Меч Ужаса (СИ)

В бессознательном состоянии, меня дотащили до форта на полях. Ребята бы и дальше помогали, но я уже пришёл в себя. Хотелось лечь и забыться. Разница между лежанками в форте и жилищем в королевстве, существенна — в пути до последней. Лумол и Богор — ребята понимающие, проводили до лежанок в большом зале форта, больше напоминающего уютный сарай. Жадно выдув кружку воды с облегчением завалился. Молот предложил снять хотя бы верхний доспех, но я отказался. Сон пришёл тут же.

Приятный голос влечёт вверх. Всплываю, наслаждаясь его переливами. Словно мама… Её облик иногда является во снах, как и образ отца. Оба родителя погибли в Сече.

— Во-о-рк! Очнись, надо снять доспех, — более явственно расслышал я. Веки, как тяжёлые мешки с песком, еле приподнялись. Сон был небывало глубоким. Надо мной склонилась Анна. — Наконец-то ты проснулся! Прости, надо осмотреть раны. Вставай, Ворк, дай я сниму доспехи.

Я попробовал прервать её монолог, но горло издало какой-то хрип. Натужно прочистив, повторяю:

— Откуда ты здесь?

— Ребята сказали, где тебя оставили. Я всё взяла, — доложила лунарка, повернувшись к сумке. С гулкой тишиной в голове наблюдаю, как она достаёт аптечку алхимика, еду, бутылку с отваром. Повернулась. — Сядь поровнее, Ворк, мне нужно снять с тебя всё.

— Всё? — переспросил я, выполняя просьбу.

— Ах, ну конечно же всё! Я уже попросила, чтобы баню растопили. Тебе надо переодеться Ворк, а то такой запах…

Она стрельнула глазками и меня взял стыд. Лунарки вечно намёками говорят.

— Я сам переоденусь, — буркнул я.

— Ну, конечно! А раны обработать?! Да сиди ты ровно, дай сниму! — скомандовала Анна, взявшись за кольчугу.

Я подчинился, борясь со смущением. Конечно, стесняться мне особо нечего — развит хорошо, а длинные руки это даже плюс. Ультрамариновые глаза лунарки плотоядно блестят, стягивая с меня остатки брони. Куница, так Анну прозвали за пепельные с лёгким рыжим оттенком волосы, больше стремилась раздеть и узреть наготу, нежели добраться до ран. Сейчас я хорошо понял Исконников, что не вступают в отношения с лунарками, придерживаясь одиночества всю жизнь. Все эти отношения, близость — то ещё удовольствие. По мне, так лучше в дозоре сидеть.

— Эй-эй! — возопил я, когда Куница взялась за холстяное нижнее бельё.

— Называй меня Норкой, — певуче попросила она, раскрасневшись. Её руки отвели мои и продолжили стягивать рубаху.

— К-какой ещё Норкой? — переспросил я.

— Хи-хи! — заливисто отозвалась она. — Зверёк такой есть, а ты про какую норку подумал, воин?

— Ни про какую я не думал, — откликнулся я, созерцая дощатую стенку помещения. До того, как её руки прошлись по груди, успел рассмотреть лежаки, длинный стол и небольшой каменный умывальник, откуда всё это время шёл журчащий звук.

— Ты чего?! — чуть не отпрыгнул я, когда пальцами левой руки она зарылась в волосы, а правой ухватилась за пласт грудной мышцы.

— Раны ищу, Ворк, — мягко откликнулась она, имея крайне томный вид. — Не сопротивляйся.

Воркующий, мягкий и волнующий голос Анны, с переходом в томный шёпот, вызвал какую-то реакцию во мне. Я с удивлением заметил, как моё усталое и почти разбитое тело, начало наливаться силой. В это время лунарка действительно нашла ссадины и характер прикосновений сменился. Наконец я дождался обещанной заботы.

Лечение руками Анны подарило новое чувство удовольствия. Приятно, когда за тобой ухаживают. Она и пальцы обработала, а потом перевязала. Следом мы собрались мыться. Для этого нужно выйти во внутренний двор форта и далее — к бане. Проспал я до раннего вечера и лик Первозданного Огня уже склонился к горизонту. Во дворе встречаем гномов из отряда, оставленного Груггевором для охраны полей. Они, как раз затаскивают баллисту на вышку. Вдруг начали всматриваться на север, а потом, бросив орудие, понеслись вниз, перепрыгивая ступени. У меня вновь шевельнулось беспокойство в груди. Тоже рванул к выходу из форта. Анна кричит вслед:

— Эй! Ты куда?!

— Я сейчас!

К выходу из форта, подбежал одновременно с пехотинцами. Гномы глянули на мой вид, но удивляться было некогда, да и тревога на их лицах живо передалась мне.

— Что там? — спросил я, пропуская их.

— Обозники бегут.

— Великий Ор, — выдохнул я и припустил следом за пехотинцами.

За стенами форта вновь показалась панорама разрушений, чуть укрытая длинными вечерними тенями. Я скорее нашёл взглядом дорогу и приближающиеся фигуры гномов. Перечитав понял, что нет русоволосых братьев — Хрура, Локра и Егора. Тревога пуще прежнего сдавила грудь.

На лицах сородичей отражается тень большого горя. Стоило нам приблизиться друг к другу, как обозники заголосили единым стоном. Чтобы точнее узнать, что же случилось с обозом, пришлось подождать, пока успокоятся и восстановят дыхание.

Заговорил Виктор:

— Обоз разграблен! Большая часть товаров похищена! Братья остались собирать, что осталось.

Ребята вокруг зашумели.

— Тролли? — выдохнул я.

— Гоблины! Проклятый день сегодня, Ор свидетель! — горько сказал Виктор.

— Их же не было в округе никогда, — удивился я, быстро думая, как быть.

— Так и тролли близко не подходили, а теперь вот… — Виктор совсем приуныл.

— Так, кто со мной пойдёт в погоню за гоблинами? — спросил я.

Гномы опешили. Звать весь отряд пехоты, что оставлен для охраны форта, не вариант, поэтому смотрю на обозников.

— Я! — отозвался Щитор, моложе меня и первый кандидат в разведчики. От него инициатива ожидаема.

— Ноёрд, — позвал я нашу легенду, самого высокого и худого гнома, — тебе лучше бежать дальше с донесением.

— Может ты?

Виктор, к которому я обратился последним, чуть пожевал губы и кивнул. Вызвалось ещё по одному из пехотинцев и обозников. Анна, которая к этому времени уже подошла и с некоторым испугом вслушивалась, произносит:

— Ворк, ты так собрался за гоблинами гоняться?

Я залился краской, да и ребята заулыбались — все в броне, один я в легких белых штанах и с оголённым торсом.

— Оденусь и пойду, — чуть нервно отозвался я.

— Хоть ополоснись, герой, — мягко обратилась она, выделив последнее слово так, что каждый присутствующий понял много больше, чем факт признания героизма. — Пошли! Даже не отдохнул, не поел, не помылся… Никуда эта жабья зелень не денется, если ты немного уделишь времени себе.

Лунарка говорит и увлекает в форт. Я обернулся, дабы дать понять, что скоро буду, заулыбавшиеся гномы, тут же поддержали и кивками, и сжатыми кулаками.

Признаться, увещевания Куницы нашли отклик внутри, всё же путь ожидает неблизкий — только до Северных Ворот, куда приходят обозы от эльфов, идти несколько вёрст. Сколько ещё придётся за гоблинами гоняться — неведомо, возможно, всю ночь. Смущающей заботой, Анне удалось отвлечь от случившегося, но мысли вернулись, и пока я доверился нежным рукам лунарки, прикинул общее положение дел. Всё далеко не случайно, так не бывает, чтобы в один день напали и те, и эти, да ещё итог очевиден — поля испорчены, а значит еды мы получим мало. Обоз это прежде всего провизия, коей снабжают нас братья-эльфы. И вновь удар пришёлся в самую уязвимую часть Второго Королевства. Это чья-то воля, а так, как в мире Тверди у нас есть лишь один общий враг — Вороний Глаз, мне очевидно, кто виноват. Посмотрим, что решит Совет на этот счёт.

Быстро поев, я забежал в баню смыть пот и грязь. Парилка и запахи манят расслабиться, отдохнуть. Тут же заныли все ушибы и ссадины намекая на поход. Скрипя зубами, набрал горячей воды в ушат, разбавил холодной и быстро нашоркался. Стоило вылить на голову первый ковш воды, как ощутил потрясающую ясность ума и облегчение. Вода словно вдохнула новую жизнь. Сердце наполнилось благодарностью к лунарке, проявившей настойчивость. Броситься за зеленокожими мерзавцами теперь хочу с новой силой.

Анна же не заставила себя ждать, заявившись в мойку. В слабом, неверном свете от лампы и узких окон, её ставшие глубокими глаза, впились в меня, бесстыдно разглядывая и скользя. В руках она держит простынь.

— Эй! — возопил я.

— Чего? Я вытереть тебя зашла, подними руки, — отозвалась Куница, расправляя простынь. На ней уже не было верхней одежды, и под приталенной белой рубахой я отчётливо вижу все формы, достоинство которых впечатляет.

С затуманенным сознанием, я поднял руки. Куница начала с головы. Промокнув волосы, перешла к плечам и начала спускаться ниже. Моё сердце сейчас можно запросто в Кузницу Ора в качестве мехов ставить, ибо кровь оно взялось гнать с дикой силой, а бухает так, что когда Анна вдруг прижалась и её голова оказалась на груди, я подумал, как бы её не оглушить. Всё это для меня ново, я никогда не был с лунаркой наедине, и не собирался. Гномам чаще всего претит всякая похоть, в отличии от лунарок — мастериц в этом деле. Вздрогнул, ощутив, как её грудь, увенчанная острыми твёрдыми сосками, упёрлась в живот. В голове зашумело, а в горле мигом пересохло.

— Ворк, — промурлыкала она, — ты должен вернуться, я прошу тебя. Будь осторожен и не лезь на рожон. Ты такой славный, моё сердце болит и щемит при мысли, что погибнешь. Хорошо?

Она подняла голову, и я смог заглянуть в пылающие глубинным огнём глаза. Сглотнул. Горло не слушается, поэтому просто кивнул.

— Спасибо, — прошептала Куница. — Я буду ждать и верить. А теперь иди, иначе я выпущу пламя своей страсти и гоблины останутся без возмездия.

Она чуть рассмеялась, немного подрагивая всем телом. Мысли, что вынеслись из головы ещё в самом начале, так и остались маячить обрывками где-то вдали. На деревянных ногах я вышел в предбанник, где уже лежат свежие холстяные штаны, рубашка, а рядом и все части доспехов. Спешно одеваюсь, ощущая, как медленно уходит из тела напряжение. Вскоре последний ремешок был затянут и оглядев предбанник, я вышел. Нужно взять оружие и заплечный мешок, если найдётся.

Когда отошёл от форта на приличноее расстояние, из проёма выхода донёсся мелодичный крик Анны:

— Ворк! Ты мне пообещал, помни!

Что-то кричать в ответ стыдно, поэтому я обернулся и вскинул копьё, чуть задержав, а потом снова, чтобы девушка поняла — её слова дошли до сердца.

Глава 4

Стоило выйти за границу полей, как обступил густой лес. Это не мешает идти скорым маршем, ибо уже давно сделана выборочная просека, таким образом, чтобы могла проехать телега. Этим путём и идём, руководствуясь почти скрывшейся в траве колеёй. Начинает темнеть и это слегка беспокоит — рыскать по лесам ночью в поисках мелких гоблинов бессмысленно. Однако, я не могу остановить группу, не могу по причине сильного желания действовать.

— И что, сильно они там набедокурили, Виктор? — спросил пехотинец, поправляя шлем.

Я вынырнул из мыслей и жадно слушаю ответ:

— Ой! Ор свидетель — беда! — отозвался тот, приложив руку к сердцу, когда поминал Ора. — Твари вороньи ведь не жрут толком по-нашенски, но всё попереворачивали, порассыпали… Ткани, бечеву, масло… эх, сволота зелёная! Хрур, Локр и Егор остались собирать всё, но там от силы телега наберётся. Много попортили, а часть с собой утащили. Мы их легко найдём, только надежды мало, что вернём провизию.

Меня взяла злость. Произношу в ответ:

— Посмотрим. Не вернём, так поубиваем всех!

— А если много будет, зелёных-то? — парировал Виктор.

— Разберёмся.

Щитор, итак энергично вышагивающий, оживился пуще прежнего:

— Дядя Ворк прав! Мы им покажем, как наше трогать!

Я чуть покривился от его “дядя”, но Щитор принципиален в этом — над более молодыми тут же шефство берёт, а к старшим вот так, даже если разница мала.

— Эх, Щитор, — отозвался Виктор, — может, конечно, это они так натоптали, следов там уйма. Навалятся кучей, что никакие копья да мечи не помогут.

— Какой там — они же трусливые!

— Кто сказал? — парировал Виктор.

— Ну-у, — слегка растерялся Щитор, — так говорят.

Остальные с интересом слушают, держась сзади. Казалось и лес прислушивается, как тот олень, что замер неподалёку справа и провожает взглядом.

— Я тоже слышал, что они те ещё трусы. Из оружия имеются дубинки, железное только то, что украдут или подберут, — проговорил Виктор, будучи чуть старше Щитора, но рассуждающий не по годам. — Только гном опытом куётся, а гибнуть от дубинок гоблинов, нет желания.

— Меня будто тянет, — буркнул ярый Щитор. — Вот посмотришь, ка-а-ак мы надаём им! Правда же, дядь Ворк?

— Обязательно, — твёрдо ответил я и хлопнул его по плечу. Ребята сзади одобрительно загудели.

Спустя некоторое время, мы услышали шум. Меж деревьев мелькнули фигуры и телега, а потом навстречу вышли братья Хрур, Локр и Егор, сильно похожие друг на друга, начиная от русых волос и кончая телосложением. Двое сзади, а один спереди — ось направляет. Радость и улыбки наполнили встречу, живо пересказываем положение дел. Товаров действительно набралось только с телегу, из трех посланных. Я с болью оглядел заметно помятые мотки тканей, не так аккуратно уложенные сумки и мешки. Что-то свалено в уголок и накрыто отрезом, выпачканным в грязи. Злость, с нотками отчаяния, прошлась по душе. Чувствуя каждое мгновения оставшегося светлого времени, я говорю:

— Ладно, ребята, нам и вам пора. Постарайтесь засветло хотя бы до форта дотащить.

— Ты прав, — отозвался Хрур, поправив бороду. — Да поможет вам Ор!

Мы дружно приложили ладони к сердцу и, закрыв глаза мысленно помянули великого создателя.

Отряд выступил с напором и скоростью, сопровождаемый разномастным пением птиц, далёкими криками животных и прочих шебуршений. До поляны Северных Ворот осталось немного, да и там не задержимся. Братья указали примерное направление — запад, чуть забирая к северу.

Поляна оказалось большой, скорее подходя под статус луга, что не удивительно, ведь если идти дальше, деревья отступят и начнутся степи. Виктор указал на огромный, ближайший из трёх, камень, неведомо, как тут оказавшийся:

— Под ним ключ бьёт, давайте наполним фляги.

В вечернем мягком свете я всмотрелся в ровную поверхность поляны — вся истоптана, будто стадо прошлось. Пока приближаемся к камню, заметил рассыпавшиеся семена и злаки в траве, а Щитор даже поскользнулся, ступив на пролитое масло. Я до скрипа стиснул копьё, будто обещая мерзкому племени скорую гибель. Следов грабежа и вредительской вакханалии кругом хватало, несмотря на труды братьев всё собрать.

Мы быстро напились и пополнили запасы воды. Повёл отряд по указанному направлению, в лес, куда уходит широкая полоса притоптанной травы. Может, опасения Виктора и не лишние, только поздно уже разворачиваться и я смело следую путём ушедших гоблинов.

На поляне звуки леса были потише, уступая сверчкам и другим насекомым, но приблизившись к дому для многих тысяч существ, мы вновь окунулись в многозвучие природы. Идти стало тяжелее и если бы не предварительно прошедший отряд низкорослых вредителей, пришлось бы совсем туго. Мы снова углубляемся в Красные Холмы, лес тут старый, с множеством ручьёв, оврагов и логов.

Беседу начал Щитор:

— Хорошо эльфы придумали — на лосях телеги возить.

— Ещё не ясно, может олени запряжены, — натужно отозвался я, помогая себе руками взобраться на крутой склон. Сверху еле слышно пропищала первая летучая мышь.