Помоги проекту - поделись книгой:
Тон непререкаемый, взгляд опять в сторону, мышцы напряжены, руку решительно высвободил… И без мимики понятно, что мое предложение, которое он оборвал, даже не дослушав, ему не понравилось.
А мне не понравилось то, что я услышала, проверяя запись, сделанную Дексом после очередной прогулки по кораблю. Точнее, после целенаправленного похода в рубку управления, где гайд и капитан обсуждали сложившуюся ситуацию.
— Может, маскировка не сработала и их обнаружили? — предположил Ош-Кар.
— Костюмы более чем надежны, — возразил Ис-Лаш. — Да и не было у них приказа вступать в прямой контакт с аборигенами. Приближаться к застройкам я запретил. Должна быть иная причина столь длительного отсутствия сигнала.
— Повреждение ботов исключено, — категорично отверг худшее ИдеСар. — «Дизар» ведет себя спокойно, значит, оба транспортных модуля целы и невредимы.
— Возможно, что-то мешает им подняться с поверхности, — задумался гайд. — Но что?
— Посылаем третью группу? — поинтересовался капитан. — Созревший бот, готовый отпочковаться, у меня есть.
— Завтра, — кивнул ВерДер.
Вот тут я себя контролировать перестала. Потому что не укладывалось у меня в голове, как можно принимать столь опрометчивые решения! Вызвала диспетчера, попросила Ис-Лаша зайти ко мне в каюту сразу после завтрака и, едва он появился в проеме, бросилась в бой:
— Простите, гайд, если мои слова покажутся вам дерзкими, но я в состоянии правильно оценивать имеющиеся в наличии факты и делать соответствующие выводы. И несмотря на то что вы мне этого не говорите, прекрасно понимаю, что вы видите во мне в первую очередь врага. Для вас я сейчас вовсе не то, что вы изначально хотели получить, когда обращались к Конфедерации с запросом. Не помощник, а заложник с весьма удобными функциями консультанта. Вы мне не доверяете, и я, кажется, знаю почему. Вы считаете, что я буду действовать заодно с теми, кто на вас напал. Но вы очень сильно ошибаетесь. Не знаю, что именно создало у вас ложное впечатление, что все люди одинаковы в своих помыслах и устремлениях. Мы разные. Иногда настолько, что наши убеждения и действия совершенно противоположны. Но даже если причина не только в этом, но и в том, что вы банально не хотите мной рисковать, опасаясь, что в противном случае Конфедерация не вернет вам гаранта, оставленного на Земле, это мало что меняет. Вы можете сколько угодно пытаться обезопасить мою персону, отстранив от прямого вмешательства в происходящее, лучше от этого никому не станет. Неужели не видите, что напрасно губите своих подчиненных? Скольких вы уже отправили на планету? Десятерых? Сколько еще вам нужно отправить, чтобы осознать, что это бессмысленно? Столько же? В два раза больше? Неужели так трудно принять тот факт, что ваши разведчики не в состоянии выполнить свою миссию? Ведь они даже не могут сообщить вам о том, что с ними происходит! Решайтесь, гайд Ис-Лаш ВерДер. Либо вы идете на риск и даете мне возможность действовать на свое усмотрение. Действовать так, как меня учили, ведь я квалифицированный агент, способный на очень и очень многое. В том числе и на самозащиту. Либо проигрываете эту войну окончательно. Потому что нет у вас иной возможности найти ответы на вопросы, кто вас уничтожает и зачем им это нужно.
Под голубовато-зеленой кожей не дрогнул ни один мускул.
— У тебя три часа на сборы.
Гайд резко развернулся, аж волосы, которые всегда чинно лежали на голове, взметнулись в воздух, и исчез в коридоре. А я спешно активировала голонакопитель, сформировала новый документ и перебросила его в папку.
Глава 3
СЕКРЕТНО
ДОКЛАДНАЯ ЗАПИСКА
В связи с возникшей необходимостью проведения оперативных мероприятий в условиях непосредственного контакта с потенциально опасными источниками информации и учитывая, что данные мероприятия проводятся вне сферы контроля Заказчика и являются моей личной инициативой, прошу пункты договора о непричинении вреда сотруднику и недопущении ситуаций, при которых этот вред может быть причинен, считать выполненными Заказчиком в полном объеме и по возможным негативным результатам вышеуказанных оперативных мероприятий претензий Заказчику не предъявлять.
Свернула файл, кодируя доступ. Это страховка. На случай, если со мной что-то случится. Меньше всего мне хочется, чтобы у атрионов из-за моей самоуверенности и самонадеянности возникли проблемы с Конфедерацией. Ведь никакой гарантии нет, что я выберусь с планеты живой и невредимой. Я, конечно, очень постараюсь, ведь не просто так диплом получила, но в жизни бывает всякое.
Открыла контейнер, принимаясь проверять и складывать в специальный пояс-корсаж оборудование, которое мне понадобится для работы. Компактное, портативное, удобное в использовании. На изучение специфики его применения в школе был затрачен не один учебный год. А еще оружие. Небольшой нож и самый обычный гравитационный деструктор, способный не только кого-то убить, но и разрушить мощную физическую преграду.
К обозначенному сроку я уже была психологически настроена, в соответствии с правилами экипирована, то есть готова к любым неожиданностям, и стояла у ответвления коридора, ведущего в рубку управления. Долго ждать не пришлось.
— Почему ты переоделась? — оценивая внешний облик, пробежал по мне внимательный взгляд подошедшего ближе гайда.
— Да потому, что ваша органическая одежда — это наверняка не тот фасон, который принят у местного населения. И вызовет куда больше подозрений, нежели моя земная. — Я огладила плотно прилегающий к телу темный корсаж.
— Зато у нашей формы есть свои преимущества. Она может менять цвет, маскируя тебя под окружающие объекты. Хорошо защищает кожу от повреждений. Поддерживает стабильную температуру тела.
— Нет, спасибо, — все же отказалась я. — Мне так удобнее.
Ага, особенно если учесть необходимость периодически снимать то, что на меня надето. А как потом возвращать обратно?
— Посадочный бот тоже имеет гигиеническую складку, — не оставил попыток меня переубедить Ис-Лаш. — Ну хорошо, идем, — сдался, понимая, что я решения не изменю.
Несколько минут путешествия по коридорам, в которых я ни разу не была, закончились в весьма своеобразном расширении, формирующем узкий длинный зал. Вот только стены у него очень уж своеобразные. Такое ощущение, словно какой-то неведомый гигант своими кулаками наделал в них углублений. Разных. И едва заметных, и сильно вдавленных, и совсем глубоких, внутри которых темнота.
Возле одного из таких мы и остановились. Впрочем, не только мы. Еще четверо атрионов, пришедших с другого входа, тоже замерли рядом с ним.
— Вы хотите отправить их вместе со мной? — С понятным неудовольствием я рассматривала экипаж.
— Разумеется. Тебе нужна защита. Кроме того, ты сама не сможешь управлять ботом.
— Ваши защитники будут меня обременять и ограничивать в необходимой свободе действий и перемещений куда больше, нежели защищать. А с управлением, уверена, справится один пилот, — воскликнула я и понизила голос почти до шепота: — Гайд, поверьте, так на самом деле будет лучше. Для всех.
Атрионы обменялись взглядами, а в итоге…
— Похоже, мне остается только надеяться на твое благоразумие, — согласился с моей настойчивостью Ис-Лаш. Посмотрел на шагнувшего к нам желтоволосого мужчину и закончил: — Ви-Тан, ты летишь с ней.
Пилот тут же исчез в темноте ведущего внутрь стены углубления. Я вознамерилась последовать его примеру, но замерла и обернулась, услышав:
— Таис. — Это Ис-Лаш меня остановил, неожиданно коснувшись предплечья. Тепло его пальцев я почувствовала даже сквозь ткань защитных перчаток, доходящих до локтей. — Очень тебя прошу, не рискуй напрасно. Если не найдешь способа помочь, не вмешивайся, узнай все, что возможно, и сразу возвращайся. Это приказ. Главное, что нам сейчас необходимо, это понимание происходящего. Когда оно у нас будет, мы придумаем, как вытащить с планеты разведчиков. Поняла?
— Поняла, — послушно кивнула я, чтобы усыпить его бдительность.
Вот еще чего не хватало — начать с ним пререкаться и тем самым спровоцировать изменить решение. Все равно ведь буду действовать по обстоятельствам, а их прогнозировать редко удается. А уж согласовывать… О! Кстати!
— Это вам. — Сняла с пальца и протянула гайду маленькое колечко. Брать его он не спешил, поэтому я продемонстрировала ему точно такое, надетое на мой средний палец, и пояснила: — Передатчик для удаленных соединений. Корабль от планеты слишком далеко, чтобы эта связь была полноценной видеоголосовой.
Иллюстрируя свои слова, я провела ногтем по рельефному углублению на приборе-украшении, и рядом с нами появилась вторая «Таис», вещающая синхронно со мной.
— Каждые двенадцать часов буду слать вам опознавательный импульс, чтобы вы точно знали, что у меня все в порядке, и не спешили вмешиваться. Такой сигнал пройдет разделяющее нас пространство быстро и будет выглядеть вот так.
Я поменяла направление движения ногтя, голограмма исчезла, а на ободе второго кольца, по-прежнему зажатого в моих пальцах, проявился темный контур.
— Ух… — наконец принимая передатчик, выдохнул Ис-Лаш.
И столько в его голосе было изумления, что я не выдержала:
— А у вас разве нет приспособлений для такого общения?
— Нет. — Надевая кольцо, Ис-Лаш убил мое понимание того, как именно они ведут переговоры. — Опознавательные гравитационные волны органика испускает, но они очень медленные, а передавать звуковые колебания способна, только если ты находишься внутри нее самой. Ну или на небольшом расстоянии стоишь. А в вакууме это для нее вообще невозможный процесс.
Про остальные диапазоны волн шкалы электромагнитных излучений он ничего не сказал, но мне уже и без его уточнений ясно — головидение на Атрионе отсутствует. Жуть. Как же они там развлекаются?
Впрочем, не время сейчас это выяснять. Лететь пора. А развлечений мне и на безымянной планетке хватит.
Я залезла в широкий лаз-отверстие, несколько метров ползла в темноте по мягкой, упругой поверхности, пока не уперлась в тупик. Вернее, в плотно сомкнутые стены, потому что, надавив на них руками, провалилась внутрь очередного расширения.
Тихо чертыхнулась сквозь зубы и поднялась на ноги. Вот же ж технические изыски! Хотя и техникой-то этот корабль назвать язык не поворачивается. Фактически живая субстанция, только неразумная. А боты, похоже, банальные выросты тела, способные к автономному существованию.
— Присаживайся, Таис, — среагировал на мое эффектное появление Ви-Тан. — В кресле будет удобнее, чем на ногах.
Согласна.
Выбрала себе посадочное… гм… вспучивание и удобно устроилась в меняющей форму массе. С интересом присмотрелась к действиям пилота, желая обрести понимание того, как же он этой штукой собирается управлять.
Ведь ничего, по сути, не делает, полулежит себе в уютном углублении центрального поднятия, расслабляется. Разве что вокруг его головы валик сиденья чуть более выраженный и поднимается по бокам, закрывая виски. Но ни панели управления, ни рычагов, ни иллюминатора, на худой конец! Ничего здесь нет, кроме слабо светящихся синевой мягких стен.
— Долго нам лететь? — осторожно поинтересовалась у атриона.
В итоге получила не только ответ, но и ценные указания:
— Шесть часов. Если ты голодна, в углублении слева от твоей руки находится запас пищи. Гигиеническая складка расположена позади тебя, у входа.
Очень любопытно. Получается, что у этой органической штуки не только отличная защита от космического пространства, губительного для всего живого, но и скорости приличные. «Дизар» ведь довольно далеко от планеты дрейфует, рядом с каким-то астероидом, ибо атрионы не хотят, чтобы их присутствие в этой системе обнаружили раньше времени.
Впрочем, чему я удивляюсь, если сам корабль невероятно быстро преодолел расстояние в десяток тысяч парсек. Вот бы узнать принцип работы его двигателей! А может, это и не двигатели вовсе, а что-то совершенно принципиально иное? Ведь и способ управления более чем необычен.
Однозначно пилот как-то «сживается» со своим неразумным подопечным, образуя симбиоз и становясь для него мозгом. То есть он и видит, и слышит окружающий мир теми органами чувств, которые есть на поверхности бота. А в таком случае транслировать картинку внутрь полости нет необходимости.
В ожидании прибытия я еще раз просмотрела всю ту информацию о планете, которая имелась в наличии. Запомнила расположение географических объектов в районе, где приземлились два предыдущих бота с разведчиками. Прикинула, каково расстояние до ближайшего города и в каком направлении он расположен. Просчитала, в какое время суток мы окажемся на поверхности.
По всему выходит, что глубокой ночью. И это правильно. Нечего привлекать к себе ненужное внимание.
— Не пугайся, сейчас бот будет деформироваться, мы входим в атмосферу. Это нормальный процесс, — предупредил Ви-Тан.
А через несколько секунд потолок резко просел вниз. Хотя, возможно, это пол неожиданно поднялся ему навстречу. Похоже, транспортный модуль сжался в блинчик, поэтому в нем стало тесно.
Длилась посадка недолго. Не прошло и десяти минут, как мы уже покинули вернувшую себе прежний облик внутреннюю полость бота. Легкий порыв ветра коснулся кожи, и я тут же вытащила фильтры, с удовольствием втягивая носом прохладный воздух.
Как же он отличается от того, которым заполнен корабль атрионов! И запахи совсем иные, весенние, — влажной земли и песка, распускающейся листвы, свободного простора.
Света звезд недостаточно, чтобы в деталях рассмотреть окружающее пространство, поэтому я, нащупав в поясе наговизор, его вытащила и прицепила на висок. Включила режим ночного видения и присмотрелась к скалистым возвышениям, окружающим с трех сторон небольшую поляну, на которую мы приземлились.
Голые камни, ничего интересного и опасного. Четвертая сторона открывается на теряющуюся в ночном мраке равнину. По крайней мере, таковой она выглядела на карте.
Обернулась, чтобы посмотреть на бот снаружи, я ведь их никогда не видела, и удивилась неимоверно. Ничем не примечательный валун. То есть обычный кусок скалы, вжавшийся в землю. Отличная маскировка.
— А где остальные боты? — Я вернулась взглядом к замершему за моей спиной атриону.
— Судя по опознавательным сигналам… — Ви-Тан замолчал, словно к чему-то прислушиваясь. — Один метрах в десяти, второй чуть дальше, по направлению к равнине.
— Их надо осмотреть. Найдешь? — Я решила, что напрасно терять время нет никакого смысла.
Нашел. Сначала первый, и я снова увидела скалу, внутри которой исчез пилот. Смотрелось это дико, хоть я и понимала, что он не в камень пытается залезть, а в мягкую органику.
— Никого. Пусто, — известил Ви-Тан, вываливаясь наружу. — Бот не поврежден. Стартовать может хоть сейчас.
Понятно. А второй? Второй… Аналогично. То есть бесследно пропал только экипаж обоих транспортников, причем неизвестно куда и самым загадочным образом.
Рассвета мы дожидались в своем боте. Пока пилот сканировал местность доступными ему средствами, я успела подремать. Потому что не факт, что в ближайшее время представится возможность полноценно отдохнуть.
— Ничего нового. Никаких сигналов, — доложил Ви-Тан, заметив мое шевеление. — Пойдем искать?
— Я пойду, а ты останешься здесь, — уточнила я, принимаясь вытаскивать из запасника контейнеры с едой и складывать их в рюкзак.
Он у меня очень удобный, когда пустой, из него вообще можно веревку скатать или оплетку корсажа сделать.
— Но гайд… — растерялся атрион.
— ВерДера здесь нет, — решительно заявила я. Продела руки в лямки и затянула фиксаторы, чтобы рюкзак удобно прилегал к спине и не мешал двигаться. — А мне очень не хочется, чтобы ты тоже пропал. Я ведь тогда не смогу на «Дизар» вернуться. Вот это гайду точно не понравится. Верно? — добила его сокрушительным аргументом. — Так что, будь добр, сиди в боте и наружу без острой необходимости не высовывайся. Место вроде безопасное, но чем черт не шутит, лучше не рисковать. Ясно?
Больше никаких возражений я не услышала. Убедила.
Вывалилась наружу и поднялась на ноги, жмурясь от ярких лучей повисшего над горизонтом светила. Практически такого же, как на Земле. Может, чуть более оранжевого, но столь же ласкового и радостного. И небо привычно голубое. И даже растения зеленые.
Прошлась сканером по почве, поросшей редкой молоденькой травой, отыскивая возможные зацепки. Крови не обнаружила, остатков органики тоже, кроме местной, разумеется. Следы…
Вот следы как раз имелись. Старые, нечеткие, но весьма специфичные. Потому что такой узкой обуви нет ни у кого, кроме атрионов. И вели эти следы не на равнину, а в обход горной гряды. Той самой, что ок
Туда я и направилась, вспоминая, что за ней должен располагаться еще один хребет, а дальше вторая равнина, покрытая куда более густой растительностью. Не лесом в настоящем понимании этого слова, но чем-то весьма на него похожим.
Деревца, если их можно так называть, доставали мне лишь до пояса. А вот кустарники, хоть и редкие, но очень объемные, вздымали почти голые, лишенные листьев ветви метра на три вверх, полностью закрывая обзор, если росли близко друг к другу.
Оборвались следы неожиданно. Вот тут они есть, а дальше ничего. Либо испарились атриончики, либо…
С нехорошим подозрением я посмотрела в голубую высь, потому как иных версий у меня не было. И ведь не зря посмотрела! Пока еще не в зените над моей головой, но все же к этой точке стремительно приближался неопознанный летающий объект.
Неопознанный, потому как со стороны солнца летел, и это очень сильно мешало пониманию того, как именно эта тварюга выглядит. Или технюга. Ибо происхождение объекта тоже неизвестно.
На всякий случай я достала деструктор и выставила самый слабый режим воздействия. Убивать я никого не хочу. А потом столь же предусмотрительно шагнула к ближайшему кустарнику, намереваясь затеряться в сплетениях его веточек. Может, меня не заметят и мимо пролетят? Мне пока контакт третьего рода не нужен. Ни с фауной, ни с местным населением… Ой!
«Ой» — потому что в контакт решила вступить флора.
Едва я оказалась в гуще веток, как те весьма проворно начали меня оплетать, затаскивая еще глубже. Какие-то из них я успела повредить гравитационными ударами, но очень быстро запястье оказалось в плену. Меня резко дернуло вверх, в сторону, вниз.
Оружие я выронила. Другой рукой нащупала рукоятку ножа, выхватила его из ножен и быстрыми движениями принялась отсекать пленяющие меня ветви. Однако их меньше не стало. В итоге я сама упала, увлекаемая силой тяжести и настойчивыми рывками за ноги.
Своих попыток уничтожить хищный куст я не оставила, да только самые тонкие веточки, ставшие необычайно липкими, принялись методично прилипать ко мне и отрываться вместе с кусками моей одежды. А потом и с кожей. Больно. До потери сознания больно…
— Неужели больно? — поинтересовался ласковый женский голос. — Ну все, все, не стони. Мазь ведь обезболивающая.
Глаза я открыла осторожно, хоть уже и понимая — жива. Спасли, значит.
— Аиде спасибо скажи, — аккуратно принялась перебинтовывать мое запястье миловидная женщина в белоснежном платье до колен. — Если бы она не успела, остались бы от тебя только косточки. Можешь подниматься.
Закончив, мягким движением незнакомка приобняла меня за плечи, чтобы помочь.
Убедившись, что я сижу ровно и не падаю, она подхватила со стула легкую цветастую ткань, которая оказалась коротким халатиком, и принялась его на меня надевать. Застегнула пуговички, завязала поясок, на ступни надела мягкие тапочки.
Я не сопротивлялась, все еще не до конца осознавая, что происходит и почему на мне вообще нет никакой одежды. Совершенно. Повязки по всему телу не в счет.
— Маленькие ранки быстро заживут, а вот на глубоких бинты завтра нужно будет заменить на новые. Придешь на перевязку, поняла?
Во взгляде бледно-голубых глаз появилась суровость. Впрочем, он тут же смягчился. Женская рука нежно погладила меня по волосам, а потом убрала их с лица и сколола на затылке заколкой.
Поделиться книгой: