Тайна горы Шихан

Закончив собирать грибы, Сашка спросил:

– Извините, можно нескромный вопрос? А почему у Вас вид такой страшный и пахнет от Вас очень неприятно?

«Вид такой скорее для устрашения, чтобы поменьше к нам привязывались и люди, и звери. Хотя мы всегда вроде бы такими были. Красота ведь – вещь тоже относительная. Для нас, то есть для подобных мне, современные люди тоже кажутся уродцами. Это нормально. Это же касается и запаха. Хотя нам наш запах и нравится, и помогает – всякую заразу от нас отпугивает».

– Поня-ятно… – протянул задумчиво Сашка. – У меня к Вам ещё очень много вопросов, но… Скажите хотя бы, как Вас зовут?

«На вопросы я тебе как-нибудь в другой раз отвечу. А зовут меня… Среди своих меня зовут Кеволеч, а у вас всяко обзывают: и йети, и снежным человеком, и лесным человеком, и лешим, и шишигой, и много ещё как. Почти у каждого народа есть своё название нашей расы. Ты вот меня Мохнатым называл. Ничего, не обидно. Можешь и дальше так называть. Или ещё как придумай… Ну, всё, мне тоже пора. Думаю, увидимся ещё. Кстати, у тебя вон гриб из корзины выпал»…

– Где? – обернулся Сашка на корзину. – И ничего тут…

Дальше он договаривать не стал. Некому было договаривать. Мохнатый исчез, словно в воздухе растаял.

– М-да, приключеньице, просто волшебство какое-то, – тихо буркнул Сашка себе под нос. – И главное, никто ведь не поверит, если рассказать. За дурака ещё посчитают…

Махнув в сердцах рукой, он подхватил свою полную грибов корзину и поспешил домой.

На следующий день Сашка зашёл в библиотеку.

– Татьяна Владимировна, здрасьте. А у Вас что-нибудь про снежного человека почитать есть?

– Во-первых, не здрасьте, а здравствуйте, так грамотные люди говорят. А во-вторых, найдём мы для тебя что-нибудь популярное про этого снежного человека.

Вот и сидел потом Сашка дома безвылазно несколько дней, читал правду и вымыслы про снежного человека, хотя попробуй, отличи, где что. В конце концов, так он и не определился: есть ли это чудо на Земле или его нет. Но написано было много и в газетах, и в журналах. Может, и правда, придумали всё? А как же тогда случай, который произошёл с ним? Приснилось, что ли? Да вроде нет. И корзину рыжиков он ведь на самом деле домой принёс. Не-по-нят-ки…

Глава 4. Кто такой Кеволеч

– Мам, если я тебе одну странную историю, которая недавно со мной произошла, расскажу – ты сильно удивишься?

Сашка сидел за столом и крутил в руках вилку. Было время завтрака, но ему почему-то не хотелось есть. И это несмотря на то, что мама Вера специально для него приготовила творожную запеканку с изюмом. Знала, что сын очень любит есть эту запеканку со сметаной. Правда, часто бывало, что из запеканки он только весь изюм выковыривал, а большую часть раскрошенного творога оставлял на тарелке. Но это не беда, что-то ведь он и съедал.

Мама Вера внимательно посмотрела на сына.

– Ну, не знаю… Это смотря что расскажешь. Чему-то, может, и удивлюсь… Но, вижу, последние дни тебя и правда что-то сильно тревожит. Вон, даже свою любимую запеканку, и то не ешь. Так что давай, рассказывай. Облегчи свою голову.

И Сашка рассказал всё, что с ним случилось на Шихане. Всё, до мельчайших подробностей…

Он ожидал от матери любой реакции: испуга, недоверия, ещё чего-то. Но она сидела и… улыбалась.

– Мам, ты чего? Ты поняла, о чём я тебе рассказал?

– Да всё я, сынок, поняла. А не удивилась лишь потому, что много лет назад, когда была девчонкой по возрасту такой же, как ты сейчас, сама несколько раз встречалась с этим Человеком.

– Каким Человеком?

– Ну, с тем, о котором ты сейчас рассказывал. Ты его имя-то прочитай наоборот, что получится?

– Кеволеч… Ке-во-леч, – медленно повторил Сашка, пытаясь сообразить, как же будет выглядеть слово, если его прочитать задом наперёд. – Че-ло-век. Мам, человек получился! – наконец, радостно объявил он.

– Ну, так и я про то говорю – Человек. Несколько раз мы тогда с ним встречались, подолгу разговаривали. Интересно было…

– Ага, интересно. Мне он тоже интересно рассказывал. А как ты думаешь, правда это всё или так… Галлюцинация какая-то.

– Думаю, что правда. Не может одно и то же сразу нескольким людям померещиться. Не-ет, правда… Да и по телевизору много раз об этом показывали, и в газетах пишут. Зачем же выдумывать-то всё это?

– Но ведь поймать его, этого снежного человека, пока никто не может. Доказательств никаких нет.

– Правильно, а как его поймаешь, если он сейчас здесь, а через секунду за несколько километров от тебя? Он ведь любую преграду свободно проходит, не знаю, говорил ли он тебе об этом, показывал ли?

– Да показывал… Только всё это больше на сон походит… На галлюцинацию…

– Что ты привязался к этой галл… галинации… Слово-то какое мудрёное, не выговоришь сразу. Правда это! И надо верить!

– Не галинация, а галлюцинация, – поправил Сашка мать. – А верить… Как же можно верить, если потрогать нельзя?

– Так потрогал бы. Кто тебе не давал? – удивилась мама Вера.

– Ага, потрогай… Он вон какой огромный и страшный. Кто его знает, что у него на уме? Хотя… поднимал же он меня с земли…

– Да добрый он… Зачем ему с его способностями злым быть? Он ведь и так всё, что ему надо, получить может. И пищу любую, и предмет любой. Для него ведь преграды не существуют. Одна только преграда – человеческая тупость и невежество. С этим, он сам говорил, ничего поделать не может.

– Мам, а почему ты этого Кеволеча так защищаешь? Как родного.

– Саш, ну ты ведь с ним только один раз повстречался, а я раз пять, наверно, на Шихан-то бегала.

– Так ты тоже его на Шихане видела? Я думал, где-нибудь в другом месте.

– Нет, на Шихане. Жилище у него там, прямо в горе.

– И ты что, была в этом жилище?

– Нет, что ты. Это ж Кеволеч сквозь землю проходить умеет, сквозь скалы. А я-то как пройду? Так, рассказал он мне немного про это, и всё. Скучно, говорит, ему одному-то бывает, вот он и выбирается в наш мир.

– Слушай, а сколько же ему лет, если и ты его видела, и я видел?

– Так они же бессмертные, обычной смертью не умирают. Только если что-то чрезвычайное случится. К примеру, камень на голову упадёт или ещё что… Живёт их по всей Земле несколько тысяч, и каждый сам по себе. Каждый контролирует какой-то свой участок. Что очень хорошо – все людям помогают. Сколько они бед предотвратили – уйма! То автокатастрофу не допустят, то пожар потушат… Много чего.

– Но ведь меньше-то этих ЧП не становится.

– К сожалению, да, не становится. Вот и говорит этот Кеволеч, что человеческую тупость и невежество преодолеть никак не получается, отсюда и помочь всем не может. Как, например, можно помочь человеку, который напьётся пьяным, садится за руль автомобиля и мчится по дороге с огромной скоростью, ничего не замечая на пути? Он ведь и сам погибнет, и других убьёт. А если таких идиотов в одном месте сразу несколько соберётся? Как тут можно беду предотвратить? Кеволеч-то один и разорваться не может…

Мама Вера уже несколько минут нервно теребила свой передник, выплёскивая на него эмоции. Наконец, заметив это, она разгладила его у себя на коленях.

– Слушай, а что ты меня своими вопросами мучаешь? Возьми и сходи на Шихан-то, поговори с Кеволечем.

– Как же я его найду? Он где-нибудь по лесу бродит…

– А ты очень захоти, он и придёт. Он же говорил тебе, что он везде. Он мысли твои прочитает…

– Ладно, завтра схожу. Сегодня-то поздно уже… Страшновато, правда. Может, мне Серёжку с собой взять?

– Нет, тогда он точно не придёт. Серёжка же балаболка, несерьёзный пока что человек. Не знаю, что из него потом получится, а сейчас… Пустой он пока какой-то. Да и не поверит он твоим рассказам, а тут верить надо. Сильно верить!

Утром Сашка взял корзину, сунул в карман горсть конфет и отправился на Шихан. Только пустой оказалась его вылазка, никакого снежного человека, никакого Кеволеча он не нашёл. И кричать пробовал, и мысленно пытался с ним заговорить – всё бесполезно, никто к нему не вышел. Немного расстроившись, Сашка переключился на грибы. И, сам того не заметив, в течение часа набрал их полную корзину.

Выбрав местечко поуютнее, так, чтобы хорошо просматривалось всё село, он решил немного перекусить перед обратной дорогой.

«Эх, красота! – подумал он. – Не зря, наверно, Мохнатый это место облюбовал. И видно всё, как на ладони, и родник из-под камня журчит, и растительность разнообразная, что захочешь, то и поесть можно. Ему хорошо, ничего варить не нужно, не то, что нам. Как же такой способ питания-то называется? Фу ты, забыл. Сырое едят… А! Вспомнил! Сыроедение и называется».

Сашка огляделся по сторонам.

– Эй! Кеволеч, ты где?! – громко крикнул он, надеясь на ответ.

Но ничего не произошло. Солнце поднималось всё выше, отчего становилось всё теплее. Где-то звонко пел жаворонок. Лето было в разгаре. Сашка снова огляделся. Нет, ничего не менялось.

«И всё-таки далеко не случайно Мохнатый тут обосновался. И не только родник, скорее всего, его тут привлекает. Есть что-то ещё. А что? Если хорошо подумать… Так, мама сказала, что в горе он тут живёт. Значит, пещера тут где-то есть. Жаль, выхода из неё нет. Я тут вроде всё облазил, нигде не встречал. А ещё у подножия Шихана река течёт. Может, он и из-за неё тут задержался? Хотя, если припомнить его неухоженный вид и отвратительный запах, то не походит, что в реке он сильно нуждается. Не моется, не купается. Что же ещё?..

В горе живёт… Стоп! Это же он всякие там минералы видит. А что, если он золото или самоцветы какие-то нашёл и охраняет их? Ведь плавала же драга по реке, золото добывала. Значит, возможно, что-то и в горе может быть. Вдруг слиток золота какой-нибудь огромный? Или алмаз? Да, интересно».

От своих дум Сашка даже засыпать начал. Всё-таки рано сегодня проснулся, не терпелось снова с Мохнатым поговорить. Но вот не получается пока.

– Эй! Мохнатый! Ты где? – попробовал он докричаться до Кеволеча ещё раз. Безрезультатно.

Сашка встал, достал из кармана конфеты и положил их на видное место – на большой камень. Потом взял свою тяжёлую корзину и пошёл домой.

Дома его прямо возле ворот встретила мама Вера.

– Ну, как? Не зря сходил?

– Отчего же зря? – улыбнулся Сашка. – Вон, целую корзину грибов приволок.

– Ты не увиливай! Знаешь ведь, что меня интересует. Кеволеча видел?

– Да нет там никого! Я и кричал, и мысленно его звал – нет. Говорю же – приснилось. Массовый психоз какой-то…

– Слушай, где ты слов таких понабрался?

– Так читаю много, мама. И про снежного твоего человека тоже читаю. Пишут много, а на деле…

– Нет. Он есть, я верю в это, – упорствовала мама Вера. – И ты обязательно с ним повстречаешься. А сегодня… Может, занят он чем-то. Кстати, грохот слышал? Говорят, самолёт где-то в горах упал. Люди там. И подробностей пока никаких. Может, и Кеволеч там, опять помогает кому-нибудь. Незаметно… Но результативно…

– Не знаю, не знаю… Всё это пока остаётся открытым вопросом… – Сашка помолчал. – Знаешь, я вот сегодня пока кругами по Шихану-то ходил, с самой его макушки на село долго смотрел. Интересное оно у нас какое-то. То ли на блюдо походит, то ли на пирог круглый…

– На шаньгу. Ты что, забыл, как наше село-то называется? Шаньга. И название это старинное, никем пока не объяснённое. Никто ведь не знает, почему село так назвали. Одни догадки. Вот, кстати, ты у Кеволеча поинтересуйся – откуда такое название появилось.

– Мам, ты опять за своё? Всё никак не успокоишься?

– А и ты не успокаивайся. Я верю, встретитесь вы с ним. Обязательно встретитесь!

Глава 5. В гостях у Мохнатого

Как-то незаметно пролетело лето. Подошла пора уборки урожая, и больше Сашке сходить на Шихан не удалось. Надо было помочь маме собрать и картошку, и морковку, и многое другое, без чего трудно пережить холодную уральскую зиму. А потом была школа… Потом осень, дожди, грязь. Тут уж Сашка не то, что сходить на Шихан, он даже думать про Мохнатого забыл. Не до него было. Закрутился.

Но подошли новогодние праздники, и в один из декабрьских морозных, хотя и солнечных деньков Сашка собрался за ёлочкой. Куда идти – долго не думал. Ещё летом он заметил, что на Шихане, там, где одно деревце растёт от другого на некотором расстоянии, ёлочки стояли пушистые и очень красивые. Вот и решил он пойти за ёлкой на Шихан. Увязался за ним и его лучший друг Серёжка.

– Ага, и на твоего снежного человека посмотрю, – громко рассмеялся он.

Сашка промолчал. Он долго не рассказывал Серёжке про своё приключение, помнил предостережение мамы Веры о легкомыслии друга. Но однажды всё-таки не удержался, рассказал. И в ответ тут же получил громкий смех и издевательства.

– Снежный человек?! У нас?! Ой, не могу! Ха-ха-ха, – держался Серёжка за живот. – Ты бы ещё какого-нибудь Кощея Бессмертного выдумал. Или дракона.

– А ты зря смеёшься, были давным-давно в нашей округе и драконы. Ты в библиотеке-то когда последний раз был?

– А при чём здесь это? – насторожился Серёжка.

– Да при том, что там много всякого исторического материала есть. Есть и о нашем селе, о его названии… И о снежном человеке, и о драконе там много чего написано.

– Ай, ерунду всякую читаешь.

– Отчего же ерунду? Умные люди книги писали, профессора и академики. В том числе и наш земляк – Виктор Косых.

– Ну, и что же они там такого понаписали?

– А ты сходи в библиотеку, попроси книгу, про то, чем интересуешься, тебе и выдадут. Сходи, не пожалеешь. Ты ведь наверняка последнюю книжку ещё про курочку Рябу читал?

– Ага, щас!.. Я и другие читал… Названия только сейчас не вспомню.

В общем, бурный тогда между друзьями разговор произошёл. Серёжка, получив отпор, даже несколько дней не разговаривал с Сашкой, избегал встреч с ним. Но Сашка уже привык к подобным выходкам друга. С другой стороны, на то ведь они и друзья, чтоб ругаться и тут же мириться. Вот и Серёжка уже вскоре, как ни в чём не бывало, пришёл к Сашке, якобы с просьбой помочь решить домашнее задание по геометрии. А Сашка что, он-то ведь не ругался ни с кем. Помог. И дружба продолжилась…

– Слушай, Сань, – как бы между прочим спросил накануне Серёжка. – Я вот уже несколько раз слышал, что отец у тебя героически погиб. А как он погиб? Войны-то ведь нет никакой…

– Ты что, правда считаешь, что героические поступки только на войне совершаются?

– А где же ещё-то?..

– Ну, а если человек из огня кого-то спас или из воды вытащил – это героический поступок?

– Это конечно, героический… А отец твой спас, что ли, кого?

– Да я мало об этом знаю. Мама не любит вспоминать, если вспомнит, то обязательно плачет. Мне только соседка бабушка Феня как-то рассказала, что отец в драке за друга заступился и вместо него нож под ребро получил. Вот и всё. Друг его живой, ничего ему не случилось, а отца нет… Я тоже про это не люблю говорить, грустно очень. И тоже плакать хочется. У всех отцы есть, занимаются со своими детьми, а у меня… Ладно, хватит о грустном, давай о весёлом. Скоро Новый год, за ёлками-то пойдём?

– А как же? Обязательно!