Помоги проекту - поделись книгой:
— Было дело.
— Так я и знал. Это брюслика. — заявил Абрам. — Кто ее съест, становится крутым. Хома вот тоже наелся как-то… Он ведь электрик по профессии, просто любил видик смотреть. С мордобоем. Вот и насмотрелся.
— А тут за что?
— У нас про это не принято. — нахмурился Абрам.
ЗОНА «Д». ОПЯТЬ ЧЕЛОВЕК-ВЫКИДУХА
…Игорь лежал на скалистом утесе на берегу свинцово-серого моря и вспоминал недавнюю встречу с Олегом.
— Игорь! — окликнули тогда его.
— Олег! Живой! — обрадовался «змей». — Ну, как дела?
— Да вот… Жив-здоров вроде. — И Олег поведал про встречу с Павлом.
— Благодарил меня сильно… В гости приглашал даже. — окончил он свой рассказ.
— И ничего тебе не дал? За свое спасение-то? — поинтересовался Игорь.
— Как это не дал? Вручил бутылку водки. Вот, говорит, сколько будешь пить — никогда не кончится. Только на донышке оставляй. Мы эту бутылку открыли тут же — за компанию… И как ты думаешь, кто оказался внутри?..
— Да ты Змей-Горыныч, выходит. — прошипел Выкидуха, прервав его воспоминания. Как всегда, он возник неожиданно. — Трехголовый… А знаешь ли ты, что эта твоя голова — последняя?
Игорь отпрянул, и изо рта у него вырвался язычок пламени. Волосы Выкидухи слегка задымились.
— И это все, на что ты способен? — притворно удивился тот. Он вытянул правую руку, из которой показались и скрылись по очереди палаш, копье, палица и отбойный молоток.
— Ага, вот. — проговорил он, выпуская из руки огромную ножовку. Самое то.
И неожиданно прыгнул на Игоря, придавив его семью пудами металла и плоти. Ножовка разодрала кожу на горле…
Игорь изрыгнул пламя вторично. Брови и шевелюра Выкидухи обуглились, а полотно ножовки раскалилось докрасна — но тот продолжал пилить, ничего не замечая.
…На этот раз Игорь пришел в себя быстро. Глянул налево и увидел свою собственную голову, глупо таращащую стеклянные глаза. Глянул направо и увидел Выкидуху, сидящего на краю обрыва. Тот открывал невесть откуда взятую бутылку глазом — оттуда торчал длинный окровавленный штопор.
— Головам Змея свойственно отрастать. — заявил Игорь, сталкивая Выкидуху с обрыва.
Его слова заглушил смачный всплеск. Водная гладь взорвалась, поглощая напичканную железом массивную тушу.
— Желаю тебе поскорей заржаветь! — крикнул Игорь, перешагнул через отпиленную Выкидухой голову и направился прочь.
ЗОНА «Д». КОЛОВРАТ
…Олег брел по болоту. Мощенная железными бревнами дорога то исчезала под ржавой, дурно пахнущей жижей — тогда приходилось скакать в обход, по кочкам — то вновь выныривала, направляя Олега вперед, в самое сердце зоны Д.
Густой туман окутывал все вокруг, плыл, меняя очертания, собирался в пугающие, чудовищные узоры — будто морды неведомых тварей глазели на Олега с разных сторон. Нежданно, словно из пустоты, возникали из него гнилые раскоряченные деревья и телеграфные столбы с порванными, болтающимися проводами. Слышалось бульканье и треск газовых пузырей, всплывавших на поверхности, чтобы тут же лопнуть. Что-то хлюпало и несыто чавкало то слева, то справа казалось, болото хочет запугать Олега, заставить его бежать, не чуя под собою ног, забыв про все, и сгинуть в зыбучей трясине. Порой на дорожке попадались черепа — до странности уродливые, и трудно было понять, людям или животным принадлежали они.
Наконец Олег почуял твердую землю под ногами и зашагал быстрее. Впереди что-то темнело, и Олег решил было, что это снова дерево, но тут налетевший порыв зловонного ветра развеял туманную пелену, и Олег увидел перед собою Коловрата.
Огромная, с двухэтажный дом, костлявая фигура в истлевшем германском мундире возвышалась над ним, растопырив несоразмерно длинные руки. Пылали алым огнем пустые глазницы под продырявленной каской, а рога шевелились, точно кольчатые белые черви.
Олег замер, оцепенев, пока Коловрат не издал громогласный рев и не ринулся на него. Олег бросился бежать — нечего было и думать о том, чтобы выйти на такого с мечом. Пусть даже волшебным и трижды выкидным. Он мчался, не разбирая дороги, и слышал, как дрожит земля под ногами настигающего Коловрата.
Наконец, впереди вырос поваленный ствол огромного, обхвата в четыре, дерева. Олег в растерянности остановился — всего на миг, но этого мига Коловрату хватило, чтоб прыгнуть на него.
Олег откатился, обдираясь о камни; рога Коловрата вонзились в дерево там, где только что находилась голова его жертвы. Фашист отчаянно замычал, встал на четвереньки, пытаясь вытащить рога, но тщетно; те застряли слишком глубоко.
Олег размахнулся и ударил мечом в лицо великана, но тот извернулся всем телом, подставляя бронированную макушку. Обрубив левый рог с такой легкостью, будто тот сделан был из воска, меч звякнул о каску и переломился у самой гарды. Олег повертел бесполезный обломок в руке и вновь побежал, уже вдоль ствола; когда он уже отмахал метров двести, Коловрат наконец выпрямился, и нанизанное на его рог дерево развалилось пополам, освобождая чудовищного фашиста.
Великан сорвал с груди огромную, с мельничный жернов, свастику и метнул ее вдогонку Олегу. Железный крест с остро отточенными краями вонзился в землю до половины, пригвоздив Олега за стоптанный задник тапка и лишь слегка чиркнув по пятке. Олег рванулся, раздирая резину, и вновь побежал. Озираясь через плечо, он видел, что колосс настигает его — все ближе и ближе слышалось зловонное дыхание мертвеца.
«Не спастись» — понял Олег…
ЗОНА «Д». ПАВЕЛ
В это время Игорь, покачиваясь от усталости, тащился по выжженной, растрескавшейся пустыне. Немилосердно палило раскаленное, вылинявшее до белизны небо — солнца на нем не было, но Игорь и не рассчитывал увидеть солнце здесь, в Нижнем Мире. Из трещин в земле торчали чахлые кустики железной травы, походившей на земную верблюжью колючку. Страшно хотелось пить, но вода в кожаной фляге кончилась еще утром.
Со дня победы над Перочинным Багом прошла уже неделя. Игорь чувствовал, что вот-вот свалится от жары — да и солнечный удар не будет разбираться, сколько у него голов. Пусть даже нет солнца.
Какой-то туземец сказал ему, что видел, будто Кавию понесли в ту сторону. Интересно, что делать гнумам в пустыне? Или тогда тут еще не было пустыни? В конце-концов, Нижний Мир непредсказуем. Особенно зона Д.
Вокруг трепетало жаркое марево; камни и сухие обглоданные веники, бывшие некогда деревьями, колыхались, будто достигнув точки плавления. То там, то сям обманчиво возникали миражи. Игорь взял курс на ближайший, прямо перед собой — просто для ориентира, он вовсе не хотел еще и блуждать кругами.
Через десять минут Игорь понял, что ошибался: «мираж» не только не желал пропадать, но будто бы даже приблизился. Зеленела лужайка, могучие деревья давали спасительную тень; и даже отсюда слышно было журчание ручья.
«Миражи не журчат» — подумал Игорь, ускорив шаг.
Навстречу ему вышел человек в костюме и при галстуке, но с высокими, до колен, алыми ботфортами на ногах. Скрестив руки на груди, он ждал, пока Игорь приблизится к нему.
«Заманивает в ловушку». - подумал Игорь.
— Как бы ни так, уважаемый. — возразил незнакомец. — Я мог бы просто оставить тебя в пустыне, будь я твоим врагом — мне ведь известно, что она бескрайняя. Но я — твой союзник, Игорь! Меня зовут Павлом. Олег, должно быть, рассказывал обо мне.
— Было дело. — согласился Игорь. — Но мы, кажется, не представлены — как же вы узнали меня?
— О, сущие пустяки для мага, пусть даже не столь великого, как Даунгрейд. Кстати, Олег сейчас направляется сюда. Сам того не ведая.
Сказав эти слова, Павел развернулся и широким шагом направился вглубь оазиса, туда, где меж вековыми стволами просвечивала поляна.
Посередине поляны стоял мощный дубовый стол, застланный льняной скатертью. На скатерти вытканы были символы псевдографики в кодировке ГОСТа. На столе лежали череп, шахматная доска, утыканная зубами, и большое фарфоровое блюдо с наливным яблоком и надбитым краем.
Череп принадлежал то ли лошади, то ли, вернее всего, ослу. Зубы, по всей видимости, тоже — на них написаны были буквы, как на клавишах пишущей машинки. Серебряной цепочкой доска была прикована к черепу, другая такая же цепочка вела из глазницы к блюду.
— А это что за еще? — спросил Игорь, указывая на стол.
— Компьютер. — вздохнул Павел. — Марахайка, конечно. Вот это — клавиатура, а в черепушке — системный блок. Тормозит, как сущий ишак — почище «икстишки». Хоть бы «трешку» сделать… Не видел ли ты поблизости Змея Горыныча?
— Да был один… — уклончиво отозвался Игорь. — А это?
— Монитор, разумеется. — ответил Павел, катая яблоко по тарелке. И даже мышка имеется. Эй, Рекс!
Из черепа выкатился пушистый серый комочек.
— И ты хочешь сказать, что эта штука работает? Как? Да тут ни одного диода нету! — не поверил Игорь.
— Эх, дорогой мой… — протянул Павел. — В этом безумном мире никто не знает, как работает его детище. Хоть бы всегда понять, ч т о оно делает!
— А теперь посмотрим, что там с Олегом. — сказал Павел чуть озабоченно. Он щелкнул зубом клавиатуры, и яблочко разгорелось изнутри ровным розоватым светом, а на дне блюдечка засветились, сменяя друг друга, трехзначные числа — «марахайка» отсчитывала килобайты.
Потом цифры сменились колонками каталогов. Павел бесцеремонно сгреб Рекса за хвост, протащил его по столу — стрелка на дисплее при этом бегала, повторяя движения мыши — несколько раз нажал розовый нос грызуна, выполнявший, видимо, функции клавиши. Наконец, дисплей показал Олега, бегущего в тумане по железным зарослям и размахивавшего сломанным мечом. За ним трехметровыми шагами мчался великан в проржавевшей немецкой каске; один рог на ней был отрублен, но другой извивался, точно живой, нацеливаясь на жертву. Ясно было, что Олегу не уйти.
Но не тут-то было: Павел набрал какую-то команду с клавиатуры, и Олег там, на дисплее, исчез, чтобы появиться посреди зеленой поляны рядом с Павлом и Игорем и рухнуть без сил.
Гнилой эсэсовец затормозил, недоуменно озираясь, и даже встал на четвереньки, вынюхивая след, злобно роя единственным рогом землю — но тщетно. Добыча ушла.
— Я переслал файл Олега из той директории в свою. — пояснил Павел, явно наслаждаясь своей победой.
— Но разве Олег — файл? — спросил Игорь.
— Все мы лишь файлы на винчестере Мирозданья. Или листья на древе Времени, или буквы в книге Вселенной — кому как нравится. Мы — все это сразу и в то же время гораздо большее. Но раз я построил комп — почему бы тогда не использовать удобнейшую сущность?
— Но почему бы тогда не переслать нас домой? — подал голос немного пришедший в себя Олег.
— Десять лет назад создал я этот оазис и поселился в нем, скрываясь от козней Великого Д — я не знал тогда, что есть у меня враги пострашнее. Десять лет искал я мир, включающий нашу Землю, в каталогах Бесконечности — мы ведь не знаем его подлинного имени. Используя всевозможные магические уловки, я просмотрел два миллиона девятьсот восемьдесят восемь тысяч девятьсот девяносто четыре мира, и порой мне казалось, что я вижу наш, родимый — но тут же я находил в этом мире розового слона, бескорыстного администратора или дважды два, которые три — и понимал, что это не наш мир. Мне осталось просмотреть всего пять миллиардов девятьсот девяносто семь миллионов одиннадцать тысяч шесть миров и, если я не ошибся в самом начале, то скоро я буду близок к цели. Если, конечно, меня не поймает С со своими слугами — вы же знаете, что не в его привычках упускать свою добычу!
Путники согласно кивнули.
— Но знаете… я понял, что над мирами нависла чудовищная угроза. Мы не должны убегать от С — он найдет нас везде. Мы должны победить его. И это может лишь один человек — вы понимаете, о ком я говорю.
Воцарилось тягостное молчание.
— Ну что ж, — наконец выдавил из себя Олег, — я согласен.
— Я с ним. — поднялся с кресла Игорь.
— Постойте. — осадил их Павел. — Вам понадобится оружие. Оно беспомощно перед С, но поможет вам одолеть его слуг. Выбирайте.
Он снова поколдовал над клавишами, и на поляне из ничего вырос стенд, сверкающий смертоносной сталью.
— Двуручный меч, особая модификация. — Павел показал на остро заточенную стальную полосу с ручками на концах. — Беретесь за ручки и бежите, срезая всех, кто окажется между вами.
Монеты размером с юбилейный рубль с остро наточенными краями и чем-то похожим на профиль Вождя.
— Бросаете в лоб, и ваш недруг превращается в подобие копилки: прорезь снаружи, пустота внутри. — хихикнул Павел. — Боевые веера, лопаты и грабли. Крисы, катаны, кортики — выбирайте!
— Я беру меч. — сказал Олег, и тотчас тяжелая рукоять сама легла к нему в руку.
— А я… начал было Игорь, но тут помутнело небо, деревья оплыли свечками и гнилой массой растеклись по земле.
ЗОНА «Д». БИТВА С ВЕЛИКИМ Д
— Опоздали… — беззвучно, одними губами прошептал Павел. Он нас нашел.
Сверкнула молния, и посреди пустыни вырос Великий Д. Он был громаден. Он упирался головой в облака.
— Никуда вы не пойдете! — пророкотал он. — Коловрат, разберись с ним!
Он плюнул, и там, где плевок попал в растрескавшуюся глину, проклюнулась ржавая каска. Еще минута — и Коловрат, выбравшись из земли, зашагал к Павлу.
Откуда-то выбежал Хома и, подскочив к Коловрату, принялся резать, кромсать и колоть сапоги Коловрата стальными кастетами в виде скрещенных полумесяцев — багуаюэ. Выше сапог он достать не мог. Чуть поотдаль Абрам размахивал жезлом, пытаясь что-то наколдовать — но столь же тщетно.
В конце-концов Коловрату это надоело, и он пинком отшвырнул Хому прочь. Лучший ниндзя Нижнего Мира, пролетев десять метров, повалился прямо на Абрама, слегка поцарапав его кастетами, а Коловрат зашагал дальше, и земля стенала под его искромсанными сапогами.
Павел лихорадочно стучал клавишами. dеl kоlоvrаt.d — успел прочесть Олег, а в следующий миг Коловрат исчез.
— Сатана-Клаус! — пророкотал Великий Д.
Земля забурлила, плеснула черным фонтаном — и из нее, кряхтя, выбрался горбатый карлик с длинной седой бородой и в островерхом рогатом колпаке, изукрашенном пентаграммами. В руках он держал мешок, поросший редкой сивой щетиной. Мешок нервно вздрагивал, выпячивая острые акульи зубы.
Карлик выдернул волос из бороды, дунул на него — и Павел рухнул, связанный по рукам и ногам.
— Супермент! Терминашка! Харя-в-Кришну! Шмон! Франк Эйнштейн! Порубай-Кобыла! Железный Гомосек!
Земная твердь содрогалась, порождая все новых и новых чудищ, демонов, призраков. Они шли на людей, оскалив когти, растопырив клыки, вытаращив глаза, и ежу ясно было — не спастись. А Великий Д называл все новые и новые имена, и зычный рев его все ускорялся, превращаясь в писк пущенной в бешеном темпе магнитофонной записи. Камни рассыпались в пыль, трепеща перед ним, а где-то на горизонте рушились крепости и дворцы.
Тщетно Игорь плевался дымом и пламенем, тщетно размахивал мечом Олег; тщетно метались туда-сюда Хома с Абрамом: вместо каждого поверженного врага вставала дюжина новых, и не было этому конца. Краем глаза увидел Олег, как Павел, высвободившись из пут, метнулся к нелепому своему компьютеру — увидел и тут же рухнул, сраженный коварно подкравшимся сзади монстром.
Пытаясь нащупать рукоять выпавшего меча, Олег увидел нависшего над ним монстра, похожего на гибрид Буратино с Франкенштейном; тот занес свой чудовищный двуручный гарпун и в гвоздях, торчащих из его деревянного лица, светилось черное торжество. Олег слышал, как заорал не своим голосом Павел:
— Аdvосо tе, sрiritus Nоrtоni! и подумал, что все напрасно. Но тут же из воздуха, из пустоты вдруг появился призрак огромного усатого дядьки в костюме и с «ноутбуком» в зубах; тотчас Франкентино замер, попятился и осел грудой гнилой стружки, Сатана-Клаус забился в собственный мешок, а Харя-в-Кришну в ужасе воздел все свои немытые лапы. Жаркое марево, всколыхнувшее воздух, смело, растворило толпу уродов, не оставив от них и мокрого места.
Великий Д взревел и попер вперед, распространяя на многие лиги такое зловоние, что птицы замертво падали с неба; подобно гигантской скале, навис он над поляной, но в брюхо ему уперся Нортоновский Дух, и гиганты застыли, не в силах сдвинуть друг друга; слышно было, как хрустят их призрачные бицепсы.
— Я потер все файлы с расширением». d»! У тебя нет больше слуг. — кричал Павел, показывая кулак Великому Д.
— Ты бессилен предо мною! Сдавайся! — грохотал в ответ Великий Д.
— И с тобой разберемся. — спокойно отвечал Павел, снова склоняясь над клавиатурой.
— Разбирайся быстрей. — посоветовал Дух Нортона через плечо. Он кряхтел и пыхтел, со лба лились струи призрачного пота. — Я не могу держать его бесконечно!
Видно было, что он на пределе.
— Готово! — крикнул наконец Павел, и Д исчез со страшным воплем, а Нортоновский Дух от неожиданности упал, как человек, упершийся в открытую дверь. — Он был резидентной программой, и я выгрузил его из памяти!
— Что это было? — спросил Олег, поднимаясь. — Я помню каких-то чудиков, а потом…
Поделиться книгой: