Помоги проекту - поделись книгой:
— Уж как-нибудь обойдёмся… — ответила ему Кристина.
— Евген, не мог бы ты вести себя поспокойнее?
— Так а чё, я предложил только, ёмана!.. Не хотят, и не надо.
— Ну-ну… Ладно, последний вопрос — вы с какой стороны по дороге шли? Про стороны света не спрашиваю, не разберёшь сейчас, но хотя бы — направо поворачивали, или налево, когда к нам сюда свернули?
— Направо. То есть, налево…
— Так направо или налево?
— Да налево, налево! Путаю…
— Ага, значит, с другой стороны пришли, не оттуда, откуда мы. И ещё…
Под теперь уже точно осуждающим взглядом Евгена, парень запустил руку в рюкзак и достал оттуда две пары браслетов.
— Наденьте, может, пригодится…
— Что это?
— Давайте, давайте, не спрашивайте… На обе руки…
Кристина взяла свою пару, чуть пренебрежительно повертела перед глазами и, пожав плечами, просунула ладошки внутрь. Юля проделала всё то же быстро и без раздумий.
— Батюшки, что это?
— Ой!..
— Ничего-ничего, всё нормально…
Валера ухмыльнулся — наконец, услышал голос второй девушки. Значит, говорящая всё-таки… Старательно игнорируя чрезвычайно выразительное выражение на физиономии Евгена, обратился к нему:
— Последи за костром, а? Я пока по машинам ещё пройдусь…
Не дожидаясь ответа, парень выпрыгнул наружу. И уже там его догнало совершенно внезапно выскочившее перед глазами:
Немного постояв в раздумьях, качаясь с пятки на носок, Валера опять каким-то непонятным способом заставил нажаться кнопку "
Валера не стал возвращаться, как-то обсуждать это — в принципе, всё было понятно. И продолжил поиски. Причём, труды его в конце концов увенчались успехом, и ради этого действительно стоило напрягаться. Удача повернулась лицом, когда уже опять потихоньку начинало темнеть — как-то совершенно незаметно, в мелких заботах, день подошёл к концу.
Находка оказалась очень стоящей: в багажнике "каблука", внутрь которого проникнуть оказалось довольно нетривиальной задачей, обнаружилось несколько коробок тушёнки. Парень не сдержал победного крика, и, схватив драгоценную добычу в охапку, со всех ног бросился к грузовику.
— Эй, чё кричишь? Опять "хрустнуло"?
— Я тушёнку нашёл! Несколько коробок!..
— Ого! Вот это царский подгон, ёмана! Тащи скорей сюда, я их вместе с банками сожру!..
— Тише ты! Девочек разбудишь!
— Тушёнка? Я слышала слово тушёнка… — Раздался явно заспанный голос Кристины. — Ради такого, не жалко и проснуться!..
Часть драгоценной добычи была тут же пожарена, прямо в жестянках. Столовый прибор нашёлся на всех только один — перочинный ножик, со встроенными вилкой, ложкой и прочими нужными мелочами — поэтому, приходилось передавать его по кругу, и есть по очереди.
И опять эта голая тушёнка, без всего, показалась вкуснейшим блюдом, деликатесом, как до того простая кипячёная вода… Молча, не сговариваясь, они ставили на огонь банку за банкой, и так же молча приговаривали их. Когда этот праздник желудка всё же закончился — осталась едва ли половина от найденного…
— Ай, хорошо! Ай да молодец, Валера! — сыто рыгнув, отвалился назад Евген и выкинул прямо на улицу пустую банку.
— Ты бы не мусорил, что ли… — скривился парень.
— А чё? Тут и без нас уже, навалено всякого. Так что, хуже не будет.
— И всё равно…
— Да ладно, брось. Эта, дровишек бы ещё! Кончаются!
— А сам не сходишь?
— Ну, у тебя хорошо получается, — бесстыдно зевок гопника во всю пасть обнажил жёлтые зубы. — Так чё, сходишь?..
— Я-то схожу, допустим, — процедил сквозь зубы, вставая, Валера. — Только ты тоже сходишь. На… отсюда.
— Эй, это ты щас что, послал меня, что ли?..
Больше Евген не успел сказать ничего — перепрыгнув прямо через костёр, порушив по пути некогда с немалым трудом сделанную из веток треногу, хитроумное приспособление для подвешивания бутылок, и опрокинув ещё немало всего — в том числе и сиденье, на котором сидел — на него налетел внезапно даже для самого себя разъярившийся парень. Под женский визг и крики они вдвоём покатились по полу, походя угодив ногами в костёр и разбросав головни, и врезались в борт грузовика. Прошло не более минуты сердитого сопения — и гопник просипел где-то из-под мышки Валеры:
— Ладно, ладно, я пошутил!.. Пошутил, ёмана!.. Схожу за дровами, схожу… Отпусти…
Они встали, отряхиваясь и делая вид, что ничего не произошло.
— Ну что, мальчики, выяснили, чья башка крепче? Может, не будем детский сад устраивать, а? — нарушил молчание хрипловатый голос Кристины.
— А я чё, я ничё… — Евген сплюнул за борт грузовика и сам выпрыгнув наружу. При этом, загремев чем-то и выругавшись — видимо, угодил ногой в банку, которую сам же и выбросил до этого.
Валера ничего вообще не стал говорить, а занялся восстановлением порядка. Вернув всему первоначальный вид, подкинул побольше веток в огонь, и сам направился на улицу. Успех с тушёнкой придал сил бороться с усталостью. Хотелось попытаться найти что-нибудь ещё, ведь от добычи осталось совсем мало. Да и не было желания находиться рядом с Евгеном — пусть миролюбивый в обычной жизни парень и вышел из этой неожиданной стычки победителем, к своему немалому удивлению.
Но, к сожалению, больше ничего путного не попадалось, одна бесполезная мелочёвка. К тому же, уже совсем темнело, и когда Валера в очередной раз выбирался из вскрытого им автомобиля — понял, что ему опять становится жутковато. В памяти всплыла давешняя кость, и к тому же, вновь начало казаться, будто кто-то смотрит… Невольно передёрнув плечами, Валера решил всё же закругляться с поисками.
Подойдя к грузовику, из-под тента которого вырывались наружу уютные огненные сполохи и даже на расстоянии чувствующееся тепло, он остановился и задумался. Всё его естество просилось внутрь, влезть в это зовущее в свои нежные объятия и дарующее ощущение безопасности убежище… И, одновременно, было страшно делать это, оставлять за спиной темноту и неизведанное. Ведь сидящий у костра — хорошая мишень… А пока ты сам снаружи — ты с тем, что таиться в ночи, на равных.
Немного постояв, Валера всё же забрался внутрь, и окинул взглядом спутников. Все поголовно умиротворённо сопели, даже Евген, который должен был следить за костром. Парень невольно задержал внимание на понравившейся ему Юле, мирно сопевшей, свернувшись калачиком. Юное миловидное личико, которому особое очарование придавали опущенные длинные ресницы, чуть приоткрытые губки, выбившаяся прядь волос… Да, определённо, это прелестное создание ему очень понравилось. И неизвестно, сколько он так простоял бы ещё, любуясь — если бы вдруг не понял, что девушка подняла веки и смотрит прямо на него.
Ничего не оставалось, кроме как улыбнуться самой открытой и располагающей улыбкой, на которую только был способен — ну, по крайней мере, парень искренне надеялся, что это выглядит именно так — и усесться на своё место. Поколебавшись немного, он решил посидеть часть ночи, подежурить, а потом разбудить Евгена. Девушек, и так не спавших ночь, трогать не хотелось.
Изо всех сил борясь с вдруг накатившей дремотой, подкреплённой накопившейся за эти дни усталостью, Валера решил попытаться разобраться со странными штуковинами на своих запястьях. Правда, тут же с некоторым холодком понял — он не понимает, как вызвать перед глазами менюшки. А если эти намертво обхватившие руки браслеты не будут работать? Или вообще разрядились, и теперь бесполезны? Ведь другие не одеть, да и эти-то непонятно как снимаются… Парень начал крутить их, попробовал нажимать в разных местах, шептал какие-то команды, делал всё, что только приходило в голову. В итоге, знакомые строчки блеснули перед глазами, когда надежда уже совсем было оставила.
Вдумчиво вчитываясь во всё, Валера повторил произведённые накануне действия — разве только, позывной теперь вводить было не надо. В "энергетических настройках" обнаружил одну цифру, которая, видимо, отвечала за "заряд" браслетов — число равнялось двенадцати, и, судя по имевшемуся "прайс-листу" "улучшений", это не могло пока дать ничего. Зато, имелась иконка, похожая на паутину, и рядом с ней число "четыре". Раньше она отсутствовала — посему, наверняка отвечала за образованную вместе со спутниками общую "сеть".
