Помоги проекту - поделись книгой:
Юноша прикинул во сколько примерно был обед и по его подсчетам вышло никак не меньше трех часов, а может даже больше! Сочувственно посмотрев на невесту, он поймал ее умоляющий взгляд и в две секунды приняв решение, твердо заявил:
— Дорогие мои, вы, если хотите, можете и дальше обсуждать все, что вам угодно. Только без меня и без Насти. Мы уходим.
Девушка просияла, благодарно взглянув на жениха и с готовностью вскочила со стула.
— Стоп! — скомандовала Людмила Марковна — Куда это вы собрались? Мы еще не закончили!! Как ты предлагаешь нам что-то решать, если ни невесты, ни жениха не будет? С кем мы будем согласовывать свои решения? А вдруг вам не понравится то, что мы придумаем?
Илья в ответ лишь задорно ухмыльнулся:
— Ну, для начала согласуйте всё друг с другом, а то я вас знаю: вы будете спорить до посинения, а мою Настю использовать наподобие каната, перетягивая каждая в свою сторону… Только посмотрите на нее, вы же ее совсем замучили! Если вы и дальше планируете продолжать в том же духе, она вообще передумает за меня замуж выходить, а мне этого совсем не надо. Так что как хотите, а я ее у вас забираю — с этими словами юноша схватил девушку за руку и потянул в сторону выхода.
— Подожди! Но как же?! — донеслись ему вслед растерянные голоса, но Илья не слушал: целеустремленно дотащив подругу до прихожей, он схватил ее куртку, пока девушка в ускоренном режиме напяливала сапоги, и влюбленные чуть ли не бегом покинули квартиру.
Выбежав из подъезда в прохладные апрельские сумерки, Илья с Настей остановились, посмотрели друг на друга и принялись так хохотать, что у них даже заболели животы от смеха.
— Спасиб-бо! — кое-как выдавила из себя девушка, еще не до конца отдышавшись после приступа хохота — Ты меня просто спас! Илюш, ты не представляешь, сколько они меня мурыжили: еще бы немножко, и я бы точно забыла о вежливости и послала бы всех лесом далеко-далеко и очень надолго… Честное слово, ты — мой герой! — широко улыбнулась Анастасия.
Илья не смог удержаться от ответной ослепительной улыбки и отвесил невесте изящный полупоклон (спасибо леди Стофорширской за науку):
— Всегда к вашим услугам, моя прекрасная леди! — Настя снова улыбнулась, с искренней любовью глядя на своего избранника, а тот тут же ее обнял и покрепче прижал к себе, пробормотав ей в волосы — Ты же знаешь, дорогая моя, для тебя — все, что угодно! Ух, поскорей бы уж эта свадьба прошла, я до смерти устал ждать, а еще надо вытерпеть целых две недели! — у юноши вырвался тяжелый вздох, но он тут же постарался утешить себя, а заодно и Настю — Ну ничего, еще чуть-чуть потерпим, потом один день отмучаемся, чтоб все от нас отстали, а уж потом будем жить как захотим, да любимая?
— Да! — счастливо выдохнула девушка, покрепче прижавшись к своему жениху и с удовольствием впитывая обожание, которое струилось из любимых серых глаз и приятное тепло его тела — Скорей бы уже…
Глава вторая
Прошло уже почти три седмицы с тех пор как Фани решила изменить себя. Все это время магичка почти безвылазно проторчала в библиотеке в секции мозговеденья и трансовых состояний, но пока что ничего путного она так и не обнаружила. Девушка уже всерьез начала задумываться о том, что Валенсия права, и все нужные ей сведенья находятся в закрытых архивах, (а это означало, что придется каким-то способом добывать себе допуск туда), как вдруг ей пришла в голову любопытная мысль. «Вот интересно» — думала Стефания — «когда маги создают големов, они же наделяют их какими-то качествами, чтобы те смогли выполнить порученное им задание? Что если попробовать взять заклинание для создания голема, извлечь из него нужную мне часть, подправить некоторые параметры в магическом узоре и применить ко мне?»
Воодушевленная этой идеей, княжна дель Алонийская отправилась в секцию алхимии и трансмутации. Провозившись там почти целый день, Фани была вынуждена признать, что у нее не хватает опыта правильно разделить узор заклинания на части — для того, чтобы это получилось, магичке пришлось бы учиться еще как минимум несколько оборотов.
Тяжело вздохнув, девушка принялась при помощи левитации расставлять на место просмотренные книги, магосправочники и свитки. Когда же она водружала последний толстый том по основным примерам трансмутации на его законное место — верхнюю полку ближайшего стеллажа — то случайно задела соседний не менее толстенный том. Книга, кувыркаясь в воздухе, грохнулась на пол и из нее выпорхнули какие-то помятые листки, исписанные мелким почерком.
— Ах, Тилова тьма! — ругнулась девушка — еще и с вами возиться!
Фани, недовольно бубня в полголоса, принялась собрать разлетевшиеся по всему полу листочки. Вдруг она замерла, наткнувшись на один из листков, судя по всему, титульный. Заголовок гласил: «Создание слепка личности и его размещение в подсознании объекта. Независимое исследование адепта восьмой спирали Ларио Теренса, факультет теоритической магии».
«Ух ты! Вот это удача!» — восторженно подумала Стефания — «Какой-то адепт забыл здесь свой доклад!.. Или вообще потерял, а кто-то засунул его в книгу, чтобы не валялся под ногами. И как раз близко к той теме, что меня интересует! Хм… Видно мне сам Ойл Всемогущий помогает, раз мне так сказочно везет!». С этой мыслью девушка с удвоенным энтузиазмом принялась собирать листочки с пола.
Княжна дель Алонийская закончила читать независимое исследование адепта-растеряхи и довольно улыбнулась, взглянув на свое магическое кольцо. Если опустить детали, в листочках очень просто и понятно объяснялось создание специального магического плетения, при помощи которого можно было скопировать либо собственную личность, либо личность любого сайла по выбору мага-копировальщика и последующее размещение полученной копии в магическом кольце или любом другом подходящем артефакте по выбору мага.
Стефания чуть не подпрыгивала от нетерпения: «Хорошо, что писал адепт, а не какой-нибудь магистр! Он все очень понятно изложил, и схему узора приложил. Вот умница! Даже я, третьеспиральница, смогу все повторить! Но все равно есть пара уточняющих вопросов… Вот бы встретиться с этим Ларио и поговорить! Так. Сейчас узнаем, где его комната…» — девушка тут же послала мысленный запрос в свое магическое кольцо на имя Ларио Теренс, адепт восьмой спирали, факультет теоретической магии. В ответ в ее мозгу вспыхнула надпись: «по вашему запросу ничего не найдено».
— Как так?! — не поверила магичка, продолжая бормотать в полголоса — Он точно учится в нашей академии — оформление его исследования точно такое же, как и у нас… Или, может быть, он раньше учился? Может теперь он и не адепт вовсе? — вдруг осенило ее — Сколько его доклад здесь провалялся? Несколько оборотов? Так. Попробуем по-другому.
Стефания изменила свой запрос, послав кольцу мысленный импульс «Ларио Теренс, ученик Магической Академии Лиарского королевства, краткие сведенья и месторасположение». Через пару крупинок девушка получила ответ:
«Ларио Теренс. Обучался в Магической Академии с 4897 по 4915 оборот эры Серебряного Дракона. Закончил обучение в звании мастера. В последствии подал заявку в магистратуру на повышение магического статуса. Проводил исследования в области мозговеденья и трансовых состояний. Помогал в усовершенствовании системы безопасности и защиты Магической академии. В дальнейшем его исследования были засекречены и изъяты из общего пользования, поскольку руководство Академии признало их потенциально опасными для психического здоровья сайлов. Преподавал в звании мастера с 4915 по 4975 оборот эры Серебряного Дракона. Трагически погиб в следствии взрыва Камня Тьмы в подземных сооружениях Академии в 4975 обороте. Руководство Академии провело обыск в его лаборатории, в результате чего были изъяты многие редкие компоненты для зелий и некоторые запрещенные старинные артефакты. Данные предметы теперь хранятся в закрытых архивах Магической Академии».
Стефания разочарованно покачала головой: «Да что ж такое! Только удалось что-то нащупать, и вот, на тебе — этого сайла уже нет в живых! Жаль все же, что я его не застала» — с сожалением вздохнула девушка — «я поступила в Магическую Академию на следующий оборот после его смерти. Ну, что ж теперь поделаешь, придется обходиться без него… Надо будет как можно более четко и внимательно следовать инструкциям, оставленным в его записях, и у меня все получится!» — убеждала себя магичка, выходя из библиотеки и тайком прихватив с собой заветные листки.
После ужина княжна дель Алонийская заперлась в своей комнате и еще раз со всей тщательностью изучила записи погибшего мастера Теренса. Стефания решила твердо придерживаться всех инструкций и для начала попробовать скопировать свою личность в свое магическое кольцо, а уж потом, если это получится, сделать слепок личности Валенсии или какой-нибудь другой магички, качества которой ей подойдут, и тоже разместить в своем кольце. «Конечно» — размышляла она — «Намного удобнее было бы использовать не кольцо, а другой артефакт, ведь кольцо нельзя выносить за пределы Академии, а мне бы хотелось, чтобы все изменения в моей личности всегда оставались со мной. Но здесь для примера выбрано именно оно, так что пока я не научусь как следует, придется работать с ним. К тому же, помнится, ректор Асмодей отобрал у нас все привезенные с собой магические побрякушки, так что кроме кольца все равно ничего нет…»
При более внимательном чтении, девушка обнаружила, что и с программированием кольца не все так гладко, как ей казалось в начале. Оказалось, что Ларио Теренс не закладывал получившийся слепок личности туда напрямую, а использовал специальное устройство, куда кольцо вставлялось для усиления команды мага и сглаживания побочных эффектов от постороннего вмешательства в систему кольца.
— О, Тил меня задери, что еще за устройство!! Ну где я его сейчас добуду?! — не на шутку разозлилась Стефания — Наверняка его изъяли вместе с другими полезными вещами, когда обыскивали лабораторию того мастера! Опять эти закрытые архивы, чтоб они провалились!! И что же мне теперь делать?!
Побегав по комнате и со злостью попинав кровать, девушка немного успокоилась и принялась собирать листки, которые в порыве злости швырнула в стену, и они разметались по всей комнате. Собрав все до последнего клочка, Фани стала складывать их по порядку и тут разглядела маленькую сноску на обороте последней страницы исследования… Да, сноска была, но рядом с ней почему-то ничего не было написано… Молодая леди посмотрела магическим зрением и опять ничего не разглядела. Надо сказать, что в комнате было уже довольно темно, но Стефании было лень зажигать светильник и она, создав крохотный магический «светлячок», поднесла его как можно ближе к уже изрядно измятому листочку и едва сумела разобрать надпись, сделанную мизерным подчерком: «не забыть забрать устройство у магистра Горлиана и надежно спрятать в лаборатории. Кажется, ректору оно не понравилось, наверняка постарается отобрать и присвоить себе, как другие мои изобретения. Что ж, пусть поищет, старый кшиз! Мой тайничок под окном, в отличие от других потайных кармашков, ни ему, ни его прихлебателям еще пока ни разу не удалось обнаружить»
— «Ого!» — подумала Стефания — «кажется Ларио не очень-то ладил с нашим ректором… Но мне это даже на руку! Если тайник под окном все еще существует, то я его обязательно найду!» — пообещала она сама себе.
Дождавшись пока все уснут, магичка накинула темную накидку-плащ и, сверяясь с маршрутом по магическому кольцу, тихонько выскользнула за дверь, отправившись в бывшую лабораторию мастер Теренса.
Фани потратила больше половины ночи, исследуя все окна, рамы и подоконники в заброшенном и заваленном всяким хламом помещении, но в конце концов ее усилия увенчались успехом: рука девушки провалилась по локоть в какую-то темную дыру, в то время, как и обычное и магическое зрение уверяло ее, что здесь обыкновенная каменная кладка. Стефания попробовала осторожно ощупать содержимое тайничка, но наощупь сложно было определить искомый предмет, поэтому девушка принялась вытаскивать их по одному и разглядывать в свете сотворенного ею магического «светлячка».
Первым она вытащила какой-то темный булыжник наподобие гранита, бесформенный и безобразный на вид. Фани покрутила его в руках, гадая зачем эта каменюка могла понадобиться Ларио и чувствуя, как леденеют ее пальцы, а голова вдруг начинает кружиться. Испугавшись, магичка поскорее запихнула булыжник назад и усиленно потрясла рукой, будто стараясь стряхнуть неприятное ощущение в ладони. Холод и головокружение тут же начали отступать, и молодая леди, успокоившись, снова храбро засунула руку в тайник.
На этот раз ей повезло — она вытащила предмет больше всего похожий на круглый кексик на малюсенькой тарелочке. По поверхности «хлебобулочного изделия» вместо изюма располагались дырочки. Магичка его сразу же узнала, благодаря схематичному рисунку, обнаруженному в записях мастера — это и было то устройство, которое она искала.
Взвизгнув от радости и поспешно зажав себе рот ладошкой, Фани схватила «кекс» и установила его на столе, предварительно освободив там место от всякого хлама. Затем она стянула с пальца кольцо и вставила его в одну из дырочек на устройстве золотистым камнем внутрь. Максимально сосредоточившись и поминутно подглядывая в листочки от доклада Теренса, Стефания сплела нужный узор заклинания. Пока что все шло строго по плану, и девушка радостно и вместе с тем удовлетворенно улыбнулась, пряча драгоценные шпаргалки Теренса в складки мантии и проверяя магическим зрением свое плетение на предмет недочетов и ошибок. Однако, когда княжна дель Алонийская, удерживая свое заклинание в одной руке, попыталась другой рукой активировать прибор, коснувшись специального кристалла, что-то темное из ее ладони метнулось в «кекс». Свободные дырочки в приборе замигали разноцветными огоньками, а сам прибор завибрировал и загудел.
— «Что это с ним?!» — испуганно подумала магичка, отдернув руку — «Так должно быть? Фух, вроде бы не взрывается…» — подумала она через некоторое время — «Но так трясется, будто бы я его перегрузила сверх меры, и он вот-вот заглохнет. Надо поскорее вставить свое плетение» — и Фани осторожно положила руку, в котором удерживала слепок своей личности на свое кольцо…
Прибор затрясся еще сильнее, начав подпрыгивать на месте, а огоньки совсем взбесились и начали мигать не по переменно, а все одновременно…
И вдруг на озадаченную Стефанию дождем посыпались магические кольца, с глухим стуком ударяясь о деревянную поверхность стола и с громким звоном подскакивая на каменном полу.
— Ой! Что еще за тиловщина! — взвизгнула молодая леди и метнулась к прибору, отключая его. Затем она выхватила свое кольцо из углубления, молниеносно нацепила на палец и собралась дать деру, но не успела — откуда-то сверху на нее свалилось что-то большое и ужасно тяжелое. Девушка приложилась головой об каменный пол и на какое-то время потеряла сознание…
Анастасия вернулась из института, в котором провела всю первую половину дня и, пообедав как следует, уселась за свой письменный стол готовится к завтрашнему зачету по охране окружающей среды (Настя училась на эколога).
Достав конспект лекций и выгрузив из рюкзака на стол пару книг, взятых по такому случаю в библиотеке, девушка с головой погрузилась в повторение пройденного материала и не сразу обратила внимание на то, что перстень из иномирного оранжевого металла с золотистым камешком в центре, который ей подарил Илья и который она с тех пор не снимая носила на левой руке, вдруг стал очень странно себя вести: камень засветился и принялся мерцать, а металл кольца постепенно начал нагреваться…
Молодая колдунья почувствовала неладное только тогда, когда кольцо обожгло ей палец.
— Ой! — болезненно вскрикнула Настя, выронив книгу, и круглыми от удивления глазами уставившись на артефакт — Это еще что за глюк?
В следующий миг магическое кольцо, резко уменьшившись в размерах и больно сдавив настин палец, осветилось золотой вспышкой и бесследно исчезло из комнаты вместе со своей владелицей…
Золотая вспышка кольца ослепила Анастасию, так что девушка зажмурилась, а в следующий миг уловила короткое ощущение полета и тут же упала на что-то мягкое и теплое, впрочем, тут же скатившись на каменный пол и больно приложившись локтем об него.
Потряся головой, чтобы прийти в себя и немного подождав пока зрение прояснится, незадачливая путешественница огляделась и остолбенела от удивления: каким-то образом девушка оказалась в грязной и захламленной полутемной комнате, сделанной целиком из камня. В окнах было темно, судя по всему здесь царила ночь, хотя Настя точно помнила, что еще минуту назад ее комната была залита солнечным светом. Но не это было самым необычным в окружающей обстановке: рядом с Настей распростерлась на полу какая-то девушка с оригинальным цветом волос, белым пятном выделявшимися в темноте, и повсюду, куда не кинь взгляд, валялись магические кольца, таинственно поблескивая в неярком свете светящегося шарика явно магического происхождения, который неторопливо дрейфовал под потолком…
— Нет, этого не может быть! — в полголоса воскликнула Анастасия, в животе которой тяжело заворочалось недоброе предчувствие — Это все какой-то сон! Сейчас я проснусь, и все встанет на свои места — попыталась она успокоить саму себя.
Но не усиленное протирание глаз, ни болезненное пощипывание себя за руку почти до синяков не помогли Анастасии снова очутиться в своей комнате.
— Спокойно, спокойно, спокойно — продолжала уговаривать себя девушка — Этому должно быть какое-то очень простое логическое объяснение… — Тут сереброволосая незнакомка пошевелилась и слегка застонала, заставив землянку сконцентрировать на ней все свое внимание — Ага, она приходит в себя! Надеюсь, она объяснит мне, что это за место и как я здесь оказалась…
Ученица Владлены Всеволодны осторожно подползла поближе к пострадавшей и слегка похлопала ее по щекам. Стефания обвела мутными глазами комнату и наткнулась на озабоченное лицо землянки. Узрев над собой незнакомого человека, магичка дернулась от испуга и собралась закричать, но Настя успела зажать ей рот ладонью:
— Тихо-тихо, не бойся, я не причиню вреда — торопливо проговорила девушка как можно более спокойным и ласковым тоном — Я всего лишь хочу узнать где мы и как отсюда вернуться назад? — однако в ответ на свою просьбу она не увидела в почти черных глазах туземки ни одного проблеска понимания и продолжила, тревожно нахмурившись — Ты меня понимаешь? Как тебя зовут?
Стефания же в ответ продолжала непонимающе таращится на землянку, пока не услышала, как по коридору гулким эхом разносятся чьи-то шаги. Поняв, что в такое время по коридору могут разгуливать только дежурные маги и не на шутку запаниковав, Фани с силой оттолкнула бедную девушку в сторону стола с неработающем прибором в виде кекса и бросилась бежать, унося с собой единственный источник света в комнате.
— Стой! Куда?! — крикнула Анастасия ей в след и тупо уставилась на дверной проход, за которым скрылась молодая леди.
Пока ученица колдуньи соображала, что же ей делать в сложившейся ситуации, в дверном проеме показались какие-то пожилые мужчины в длинных фиолетовых мантиях. Настя насчитала пятерых. У того из них, что почти бежал впереди всех, была очень длинная седая борода, строгое лицо и цепкие серые глаза. Увидев Настю, он оглядел ее с ног до головы и что-то сурово спросил на незнакомом ей языке. Та в ответ не нашла ничего лучше, чем беспомощно пожать плечами и покачать головой:
— Не понимаю — известила она старичков и попробовала еще раз выяснить обстановку — Вы можете говорить на русском? Где я оказалась? — для того, чтобы ее лучше поняли, Настя широким жестом обвела помещение.
В неярком свете магических огоньков, прилетевших вместе с мужчинами, на ее руке тускло блеснуло магическое кольцо. Анастасия лишь успела заметить, как подозрительно прищурился длиннобородый старец, и тут же почувствовала себя спелёнатой по рукам и ногам невидимыми узами. Попытки пошевелится не принесли никакого результата, а пожилые джентльмены тем временем подошли поближе и принялись что-то яростно обсуждать, попеременно указывая то на Настю, то на кольца, валяющиеся под ногами, то на странную штучку на столе, похожую на кекс. Лишь один длиннобородый старец не принимал участие в обсуждении, а внимательно наблюдал за девушкой. Она это заметила и попыталась объяснить:
— Послушайте, вы, наверное, думаете, что я воровка или еще что-нибудь… Но, поверьте, я здесь не причем! Я оказалась здесь случайно…
Тут Насте пришлось замолчать, так как суровый мужчина нахмурился еще сильнее и отрицательно покачал головой. Потом он сделал неуловимый пас рукой и все кольца, валявшиеся блестящим мусором на полу, внезапно исчезли, а «кекс» оторвался от стола и завис в воздухе. Затем старец внимательно посмотрел на своих сопровождающих, и споры сразу стихи. Указав им глазами на девушку, он подал всем знак следовать за ним и неторопливо направился к выходу.
— Подождите! Куда вы меня ведете?! — попробовала было возмутиться Анастасия, но встретившись взглядом с непроницаемыми серыми глазами предводителя группы, внезапно почувствовала, что ей не хочется ни о чем спрашивать, не хочется говорить и даже думать. Опустив голову, землянка побрела вместе со всеми в неизвестном направлении…
Глава третья
Сантэн проснулся среди ночи с тревожным ощущением, что с его сестрой Глафирой что-то не в порядке. Дело в том, что Глафира и Стэн были двойняшками и, благодаря общему магическому дару, легко могли улавливать чувства друг друга, на каком бы расстоянии они не находились. Молодой сайл не на шутку обеспокоился и попытался поточнее определить, что происходит с сестрой, но особого успеха не достиг. Тогда он принялся размышлять как бы ему связаться с Глафирой, поскольку последняя в данный момент отсутствовала в Академии и временно взяла академический отпуск по причине беременности.
Надо отметить, что Глафира и Кристоф Ларэнский сыграли пышное свадебное торжество еще полтора оборота назад. И вот, спустя примерно оборот, дочь графа Стофорширского объявила всей родне о будущем прибавлении в семействе. Естественно, родственники как со стороны будущей мамы, так и со стороны будущего папы, закатили по данному поводу пир на весь мир и с нетерпением ждали появления нового родича. Сам Стэн почувствовал, что в сестре что-то изменилось даже до того, как молодая леди узнала радостную новость. Ему вдруг начало казаться, когда он мысленно настраивался на Фиру, что с ней рядом все время присутствует какое-то живое существо. Для молодого мага это было крайне странно, ведь до этого момента он мог воспринимать только ощущения своей двойняшки и больше никого рядом не чувствовал, даже Зверюгу, который с тех пор как признал Глафиру своей хозяйкой, повсюду следовал за ней и не отходил от нее ни на шаг.
В последствии, узнав кого именно он ощущает в ментальном поле Глафиры, Стэн попытался наладить контакт с будущим племянником. И в общем-то, нельзя сказать, что у него не получилось. Когда молодой маг пытался что-то узнать у малыша или что-то объяснить, то в ответ получал чистые, ничем не замутненные эмоции, совсем не похожие на эмоции взрослого сайла. Вот так и получилось, что Сантэн оказался единственным из всей родни, кто мог хоть как-то общаться с будущим сайликом — даже самой Глафире, хоть она и мама, не всегда удавалось понять, чего от нее хочет сын (то, что родится именно сын метр Лаврентий определил уже несколько седмиц назад). Надо сказать, что малыш по характеру оказался весьма требовательным и очень настойчиво сигнализировал изменениями в здоровье своей мамы, если его что-то не устраивало. Поэтому сейчас молодой маг всерьез беспокоился и за сестру, и за племянника, не зная от кого из них прилетело тревожное ощущение, нарушившее его спокойный сон.
Проворочавшись до утра и так и не уснув, Сантэн решил сходить к ректору и попросить связать его с домом посредством радужного хрустального шара. Ведь Глафира из-за того, что ее муж по поручению короля Анхельма второго отправился с длительной посольской миссией в Патанскую империю, временно перебралась в отчий дом поближе к их со Стэном кормилице Памире, которая всегда рада была помочь будущей мамочке и делом, и добрым советом.
Приняв решение, сын графа Стофорширского вознамерился было связаться с архимагистром Асмодеем посредством магического кольца и предупредить о своем визите, но внезапно обнаружил, что артефакт бесследно исчез с его пальца. Весьма озадачившись и огорчившись, молодой маг решил, что по какой-то нелепой случайности где-то его обронил (хотя до этого ни с ним, ни с кем-либо из его знакомых подобного конфуза никогда не случалось). Поразмыслив, ксент Стофорширский все же отправился к ректору, рассчитывая не только связаться с Глафирой, но и уговорить руководителя Магической Академии выдать ему новое кольцо.
Подойдя к двери ректорской, Сантэн услышал за ней хор возбужденных мужских голосов и невольно прислушался, но отдельных слов ему все же не удалось разобрать. «Так странно» — подумал молодой маг — «Еще такая рань, ученики только просыпаются, даже на завтрак никто не вышел, а у ректора уже совещание. Он что же, никогда не спит?» — удивился про себя ксент и, взявшись за тяжелое металлическое кольцо, пару раз стукнул в дверь.
— Кто там? — послышался строгий голос Асмодея Валийского.
— Сантэн Стофорширский, ученик четвертой спирали третьего витка факультета Практической магии. Господин ректор, можно войти?
— Входи — разрешил голос из-за двери.
Стэн вошел и огляделся. В кабинете, кроме хозяина, было полно народу: около пяти магистров и восемь мастеров, что составляло больше половины преподавательского состава! Все они что-то доказывали друг другу, размахивая руками и тыча пальцами в странное устройство на ректорском столе, похожее на кекс с изюмом. Молодой маг также обратил внимание, что многие из преподавателей недобро посматривали на девушку в одежде крайне странного покроя, которая сидела в кресле для посетителей с усталым видом и недоуменным выражением на миловидном лице.
Ректор выбрался из толпы своих коллег и направился к посетителю, в то время как последний с интересом приглядывался к девушке, чувствуя, что уже где-то ее раньше видел. Асмодей заметил интерес ученика, но не подал виду и поинтересовался:
— Здравствуй, Сантэн. Что привело тебя ко мне в такой час? Это не может подождать? Как видишь, у нас сейчас экстренное совещание — ректор широким жестом обвел свой кабинет.
— Простите, что побеспокоил вас, ректор Асмодей — начал излагать суть просьбы молодой маг, слегка покраснев и по-прежнему поглядывая в сторону девушки в необычной одежде — Видите ли, так вышло, что мое магическое кольцо… куда-то пропало. Я затрудняюсь сказать, как такое произошло, но очень прошу вас помочь мне его найти или выдать новое, если вас не затруднит, господин ректор — смущенный до крайности Сантэн все же оторвал взгляд от девушки и отважился взглянуть собеседнику в глаза, а получив его утвердительный кивок, приободрился и продолжил уже более уверенно — Кроме того, мне срочно нужно связаться с домом. Я бы хотел удостовериться, что с моей сестрой все в порядке. Вы же знаете, что Глафира ждет прибавления в семействе, и все мы сейчас очень озабочены ее состоянием… Можно воспользоваться вашим хрустальным шаром?
Асмодей кинул внимательный взгляд в сторону своего стола, где располагался шар (машинально отметив, что его коллеги, продолжают что-то увлеченно обсуждать) и наткнулся на сосредоточенно-изучающий взгляд неизвестной нарушительницы спокойствия, которая во все глаза рассматривала Сантэна и хмурила лоб, будто пытаясь вспомнить что-то важное. Тогда ректор посмотрел на ученика и, снова отметив, что тот тоже очень внимательно рассматривает девушку, тихо произнес:
— Сантэн, ты ее знаешь? Можешь ответить мне на несколько вопросов о ней, прежде чем я удовлетворю твою просьбу?
— Нет, господин ректор, с этой молодой леди я лично не знаком — покачал головой ученик — Но у меня есть чувство, что я где-то ее раньше видел. Откуда она? Из другого королевства? — полюбопытствовал он.
— Мы не знаем — тяжело вздохнул ректор — Кажется, леди нас боится и не желает с нами разговаривать. Кроме того, она не говорит ни на элидаре, ни на одном из известных нам языков. Когда же мы попытались дать ей транслирующий амулет, то столкнулись тем, что не можем ей объяснить, как его надо использовать. Девушка относится к нам настороженно. Возможно это наша вина: прежде, мы, чтобы выяснить необходимые детали, попытались проникнуть в ее мозг и общаться мысленно, но, видно, она восприняла это как вторжение в ее личное пространство и дала нам очень агрессивный и яростный отпор. Однако мне почему-то кажется, что у тебя получится наладить с ней контакт — хитро прищурился Асмодей и требовательно попросил — Может попробуешь поговорить с ней, пока я настраиваю шар? Нам очень надо, чтобы эта леди ответила нам на несколько вопросов.
— Хорошо — кивнул Сантэн — попробую — и молодой маг направился в сторону заинтересовавшей его девушки.
Анастасия давно уже перестала понимать, что происходит вокруг. Остаток ночи ее продержали в какой-то комнате, где была лишь узкая деревянная лавка и металлическая решетка на единственном крохотном окне. Однако, едва забрезжил рассвет, за ней пришли и отвели сюда, где старички и более молодые мужчины что-то горячо обсуждали.
Странная апатия, сковывающая все ее тело, внезапно прошла, едва девушку усадили в кресло. А все присутствующие набросились на нее, как бульдоги на сладкую косточку: молодая колдунья не могла не почувствовать, что ее сканируют со всех сторон и бесцеремонно лезут в ее мозг, пытаясь что-то настойчиво выяснить, в то же время заваливая вопросами вслух и что-то требуя на незнакомом языке…
Испугавшись за сохранность своего мозга и рассудка, Анастасия закапсулировала свое сознание, как научила ее наставница еще в глубоком детстве, и, выставив самый мощный ментальный щит, на который была только способна, сгенерировала мысленный энергоимпульс, по структуре напоминающий мини молнию (а это уже спасибо Илье за науку), который «щелкнул по носу» особо настойчивых.
Когда местное население пришло в себя, то уважительно отодвинулось от нее подальше, а длиннобородый старец, в котором Настя признала «Главного», показал ей какой-то блестящий шарик и жестом изобразил, что надо приставить его к шее и надавить. Но девушке меньше всего хотелось брать незнакомые предметы (особенно с магической «начинкой»), тем более прикладывать к своему ничем не защищенному телу, поэтому она, отрицательно помотала головой и скрестила руки на груди, всем своим видом демонстрируя, что шарик брать не будет.
В конце концов, старички, видно, догадались, что она их ни капельки не понимает, и от нее отстали. Однако Настю тут же одолели невеселые мысли: «Блин, вот невезуха! Как же отсюда выбираться, если никакого контакта с местными людьми у меня нет?! Там, наверно, и бабушка, и Илья очень сильно беспокоятся, что я куда-то делась… А я даже не могу сообщить им, что жива, не говоря уж о том, где нахожусь!! Что же делать-то??..» — тоскливо подумала она, наблюдая за суетящимися магами.
Тут со стороны входной двери она услышала новый голос и, посмотрев туда, увидела, как «Главный» вполголоса разговаривает с каким-то юношей. Этот парень сразу показался Насте знакомым. Поэтому девушка напрягла свою память, одновременно пытаясь прислушаться к их разговору, что в окружающем шуме было не так-то просто.
Так же Настя не могла не заметить, что вновь прибывший тоже обратил на нее внимание и постоянно посматривает в ее сторону, поэтому девушка ничуть не удивилась, когда парень направился к ней и остановился недалеко от кресла, в которое ее усадили старички, осознав всю бесполезность своих попыток общения.
Насте не нравилось смотреть на собеседника снизу вверх, поэтому она встала и, еще раз вглядевшись в смутно знакомые черты и глаза необычного для землян фиолетового оттенка, слабо улыбнулась и поздоровалась:
— Здравствуйте. Мы раньше не встречались? Мне почему-то кажется, я вас где-то видела… Почему у вас такие странные глаза? — вырвалось у девушки, когда незнакомец в ответ на ее приветствие облегченно улыбнулся, и его глаза как будто чуть просветлели из глубоко фиолетовых став сиреневыми — Такой необыкновенный оттенок… На Земле такого точно нет… А может быть у вас цветные линзы? — Настя почувствовала, что начинает молоть чушь и замолчала.
А юноша, явно чему-то сильно удивившись, слегка наклонил голову вбок и переспросил:
— Земля?
— Да, я — с Земли — осторожно кивнула Настя, и видя, что незнакомец понял если не слова, то хотя бы жест, указала на себя рукой, а затем обвела ею кабинет, постаравшись спросить максимально четко и ясно — А где я сейчас?
— Ахнистос — ответил парень, внимательно наблюдая за ней.
— Ахнистос… — эхом повторила невольная путешественница между мирами, и тут ее наконец-то осенило — Точно!! Я вспомнила, где видела тебя раньше! Ты был в илюшкином хрустальном шаре вместе с той девушкой! Как там ее завали? Глафира, кажется?
— Глафира — повторил юноша и широко улыбнулся, добавив что-то на своем языке и задав какой-то вопрос. Однако заметив недоуменно-разочарованное выражение на настином лице, задумчиво взлохматил свою черно-синюю шевлюру и, указав на себя, представился — Сантэн.
Поделиться книгой: