От судьбы не уйти

– Похоже на то. Нам придется согласиться, хотя бы ради того, чтобы отвлечь внимание моих родителей.

– Согласна.

– Эмма, спасибо за понимание, – кивнул Джек.

– Без проблем, – ответила она, выдавив улыбку. Эмма не представляла, что они должны сказать этой журналистке, чтобы удовлетворить ее любопытство насчет их отношений. Бог мой, да они сами не знали, что между ними происходит.

Эмма повернулась и направилась в гостиную. Джек последовал за ней и плюхнулся в одно из старых кресел у камина, которое протяжно заскрипело в знак протеста.

Эмма подошла к Джеку и указала рукой на кресло.

– Знаешь, а ведь Пердита может посчитать странным, что мы собираемся жить в таком доме. – Она обвела глазами комнату. – Эта женщина ни за что не поверит, что молодая пара планирует жить в такой обстановке, и читатели, кстати, тоже не поверят.

– Ты права, – нахмурился Джек.

– Ты можешь обновить дом к назначенному времени? – робко спросила Эмма.

– Прямо сейчас у меня нет времени. Я завален работой, – вздохнул он.

– Я могу заняться этим делом, – предложила она. – Если хочешь. В любом случае я не могу пока выйти на работу, поэтому могла бы заняться хоть чем-нибудь полезным.

Джек облегченно вздохнул и улыбнулся:

– Было бы здорово. Можешь тратить столько, сколько посчитаешь нужным…

Эмма непроизвольно поморщилась, и он понял, что его слова прозвучали очень бестактно по отношению к ней.

– Я переведу тебе определенную сумму для начала, а потом, если тебе понадобится еще, просто скажи, – предложил Джек.

– Хорошо, – согласилась Эмма.

– Договорились. Я отправлю тебе деньги, как только доберусь до своего офиса. У меня сегодня встреча в «Белгравии», так что не буду тебе мешать.

Эмму огорчало, что они вежливо ходили вокруг да около и ни один из них не упомянул о том, что произошло с ними вчера под тем деревом у паба. Но с другой стороны, о чем тут говорить? Ничего ведь не случилось.

Потом всю оставшуюся дорогу Джек обсуждал какие-то дела со своими сотрудниками из Америки и, войдя в дом, тут же извинился, что у него много работы, и исчез в своем кабинете. Эмма подумала, что на самом деле он избегал разговоров о том, что витало в воздухе между ними.

Эмма последовала за Джеком в прихожую.

– Хорошего тебе дня. Увидимся позже, – сказал он, надевая пальто.

Она сдержанно кивнула, не желая показывать, что чувствует себя очень неуютно, оставаясь дома совершенно одна с дежурившими под дверью репортерами. Не хватало, чтобы Джек начал носиться с ней как с маленьким ребенком.

– Ты правда доверяешь мне отделку твоего дома? – нервно выпалила она.

Джек повернулся к ней и лукаво улыбнулся:

– Мне будет интересно посмотреть, что ты сделаешь с этим местом. Оно напрашивается на то, чтобы кто-то поработал над ним, а ты всегда отличалась отменным вкусом.

– Ты так думаешь? – удивилась Эмма, услышав похвалу Джека.

– Ты выбрала в мужья меня, не так ли? – пошутил он.

– Ты просто неисправим, – улыбнулась Эмма.

– Дорогая моя, рядом с тобой нельзя по-другому. – Джек чуть подался вперед к Эмме, не сводя с нее глаз, и атмосфера вокруг них вдруг сгустилась.

Потом Джек резко прокашлялся и сделал шаг назад.

– Увидимся позже, – сказал он, круто развернулся и поспешно вышел из дома, захлопнув за собой дверь.

И Эмма вдруг почувствовала себя очень, очень одинокой в этом огромном пустом доме.

Прошло добрых двадцать минут, прежде чем Эмма вышла из оцепенения, охватившего ее после ухода Джека. Ее тянуло к нему с такой силой, что она приходила в отчаяние, хотя и понимала, что физическая близость только усложнит их и без того непростые отношения.

Вздохнув, Эмма пошла на кухню и поставила чайник. Она подумала о том, что если займется отделкой дома, то сможет, по крайней мере, отвлечься от мыслей о Джеке.

Ее размышления прервал звонок мобильного телефона. Эмма посмотрела на экран и обрадовалась, увидев, что звонит ее подруга Грейс.

– Привет, как у тебя дела?

– Я хотела спросить то же самое. Надеюсь, ты не обидишься, но Софи рассказала мне, что произошло после званого ужина в доме Джолиона, а остальное я прочла в газетах. Кстати, вы с мужем хорошо получились на фото, которые выставлены на сайте журнала «Гламур».

– Э-э… Спасибо. – Эмма думала, что публика увидит эти фото только через несколько дней. Как хорошо, что ее мать никогда не заглядывала в Интернет и вряд ли прочтет что-нибудь об отношениях своей дочери с Джеком Вествудом в местных газетах во Франции.

– Эмма, ты в порядке? Наверное, тебе пришлось нелегко, когда репортеры устроили осаду твоего дома, – заметила Грейс.

Повисла долгая пауза. Эмма попыталась собраться с мыслями, чтобы дать вразумительный ответ, как же она себя чувствует.

С чего начать?

– Да, у меня все хорошо. Если честно, все кажется дурным сном, но мы справляемся.

– Так ты и вправду замужем за каким-то графом? – В голосе Грейс послышался восторг.

– Да, – сглотнула Эмма, чувствуя, как нарастает ее собственное напряжение. – Хотя я не знаю, как долго продлится наш брак, – выпалила она.

– Ты серьезно? – после непродолжительной паузы спросила ее подруга. – У вас проблемы в отношениях?

Эмма вздохнула, рассердившись на себя за то, что дала волю эмоциям. Она не хотела тревожить подругу, которой хватало своих проблем.

– Нет, все в порядке, не обращай внимания. Я просто переживаю небольшой стресс. Мне нужно заняться отделкой первого этажа дома, в котором мы живем, потому что в пятницу должна состояться фотосессия, а я не имею ни малейшего понятия, с чего мне начать.

Грейс на минутку задумалась:

– Знаешь, я как-то работала в чудесном бутике-отеле в Челси, который называется «Дафна». В нем каждая спальня оформлена в каком-то стиле из другой эпохи, а комнаты общего пользования отличаются по-настоящему крутой отделкой. Отличное место, чтобы почерпнуть немного вдохновения.

– Ох, кажется, я знаю, о чем ты говоришь, – пришла в восторг Эмма. – Я читала статью об этом отеле и собиралась съездить туда. Кажется, это потрясающее место.

– Ты обязательно должна побывать там. Уверена, управляющий запрыгает от счастья, получив возможность показать тебе отель, если ты скажешь, что подумываешь снять это место для проведения повторной свадебной церемонии. Граф и графиня Редминстерские станут для «Дафны» хорошей рекламой.

– Замечательная идея, – согласилась Эмма. – А ты сейчас очень занята? Может, поедем туда вместе, а потом сходим куда-нибудь и выпьем кофе?

Ей очень хотелось провести немного времени в компании уравновешенной Грейс и почувствовать себя нормальной после всего, что навалилось на нее за последние несколько дней.

– С удовольствием, – ответила подруга. – Встречаемся в «Дафне» через полчаса.

– Великолепно, – обрадовалась Эмма. – До скорого.

* * *

Они чудесно провели время, осматривая отель. Эмма сделала несколько заметок, отметив понравившиеся ей вещи, а потом обсудила их с Грейс, когда они сидели с огромными кружками горячего шоколада возле елки, украшенной серебристыми снежинками, деревянными оленями и красными сердцами из фетра в кафе неподалеку от «Дафны».

Оказалось, что у них с Грейс во многом совпадают вкусы. Ее подруге тоже не нравился интерьер в бело-серых тонах, которым Эмма дразнила Джека.

– Мне кажется, когда ты закончишь отделку дома, он будет выглядеть просто великолепно, – сказала Грейс. – Тут ты можешь применить свои дизайнерские способности. Слушай, а ты не подумывала реализовать себя в сфере дизайна интерьеров?

Эмма неопределенно пожала плечами, но глубоко внутри она испытывала какое-то приятное волнение. В школе ей всегда нравился предмет «Искусство и дизайн», и она недавно окончила курсы графического дизайна в надежде, что когда-нибудь сможет найти такую работу, где у нее получится применить на деле свои художественные способности.

Пока Эмма расплачивалась с долгами отца, она не позволяла себе задумываться о будущем, но сейчас, когда она была близка к тому, чтобы выплатить последний из них, настало время подумать о том, что ей делать дальше. Да, Эмме нравилось работать в агентстве Клио, но она была бы счастлива, если бы ее карьера приняла другое направление, исключающее заискивание перед людьми, которые превращают в искусство пренебрежительное отношение к прислуге. Вероятнее всего, Эмме придется поступить в колледж, чтобы получить должную квалификацию, если она хочет стать дизайнером интерьеров. Конечно, ей сначала придется заработать денег на учебу, но оно того стоило.

Нужно обеспечить себе стабильное будущее. После того как она однажды потеряла все, что у нее было, ей не хотелось оказаться в подобной ситуации еще раз. И Эмма никак не собиралась зависеть от кого-то другого, кто поможет ей держаться на плаву.

Они с Грейс еще немного посидели и поболтали, и Эмма осталась очень довольна встречей со своей подругой.

– Грейс, спасибо тебе за сегодняшний день, – сказала она на прощание. – Теперь все, что мне нужно, – это вернуться домой и воплотить в жизнь идеи, которые появились у меня во время визита в «Дафну».

Глава 8

Прошло десять дней, и, к большому разочарованию Эммы, она почти не видела Джека. Он все время проводил в Сити и приходил поздно вечером, после того как она ложилась спать. Хотя нужно признать, ложилась она рано, потому что просто валилась с ног, так как все свое время посвящала планированию и разработке схемы нового дизайна для первого этажа дома, который достался Джеку по наследству от деда.

Когда они все же сталкивались, их разговор был каким-то натянутым и больше касался практических вещей совместной жизни. Джек исчезал прежде, чем у нее появлялась возможность спросить его о чем-нибудь личном.

А в пятницу вечером он заявил, что улетает в Италию, чтобы встретиться с одним из своих деловых партнеров. Но Эмма подозревала, что он намеренно сбегает, потому что ему не хотелось торчать в доме, который стал похожим на какую-то стройку. А еще больше ему не хотелось находиться рядом с ней на протяжении всех выходных.

Его поведение огорчало Эмму, потому что она надеялась, что после того вечера, когда они заехали в придорожный паб, они станут ближе друг к другу. Но, похоже, все случилось с точностью до наоборот, и пропасть, пролегавшая между ними, только увеличилась, разбив все надежды на примирение.

Хорошо, что она была занята отделкой дома и могла отвлечься от грустных мыслей.

Благодаря своим знакомствам и друзьям из агентства, Эмма собрала талантливую и трудолюбивую команду, и меньше чем за две недели они изменили дом до неузнаваемости. К счастью, дело обошлось косметическим ремонтом, потому что дом, хоть и старый, оставался в очень хорошем состоянии.

Давно Эмма не получала столько удовольствия от работы.

Она купила новую мебель, которая подходила к более яркой и более современной палитре цветов, выбранной ею для полов и стен. Дизайн получился не таким роскошным, как в «Дафне», но Эмма осталась довольна конечным результатом, потому что теперь обстановка в доме была более уютной и располагающей.

Джек вернулся из Италии за пару дней до интервью с Пердитой. Эмма стояла рядом с ним в гостиной и напряженно наблюдала, как он изумленно оглядывается по сторонам.

– Эмма, мне кажется, ты нашла свое призвание. Это просто фантастика! – наконец сказал он и, повернувшись к ней, искренне улыбнулся.

Ее сердце забилось от радости, и она облегченно вздохнула.

– Ты проделала грандиозную работу. Спасибо, – приблизившись к ней, поблагодарил Джек.

– Я рада, что тебе нравится, – ответила Эмма и посмотрела в его глаза.

Казалось, время на мгновение остановилось.

Джек первым нарушил молчание.

– Что ж, я пойду проверю, как идут дела в нашем офисе в Америке, – прокашлявшись, сказал он. – А потом лягу спать.

Джек пригладил свои взъерошенные волосы. Он выглядел таким уставшим, что Эмме вдруг захотелось включить режим жены и засуетиться вокруг него, упрашивая забыть о работе и пойти отдохнуть.

Но она сдержалась.

Эмма понимала, что не вправе так поступать, потому что она была его женой только на бумаге.

Ее охватила горечь, когда она поняла, что потеряла право высказывать мнение, касавшееся его жизни, шесть лет тому назад.

Джек больше не принадлежал ей.

На следующее утро, за день до того, как в их дом должна была пожаловать Пердита со своей командой, чтобы препарировать их жизнь на потеху публике, Эмма удивилась, увидев появившегося на кухне Джека.

Она как раз набила рот круассаном, вознаградив себя таким образом за свой тяжкий труд на протяжении последних дней, поэтому не сразу смогла высказаться по поводу его неожиданного появления.

– Что ты здесь делаешь? – выдавила она, дожевывая круассан и глядя на отдохнувшего и выбритого Джека, который смотрелся просто потрясающе в своем костюме, пошитом на заказ в Италии.

– Вообще-то я здесь живу, – приподнял бровь Джек.

– Знаю. Просто я не ожидала увидеть тебя дома в такое время. Ты всегда уходил на работу на рассвете.

– Не все могут позволить себе поспать подольше, – лукаво заметил Джек.

Эмма отвернулась к своей тарелке и откусила еще кусочек круассана, чувствуя, как запылали ее щеки. Она сидела за столом непричесанная, в своей старой пижаме, потому что подумала, что Джек уже уехал на работу.

Повернувшись, чтобы выключить вскипевший чайник, она снова взглянула на Джека.

– Тебе нужно подстричься, – рассеянно заметила она.

– Жена, ты придираешься ко мне? – весело улыбнулся Джек.

– Нет! – еще больше покраснела Эмма. Я не знаю, почему я так сказала. Просто заметила, что у тебя отросли волосы, вот и все.

Она снова принялась за круассан, пытаясь не обращать внимания на его хохот и громкое бряцание посуды, когда он готовил себе завтрак. Джек никогда не отличался изяществом и эргономичностью телодвижений.