Долгому изучению подвергся также и список "направлений развития". Валера прошёлся несколько раз по нему глазами и поразмышлял о том, что же могло каждое из обозначений подразумевать, какой оно заключало в себе смысл и пользу — если заключало. Ведь вообще было совершенно непонятно, что скрывается под всем этими названиями! Вернее, смысл-то слов был ясен, сомнения возникали в том, как понимать их в контексте. Причём, больше всего занимал и бросался в глаза "танк". Что, неужели, выбрав это "направление", превратишься в настоящий танк? Или это возможность им управлять? Или что-то ещё? Да и ещё была вероятность, что все эти специальности — просто формальные вещи, позволяющие классифицировать как-то владельцев браслетов. Например, тот — боец, тот — врач, тот — вообще повар. В таком случае, выбирать что-то, о чём нет никакого представления и что не умеешь, казалось чреватым. Возьмёшь себе стрелка, и будут спрашивать как со стрелка. У которого зрение минус хрен знает сколько…
Так что, вопросы появлялись с огромной скоростью, один вырастая из другого, и ответы на них давать никто не собирался. И Валера опять не стал ничего нажимать. Очень не хотелось делать шаг в неизвестность, не подумав хорошенько — ведь вдруг шанса переиграть не будет, изменения станут необратимыми? Но всё же, оценив список, парень сделал кое-какие выводы и прикинул стратегию будущего развития — решил взять инженера. Ведь он, как никак, почти пять лет отучился в университете, и имел за плечами немалый груз знаний. А инженеры нужны везде и всегда — и в мирной жизни, и в, о чём не хотелось даже и думать, погибшем и разрушенном мире… Что же до всяких условно "военных" специальностей, Валера никогда за бойца себя не считал. Да, занимался спортом, да, постреливал в тире. Но — явно на любительском уровне…
Так, погружённый в размышления, он и заснул незаметно — несмотря на твёрдое решение бодрствовать, караулить, и отправляться ко сну только разбудив на смену Евгена.
Глава 3
Однако ничего плохого за ночь не случилось — кроме того, что костёр потух, и все замёрзли под утро. Пробуждение из-за этого получилось довольно ранним. Валере было стыдно, что так позорно заснул, но он решил никому не рассказывать про свои ночные страхи и опасения.
Девушки выглядели заметно отдохнувшими и начали даже хлопотать по хозяйству. Оттеснив мужскую часть коллектива от вновь запалённого костра, они занялись приготовлением немудрёного завтрака. Первую подогретую банку Кристина, следившая за огнём, протянула Валере. Тот поблагодарил и хотел отказаться, предложить им с Юлей поесть первыми. На это ему ответили, что пока готовят, и сами себе возьмут попозже. Неожиданная забота была очень приятной, но парень не стал злоупотреблять. Насадив на вилку приличный кусок и целиком заглотив его, он протянул банку дальше, Евгену.
Потом были недолгие сборы. Найденные припасы и вещи разложили по рюкзакам и разделили между собой. Валера с немалым трудом снял с грузовика тент, отрезал от него кусок и свернул в большой уродливый ком, который долго не получалось приспособить так, чтобы его было удобно нести. Кристина, сначала выразительно смотревшая, как он мучается, подошла и предложила помочь. Вдвоём брезент быстро и легко скатали в достаточно аккуратный валик и привязали вокруг рюкзака. Также все, кроме Кристины, счастливой обладательницы высоких сапожек, приспособили газеты и полиэтиленовые пакеты для утепления и герметизации обуви.
Снегопад закончился, и, видимо, давно. Ему на смену пришёл ветер, сильный, холодный и пронизывающий. В небе клубились тяжёлые низкие тучи, быстро несущиеся куда-то. Всю округу скрыли под собой сугробы, под ними машины превратились в невысокие холмики, а деревья, придавленные снежными шапками, удивляли необычным сочетанием белого и зелёного.
