Крайтон Великолепный

Леди Мэри. Обязательно приму. Приведите ее ко мне (Крайтон уходит). Вам ее дожидаться незачем.

Кэтрин. Незачем? Мы не будем участвовать в твоих играх, Мэри!

Агата. Мы останемся и возьмем положенные нам две трети.

Они сидят, пока Крайтон не проводит Твини. На ее лице написан испуг.

Крайтон. Миледи, вот эта молодая женщина.

Кэтрин (искренне). Господи!

Очевидно — все трое считают, что такая служанка их не устроит.

Леди Мэри. Подойдите сюда, девушка. Не бойтесь.

Твини умоляюще смотрит на своего идола.

Крайтон. Внешностью она не блещет, манеры, увы, оставляют желать лучшего, но сердце у нее золотое.

Леди Мэри. А что вы делаете на кухне?

Твини (скороговоркой). Все, что придется, ваша светлость. Я же Твини.

Кэтрин. Кто?

Крайтон. Твини. Подай-принеси. То есть, миледи, определенных обязанностей у нее нет. Она делает то, что требуется в какой-то момент. Помогает резать овощи, переставляет блюда с одного конца кухонного стола, куда их ставит повар, на другой, откуда их забирают Томас или Джон.

Леди Мэри. Понятно. И вы, Крайтон… э… водите с ней компанию?

Крайтон поджимает губы.

Твини (в ужасе). Дворецкий ни с кем не водит компанию, ваша светлость.

Леди Мэри (безразлично). Не водит?

Крайтон. Нет, ваша светлость. Мы, дворецкие, возможно… (руками обводит воображаемую женскую фигуру), но не водим компанию.

Агата. Я знаю, о чем речь. Вы обручены.

Твини с вожделением смотрит на Крайтона.

Крайтон. Разумеется, нет, миледи. На текущий момент можно сказать, что я к ней благоволю. Ничего больше.

Леди Мэри. Как скажите. Но, боюсь, Крайтон, она нам не подойдет.

Крайтон. Миледи, под этой простотой скрываются мягкий характер и удивительная женственность.

Агата. К сожалению, это не то, что нам нужно.

Крайтон. Именно она, миледи, причесывает служанок к вечерней трапезе.

Сестры наконец выказывают заинтересованность.

Леди Мэри. Она причесывает Фишер?

Твини . Да, миледи, и я их одеваю, когда они отправляются на приемы. И подгоняю платья по фигуре.

Агата. Мэри.

Леди Мэри. Я, конечно же, ее беру.

Кэтрин. Мы, конечно же, ее берем. Твини, мы решили, что вы станете нашей служанкой.

Твини . Класс!

Агата. Мы выбрали вас, так что ваш социальный статус будет чуть ли не равным статусу Крайтона.

Крайтон (важно). Ваше решение, безусловно, положительно скажется на будущем этой молодой особы.

Леди Мэри. Тогда, если миссис Перкинс даст вам хорошую характеристику, я попрошу ее уладить все необходимые формальности (и снова утыкается в книгу).

Твини (в восторге). Премного вам благодарна, миледи!

Леди Мэри. Между прочим, надеюсь, вы не страдаете морской болезнью?

Твини (изумленно). Миледи, вы же не хотите сказать, что я поплыву на корабле?

Леди Мэри. Само собой. Поплывете.

Твини . Но… вы не поплывете, сэр?

Крайтон. Нет.

Твини (наконец-то уверенно). Тогда и я не поплыву.

Агата. Вы должны!

Твини . Не поплыву!

Крайтон. Я этого боялся, миледи.

Твини. И никто меня не заставит.

Леди Мэри. Покиньте гостиную.

Крайтон подчеркнуто вежливо провожает Твини до дверей.

Агата. Крайтон, я думаю, вам следовало выказать неудовольствие ее поведением.

Крайтон (не соглашаясь). Оно меня тронуло, миледи. Видите ли, миледи, расставание с ней опечалит меня, потому что я еще не решил, как далеко могу зайти в наших отношениях.

Он собирается уйти, когда возвращающий кипящий от гнева лорд Лоум.

Лорд Лоум. Мой слуга, этот Роллстон, он отказывается сопровождать меня, потому что у вас будет только одна служанка.

Агата. Ур-ра!

Леди Мэри (более мягче). Дорогой отец, ради того, чтобы сохранить тебе Роллстона, мы согласны на трех служанок.

Лорд Лоум. Ерунда! Крайтон, найди мне камердинера, который может обойтись без трех служанок.

Крайтон. Да, милорд. (Озабоченно). Но, с учетом временного фактора… чем больше человек подходит на это место, тем дольше его приходится уговаривать.

Лорд Лоум. Сойдет любой.

Крайтон (в шоке). Милорд!

Лорд Лоум. Это Роллстон! Неблагодарный! Мерзавец!

Агату осеняет, она что-то шепчет на ухо леди Мэри.

Леди Мэри. Чтобы я просила слугу об одолжении? Никогда!

Агата. Тогда попрошу я. Крайтон, это же ужасно, отправлять его светлость в длительное плавание со слугой, который может не обладать всеми необходимыми навыками. Мы вернемся через три месяца. Может быть, вы… вы сами… вы… (Когда Крайтон понимает, куда она клонит, на его лице отражается такое негодование, что Агата отступает на шаг). Простите.

Он чуть кланяется.

Кэтрин (обращаясь к Крайтону). Но подумайте, как обрадуется Твини.

Крайтон тронут, но качает головой.

Леди Мэри (пока самая умная из всех). Крайтон, вы не думаете, что это опасно, оставлять без вашего пригляда его светлость, которого вы так любите? С его идеями о равенстве?

Мэри пронимает Крайтона. Он подходит к лорду Лоуму, который кружит по гостиной.

Крайтон. Милорд, я нашел такого человека.

Лорд Лоум. Так быстро? Кто он? (Крайтон указывает на себя). Ты?

Кэтрин. Отец, какой он хороший.

Лорд Лоум (довольный, но полагая, что это мелочь). Действительно. Спасибо, Крайтон. Ты вытащил меня из крайне неловкого положения. И Роллстон так разозлится. Пойдем, скажем ему. Я не думаю, что этим ты унизил себя. Пошли.

Он уходит. Крайтон собирается последовать за ним, но его останавливает Агата, импульсивно протягивая руку.

Крайтон (потрясен до глубины души). Миледи… рука слуги!

Агата. Почему вы принимаете все это так близко к сердцу? Почему вы это сделали?

Крайтон испытывает слишком глубокое уважение к хозяевам, чтобы ответить.