Тайна горы Шихан

Через минуту к взрослым вышел сын мамы Веры Александр. Был он небольшого росточка, худощавый. На голове огоньком отливали рыжие волосы, а лицо сплошь усыпали яркие веснушки. Этакий Антошка из мультфильма.

– Здравствуйте! – поздоровался он, с любопытством поглядывая на милиционера.

– Ну, здравствуй, Саша. Я думал, что покрепче ты телом-то. А ты худенький совсем. Честно говоря, на грабителя мало похож.

– На какого грабителя? – недоумённо переспросил Сашка.

– Да так… Это взрослые дела. А скажи-ка мне, Александр, ты в бывший детдом играть ходишь?

– Хожу иногда…

– А с кем ходишь?

– Так вон, с дружком моим, с Серёжкой Пырькиным.

– Ну и что же вы там делаете, во что играете?

– В основном на каруселях катаемся.

– А в дом, в здание вы заходили?

– Как в него войдёшь? – удивился Сашка. – Там же замки везде понавешаны.

– Хорошо. Ну, а в подвал лазили?

Сашка немного замялся. Знал он, что рано или поздно вопрос этот кто-нибудь, да задаст. И не хотел ведь он лезть туда, в этот подвал… Всё Серёжка…

– Лазили один раз, – наконец, выдавил он.

– Вот! А я что говорила! – воскликнула Ольга Семёновна.

Участковый остановил её словоизлияния движением руки и продолжил расспрашивать Сашку.

– Зачем же вы туда лазили?

– Так интересно же. Дом-то старинный, кирпичный, на замок похож. Ну, нам и захотелось посмотреть, что там, в подвале – вдруг клад со старых времён где-нибудь лежит. Нашли мы одно окошечко незаколоченное, через него и пролезли. А внутри – темнота. Страшно. У Серёжки всегда с собой спички в кармане…

– Курит, поди?

– Не знаю, не видел… – смутился Сашка. – Короче, он немного посветил, пока мы какую-то бумагу не нашли. Скрутили её, сделали факелы. Но они быстро прогорали. А потом мы на ящик натолкнулись. Думали, клад нашли. Но в ящике оказались зубные щётки, пластмассовые такие, розовые. Мы сначала расстроились, конечно, но придумали эти щётки как свечки использовать. Поджигали их с одной стороны, они горели, как свечки, и тогда веселей стало. Весь подвал так обошли, во все кладовки заглянули – пусто везде было, неинтересно… Правда, в одном углу две собачки фарфоровые валялись, мы их и взяли себе на память.

– А больше ничего не брали?

– Так я ж говорю, пусто там везде было.

– Ну и потом что?

– Как что? Выбрались, домой пошли. Играть больше никакого желания не было. Да и головы у обоих у нас сильно разболелись. Мы, видно, дымом от этих горящих щёток надышались сильно. Меня даже рвало вечером немного. Маму вон напугал.

Мама Вера, стоявшая рядом, в подтверждение молча кивнула головой.

– Так… Понятно. А собачки-то где?

– Моя – вон, на окошке стоит, а у Серёжки не знаю.

– Ну, это мы сейчас выясним. Всё равно к Пырькиным зайти придётся. Выяснить, не врёшь ли ты.

Сашка пожал плечами.

– А чего мне врать. Я ведь мог вообще ничего не говорить, однако всё честно рассказал. Вам собачку-то принести?

– Неси… Грабитель, твою же ж…

Участковый укоризненно посмотрел на пригорюнившуюся Ольгу Семёновну и встал.

– Вот ведь, Ольга Семёновна, как всё повернулось. Выходит, напраслину Вы на Сашку-то наводите. В другом месте ворованное искать нужно…

– Ну, гад, я ему устрою!.. – резко, ни к кому не обращаясь, выкрикнула Гусева.

– Простите, Вы это о ком?

– О муже, о ком ещё? Не о Вас же…

Выбежал Сашка, неся в руке небольшую фаянсовую фигурку собачки.

– Красивая… Лайка, – задумчиво проговорил участковый, разглядывая фигурку со всех сторон. – И из-за такой вот ерундовинки ты ведь, молодой человек, и срок схлопотать мог. Правда, по малолетке в интернат куда-нибудь сослали бы, но всё равно далеко от дома. Нельзя брать чужого, запомни это на всю жизнь.

– Он запомнит! – грозно проговорила мама Вера. – Ремня отцовского порцию получит, вот и запомнит. Хорошо, хоть отец до такого позора не дожил…

Мама Вера хлюпнула носом, смахнула набежавшую слезу.

– Зря ты так, Вера Павловна, – укоризненно покачал головой участковый. – Видно ведь, что парень он у тебя хороший, честный. Ну, а случай этот – так это скорее по глупости. Обещаю, что разберусь во всём досконально и накажу виновных. И про Ваську своего тоже как-то нехорошо ты отозвалась, вроде как рада его смерти. Нельзя так. Он ведь геройски погиб и молодым совсем.

– Да я не в этом смысле…

– А хоть в каком. Думать надо, что говоришь. Слово – оно не воробей, вылетит – не поймаешь.

Участковый и бывший директор детдома ушли в соседний через дорогу дом, поговорить с Серёжкой Пырькиным. О чём они говорили, сказать трудно, но разговор был тоже не короткий. А после ухода неожиданных посетителей из дома Пырькиных раздался рёв и истошный крик Серёжки. Это его отец решил не откладывать дело в долгий ящик и преподать сыну урок честной жизни прямо сейчас.

До Сашки же намерение матери наказать его отцовским ремешком так и не дошло. Обошлись серьёзным разговором.

Пару дней друзья не виделись, получив от родителей строгий наказ – не посещать друг друга, не играть ни в какие игры и за километр обходить этот заброшенный бывший детский дом, очень похожий на старинный замок. Впоследствии выполненным оказался только последний пункт. В детский дом Сашка с Серёжкой действительно больше не ходили никогда. Да и что там было делать? Не осталось там ничего загадочного. А вот прекращать дружбу меж собой ни тот, ни другой не собирались.

Интересные же и даже загадочные дела нашлись скоро совсем в другом месте.

Глава 3. Встреча

Наступил сезон собирания грибов, любимого занятия Сашки Петрова. Не каждый день, но через день-то точно он бегал в леса вокруг села и никогда не возвращался с пустой корзиной. Иногда с ним ходила его мама Вера, а иногда увязывался и лучший друг Серёжка Пырькин. Но Сашка не любил ходить по грибы с Серёжкой. Необязательный он был какой-то. Найдёт несколько грибов, а потом ныть начинает: то устал, то есть захочет, то ещё что-то в том же духе. И всегда при этом просит привал устроить, чтобы на полянке под кустиком поваляться. А какой может быть привал, если в лес пришли всего на два-три часа, да вокруг ещё другие грибники переаукиваются? Так ведь можно вообще без грибов домой вернуться. Поэтому Сашка и не любил брать с собой на грибную охоту лучшего друга Серёжку.

В один из грибных походов с Сашкой случилось такое, после чего он не то что один, но и с Серёжкой, и с мамой Верой вообще в лес какое-то время не ходил. Мама Вера удивлялась такой перемене, да и Серёжка уже несколько раз намекал, не пора ли по грибы, но Сашка просто отмалчивался. А случилось следующее…

Накануне прошёл тёплый, или, как его ещё называют, грибной дождь. И Сашка, быстро собравшись, с раннего утра направился в сторону Шихана, на своё любимое и никогда его не обманывавшее грибное место.

Действительно, едва он сделал несколько шагов от кромки леса среди берёзок и ёлок, как буквально запнулся о крепкий пузатый боровик.

«Хорошо день начинается», – подумал Сашка, аккуратно срезая гриб и укладывая его в корзину.

А потом грибы пошли один за другим. Разные: и боровики, и красноголовики, и обабки. Но больше всего Сашка обрадовался, когда, выйдя на небольшую полянку, обнаружил там целую россыпь рыжиков. Любил Сашка рыжики, особенно жаренные в сметане.

Он наклонился и срезал один грибочек, тот оказался крепким и совершенно не испорченным. Подрезал второй – та же история, не добрались пока до них комары со своими личинками.

«Вот это подвезло! – обрадовался Сашка. – Столько много и почти все, похоже, крепкие. Красота!»

Поставив корзину на землю, он присел на корточки и начал терпеливо, грибочек за грибочком, срезать, очищать от мусора и укладывать рыжики в корзину. Делал он это не спеша. Да и куда было торопиться? Грибов-то вон сколько, пожалуй, и в корзину все не войдут.

«Ничего, я боровики потом в пакет переложу, они не помнутся, – подумал Сашка и вдруг услышал какой-то шорох на противоположной стороне полянки. – Вот ведь, ещё кто-то сюда припёрся. Не дадут одному понаслаждаться редким грибным счастьем».

Сашка внимательно посмотрел на кусты – никого не было, никто не выходил. Но чувствовалось, что там кто-то есть. Во всяком случае, ветки кустов слегка покачивались. Сашка хотел уже окликнуть незваного гостя, но слова застряли у него в горле.

На полянку, осторожно озираясь по сторонам, вышло какое-то существо, напоминающее человека. Было это существо такое огромное, ростом метра два с половиной, не меньше, вместе с тем такое мохнатое, что Сашка сначала принял его за медведя. Но это был не медведь. Морда или лицо у него было не звериное, а скорее напоминало человеческое, только сильно заросшее волосами.

Сашка не шевелился. Его словно сковало всего от страха. Он всё так же сидел на корточках и разглядывал незнакомца. Был этот мохнатый незнакомец с длинными руками и тёмно-рыжей шерстью. Черт лица было не разглядеть, далеко всё-таки. Но был он какой-то несуразный, сутулый и угловатый. Он даже если поворачивался в сторону, чтобы на что-то посмотреть, то поворачивал не голову, а всё туловище. Да и горбатым он казался то ли от своей сутулости, то ли от большого количества шерсти на загривке.

«Ничего себе я попал, – лихорадочно думал Сашка, не переставая разглядывать мохнатого. – Кто же это такой? И что же мне делать? У меня от страха даже ноги-руки слушаться отказались. Пошевелюсь, а это чудище меня возьмёт и разорвёт на клочки. Ай-яй-яй, что же делать?»

А мохнатый в это время мирно собирал и поедал какие-то травки, листочки, ягодки. Делал он это неторопливо, даже с каким-то чувством, что ли. Одним словом – питался. Внезапно его взгляд упал на полянку с рыжиками, и тут же из его рта вырвался какой-то возглас одобрения или восхищения. Он наклонился и стал быстро собирать и совать в рот грибы. Получалось это у него очень умело, никаких лишних движений.

Так продолжалось несколько минут, пока мохнатый, по всей вероятности, не насытился.

«Знает ведь, зараза, что собирать, – сердито подумал Сашка. – Вон, мухоморы рядышком растут, ни одного не съел, всё рыжики выбирает».

Мохнатый, между тем, уселся тут же на полянке и довольно погладил себя по животу. Сашке даже показалось, что он при этом улыбался. Хотя трудно это было разглядеть под густой шерстью. Мохнатый сидел, прикрыв глаза и мерно покачиваясь из стороны в сторону. Вдруг он замер, открыл глаза и внимательно посмотрел в Сашкину сторону.

«Ну, вот и всё…» – пронеслось в голове у Сашки.

Однако ничего не произошло. Мохнатый какое-то время изучающее смотрел на Сашку, потом как-то хмыкнул и снова прикрыл глаза.

«Не понял… Он что, не видит меня, что ли? Слепой, что ли?»

Но это было не так. Ещё через несколько минут мохнатый легко встал и осторожно подошёл к Сашке. Он обошёл Сашку кругом, разглядывая его, но не проявляя при этом никакой агрессивности и не трогая. Потом он увидел корзину с грибами, наклонился над ней и взял один из рыжиков. Покрутил его своими огромными пальцами и… отправил себе в рот. После чего опять довольно хмыкнул и погладил свой живот.

Дальше произошло вообще непонятное. Мохнатый посмотрел на Сашку, на корзину, на грибы на полянке и вдруг начал быстро собирать рыжики и приносить их к корзине. Причём делал он это очень осторожно, стараясь не помять грибы, и с ворчанием отбрасывал грибы нехорошие. Мухоморы опять же не тронул.

Когда грибов набралось довольно много, мохнатый подошёл к Сашке и несильно подтолкнул его к грибам. От неожиданности и от того, что мускулы ног затекли от долгого сидения в неудобной позе, Сашка упал на свою пятую точку. Мохнатый гыкнул, вроде как засмеялся, взял Сашку за курточку и, без усилий поставив на ноги, снова подтолкнул к грибам.

«Что же делать?.. Что же делать? – в голове у Сашки билась только одна эта мысль. Но вдруг он одёрнул себя. – Что делать? Да паниковать не надо! Кто бы ни был этот мохнатый, он ведь пока ничего плохого не сделал. Наоборот, грибов вон мне набрал. Значит?.. Значит, надо его как-то поблагодарить».

Сашка повернулся к мохнатому и, поклонившись в пояс, показал на рыжики:

– Спасибо Вам большое!

И вдруг не услышал, а скорее почувствовал в голове, как мохнатый ответил ему грубым голосом какого-то известного артиста, только не понял, какого:

«Да не за что…»

– Ничего себе… – невольно вырвалось у Сашки. – Так Вы что, меня понимаете?

«Прекрасно понимаю» – прозвучало в ответ.

– Здорово!.. А как это Вы так со мной говорите?

«Очень просто. Телепатия».

Они стояли друг против друга и вели своеобразный разговор, как будто два старинных знакомых.

– Интересно… А почему я с Вами так говорить не могу?

«А люди, которые сейчас живут на Земле, вообще многого не могут. Раньше могли, а теперь разучились. Раньше и перемещаться из одного места в другое мгновенно могли безо всякой техники, и разговаривать мысленно на расстоянии, как я сейчас, тоже могли, и через стены свободно ходить могли. Теперь, увы, не могут».

– Извините, а Вы откуда это всё знаете и умеете?

«Так давно живу. Мы, моя раса, были первыми на этой планете. Мы были очень могущественными и образованными. Пока… В общем, пока ваша раса не появилась. А вы, ну… Ваши далёкие предки, разумеется, совсем по-другому жить начали. И многое со временем забыли».

– Интересно Вы всё рассказываете… А вас много на земле? – продолжал расспросы Сашка, – И где вы живёте, что вас никто не видит?

«Много или мало – это относительно. Пока ещё мы существуем и всячески стараемся помогать вам. А где живём?.. У вас сейчас это модно называть параллельным миром. Мы везде, и мы нигде… Слушай, Саша, а не пора ли тебе домой? А то разболтались мы тут с тобой… Тебя ведь мама Вера потеряет».

– Ничего себе. Вы даже моё имя и имя моей мамы знаете?

«Да мы всё знаем. Ты давай, поторопись».

Сашка начал быстро собирать грибы в корзинку. Потом он вспомнил, что в кармане у него лежит бутерброд и несколько конфеток. Он достал их и протянул мохнатому.

– А давайте, я Вас угощу…

«Спасибо, не откажусь. Вкусненькое я люблю».