Шеф-нож демонолога

— Ты быстро. Это хорошо.

— Эм… — Я не очень понимала, как вести себя с этим взрослым ребенком. — При… Здравствуй.

Она едва заметно усмехнулась, показывая, что понимает мои метания:

— Здравствуй. Пойдем, на тебя одна надежда.

И, толкнув дверь, вошла в Храм. Я последовала за ней.

— Жрицам и плетельщицам удалось стабилизировать портал, — буднично произнесла Амина, когда мы двинулись вверх по лестнице. — Потому переселенец все же прибыл целым и невредимым.

— Слава Богине, — облегченно выдохнула я.

— И ей тоже, — хмыкнула она. — Но проблемы все равно есть. Что, собственно, и неудивительно, учитывая, насколько портал был искажен изначально…

— Что за проблемы? — тихо спросила я.

— Во-первых, не знаю, задумывалось ли так или это тоже последствия сбоя, но звездочка загорелась на давно мертвом древе. Последний представитель рода Ильтар умер еще двести лет назад.

— Ничего себе… — присвистнула я. — А кто же тогда возьмется за адаптацию переселенца?

— Академия, — был мне спокойный ответ. — Более того… Адаптация будет сложной. Очень. Это неправильное перемещение… Парень появился без всех привязок, с жутким стрессом от собственной гибели и, скорее всего, без знания языка.

— Ох… — Я немедленно посочувствовала ему. — Даже не представляю, что он сейчас чувствует…

— Ругается на незнакомом нам языке и пытается утопить сдерживающих его плетельщиц, — хмыкнула юная жрица. — От стресса моментально инициировалась водная магия, и с ее контролем у парня, к сожалению, все просто отлично.

Я даже на миг замерла, представив размер проблемы. А после задала совершенно закономерный вопрос:

— А я-то вам зачем?

— Когда ты валялась здесь без сознания, в первую ночь у тебя был бред. Ты металась на простынях и разговаривала на неизвестном языке. Так вот, язык тот же, на котором ругается парень, это точно.

И я замерла во второй раз.

— То есть… переселенец с Земли?! — выдохнула потрясенно, отказываясь верить в такие совпадения.

— Вот ты сейчас это и выяснишь. — Амина остановилась перед высокой дверью, рядом с которой стояли две напряженные плетельщицы. — Впускайте.

Те молча посторонились, чтобы мы могли войти. И первое, что я услышала, — это хриплые маты на до боли родном языке:

— Демоны чертовы, думаете, меня так просто возьмешь?! Русские не сдаются! Да я вас…

— Ух, боевой какой, — насмешливо пропела я, выходя вперед.

Ругань смолкла, как и прекратились залпы водными шарами.

Я кивнула мокрой и злой Лиле и озадаченно осмотрелась. М-да, словно потоп был. Интересно, давно они тут развлекаются?

— Разберись с ним, пока я его не прибила, — процедила подруга и махнула рукой в сторону перевернутого стола в дальнем конце помещения.

— Постараюсь. — Я повернулась и громко спросила на чистом русском: — Ну что, попаданец, вылезешь поговорить? Или намерен помереть от перерасхода магического резерва?

— Ты кто? — напряженно спросил… стол.

Почему стол? Потому что звук шел оттуда, но пред мои ясны очи никто так и не явился.

— Меня зовут Мирослава, я тоже с Земли, — спокойно отозвалась я. — Несколько месяцев назад попала под машину и оказалась здесь. И вместо того чтобы пытаться замочить девочек — во всех смыслах, лучше бы спасибо сказал. Они три дня потели, чтобы ты появился здесь не в разобранном состоянии.

Молчание. И через несколько минут все еще напряженное:

— Это не ад?

— Учитывая, сколько они заставляют меня учить, — не была бы так уверена, — проворчала я на местном языке и хотела продолжить разговор, но огребла подзатыльник от Лилеи. — Ай, подружка! — возмущенно на нее посмотрела. — Ты чего дерешься?

— А ты что несешь? — недобро глянула она на меня.

Хороший вопрос… Сама не знаю. Но я не ощущала, что это неправильно. Потому решила продолжить.

— А что, я неправду сказала? — невинно захлопала глазками. — С утра до ночи — учеба. Да я в универе родного мира столько не учила, как здесь!

— Самая заучка наша, — закатила глаза Лиля. — Полчаса книжечку почитала, а потом такая: «Ой, что-то мне ле-е-ень! Давайте я вам лучше какое-то фуа-гра приготовлю». Кстати, ты так и не сказала, что это.

— Гусиная печень, — неожиданно включился в разговор переселенец.

Ага-а-а! Все-таки язык ты знаешь, дорогуша! Уже хорошо, половина проблем, считай, решена. Остальное — дело жриц, но надо уговорить его дать им сделать свою работу…

— Значит, я правда в другом мире. — На языке Арреи он разговаривал неуверенно, впрочем, ничего удивительного: первый раз же использует. — А я думал, такое возможно только в книгах.

Мы с соседкой замолкли, с интересом рассматривая поднявшегося парня.

Типичный славянский юноша. Под метр восемьдесят, широкоплечий, волосы русые. Лицо широкое, симпатичное. В общем, ничего такой. При этом был замотан в скатерть на манер тоги — смотрелось смешно-о-о. Впрочем, наверняка больше просто ничего под руки не попалось, а щеголять в чем мать родила… Не комильфо.

— Привет! — Я дружелюбно улыбнулась и помахала ему. — Я — Мира, это, — положила руку на плечо плетельщицы, — моя подружка, Лиля.

— Лилея, — педантично уточнила она.

— Да-да, — я легкомысленно отмахнулась. — Ты в мире, который называется Аррея. Здесь дефицит с магами, потому временами сюда утаскивает из других миров тех, в ком есть потенциал, но кто закончил свой жизненный путь дома.

— Ага, — обалдело кивнул парень.

— В общем, долго рассказывать, — вздохнула я. — Проще попросить местных жриц — они тебе в голову сразу основную информацию заложат. И тебе будет проще, и всем окружающим.

— Это обязательно? — немедленно напрягся он.

Мы с Лилей обменялись понимающими взглядами. Не доверяет. Могу его понять…

— Желательно, но заставлять тебя никто не будет, — ответила соседка и расщедрилась на пояснение: — Твой случай особенный… Портал, которым ты шел, был с искажениями, большая часть того, с чем прибывает к нам переселенец, тебе не досталась. Но, думаю, при твоем активном участии мы эту проблему решим.

Он скептически нас оглядел, а затем сосредоточился на мне:

— Мира — это от Мирослава?

— Да.

— А где ты жила?

В общем, следующие минут десять меня активно допрашивали. Впрочем, я с удовольствием отвечала на вопросы. Ведь все равно говорила правду.

— Кажется, ты не врешь, — наконец сказал он.

— Не вру, — совершенно спокойно подтвердила я. — Кстати, а как тебя зовут?

— Миша. Но друзья называют… — тяжелый вздох, — называли меня Майк, мне так привычнее.

— О’кей, Майк, я тебя поняла, — продолжала вовсю улыбаться. — Есть хочешь?

— Ми-и-ира-а-а, — простонала Лиля и схватилась за голову. — Ты опять?!

— Что — Мира? — оскорбилась я. — Ведь не предлагаю же шустренько чего-нибудь приготовить, да? А мой соотечественник может быть голодным. И одеть бы его было неплохо…

— Угу, для начала, — язвительно фыркнула она. — А завтра у нас в комнате опять пол-Академии, и ты такая невинно хлопаешь ресницами: «Ой, а они все мимо проходили».

— Когда это такое было? — повторно оскорбилась я и, насупившись, пошла в атаку: — Вообще, что ты меня перед земляком позоришь? Я тут пытаюсь из себя бывалую переселенку и крутую магичку состроить, а ты-ы-ы…

— Сразу видно: подруги, — хохотнул Майк, успевший за время нашей шутливой перепалки подойти вплотную.

Кажется, именно наше непосредственное поведение, пусть слегка преувеличенное, помогло парню расслабиться.

— Поесть было бы неплохо, если можно, — улыбнулся он.

Лиля отпустила остальных плетельщиц, а нас провела в уже знакомую мне комнату.

— Ностальжи-и-и, — протянула я, с улыбкой рассматривая обстановку. — Именно здесь я познакомилась со своей новой семьей… Пресвятая мультиварка, как давно же это было…

— Пресвятая мультиварка? — насмешливо спросил попаданец и фыркнул. — Ты серьезно?

— Что-то не нравится? — невозмутимо вскинула я бровь.

Майкл хмыкнул и покачал головой. А затем едва слышно проговорил:

— Ты смешная.

— Учитывая, через что она прошла здесь, — слегка отрешенно сказала вошедшая Амина, — чудо, что сумела сохранить легкость характера.

На меня вопросительно уставились светло-карие глаза моего земляка.

— Да так… — Я не хотела распространяться на эту тему. — Один раз умерла в своем мире, а потом еще раза три-четыре чуть не отдала концы здесь. Кстати, вот это жрица, — торопливо перевела стрелки.

Парень скептически оглядел, как всегда, непробиваемо спокойную Амину:

— Мелковата.

— Богиня выбирает нас до рождения, — пожала плечами та. — Я рождена быть жрицей, и возраст здесь не играет никакой роли.

Лиля дернула меня за рукав и выразительно так посмотрела. Я понимающе кивнула. Понятное дело, на переговоры с неправильным переселенцем отправили ту, что будет вызывать наименьшие опасение и сопротивление. Так что я заткнулась, позволяя Амине делать свою работу.

И, должна сказать, это выглядело потрясающе. Юная жрица, словно опытный психолог, довольно-таки быстро наладила контакт с недоверчивым парнем. Он даже поведал, что она чем-то напоминает его младшую сестренку, и немедленно загрузился на тему своей гибели. Впрочем, ненадолго. Возможно, Амина применяла к нему какую-то секретную способность жриц, потому что слишком уж быстро Майк проникся. Но мне-то какое дело?

Соседка, молча стоявшая рядом со мной, оглушительно чихнула, привлекая всеобщее внимание.

Майк как раз за ширмой переодевался в принесенную одежду, потому выглянул и, виновато осмотрев мокрую Лилю, тихо сказал:

— Эм… тебе бы переодеться. Прости, что я так…

— Ничего, — вяло отмахнулась она. — Одежду найдут, но мне все равно нужно в Академию.

— И мне бы тоже вернуться стоило, — вздохнула я. — А то учебу никто не отменял, особенно учитывая, сколько мне еще предстоит… Да и Чарли волноваться будет.

— Парень? — Майк вышел из-за ширмы, застегивая последние пуговицы на рубашке.

— Хуже, — хохотнула я. — Брат.

— Брат? — изумленно переспросил он.

— Амина тебе все расскажет. — Мы с юной жрицей встретились глазами, и она медленно кивнула. — Переживешь, если мы сейчас свалим?

Парень на несколько минут задумался, а затем требовательно уточнил:

— Когда мы с тобой увидимся? Не пойми неправильно, но ты в этом мире самый близкий мне человек, не хотелось бы терять контакт.

— Я понимаю, еще как, — усмехнулась я. — Не переживай, скоро тебя отправят в Академию — там и встретимся. Если что, мы живем в женской половине корпуса, третий этаж, комната тридцать восемь. Думаю, легко найдешь…

— Хорошо, я найду тебя, — коротко кивнул Майк. — Лиля, еще раз прошу прощения. Обстоятельства…

— Я все понимаю, — перебила его плетельщица. — Можешь не извиняться. Идем, — и требовательно утащила меня прочь, я успела лишь на прощание махнуть рукой.

— Ты чего? — зашипела я, когда мы оказались за дверью.

— Мне плохо… — пробормотала она и, закатив глаза, сползла на пол.

На следующие несколько часов любые переселенцы вылетели у меня из головы напрочь. Оказалось, что эта… идиотка! Натуральная! Мало того, что она все эти дни, изредка прерываясь на «упала-отрубилась», провела, помогая жрицам с порталом… Мало того, что она почти не ела и редко пила… Мало того, что она простыла в Храме и после появления Майка не передала заботу о нем другим… Так она еще и, простывшая, попала под водный обстрел! И провела под ним все время, пока я добиралась сюда! А потом еще и в мокром платье ходила! И чего потом свалилась, не так ли?!

Не знаю, слышал ли Майк тот переполох, что я устроила, мне казалось, что на уши был поставлен весь Храм. Лилю переодели, констатировали высокую температуру, привели в чувство и, влив не менее литра какого-то отвара, под моим чутким руководством отправили в Академию. Так как мы выдали Рокси запасной ключ, ничего удивительного, что в нашу комнату не стоящую на ногах Лилю заводили под совершенно офигевшими взглядами остальных.

— Лиля! — немедленно бросился к ней Чарли, бережно забирая ее из рук помогавших мне плетельщиц. — Что с ней?!

— Простыла, героическая идиотка, — процедила я, потирая нывшую поясницу. — Температура до потолка. Ничего серьезного, но постельный режим и все такое. Спасибо, дальше мы сами, — вежливо кивнула девушкам из Храма.