Фестиваль

- Вечером будет.

- Занесешь и отдел кадров. - Семенов замолчал, оканчивая разговор. Во дворе, абсолютно голом и неприступном, лежало прямо на асфальте несколько до винтика разобранных Уазиков. Матерящиеся техники, в черных от грязи комбинезонах пытались собрать из всего этого одну, но работающую машину. Получалось медленно и непохоже. Капитан наблюдал за происходящим с оскорбленным видом, впрочем не рискуя давать советы. Видно, машины были его.

Через сорок пять минут Василий, облаченным в новую, чуть великоватую форму мышиного цвета и высокие ботинки на шнуровке, ворвался в двадцать третий кабинет. Внутри уже присутствовало человек восемь, включая капитана Семенова.

Красивая, довольно молодая женщина с приятным загорелым лицом и черной короткой стрижкой быстро вошла в полукруглый конференц-зал. Ее сопровождала другая женщина, такая же легкая и стройная, правда, с несколько грубоватыми чертами лица, отчего она становилась только привлекательней.

Между ними, несомненно, существовало неуловимое сходство. Присутствующие, члены оргкомитета фестиваля, расположились но обеим сторонам черного офисного стола на изогнутых никелированных ножках.

Весь зал был выдержан в модном, черно-бело цвете, выдававшем плохой вкус хозяев. Полуоткрытые красные шторы-жалюзи несколько разнообразили цветовую гамму, разрезая солнечные лучи на дымящиеся пылью яркие полосы. Затоптанный у входа ковролин приобрел грязно-коричневый оттенок.

Одной из вошедших была Наталья Александровна Никитина, вдохновитель, учредитель и директор фестиваля, другой - Анжелика Ивановна Кордец, ее недавняя помощница. Они опустились в мягкие кожаные кресла с левого края стола.

- Ну, что, приступим, - жестким голосом сказала Никитина, открывая лежащую перед ней папку. - Кое-кто очень не хочет, чтобы фестиваль повторился в следующем году. Я надеюсь, вы не входите в их число. - Она сделала паузу я оглядела присутствующих. Никто не проронил ни звука. Кордец чуть-чуть отодвинула кресло, устроилась поудобнее и приготовилась слушать. - Так вот, то, что мы сделали в этом году - это только начало. Спешка, как вы поняли, ни к чему хорошему не приводит, из-за этого пострадало все! - и организация и подготовка и проведение. Не будем обманывать сами себя: сцена получилась плохая, низкая, неосвещенная, задние ряды напирали на передние, хотя и передние толком ничего не увидели. Режиссура фестиваля, сценарии, обработка номеров, - из рук вон плохие, - тут она взглянула на Карецкую - режиссера фестиваля, с вызовом  смотревшую на нее.

- Вы сами виноваты, - отпарировала та. - То будет, то не будет, это можно, это запрещено! Вы думаете, за две недели можно сделать хороший фестиваль?! Черта с два! Если бы не военные, которых я лично просила помочь с салютом, получился бы простой дешевый балаган!..

- А именно он и получился, - тихо заметила Карден.

Карецкая возмущенно тряхнула головой.

- Если вам не нравится, я могу уйти прямо сейчас! Наверняка, у вас найдется куча народа работать задарма, да еще в таких условиях!

- Вы работаете не задарма, - не повышая голоса заметила Никитина, намекая на пять тысяч долларов в конверте каждому из оргкомитета, - но речь не об этом. Вы заметили, сколько народа пришло? Тьма! А чем они занимались? Да ничем, пили водку и их развозили по домам. Мало соревнований, конкурсов... Технические детали тоже оказались не продуманы. Какого черта, с кафедрального собора прямо в толпу светил корабельные прожектор?! Люди от него слепли, а на сцене света не хватало. На счет самой сцены я уже сказала. Нужно придумать другую конструкцию...

- А деньги? - обиженно спросил Минский, который этим занимался. - Придумать, то я может и придумаю, но кто же все это будет делать за бесценок?

- Деньги уже есть. Я договорилась с Москвой и с мерией. Конечно, это стоило большого труда. И не только труда. Им же тоже немаловажно, что об этом всем думает народ... А народ, что дышло. На фестиваль пришли, нажрались, нагулялись, и давай поносить его на всю страну... Кстати, по , финансам мы вышли почти вровень, может, была бы и прибыль, но слишком много народа прошло без билетов из-за плохого контроля, мы не получили  денег от торговцев, все забрала себе мерия, но я с этим еще разберусь.

Но, если делать фестиваль шире, без дефицита не обойтись. Я имею в виду, видимого дефицита. Для нас то он останется сверхприбыльным.

В общем, я хочу, чтобы все вы крепко подумали и сразу же, с сегодняшнего дня принимались за дело. Я не потерплю, чтобы за моей спиной строились какие-то козни. Вы на меня работаете, я вам за это плачу. И, согласитесь, немало. Не обольщайтесь, что времени еще много. Когда оно истечет, я спрошу с каждого, тогда уж на две недели кивать не придется. И на отсутствие денег тоже.

В кабинете повисла тишина, иногда нарушаемая шумом проезжающих машин.

Каждый из восьми присутствующих в той или иной  мере думал, что Никитина зарывается. Фестиваль сорвался, что уж тут скрывать. Возмущенная общественность требовала голову повинного в растрате народных денег. Уголовное дело на этот счет прокуратура закрыла, но никто не сомневался, что дай им малейший повод и они начнут снова копать, куда делись денежки.

Несколько неприятных инцидентов еще более сгущали накалившуюся атмосферу. Какая-то разъяренная мамаша подала в суд, что несколько парней, напившись на острове, затащили ее девочку в кусты и там изнасиловали. Кому теперь докажешь, что она не пила вместе с ними, и не пошла с ними сама... А ведь так оно, скорее всего и было.

Или пенсионер, у которого куда-то запропастилось пятьдесят тысяч. Он видите ли, пришел отдохнуть, а его обобрали среди бела дня! Подняв неимоверный скандал, теперь он не соглашался на сумму в десять раз большую чувствуя свою правоту.

Благодаря подобным правдолюбцам, фестиваль приобрел в народе славу этакого монстра с прожорливой пастью в лице Никитиной.

Никто не рискнул ей этого сказать, но все они думали точно так же. Включая финансового директора Герштена.

Сколько денет прошло через ее руки, сколько осело на различных счетах и сберкнижках, даже он этого не знал. Не знал, но догадывался.

Анжелика Кордец вальяжно раскинулась в необъятном мягком кресле, поглядывая вокруг. Она де чувствовала себя неудобно, скорее даже, наслаждалась происходящим. Если вдруг Никитину снимут, то уж она постарается сделать все как надо. Она знала, как заработать деньги. А потом, можно и уехать. Например, в Швейцарию. Или в Египет. Анжелика с детства мечтала посмотреть на легендарного сфинкса и на пирамиды вблизи. Она будет путешествовать и с высокой колокольни плевать на всех, в том числе и на Никитину.

Она почувствовала, как начинает биться в груди сердце, предвкушая нескончаемые удовольствия.

Кто-то постучал в дверь конференц-зала и выждав пару секунд, открыл ее. Это была юрист - полноватая женщина средних лет с пышными завитыми волосами непонятного цвета. От нее разило мятной жвачкой. Сразу становилось ясно, что ей приходится постоянно быть среди людей. Осмотревшись, она поздоровалась.

- Как у нас дела? - осведомилась Никитина, кивнув ей в ответ. Юрист подошла к столу. Голос у нее оказался очень женственный и приятный.

- Со стариком, похоже, мы все уладим. Слишком маленькая сумма, и нет доказательств, что она у него вообще была. Я с ним поговорила, он согласился написать отказную. Конечно, не за просто так...

А вот с девчонкой сложнее. Экспертиза показала, что ее в самом деле изнасиловали и при том заразили чем-то. Мамаша в ярости, да вы читали в газетах, она готова всех растерзать. Кричит, это ваша вина, что безопасность не смогли обеспечить, девчонка заплатила за эту самую безопасность, а у вас под носом такое с ней вытворяют... - и все в таком духе.

- А парней нашли? - спросила Никитина.

- Конечно, их взяли на следующий день, но все они твердят, что это она сама так захотела.

- Короче, для них - гиблый вариант, - подытожила Никитина, - сядут.

- Похоже, что так. Если не заплатят. Если заплатят, тоже сядут, только на меньший срок. Народ в бешенстве, судья не посмеет их оправдать.

- А нам, что, тоже платить придется? - яростный взгляд Никитиной метнулся в сторону юриста.

Речь шла о ста миллионах рублей, затребованных мамашей в качестве моральной компенсации.

Та попыталась оправдаться.

- Сделать практически ничего нельзя. Я попробую понизить сумму, но это проблематично. Газетчики ухватились за эту историю, их теперь ничем не отодрать. А если с ней что-нибудь произойдет, все ниточки ведут к нам. Поэтому нужно затягивать время, пока скандал не уляжется, а там судью уже легче будет подкупить... Никитина резко встала, одергивая жакет костюма.

- Мне совсем неинтересно, как вы это будете делать! Если вдруг получится, что вы это дело проиграете, считайте себя уволенной! Я вам столько плачу не для того, чтобы каждая уличная шлюха требовала у меня деньги, да еще через суд! До свидания!

Юрист повернулась и ничем не выдавая своих чувств покинула конференц-зал. Некоторое время ее гулкие шаги еще раздавались в коридоре. Никитина повернулась и махнула рукой, давая понять, что все свободны.

- Да, и еще. Завтра или послезавтра я уезжаю. Возможно, на месяц и больше. Меня заменит Анжелика, все вопросы к ней.

Глава 5.

Завтра защита дипломной работы. Ира легла на кровать и накрыла глаза. Просматривать тетрадки, конспекты уже не имело смысла. В таком бедламе, кож общежитие, делать что-либо, а тем более, выполнять умственную работу походило на сражение с ветряными лестницами.

Она свое уже получила. Пять долгих мучительных лет и... Знания знаниями, диплом дипломом, но придется устраиваться на какую-нибудь работу, и вряд ли по специальности. Безработных в городе пруд пруди и каждый, расталкивая соседей локтями пытался найти хоть временное пристанище, чтобы не умереть с голоду. В дверь постучали.

"Как они мне надоели", - подумала Ира. "Опять надумали вечеринку. Каждый божий день."

То, что она не спилась во время студенчества, прежде всего, она благодарила свое, доходящее до абсурда усердие. Однокурсники смотрели на нее косо, но когда дело доходило до курсовых или докладов, они были тут как тут. И чтобы отблагодарить ее, изредка звали на свои увеселения, где она, впрочем, садилась в самый дальний угол, и, отпивая апельсиновый сок, с ужасом наблюдала за происходящим.

Ира открыла дверь, держа на языке твердое "Нет."

К ее большому удивлению, на пороге стоял совсем незнакомый молодой человек.

- Извините, - сказал он, - это тридцать четвертая комната?

- Да, - ответила она, разглядывая пришельца.

- Я по объявлению. Вы давали объявление по работе?

- Да, но...

- Тогда я к вам, здравствуйте. Меня зовут Максим, я из фирмы "Левин и Дитрих ". - Он протянул ей визитку. - Слышали про такую?

Она не слышала. Но на всякий случай кивнула головой, название звучало солидно.

Две недели назад Ира, переживая о своем будущем, дала бесплатное объявление в газету "Из рук в руки", и, честно говоря, не рассчитывала, что будут стоящие предложения.

"На крайний случай, и кассиром можно пойти..." - думала она.

- О, да что же вы, проходите, еле нашли, наверное?

- Да... нелегко тут вам, - Максим улыбнулся, оглядывая комнату. Ира смутилась.

- Как всем, - ответила она, жестом указывая на диванчик.

- Но, давайте ближе к делу, - произнес молодой человек. - Как вас зовут?

- Ира, - ответила она. Ира Коновалова.

Он кивнул. - Завтра у вас защита?

- Да.

- А в какой области вы специализируетесь?

- Зарубежное право. США, Великобритания, Германия. И механизмы взаимодействия с российским правом.

- Это интересно, очень интересно, - сказал Максим, глядя куда-то сквозь нее, - я думаю, это как раз то, что нужно.

- Но почему я? - спросила Ира, съедаемая любопытством. - Там ведь было много объявлений...

- У нас целый отдел занимается этим - прозванивают, опрашивают. Те кто остается, попадают ко мне, - простодушно ответил он. - Мы не можем позволить себе роскошь иметь некомпетентных сотрудников.

- Но я ведь еще не защитила диплом, может получиться так, что я не справлюсь. Мне не хочется подводить вас, - Ира и впрямь испугалась, теория, все-таки - одно, а практика - совсем другое. Пока она научится... Макс словно читал ее мысли.

-Да вы не волнуйтесь, я видел сегодня с утра ваш диплом о высшем образовании. Я остался доволен. К тому же у фирмы есть учебный центр, там вы проведете еще месяца три, пока не встанете на ноги. Кстати, - он сделал паузу, протирая очки, - ваш диплом уже подписан и там стоят печати.

- Как?! - только и смогла произнести Ира. - Я же еще...

- А вот за это. - он рассмеялся, наслаждаясь произведенным впечатлением, - благодарите шефа. Он любит делать подарки своим сотрудникам. Очень любит.

- Я... я не знаю, как вас отблагодарить, - пролепетала она, поправляя юбку на коленях. Макс заметил ее движение и положил руку на ее руку.

- Еще отблагодарите, - в его темных глазах засветился дьявольский огонек, но он тотчас убрал руку и неловко встал, легко наступив ей на ногу.

- Извините, я такой неуклюжий...

- Ничего, ничего, - она сделала над собой усилие, чтобы от переполнявшего ее счастья не кинуться к нему на шею.

- Так вы принимаете предложение? - молодой человек сделал шаг в сторону двери. Ира не раздумывала ни секунды.

- Да. Конечно, спасибо.

- Тогда Левин ждет вас.

- Кто?

- Надеюсь, ваш будущий директор.

- Ах, да. Я забыла. Прямо сейчас?

- Да.

- Вы подождете, я переоденусь?

- Конечно, конечно. Я буду внизу, - ответил Макс и вышел за дверь. Он стоял на крылечке общежития и наслаждался теплым осенним днем. Никто никогда не сможет его упрекнуть, что он плохо делает свое дело. Уже три. Три сотрудника. " Сотрудницы ", - поправил себя Макс.

Как она будет удивлена своим новым офисом, который теперь станет ее родным домом.

" Это не жестоко. Это справедливо. Таков бизнес. "

Когда Ира вышла, он отметил про себя ее хорошие вкус. Салатовый костюм строгого покроя, светлые ботинки на сплошном каблуке. Она улыбнулась Максу детской наивной улыбкой.

- Идем?

- Да, да, пойдемте. Нам недалеко.

Медленным шагом они прошли с километр.. Макс старался поддерживать беседу, но, чем ближе они подходили, тем больше он становился неразговорчивым. Перед большим четырехэтажным немецким зданием он замолчал совсем. Его лицо преобразилось. Казалось, оно горело неясным внутренним огнем. Они поднялись по ступенькам и оказались в холле.

- Подождите, - буркнул он и скрылся за углом.

Ирина заметила, что его настроение изменилось, но не придала этому никакого значения. "Солидная фирма, должны быть серьезные люди."

Прошло минут пятнадцать и она начала беспокоиться.

Но он, также бесшумно, как ушел, вдруг появился у нее прямо перед носом.

- Заждались? - угрюмо спросил он.

- Да... - начала она, но Макс прервал ее.

- Левин ждет вас, прошу. - Он пропустил ее вперед. - Сейчас направо, вниз по лестнице... Теперь прямо, вот в эту дверь. - Макс открыл дверь.

Это было, скорее всего, подсобное помещение. Банки с краской, метлы, бумажные рулоны - все это валялось в полнейшем беспорядке вкупе с грудами мусора. Было видно, что здесь давно не убирались. Ирина обернулась, глядя на Макса. Она начинала тревожиться.

- У нас здесь рекламная мастерская, - объяснил он, - вон за той дверью. На железной двери и правда висела табличка на плетеной веревке. Посередине нее красными буквами было написано "Рекламная мастерская ".