Помоги проекту - поделись книгой:
Блин, как мало надо человеку для счастья. Посадите его на неделю в болото с тремя десятками охломонов, поставьте над ними старшим, добавьте смутную угрозу, немножко повыносите ему мозг всем подряд, от снабжения до фортификации, затем дайте ему выходной и пустите в маленький захолустный городишко у чёрта на рогах. Счастье гарантированно.
Пивка, что ли, попить? Не вижу повода не попить, хе-хе. Вон, слева бар какой-то, как раз. На дощатой веранде за грубыми деревянными столиками сидят несколько местных, пара негров и большая компания ополченцев из …ээ… третьей роты, кажется. Хотя вон те двое, вроде как, из Дурбана. Ну, братство по оружию укрепляется, это хорошо. Но я, честно говоря, от всей этой военщины малость устал, как и от свежего воздуха. Потому, помахав рукой в ответ на приветственные возгласы, открываю дверь бара и прохожу внутрь.
После залитой солнцем улицы, бар кажется погружённым в кромешную тьму, хотя, на самом деле, он всего лишь полутёмный. Секунд на десять застреваю у двери, пока зрение хоть немного адаптируется. Не хочется сослепу что-нибудь разбить или на кого-то наступить. Ага, привык, вроде как. Внутреннее помещение совсем небольшое, видимо, основная масса посетителей здесь предпочитает на веранде сидеть. Оно и понятно – внутри душновато, несмотря на мелькающие в подпотолочной полутьме лопасти вентиляторов. Один столик слева в углу (пустой) и три столика слева вдоль стены, за дальним двое сидят. Короткая барная стойка, за которой больше пяти человек не уместится при всём желании, а вот бармена что-то не видно. Официантка с кружками пива снаружи бегала, помнится. Ладно…
Хлопаю ладонью по звонку на стойке, через полминуты на звук откуда-то из подсобки показывается хмурый, с сонной физиономией усатый мужик. Он что там, на массу давил, что ли? Нет, морда не помятая, просто не выспавшаяся, скорее.
– Сэр?
– Пиво, пожалуйста. Светлое нефильтрованное, если есть. Маленькую кружку. И закуси какой-нибудь.
– Да, конечно. Располагайтесь на веранде, официантка вынесет сейчас.
– Я лучше внутри посижу, тишины хочется.
По лицу бармена пробежала едва заметная гримаса раздражения, но, сурово пошевелив усами, ответил он вежливо.
– К сожалению, сэр, внутренний зал утром закрыт для посетителей. У нас очень уютная веранда, уверен, Вам там понравится.
Хм… Ну, хрен с тобой. Можно было бы, конечно, в другое место пойти, но очень уж лень. Сначала кружку пива в себя опрокину, а там посмотрим.
От столика в углу прозвучал смутно знакомый голос.
– Всё в порядке, Бак, этот джентльмен с нами.
Усатый Бак, не меняя хмурого выражения, кивнул и ответил в сторону столика:
– Как скажете, мистер Фланаган, – и, вновь повернув голову ко мне, – Вы садитесь за столик, сэр, я всё принесу.
Ну, хорошо. Поворачиваюсь к столику с сидящим за ним Майком Фланаганом и… ага, нашим героическим командиром батальона, подполковником Яном Грэмом. Интересно…
Поздоровавшись с обоими, сажусь за маленький столик, спиной к стойке. Не очень удобное место, но по-другому не получается – столик прижат к стене, и места за ним всего три, из которых два уже заняты.
– В увольнении? – осведомляется Ян.
– Ну, не в самоволке же. Неделю уже в этих болотах сидим, скоро плесенью покроюсь. Решил проветриться, и алкоголем себя обработать. В медицинских целях.
Майк шутливо отсалютовал стаканом виски.
– Это правильное решение.
Как можно на такой жаре виски пить? То ли дело холодное пиво… вот его несут, кстати. И к нему тарелку с какими-то сушёными креветками. Похоже на то, во всяком случае.
– Ну, за встречу?
Фуф… хорошо… Закидываю в рот одну креветку. Острая, зараза, перца не пожалели. Но вкусно. На закусь к пиву – самое оно.
Сидим, общаемся понемногу. Можно было бы, конечно, спросить, что вообще Майк тут делает, но, пожалуй, не имеет смысла. Захотят – сами расскажут, не зря же Баку сообщили, что «этот джентльмен с нами». А пока послушаю, что в мире творится.
– …толстозадые уроды! Если бы мы на них не давили, они бы вообще уже разоружились и побежали к британцам с извинениями. Дебилы, не понимают, что рыбка задом не плывёт в таких вопросах. Ну да ничего, на послезавтра назначено голосование, там и станет ясно, кто есть кто…
Ситуация, со слов достопочтенного депутата, довольно удручающая. Почти половина депутатов Парламента в Солсбери в состоянии перманентной истерики от всего происходящего. Есть и несколько открытых капитулянтов, призывающих сдаться, выдать зачинщиков и надеяться на прощение. Ну, в их изложении это красивее звучит, конечно: «положить конец кровопролитию, найти компромисс и провести тщательное расследование трагических событий», но суть именно такова. К счастью, среди населения пока что преобладают ура-патриотические настроения, а поголовно вооружённый электорат – совсем не то, что поголовно безоружный, так что Парламент потихоньку прогибается под «справедливые требования народа». Группа радикальных сепаратистов, к которым принадлежит и депутат Фланаган, неделю назад выдвинула предложение официально расторгнуть договор о протекторате и провозгласить независимость. Собственно, с этого надо было начинать, если вы меня спросите. Но меня никто не спросил, я же не депутат, и даже не избиратель, пока что.
Так вот, сразу принимать такое радикальное решение депутаты не решились и, вместо этого, разъехались по округам – выяснить мнение своих избирателей. У нас же демократия, или где?
– Так у тебя же в Кейпе округ… – с недоумением пробормотал я, не успев вовремя прикусить язык. Понятно ведь, что Майк тут не по депутатским делам.
Мои собеседники переглянулись, Ян едва уловимо кивнул, и Майк ответил.
– А я здесь проездом. С того берега.
Хм… Там его избирателей точно нет. Ну, раз меня сочли заслуживающим доверия, можно немного его порасспрашивать, пожалуй.
– На разведку, что ли?
– Ага. Я же с ними столько лет торгую, связей хватает. Наши армейские разведчики, конечно, ребята хоть куда, по любой топи проползут и москиту на лету яйца отстрелят, но тут немного другое нужно…
Ну-ну. Похоже, в САР и внешняя разведка самозародилась, явочным порядком. А что, штука нужная, без неё государству никуда.
– И что наразведовал? Если это не секрет, конечно.
Ирландец хмыкнул и отхлебнул из стакана.
– Конечно, секрет. Но ты у нас человек доверенный, как Ян говорит… В общем, бритты тоже в курсе насчёт голосования. Ну, оно и не удивительно, удивительно было бы обратное. Уверен, что им как минимум трое из моих уважаемых коллег напрямую барабанят в Роки-Бей. Так вот – результат голосования сейчас предугадать невозможно, всё очень шатко. Любое громкое событие может склонить чашу весов в ту или иную сторону. И, по словам моих источников на том берегу, бритты сложа руки не сидят. Они наняли несколько отрядов дагомейской армии, в тамошнем вечном бардаке это вполне возможно. Мы бы и сами могли нанять, если бы идиоты в Солсбери немного раскошелились. Так вот – они планируют захватить Дурбан этой ночью. Совместными силами, бритты и дагомейцы.
Весёлые новости, ничего не скажешь.
– И сколько их будет? Не дивизия, надеюсь?
Майк, прежде, чем ответить, сделал ещё глоток.
– Нет, не дивизия. У них тут столько и нет. Основные силы дагомейской армии на западе, у границы с Нигером, и на юге, у линии перемирия с Конго. Будет британская рота на транспортёрах-амфибиях, и штук триста-четыреста кафров, их на лодках привезут. Точного плана атаки мои источники не знают, к сожалению.
Ян, во время речи Майка неторопливо барабанивший пальцами по своей кружке пива, пожал плечами.
– Да тут особо гадать и не приходится. Сначала разведка пойдёт, постараются без шума снять наши посты и наблюдателей. Потом основные силы – бритты будут поддерживать огнём, в основном, а чёрные высадятся и начнут всё разносить.
Хм… По моему опыту общения с африканскими неграми, ночью они себя неуверенно чувствуют. Высказываю эту мысль вслух. Комбат кивает.
– Есть такое, конечно… Но слишком на это закладываться не стоит. Да и некоторые очень даже ловко ночью действуют. Вот увидишь – в первой волне, которая тихо постарается действовать, чёрных будет не меньше половины. Попадаются там вполне толковые экземпляры. Ну, не семи пядей во лбу, конечно, но вот по части пробраться по зарослям и горло перерезать – могут, и ещё как.
Эхе-хе-х…
– Ну, по крайней мере, врасплох они нас не застанут теперь.
Майк неопределённо хмыкнул.
– Так-то оно так, но смотри, какая штука: нам
– И если мы в открытую начнём готовиться к отражению атаки сегодня ночью…
– Вот именно. Агенты здесь у них однозначно есть, скорее всего, атака будет отменена. Поэтому, обо всём этом пока что знают, кроме меня и Яна, только командиры третей, девятой и десятой рот. Ну, и ты теперь.
Ага, дурбанским ротным они не доверяют, значит. В общем-то, логично, рисковать не стоит. На той стороне тоже хватает торговцев со связями на обоих берегах Замбези.
Комбат взял слово.
– В час ночи ротные сообщат командирам взводов. Думаю, атака ближе к утру начнётся, но с полуночи противник уже приступит к развёртыванию, так что, этим мы минимизируем оба риска – и утечки информации, и что нас застанут со спущенными штанами. Подготовь у себя заранее, что можно, но аккуратно, чтоб никто не насторожился. Основной удар на твоей позиции они вряд ли будут наносить, но вот отвлекающий – вполне возможно.
– Понял. – киваю.
– Ну, вот и славно! – Майк звучно хлопнул в ладоши. – Пошёл бы вместе с вами в бордель, ребята, но, думаю, не стоит особо светить моё присутствие в городе. Да и вообще, мне ещё в свой округ надо заехать, по дороге в Солсбери, получить последние напутствия от избирателей, ха-ха. Так что, вы тут развлекайтесь, а мне пора.
Мы попрощались и Майк, сопровождаемый Баком, вышел из бара. Не на веранду, что характерно, а куда-то через внутренние помещения. На задний двор, наверное.
– Какие планы на остаток дня? – поинтересовалось командование.
– Мм… Да особо никаких. Ещё кружку пива одолею, потом в гостиницу схожу, душ приму. Потом пообедаю, выпью ещё кружку – и на позицию. Надо помозговать, что там ещё можно скрытно сделать. Думаю вот, растяжек пару установить, может, ближе к ночи…
– А чего до сих пор не поставил?
– Да животные бегают, три штуки за первые же две ночи сорвали. Джебедайя вон до сих пор ставит, так у него почти каждую ночь срабатывают. Зверьё здесь что-то тупое совсем, не учится ни хрена.
– Ну, поставь, дело хорошее. В бордель-то не пойдёшь, что ли?
– Да не… Что-то я с возрастом брезглив в этом плане стал. А может, просто старею. В общем, как-то чересчур уж там механически всё, не привлекает.
Ян тихо рассмеялся.
– А тебе что, цветы и прогулки при луне нужны?
– Не, это, наверное, следующий этап, ещё лет через десять-пятнадцать. Но вот просто пришёл-всунул-высунул-ушёл уже не интересно. Старость, эхе-хе-х…
– Да уж. Бери вон с Майка пример – трахает всё, что движется.
– И не ежик.
– А?
Рассказываю старый анекдот, Ян смеётся.
– И вообще, хорош меня доставать! Сам-то в бордель идёшь?
– Нет. Но я-то семейный человек, мне не положено.
– Ага, что-то тебя в Порто-Франко это не сильно останавливало.
Ян отмахивается.
– Это не считается. А здесь не хочу.
– Скажи прямо, боишься, что кто-нибудь Катарине заложит.
– Мм… одна из причин, да.
Оба ржём.
– Ну, что ещё по одной?
– Давай. Бак! Повтори, пожалуйста.
– Босс?
– А?
– Всё, поставили.
– Добро. Ладно, часовые – на посты, остальным – отдыхать. Ботинки никому не снимать, поспите одну ночь в обуви, не умрёте. Аналогично по бронежилетам.
Лео, с явным облегчением на круглом румяном лице, молча развернулся и исчез за поворотом траншеи в направлении навеса.
Вообще, конечно, спать в обуви очень неполезно для ног, мягко говоря. Ноги вообще штука капризная, если за ними не следить, из строя выйдешь очень быстро. Раз уж целый день ходишь в берцах, то, по крайней мере, снимать на ночь и мыть задние лапы хоть раз в день – обязательно. «Но разведка доложила точно», и тут лучше заработать несколько потёртостей, чем занять позицию на десять секунд позднее и как раз увидеть залетающую в окоп гранату.
Народ, несколько нервно перешучиваясь, разбрёлся по спальным местам. Глубокий окоп здесь не вырыть (вернее, вырыть-то без проблем, но он быстро станет прудом), так что, в качестве позиций мы устроили несколько неглубоких (по середину бедра где-то) траншей, выстлали дно досками и оборудовали водоотвод. С учётом брустверов из образовавшейся в ходе рытья земли и мешков с песков – вполне годно. В трёх местах перекрыли брёвнами, получив некое подобие блиндажей. Ну, в конце концов, серьёзнее 81-миллиметровых миномётов, установленных на транспортёрах-амфибиях, ничего не ожидается. А если уж тот же «Спуки» опять прилетит, и конкретно займётся нашей позицией, то один хрен ничего не поделаешь. Ян, правда, во время дневных посиделок упомянул некий «сюрприз», заготовленный на именно такой случай, но как-то я тут особого оптимизма не испытываю. Бритты далеко не дураки, и возможность появления сюрпризов учитывают, сдаётся мне. Тут, скорее, на низкую облачность надежда.
Что у нас там на часах… половина второго. Лечь, что ли, поспать пока? Не, на фиг. И не факт, что усну, и противник вполне может начать веселье не под утро, а пораньше. Лучше тут посижу, понаблюдаю за обстановкой. Вернее, послушаю, в основном. Ночь сегодня пасмурная, луна еле-еле проглядывает размытым светлым пятном сквозь тучи, так что увидеть что-то проблематично. Но и ночник пока что надевать не стоит, пожалуй. Рановато, глаза быстро устанут. Раз в 15—20 минут буду через него окрестности осматривать, закрыв один глаз, чтоб ночное зрение совсем не гасилось, и нормально. А? Да, здесь уже купил. Поколение 2+, очки, китайский. С
КВА-А-А-А!!! КВА-А-А-А!!!
Всё, начали концерт. Ребята их распугали было, пока на лодке по протоке плавали, устанавливая растяжки. Ладно, может, на подбирающихся бриттов они тоже как-то отреагируют.
Два часа спустя я уже не так уверен в правильности решения не ложиться спать. Глаза начинают закрываться сами собой. Аа-Оо-Уу!.. Спать охота. Блин, а ведь сейчас ляжешь – чёрта с два уснёшь. Да и предполагаемое нападение всё ближе… Если оно вообще состоится.
КВА-А-А-А!!! КВА-А-А-А!!! КВА-А-А-А!!!
Подошло время смены часовых, и на позиции началось шевеление. У нас сегодня усиленные смены – по три человека с отделения охраняют мирный сон своих боевых товарищей, а не по два, как обычно. Впрочем, судя по регулярным негромким разговорам в окопе за спиной, этой ночью многим не спится. Ну, вполне объяснимо.
Поделиться книгой: