Москва, Американская ССР

— Хайль Гитлер! — рявкнул Тиббс, на этот раз сообразив удивительно быстро.

— Зиг хайль! — трижды проревели безо всякой команды еще тринадцать глоток.

— Хайль фюрер! — Маккарти с довольным видом вскинул руку. — Вы все правильно поняли, ребята, — он достал из вещмешка повязки со свастиками. — Отныне мы — зондеркоманда СС. А я — ваш штурмбанфюрер. Задание остается прежним — изловить делегацию красных. Заодно установить власть Рейха в паре местных городков, пока туда не добрались ни русские медведи, ни желтые обезьяны, — капитан взглянул на карту. — Один называется Элк-ривер. Другой, ха-ха, Москоу — Москва! Возьмем Москву под носом у русских! Главное — держитесь за меня. Я кончу или Белым домом, или тюрьмой!

Никаким штурмбанфюрером, то есть майором, капитан Маккарти не был. Просто успел кое о чем поговорить с пойманным немецким диверсантом. И получить пароль для связи с немцами. Ни умирать за гибнущие Штаты, ни гнить в лагере для военнопленных бравый рейнджер не собирался.

* * *

Делегаты не спеша шли лесами. Со стороны они походили на компанию туристов или охотников. Ничто здесь не напоминало о бушевавшей в мире войне. На много миль вокруг не было человеческого жилья, но животные знали: с двуногими лучше не связываться. Пугливо оглядываясь, скрылось в чаще стадо оленей. Величаво озирал пришельцев могучий лось. Настороженно смотрела из зарослей пума. Угрюмо заворчал отощавший за зиму гризли. Однако люди не трогали его, и нескольких индейских фраз вождя хватило, чтобы успокоить хозяина Скалистых гор.

Впереди отряда легко и неслышно ступал Красный Бык. Индейским шагом, да еще почти без поклажи можно было дойти до Москоу за день, а до русских позиций — за другой. Но в отряде индеец был только один — он сам. Значит, идти придется три-четыре дня. Следом шел Фостер — немолодой, но невероятно выносливый и неунывающий, исколесивший все штаты.

— Мне эти места напоминают Орегон. Там я провел несколько лучших лет моей жизни. Выращивал яблоки в своем саду. Вокруг — такие же леса. Соседи — простые, работящие и набожные садоводы. И никаких буржуев. Индейцы-сахаптины жили поблизости. Они не трогали нас, а мы — их. Потом спрос на яблоки упал, и пришлось уходить оттуда.

— Твои орегонские фермеры, Билл, конечно, молились только Христу, но умели жить в мире с нашими духами и духами наших предков. Ведь вы, белые, живете здесь на чужой земле. Да, все, что вы зовете штатом Вашингтон, Орегоном и северным Айдахо — земли сахаптинов. Дальше к югу — владения шошонов, а к востоку, за Скалистыми горами — селишей. Янки делили эти края с англичанами и русскими. Забыли только спросить хозяев. А здесь, в горах Клэруотер остались те же звери и духи. Нет только сахаптинов из племени нимипу, что вы зовете нез-персе — «проколотыми носами».

— Да, я слышал в Орегоне об их вожде Джозефе.

— Так его крестили. Но звался он Гейнмот Туялакет — Гром, Перекатывающийся Через Горы. Этими горами он шел на восток с неполными тремя сотнями воинов и двумя тысячами женщин и детей. Он, его брат Оллокот, вожди Белое Перо, Зеркало и Белый Бык и великий шаман Тугульгульзоте. Три с половиной сотни миль прошли они от Уолла-Уолла до Йелоустона. Только генерал Шерман с трудом смог окружить их. Но перебить не посмел. Белый Бык с лучшими воинами прорвался в Канаду, а оттуда ушел вместе с Сидящим Быком в Дакоту. Оллокот и шаман погибли. Гейнмота с храбрейшими воинами до самой смерти держали в Оклахоме, а потом в резервации Колвилль, штат Вашингтон. Остальных загнали в резервацию Лапваи — между Элк-ривер и Москоу. Даже пешком мы доберемся до них уже завтра.

— Да, в этой войне нез-персе тоже отличились. Красный Гром, потомок Белого Быка, привел их из Дакоты. Вместе с теми, кто пробрался с запада, они уничтожили целый танковый полк в бою с Паттоном, — заметил Хэм.

— И лошади у нез-персе превосходные, — кивнул Рено. — А вождь Белое Перо, между прочим, был великий конокрад. Выдал себя за индейца племени уматилла, взялся провести солдат с табуном к форту Лапваи. И сговорился с племенем якима. Те сожгли форт, а сами, пока солдаты гонялись за ними, увели коней и отдали их хитрому вождю.

— Ты забыл, что табун этот угнали у нез-персе сами солдаты. Тогда у индейцев не было ни адвокатов, ни денег на взятки судьям, — иронически заметил вождь.

— Со времен вождя Джозефа прошло меньше семидесяти лет. Мы, американцы, создали свою страну на костях великой и отважной расы. И вот расплата. Все, чем мы кичились, разлетелось в прах. Черт возьми! — Сжал тяжелый кулак Говард. — Это страна скверная, коррумпированная, бандитская, погрязшая в деньгах, но это наша страна!

— А кто мешал вам, белым, создать действительно великую страну? Здесь до сих пор много свободной земли, — широко повел рукой Красный Бык. — Мы ее всегда охотно уступали или дешево продавали. Жили бы рядом мирно. Чему мы от вас не можем научиться? Даже коней переняли у белых. Можем пахать землю, строить дома, лазать по небоскребам. У нас есть свои адвокаты, ученые, бизнесмены. А вы предпочли перебить нас или загнать на самые плохие земли, где ничего не растет. Чтобы мы всю жизнь батрачили на вас.

— Не такие уж вы ангелы, — проворчал фермер. — Вас маисом не корми, только дай сходить в набег. Жить не можете без того, чтобы не разграбить ферму или хоть не украсть коней.

— Почему? Можем. Старики говорят: «В резервации хорошо жить. Ложишься спать, и знаешь, что ночью твой вигвам не сожгут, а коней не угонят. Но все равно мы жалеем о тех временах, когда все мы были храбрыми», — голос индейца звучал теперь воинственно. — У Боба есть хороший рассказ о богатом и образованном индейце, которого тревожил дух его предка-воина.

— Теперь снова все стали храбрыми. Даже мы, негры, — сверкнул белыми зубами Бен.

— Да! Все настоящие мужчины Америки собрались в Вайоминге. А трусы пусть сидят по резервациям и городишкам! — поднял кулак техасец.

— Ваше поколение еще не навоевалось, — покачал головой Хэм.

— И все же, черт возьми, куда все подевалось? Наш американский патриотизм, любовь к свободе и демократии… Вывешивали флаги, когда надо и не надо, молились на Декларацию независимости и Конституцию… Наша индустриальная мощь, в конце концов! Все рухнуло за какой-то год. Подумать, только в декабре сорокового японцы атаковали Пирл-Харбор, а немцы — судоверфи восточного побережья! — сказал Говард.

— В этой проклятой стране каждый сам за себя, — задумчиво произнес Хэм. — Вот откуда столько трусов, дезертиров, мародеров, бандитов, предателей. Сколько я видел таких типов, которые думали об одном: спасти себя и свою жену, детей, родителей, любовницу — и пусть все пропадет! Хорошо вешать флаг, когда твой городок не бомбят, и любить свободу, когда тебе не светит концлагерь!

— Вы, белые, слишком долго не воевали на своей земле. Привыкли сражаться со слабыми — латиносами, филиппинцами, и то где-нибудь за океаном. Или добивать измученных войной немцев. Вы даже нас, безграмотных дикарей, не смогли одолеть до конца. А все ваши железки — ничто, если их не держит рука воина, — презрительно произнес индеец.

— Да, моему поколению хватило года в окопах, чтобы стать «потерянным», — вздохнул Хэм. — Многие ли из моих ровесников поехали в Испанию? А вы, краснокожие, шли в нашу армию только для того, чтобы остаться воинами.

— А что творилось в Нью-Йорке, когда немецкий и советский флоты блокировали Новую Англию с моря, а танки Гудериана вышли к городу по долине Гудзона? Горожане взбунтовались. Чего они требовали? Власти Советов? Нет, капитуляции. Черт побери! — сжал кулаки Фостер. — Да если бы англичане и финны окружили Ленинград, его жители умерли бы с голоду или погибли на улицах, под развалинами своих чудесных памятников, но не сдались!

— Зато гарлемские негры погуляли на славу вместе с индейцами из резерваций на Лонг-Айленде. Ворвались на Уолл-стрит и все там жгли, громили и грабили, пока на Манхэттене не высадились немцы, — ухмыльнулся Бен.

— Повезло тем из вас, кто добрался до советских кораблей. Не по пролетарски все это, Бен, — махнул рукой Фостер.

— Патриотизм! — сплюнул фермер. — За кого таким, как я, умирать? За жирных котов с Уолл-стрита? Да плевать, евреи они, ирландцы или кто еще!

— А моих предков вообще не спрашивали, хотят ли они ехать в Америку, — усмехнулся Бен.

Неторопливо беседуя и любуясь роскошной природой, шли они через горы. Вдруг из какого-то ущелья раздался громкий визгливый крик.

— Кто это вопит? Я охотился в Вайоминге еще до войны, но такого зверя не знаю, — удивленно сказал Хэм.

— Это кричит саскватч, дикий человек! Я слышал его голос лишь однажды, в детстве, когда был у родичей матери, в резервации кламатов в Орегоне, — сказал Красный Бык.

— Да он же совсем рядом. Пойдем и хотя бы сфотографируем его! Или хоть увидим. Кто тогда не поверит таким авторитетным людям? — глаза Хэма зажглись двойным азартом — охотника и репортера.

А вопль не умолкал, перерастая в дикий, невыносимый рев. Сквозь него явственно слышались выстрелы. Не раздумывая, путники устремились к ущелью.

— Только не вздумайте его убивать. Саскватч никого первым не трогает, но разъяренный или раненый страшнее гризли. Наверняка какой-то олух решил на него поохотиться, — сказал на бегу вождь.

— Я знаю: гориллы — самые мирные создания, особенно самки. Охотиться на них — это просто убийство, — кивнул Хэм.

В ущелье их глазам предстала невероятная картина. Бурый волосатый гигант ростом под два с половиной метра, дико ревя, размахивал дубиной. Красные глаза яростно сверкали из-под надбровий, огромные клыки скалились из разинутой пасти. Массивная островерхая голова сидела прямо на могучих плечах. По мохнатым лапам и груди текла кровь. А перед ним скакал, издавая временами столь же резкие крики, низенький человечек в военной форме. Изогнутым мечом он пытался достать великана и при этом ловко уходил из-под ударов, способных оставить от него кровавое пятно на прошлогодней хвое.

Пять пуль разом поразили чудовище, и оно выронило дубину. Но только автоматная очередь по ногам заставила его упасть на колени. Ближе всех к нему оказался Говард. Его винтовку заклинило, а в следующий миг она оказалось бесполезной. Могучие объятия охватили техасца, и лишь его медвежья сила не дала человеко-зверю сокрушить ребра врага. Страшная пасть, способная перекусить шею человека, потянулась к горлу. Правая рука с ружьем была прижата к телу. Но боксер нанес врагу левой сокрушительный удар в челюсть. Томагавк Красного Быка, просвистев, врезался в основание шеи, и волосатые лапы бессильно упали. Человечек подбежал сзади и мечом с двух ударов снес обезьяноподобную голову. Извергая кровь, обезглавленный великан рухнул наземь. Все это время Хэм азартно щелкал фотоаппаратом.

Узкоглазый меченосец аккуратно вытер клинок, поправил очки, поклонился своему противнику, а затем — спасителям.

— Капитан Юкио Маэда. В мирное время — доктор философии и доцент Токийского университета. Безмерно благодарен вам за помощь. Саскватч напал первым, но он уже был ранен. Похоже, какие-то мерзавцы охотились на него или убили его самку и детенышей. Теперь мы с вами разделим грандиозное открытие!

Он внимательно осмотрел зубы чудовища.

— Удивительно! Не мегантроп, не гигантопитек, а какой-то огромный неандерталец вроде родезийского человека. Да, он ведь на четвереньках не бегал, лишь сутулился. У нас в Японии таких называют горными людьми, но они, скорее всего, уже вымерли. Подумать только, не зубы, не скелет даже, а целый труп! Сам Мондзю, будда мудрости, послал его японской науке, а Хатиман, бог войны, привел на помощь вас.

Только теперь японец присмотрелся к своим спасителям.

— Рад приветствовать вас, товарищи, хотя мое командование и не ладит с вами. Вы, товарищ генерал, наверное, сам Красный Бык? А вы главный американский коммунист? А вы знаменитый Хемингуэй? Ну а выдержать объятия саскватча и при этом боксировать может только Роберт Говард. Я очень люблю ваши книги, хотя читать вас, Хэм, у нас считают признаком излишнего миролюбия, а увлекаться Говардом — несерьезностью и даже варварством. Но я уверен: если воин пишет стихи, то он образован, как истинный самурай.

— А про негра Бена Карутерса с фермером Рено в Японии что-нибудь слышали? — улыбнулся чернокожий.

— Знаю и о вас и очень рад познакомиться. Хочу предупредить: всех вас приказано при встрече задержать и доставить нашему командованию. Но не могу же я сражаться с вами шестерыми! Хотя свою родовую катану никому не отдам.

Японец ловко отсек саскватчу кисти рук и протянул одну Хэму.

— Сейчас главное — сберечь останки для науки. Если бы не эта война… Вы тут самый образованный человек. Надеюсь, у вас найдется соль, чтобы сохранить руку? Другую руку и голову я возьму с собой, а тело заберут мои солдаты. Я не могу, не нарушая военной тайны, сказать вам о численности и расположении моего отряда. Посоветую лишь: не идите на юг. Напоритесь на наших, мормонов или макартуровцев… Я надеюсь: скоро настанет эпоха великого мира. Мира между мировыми империями. И тогда мы встретимся в Токио — или Москве!

Вежливо откланявшись, Маэда исчез в зарослях.

* * *

Уже под вечер путники заметили над деревьями дым костра. Хэм с Говардом отправились на разведку. На поляне расположились два десятка солдат в камуфляже с затейливыми трезубцами на кепи. Их язык напоминал русский. Выслушав разведчиков, Красный Бык решительно произнес:

— Это бандеровцы. Они истребляли наших братьев черноногих и кроу. Самый жестокий индеец не сделает над воином у столба пыток того, что эти койоты творили над женщинами и детьми. Они все должны умереть. Как только стемнеет, нападем. Действуйте ножами. Когда схватятся за оружие, стреляйте и не жалейте патронов.

Никто не возразил вождю, что не стоит рисковать схваткой с более сильным отрядом, когда на хвосте рейнджеры Маккарти и японцы. Все понимали: перед ними индеец, мстящий за смерть братьев. Хотя сиу издавна враждовали со своими северными соседями.

Ночь опустилась на землю. Затаившись в лесу, бойцы ждали, пока бандеровцы после песен и выпивки заснут вокруг костра. Бесшумно, словно пума, Красный Бык первым прыгнул вперед с ножом и томагавком в руках и свалил часового. Половина отряда погибла во сне под ножами, прежде чем командир, по-волчьи чуткий, вскочил и поднял тревогу. Вождь бросился навстречу ему, томагавком выбил пистолет из руки и всадил нож в горло. Тем временем Говард палил из двух револьверов по проснувшимся бандеровцам, а Бен поливал их свинцом из автомата. Через несколько минут все было кончено. Красный Бык окинул взглядом командира. Крепкие белые зубы скалились из-под густых седеющих усов. Мазепинка была отделана волчьим мехом, а на ремне красовались бляхи в виде волчьей головы.

— Гринь Вовкулаб, Зеленый Оборотень. Это он собственноручно вспарывал животы беременным и вместо плода зашивал волчонка.

— Такого даже эсэсовцы не делают. Это не человек, — безжалостно произнес техасец.

Индеец одним движением ножа снял скальп и принялся деловито натягивать его на согнутую кольцом ветку — чтобы тот не скукожился. Тем временем бойцы беспощадно добивали раненых. Вдруг один из лежавших приподнялся и сказал:

— Не убивайте, прошу вас! Я корреспондент, только корреспондент!

Невзрачный, неприметный человечек осторожно встал на колени и дрожащими руками вытащил из нагрудного кармана удостоверение. Он даже не был ранен — просто отполз в кусты, но они оказались слишком густыми, чтобы скрыться. Фостер заглянул в документ.

— Мусий Слымак, «Свободная Колыма», орган Сибирской Освободительной Армии. Так ты дважды предатель! Сначала вы разоряли Сибирь, потом ушли с американцами на Аляску, были посланы в Канаду усмирять индейцев и там переметнулись к Бандере.

— Сволочь шаламовская! Где теперь твой шеф — на службе у Геббельса? — презрительно скривился Хэм.

— Я не убивал, никого не убивал! В СОА всякое бывало, а бандеровцы еще страшнее зэков. Но я ни одного человека не убил, не бил даже, Христом-богом клянусь!

Заметив, что убивать его самого, похоже, не собираются, человечек осторожно улыбнулся.

— Варлам Тихонович — умнейший человек, потому и выжил. Я ему, конечно, не чета… Да я в этом Союзе только и делал, что выживал! — всхлипнул он. — Я же крестьянин, простой хлебороб с Украины, из Запорожской области. Род наш, правда, не казачий. Но Слымаки были в селе лучшими хозяевами. Больше десяти работников кормили и хлеба занять никому не отказывали. А лодыри неблагодарные у нас все забрали, на глухой хутор отселили. Сами потом в своем колхозе голодали. А мы выжили и тихо в город перебрались. Еще и целую тонну зерна зарытой оставили. В колхозе наворовали. Чтобы знали голодранцы, как чужим добром разживаться.

Слымак, казалось, не замечал, как темнеют лица делегатов. Наконец Бен не выдержал:

— Да вы же несколько семей голодом уморили! Хоть бы продали то зерно.

— Как вы вообще до голода дошли? Вам же дали трактора, — полюбопытствовал Рено.

— Дали… Один трактор на все село. Да полсотни лошадей.

— А волы? Черноземы конями лучше не пахать.

— Порезали их перед тем, как в колхоз идти. А что? Не свое — так и беречь нечего. Все равно в колхозе все дадут. Так они, дураки, думали.

— Или ты, парень, врешь, или вы, русские — идиоты, каких свет не видел! — хлопнул себя по ляжке фермер.

— Я на таких добрых хозяев, как ты, работал в молодости. Потому и ушел в армию, что понял: все силы на ваших полях оставлю и умру нищим, — сказал индеец.

— И как же ты дальше выживал? — спросил Хэм, еле удержавшись, чтобы не добавить ругательство.

— Устроился в городе на завод, потом на рабфак. У самого Луначарского рекомендацию выманил. В пединститут поступил. Один комсомолец поднял шум, что я-де классовое происхождение скрыл. А я на него самого донес: троцкист, мол, и девчонка у него из Галиции. Его посадили, а я еще год проучился. Потом, когда Ежова сняли, все равно попался. Загнали на Колыму. Ох, и холодно там! Плевок на лету замерзает, только тогда на работу не ведут. На Аляске и то теплее, а здесь так вообще курорт. И работа тяжелая, а кормили одним хлебом да рыбой. А я вот выжил. На работе жилы не рвал, на большую пайку не зарился. Убегать не стал, а то бы меня уголовники по дороге схарчили. И — всем угождал: паханам, вертухаям. Жаль, в пидоры не попал: ни рожей не вышел, ни задницей. Они — люди последние, зато всегда сытые. А вот в стукачи не пошел, хоть и звали. Не то бы кончили меня зимой сорок первого, когда восстание началось. А так оказался на хорошем счету и у Варлама Тихоновича, и у командующего нашего, махновца Рябоконя. Пригодилось образование: и под пулями бегать не надо. Ранения ни одного.

Изможденным Слымак отнюдь не выглядел.

— Ну и мразь же ты! — Презрительно сплюнул Хэм. — Человечину тоже ел … чтобы выжить?

— Нет! — истерически завопил вдруг лагерник. — Христом-богом клянусь, нет! Это черные шаманы людей приносили в жертву и говорили чукчам: «Вот, кэле к вам пришли, всех в нижний мир заберут». А уголовные напоказ тех людей ели.

— Значит, ты из племени людоедов. Ты воевал со Сталиным. Но что тебе сделали наши братья? — зловеще произнес индеец.

— Мистер Хемингуэй! Вы сами журналист. Защитите меня от этого дикарского подхода! Я много чего знаю. Могу и на вас поработать. Думаете, мне нравилось с этими головорезами? — вкрадчиво сказал Слымак.

— Я журналист и фронтовик. А ты — поддонок, да еще образованный. Такие и сочиняют страшные сказки про Советы. Тебя убить стоит только для того, чтобы врать перестал.

— Товарищ Говард! Вы же уважаете нас, украинцев! Это все москали такие порядки завели. И жиды!

— Хлеб красть у голодных тебя жиды научили? Или москали приказали? Я знаю ваш запорожский обычай: предатель должен сам себя казнить. Прыгай с обрыва, и пусть тебя судят индейские духи!

Сжав тяжелые кулаки, громадный техасец двинулся на тщедушного газетчика.

— Нет! Не-е-т!

Визжа по-поросячьи и закрываясь от удара, Слымак пятился, пока земля не обвалилась у него под ногами. Истошный крик оборвался прежде, чем тело ударилось о скалы и со всплеском ушло под воду. Лагерник умер еще в воздухе от страха, преследовавшего его всю жизнь.

Теперь у делегатов было по автомату на каждого и вдоволь патронов. Нашлась и рация, увы, неисправная. А в одном из рюкзаков оказались тщательно завернутые останки саскватчей: голова самки и волосатое тельце детеныша. Самец, видимо, был отогнан стрельбой и раненный наткнулся на японца. «Дрянные охотники: всей бандой не смогли убить одну обезьяну», — только и сказал Хэм. Останки саскватчей закопали поглубже и отметили насыпью. Трупы же бандеровцев бросили и развели костер подальше. Всю ночь было слышно рычание волков.

Маккарти знал об отряде Вовкулаба, но связаться с ним особенно не старался. И услышав стрельбу, на помощь не поспешил. Новоиспеченный эсэсовец вовсе не стремился разделить с каким-то славянином славу поимки красной делегации.

* * *

Лейтенант Рейган беззаботно и гордо ехал во главе двух десятков всадников, бывших голливудских статистов. Подумать только, они стали тем, кого играли в кино — отрядом кавалерии Соединенных Штатов. После жуткого японского лагеря это казалось сказкой, съемками очередного вестерна. Вокруг первозданные леса, у поясов — отточенные сабли, в чехлах у седел — винтовки. Утренний ветерок холодит лицо и развевает звездно-полосатый флаг. Они — благородные герои, посланные президентом защитить лесные городки от дикарей и изловить кровавого вождя сиу.

Только рядом с лейтенантом едет в сопровождении двух японцев капитан Маэда, а за спиной его трепещет белый флаг с красным кругом. А объявивший себя временным президентом Дуглас Макартур и его армия контролируют только Калифорнию, Неваду, Юту и южный Айдахо. И то вместе с джапами и мормонами. Жаль, что Дуг не сумел шесть лет назад свергнуть этого красного Рузвельта. Зато теперь управился с красными во Фриско. И вызволил из лагерей солдат (сданных им же японцам). Узкоглазым, однако, нужны хотя бы такие Штаты. А джерри уже разделили Север и Средний Запад на рейхскомиссариаты. И Трумэн с Эйзенхауэром в Монтане скоро сдадутся им. Так что место американского патриота здесь, в армии Макартура.

Между двумя конями покачивалось завернутое в палатку волосатое тело саскватча. Для доцента Маэды оно было главным трофеем этой войны.

* * *

Пять белых куполов раскрылись в небе. На лесную поляну опустились парашютисты. Командир, горбоносый, с обрамленным черной бородой лицом, вытер бритую голову. Капитан спецназа НКВД Малгобек Малсагов был беззаветно предан советской Родине, партии большевиков и лично товарищу Сталину. Но более всего он был предан своему тейпу. А тейп раскололся. Часть мужчин пошла на фронт и отличилась при взятии Иерусалима, первыми ворвавшись в мечеть Аль-Акса. Другая часть, во главе с районным прокурором, немало людей сгубившим в 37-м, ушла в горы. Ждали англичан с французами, польстившись на обещанные фунты. Пока что выселили только семьи явных бандпособников. Судьба остальных зависела от того, как будут воевать оставшиеся в Красной Армии. И Малсагов воевал — отчаянно храбро, как бились его предки с русскими и грузинами. Красную Звезду он получил за охоту на Черчилля в лесах Канады. Золотую Звезду — за захват ядерного центра в Лос-Аламосе. Теперь предстояло найти пропавшую делегацию.

Самолет сгорел дотла, но ни человеческих останков, ни могил не было. Значит, предстояло отыскать делегатов в лесах. Для этого в отряде был опытный следопыт-индеец. Остальные бойцы, кроме могучего терского казака Макашова, принадлежали к тейпу Малсагова. Чернявый Макашов сам весьма походил на горца.

Вскоре спецназовцы обнаружили в чаще свежую могилу с американскими касками на ней, а рядом — обглоданные волками останки двоих человек и обрывки летной формы с повязками АРА. Задача усложнялась: найти и уничтожить более многочисленный отряд рейнджеров прежде, чем те настигнут делегацию. И неизвестно, кто еще бродит сейчас по лесам в горах Клэруотер.

* * *

Рассвет застал путников над широкой водной гладью. То было водохранилище Дворжак, почему-то названное в честь великого чешского композитора. Плотина наверняка охранялась, но у берега, напротив устья Лосиной речки, стоял пароходик-паром.

Капитан Джон Сейлор, сидя на палубе, потягивал пиво и слушал патефон. Душу моряка тешила «Русалка» этого самого Дворжака. Избороздив все моря, он под старость нажил только капитанскую фуражку. Даже эта старая посудина принадлежала муниципалитету городка Элк-ривер. А команда состояла из парнишки-метиса Пита Маленького Бобра. Но, по крайней мере, на пиво и виски хватало, а водохранилище и река Норт-Форк изобиловали рыбой. И никаких тебе конкурентов, больших компаний, никаких хозяев, кроме мэра Шустера. Только вот времена настали тревожные. То переправились конные молодчики, явно похожие на банду. То на закате с южного берега донеслась стрельба. И краснокожие в резервации что-то готовят. Потому кобура капитана была расстегнута, а к борту прислонен винчестер.

При виде вооруженных пришельцев он даже не взялся за винтовку. Против шести автоматов она не поможет. Когда же они подошли поближе, капитан разинул рот. Столько знаменитостей разом он еще не встречал.