В созвездии Семицветика (СИ)

* * *

Сама Лена не считала его убийцей, не питала к нему зла. После трогательных проводов из квартиры она была уверена — этот парень точно не тот, за кого она его принимала. Он не оправдывался, не пытался «всё объяснить», — поступил с ней, как любой нормальный парень, именно так, как она заслуживала. И Лена уверена — в универ он тогда пошёл просто не понимая, как это выглядит, а она орала на него… Но куда же он уходил, когда она вылезала из капсулы и читала его записки «Прости, дела, моя капсула на профилактике, не беспокойся»? И почему она не расспрашивала Андрея, где он был эти недели, когда, возвращаясь из универа, заставала его уже в постели, спящим? Разбудить было жалко? Ха-ха! Будила, только для другого — господи, как с ним было здорово! Теперь её ждёт Луна, навсегда. Права была бабушка — каждому воздаётся по вере, а она очень долго верила, что живёт с проституткой из-за денег.

* * *

Орхи, Хриз и Оди не с кем было прощаться. Сашка знала, что в ЧВК никогда не скажут, где в данный момент инструктор Телегин, попросят не уходить с линии, немного подождать… хмурых парней из безопасности с одним вопросом: «От кого ты, сука, слышала эту фамилию»? Нюше и Старшей слишком далеко и муторно ехать до родных могил в Новороссии. Поэтому девочки сразу перешли к практической стороне жизни и, право, им всё-таки нужна была фора во времени. Повторюсь, цветики хорошо знали жизнь со всех её сторон, потому, в отличие от Лана, не отвлекались на расспросы. У всех уже были карточки с виртерами «на первое время», а уж пополнял их каждый по-своему. Оди, вспомнив боевое прошлое, буквально монтировкой раскурочила уличный коммутатор, киберпродавца прохладительных напитков и кибермороженщика — обычный подростковый вандализм. Правда, ей требовались их схемы и чипы — Оди надолго зарылась в гору трофеев с молекулярным паяльником и приобретённым у подружки простеньким ноутбуком-читалкой. В результате получилась неплохая станция перехвата и обработки сигналов и боевая вычислительная машина кибергопника — недаром Оди хвалила шаман орков, в миру кибернетик, а в «Мёртвом мире» ещё и мастерица в изготовлении амулетов. Девочка закинула оружие в рюкзачок и вышла на преступную дорожку — с невиннейшим видом присела на травку вблизи уличного банкомата.

Пио занялся самими банкоматами, благо знал в них толк. Ещё в его детстве папа устроил такой нелегальный агрегат в посёлке, чтобы рассчитываться с односельчанами за продукты и услуги… виртерами их сельхозтоварищества! Ну, не свои же ему было тогда платить, да и очень кстати это оказалось. Гендирика сослали за незаконные валютные операции — он, сам того не ведая, продал налево продукты, уже оплаченные безналом по официальным контрактам. В общем, Пио без труда отличал легальный банкомат от самостийного, знал, где последние найти и что с ними делать — конечно же, выдоить досуха. Как выдоить банкомат по безналичному расчету? Да если он самостийный, значит, привязан к расчетному счёту подставной фирмочки, которая существует лишь в виде этого счёта и учредительных документов. Вот с этого-то счёта и требовалось слить всё без остатка — пусть подают в суд или разыскивают лично, Пио не прочь поболтать. Орку «Мёртвого мира» никого не жаль, но тут и жалеть было некого — такие схемы использовали для торговли настоящей дурью, живым товаром и для других грязных дел. Например, устроители гонок без правил, или с очень простыми тремя правилами. Первое — ставка от десяти тысяч виртеров, победитель забирает всё, за вычетом доли устроителей. Второе — побеждает тот, кто первым доберётся до финиша по какому угодно маршруту. Третье — участвуют любые транспортные средства, при условии, что они угнаны не ранее предшествующих суток. Как ковбой мог такое пропустить? Решил поучаствовать, а под занавес обезжирить затейников, чтоб впредь было неповадно.

