ГоТМ. Книга 2

– Вспышка! – Кэт снова затеребила плечо.

– Они там совсем охренели? – Алекс выкрутил руль в другую сторону.

Ещё один промах дал о себе знать фонтаном, вспухшем посередине дороги, далеко впереди автомобиля. Алекс зло рассмеялся.

– Уроды косоглазые! Да чтоб у вас снаряды кончились!

Но судя по количеству сделанных выстрелов, проблема с боеприпасами у неизвестных стрелков отсутствовала. Алекс плюнул на езду по дороге, резко свернув в сторону высокой травы.

«Хрен они там нас достанут!» – подумал он злорадно.

– Две! – Кэт пригнулась, прячась за сиденье.

И тут автомобиль, развернувшийся к стрелкам боком, подбросило с грохотом в воздух.

Малкольм

Крис, не сводя пистолета с перепуганного мужчины, пробрался внутрь здания. Конечно, он мог бы и не держать и без того перетрухавшего от страха бедолагу на мушке, всё равно он бы не смог причинить ему никакого вреда. Скорее эта мера была нацелена на то, чтобы мужичок не выкинул какой-нибудь фокус. Сдерживающий от глупых поступков фактор, не более. После бессонной ночи, проведённой в страхе, не иначе, этот всклокоченный рабочий мог сделать какую-нибудь глупость. Заблажить на всю округу дурным голосом или дать дёру, привлекая к себе внимание несуществующих людей и реально существующих уродов с электронными гляделками.

– Чего встал, как вкопанный? – окликнул его грубо Крис, отчего мужичонка вздрогнул. – Зайди внутрь и дверь закрой. – Сказал он ему не терпящим возражения голосом. – Или хочешь пополнить длинный список жмуриков?

Работник закивал головой, быстро выполнив приказ лейтенанта. Дёрганными суетливыми движениями захлопнул дверь и задвинул шкаф на своё место.

– Соображаешь! – похвалил его действия Крис. – По чём у вас тут обеды?

Он намеренно задал не имеющий ко всему происходящему вопрос, чтобы вывести мужичка из мысленного коллапса, давая ему возможность переосмыслить произошедшее. Этому приёму их научили всё те же инструкторы, когда втолковывали своим ученикам, что в стрессовой ситуации мозг человека подвисает и он не может соображать адекватно некоторое время. А вполне обыденный вопрос может помочь мозгу потерпевшего перезагрузиться, после чего тот медленно приходит в рабочее состояние.

Мужичок захлопал глазами, пытаясь понять услышанные слова. Потом до него дошёл смысл вопроса, и он включил трип на своём смартвейсе, быстро перелистывая приложение за приложением, в поисках искомого ответа.

– Эээ… – Начал было он.

– Ладно забудь. – Прервал его попытки Крис. – Если у тебя в голове такой же бардак, как в твоём смартвейсе, то я раньше состарюсь, прежде чем ты найдёшь нужную страничку. Как тебя звать?

– Что? – не понял взлохмаченный тип, уставившись на Криса, теперь уже, немигающим взглядом.

Крис пощёлкал пальцами перед его лицом, отчего тот отдёрнул испуганно голову. Потом показал два пальца на руке.

– Сколько пальцев видишь? – спросил он его.

– Эээ… Два. – Ответил ничего не понимающий мужик.

– О! А я было подумал, что ты глухой! – Крис двинул его в плечо, от чего лохматого сильно качнуло в сторону, и он сделал шаг в сторону, чтобы удержать равновесие.

– Да что Вы себе позволяете?! – возмутился мужичок, состроив гордое лицо. – Я техник шестого уровня!

– Наконец-то ты хоть что-то вразумительное сказал! – Крис не обратил внимания на возмущённую реплику техника. – Не бзди, мясо! Если мы здесь, то всё будет пучком! – он осклабился, показывая свои зубы.

– Я вижу, ты уже познакомился? – вернувшийся из закоулков здания Мак, вопросительно посмотрел на лейтенанта.

– Ага! – довольно ответил тот. – Знакомься – это мясо! – он показал рукой на техника. – Мясо – это капитан Молкольм!

От такой наглости техник опешил, не зная, что ответить. Наконец в его голове что-то сложилось в логическую цепочку, и он ответил тем же возмущённым тоном:

– Я требую уважения к себе! Я – не мясо! – сказал он с достоинством.

– Ага. – Криса явно развлекал этот разговор. – Я не против. Теперь я буду звать тебя не мясо. Или ты кто-нибудь другой?

– Я – техник шестого уровня!..

– Это слишком долго произносить, и мы уже слышали. – Перебил его лейтенант. – Давай дальше. Что здесь делаешь, где остальные, что тут произошло?

При упоминании о недавних событиях с техника мгновенно слетел весь его гордый вид, и он слегка сник.

– Я был тут вчера… – Начал он свой рассказ. – Надо было кое-что сделать. Директор скайдрома попросил меня разобраться с лагми программы, которые сбивали настройки полётных карт. Ну, я и пришёл сюда… Думал опять сбоит подключение и начал копаться в приёмном оборудовании, искать ошибку соединения и прочее… Короче, проторчал я тут до вечера, пытаясь отыскать причину. Но ничего не смог сделать, становилось всё хуже и хуже. Связался с «мозгом», а со мной даже никто не стал разговаривать! Первый раз такое… Обычно мы все вопросы решали сообща. А потом связь отключилась напрочь, будто перерубило кабели на приёмной антенне. Такое уже было во время сильного ветра в прошлом году. Тогда мне пришлось повозиться два дня, восстанавливая систему…

– Ближе к делу. – Оборвал его подробный рассказ Мак.

– Да, да. – Техник кивнул головой.

– Крис! – Мак повернул голову в сторону лейтенанта. – Приведи девчонок.

– Да, капитан! – тут же ответил напарник и рванул к выходу.

– Каких девчонок? – не понял техник.

– Продолжай. – Приказал Мак, не обращая внимания на вопрос.

Послышался звук сдвигаемого в сторону шкафа и открывшейся двери.

– Ещё кто-нибудь есть? – задал наводящий вопрос Мак.

– Ээм… Нет. Думаю, что нет. – Быстро ответил техник. – Когда здесь появились эти боты с автоматами, мы были тут вдвоём с моим помощником. Но он выбежал, а когда начали стрелять, он не вернулся, а я быстро закрыл дверь и спрятался на всякий случай в ремонтной яме. – Он опустил голову, стараясь не смотреть в глаза капитану.

– Бросил, значит, своего? – задал вопрос Мак, внимательно разглядывая техника.

– Я?! Нет! Что Вы? – начал было оправдываться техник, но наткнувшись на жёсткий взгляд капитана, заткнулся и тихо ответил после короткого молчания. – Да… И что, расстреляете теперь меня? Я же не виноват, что он убежал… Я чувствовал, что здесь что-то не так… А, когда раздались первые выстрелы, то…

– Ладно, забудь. – Перебил его капитан, не желая слушать подробности. В конце концов, этому технику удалось избежать смерти. Не судить же его теперь за это? – Никто тебя расстреливать не собирается. Как тебя зовут?

– Фёдор. – Ответил мужчина.

– Значит так, Фёдор. Сейчас Крис, мой помощник, приведёт сюда девушек. Иди к двери и жди сигнала, откроешь сразу, чтобы они не маячили на входе. Твоя тачка на ходу? – спросил его капитан.

– Да, конечно! Нам положено иметь несколько исправных транспортных средств, включая колёсный, на случай всякой необходимости. Там в ангаре должен быть минимак для экстренных перелётов. Если мы туда заглянем, то сможем его там обнаружить…

– Нет там ничего, кроме копоти и обгоревших стен. И минимака твоего нет, есть только эта тачка, и нам она нужна. Если к ней прилагаешься ещё и ты, так и быть, возьмём тебя с собой. Или ты желаешь остаться здесь?

Мужичок с ужасом посмотрел на Мака и немедленно начал мотать головой из стороны в сторону.

– Нет, я с вами! – ответил он с готовностью.

– Вот и отлично! – похвалил его готовность капитан. – Выполняешь безоговорочно все наши команды и, считай, что ты в нашей команде. А сейчас дуй к двери и жди Криса.

Фёдор умчался к выходу, а Мак продолжил осмотр помещений. Он надеялся найти хоть какой-то намёк на запасы еды. Команда спасённых увеличивалась, ночные запасы еды были съедены, но скоро все захотят жрать. Играть в индейцев, охотясь на дичь и бизонов, им было некогда, тем более, не безопасно. Поэтому лучшим выходом было бы наличие хоть какого-нибудь провианта. Пошарив в шкафах и ящиках, он ничего не обнаружил кроме кусков проводки, наборов ключей, аккуратно сложенных в стопку запчастей к каким-то агрегатам, расфасованных по всяким ящичкам мелких болтиков и гаек, но ни одного намёка на еду.

Звук раздавшихся голосов отвлёк Мака от поисков, и он вышел посмотреть на прибывших. Девушки радостно обнимались с ошалевшим техником. Скорее всего, в прошлой жизни такие дамочки всегда обходили его стороной или брезгливо морщились при виде такого типа, а сейчас готовы были расцеловать с головы до ног. Чтобы спасти Фёдора от наступающего шока он окликнул его:

– Где здесь можно раздобыть еды? – спросил он у него, отвлекая от внезапно нахлынувшей популярности.

Все замерли от неожиданного появления капитана. Девушки подрастеряли пыл, а Фёдор продолжая стоять столбом, млел от счастья.

– Там! – он указал рукой в направлении здания скайдрома.

– «Там» – всё сгорело. Ещё где-нибудь есть? Девочки у нас голодные, почувствовал, как они тебя облизывали? Думаешь от счастья? Нет, это они так проголодались. – Пошутил Мак. – Так что давай соображай, где еда, пока тебя самого не сожрали.

Фёдор испуганно отпрянул от девушек, отдёргивая руки и прижимая их к груди, сейчас он был похож на человека, который вот-вот слетит с катушек.

– Да расслабься ты! – Крис по-дружески хлопнул Фёдора по плечу. – Это шутка. Они не едят сырое мясо, только жаренное. – И расхохотался, глядя на его физиономию.

Техник кивнул головой, глядя на девушек с подозрением.

– Еда есть в х-хранилище. – Сказал он, запинаясь. – На подземном уровне, если туда не добрался пожар. Корпорация постоянно обновляет содержимое, чтобы клиенты всегда оставались сытыми и довольными. Можно поискать там.

– Где вход туда, знаешь? – спросил его Крис.

Фёдор утвердительно кивнул, готовясь тут же идти за припасами.

– Стой! – сказал ему в спину Мак. – Одному бродить опасно. Я пойду с тобой. Крис! Проверь тачку, когда вернёмся – сразу сваливаем отсюда.

Лейтенант отдал честь и, шлёпнув одну из девушек по сочной заднице, направил их в сторону внедорожника.

Мак выглянул наружу, проверяя округу, махнул Фёдору рукой, чтобы тот шёл за ним. Быстро добежав до чернеющего копотью дверного проёма, спрятался за углом, ожидая, как тот, нелепо размахивая руками, будто деревянная кукла, добежит до него. Внутри здания прилично смердело въевшейся в стены гарью, обгоревшим мясом и едким запахом сгоревшего пластика.

– Куда идти? – спросил Мак.

Фёдор застыл на входе в главный зал, с ужасом глядя на внутренний хаос и обгоревшие тела, над которыми уже начали виться жирные мухи. Неожиданно он согнулся пополам и его громко вырвало, он упал на четвереньки, пачкаясь в саже, но не мог остановиться, исторгая из себя всё новые и новые порции желчи. Прокашлявшись и сплюнув на пол тягучую слюну, он встал, слегка покачиваясь, но при виде обожжённой плоти не смог удержаться от следующего рвотного спазма. Мак равнодушно наблюдал за его реакцией, будто его ничуть не касалась окружающая остановка.

– Закончил? – спросил он обыденно. – Теперь пойдём? – он подал технику руку, помогая встать с четверенек.

Тот вытер выступившие на глазах слёзы и мокрые губы, размазывая густую сажу по лицу, прикрыл рукавом другой руки нос и кивнул головой. Но, сделав ещё пару шагов, согнулся и его снова начало рвать.

– Я… Я не могу… – Только смог он выдавить из себя.

– Чёрт! – выругался Мак. – Ну-ка, соберись, хлюпик, мать твою! – прикрикнул он на Фёдора, но тот только покачал головой, давая понять, что дальше не пойдёт даже под страхом смерти. – Куда идти, хоть покажи, и можешь валить обратно! – Мак приподнял его за шкирку и хорошенько встряхнул несколько раз.

Фёдор показал рукой в дальний угол зала, выдавив из себя:

– Там за перегородкой поворот налево, через десять шагов будет дверь, за которой лестница, ведущая вниз. – Он вырвался из схватки Мака и с громким звуком «бууээаа», рванул на улицу, за порцией свежего воздуха.

Мак брезгливо отряхнул руку и направился в указанном направлении, перешагивая попадающиеся по пути обгоревшие трупы мужчин и женщин, местами уже кем-то частично съеденных. Чем дальше он углублялся в строение, тем нестерпимей становился запах, выдавливавший из него остатки брезгливости. Пришлось накинуть шлем, чтобы отсечь себя от густого трупного запаха и гари, оставлявших после себя мерзкий вкус во рту.

«Если бы Фёдор остался со мной, то уже давно выблевал собственный желудок.» – Мак усмехнулся собственным мыслям.

Свернув за угол, он наткнулся на обгоревшую дверь, сломанную от сильного удара. Часть её еще сохранилась, только жалкие ошмётки покачивались на петлях, издавая протяжный жалобный стон, исполняя скорбную мелодию по погибшим. Спустившись в подвальное помещение, Мак увидел множество мёртвых тел, лежащих на полу в разнообразных позах, очерченных по контуру интеллектуальной системой костюма. Мак отдал команду на дополнительное освещение, чтобы получше видеть в подвале, погружённом в кромешную тьму. Огонь пожалел их тела, только посиневшие лица и выпученные глаза указывали на то, что они умерли от жестокого отравления ядовитыми газами. Мак огляделся в поиске чего-нибудь, где могла бы храниться еда. В дальнем углу стоял большой шкаф, бывший во времена своей исправной работы холодильником, дверь которого была приоткрыта. Мак распахнул дверцу и оттуда вывалилось два трупа. Видимо люди, спасаясь от удушья, решили спрятаться и переждать пожар, но у них ничего не вышло, и они попросту не успели, или им кто-нибудь помешал, желая занять их место.

– О чём вы только думали, идиоты? – Мак оттащил оба закоченевших тела от шкафа.

Ему было известно, что максимум, на что мог рассчитывать один человек, закрывшись в таком ящике, то это возможность оттянуть собственную смерть на пару часов, после чего наступала всё та же смерть от удушья. Кто-то же должен был открыть ящик снаружи. А этих претендентов в счастливчики было аж двое! Значит оба задохнулись бы уже через час, если не раньше.

Большая часть продуктов была раздавлена весом желающих спрятаться в шкафу людей. Целыми остались только герметичные упаковки с обжаренным мясом. И тех насчитывалось не больше десятка. Он перерыл весь ящик, но ничего более достойного не обнаружил. Когда людей стало душить им уже было глубоко насрать на целостность продуктов и упаковки, в предсмертных конвульсиях они сумели уничтожить трёхдневный запас еды. Взяв уцелевшие стейки, Мак выбрался из подвала, наткнувшись на тяжело отдувающегося Фёдора, сидящего на ступени у входа.

– Живой? – поинтересовался он у сидящего к нему спиной техника.

Фёдор посмотрел на него глазами, полными стыда, промямлив что-то нечленораздельное в своё оправдание. Мак не стал уточнять смысл сказанного, и всучил ему охапку из герметичных упаковок.

– Тащи в машину, скажи Крису, пусть приготовится выезжать. Ворота пока не открывайте, я сейчас. – Мак внимательно посмотрел вдаль.

Ему показалось, что где-то на пределе слышимости работает автомобильный мотор. С помощью костюма профильтровал посторонние звуки, усилив далёкий рокот. Оказалось, что работают сразу несколько двигателей и звук приближался, двигаясь по единственной дороге, ведущей от скайдрома до буферной зоны сектора. Он пожалел, что под рукой не оказался бинокль, тогда можно было сказать точнее сколько времени осталось до встречи с источником звука. Он бегом вернулся в гараж, выкрикивая команды от порога двери:

– Крис! Заводи драндулет! Фёдор! Открывай ворота и мигом в машину! Всем лечь на пол и не высовываться! К нам едут гости!

Девушки, не до конца поняв распоряжения Мака, организованно и без лишних разговоров, повалились на бетонный пол гаража, пока Фёдор открывал ворота. Когда он обернулся, то застопорился на месте, глядя как две девушки вжимаются в бетон, стараясь с ним срастись в единое целое.

– Вы что делаете, дуры? – Крис прикрикнул на них с раздражением. – В машину лезьте и падайте там на пол, а не в гараже! – он покачал головой и проговорил чуть слышно. – Идиотки…

Девушки быстро встали и полезли в машину, улёгшись в промежуток между сидениями.

– Фёдор – за руль. Крис – прикрываешь. Выезжайте медленно, чтобы они успели вас заметить, а я спрячусь на крыше.

Фёдор уселся на водительское сидение и плавно стронул внедорожник с места, выезжая навстречу незваным гостям. Мак с места запрыгнул на плоскую крышу здания, спрятавшись за распределительным коробом.

С севера к ним двигались два автомобиля, поднимая облака густой пыли. Отсюда Мак мог видеть гораздо лучше, чем с земли. С виду ничего себе, мирные, если бы сверху на них не были прикреплены пулемёты, за которыми возились человеческие фигурки. Заметив выезжающий из-за угла внедорожник, первый автомобиль без какого-либо предупреждения открыл стрельбу из установленного пулемёта. Длинная очередь вспорола дорогу перед автомобилем, выбивая сухие фонтанчики гравия, дёрнулась в сторону, обдав стены здания веером свинца, и перерезала внедорожник по горизонтали. Пунктиры от пуль на пробитом лобовом стекле, говорили о том, что и Фёдору, и Крису досталось по горячему гостинцу. Но, если за Криса можно было особо не переживать, то судьба техника не оставляла никаких сомнений. Он был мёртв, на это намекал вставший на месте внедорожник и визг девушек, слышный даже сверху. Крис громко орал, пытаясь перекрыть поднявшийся крик, но у него это пока плохо получалось, поэтому он сосредоточился на приближающемся автомобиле. Мак подал ему знак, что берёт на себя второй. Стрельбу они открыли синхронно, не жалея зарядов. Автомобили противника были в пятидесяти метрах и, судя по всему, останавливаться не собирались. Пришлось им помочь, пытаясь попасть в передние колёса. Задний автомобиль нелепо подломил под себя переднюю ось, взрыл носом гравий дороги, поднимая волну грунта и кувыркнулся через крышу, улетел на полной скорости в кусты, где благополучно врезался в дерево, переломив его ствол в месте удара, рухнувшее на крышу.

Крис за это время успел разделаться с головным автомобилем, расстреляв его с близкого расстояния. Первый автомобиль резко сбросил скорость, не доехав буквально пяти метров до внедорожника. Медленно докатился, разгораясь пламенем вспыхнувшего внутри пожара. Выпрыгивать и орать от ожогов было некому, потому что все налётчики были мертвы. Огонь быстро обхватил автомобиль и Крис, сдвинув Фёдора с водительского места, увёл транспорт подальше от источника огня, превратившегося за минуту в огромный факел. Мак мягко спрыгнул на землю, вытащил тело Фёдора и забросил на пылающий автомобиль.

Девушки со страхом наблюдали за его действиями, выглядывая снизу сквозь разбитые стёкла дверей.

– Чего уставились? – зло сказал им Мак. – Хотите, чтобы я его оставил на съедение падальщикам?

Девушки в ответ замотали головами.

«Так-то!» – подумал Мак.

– Двигаем отсюда, Крис! Позже наведём порядок. – Сказал он ему, наблюдая, как тот пытается стряхнуть с сидения осколки стекла.

В самом деле стоило поторопиться, пока на подозрительный чёрный столб дыма не начали сбегаться любопытные со всей округи. Такова уж суть ботов: если где-то слышны звуки перестрелки или полыхает пожар, то нужно срочно пойти поглядеть или внести свой маленький вклад. Крис не заставил себя просить дважды и внедорожник, подняв облако пыли, резко рванул с места, удирая всеми четырьмя колесами. Автомобиль неслабо трясло на неровной дороге, но Крис давил на педаль акселератора, будто хотел разогнать колёсный транспорт до скорости истребителя. Мак ухватился за поручень и старался держать себя в подвешенном состоянии, чтобы брыкающееся снизу сидение не швыряло его вверх, заставляя пробить головой металлическую крышу. За что при этом держался Крис ему было не понятно, но наблюдая за его руками, он сделал вывод, что тот держится за руль. На заднем сидении дела обстояли намного хуже. Девушки, не успев схватиться за поручни, кувыркались и подпрыгивали яростно пища, ударялись о крышу, издавая при этом сдавленные болезненные выкрики. Мак повернулся к ним, и перехватив Светлану в полёте, рывком усадил одной рукой на место. Та незамедлительно обхватила переднее сидение двумя руками и старалась удержаться изо всех сил, глядя на него мутными глазами. На её лице красовалось несколько ссадин, но она помалкивала. Мак помог второй принять сидячее положение.

– Потерпите немного. – Сказал он им.