Звездное небо

— Потому что я ее лечу, — с почтением, без тени насмешки, отозвался лекарь.

Ответом ему послужила громко хлопнувшая дверь в палату.

Лекарь распрямился — и немедленно продолжил наносить мазь.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. ЗАНИМАТЕЛЬНАЯ

Не ревную, но зло берет…

(Замечание о ситуации в целом)

У владыки дроу претемного лура Ра'харда выдержка была абсолютной. И когда он показывал свой гнев — это была демонстрация. Не больше и не меньше.

Поэтому, когда его коллеги по Галактическому совету говорили: «О! Опять этот бешеный дроу впал в ярость!» — то это обозначало только то, что им позволили эту ярость увидеть. Потому, что так необходимо была для дела.

Но вот сегодня…

Когда он увидел лекаря, склонившегося над обнаженной женщиной. Когда он буквально почувствовал, как чужие руки дотрагиваются до розовой кожи… Когда он услышал ее довольный возглас…

У него в голове помутилось. А глаза застлала алая пелена ярости.

Но все же у владыки дроу выдержка была абсолютной. И он оказался способен понять несколько вещей. Во-первых, такая реакция была не правильной. Во-вторых, доктор не стал бы делать что-то, кроме лечебных манипуляций. И — в третьих — не стоило убивать доктора на глазах у Наталии — она вряд ли бы обрадовалась такому зрелищу.

Последний аргумент оказался решающим — и лур Ра'хард просто выволок себя их палаты.

Он летел по коридорам корабля — и волосы развивались за его спиной как белое облако смерти — была на одной из планет, которые темные эльфы наметили под колонизацию, такая убийственная штука. Когда роза ветров резко менялась — а на той планете это происходило достаточно часто — то в осадках появлялись белесые взвеси. Смертельно ядовитые. На пятом вдохе темный эльф погибал. Эту планету он помнил хорошо — это было его первое задание, которым он руководил лично, как наследник престола.

Ко всему белому с тех пор лур Ра'хард относился настороженно. А планету они все равно колонизовали — но всем посещающим ее — а тем более проживающим — делали инъекцию антидота.

— Мой лур! — внезапно обратились к нему. До этого момента владыка успевал отслеживать боковым зрением, что от него шарахались. Прижимались к стене, склоняли голову — и пропускали.

Ра'хард остановился.

Конечно, его молочный брат. Сержант штурмовиков. Его храбрость и бесшабашность была легендой даже у дроу.

— Вот мне интересно, Ру'Рар, — обратился к нему владыка, — ты случайно меня заметил и вспомнил о делах, которые нам срочно надо обсудить? Или же тебя послали отвлечь меня от моих дум?

Штурмовик неопределенно пожал плечами. И поскольку владыка не сводил с него вопросительного взгляда, то пробасил неопределенно, но с воодушевлением:

— Претемный лур — самый мудрый среди живущих. И с легкостью читает правду в сердцах своих подданных!

— Понятно! — скривился владыка. Над ним прикалывались — и оба собеседника это прекрасно понимали.

— Что же поможет моему владыке прийти в себя? — продолжил бесстрашный штурмовик в том же духе.

— Вот пущу тебе кровь за дерзость — мне сразу станет легче! — кровожадно усмехнулся владыка.

Ру'Рар сделал большие глаза — дескать — ну, попробуй!

Они дошли до абсолютно пустого тренировочного зала.

— Трусливые навозные жуки, — охарактеризовал поведение своих подданных владыка.

Его молочный брат кивнул, соглашаясь.

— Получается, две тренировки перенесли. И обычно в это время тут занимаются еще с десяток дроу из технического.

Претемный связался со своим адъютантом:

— Узнать, кто в это время занимается в зале на десятом подуровне.

— Да, мой лур!

— Организуйте генеральную уборку туалетов и мусоропроводов их силами.

— Слушаюсь.

— И объясните всем, что дроу, которым не хватает смелости встретиться с владыкой лицом к лицу, большего и не заслуживают. Кстати, узнайте, кто отдал распоряжение. Пускай присоединяется. И сами поучаствуйте.

— Будет сделано! — с воодушевлением откликнулся адъютант.

— Такое ощущение, что я его представил к награде за личное мужество, а не наказал чисткой отхожих мест, — пожаловался он владыка молочному брату.

Тот рассмеялся:

— Мой лур! Вы сегодня просто на себя не похожи!

Владыка нервно дернул плечом и подошел к стойке с тренировочным оружием. Оно отличалось от боевого только тем, что было потяжелее — это позволяло развить в бою большую скорость. Да еще клинки не обрабатывали ядом. А так — качество заточки было таким, что клинок перерубал попавший на него волос.

Штурмовик и владыка на мгновение замерли друг напротив друга в боевых стойках. Вдох-выдох. Плавное движение… И парные клинки — «брат» и «сестра» запели.

Братья всегда фехтовали на равных. Штурмовик был помощнее — и опыта в реальных боевых действиях у него было побольше. Владыка был коварнее в ударах. И всегда знал, с какой стороны последует нападение.

Первые царапины они нанесли друг другу одновременно. Владыке доставило огромное удовольствие оцарапать шею молочного брата — аккурат там, где под кожей билась сонная артерия. Но тут же лур отпрянул, прошипев ругательство — штурмовик располосовал тунику темнейшего и чуть поранил его в области сердца.

Они остановились. Поклонились, признавая мастерство противника и полученное от поединка удовольствие. И закружили снова.

… - И что говорят твои парни о мести землянам? — задал вопрос владыка спустя весьма и весьма длительное время, когда оба мужчины уже были в равном количестве царапин. А владыка в нормальном состоянии духа.

— Земляне им как раз понравились, — был ответ.

— А что не понравилось?

— Скажи, на Лунной базе, действительно, веселились школьники?

— Не уверен. Скажи, вот ты бы пустил на боевую базу детей?

— Наших детей? — глухо отозвался сержант.

— Мда… Ты прав. Пустили бы куда угодно. Но мне очень хочется верить, что президент Земного союза солгал.

— А вот про лайнер он не солгал точно. На Землю летели дети с другой планеты.

— Вы вскрыли базу данных?

— Материнская планета объявлена в Земном союзе местом, где собираются ее дети. Все производство вынесено за пределы планеты. А там — исторические и туристические объекты. Администрация союза. Объединение торговли. И не очень большое количество жителей. Как я понял, на Земле имеют право селиться не все. Это награда. Но каждый из тех, кто когда-то покинул Землю, приезжает регулярно, чтобы не чувствовать себя оторванным от родины.

— Грамотно, — одобрительно кивнул владыка.

— Только вот наших беспокоит… Жаль, что мы теперь кровники.

— Они выплатили нам долг чести. С чего ты решил, что мы теперь связаны кровной местью?

— Ра'хард… Земляне похожи на нас больше, чем кто бы то ни было из Галактического союза. А теперь представь, что бы сделали мы, если бы кто-то уничтожил наших детей.

— Ты еще нас с орками сравни, — недовольно фыркнул владыка.

— Они, по крайней мере, честнее.

— По счастью, они не умеют объединяться в длительные образования. И все время грызутся между собой.

— Я предпочел бы иметь дело с ними и с землянами, чем с нашими подлыми союзниками по Галактическому совету, — резко ответил штурмовик.

— Счастье еще, что страной управляю я.

— Каждый занимается своим делом, — философски заметил молочный брат. — И я не думаю, что твоя ноша легче.

Когда владыка подходил к медицинскому отсеку — надо было обработать царапины, одна из которых оказалась глубокой — то ему навстречу попался лекарь. Ре'Лерг поклонился претемному — и замер, перегородив дорогу.

— А я как раз к вам, — сказал Ра'хард.

— Мой лур, я могу с вами поговорить?

Владыка посмотрел на своего лекаря с удивлением — это ж о чем таком он задумался, что не заметил, что его повелитель в крови.

— Пойдемте в кабинет, — ответил расстроенному подчиненному.

Они зашли — и лекарь опустился на колено.

— Жизнь моя принадлежит вам, — заявил он.

— Как и любого моего подданного, — спокойно уточнил лур. — А что случилось?

— Я вызвал ваше недовольство.

— Как и все офицеры на кораблях боевого ордена, — не стал спорить с ним претемный.

— Что мне делать?

— Нет ничего проще, — начал владыка — и осекся. Вот что сказать преданному дроу? «Не делай так больше?» То есть — не касайся и не лечи?

— Мне придется каждый день обрабатывать те части тела пострадавшей, что были обожжены. Она жалуется, что зудит неимоверно.

Вид у молодого дроу был самый несчастный.

— И… еще…

— Говорите, — приказал владыка.

— Я буду вынужден делать массаж. Понимаете, — забормотал он. — Конечно, капсула регенерации творит чудеса, но на теле есть точки, которые…

Претемный лур поднял вверх руку с раскрытой ладонью, призывая собеседника к тишине. Тот запнулся на полуслове.

— Я все понял. Мы просто с вами оба переживем это. Сделайте все необходимое, чтобы наша гостья поправилась.

И кивком отпустил лекаря.

ГЛАВА ПЯТАЯ. НОЧНАЯ

И впереди вся ночь

И две невымытых тарелки.

И таракан. И не один…

Иващенко. Васильев.

Владыка дроу претемный лур Ра'хард пытался заснуть. Он поворочался еще немного. Удивился.

Было тихо. Он устал. Время было отходить ко сну.

И что такое?

Он стал перебирать события этого дня. Ранний подъем. Обычная длительная тренировка. Документы. Совещание. Очнувшаяся землянка, его совершенно не понятный припадок. Беседа с молочным братом, которая оставила горький осадок.

Дети. Потомство. О них мечтали все дроу. От невозможности забеременеть сходили с ума их женщины. От того, что эксперименты были сорваны из-за разгрома лаборатории, часть ученых ушли к Тьме, не выдержав такого удара.

Наверное, в тот момент, когда дроу узнали об этом, им изменил рассудок. И дети были уничтожены… Земные.

Он понимал, что это — справедливо. Он понимал, что месть — практически религия для любого темного эльфа, в чем-то созвучная с верой во Тьму…

Но…

Он не пошел к землянке, как делал это все те вечера, с того самого момента, как она появилась на корабле, наказывая себя. За свой порыв.

А теперь не мог заснуть.

Поворочавшись еще немного, владыка поднялся. Решил, что стоит посмотреть, все ли с его гостьей в порядке. В конце концов, она ранена и беспомощна.

Грустно усмехнулся оттого, что оправдывается. Сам пред собой. Дожил.

И отправился в лазарет.

Наталия тоже не спала. В очень тусклом свете дежурного бокового светильника было видно, что она лежит на боку, замотавшись в одеяло. И как-то странно вздрагивает.

— Вам плохо? — спросил он. — Вызвать лекаря?