Валера напоследок с явным сожалением окинул взглядом стоянку, где провели больше суток. Всё здесь уже было привычным и знакомым, уходить из обжитого места никуда не хотелось. Тем более, будущее страшило своей неизвестностью. Парень поймал себя на мысли, что очень боится выбраться из этой глуши и увидеть города в руинах…
— Ну чё, пошли?..
— Эй-эй, ты куда?..
— Как куда, ёмана? Мы ж выбираться решили, нет?
— Да. Только не придумали, в какую сторону…
— Ну… Так куда все ехали, туда и нам. Или чё?
— А может, наоборот? Пойти и посмотреть, откуда они ехали? От чего бежали?
— Нет уж, туда не полезу… Сам — иди куда хочешь.
— Разделяться не хотелось бы… Давайте голосовать. Кто за то, чтобы идти в направлении, куда все ехали?
— Я тоже думаю, лучше туда, — поддержала Евгена Кристина. — Мало нам гемора…
— Хорошо, принимается. А ты что думаешь? — Валера бросил взгляд на Юлю.
— Тоже думаю… Пошли туда, — мило потупившись, сказала девушка.
— Ладно. Туда — значит туда…
И они направились в сторону переезда. Как-то так получилось, что Валера пошёл первым, протаптывая путь в снегу, за ним — Евген, следом — девушки. Правда, пройти далеко у них не получилось — уже метров через пятьсот стало понятно, что спереди что-то не так. И вскоре они были вынуждены остановиться на краю крутого обрыва, которым резко заканчивались лес и дорога. Где-то далеко внизу, под снежным покровом, угадывалось каменное крошево. И это тянулось вдаль, до горизонта…
— Вот это да…
— Ничёсе, ёмана…
— Как будто гигантский трактор проехал.
— Кстати, а тарелку-то видно?
— Да вон она! Иногда между туч вылазит. Кста… Смотрите, а она будто покоцаная, нет?
— В смысле? Не вижу…
— Да вон, куски свисают… Какие-то балки торчат… Раскуроченная, типа. Может, они уже того, эти пришельцы?
— Может, и того… Всё страньше и страньше!..
— Да уж. Ну чё делать, ёмана — придётся, взад топать… Хотя, если там то же самое…
— Даже думать об этом не хочется.
На обратном пути их ждал ещё один сюрприз — возле оставленной стоянки обнаружились многочисленные следы, оставленные зверями с достаточно крупными лапами — во всяком случае, не меньше, чем у солидного размера собаки.
— Вы только посмотрите… Надеюсь, это не волки, — Валера скинул рюкзак и отвязал топорик, висевший сбоку.
— Да они же боятся, ёмана. Припёрлись, только когда мы ушли. Раньше-то не совались. Обычные трусливые твари!
— А кость помнишь?
— А чё кость-то? Привязался тоже к ней. Хруст, кость…
— Кость? Какая такая кость?
— Ну мы тут недалеко кость нашли. Свежую, не до конца обглоданную. Большую… Жаль, сейчас снегом замело, показали бы.
— Бр-р…
— Да не бойтесь, девоньки. Мы с вами, ёмна! Вон, у нашего героя уже топор наготове. Если что, любую тварь покрошит, хе-хе…
— Не смешно. Может, это мутанты какие-нибудь… Или собаки одичавшие…
— Да не очкуй ты. Нас четверо, вряд ли полезут. Звери же!
— Хотелось бы верить… Ладно, потопали дальше.
Они быстро прошли мимо речки, которая и не думала замерзать, и всё так же несла куда-то свои мутные жёлтые воды, казавшиеся ещё грязнее на фоне усыпанных снегом берегов. Дальше, после моста, больше ничего интересного не было — одна лишь дорога и совершенно одинаковый лес по бокам, даже следов больше не попадалось. Только через какое-то время пробка из брошенных машин закончилась, и это оказалось единственным значимым изменением в окружающей обстановке. Так что, в течение следующих нескольких часов они просто молча шли, каждый думая о своём, пожирая километр за километром. Вернее, не совсем молча — Евген время от времени пытался заговорить с девушками и подкатывал то к одной, то к другой с двусмысленными намёками. Кристина отшучивалась, Юля всё больше молчала, а Валера время от времени просил спутника заткнуться — но это работало только какое-то время, потом — всё начиналось снова.
А потом, сбоку от дороги, показались какие-то строения, огороженные синим забором — видимо, какая-то брошенная стройбаза, или что-то такого рода.
Поделиться книгой: