А теперь она ушла… Соседи сказали, что она вышла замуж и уехала… Ночами он бродил около ее подъезда, но она так ни разу не появилась… Он хотел с ней поговорить, но разговаривал лишь со своими воспоминаниями. Или он пришел слишком поздно?..
Какие-то три месяца… Но он не мог раньше! Все это время он пролежал в затхлом отеле в бреду и горячке. Перед глазами плясали мутные образы, а в голове звенели голоса адской машины!
И когда, еще пошатываясь, он пришел к её дому…
Известие его сразило. Сначала он не поверил, но потом из сознания соседей пришла четкая картинка, где Вера в белом платье в обнимку с высоким молодым человеком улыбается и садится в машину с обручальными кольцами.
Боль и желание поговорить хотя бы в последний раз – вот чем он жил бессонными ночами.
И теперь он сидел перед Светланой и пытался ей помочь. Он желал, чтобы хоть у этой женщины было счастье. В этом мире было слишком много горечи, скорби и боли… И он стремился сделать его лучше… Пусть так… Но он делал, что мог…
– Странно… Я никогда не думала об этом… с подобной стороны… – растерянно пробормотала Светлана, прерывая мысли Семена.
– Долг, ответственность, обязанности… Все это – больше социальные нормы. В реальной жизни опираться только на них… сомнительно… – добавил молодой человек. – Заставьте его желать быть рядом!
Несколько минут Светлана молча пила чай и автоматически пережевывала печенье.
– К этому надо привыкнуть… – после нескольких минут молчания, неуверенно проронила она. – Каждый день обольщать мужа, с которым прожили двадцать лет?
Семен довольно хмыкнул. Светлана оказалась весьма прогрессивной особой. Другие на первой встрече частенько впадали в истерики, били себя в грудь и кричали, что муж не имеет права гулять от законной жены, что он подлец и самец!
Иногда, конечно, это оказывалось святой правдой. Жена умница, красавица, а его все тянет на приключения. Но чаще сами женщины позволяли утратить к себе интерес.
А Светлана была бойцом! В ее глазах Семен угадывал движение нового хода мыслей. И это было восхитительно!
Встречи со Светланой продолжались еще несколько недель. И теперь, когда она заходила на очередную встречу с Семеном, прежнюю образцовую домохозяйку было практически невозможно узнать!
Движения стали увереннее и вместе с тем плавнее и грациознее. Фигура приобрела определенную стройность и гибкость. Глаза заблестели. Лицо посвежело…
Семен только краешком сознания догадывался, какие процедуры она с ним проделывала… Но эффект был налицо!
– Вы хорошеете день ото дня! – восхищенно воскликнул Семен, когда женщина в очередной раз появилась в дверях его номера.
Как никогда раньше Светлана кокетливо повела плечиками и игриво расхохоталась.
– Работаю над собой в поте лица! – воскликнула она. – И, признаюсь, быть желанной – настоящий труд! Но мне это… стало доставлять удовольствие! Это интересно! Я поняла – жизнь продолжается! Каждый миг, каждую секунду!.. Вокруг так много нового и увлекательного! И Вы даже не представляете… – женщина восторженно сложила руки, – …сейчас я интересуюсь выставками, музеями, театром, книгами… еще больше, чем в молодости! Дети стали прислушиваться к моему мнению, спрашивать совета и…
Семен хитро прищурился. За всей восторженностью Светланы что-то притаилось. Да, она по-новому начала воспринимать мир, пыталась перестроиться и делала успехи! Но… В глазах заблестела крошечная слезинка…
– А муж? – осторожно поинтересовался молодой человек.
Светлана отвела глаза в сторону и украдкой вздохнула.
После небольшой паузы она нахмурилась и проговорила:
– Все по-прежнему. Ничего не меняется… Он даже не заметил, что я похудела, реже бываю дома… – Светлана незаметно смахнула платочком слезинку. – Так же… до полуночи задерживается, выходит на работу по субботам, за ужином говорит только «да», «нет» и, не отрываясь, смотрит в телевизор…
Семен задумался.
– И как по-вашему, Светлана, в чем причина? – проговорил молодой человек и, откинувшись на спинку кресла, принялся потягивать маленькими глоточками кофе и смаковать сигару.
Сигара и молотый кофе собственного приготовления были его новыми увлечениями. Ничто так не подстегивало мысль, как тонкий аромат табака в ансамбле с благоуханием свежемолотых зерен кофе!
Вместе с тем Семен пытался настроиться на восприятие мира её мужа. Как много раз до этого, и как у большинства людей, угадывать сиюминутные чувства было делом нехитрым. Но вот уловить весь спектр мыслей, взглядов, страхов и желаний… Это было поистине тонким и изощренным искусством. Таким же… как и дым его сигары…
Семен глотнул еще немного кофе. Он не спешил с выводами. Он хотел предоставить их делать его жене.
Пусть многие и отрицают у себя наличие интуиции и особой, необъяснимой связи с близкими… Но Семен знал – любящее сердце порой способно отгадать самые неуловимые движения души…
Ему хотелось услышать Светлану. А особенно то, как она воспринимает развитие событий. Это, по его наблюдению, также оказывалось немаловажным, а порой и решающим моментом.
Странная закономерность, но… чем оптимистичнее его клиенты смотрели на сложившуюся ситуацию, тем вероятнее был положительный результат. И напротив, если кто-то ставил крест на расшалившемся партнере и приходил, только чтобы окончательно удостовериться в неверности… Такой крест ничем нельзя было стереть или сгладить. Этих людей однозначно ждало расставание.
А так ли порой это было необходимо?.. Особенно после многих лет совместного брака?
И тогда чаще всего Семен спрашивал, что такое любовь для него или неё… И получал совершенно немыслимые ответы. Одни говорили, что это высшее чувство, прекрасное и божественное, другие утверждали, что это, прежде всего, долг и ответственность за ближнего… И каждый раз Семен был удивлен, как при таком разнообразии понимания лишь одного слова люди вообще находят общий язык.
Может, именно так случилось и с ним? Для него любовь имела одно значение, а для Веры…
Она нашла подходящего человека и выскочила замуж… Ведь для него любовь никогда не подразумевала брак… А как он представлял себе… любовь… потом, через много лет?
– Мы слишком долго живем вместе… – нарушила ход его размышлений Светлана. – Знаете, если постоянно есть торт, то даже и он перестанет казаться сладким… Наверное, он привык… Привык к тому, что я всегда рядом… Что всегда накрыт стол, и я жду его на ужин… Он настолько привык, что разучился замечать… Наверное, так…
Женщина печально покачала головой.
– Ничего не осталось… – с трудом выговорила она. – Только привычка…
Семен улыбнулся и изложил один из недавно сформулированных собственных законов бытия.
– Давайте не будем обобщать и резюмировать, – весело откликнулся он. – Будем учитывать сложившуюся ситуацию и, исходя из этого, стараться сформировать события. Думаю… Вашему суженому необходима знатная встряска! Переверните его привычный мир с ног на голову!
Светлана открыла от неожиданности рот и так и осталась сидеть.
– Перевернуть мир! – воскликнула она, когда смогла немного прийти в себя. – Как мне раньше такое в голову не пришло?! Перевернуть все вверх дном! К чертям собачьим законы, устои и привычки! Только как? – женщина задумалась и энергично опустошила вторую чашку кофе.
– У Вас изумительно получается! – воскликнула она, ставя чашку на столик. – Крепко и вкусно… – добавила она, а ее мысли витали уже далеко-далеко, придумывая планы грандиозного переполоха.
Семен молча сидел и неспешно попыхивал сигарой. Его делом было подсказывать, но ни в коем случае не принимать решения. В конце концов, это была их жизнь, и выбор оставался за ними!
– Самсон! – воскликнула Светлана с покрасневшим и пылающим энтузиазмом лицом. – Станьте моим любовником!
Семен в этот момент как раз затягивался очередной порцией дыма. Но после услышанного дым радикально изменил направление и попал куда-то совершенно не туда. Несколько долгих минут Семен кашлял и отфыркивался.
– Вы явно переоцениваете диапазон моих услуг… – невнятно пробубнил он, когда ему, наконец, удалось восстановить дыхание.
Светлана стыдливо зарделась.
– Да я же не по-настоящему… А так… – забормотала она извиняющимся голосом. – Мне давно одиноко в этом огромном доме. Мужа всю дорогу нет. Дети появляются только на выходные, да и то с огромной компанией. Я все время одна… Дом пустует… – она заискивающе посмотрела на молодого человека. – У нас роскошная комната для гостей, вернее, целые апартаменты… Ведь не все же время Вам быть в этой занюханной гостинице… Вы настоящий талант… Вам нужно подобающее место!
И заметив во взгляде Самсона Всевидящего резкое несогласие, почти умоляюще запричитала:
– Умоляю Вас, помогите! На измену я никогда не отважусь… Да и не понимаю я этого… Но я хочу вернуть мужа. После наших с Вами разговоров я вдруг поняла и вспомнила, насколько он мне дорог и насколько я его… Прошу, помогите! Я буду платить Вам за консультации в тройном размере, но только поживите у меня! Хотя бы месяц! Ведь это не так много… А дело представим, как будто Вы очень известный психолог из Петербурга, приехали с лекциями в Москву, а до этого помогли нашей общей знакомой Миле. У нее мы с Вами и познакомились. Это подойдет! Муж давно рекомендовал мне обратиться к психологу, чтобы я целыми днями не ходила перед ним с кислой физиономией. Вы сделаете огромное доброе дело!
Светлана умоляюще сложила руки и замерла. Семен замер тоже. Подобное предложение пожить в чужом доме, якобы под видом профессора психологии…
– А при чем тут любовник?.. – обескураженно пробормотал Семен и в очередной раз закашлялся.
Чувствуя намек на победу, Светлана восторженно всплеснула руками.
– Ну, это я неправильно выразилась! – воскликнула она. – Вы просто послужите катализатором. Будете со мной проводить какое-то время, общаться… Муж уже лет сто не видел меня в обществе незнакомых мужчин! Его это должно задеть!
Семен растерянно развел руками. И тут Светлана брякнулась перед ним на колени и, что есть сил, заголосила:
– Это сработает! Я точно знаю! Вы такой, такой… От Вас веет позитивом! Все обязательно получится!
Молодой человек недоуменно поднял брови. «Веет позитивом» – это было что-то новенькое в описание его личности.
– Вы только сядьте, а потом все обсудим… – немного придя в себя от неожиданной выходки Светланы, проговорил Семен и в очередной раз затянулся сигарой.
Воодушевленная Светлана села обратно в кресло и с горящими глазами воззрилась на Самсона Всевидящего.
Семен в это время докурил остатки сигары и сосредоточенно почесал затылок.
– Нет, это совершенно немыслимо! – наконец выдавил он. – Все-таки это Ваша личная жизнь… Я могу разбирать ситуации, изучать факты… Но чтобы лезть в дом… Это уж слишком!
Светлана закрыла лицо руками и зарыдала. Семен нервно прошел к окну и принялся барабанить пальцами по стеклу.
– Вы когда-нибудь теряли? – едва слышно, уже не надеясь ни на что, пробормотала Светлана. – Медленно и мучительно? Это ужасно! И я чувствую, что без Вас… Больше некому мне помочь…
Черный «Мерседес», плавно прокатившись по дорожке, медленно подъехал к дому. Нет, вернее не к дому. Такое определение совершенно не отражало того, что увидел Семен. Он подъехал к дворцу! Светло-желтому, с колоннами и фигурами львов у входа. А вокруг раскинулся парк с огромными деревьями, затейливыми клумбами и идеальным газоном!
– Да, не забудьте, Семен, просто Семен! – ворчливо шепнул молодой человек и поспешил из машины вслед за хозяйкой. – И неделя, не больше!
Светлана радостно кивнула и посеменила к входу.
– Как и договаривались, встречаемся на террасе через два часа. Надеюсь, Вам понравятся Ваши апартаменты! – бросила она на ходу и скрылась в дверях.
И Семен не понял как, а мажордом уже энергично выхватил у него небольшой чемодан и предложил следовать за ним.
Семен покорно пошел следом, и не успел он зайти в огромную гостиную, как удивленно раскрыл рот. В четырехэтажном особняке Светланы был лифт!
– Прошу! – проговорил мажордом и учтиво показал на кабинку лифта. На нагрудной табличке блеснула элегантная гравировка «Николай».
– Да, Николай! – тихо присвистнул Семен, заходя в прозрачный лифт. – Красиво живете!
– Три года строились… – лаконично отозвался Николай.
Лифт мелодично дзынькнул, вознесся и показал на табло цифру четыре.
– Ваши апартаменты! – добавил Николай и прошагал по мозаичному полу к огромным дверям с табличкой
«Северов!» – хмыкнул про себя Семен и вспомнил свое удивление, когда Светлана допытывалась, под какой же фамилией ему будет удобнее предстать перед мужем.
«Северов – так Северов!» – буркнул он. Третья по счету фамилия его не смутила. Семен начал уже привыкать.
Тем временем Николай быстро прошел по комнате, аккуратно поставил чемодан на небольшой столик, отдернул занавески, включил кондиционер и молча вышел.
Когда дверь захлопнулась, Семен схватил первое, что попалось под руку, из мини-бара и плюхнулся в роскошное желто-золотистое кресло у окна.
Бутылочка молодого игристого белого вина оказалась как нельзя кстати.
– А я и не знал, что так живут! – весело присвистнул Семен и отпил добрый глоток.
Вино было приятным и легким – голова посвежела, а мыслям вернулся давно утраченный оптимизм.
Семен огляделся. Его апартаменты состояли из двух смежных комнат: первая, по всей видимости, отводилась под его личную гостиную, вторая – под спальню. Интерьер первого и второго помещения были выполнены в светло-желтых и золотистых тонах, а шторы и ковер – в приглушенном серой дымкой зеленом.
Блаженно потянувшись, Семен неспешно встал. Давно он не бывал в подобной красоте! С того самого времени… Молодой человек недовольно помотал головой. Воспоминания о путешествии в Другой Мир будили в нем смутную тоску… Это было прекрасным и светлым впечатлением, но вместе с тем оно… напоминало ему о последовавших за этим событиях.
Мать… Отец… Мендельсон… Клиника… Лябах… Вера…
Семен шумно вздохнул и хмыкнул.
– Подумать только, бывший псих с диагнозом «неизлечим и опасен» теперь заделался в профессора психологии! Ирония? – стараясь отогнать дурные воспоминания, усмехнулся он и принялся распаковывать вещи.
Вечерело. Но небо по-прежнему оставалось девственно голубым. И только где-то вдалеке, ближе к горизонту, затаились темные вестники сумерек.
Воздух был свежим и душистым, а вокруг витал неуловимый аромат тонких блюд.
– А вот и Вы! – воскликнула Светлана и поднялась из-за стола навстречу. – А мы Вас уже несколько минут дожидаемся. Уже хотели послать Николая узнать, как Вы!
Семен вдохнул ноздрями благоухающий воздух и неспешно ответил:
– На природе так изумительно, что и не заметил, как заснул. Приношу извинения!
Хозяйка дома счастливо заулыбалась.
– Я рада, что Вам понравилось. И кстати, хочу познакомить Вас с моей давней подругой…
Стройная женщина, что стояла около перил террасы спиной, обернулась.
– Марго… Вот уже несколько лет мы периодически созваниваемся и переписываемся. Она из Питера и несколько дней погостит у нас. По-моему это восхитительное совпадение! Подбирается отличная компания!