Загадочные существа

Другая легенда повествует о фермере, который ночью проходил мимо деревенской церквушки и заметил луч света, выбивающийся из-под двери. Любопытный крестьянин осторожно приоткрыл дверь и, затаив дыхание, заглянул внутрь.

Он увидел носилки, стоящие посреди церкви, и лежащее на них крошечное тельце. Вокруг большой толпой сгрудились фейри с грустными лицами. У алтаря темнел небольшой прямоугольник только что вырытой могилы и лежала маленькая кучка земли.

Вскоре опечаленные фейри медленно опустили тело в могилу и громко закричали: «Наша королева умерла!» Их голоса были настолько пронзительными и горестными, что фермер не удержался и подхватил их крик. В ту же секунду в церкви поднялся ужасный ветер, все свечи сразу же погасли, а фейри в темноте набросились на крестьянина и стали колоть его острыми стрелами.

В ужасе человек бросился бежать и через несколько минут уже был дома. К счастью, волшебные существа не стали его преследовать.

Неужели фейри уходят?

Во многих легендах, созданных не очень давно, утверждается, что чудесные существа постепенно переселяются из мира людей, который стал для них фактически второй родиной, обратно в Волшебную страну.

Однако в действительности все обстоит совершенно не так. Фейри не стало меньше в нашем мире – просто в эпоху технического прогресса они стали прятаться от шума машин, грохота поездов и оглушительного рева самолетов. Волшебные существа уходят все глубже под землю, отыскивают пещеры высоко в горах, куда человек если и доберется, то нескоро.

В дальних глухих деревушках вера в фейри никуда не исчезла. До сих пор, если пройти вечером по деревенской улице, можно увидеть блюдце с молоком, выставленное на порог, и горбушку свежего хлеба, лежащую рядом с ним. Перед походом в лес гостю непременно посоветуют положить в один из карманов большой железный гвоздь, не объясняя причин. Народные приметы продолжают жить – и это значит, что в каждом из нас находится крошечный кусочек Волшебной страны.

100 сказочных существ

Агуане

У существ фейри, обитающих в предгорьях Альп, несколько названий – агуане, брегостене, вивене, пантегане. Это красивые женщины высокого роста с длинными распущенными волосами. Их груди достигают значительной длины, что позволяет агуане кормить младенцев, которых они носят в корзинах, закрепленных на спине. По преданиям, эти фейри оберегают воды альпийских рек и озер.

Любимое времяпрепровождение агуане – прогулки по горным лугам и купание в водоемах. К людям они относятся довольно дружелюбно, но жестоко карают, если человек загрязняет воду в чистом источнике. Наказание ждет также насильников, поскольку горные фейри никогда не прощают мужчине злого надругательства над женщиной.

Перед тем как пересечь горный поток, путник должен попросить у　агуане разрешения и　заранее извиниться. Если пренебречь этим советом, можно распрощаться с　жизнью: разгневанные девы увлекают невежливых людей под воду или в　пещеры, где затем пожирают.

Нередко заскучавшие в глуши фейри спускаются с гор в селения. Существа заходят в трактиры, чтобы погреться у очага, беседуют с хозяйками, помогают им справиться с домашними обязанностями. Иногда они даже работают на полях, помогают деревенским жителям.

Людям агуане обычно показываются в облике старух с отвратительным сморщенным лицом и козлиными копытами на ногах или ступнями, повернутыми пятками вперед. Зимой горные фейри заворачиваются в теплый мех.

Алконост

Алконостом (по некоторым легендам – алконосом) в средневековых византийских и славянских преданиях называют прекрасную райскую птицу. Чаще всего она упоминается вместе с другой удивительной птицей – сирином.

Согласно мифам Древней Греции, это сказочное существо происходит от жены фессалийского царя Кеика – Алкионы. После гибели горячо любимого супруга несчастная женщина в отчаянии бросилась со скалы в море, надеясь обрести желанную смерть, но не погибла, а была превращена милосердными богами в маленькую птичку-зимородка.

Внешне алконост напоминает большую птицу с оперением дивной красоты. В некоторых источниках у нее лицо юной девы и прелестная женская грудь. Очень часто ее изображают схватившейся клювом за собственный хвост. Голос райской птицы настолько завораживающий, что любой человек, услышавший ее пение, способен в одночасье забыть обо всем на свете.

Пение алконоста можно сравнить с　пением других мифических существ　– сирен. Сирены жили на острове, расположенном в　древнем Океане, и　очаровывали моряков своим прекрасным пением, завлекая их в　пасть чудовища Харибды.

Как и любая обыкновенная птица, алконост может нести яйца. Райская птица откладывает их в теплый песок на морском берегу, а затем осторожно помещает в воду. Море при этом успокаивается и остается таким еще семь дней, по прошествии которых на свет появляются птенцы.

Амфисбена

В одном из литературных источников – книге Брунетто Латини под названием «Сокровищница» – содержатся следующие сведения об амфисбене. Это большая змея, имеющая две головы: одна из них находится там, где и у обычных змей, а другая – на конце хвоста. Нападая, амфисбена может жалить обеими головами, в которых находятся ядовитые зубы. Глаза змеи-монстра светятся, как маленькие звезды. В древности считалось, что мясо амфисбены обладает ценными лечебными свойствами, она упоминалась в рецептах многих лекарственных смесей – в частности, подобное утверждение приписывают Плинию.

В начале XVII века реальность существования амфисбены подверглась сомнению. Однако в отдельных регионах Южной Америки и на Антильских островах действительно живет пресмыкающееся, голова и хвост которого практически неотличимы друг от друга по окраске. Аборигены называют эту необычную змею «туда-сюда» и верят, что, если необычное животное разрезать поперек на две части, половинки вскоре срастутся. Согласно поверьям, амфисбену кормят муравьи, поэтому одно из ее прозвищ – «муравьиная мать».

В переводе с　греческого «амфисбена» означает «двигающаяся в　двух направлениях». Поскольку это мифическое существо имело две головы, считалось, что оно может ползти как вперед, так и　назад. Высушенная и　растертая в　порошок амфисбена в　качестве основного компонента добавлялась в　некоторые магические снадобья и　лекарства.

Ангелы

В иудаизме, мусульманстве и христианстве ангелами называют бесплотных существ, целью существования которых является служение единственному Богу, ведение непрекращающейся войны с Его врагами, а также сообщение воли Всевышнего людям и разнообразным природным стихиям. Некоторые ангелы, воспротивившиеся Божьей воле, сами стали врагами высших сил и простых смертных, превратившись в бесов. Согласно некоторым источникам, существуют белые ангелы – посланники бога – и бесы (черти) – прислужники сатаны.

Описания внешнего вида ангелов даже в одном источнике (например, в Библии) имеют несколько вариантов, однако их объединяет понятие «бесплотный», которое ясно указывает на отсутствие у ангелов тела. В некоторых христианских книгах подчеркивается, что ангелы имеют духовное тело, которое не дано увидеть грешникам и неверующим.

На рисунках художников эпохи раннего христианства ангелы изображены в человеческом облике. Их одежда напоминает древнегреческую тунику, ниспадающую свободными складками, за спиной обычно располагаются два больших крыла. Лица выглядят стилизованными, бесполыми, условными. Действительно, несмотря на преобладающие мужские имена, ангелы не принадлежат к какому-либо определенному полу, не могут создавать семьи и размножаться. По некоторым сведениям, в ангелов могут превращаться души тех людей, которые вели праведный образ жизни.

В эпоху Возрождения ангелов рисовали кроткими и невинными, зачастую в облике кудрявых младенцев с маленькими крылышками за спиной – так называемых путти. Такие ангелочки, нарисованные на холсте или выполненные из гипса или мрамора, служили украшением дворцов и богатых домов аристократии. Нередко изображения крылатых шаловливых малышей были настоящими произведениями искусства.

В иудаизме каждый ангел (архангел) как бы отвечает за одну из планет Солнечной системы, следя за поведением обитающих на ней живых существ, а в христианстве охраняет человека, названного его именем, в течение всей жизни (ангел-хранитель).

Слово «ангел» в　переводе с　греческого означает «вестник». По некоторым сведениям, Господь посылал ангелов на землю, если Ему надо было передать людям какие-либо важные сведения. Не обладая физическим телом, эти существа часто являлись праведникам во сне или в　видениях. Считалось, что ангелов чаще всего видят маленькие дети, поскольку они еще не успели нагрешить.

На Руси верили, что за спиной человека постоянно находятся два ангела: белый – хранитель – стоит за правым плечом, а черный – бес – за левым. Если кого-то уличали в неблаговидном поступке, говорили, что его ангел ненадолго отвернулся и его место занял бес. Неслучайно многие люди верят: для того чтобы уберечься от дурного глаза, советуют трижды плюнуть через левое плечо или же бросить в ту же сторону щепотку соли – так можно временно нейтрализовать черного ангела. Если трижды постучать по дереву или деревянному предмету левой рукой, этот ритуал также может помочь отвести беду.

Кроме защиты человека от жизненных невзгод, за ангелом-хранителем была закреплена еще одна, последняя, обязанность – перемещение души умершего человека к райским вратам. Если же человек при жизни совершил слишком много тяжелых проступков, черный ангел переносил его душу к дверям преисподней, за которой грешнику были уготованы вечные муки.

Анчутка

На Руси маленьких проказливых чертенят обычно называли анчутками. Согласно мифам и преданиям восточных славян – это злые духи, которые могут просто из вредности изрядно напакостить ни в чем не повинному человеку. Анчутками матери иногда называли непослушных, егозливых, дурно воспитанных детей.

Изображают анчутку в виде мохнатого чертенка, за спиной которого находятся перепончатые крылья. На его нижних лапках можно увидеть раздвоенные копытца, на каждой из верхних – по три цепких пальца. На голове между аккуратными закругленными ушами располагаются небольшие рожки. В одной из верхних лапок чертенок обычно сжимает трезубец (вилы), каждый зубец которого заканчивается маленьким перевернутым сердечком.

Анчутка способен летать, однако при этом он почему-то тесно связан с водой. В некоторых литературных источниках к названию существа добавляют определения «водяной» или «болотный». Принадлежность анчутки к многочисленному семейству нечистой силы нередко подчеркивается словами «роговой», «беспятый» или «беспалый».

Название «анчутка» происходит от балтийского названия утки. В　настоящее время неизвестно, почему чертенок у　древних славян ассоциировался с　водоплавающей птицей. Интересно то, что анчутка　– вовсе не дитя черта, а　вполне самостоятельное взрослое существо.

Асраи

Согласно древним легендам, асраи – водные фейри, обитающие в Каледонии. Они живут на морском дне, а также на дне глубоких озер. Асраи поднимаются из темной глубины и выглядывают из воды всего лишь раз в столетие, чтобы полюбоваться красивыми лунными бликами на воде. Эти фейри совершенно не переносят яркого света, при извлечении из водоема они тают под лучами солнца и превращаются в лужицы прозрачной жидкости.

Своим главным недругом асраи считают человека. Несмотря на свой небольшой рост – чуть больше метра, фейри в женском облике настолько привлекательны, что люди обычно не могут побороть искушение до них дотронуться.

Возраст этих существ довольно почтенный. Они имеют длинные волосы зеленого цвета, между пальцами ног находятся плавательные перепонки, как у лягушек. Кроме того, водные фейри совершенно не признают одежды.

Существует легенда о　рыбаке, который проверял свои сети в　полнолуние и　вытащил девушку удивительной красоты. Фейри асраи настолько понравилась мужчине, что он ни за что не хотел с　ней расстаться. Однако с　восходом солнца прекрасная незнакомка превратилась в　лужицу воды, оставив на память о　себе лишь сильный ожог на руке рыбака.

Кровь у асраи настолько холодна, что их плоть способна сильно обжечь даже при легком прикосновении к ней. Нередко эти существа (в основном обитатели озер) попадают в рыбачьи сети, особенно если рыбак вытаскивает их в полнолуние. Увидев асраи в женском обличье, люди нередко влюбляются в них, порой испытывая настоящую страсть. Разумеется, такие чувства никогда не бывают взаимными.

Аука

Первые упоминания об ауке встречаются в древних славянских преданиях и поверьях. Это лесной дух, который никогда не спит и всегда не прочь подшутить над случайным прохожим или заплутавшим грибником.

Выглядит аука на первый взгляд довольно безобидно: это маленькое лесное существо небольшого размера с круглым выпуклым брюшком. Любимым занятием ауки всегда были шутки и розыгрыши – зимой он морочит голову потерявшемуся в лесу человеку, отзывается ауканьем сразу с нескольких сторон и может незаметно заманить в настоящую глушь, откуда выбраться будет очень непросто. Чтобы не попасть в такую ситуацию, следует внимательно прислушиваться и по голосу отличать знакомого человека от лесной нечисти.

Однако, несмотря на такую характеристику, аука очень добродушен. Если перечитать старинные русские сказания, в этом легко убедиться. В избушке лесного духа, которая обычно находится в глухой чаще, тепло даже в самый лютый мороз. Аука не только уводит с дороги людей – он очень любит шутить, балагурить, но нередко может и напугать.

Если вы заблудились в　лесу и　пытаетесь громкими криками привлечь к　себе внимание людей, будьте осторожны: на ваше громкое «ау» может откликнуться аука. Волшебный лесной обитатель путает следы и　отводит человека далеко в　сторону от проезжей дороги.

Баба-яга

В древние времена у славян Баба-яга считалась добрым божеством, хранительницей рода и продолжательницей традиций. По другим сведениям, она, наоборот, была злобной и кровожадной, изображали ее в железной ступе с железным пестом в руках. Жестокому божеству приносили кровавые жертвы – считалось, что она кормит ими своих внучек.

Позднее миф о Бабе-яге как бы слился с мифом о ведьмах – ее стали представлять в виде страшной старухи с костяной ногой. Образ жизни колдуньи очень замкнутый, уединенный – согласно поверьям, она живет в глухой чаще леса в избушке на курьих ножках. Ее неизменным спутником считается черный кот. Основным «транспортом» Бабы-яги остается ступа, «двигателем» служит пест или клюка, а заметать следы помогает помело.