Время «Ч»

– Я думаю, что молодые люди не захотят прекращать услады души и тела, и вместо этого ехать на уборку урожая. Похоже, там, в Кремле, совсем оторвались от реальности. Ну, какой дурак захочет под дождём копать картошку, если её можно запросто наворовать на поле, а потом продать на рынке? Пять-шесть рублей за кило спокойно можно взять. Я в этих вопросах специалист. На базарах сплошь и рядом всё ворованное. И ещё – я ведь в молодости исторической факультет кончал, Валентин Максимович. Кое о чём смело могу судить. Летом в России такие дела не делаются. У нас не Франция, где большинство революций совершалось в июле. А здесь всегда беспорядки осенью или зимой. Народ должен хотеть жрать, а в августе голода обычно не бывает. К тому же, население одержимо мыслью о грядущем изобилии, которое гарантируют демократы. И. что самое главное, для этого не придётся работать. Всё принесут на блюдечке – надо только потерпеть.

– Не находите аналогию с корниловским мятежом? А, господин историк? – оживился Додонов. – Почти в тех же числах… А через два месяца команда крейсера «Аврора», грудью вставшая на защиту Временного правительства, чем занималась? Ась?

– Отсюда вывод – мы в убытке не останемся. Вот и приехали! – Зураб указал на дверь своего подъезда. – Езжай в гараж и будь там при рации, – приказал он водителю. – В любой момент могу вызвать.

– Понял. – И водитель дал задний ход.

В лифте они поднялись к квартире Зураба, и тот достал из внутреннего кармана куртки ключи. Додонов кашлянул, снял шляпу и помассировал лысину. Здесь, на Пороховых, тоже было тихо, и только орали во дворе уже ввернувшиеся в город дети.

– Арина! – Зураб позвал жену, как только шагнул через порог, но та не отзывалась.

Сбросив куртку на пуфик у зеркала, Сакварелидзе побежал в спальню. Арина крепко спала, лёжа ничком по диагонали широкой кровати. Маленькая мягкая ручка её безвольно свисала над ковром. В подсвечниках застыли короткие, оплывшие огарки; тут же лежали колода карт и упаковка снотворных таблеток.

Зураб опустился перед постелью на одно колено, погладил жену по волосам:

– Вай мэ![1] Арина! Аринка, родная! Что с тобой?

Он с ужасом смотрел на упаковки реладорма, из которых, правда, много не убыло. Додонов попятился, не желая видеть интимную сцену. Чтобы не терять времени, он снял летнее пальто и шляпу, повесил всё это в строенный шкаф.

Жена Зураба неохотно открыла глаза, увидела перед собой совсем не то лицо, что утром, и сонно спросила:

– Который час?

– Первый час, Арина. Почему ты в постели? Заболела?

– А что, нельзя? – Молодая женщина зевнула. – Я просто приняла снотворное. – Она с трудом села, держась за голову. – Зачем ты меня разбудил? Мы же договорились – обед разогреешь сам.

– Почему ты пила таблетки? – Зураб сжал её тонкие запястья, стал целовать руки.

Додонов кашлянул за приоткрытой дверью. Арина обернулась.

– Ты не один?

– У меня гость. Я тебе всё объясню. Ему нужно на день-два где-то остановиться.

Арина повыше приподнялась на подушках, до подбородка натягивая одеяло.

– Он откуда? Твой земляк?

– Нет, из Москвы. У нас ночью проходили деловые переговоры.

– Понятно. – Арина откинула с лица волосы и поднялась. – Не оставляй гостя одного, Зураб, он может обидеться. Я сейчас быстро оденусь и выйду к вам.

– Тогда я устрою его и вернусь.

Сакварелидзе встал с колен, отряхнул брюки. Арина тупо смотрела на него, на серый день за окном. Кажется, он ни о чём не догадывается. Значит, Андрею удалось незамеченным уйти отсюда, встретиться со своим сотрудником на проспекте Тореза. Теперь нужно узнать о том, до чего «авторитеты» договорились сегодня ночью.

Вообще-то, Зураб никогда не посвящал Арину в свои дела, и она ими не интересовалась. Если сейчас она вдруг начнёт задавать даже наводящие вопросы, это будет выглядеть подозрительно. Ни о чём другом, произошедшем этой ночью, она не знала и не хотела знать.

Сакварелидзе вышел к Додонову и в изысканных выражениях попросил прощения. Сказал, что супруга неважно себя чувствует, недавно заснула, и сейчас ей требуется время, чтобы привести себя в порядок. После этого она будет готова принять дорогого гостя, а пока пусть он располагается в своей комнате. Счёт идёт на минуты, и нужно в первую очередь связаться со столицей. А потом принять окончательное решение и довести его до сведения подчинённых.

Сам Зураб, проводив Додонова в комнату с лоджией и широким окном на северную сторону, объяснил, где можно умыться и сделать все другие дела. Потом он вернулся к жене и увидел, что Арина, уже одетая в пеньюар, сидит на краешке постели и кончиками пальцев массирует потный холодный лоб.

– Я тебя ещё раз спрашиваю! – Сакварелидзе двумя ладонями поднял личико жены кверху. Голос его был срывающийся, страстный. – Почему ты злоупотребляешь лекарствами? Какая проблема так тебя мучает?

– Да какая тут проблема – просто бессонница! – Арина вспомнила, что лучший вид защиты – нападение. – В конце концов, муж ты мне или нет? Для чего ты вообще заводил семью, если не считаешь нужным ночевать дома? Снимал бы проституток и ходил по нужде! А уж если решился привести в дом приличного человека, то сначала раскинь мозгами. В первую очередь подумай, сможешь ли уделить ему максимум внимания. Я целыми вечерами одна, как собака! У нас даже медового месяца не было – вот до чего дошло! Надо было мне думать тоже. Твоя первая жена умерла ещё молодой – значит, не так-то сладко с тобой жить…

– Не надо так, Арина, на то была воля Божья. Болезнь Нателы была наследственная, и я к ней не имел никакого отношения. А что касается моих отлучек, то они, поверь, временны. Я скоро закончу очень важное дело и всецело займусь тобой. Я знаю, что ты скучаешь. Мы недавно поженились, всё время должны быть вместе. Но деловой человек не может позволить себе это. Клянусь – потом мы с лихвой наверстаем упущенное! Не надо увлекаться «колёсами», сердце моё, ты ещё совсем девочка. Потом будет не выбраться, поверь мне. Сколько я видел отличных парней, погубивших себя! А уж девушка и вовсе обречена в этом случае на деградацию!

– Почему же? – Арина, забывшись, решила рискованно поспорить. – Если человек волевой, он может слезать даже с иглы.

– Ты такого знаешь? – улыбнулся Зураб. – Или просто байки слышала?

– Конечно, знаю! Он и морфин колол, между прочим.

– В институте, что ли, познакомились? Надеюсь, ещё до меня. – Зураб продолжал улыбаться, а сам думал о том, что его ангел оказался порочным. Неужели Арину испортил этот наркоман?

– Допустим! – Она шутливо ткнула мужа пальчиком в плечо. – Что, ревнуешь? Вон, ноздри-то раздулись! А я откуда знаю, действительно ты сегодня ночью на совещании был, или уже кого-то завёл от меня?

– Арина, ещё только один раз я отлучусь, а потом мы уедем в Гори, справим свадьбу по нашим обычаям. Там и проведём медовый месяц. А, если захочешь, махнём в Париж, в Рим, в Лондон – куда угодно! Я помню свой долг, и не нужно меня упрекать. Ты ещё не знаешь, что такое для грузина семья, жена, сын! Ты познакомишься с моей матерью, отцом, братьями и невестками. И с дочерями тоже, разумеется. Тебе их не воспитывать – они уже взрослые. Только успокойся, милая, всё будет хорошо. Молись за меня будущей ночью. И знай, что я всё время думаю о тебе.

– А что будет, если нужно молиться? – встревоженно спросила Арина.

Зураб поднял на неё повлажневшие глаза, обнял, прижал к себе.

– Я тебе потом всё объясню, а сейчас нужно принять гостя…

Сакварелидзе уже хотел поцеловать Арину, но в это время раздался стук в дверь.

– Можно к вам, молодые люди? – шутливо спросил Додонов. – Зураб, вы мне срочно нужны.

Выпустив Арину из своих объятий, Сакварелидзе выскочил в коридор. Взволнованный Додонов ждал его с огромным нетерпением.

– Что у вас? Свежие новости?

– В Москве танки, слышите? Танки! Кроме того, другая военная техника, очень много солдат. На столе лежит снятая трубка, крутится счётчик, но дело стоит того. Я хочу, чтобы вы приняли участие в разговоре. Пусть супруга великодушно извинит – форс-мажорные обстоятельства, ничего не поделаешь.

– Сейчас! – Зураб пригладил волосы перед зеркалом. – Пойдёмте.

Он широким шагом направился в ту комнату, где поселил гостя. Додонов семенил следом и трясся со страху.

– Ну, вот вы… Человек, несомненно, опытный! Скажите – останавливать мне груз или нет? Ведь от моего слова много что зависит. А у меня в голове полный кавардак, и я боюсь допустить оплошность.

– Берите трубку, – скомандовал Зураб, усаживаясь в мягкое кресло около журнального столика. Он закинул ногу на ногу и прикрыл глаза. – Спросите, арестован ли кто-нибудь из российского руководства?

Додонов исполнил требование, весь цепенея от ужаса. Он воображал, что разговор слушают, и вскоре приедут сюда разбираться с крамольниками. Но через минуту он уже весь сиял от счастья.

– Нет?! Серьёзно, нет? Это точные сведения? Мне информация нужна, как воздух! Что?! Ельцин выступил с резким протестом? Сказал, что произошёл переворот? Куда залез? На танк? И его не снял снайпер? Странный какой-то путч, опереточный. Нет, даже в оперетте было бы страшнее, я думаю. А какая реакция была на заявление Ельцина? Вялая? Константин Владимирович, ваши данные стопроцентно точны? Господи, а мы-то тут так все испугались!

– Так я и думал с самого начала! – подал голос Зураб. – Спросите, как себя ведут солдаты? Ну, те, что на танках и на бэтээрах? Они агрессивны или нет? Есть ли у них контакты с протестующими?

Потом он закурил новую сигару и с облегчением вдохнул пряный дым. Никаких сомнений не осталось – груз задержали зря. После того, как Додонов закончит беседовать с Москвой, он свяжется со Стеличеком. Тот обещал досконально выяснить обстановку собственно в Ленинграде. Судя по всему, Мите не придётся бежать с женой и младенцем в Прагу. Время комитетчиками упущено, и начинается отсчёт для их противников. В том числе и для него, Зураба Сакварелидзе.

– Представляете, военные совершенно спокойны! – потрясённо говорил ему Додонов, сам не веря в такое счастье. – Кстати, некоторые подразделения уже перешли на сторону Ельцина. Он выступил перед толпой с одного из танков. Но даже те, кто ещё не сделал выбор, подавлять протест явно не собираются. Мальчишки ползают по броне, а солдатики кушают мороженое. Полный политес, одним словом. А я теряюсь в догадках – зачем оно всё было нужно?

– А посему, Валентин Максимович, дайте распоряжение грузу следовать сюда, – подвёл итог Зураб. – Не сегодня-завтра всё кончится. Когда армия имеет серьёзные намерения, граждане на танки не карабкаются. Разложение системы дошло до предела. Если мозг, то есть верхушка, поражён маразмом, то и весь организм погибает. – Сакварелидзе выдохнул дым в потолок. – Нас можно поздравить, дорогой. Приказывайте своим, и пойдёмте обедать.

– Продолжайте действовать по плану, – распорядился Додонов в трубку. – Никаких изменений в программе! В назначенное время груз должен быть на месте. Я вам гарантирую, что всё будет в порядке. Да, я тут со знающими людьми посоветовался. У нас всё спокойно. И никаких танков нет. Вы своих тоже не бойтесь – не заслуживают они этого. Как вошли в город, так и выйдут. Всё, действуйте!

Арина же, едва Зураб вышел, вскочила с постели, последними словами ругая себя за расхлябанность и легкомыслие. Не в её правилах было спать до часу дня – она всегда была «жаворонком». Это само по себе выглядело подозрительно, но здесь положение спасли забытые с вечера таблетки – на них муж и списал её ненормальное состояние.

А сейчас надо разузнать, что у них там случилось. Этот гость явно из тех, кто замешан в известном деле. Почему-то оба волнуются – Зураб выскочил к нему, как ошпаренный. Андрей популярно объяснил Арине, что от неё требуется, и нужно было выполнять свои обещания.

Она решила застелить постель, стащила одеяло и тихо ахнула. Если бы гость не постучал в дверь и не вызвал мужа в прихожую, Арине очень быстро пришёл бы конец. Успей Зураб приподнять одеяло, он бы понял, что молодая супруга провела эту ночь не одна, и отнюдь не безгрешно…

Дрожащими руками, колотясь от ужаса, Арина стащила простыню, свернула её в несколько раз. Сняв пеньюар и накинув кимоно, она сунула свёрток под мышку. Спас же её этот незнакомый дядька с дребезжащим голосом, дай Бог ему здоровья! Муж мог простить Арине всё, что угодно, но только не это.

Стуча зубами, она шмыгнула в ванную, где с вечера мокло её бельё. Вытряхнула из-под кимоно простыню и поспешно утопила её в мыльной пене. Теперь всё, опасность миновала, муж ничего не узнает. А почему решила выстирать простыню? Да комаров на потолке чёртова уйма, всё закровянили, и нужно как можно скорее эту гадость ликвидировать.

Арина пустила горячую воду, слив давно остывшую, и повязала длинный фартук из клеёнки. Она торопилась поскорее закончить стирку, чтобы успеть приготовить обед для мужа и его гостя. А потом, за изысканно накрытым столом, можно будет попытаться выведать побольше тех подробностей, что интересовали Андрея.

* * *

Следующее утро выдалось таким же – хмурым и тревожным. Впрочем, Дмитрий Стеличек давно уже успокоился и теперь старался утешить своих домашних. Он выглядел уверенным в себе, даже весёлым, а события вчерашнего вечера и сегодняшнего утра окончательно рассеяли все опасения.

Татьяна вдоволь нахохоталась, то и дело напоминая, как её супермен, вытаращив глаза, примчался вчера к тёще прятаться, да ещё собирался бежать в Прагу. Правда, свой билет Анастасия Дмитриевна сдала, решив в такие времена из дома не отлучаться, и из квартиры обе женщины старались без нужды не выходить. Сейчас Таня включила машину, чтобы перестирать пелёнки, а её мать спустилась погулять с Боженой. Зять разрешил ей выйти из квартиры, поняв, что ни он сам, ни его компаньоны никого не интересуют.

После того, как в шесть утра по своему японскому приёмничку Стеличек прослушал выступление мэра города, он окончательно пришёл к выводу, что всё вчерашнее – ничтожный балаган. Громкие слова о хунте и путче употреблялись совершенно не к месту, иначе о подобных высказываниях не могло быть и речи. Стеличек позвонил по открытой связи Кирпичёву в Уткину Заводь и приказал передать сопровождающим товар людям распоряжение следовать дальше.

Сейчас Митя распечатал пачку «Винстона», рассеянно закурил. Он сидел в кресле, закинув ноги на журнальный столик, и смаковал коммерческую водку. Рядом с бутылкой стояла серебряная, с золотым узором, рюмка на тонкой ножке, и лежала американская зажигалка.

Постепенно в голове складывался разумный и легко осуществимый план. Значит, всё в порядке, и сегодняшней ночью состоится передача товара Ншану Тер-Микаэльянцу. Оружие прибудет на одну из северных железнодорожных станций, откуда его перебросят двумя автобусами на предпортовые склады. Туда же в скором времени поступит техника Додонова. «Хонды» Кима, разумеется, будут переданы позже – дорога от Хабаровска далека. Но автомобили – не оружие, и бояться тут особенно нечего. Нужно только уточнить, всё ли в порядке у Додонова, не произошло ли в Москве чего-нибудь неожиданного? Да этого следует выйти на Зураба, у которого остановился Валентин Максимович, и всё выяснить.

Что касается транспорта, то Дмитрий возблагодарил судьбу за эту суматоху. Пошли к чёрту муковозы – теперь вся эта конспирация вообще без надобности! Прикрытие можно будет обеспечить значительно более дешёвым способом. И, главное, при этом оно окажется во сто крат надёжнее! После того, как он условится о встрече со своими партнёрами, позвонит Жене Пинхасику. Тот должен будет раздобыть побольше демпрессы, листовок, а также – два маленьких триколора с присосками на ножках. Дальше следует приготовить простенькую жратву, сигареты, бумажные стаканчики и термосы с кофе.

Насчёт двух автобусов-ЛИАЗов успел договориться сам Ншан. Всё же соблюдая осторожность, он сообщил об этом Стеличеку по рации. Теперь надо срочно увидеться где-нибудь, желательно в людном месте, чтобы за ними труднее было наблюдать. Кроме того, там уж точно не должно быть подслушивающих устройств.

У Дмитрия созрело разумное предложение насчёт того места, где им удобнее всего сойтись. Но прежде следовало посоветоваться – если не с Ншаном, то, по крайней мере, с Зурабом. Заодно он узнает у Додонова, следует его часть груза к месту назначения или нет.

Не опасаясь уже ничего, Стеличек скинул ноги со столика. Надел восточные тапочки с загнутыми носами. Татьяна как раз выключила машину и, накинув кремовый, в сборках, плащ, побежала за матерью и Боженой. Дочку пришла пора кормить. Митя же отправился в кабинет своего покойного тестя Вениамина Артёмовича Баринова, которого в январе этого года уничтожил Святослав Иващуга, его же дружок. Такими далёкими казались теперь те, купюрные, дела, связанные с ними волнения и потери! Впрочем, потерь-то особенных не было – освободиться от Иващуги и его кореша-людоеда Стеличек мечтал давно.

Нынешняя компания ему нравилась куда больше. По крайней мере, эти кавказцы вряд ли станут работать против него, а Иващуга с Жислиным давно уже замышляли очередную подлянку. Но Бог миловал, их пристрелили, и Митя вздохнул с облегчением. Спасибо ещё и Севке Грачёву – он избавил Инопланетянина от необходимости самому ликвидировать Иващугу и Жислина.

Стеличек нажал на семь клавиш, уже не сверяясь с записной книжкой. Номер телефона Зураба на Пороховых он выучил наизусть. Там подошла девушка со звонким, как колокольчик, голосом – та самая блондинка Арина. Почему-то Митя не разделял уверенности Зураба в том, что молодуха ему верна. Похожая на лисичку хитрюга явно ставила рога старому мужу, но делала это так изящно, что он не замечал. Впрочем, Митя эти мысли держал при себе, ни с кем ими не делился.

А Зураб сам виноват – нечего было зариться на молоденькую. На фиг ей сдался потасканный тип с морщинистой физиономией, которому даже спать с ней некогда? Мог бы и ровесницу взять, вдовую или разведённую, потому что не в его положении привередничать. А если купил за деньги эту Арину, пусть терпит все её выходки, включая измены. «Старый муж, грозный муж» – это как раз про них. Кого-то другого она, конечно, любит, может, даже и умирает, любя…

– Я вас приветствую и извиняюсь! – вкрадчиво начал Дмитрий. – Зураб уже встал? Это Стеличек беспокоит.

– Мы все давно встали! – Арина почему-то тяжело дышала, будто только что пробежала кросс.

– Вы чем-то встревожены, Арина Геннадьевна? – удивился Митя.

– Сейчас все встревожены, – уклончиво отозвалась мадам Сакварелидзе. – Я мужа позову. Одну минуту!

– Да, буду очень признателен. Скажите, а Додонов у вас?

– Да, он ночевал. Но не спал, а всю ночь гонял вместе с мужем транзистор, – недовольно сказала Арина.

Дмитрий понял, что ей, как и Татьяне, осточертела политика. Странные существа эти бабы – у них какое-то совсем иное восприятие окружающего мира.

– Такие события, что невозможно спать, – заметил Стеличек. – Я вот тоже всю ночь глаз не смыкал.

– Дело ваше, – заметила Арина. Потом, отвернувшись, крикнула в сторону: – Подойди, тебе звонят. Кто? Дмитрий.

Зураб подскочил сразу же и немедленно отрапортовал:

– Московский груз мы не останавливали, потому что уже вчера днём всё стало понятно. Просто не увидели в том необходимости. И всё. Теперь товар прибудет вовремя.

– Я тоже, как видишь, говорю в открытую, – сообщил Стеличек. – Час назад я узнал, что мои уже на подходе. Додонов отслеживает маршрут? Когда его товар будет в городе?

– Пусть он сам скажет. Впрочем, подожди минутку. – Зураб, видимо, переговорил со своим гостем, потом снова взял трубку. – В половине шестого утра груз пересёк границу Новгородской области. Сейчас предположительно находится в районе Любани.

– Отлично, Зураб! – Стеличек щёлкнул пальцами. – Зря я вчера панику поднял. Впрочем, тоже укладываюсь в график. Так что особенно ничего не потерял. А звоню, собственно, потому, что нам нужно всем срочно встретиться.

– Я тоже об этом думаю, только не знаю, где лучше это сделать. – Сакварелидзе явно обрадовался такому звонку. – Какие у тебя предложения?

– Слышали о том, что в десять на Дворцовой митинг?

– Да, а как же! И что дальше? – На сей раз Зураб не догадался сразу.

– Соберёмся там – самое надёжное место. Никому до нас не будет дела. Додонов с тобой, всё слышит. Нужно передать Ншану и Киму. Алмякаеву я сам сообщу – он, вроде, сейчас в «Выборгской». Собираемся перед началом митинга у арки Главного Штаба…

– Ты думаешь, нам там дадут спокойно поговорить? – усомнился Зураб.

– Там будет спокойнее всего – обещаю! Да ты и сам увидишь, – пообещал Стеличек.

– Ты – местный, и я тебе верю, – согласился с его доводами Зураб. – Значит, без пяти десять под аркой Главного Штаба, – повторил он. – Я передам всем. До встречи.

– Всего хорошего, – сказал Дмитрий и положил трубку.

Он сделал несколько упражнений, чтобы привести себя в норму, накинул лёгкую полотняную куртку и вышел из кабинета. Дверь в комнату жены была открыта – Татьяна на столе пеленала хныкающую дочку. Тёща собирала в кухне на стол.

– Вы будете кушать? – вежливо спросила она зятя, увидев, что он опять куда-то собрался.

– Только выпью кофейку с бутербродом, – ответил Стеличек. – Я очень спешу, и потому имею в резерве всего двадцать минут…

* * *