— А что-то изменилось бы, новенькая? Ну, кроме того, что все бы резко осознали в насколько дерьмовой ситуации оказался их билет на выход из этого сектора? — Новый вымученный смешок. — А что изменится сейчас? Зачем пришла? Провести полноценную операцию по удалению пули? — болезненная ухмылка растянулась на его губах, и Тай мотнул мокрой шевелюрой. — Здесь не сработает фишка: «просто убери вот это и всё пройдёт само». Инструментов нет. Врача нет… Или я чего-то не знаю, и ты была хирургом?.. — Выдержал паузу. Я молчала, но взгляд не отводила. — Всё, что я мог и могу, это заставлять себя не вырубаться и ждать пока появится окно. Так что расслабься, тебя это не касается. Это моя работа.
Думаю, его организм уже на такой стадии, когда разум начинает нести всякий бред.
— Для начала, — строго заговорила я, хотя и голос стремился сорваться на паникующий писк, — для начала перестань смеяться. Умирать — это не весело.
— О, здесь ты в точку! — весело отреагировал Тайлер и вновь выпрямился, тут же скривившись от боли. — Умирать, чертовски не весело! Особенно, когда это всё, что ты о себе помнишь.
Рука Тайлера соскользнула с металлической поверхности и ноги тут же подогнулись. А я просто сорвалась с места и успела подхватить его за торс.
Аккуратно опустилась на колени, всё ещё обнимая Тайлера, впитывая в себя кровь с его липкой одежды и глядя в полуприкрытые глаза. Его кадык дёргался так сильно, словно каждый вдох раздирает горло. Лицо бледнее некуда — слишком много крови потерял; просто удивительно, что он вообще до сих пор ходить и говорить может.
— Тайлер, — с надеждой заглянула ему в лицо. Смотрит будто сквозь меня.
Инстинктивно провела ладонью по его лицу, чтобы убрать налипшие пряди в сторону, и вздрогнула о того, что Тайлер поймал моё запястье своей рукой. Медленно опустил вниз, пронзительно глядя в глаза и не говоря ни слова. Черты лица ожесточились, больше он не казался таким измученным — скорее недовольным моим присутствием. Но руку мою не отпускал и не отталкивал. Просто смотрел. И я смотрела. Не зная, чего ожидать.
— Всё пытаешься помочь? — тихий хрип сорвался с его губ.
— А выглядишь ты лучше, чем звучишь.
Выражение его лица осталось прежним, только веки сильно подрагивали:
— Ещё пару часов…
— Пару часов? — переспросила я, всё ещё продолжая обнимать его за торс, находясь слишком близко, но отпусти я его сейчас и столкновения с землёй ему точно не избежать. — Думаешь, у тебя есть эти пару часов?
— Я найду окно и тогда… — облизал губы и судорожно втянул носом воздух. — И тогда, ты должна будешь достать пулю, пока рана не затянется. Иначе я не смогу идти дальше. Попытаемся сейчас и… можно считать, я нашёл свой выход из Лимба.
— Я? Почему я должна буду достать пулю?
Болезненная гримаса вернулась на лицо Тайлера, криво ухмыльнулся и, с философским видом, насколько это было возможно, протянул:
— Ну… пока что ты главный и… единственный доброволец.
Я почти что улыбнулась его ненормальности.
— Дай посмотреть, — кивнула на его живот. Брови Тайлера слегка приподнялись. — В смысле, дай посмотреть на рану! — тут же добавила и велела повернуться боком.
— Ну и что там? Сколько мне осталось, док?
— Ну… не так уж плохо, раз говорить ещё можешь, а в остальном, — медленно выдохнула, с неприкрытым ужасом рассматривая спину. — Половина поясницы почернела.
— Отличные новости. — Тайлер перевалился обратно и прислонился лопатками к дверке авто.
Я поглядела на него с опасением, нервно кусая губы. Очень и очень не уверенная по поводу имеющихся у него пары часов.
— Что? — дёрнул головой, мрачно улыбаясь. — Думаешь, какого чёрта я словил её вместо тебя?
Да. Именно так и думаю.
— Нет. Думаю, что нам делать.
— А что нам делать?
— Не знаю… — с силой потёрла лицо ладонями. — Хотя бы не давать тебе отключаться.
Тайлер не отвечал. Просто смотрел на меня безо всякого выражения на лице. На секунду даже было подумала, что он уснул, или чего ещё похуже. Но затем вдруг зашёлся в густом кашле, отвернулся в бок и сплюнул большой сгусток крови.
Я глубоко вздохнула:
— Ты не можешь умереть из-за меня.
— Конечно я не могу умереть из-за тебя. — Медленно выдохнул и прикрыл глаза. — Да ладно тебе… Не умру я.
Уже собиралась проверить, не отключился ли он, как Тайлер заговорил вновь:
— Эй, новенькая…
— М?..
— Сколько ты ещё будешь на меня смотреть?
А потом раздался оглушительный для здешней тишины выстрел.
Ноги сами подняли меня с земли и с полной уверенностью в том, что это Райт просто балуется с оружием, понесли к палаткам. Я что-то кричала, игнорируя звон в ушах, точно не помню что, всё вокруг казалось размытым и несвязным. Мысли путались, взгляд блуждал по сторонам, пытаясь отыскать всех по очереди.
Но это не Райт баловался с оружием, его руки были пусты, а выглядел он примерно также ошарашено, как и я. Голова Эллисон появилась из соседней палатки и она была первой, кто ворвался в палатку к Чарли и обнаружил её мёртвой.
Глава 13
Чарли пустила пулю себе в висок — решили все.
Чарли убили — была уверена я.
Пистолет лежал в полуметре от её руки, в то время когда бездыханное тело с закрытыми глазами — на правом боку и в довольно естественной позе. Словно её убили во сне, а у заблудших сон хоть и короткий, но поразительно крепкий! Только никто не желал слушать мою теорию. Даже если она и нелогична. Но мы в Лимбе — здесь вообще нет логики!
— Слушай, Шерлок, заканчивай уже! Если бы в секторе был посторонний, Тайлер бы его почувствовал, — ворчал Райт, упаковывая все нужные вещи в одну сумку, потому как материализация сектора начиналась и нам пора было выдвигаться.
— Тайлер? — упорствовала я, бросив короткий взгляд на проводника, — да простит меня Тайлер, но он сейчас выглядит так, будто хлора обнюхался, не уверена, что его «обоняние» в тот момент работало на сто процентов!
— Хлора?.. — озадаченный хрип Тайлера.
— Я сказал тебе молчать! — приблизился к нему Райт. — Не трать резервы организма на трёп с параноиком!
— Я не параноик!
— Она ведь сама говорила, что устала… — Эллисон выглядела бледнее Тайлера; голос подрагивал, как и руки. Она первой обнаружила тело Чарли и даже развернула её на спину, но, не смотря шок, сумела быстро взять контроль над ситуацией и даже отдать команду остолбеневшему Райту паковать вещи.
Я взглянула на Эллисон, как можно мягче, хотя и сама была на грани от нервного срыва:
— Устала?.. Ты видела её? Разве Чарли была похожа на одну из тех, кто готов пустить себе пулю в висок? — перевела твёрдый взгляд на Райта. — Я была с ней в секторе торговцев! Так что знаю её лучше вас! Чарли не собиралась умирать! Не для того она проделала весь этот путь!
— Слушай, рыжая, — устало вздохнул Райт, без намерений ругаться, — мне жаль, что твой план по становлению изгоем временно откладывается, но её нет, ясно? Мы шуруем в мирный сектор, где меня уже заждалась Джо-Джо. Ты идёшь с нами и это не обсуждается. А изгой нашёл выход из Лимба, и, судя по тому, что её сердце не бьётся, а тело всё ещё здесь, перерождаться она не собирается. На этом и порешили. Всё. Пошли.
Придерживая обессиленного Тайлера за торс, Райт помог ему подняться и поковылял вместе с ним… не знаю куда. Куда-то прямо. Пока что под ногами появилась только трава, насыщенного летнего оттенка и небо над головой приобретало голубые разводы, больше из нового — ничего.
Бросила последний взгляд на палатку, в котором мы оставили тело Чарли, и поплелась вслед за остальными. Время было на исходе — время Тайлера.
И пусть все они до потери сознания будут твердить, что это было самоубийство, мои убеждения ничто не изменит. Кто-то идёт за нами. Кто-то, кто пробудил одержателей. Кто-то, кто убил Чарли. И этот кто-то умеет скрывать свою энергию не хуже Тайлера.
А ещё способен прятаться где-то посреди абсолютно пустого сектора. Но этот факт я сочла не таким уж и важным.
Стволы деревьев вырывались из земли и росли прямо на глазах, выпрямляя спины, вытягивая разлапистые ветки к солнцу и обрастая множеством трепещущих на ветру листочков. Да, появился ветер. Приятный, по-летнему тёплый и бархатный. Только радоваться было нечему — всё это не настоящее, иллюзия. Фигня. Не смотря на внушительные спецэффекты.
Очертания невысоких домов сельского типа показались в глубокой низине. Но Тайлер вёл нас стороной.
— Идти за новеньким нету времени, — ответил на мой вопрос Райт. — И да, это сектор фантомов, всё правильно, рыжая. Теперь вникаешь, почему как можно скорее нужно найти окно?
— А почему бы не вытащить пулю сейчас?
— А почему бы тебе не закрыть свой миленький ротик и просто идти за нами?
— Материализация ещё не завершена, — добавила Эллисон, жмурясь от яркого солнца и делая козырёк из ладони. — Сначала надо сменить сектор.
Сменить сектор удалось очень скоро. Ещё до того, как материализация завершилась. Даже не знаю, на что это списать: или нам просто очень повезло, что окно оказалось так близко и Тайлер сумел его почувствовать, или в этом дрянном Лимбе действительно есть босс, который иногда помогает своим жалким рабам не склеить ласты.
Пока Райт проверял пустынную местность на наличие других заблудших, или же всякого рода сущностей, мне предстояло вытащить пулю из нашего проводника.
Лучше не говорить о том, на что стала похожа его спина. Почерневшая кожа, рана гноится и… начинает затягиваться. Очень быстро.
В наличии: флакончик с антисептиком из полупустой аптечки внедорожника и маленькие ножницы с острыми концами. Ими и пришлось вспороть кожу, пока Тайлер, сжимая зубами кусок палки, громко пыхтя и рыча, рыл носом землю.
Лучше бы он отключился от болевого шока. Ему бы стало легче. А мне бы стало проще доставать пулю. Так, к слову, я подобными вещами прежде не занималась, так что боюсь, как бы и самой в счастливый обморок не грохнуться. Но… как мне сказали — плевать на повреждения, главное выколупать из него этот чёртов кусок металла.
Антисанитария жесткая. Грязные руки, которыми приходилось ковыряться в ране, пытаясь нащупать кончиками пальцев пулю. Слишком мало дезинфицирующего препарата и один единственный бинт.
К тому времени, когда маленькая металлическая штучка оказалась в моей ладони, Тайлер уже прекратил дёргаться, выронил изо рта палку и так и лежал, как выброшенная на берег полуживая рыба в ожидании прибоя. Только прибой случится через часа три, не раньше, как заверил Райт. Так что пришлось вновь разбить лагерь и ждать пока Тайлер будет в состоянии подняться на ноги.
Райт вызвался стоять на посту, каждые десять минут сообщая о том, что чувствует поблизости чью-то энергию, только вот понятия не имеет, заблудшие это, или фантомы.
Мне тоже вручили пистолет, хотя и стрелок из меня никакой. Один раз в жизни я держала в руках оружие. И это был тир, во время похода в парк аттракционов вместе с Алеком. Если кому-то интересно — я так ни разу и не попала.
Сектор, в котором мы остановились, называют промежуточным. Это как мост из одного сектора в другой. Никто здесь надолго не задерживается, потому что и делать здесь нечего. Для жизни — не годен, — слишком много фантомов. Стирание сектора самим Лимбом происходит довольно часто, так что оставаться здесь надолго опасно. Новые души не поваляются, так что и отряды сюда не отправляют. Постоянные гости — кочевники, ну или кто-то вроде нас, которые всего-то окно в мирный сектор ищут, пока повреждённые ткани проводника регенерируют.
— Не нравится мне здесь! — неустанно повторял Райт, бродя уже по вытоптанному кругу вокруг нашего маленького лагеря. — Не люблю природную материализацию! Слишком много деревьев!
— Это пальмы, — вздохнула Эллисон.
— А пальмы не деревья что ли?!
Я достала из заднего кармана джинсов карту Чарли. Уверена, она не стала бы возражать, что кто-то хочет продолжить её начинания.
Вновь задумавшись над её смертью, тут же себя одёрнула — больше нельзя думать, о чём пожелаешь. Развернула карту и взглянула на сектор, который Чарли вчера определила под тот, в котором мы оказались. Слева. Один из крайних.
— Мы через северо-восточное окно переход сделали? — спросила я у Эллисон.
Но ответил Райт:
— Северо… что? Какая к чертям разница?
Я потрясла картой перед собой:
— Хочу отметить сектор, в котором мы сейчас. Есть у кого-нибудь ручка? Ну или что-то типа…
— Мародёрством занялась? — сощурился Райт. — Выкинь эту дрянь.
— Дай сюда, — прозвучал вдруг надломленный хриплый голос, и карта выпорхнула у меня из рук.
Вскочила на ноги и абсолютно растерялась, увидев перед собой ровно стоящего Тайлера. Даже решить сразу не могла, как реагировать на его появление и варварский жест.
— Это моё, — протянула руку за картой.
— Уже моё, — без лишних слов спрятал карту в задний карман джинсов и оглядел всех по очереди. — Привал закончен. Выдвигаемся.
Четыре сектора ещё пришлось миновать, чтобы добраться до того, который эти трое называют «мирным». Привалов больше не было. Карту мне Тайлер так и не вернул. Все попытки поговорить — игнорировал. В общем, вернулся к своему прежнему амплуа а-ля Я-Крутой-Молчаливый-Проводник. Даже не верится, что ещё недавно, я убирала ему волосы с лица и слушала идиотские смешки на грани безумия.
Рана ещё не затянулась, и вновь намокшая футболка в районе его поясницы, служила тому лучшим доказательством. Но Эллисон заверила, что Таю теперь ничто не угрожает, так что я решила не навязывать свою неоправданную заботу и просто забить на то, как он там себя чувствует после пулевого ранения. У меня занятия и поважнее были! Например, пытаться ориентироваться в направлениях и записывать все переходы на корочку мозга, чтобы потом пометить их на карте.
Да, карту я собиралась вернуть. Она не принадлежит Тайлеру. И она не нужна Тайлеру. А мне нужна. Пока что мой план по выходу из Лимба состоит лишь из этой части.
Переходы сказывались на моём состоянии совсем неважно. Эти окна… будто все соки из организма высасывают. К тому же, из-за отсутствия разговоров контролировать мысли становилось всё труднее. Старалась думать о чём-нибудь посредственном, например, о том, на какой выдержке снимать дождь. Или, названия известных мне закусочных и ресторанов в уме перечисляла. Но в основном, напевала себе под нос одну песню. В последнее время я её часто слушала. А Алеку она почему то не нравилась…
Хм… Алеку… когда-то меня беспокоили его вкусы.
Противоречивые эмоции вызывала у меня эта песня, хотела я того, или нет, воспоминания были слишком живыми, так что с каждым произнесённым словом, желудок всё сильнее скручивался в тугой узел. Раньше она меня успокаивала, а сейчас звучит как гимн собственной смерти. Но я по-прежнему продолжаю её петь…
Тайлер несколько раз бросал на меня многозначительные взгляды, так что я решила, что это песня ему не нравится, поэтому стала напевать другую — из раннего репертуара Бритни Спирз. Не думайте, я не фанатка подобного творчества. Всё ради Тайлера!
Последний переход заставил мои колени подогнуться и рухнуть в мягкий рыхлый песок. Раздался счастливый крик Райта. Что-то о том, что он поверить не может, что мы наконец дотянули сюда свои задницы.
Пустыня? Всё в золотистом песке. Множество барханов, колючек, и несколько деревьев вдали. Кажется, их баобабами называют. Солнце высоко в безоблачном небе. Жарко. На лбу тот же миг проступила испарина.
— Вставай, рыжая, — Райт помог мне подняться, — почти дома.
Когда масштабное поселение мирного сектора привстало взору, я впервые задумалась над тем, что этот сектор вообще из себя представляет. Мне было настолько плевать, что в итоге потрясение оказалось просто гигантским.
Поделиться книгой: