Возвращение на остров сокровищ

Наполнив чайник водой из канистры, они поставили его на спиртовку, в которую сначала аккуратно залили метиловый спирт. Спиртовка весело загудела, и ребята отправились купаться.

Им повезло. Неподалёку в камнях образовался небольшой естественный пруд, пополняемый водой лишь при сильном волнении моря. Волны перескакивали через невысокую каменную дамбу, и вода здесь всё остальное время была спокойной и хорошо прогревалась на солнце.

– И глубина отличная, можно даже понырять. Как по заказу! – не переставала радоваться Джордж.

– Плавательный бассейн «Киррин»! Вода с подогревом. Все услуги предоставляются. Время работы – с утра и до позднего вечера, двадцать пенсов за вход, – громко объявил Дик. – Но для хозяев вход бесплатный! – С этими словами он разбежался и с громким плеском бултыхнулся в воду. Остальные последовали за ним.

Они накупались досыта, а Джордж даже несколько раз нырнула с высокого камня. Она взлетала красиво ласточкой и входила в воду без всплеска, как рыбка. Энн даже позавидовала:

– Как же у тебя здорово получается! Я никогда так не смогу, Джордж.

– Смотрите, отсюда хорошо видно шхуну! – крикнул Джулиан, взобравшись на высокий камень, чтобы тоже нырнуть. – Привет пиратам! Вернее, контрабандистам! – Вынырнув, он вылез из воды и только тут вспомнил, что у них нет банных полотенец. Никаких полотенец вообще. Они совершенно забыли про них. – Ну да ладно, обсохнем так, – сказал Джулиан и встал на солнце, широко расставив руки и ноги.

– Можно обтереться чьим-нибудь пледом. Самым тонким из них, – сказал Дик. – А вот что насчёт шхуны… то есть насчёт сундука, который мы не смогли открыть. Как ты думаешь, Джулиан, за ним кто-нибудь придёт?

– Ну, наверное, – ответил Джулиан. – Кто-нибудь обязательно объявится.

– Если это контрабандисты, то они должны вести себя тихо и осторожно, – сказала Джордж. – Я думаю, они постараются подплыть со стороны моря на большой лодке или даже на маленьком пароходике. Мы должны их заметить.

– Гораздо важнее, чтобы они нас не заметили, – сказал Дик. – А то поймут, что их тайник обнаружен и больше не вернутся. Установим наблюдение. Давайте выставим дежурного, чтобы он предупредил нас о появлении корабля и мы успели спрятаться.

– Правильно говоришь, – сказал Джулиан. – Так и поступим. Будем дежурить по очереди. Но это мы сделаем после завтрака. А пока бежим в пещеру, пора выпить горячего какао и чего-нибудь съесть. Я уже обсох, хоть и не до конца согрелся. Я бы с удовольствием проглотил сейчас жареного цыплёнка или даже утку, а может, и целого индюка!

Все рассмеялись, потому что отлично понимали Джулиана. После купания у всех проснулся зверский аппетит. И дети побежали к пещере, перепрыгивая с камня на камень.

В пещере было тепло и даже жарко, потому что утреннее солнце ещё не покинуло её. Чайник вовсю кипел, выпуская из носика облако белого пара.

– Быстро нарезайте ветчину и хлеб, – скомандовал Джулиан, – а я открою банку огурцов и сгущённое молоко. Джордж, разливай какао, пусть немного остынет.

– Боже, как же хорошо жить! И будет, наверное, ещё лучше, потому что впереди у нас целый день, – мечтательно проговорила Энн. Она уже съела один бутерброд и теперь принималась за второй. – Целый день – это ж целый день! И мы можем делать всё, что захотим. Вот это и есть счастье, да? Друзья, вы счастливы?

Все кивнули, потому что разделяли её чувства. День был прекрасен. Синее небо, синее море, много солнца, лёгкий ветерок, шум прибоя. Они уплетали бутерброды и пили какао. Взгляды их устремлялись на море, туда, где волны накатывали на длинную череду подводных скал и камней, уходящих далеко-далеко, – много дальше того места, где застряла разбитая шхуна. Море с этой стороны острова выглядело не самым безопасным для мореплавания.

– Давайте наведём в нашем доме порядок. Потому что эта пещера на время и будет нашим домом, – сказала Энн после завтрака. Всегда опрятная, Энн любила чистоту во всём. – Сначала мы сделаем четыре самые настоящие кровати. Потом разложим вещи. Еда и посуда у нас будут лежать вот на этих плоских камнях. Это будут столики и полочки.

– Хорошо, – согласилась Джордж. – Пусть Энн хозяйничает, а мы пойдём за вереском. Да, и надо оставить кого-нибудь наблюдать за шхуной.

– Назначим вахты, по два часа каждая, – сказал Джулиан. – Первую вахту отстою я. Вернее, отлежу. Там, наверху, есть большой куст утёсника, за которым легко укрыться. Вы идите за вереском, а через пару часов смените меня. И прихватите с собой книжку почитать.

Джордж и Дик отправились за вереском, а Джулиан поднялся по верёвке и выбрался на вершину утёса. Там он прилёг за кустом и стал наблюдать за морем. Он лежал на траве, наслаждаясь солнцем и отличной погодой. Работа наблюдателя оказалась приятной и вовсе не трудной. Горизонт оставался чист. Потом появился один большой пароход, но он был далеко. Снизу, сквозь дыру в земле, доносился голос Энн, которая продолжала наводить порядок и чистоту в пещере. Девочка что-то пела. Джулиан улыбнулся. Он знал, что Энн любит играть «в дом».

Правда она впервые не играла. Сейчас у неё появилась возможность устроить дом «по-настоящему». У неё не всё получалось, поскольку посуду, например, приходилось мыть в луже меж камней. Из этой лужи пил воду Тимоти, но он нисколько не возражал, чтобы и Энн повозилась там с грязной посудой. Тем более что Энн извинилась.

– Тимми, дорогой, я знаю, ты очень щепетильное существо, – сказала она, – и эта вода теперь тебе может разонравиться, но ты уж прости… Ведь ты можешь найти себе и другую лужу, нет, правда?

«Гав!» – ответил Тимоти и побежал встречать Джордж и Дика, которые несли по большой охапке свежего, душистого вереска.

– Положите его у входа, – распорядилась Энн. – Я сама постелю.

– Хорошо, – ответила Джордж. – А мы пока принесём ещё по охапке. Вы тут без нас не скучаете?

– О нет, у нас слишком много дел. Вон Джулиан наверху наблюдает за морем. Он крикнет, когда что-нибудь увидит.

– Скорее бы, – вздохнул Дик и бросил свой вереск на землю. Тимоти взвизгнул и отбежал в сторону. – Ой, Тимоти, дружище, я тебя не заметил! Бросил прямо на тебя. Извини.

Энн хлопотала всё утро, обустраивая их временный дом. Она аккуратно расставила на камнях всю посуду, разобралась с вилками и ложками, нашла место для сковороды, кастрюли и чайника, распределила банки с консервами по их содержимому – мясо к мясу, рыбу к рыбе, фрукты к фруктам. Хлеб она завернула в старую скатерть и отнесла в самый дальний угол пещеры. Туда же, в прохладу, поставила и канистры с водой.

Ещё какое-то время у неё ушло на приготовление постелей. Вместо четырёх маленьких, она решила сделать две большие, одну для мальчиков и одну для девочек. «Джордж и я будем спать вот здесь, вот под этой стеной, – решила она. – А Джулиан и Дик под этой. Но вереска пока маловато».

– Дик, вы уже вернулись? Принесли ещё? Молодцы! Но мне нужно много больше.

Вскоре постели были готовы. Вереск был аккуратно и ровно разложен и накрыт двумя пледами. В изголовье Энн пристроила диванные подушки. «Как жаль, что мы с Джордж не взяли ночные рубашки, – вздохнула она. – Я бы аккуратно сложила их и убрала под подушки. Ну да ладно. Зато теперь совсем как дома».

Внезапно раздался шум. Это Джулиан спустился по верёвке. Увидев, какой порядок в пещере навела Энн, он не пожалел восторженных слов.

– Да ты просто волшебница! Мне не верится, что такую красоту могла сотворить маленькая девочка!

Энн очень понравилось, что её назвали волшебницей, и совсем не понравилось, что маленькой девочкой. И всё-таки похвала была ей приятна.

– Нет, а правда, ничего так, да? – сказала она, оглядывая пещеру. – А ты почему так рано спустился? Твоя вахта уже закончилась?

– Да, теперь очередь Дика. Слушай, Энн, а ведь у нас было бисквитное печенье. Я бы съел парочку. Думаю, и никто другой не откажется. Предлагаю забраться наверх и съесть печенье там. Джордж с Тимом уже давно на утёсе. Дик тоже сейчас подойдёт.

Энн помнила, куда убрала печенье. Она открыла пачку, положила в карман десять штук и полезла вслед за Джулианом наверх, сквозь дыру в потолке пещеры. Вскоре вся пятёрка восседала на вершине утёса и с удовольствием уминала печенье. Тиму тоже досталось две штучки. Всё по справедливости.

День пролетел быстро, приятно и даже как-то лениво. Ребята по очереди наблюдали за морем и нельзя сказать, чтобы сильно утомились. Единственным происшествием стало то, что Энн во время своей вахты уснула и Джулиан её за это отругал. Впрочем, дело было после обеда, и разморило всех. И хотя Энн была прощена, Джулиан решил, что отныне дежурить она не будет.

– Мало ли кому хочется спать! – возмущался он. – Ты была на посту и обязана была бороться со сном. Не обижайся, Энн, но ты ещё слишком мала и безответственна. Теперь будем дежурить только мы – Джордж, Дик и я. Ну и Тимоти.

Энн чуть не плакала:

– Я не мала! И я всего лишь ненадолго прикрыла глаза. Прошу вас, я больше не буду спать на посту.

– Вот видишь, «всего лишь ненадолго прикрыла глаза»! – воскликнул Джулиан. – Я видел это «ненадолго». Да ты спала, как медведь в зимней спячке! Ну да ладно, но это в последний раз! Посмотрим, можно ли поручить тебе серьёзное взрослое дело.

Ребята дежурили по очереди весь день, сменяясь каждые два часа, но никто ничего подозрительного не заметил. Контрабандисты не появлялись, и ребята были даже немного разочарованы. Им так хотелось узнать, кому принадлежит тот сундук и что в нём спрятано!

– Ну всё, отбой, – сказал Джулиан поздно вечером, когда солнце коснулось горизонта. – Сегодня вряд ли уже кто появится. Ложимся спать, и пусть нам приснятся самые приятные сны на этих самых мягких в мире постелях, которые приготовила нам Энн. Спокойной всем ночи!

Глава 14

Беспокойная ночь

В пещере было темно, но не настолько, чтобы требовалось зажигать огонь. Но со свечой было всё же уютнее. Поэтому Энн достала одну из пачки и поставила на край камня. Пламя разгорелось, заколебалось, и по стенам пещеры побежали причудливые тени, сразу добавившие романтики и таинственности всему окружению. Ночью пещера уже не казалась такой привычной, домашней, обжитой, какой была днём.

– А давайте ещё разведём костёр! – предложила Энн.

– Не надо, Энн. Будет слишком жарко, – сказал Джулиан. – И дым… он выкурит нас наружу. Чтобы разводить огонь в помещении, нужна дымовая труба.

– У нас же есть труба! – Энн показала на дыру в потолке пещеры. – Почти как у индейцев в вигваме. Если мы разведём костёр, весь дым будет уходить туда.

– Возможно, и так, – подал голос Дик. – Но если через дыру будет уходить дым, а потом через неё будем лазать мы, то мы станем как трубочисты.

– Тогда давайте разведём костёр у входа, – не унималась Энн, которой хотелось этого уже из принципа. – Раньше костёр раскладывали всегда перед входом. Чтобы отпугивать диких зверей. Я это читала в книжке про пещерных людей.

– Если мы сейчас пещерные люди, то это ещё не значит, что на острове есть дикие звери, – снисходительно улыбнулся Джулиан. – Какие, например? Львы? Тигры? Слоны?

Все засмеялись.

– Нет, про диких зверей это я так, к слову, – ответила Энн. – Мне просто хочется лежать и смотреть на огонь.

– Наверное, Энн думает, что на огонь прибегут кролики и она сможет их погладить. А они расскажут ей сказку, – пошутил Дик.

«Гав!» – как всегда отреагировал Тим на слово «кролики».

– Нет, костёр – это плохая идея, – сказал Джулиан. – Огонь может привлечь внимание с моря, и тогда контрабандисты поймут, что на острове кто-то есть.

– А вот и не увидят! – вступила в дискуссию Джордж. – Вход в пещеру прикрыт, с моря нас не видно. Так что ничего страшного, если Энн разведёт костёр. Будет только романтичнее.

– Ой, Джордж, спасибо! – обрадовалась Энн. – Хоть ты меня понимаешь.

– Но дров-то у нас нет, – сказал Дик, который уже пригрелся и засыпал. Ему не хотелось снова вставать и идти в темноту за дровами.

– За дровами идти не придётся! – воскликнула Энн. – Я сегодня днём насобирала немного, когда проходила мимо Галочьей башни. И сложила вон там, в углу пещеры.

– Да ты у нас настоящая хозяйка, Энн, – сказал Джулиан. – Заботливая и предусмотрительная. Может, ты и засыпаешь на вахте, но, что касается хозяйственных дел, тут ты на высоте. Спасибо, Энн! Пожалуй, ты заслужила костёр.

Джулиан встал и принёс сухие сучья и палки, которые Энн насобирала возле Галочьей башни. Это были остатки гнёзд, которые галки строили на открытых участках каменной кладки, а ветер сбрасывал эти гнёзда вниз. Костёр разгорелся на славу. Джулиан сходил позже на пляж и насобирал ещё водорослей, выброшенных на берег. Сухие водоросли весело трещали в огне, и сильно пахло йодом. Красные отсветы играли на стенах и потолке пещеры. Потом костёр прогорел, и ребята, лёжа в постели, молча глядели на тлеющие угли.

– Как это замечательно, – сладко зевнула Энн, засыпая. – Всё так чудесно… Тимоти, милый, убери свою голову с моих ног. Джордж, забери его к себе, он слишком тяжёлый.

– Спокойной ночи, девочки, – сонно проговорил Дик. – Костёр потух, и не просите меня развести его вновь. Клянусь, что все львы и тигры давно разбежались по острову, а то и вовсе покинули его вплавь.

– Глупый ты, Дик, – ответила Энн. – И шутки у тебя глупые. Думаешь, я больно кого испугалась? Спокойной всем ночи!

Скоро дети уснули, думая каждый о своём и видя каждый свой сон. Внезапно Джулиан проснулся. Его разбудили какие-то непонятные звуки. Он сел прислушиваясь. Это рычал Тимоти.

Джордж тоже проснулась и положила руку на голову собаки.

– В чём дело, Тим?

– Он что-то учуял, Джордж, – донёсся из темноты шёпот Джулиана.

Тимоти снова начал рычать.

– Шшш! – шикнула на него Джордж.

Тим замолк, но теперь сел и стал нервно подёргивать ушами.

– Контрабандисты? – в страхе прошептала Джордж, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Контрабандистов она побаивалась даже днём, а уж ночью-то и подавно.

– Оставайся здесь, я схожу на разведку, – сказал Джулиан, осторожно вылезая из постели, чтобы не разбудить Дика. – Я поднимусь наверх и посмотрю оттуда.

– Возьми мой фонарик, – прошептала Джордж.

– Не надо. Могут увидеть. Я на ощупь.

В темноте он нашёл верёвку и начал подниматься по ней, перебирая руками и ногами узлы. Наверху было не так темно, как в пещере, но всё равно почти ничего не видно. Тьма застилала море, и шхуна на камнях была неразличима. «Жалко, что нет луны», – подумал Джулиан. Он продолжал напряжённо вглядываться в темноту, когда вдруг услышал шёпот Джордж. Голос буквально шёл из-под земли. Джулиан даже немного испугался.

– Джулиан, ты там? Можно к тебе? Ты что-нибудь заметил?

– Нет, – ответил Джулиан. – А Тимоти всё рычит?

– Да. Пока держу его – не рычит, а потом снова начинает. Что-то его беспокоит. Скажи…

– Тсс!

Джулиан увидел огонёк. Это был свет, мелькнувший относительно недалеко, меж камней. И тут Джулиан едва не подпрыгнул от догадки. Свет появился именно там, где должна была лежать на камнях разбитая шхуна!

– Джордж, быстрей сюда! – зашептал он в дыру.

Джордж не заставила себя ждать. Через секунду она уже была на вершине утёса.

– Что? Где? – В возбуждении она схватила Джулиана за руку.

– Вот там! Видишь? Там был какой-то огонёк. Примерно в том месте, где лежит шхуна. В темноте она не заметна, но огонь мелькнул где-то там. Видишь?

– Вижу, – сдавленным шёпотом ответила Джордж, ещё крепче вцепившись в руку Джулиана. – Там кто-то ходит. С фонарём. Это контрабандисты. Они принесли свой товар.

– Или кто-то пришёл за сундуком. Завтра надо сходить туда и проверить. Смотри, опять свет! Движется. Теперь идёт вниз. Как будто кто-то спускается и садится в лодку. Всё, погас.

Джулиан и Джордж долго ещё вглядывались в темноту и напрягали слух. Но всё напрасно. Хотя порой им казалось, что они различают какие-то голоса и плеск весёл.

– Наверное, поплыли назад к своему кораблю, – сказал Джулиан. – Мне показалось, я даже видел второй огонёк, но не уверен.

Отчаявшись снова что-либо увидеть, они спустились в пещеру. Энн и Дик крепко спали, Тимоти бросился им навстречу и радостно облизал Джордж. Пёс больше не рычал.

– Молодец, хорошая собака, – погладила Джордж Тимоти. – Отменный у тебя слух.