Что касается Поликарпова, то в те дни о нем говорят как будто о разжалованном генерале, многие сотрудники завода считают, что по возвращении из Германии его расстреляют. Такое вот было время тогда... Хотя самого худшего не произошло, однако детища своего, как и большей части сотрудников КБ Поликарпов лишился. Сам конструктор тяжело переживал случившееся. Чтобы как-то сгладить неприятную эту историю, Поликарпова с остатками конструкторов переводят на новый завод №51. Хотя и завода такого не существовало, просто отгородили кусочек Ходынки с самолетным ангаром и громко назвали новое детище авиазаводом №51 Народного комиссариата авиационной промышленности. Здесь, на новой территории Поликарпову предстояло собраться с новыми силами, здесь, несмотря на все неприятности, конструктор смог создать еще целый ряд опытных истребителей, которые вне всякого сомнения были передовыми машинами. И-185, проект которого появился в начале 1940 года мог бы стать лучшим советским истребителем периода второй мировой войны. Однако эта выдающаяся машина начала летать в такое тяжелое для опального конструктора время, что ему подчас приходилось для обеспечения его полетов сливать бензин из личного автомобиля...
Aircraft №8211
The I-163 fighter with М-25Е engine.
Работа над модификациями
Описанная выше краткая история попыток Поликарпова создать замену И-16, касается прежде всего перспективных разработок. Велась в это время и работа по дальнейшему совершенствованию самого И-16. Со второй половины 1936 года улучшениями самолета занимались в основном на нижегородском авиазаводе №21.
Одной из первоочередных задач для завода явилось создание двухместного учебно-тренировочного истребителя. Еше в начале 1934 года такой самолет был создан на базе истребителя И-5. Двухместный И-5 №6211, что по принятой заводской классификации означало — тип 6, завода №21, первый экземпляр, был испытан летчиком Павлушевым в период с 5-го по 8-е августа 1934 года. В серию самолет, в связи с прекращением производства И- 5, однако нс пошел, порядковый номер типа впоследствии был использован для обозначения «испанского» трехпулеметного «ишачка». В связи с освоением заводом И-16, внимание заводских конструкторов, в первую очередь, было обращено на создание его двухместного варианта.
Уже в мае 1935 года такой самолет, обозначенный УТ-2 №8211 был облетан. Машина имела полностью закрытые общим фонарем кабины пилотов. Впоследствии были построены еще два подобных самолета. В серийное производство однако пошел вариант, обозначенный УТИ-2 тип 14, который не имел общего фонаря, а лишь индивидуальные козырьки пилотов. Шасси не убиралось. Впоследствии, когда была построена машина УТИ-2 с убирающимися шасси (она проходила госиспытания в июле 1937 года), выяснилось, что запасов двигателей М-22 нет, а производство самого мотора уже прекращено. Попытка получить более дешевый учебный истребитель нс состоялась (были и другие варианты экономии — например, установить двигатель М-26), поэтому в массовую серию пошел самолет с двигателем М-25 — УТИ-4, тип 15.
В 1935 году, кроме УТ-2 с М-22 испытывался другой двухместный вариант — УТИ-3 №11211, оснащенный советским двигателем М-58. Летал на нем Чкалов. Ему самолет понравился, особенно после сравнения с УТ-2 №8211. Трудности освоения в производстве еще одного нового двигателя, несмотря на его достоинства, не дали хода УТИ-3.
Уже в конце 1935 года на заводе №21 ведется разработка самолета, обозначенного И- 161. Машина была вооружена 4 пулеметами ШКАС в крыльях, планировалась подвеска 4- х двадцатикилограммовых бомб. В серию запустили однако самолет с еще более мощным пушечным вооружением, получившим обозначение И-16 тип 12 ( о нем подробнее ниже).
Два года спустя, обозначение И-161 было использовано еще раз. Так назывался облегченный истребитель типа И-16, планируемый для серийного выпуска в 1938 году. И -161 1937 года просчитывался и под двигатель М-88, однако далее расчетов работы не продвинулись. За 1936-1937 годы заводом были проведены работы по следующим опытным машинам, получившим индексы с 163 по 166.
И-163-1 — эталон 1937 года (облегченный — вес 1600 кг). Это был первый самолет, оборудованный посадочными щитками, внешне походил на обычный тип 5. К отличиям следует добавить измененную конструкцию шасси, хвостового оперения и наличие мачтовой антенны. Начиная с апреля месяца, этот самолет за весь 1937 год сделал около тысячи полетов. Задачу свою выполнил, однако нововведения на серийном типе 5 применены не были. Посадочные щитки ввели на И-16 тип 10.
И-163-2 — самолет со щитками увеличенной площади, шасси имели масляно-воздушную систему уборки. Не летал.
И-164-1 (первый с М-25В) — называемый также И-16с или самолет- сопроводитель (так в документах) оборудовался двумя дополнительными бензиновыми баками в крыльях. Первоначально был забракован по причине некачественного выполнения и долго переделывался. Заводские испытания проходил в феврале 1938 года. Летал летчик-испытатель Сузи. При суммарной заправке топлива 500 кг была получена дальность полета 2000 км.
И-165-/И-16бис) — этот самолет, как и предыдущий, имел крыльевые баки, новое облагороженное, так называемое, скоростное крыло с жесткой обшивкой, измененную форму фюзеляжа, измененное капотирование двигателя, масляно-воздушную уборку шасси. Было построено два экземпляра с двигателями М-62.11о причине некачественного выполнения (многие детали делались по месту, без чертежей) оба самолета к полетам допущены не были.
И-166 с М-25В — облегченный, с полетным весом 1383 кг, делался по заданию ЦАГИ. Основное отличие — капот NACA с регулируемой задней шелыо (при помощи «юбки»), с коллектором выхлопных газов, с лобовым кольцевым маслорадиатором. Летал Томас Сузи. И-166 явился прямым следствием требований «испанской» войны. Кроме него, еще ряд самолетов, не имеющих обозначений, получал различные видоизменения с целью облегчения конструкции.
The I-166 fighter with М-25В engine.
Loading ShKAS machine gun ammo belt on I-16 type 12.
The lightened I-16. used for aerobatics formation flights.
ShVAK cannon ammunition loading on I-16 type 12. Summer 1936.
На отдельных И-16 устанавливались колеса из электрона с облегченным пневматиком, облегченные бронеспинки, капоты по типу И-!5бис, но укороченные, с отдельными патрубками. Облегчение составляло до 230 кг. Все эти работы однако не нашли отражения в серийных самолетах. Использовано было облегчение лишь для серии пилотажных И-16, предназначенных для демонстрационных полетов. По документации, эти машины, полетный вес которых обычно не превышал 1490 кг, проходили как «красные*. Это и были специальные самолеты для «красных пятерок* (звезды серебристого цвета), с которых снималось вооружение (не всегда) и даже часть оборудования и приборов. Время виража этих самолетов составляло 12,3 секунды против обычных 15-16 секунд. В конце 1937 года работы по облегчению такого рода было решено прекратить. Однако некоторое количество пилотажных «красных* И-16 было заводом выпущено и использовалось в воинских округах для демонстрационных полетов.
Описанные выше работы в основном не проявились на широко тиражирующихся серийных образцах. Первым же серийным самолетом, последовавшим за стандартным И-16 тип 5, стал пушечный вариант истребителя.
В апреле 1.936 года Поликарпов предложил проект И-16, вооруженного пушками в дополнение к имеющимся пулеметам. Этот проект, получивший обозначение ЦКБ-12П (пушечный) явился последним осуществленным на базе завода №39 и, соответственно, последним, имеющим обозначение ЦКБ.
ЦКБ-12П или И-16П был оснащен двумя пушками ШВАК и двумя пулеметами Ш КАС. Размещались они в крыле таким образом, чтобы стрельба велась за пределами диска вращающегося винта. Пушки ставились в центроплане, на месте ранее устанавливаемых ШКАСов. А сами ШКАСы перекочевали в отъемную часть крыла. Патронная лента питания пулеметов проходила через всю длину отъемной консоли. Укладка патронной ленты осуществлялась через люк в верхней поверхности законцовки крыла.
Испытания И-16П проходили с июля по сентябрь 1936 года. Уже в следующем 1937 году эта модификация под обозначением тип 12 стала выпускаться серийно на заводе №21. Впоследствии, когда появился тип 10 с форсированным двигателем М-25В и синхронными пулеметами Ш КАС в фюзеляже, переставлено было оружие и в пушечной машине. С двигателем М-25В, с фюзеляжными пулеметами как у типа 10, этот И-16 получил обозначение тип 17. Оба типа самолетов выпускались в течение 1938 года и испытания проходили в боевых условиях в Испании. Государственные испытания обе машины проходили в феврале 1939 года, на аэродроме НИИ ВВС в Шелково. Особенностью этих испытаний явилось то, что самолеты были оборудованы убирающимися лыжами типа Р-39. Вообще, российские климатические условия, отличающиеся длинной зимой и обилием снега, с самого зарождения авиации подразумевали постановку лыж на самолеты. С ростом полетных скоростей и появлений убирающегося шасси, проблема усложнилась, так как убирать громоздкие лыжи было значительно сложнее, чем колеса. На И-16 такая работа началась еще зимой 1935-1936 годов.
[* Выпуск серийной продукции на авиазаводе № 21 в 1938 году выглядел следующим образом:
И-16 тип 5 169
И-16 тип 10 508
И-16 тип 12 12
И-16 тип 17 27
И-16 тип 15 (УТИ-4) 352]
2-го февраля 1936 года завод №39 закончил установку на И-16 с М-22 убираемых в полете лыж. Капот NACA для этой цели в нижней части был обрезан. Испытания, проведенные на двух самолетах №123904 и №123906 показали работоспособность механизма, однако вопрос о серии нс возникал. В течении последующих двух лет в воинских частях летали с неубираемыми в полете лыжами, однако уже в 1938 году вопрос с уборкой решили. Самолеты выпуска второй половины года имели для вышеозначенной цели выколотку-ложемент в нижней части капота. Отработан был и сам механизм уборки — с этого момента все серийные самолеты (за исключением типа 29) могли переставляться зимой на лыжи без заметного ущерба для летных характеристик.
В начале 1939 года был решен вопрос и с заменой двигателя М-25 на более мощный — М-62. Воcьмисотрицатисильный М-62 определил и появление новой модификации И-16 тип 18. Однако, прежде чем тип 18 стал выпускаться серийно, замена двигателя произошла в боевых условиях.
The I-16 type 17 during evaluation in February 1939.
The I-16 type 17. The arrow points out to the depression containing the skies when retracted.
The I-16 type 17. The R-39 skies are retracted.
The I-16 ser. 123906 fitted with retractable skies. Winter 1936.
This I-16 type 10 was unlucky, but this provides an opportunity to see the skies underside.
The I-16 ser. 123906 with skies retracted.
1939 год
Японская экспансия в Китае, характеризующаяся военными успехами, в начале 1939 гола определенно повернулась в сторону Монголии. Прощупывание монгольской границы на востоке было явным вызовом помериться силами с расположенными здесь частями Красной Армии. В мае I939 года, в районе приграничной реки Халхин-Гол и озера Буирнур с японской и советской сторон были сосредоточены воинские соединения. Авиация ВВС РККА была представлена здесь поначалу 150-м смешанным авиаполком, вооруженным самолетами СБ и Р-5, а также 70-м истребительным авиаполком, состоящим из 38-ми бипланов И-15.
В период с.22-го по 26-е мая к району противостояния, на аэродром Тамсаг-Булак прибыл из Забайкалья 22-ой истребительный авиаполк, вооруженный самолетами И-16 и И- 15. Незадолго до описываемых событий, это соединение было перебазировано из Брянска и сразу попало в руки ведомства Лаврентия Берия. По ложным обвинениям и доносам арестовали основную часть руководства полка вплоть до командиров эскадрилий. Только после такой «профилактической кастрации» 22-ой полк был отправлен в Монголию совершать подвиги. Явная небоеспособность 22-го полка проявилась буквально в первый день боевых действий. 27-го мая. первая эскадрилья этого полка в составе 8-ми И-16 встретилась с японскими истребителями И-97. Результаты столкновения были удручающими. 4-е И-16 с заглохшими моторами вскоре вышли из боя, один был сбит, один расстрелян при вынужденной посадке, один перевернулся при приземлении. В этот день погибло два летчика.
На следующий день, 28-го мая, неудача постигла 4-ую эскадрилью 22-го полка, вылетевшую на истребителях И-15. Ни один самолет на место базирования не вернулся...
Москва немедленно отреагировала на тревожные вести из Монголии. 29-го мая с Центрального московского аэродрома, на трех пятнистых «Дугласах» к месту боевых действий вылетела группа лет'! и ков-асов во главе с заместителем начальника ВВС РККА Яковом Смушкевичем. Другая группа пилотов, в которой также находились опытные бойцы, летавшие в Испании и Китае, была отправлена поездом. В Чите летчики получали и облетывали самолеты, а затем перелетали к линии фронта. Там пока было тихо, обе стороны накапливали силы для решающего сражения.
22-го июня 1939 года состоялся крупнейший воздушный бой того времени. Сто двадцать японских самолетов, поднятые с аэродромов в Маньчжурии, были встречены девяносто пятью советскими истребителями. На высоте от 2000 до 4000 метров завязался воздушный бой, определяемый обычно летчиками как «свалка в воздухе». Бой продолжался в течении 2,5 часов. Привлечение опытных летчиков-истребителей себя оправдало — из 42-х упавших на землю самолетов 31 оказался японским.
Piots A.Murmylov, I.Sakharov, P.Mitiagin in front of the I-16. Khalkhin-Gol.
Right: The I-16 in dogfight against Japanese Ki-27.
Happy Soviet and Mongolian soldiers posing near downed Japaneze aicraft.
В последующие дни прошел еще ряд яростных воздушных сражений, собирающих как правило, по несколько десятков участников с каждой стороны. Однако документальное отображение боевых действий несло в себе большую долю пропагандистских усилий с обеих сторон, поэтому автор нс решается приводить данные о сбитых самолетах, ибо эти данные слишком противоречивы и требуют специального исследования. Известно, что наземные боевые действия прекратились в августе, с завершением окружения японской группировки, а воздушные бои продолжались по 15-е сентября включительно, причем советская сторона осталась явно удовлетворенной конечным боевым счетом.
Одним из наиболее эффектных боевых эпизодов в небе Монголии явилось применение советской стороной ракетного оружия. 20-го августа 1939 года пятерка истребителей И-16, оснащенная подкрыльевыми установками реактивных снарядов РС-82 в небе над участком между рекой Халхин-Гол и местечком Хамар Даба встретила группу японских бомбардировщиков в охранении истребителей И-97. Не вступая в боевой контакте противником. И-16 выпустили реактивные снаряды, оснащенные дистанционными взрывателями. Результат был великолепен! 2 истребителя были уничтожены, а остальные японские самолеты сочли необходимым как можно скорее отправиться домой. Группой И-16, оснащенных ракетами, командовал летчик НИИ ВВС, капитан Звонарев[•Звонарев занимался испытаниями вооружения самолетов и начинал еще в спецбригадс Томаса Сузи, практикуясь в стрельбе из ДРП Курчсвского над тихим Плещеевым озером, что 200 км к северу от Москвы.]. Всего с 20-го августа по 15-е сентября 1939 года эта спецгруппа совершила 85 боевых вылетов, уничтожив при этом 13 японских самолетов. Кстати японцы весьма заинтересовались чудо оружием, однако единственное что они могли потрогать руками, это обломки своих сбитых самолетов. По характеру повреждений они решили, что хитроумные русские каким то образом сумели поставить на истребители 76 мм пушки.
В боевых действиях в Монголии И-16, наверное в последний раз, оказался на высоте положения. Основные противники — японские истребители И-96 и И-97 — хотя и были практически равны по своим боевым возможностям, однако всегда оставляли пилоту И-16 небольшое преимущество в скорости и особенно скороподъемности. Естественно, японские машины по традиции интересовали советских специалистов. Поэтому с первых дней за новым истребителем И-97 была начата охота, которая увенчалась успехом пары И-16. И-97, хотя и достался со слегка «помятыми боками» — однако явился ценным трофеем и был отправлен для исследования в Москву.
Первоначальное количество И-16 в Монголии, в мае 1939 года составило 76 машин, в основном это был тип 5. В ходе боевых действий поступали в основном тип 10 и тип 17, в августе общее количество составило 200 машин. Всего в конфликте приняло участие 311 истребителей И-16.
Во второй половине лета началось применение И-16, оснащенных двигателем М-62 — впоследствии такие машины стали обозначаться как тип 18.
М-62, обладая большой мощностью и высотностью, мог устанавливаться вместо двигателя М-25 практически без переделок. Его максимальный диаметр, равный 1375 мм. всего на 10 мм превышал диаметр предшественника, а гнезда крепления моторами были тождественными.
Damaged I-16 type 10 flown by V.Skabarikhin after crush-attack on Japanese Ki-27.
Below: Japaneze Ki-27 downed by V.Skabarikhin.
Идея такой установки возникла в действующих частях, когда в июле на фронт прибыли новейшие бипланы — истребители И-153 «Чайка», оснащенные М-62. Поступившие запасные комплекты двигателей «чаек» и послужили толчком для установки их на И-16. Испытания первой машины с новым мотором показали, что летные данные значительно возросли. ВВС немедленно, на своем уровне начали переделку еще трех экземпляров в мастерских Московского военного округа. Присуждать военным лавры первенства в вопросе установки нового двигателя однако не стоит, ибо завод №21 к тому времени так же провел подобную работу. Сначала капитально восстановили и модернизировали 134 И-16 старых выпусков, которые немедленно отправились в Монголию. Параллельно шесть машин тип 10 были переделаны в тип 18 путем установки М-62 и также отправились на фронт. Следующим этапом для завода стал И-16 с еще более мощным двигателем М-63. Этот самолет в четырехпулеметном варианте стал называться тип 24. Хотя установка М-62 и М-63 тормозилась отсутствием достаточного количества воздушных винтов переменного шага и некоторых агрегатов — тип 18 и тип 24 постройки завода №21 успели принять участие в заключительной фазе войны в Монголии.