной энергии и одушевила частицами своей души. Наверное, она права. В последствии, когда амулет был уничтожен, по этим частицам мне пришел такой откат, что я чуть не умерла. Однако, я не жалею, что сделал так, без этой особенности я бы не смогла связываться с Ильей из своего мира и помогать ему в критических ситуациях — завершила девушка свой рассказ и добавила, взглянув на магическое кольцо у себя на пальце — Если уж говорить об амулетах, то второй мой амулет, созданный из этого кольца, подаренного Ильей, по-моему, получился гораздо лучше!

Стэн, тихо стоявший рядом с Настей, не отрывал от нее восторженного взгляда и за все время разговора не проронил ни слова. Однако он все-таки заметил, каким жадным любопытством зажглись глаза у архимагистра при упоминании кольца и не смог сдержать усмешку, когда услышал его просьбу.

— Можно посмотреть поближе? — спросил Асмодей, затаив дыхание.

Вместо ответа Настя пожала плечами и протянула кольцо ректору. А тот, по своему обыкновению, принялся что-то бубнить себе под нос, непрестанно вертя ювелирное изделие в руках:

— Хм… Любопытно… И даже защитные функции есть, хоть и нет для них основы… И симбиотические связи присутствуют, как и в первом амулете… А это что такое?! Внедрение расширенного компонента на микроуровне?!.. Какое интересное решение! Признаться, мы до этого пока не додумались… Видно от того, что у нас нет недостатка в магических источниках, как в вашем мире… Хм… Да, интересно… Два слоя чар, надо же! — не переставал восхищенно бормотать Асмодей — Мы не используем в амулетах такой прием, только в пространственных магических построениях… А тут все так компактно заложено, я бы сказал ювелирно… — архимагистр отвлекся от кольца и с еще большим уважением посмотрел на создательницу необыкновенного артефакта — Да, Настиа, твой уровень намного выше, чем я думал. Ты могла бы стать выдающимся артефактологом. Такие высококачественные изделия, как твое, в нашем мире можно пересчитать по пальцам одной руки.

— Спасибо, ректор Асмодей, мне лестно это слышать — смущенно пробормотала Настя — Только мне кажется, вы меня переоцениваете. Не стоит забывать, что с этим амулетом, в отличие от первого, мне помогала наставница. Она подсказала мне некоторые решения и вообще контролировала весь процесс наложения чар…

— Не стоит смущаться — усмехнулся ректор — Моя похвала вполне заслужена. Ведь все равно весь процесс создания осуществляла ты, а преподаватели для того и нужны, чтобы вовремя подсказывать ученику и смотреть, чтобы в процессе волшбы с ним ничего не случилось. Однако — продолжил Асмодей, задумчиво вертя перстень в руке — теперь я кажется начинаю понимать, почему кольцо перенеслось на Ахнистос вместе с тобой.

— Правда? Почему?? — тут уж молодая колдунья не смогла удержать любопытного блеска в глазах.

— Твой двойной слой чар так построен, что артефакт становится намертво к тебе привязанным. Куда ты — туда и он. Признайся, ты, когда его создавала, заложила компонент привязки к себе? Кстати, позволь полюбопытствовать, для чего ты это сделала?

— Ну, я хотела подстраховаться — слегка сконфузилась Анастасия — Понимаете, у меня мелкие предметы иногда теряются, поэтому я хотела сделать так, чтобы в случае утери можно было бы притянуть кольцо назад… Только мне не понятно какое отношение это имеет к моему перемещению? Я сделала что-то не так?

— А такое, Настиа, что эта связь работает у тебя в обе стороны — с добродушной усмешкой пояснил архимагистр — ты можешь притянуть кольцо к себе, но и кольцо может сделать тоже самое, если окажется от тебя достаточно далеко… Причем, твое плетение построено таким образом, что чем больше расстояние между вами, тем быстрее срабатывает второй вариант. А, как ты понимаешь, расстояние между нашими мирами, мягко говоря, немаленькое…

Молодая колдунья не нашлась что ответить на это заявление, лишь растерянно хлопала ресницами, по-новому разглядывая собственное творение.

— Разумеется, когда ты его создавала, то не думала, что кольцо может оказаться в другом мире — продолжал Асмодей — вот и не учла подобную возможность телепортации. Но это поправимо. Если хочешь, я могу показать, как тебе устранить этот дефект и сделать связь односторонней — предложил он.

— О, конечно же, хочу! — радостно воскликнула землянка, мгновенно приготовившись усваивать новые знания.

Ректор, видя такую готовность, одобрительно хмыкнул и приступил к пояснениям, отметив про себя, что девушка очень талантлива — схватывает все объяснения буквально налету. А Настя, не подозревая о мыслях своего временного учителя, под его руководством быстро сплела энергопотоки в нужный узор и осторожно внедрила в общую систему чар, аккуратно следя за тем, чтобы чары наложились правильно и не перекрыли друг друга.

Сантэн тем временем, с нескрываемым интересом наблюдавший за работой новой подруги, восхищенно подумал: «Вот это мастерство! Жаль, Фира этого не видит… Она же позеленеет от огорчения, если узнает, что пропустила такую волшбу!.. Ой, Фира! Я же про нее совсем забыл!» — мысленно взвыл молодой ксент и огорченно взглянул на Анастасию — «Что ж, не мудрено: я еще не встречал настолько прекрасную и талантливую леди, как Настиа. Неудивительно, что Илай так мечтал к ней вернуться! Если бы я был на его месте, то поступил бы также… Но, к сожалению, я не на его месте. И мне пора подумать о своих близких» — попытался встряхнуться сын графа Стофорширского. Видя, что ректор закончил давать внеплановый урок, Стэн рискнул еще раз напомнить о своей просьбе:

— Ректор Асмодей, простите, что я опять вам напоминаю, но мне необходимо связаться с домом.