У Орхи просто имелся стартовый запасец виртеров, а чтоб заработать, сколько требуется, она не придумала ничего лучше боёв без правил! Настоящими мужчинами для неё всегда были оборотни, особенно папа, а потом цветики. С ними можно лишь дружить и драться, а мальчики — нежные создания, их нужно защищать, заботиться… И эти уличные цветы в первый же день её нелегальной жизни попытались обойтись с ней бесчестно! Психологический шок и травма — не все мальчики одинаково забавны. А она просто зашла в «плохой район» поинтересоваться, как тут можно по-быстрому срубить капусты? Более-менее приведя парней в чувства, она так у них и спросила — кого бы поблизости убить за деньги? Ну, профессия у девочки такая, влияет на стилистику речи. Ребята поняли её правильно, тем же вечером она поучаствовала в договорной уличной драке с другой командой. Почти всё пришлось делать самой, после их встречи её бойцы были слегка не в себе. Зато уже через два дня она вошла в клетку, поставив на себя все свои виртеры. Ставка один к пяти — этого ей должно хватить.

Лан тем же вечером был представлен дядей Яшей очень серьёзным мужчинам. Два пакетика из клуба забрали за двести тысяч. И ничего странного — в пересчёте на виртеры столько стоит лишь одно посещение клуба. И сетевую дурь можно приобрести лишь в таких заведениях, где её даже не продают — дарят покупателям услуг анонимного подключения. Но не у всех достаточно безналичных рублей, а попробовать необычного хочется очень многим. Портье дядя Яша убедился, что Лан не засланец, и снизошёл к его просьбе сводить на игру. В первый вечер компанию Лану составили ещё четверо таких же «отпускников» и катала. Шулер, конечно же, вознамерился забрать всё, но оставшись с Ланом «глаза в глаза», жестоко ошибся, сам не заметив как, и был наказан на блефе. Бродягу отпаивали водичкой с сердечными каплями. Во второй вечер все разошлись почти «при своих», Лан не форсировал события, ждал серьёзного предложения — и дождался уик-энда, еженедельный турнир, игра «до суха», победитель забирает всё.

Бас и Дик почти обошлись без нарушения закона — у них ещё с детства имелся доступ к нескольким реальным аккаунтам. Они перевёли на их счета часть своих денег, просто из щепетильности, и слили лавэ на банковские карточки. Никакого беспокойства — многие их посредники в жизни не видели банковских карт. Хотя это были их деньги, формально они совершили кражу — в жизни на такое бы не решились, не будь у них столь важных причин. И эти причины толкнули их на следующий шаг — незаконные валютные операции и контрабандная торговля.

Хриз, как самая серьёзная и рассудительная, тем более немного пророк, почти всем необходимым запаслась загодя. Спокойно вошла в сеть через свой девайс, послала заказчику уведомление и в порядке учебно-боевой задачи прогнала через свои новые способности динамику биржевых котировок, прогнозы и ленту основных новостей. Отключив девайс, со своего стационарного компьютера подломила забугорный брокерский ресурс, и, пока буржуины не спохватились, за три дня подделки прогнозов и игры на валютных курсах собрала нужную сумму, оставалось лишь перевести её на свою карточку. Но она, поразмыслив, оставила деньги на тех счетах, на которые они в любом случае должны будут вернуться.

Ведь целью ребят были не деньги, а компьютеры иностранного производства. Без хитрых российских чипов, с примитивной логикой и огромной мощности. Приобрести их можно было лишь у контрабандистов и только за валюту. Ребятам искать контрабандистов не требовалось — в ходе хакерских атак на структуры граничащих с Россией государств, цветики заодно с выполнением задач нахватали всевозможных баз данных просто «про запас» и «чтобы было». Среди них таможенные и полицейские — многие приграничные жучки платили пошлины информацией, беззастенчиво сдавая коллег и партнёров. Но ребятам с ними бизнес не вести, а для разовой сделки сгодится любая репутация. Хриз поступила проще некуда — послала на легальные адреса торговцев техникой заявку, где указала адрес в столице и номер своего забугорного счёта. Проверить его состояние легко, а получить пин-код можно будет после получение заказчицей товара. Кто доставит первым, того и денежки.

Лану помог пройдошистый дядя Яша, остальные справились самостоятельно — контакты известны, заинтересованность на лицо — вот и никаких сложностей. И вновь небольшое отступление. С переходом России на безналичный расчет наличные деньги не умерли, но переродились. Ощущалась потребность в деньгах, которые можно пощупать, отнять, украсть, подбросить… в общем, натура требовала своего, и ушлые соседи любезно предоставили свои печатные мощности. За разноцветные фантики из России потёк ручеёк новейшего стрелкового оружия, чистых продуктов, деликатесов, медикаментов… А в России фантиками рассчитывались с нелегальными гастарбайтерами — никто не собирался отказываться от фактически дармовой рабочей силы. Фантиками платили за наркотики — они тоже никуда не делись, не смотря на суровость закона. Ими расплачивались с путанами и давали взятки, хотя за это тоже грозили серьёзнейшие неприятности. И за валюту можно было купить компьютерную технику без государственной прошивки. Пусть примитивную, зато анонимную и мощную — самое то для задач «Семицветика».

Через неделю от принятия решения Лан вышел на студенческий чат игры «Мёртвый мир». Запустил поиск новых участников, просмотрел стартовые приветствия. Два сообщения вселяли в него надежду — один автор радовался «солнечной полянке», другой сетовал на «засилье сорняков». Лан отписался «Миленькая клумба», и приступил к подготовке атаки на кибермастерскую через общую цифровую среду универа. Поработав пару часов, он сварил кофе и, прихлёбывая из чашки, вновь запустил просмотр чата. Насчитал уже семь «растительных» авторов, и самое отрадное — один написал, что собрал гербарий! В течение часа ещё пять сообщений на тему сборов — кто собрал кубик-рубик, кто собрался в гости, кто насобирал грибочков… Лан был уверен — ребята не отходят от мониторов после слов «собрал гербарий» и так же ловят весточки. Лан набрал «а я через минутку ухожу в библиотеку» и, глубоко вздохнув, нажал «ентер», запустив обратный отсчёт. Одна за другой погасли шесть меток «пользователь в сети», значит и ему пора. Девайс Лана уже подключён к контрабандным компьютерам. Ведь, по сути, «выйти в сеть» — это всего лишь выйти на связь с одним из серверов сети, хотя цветики умудрялись контролировать до пяти компьютеров каждый. Вот Лан и упростил себе задачу выхода — он подключился к собственному анонимному серверу, как заскочил в кабину бульдозера, запустил чудовищный двигатель и двинулся на редуты кибермастерской. У него не было шансов, даже знание структуры цели и лазеек не могли помочь, но он же атаковал не один — по его команде напролом ломанулись семь машин-разрушителей.

* * *

В оперативном штабе проекта «Семицветик» атмосфера сгустилась до завязывания в петлю. Менеджер, куратор темы, отдавший приказ на задержание Лана почёсывал живот, задумчиво разглядывая музейный японский меч шефа на подставке из слоновой кости. Судя по его покрытому испариной лицу, мужик всерьёз задумался о харакири. Или просто крутило живот от выпитых декалитров крепчайшего кофе. Всё — миллионы рублей, десятилетие трудов, цветики, сами по себе бесценные — всё висело на волоске. Лан грубо оторвался и ушёл на нелегальное положение. Одновременно с этим погасли девайсы всех цветиков — они растворились в многомиллионном мегаполисе. При их способностях им не составит большого труда прожить так долгую, счастливую жизнь, но их натуры не позволят им этого — ситуация близка к катастрофической. Одна надежда — они не смогут одни, найдут друг друга, главное — найдут Лана, он точно без них свихнётся. И вместе «Семицветик» вернётся к исполнению самостоятельно принятого решения. Конечно же, на их условиях… Господи, да на любых, только бы они нашлись!

— Внимание! Атака на Университет. Источник не определяется, мощность сопоставима с мощностью систем универа! Запрошена помощь ресурсов Академии наук! — для менеджера гласом с небес прозвучало тревожное оповещение. В другой ситуации он бы вместе со всеми тревожно переглядывался и недоумевал, — как такое, вообще, возможно?

Но в тот момент он готов был пасть на колени и вопить на весь оперативный зал. — Аллилуйя!!!

— Внимание! Системы Университета не отвечают. Атака на сервер «Мёртвого мира»! Подключаем все резервные ресурсы корпорации!

— Это они! — не выдержал руководитель, на него недоумённо оглянулись коллеги. — Это точно они, наши цветики!

Коллеги отвернулись — нашёл, о чём думать в момент такой ситуации! Какие цветики, когда рушится корпорация?

— Внимание! Системы «Мёртвого мира» не отвечают. Взломаны барьеры частных ресурсов. Внимание! Атака на системы Рособороны! Они идут сюда!

Менеджер хрипло скомандовал: «Личные сообщения на большой экран». Коллеги с интересом уставились на пока чистую чёрную поверхность.

— Внимание! Кажется они уже здесь… — голос дежурного оборвался, будто ему заткнули рот. Или выключили микрофон. На большом голоэкране появилась надпись.

— А вот и мы. Привет. Правда, мы молодцы? Можно считать нас отобранными для вашей миссии?

Менеджер не сразу вспомнил легенду, по которой у «Семицветика» есть конкуренты — да это чудо из чудес, что он один такой появился в текущее тысячелетие!

— Просто говорите вслух, мы услышим, — на экране появилась подсказка.

— Да, мы поражены. Вы действительно лучшие, — торжественно провозгласил менеджер.

— И больше не будет подлянок с полицией? Обещаете? — загорелось на экране.

— Обещаю, — просто ответил руководитель, боясь сказать лишнее слово, которое может показаться ребятам лживым.

— Мы точно полетим в космос? — ребята перешли к конкретике.

— Точно. Войдите в сеть, каким угодно способом, пошлите сообщение по известному вам адресу с подписью «Семицветик». В ответ получите подробные инструкции, и уже послезавтра будете на орбите.

— В реале? — Уточнили с экрана.

— Да.

— Хорошо. Извините за беспокойство. Как только мы тут всё исправим, сразу пошлём весточки.

— Ой, не беспокойтесь! Вы хорошо поработали — отдыхайте. Жду ваших сообщений через час.

— Хорошо, до свиданья, — высветилось и погасло последнее сообщение, экран погас. Менеджер рухнул на колени и заорал на весь зал. — Аллилуйя!!!

* * *

Заказчик держал слово — ребята действительно вскоре оказались на орбитальной станции. Только главное условие осталось неизменным — им не разрешали видеться в реале, зато совместных виртуальных тренировок было достаточно. И очень насыщенная индивидуальная программа. Отрабатывали прямое управление космическими аппаратами, стыковку с различными объектами. Работу в пространстве. Обнашивали сделанные индивидуально под них скафандры с усилением. С ними получилась морока — созданные, чтобы ускорить человека, устройства тормозили цветиков — костюмчики пришлось долго перенастраивать и тренировать. Самим цветикам тоже изрядно досталось на отработке боя в невесомости. С ними занимались мастера бесконтактных ударов, буквально вбивая в ребят новую науку. В её постижении им здорово помогли навыки перехода в трансцендентальные состояния, иначе бы они не смогли так быстро схватить базу, совершенствовать которую предстояло всю жизнь.

А совместные тренировки день ото дня усложнялись и перешли в практическую, боевую фазу. Атака на лунный объект — обеспечить скрытность, дезорганизовать системы противника, прикрыть десант… и самим приходилось десантироваться и захватывать, прорываться, брать под контроль, взрывать. Те же по духу задачи на орбите, цели — орбитальные станции, грузовые корабли и шатлы. Судя по программе, ребята обоснованно ждали наполненной приключениями космической жизни. Но никто не высказывал нетерпения или зазнайства — им внушили, что впереди ещё долгие месяцы учёбы и тренировок.

Вот и сегодня рутинная проверка-тренировка. Загрузка локации, стандартное начало — подъём из криокамер. Всем занять места в новом диверсионном боте с прыжковым двигателем. Отстыковка от станции, коррекция орбиты, поиск сигналов. Отследив нужный, ещё немного поправим траекторию, просвистим в эфир волшебное заклинание «я хороший, я свой». Теперь на сближение. Цель — новая совместная станция США и Евросоюза. Это почти готовый к старту космический корабль, пункт назначения — Марс. К нему пока швартуются грузовики и шатлы, и бот «Семицветика» тоже прикинулся грузовым кораблём. Уже на подходе ребята залезли в систему станции и после стыковки выдали сообщение о неисправности стыковочного узла. Груз в транспорте — запасы для колонистов. Срок устранения неисправности неизвестен… короче, пусть висит до Марса, там будет видно. Пока от ребят ничего не зависит, они погрузились в энергосберегающий режим — подобие сна. По пробуждению их ждёт смена локации и продолжение миссии.

Заключение первой части

Для любого цивилизованного человека концерн Рособорона был явлением непостижимым — жуткая смесь европейского рационализма, русской халатности и азиатского коварства. Фирмы и фирмочки входили в холдинг каждая со своим уставом, но и уставы ни о чём не говорили — всё решалось личными отношениями руководителей. Вообще, у концерна был совет директоров, армия клерков оккупировала сразу два столичных небоскрёба, документооборот вёлся образцово на зависть всему миру, и всему миру на потеху ничегошеньки реально не отображал. Лишь какие-то десятки никому неизвестных людей имели представление о том, что такое на самом деле Рособорона и чем она в данный момент занимается. Впрочем, опосредованно об этом могли судить и вне России. Например, в пику западным спискам и санкциям Рособорона без особой аффектации опубликовала список лиц и стран, в обеспечении безопасности которых концерн не будет участвовать ни при каких условиях. На западе это сначала вызвало лишь кривые усмешки, но они быстро превратились в сведённые судорогой и поражённые тиком гримасы. В переводе на общепонятный заглавие списка переводилось как «список стран и лиц, на безопасность которых мы не поставим ломаного гроша». И вопрос включения в него решал не Президент, как он может указывать частной структуре, с кем ей вести или не вести дела? Ни, тем более, кабинет министров или Госдума. Теоретически этот и подобные ему вопросы решались во всемирноизвестных небоскрёбах. Если даже так, кто давал менеджерам информацию? Кто её собирал и обрабатывал?

Тоже Рособорона, тёмная её сторона. В России не только беднейшие слои и ортодоксы не были шунтированы. «Особая папка» существует физически, на бумаге, как и множество других папок и дел. Доступ к ним имеют очень важные люди, и все они без подключения в сеть. Они командуют сетевыми демонами и магами, ставят им задачи, отдают приказы устно — эти люди работают собственными мозгами. Они по всему миру добывают информацию, осмысливают факты, придумывают гипотезы и способы проверки, готовят рекомендации. Так неужели вы думаете, что они это делают только для менеджеров из фасадных структур? Если да, вы ничего не добьётесь в Рособороне. Все решения проталкивают особые люди — их так и называют «рашалами». Они могут свести вас с нужной ЧВК или производителем оружия, или помочь с экипажами для транспортной авиации, а то и просто предоставить услуги авиации. Кстати, самый простой способ попасть в чёрный список Рособороны — это попытаться кинуть решалу.

Но и решалы бывают очень разного уровня. Низовой уровень хлопочет за своих клиентов, средний их выслушивает с большей или меньшей благосклонностью, на этом уровне утверждаются проекты, идущие «снизу», а высший уровень… э… вот если Президент вечером ляпнет что-нибудь об исключительности нации, он уже утром станет бывшим Президентом просто по звонку одного из таких решал. Именно в высшем кругу определяются контуры и цели бизнесконфликтов, утверждаются и запускаются программы государственного, а то и планетарного масштаба. Так кто же эти закулисные кукловоды? Прошу любить и жаловать, Сергей Викторович Колобков, пенсионер, бывший глава уже бывшего концерна Рособорона. Нынче это уже совсем другая структура со старым названием, чтоб со стороны казалось, что всё без изменений. Итак, этот почтенный пятидесяти пятилетний мужчина принимал в своей деревенской резиденции внучка, тоже Сергея Викторовича Колобкова. Внук деда просто обожал за баню, рыбалку, чай с мёдом и умные разговоры. Его отец Виктор Сергеевич Колобков для этого слишком занят, занимается какими-то скучными папками, роется в бумагах — а ещё глава какого-то департамента Рособороны! Вот дед — другое дело, так понятно говорит, и главное у него всегда есть для внука время. Недавно старый дал парню папку со смешным названием «Семицветик», и его так захватила судьба этих ребят! Что он, конечно же, явился за разъяснениями.

— Ты спрашиваешь, почему их шунтировали в столь юном возрасте, а тебе до сих пор не вживили разъём? — Сергей Викторович давно ждал этого вопроса, — можешь успокоиться — тебя не шунтируют никогда, как твоего отца и твоего будущего сына.

— Но почему, деда?

— Сначала я отвечу про тех ребят. На что способны «вундеркинды», ты уже знаешь и мечтаешь оказаться одним из них. Забудь. Понимаешь, никогда нельзя сказать заранее, является ли человек «вундеркиндом», это как-то связанно с наследственностью, но наши предки не могли проявить себя в сети — не было сети. Так вот «вундеркинда» можно вычислить лишь на раннем этапе его развития, и чем ему меньше лет, тем это легче сделать — тем больше он совершает детских глупостей. Поэтому мы вообще не шунтируем людей старше восемнадцати лет. Кстати, напомни, сколько тебе?

— Шестнадцать, — буркнул парень.

— Но и не это главное. Пойми — они в сети могут всё, но вне сети они — просто люди, одиночки. Поэтому мы не подключены, мы не можем доверять компьютерам свои тайны, свою власть.

— Что, деда? — паренёк удивлённо уставился на Сергея Викторовича.

— Да, внук, нашу власть, власть людей. Вот скажи мне, кто правит Россией?

— Президент.

— Сам-то в это веришь?

— Неужели ты? — спросил Серёжа на полном серьёзе.

— И я тоже, — не стал спорить дед, — слышал поговорку «знание — сила»? Её истинное значение «знание — власть». Несколько семей в России знают, что происходит в стране на самом деле, и они принимают решения. И передают власть, как повелось издревле, от отца к сыну…

— А от деда к внуку? — заинтересованно спросил Сергей.

— Ну а что происходит прямо сейчас? — ласково улыбнулся Сергей Викторович, — вот и слушай. Веришь ли ты в инопланетян? Нет? Зря, я лично беседовал с одним…

* * *

Понимаешь, внук, с развитием технологии люди уже не способны с точностью утверждать, где они — в реале, или в игре. Изначально это было лишь свойством «вундеркиндов» — полное подключение. Но они со временем переживают «просветление», после чего всегда отделяют кажущееся от реального, а обычного человека сеть может поработить, и он этого даже не заметит. И умные головы из департамента твоего папы предположили, что цель передачи нам этой технологии — именно порабощение. Повторяю, поэтому ты никогда не будешь шунтирован, и Россия никому больше не передаст эту технологию. Мы в меру сил попытались воспроизвести инопланетные чипы, не всё, но многое нам удалось. Правда, те мощности, что помещаются в разъёмах цветиков, у нас занимают гектары, но главное — они работают. Были предприняты попытки перехвата инопланетного радиообмена, попытки их радарного обнаружения — снова удачно! Наши закрытые разговоры они декодировали примерно так же, как цветики взламывают любую защиту. И мы взломали их защиту! Сейчас мы декодируем их язык. Но и не это главное, Серёжа, — инопланетяне-то, оказывается, такие же, как мы с тобой! Во всяком случае, те, что навязали нам сделку, — не «вундеркинды», они лишь пользуются приборами и программами. Они так и не поняли, что за ними следят земляне. Или не допускают такой возможности? Теперь ты понимаешь, что мы связались, как минимум, с сомнительными типами, а как максимум — это попытка захвата? Нам такой контакт нафиг не упал, тем более, что предоставленные технологии мы, в целом, сумели воспроизвести, а новых образцов не поступает. И я уверен — не поступит! Поэтому у «Семицветика», кроме уничтожения западного межпланетного корыта, первая задача — уничтожить корабль пришельцев в точке финиша. Вторая — проверить правильность теории гиперперехода. Третья — диверсионный рейд по тылам противника и сбор информации…

— Дед, ты серьёзно? Что они смогут против целой галактики???

— Серёжа, над расшифровкой чужих сигналов и созданием теории перехода наши учёные работают почти двадцать лет. А эти ребята уложились в одно «тренировочное» занятие… Но главное, внучек, — контакт, настоящий. Они должны стать посредниками, и тебе, Серёжа, спустя много лет придётся вести с ними диалог. От лица родной планеты, с целой галактикой, понимаешь?

— Да, деда, спасибо тебе!

Конец первой части.

Часть вторая

Глава 1

Вприпрыжку к звёздам

Цветики включились одновременно из-за сильного изменения обстановки — станция проснулась, в киберсистеме корабля загомонили тысячи приложений и прерываний — началось тестирование и настраивание узлов для новых задач. «Семицветик» с головами окунулся в этот поток дармовой информации. Их мозги выдерживали и не такие нагрузки, потому в юных душах превалировало спокойное счастье — к моменту доклада о готовности корабля к старту они этот самый корабль крепко держали за все интимные места. Не теряя времени, устроили игру — вшестером моделировали корабельную киберсистему, а седьмой пытался взять её под контроль. Сменяясь, бойцы находили неловкости или неточности, без стеснений тестировали корабль пробными воздействиями, находили решения, уточняли детали. Тем временем межпланетная махина на очередном витке включила прогрев разгонных двигателей, скорректировала орбиту. Станция выскочила из-за Земли, на подходе к отрезку траектории, близкому к марсианскому маршруту, разгонные двигатели выдали первую тягу. Орбита немного «вытянулась» в нужную сторону, двигатели перешли в «сопящий» режим, станция нехотя повернула обратно. Обогнув планету на бешеной скорости, вновь «полезла в гору», помогая себе разгонными движками, и стремительно понеслась к Земле. Наконец, на четвёртом витке разгонные движки преодолели порог второй космической скорости и потащили станцию по эллиптической орбите — на время она стала новой планетой Солнечной системы, чья орбита через два года пересечётся с орбитой Марса.

Вернее, теоретически должна пересечь — даже в виртуале два года это слишком долго. И по условиям задания это железо даже теоретически до Марса долететь не должно. Синхронно с разгонными двигателями «Семицветик» разогнал сознания. Необходимо выбрать точку траектории для включения прыжкового двигателя. «Прыжок» — просто взрыв щепотки антиматерии для запуска термоядерной реакции. В ходе экспериментов на Луне Российские исследователи установили факт временного сдвига на десять в минус девятой степени секунд — аннигиляция как бы искривляет время, которое таки связанно с пространством. Цветики лучше понимают, что происходит с гравитацией, электромагнитным полем и ещё тремя-четырьмя безымянными полями в момент прыжка, только объяснять не возьмутся. Единственное объяснение, та звуковая дорожка к звёздной панораме, понятна лишь им, а для понимания нормальных людей просто не придумано слов. Вот им таким умным и доверили виртуальные испытания нового двигателя.

«Семицветик» оценили траекторию корабля. Не одобрили и запустили корректировку курса, предварительно «заткнув всем рты». Ну, кому на Земле интересны вопли экипажа? «Пять минут, полёт нормальный», — всё, что там хотят услышать. А виртуальные астронафты пусть бьют в истерике по кнопкам, хотя вряд ли разрабы вдавались в такие подробности. В условиях задачи жирным курсивом прописан красивый «бэмс», то есть беззвучная вспышка, видимая с поверхности Земли невооружённым глазом. И эти даже необычно смышлёные молодые девушки и парни ещё не совсем простились с детством, всё-то их тянуло похулиганить, такие уж у цветиков природные наклонности — они весело переглянулись и решили забугорный корабль просто слямзить. Шоу, конечно, не для землян, а для их руководителей — хай понервничают в виртуале. Ради созерцания серьёзных, покорёженных рож стоит потерпеть четверть часа унылого нудежа. И дело ведь не только лишь в хулиганстве, команде стало любопытно проверить одну гипотезу и, заодно, себя на виртуозную лихость.

Всего в их распоряжении имелось два «прыжка», первый должен превратить в излучение вражеский марсианский корабль, второй — пришельцев, которые опять не придут, блин. Так цветики удумали один «прыжок» заначить на случай, если инопланетяне всё-таки придут — фиг этих разрабов знает. Судя по всему, остаточная волна от гиперперехода — эта та самая временная аномалия, и если точно в момент финиша просто подорвать вражеский реактор, должен получиться мини-пробой. По примерным прикидкам, его размеров и продолжительности хватит их диверсионному боту, и в запасе останется целый «переход» — а это для звёздных диверсантов совсем не «овен пёрнул». В общем, сказано… то есть в их случае, подумано — сделано, Дик на правах вожака дал мыслекоманду «взрыв».

Ухты, вот разрабы постарались! Прям как на самом деле, наносекунда перехода, с точки зрения внешнего наблюдателя, растянулась для цветиков и обречённого корабля в пять бесконечных секунд, полных чудес. Но ребятам такие чудеса уже привычны, а вражеские киберсистемы сошли с ума — причинноследственная твердь ушла из-под ног, или что там у киберсистем вместо ног? Цветики того и ждали, запустив несколько вводных. Реактор на корабле предназначался для энергоснабжения колонии, но на Марсе запускать и отлаживать его неудобно — он уже работал на минимуме мощности. Вот Оди легко убедила софт корабля, что они уже прилетели и пора реактор «разогреть». В самом термоядерном агрегате время «прошло-будущее» закрутило вихрем — электроны на орбитах не только не могли сказать, где они находятся или с какой скоростью вращаются, но и когда, вообще, всё это происходит. В целом, на выходе из «прыжка» получилась вполне себе неуправляемая термоядерная реакция.

В реале играть такими спичками им бы и в головы не пришло, а тут — почему бы и нет? Но и тут формальности нужно соблюсти, Дик скомандовал «отстрел, маршевый двигатель, разгон». Вот, собственно, и конец миссии. По её окончанию ребятам озвучат, как они в очередной раз по-дурацки погибли, и устроят разбор полёта — скука. Цветики жадно запустили данные с внешних датчиков прямо в мозги, к чёрту нанолинзы — такое невозможно «увидеть», просто не успеть. Но время в их сознании уже растягивает наносекунды до приемлемых размеров… Вау — они прилетели!!! Сознания цветиков зафиксировали финиш некоего объекта прямо в разгар термоядерного взрыва, их бот летел туда с задержкой в миллисекунду. Снова переход — у них получилось!

На финише вместо мерцающей надписи «миссия завершена» они увидели незнакомую звёздную панораму. Только Бас успел подумать, — точно, оно самое, — он уже на автомате просчитывал очертания созвездий после «прыжка». А остальные мысленно заорали, — да нахрена???

Дик по данным внешних сенсоров, поведению киберсистемы, и просто предчувствие такое было, понял, что «гость» приехал в Солнечную систему «по кривой», в два прыжка. И вот она, остаточная волна его промежуточного финиша… была. Всё это он подумал, уже отдав команду на последний, «заначенный» прыжок. ГвозДик и сам не мог сказать, что его на это толкнуло — не то натура, не то разрабы, полюбившие ставить задачи с подвохом и вторым дном. Скорей всего натура — понравилось парню быть лихим космическим бродягой, и так хотелось продлить миссию ещё чуть-чуть — заглянуть, откуда прибыли ныне покойные виртуальные гости?

* * *

В системе ботика повисла неловкая пауза — надпись «миссия окончена» всё не появлялась. Неловкость всем быстро надоела, и коль уж разрабы что-то напороли, сам случай велел поболтать о своём, неслужебном.

— Странно, совсем незнакомые звёзды, — сказала Оди вслух.

— Блин, я думал, что забыл твой голос, лапочка, — улыбнулся Пио.

— А я уже не лапочка? — зло усмехнулась Орхи, — если вы думаете, что мой папа участвовал…

— Орхи, ты тоже лапочка, — прервал её Лан, — и никто про твоего папу не думает, сама лишнего не выдумывай.

— Да, волчица, — согласился Бас, — я ждал, что ты об этом заговоришь, ты ждала, что мы об этом заговорим, а нужно просто сказать — я тебе верю, Орхи.

Его по очереди, очень серьёзно глядя на девушку, поддержали все цветики, сказав, — я тебе верю, Орхи.

— Знаете, — после небольшой паузы сменила тему Хриз, — я часто думаю, как мы пойдём на настоящее задание. И мне кажется, что нас даже не предупредят, что оно настоящее. Ведь, правда, зачем им об этом говорить?

— Э… Хриз, не нужно так шутить! — Оди аж передёрнула плечами.

— Однако мы тут подзадержались, — глухо прокомментировал Пио, прикрыв глаза — явно что-то замыслил сотворить в сети.

— А мне смешно — нафига разрабы дорисовали нам девайсы, нанолинзы? — неестественно усмехнулся Дик, — неужели так важна эта чёртова достоверность?

— Лан, что-то ты мне не нравишься! — заметил Бас, — чего примолк? Что-то надумал?

— Блин, нефига — как об стенку! — резюмировал свои виртуальные попытки Пио, — мы крепко застряли!

— Ла-а-ан, — повторил Бас, — ау!

— А? — будто очнулся слегка побледневший Лан, — достоверность, говорите? Давайте-ка ради неё любимой вынем девайсы и линзы и сложим на приборные панели каждый перед собой.

— Ну, давай, — снисходительно согласился Пио, — ты хочешь сказать, что мы в реале? Что вот только что сотворённое мы сотворили на самом деле?

— Ха-ха-ха! — развеселились цветики, вынимая устройства из разъёмов.

— Но ведь это просто показывает хорошую работу разрабов, и только, — Дик, как к больному ребёнку, обратился к Лану.

— Ладно, сейчас я вам покажу настоящую достоверность, — Лан сурово выпятил подбородок, — Оди, милая, если я угадаю, что у тебя спрятано в наплечном «бардачке», ты дашь мне это на минуточку?

— Нет! — возмутилась девушка.

— Но ведь ты ничего не могла туда положить в виртуале, правда? — улыбнулся Дик, — откуда разрабам знать, что ты прячешь в своём реальном экзоскафандре?

— Э… да ничего я не прячу! — запальчиво отозвалась Оди, — угадывай, но если не угадаешь, то…

— Косметичка, — Лан не дал ей договорить. — Давай, Оди.

— Ха-ха-ха! — грянули цветики.

Покрасневшая Оди неуверенно открыла наплечный контейнер, — ой! Не может быть!

Она вынула миниатюрный косметический набор.