Напиши мне письмо

Славка покачала головой. Она никогда не была такой рохлей. Надо уметь постоять за себя, а не то вечно будешь искать под батареями свои ручки и резинки.

– Ладно, не ной. Разберусь с твоим Игорем как-нибудь.

– Он не мой.

– Какая разница.

Спать с братом на двухъярусной кровати – настоящее наказание. Хуже и придумать нельзя. Мало того что Алекс постоянно ест печенье над головой Славки, так он еще и ворочается ночью так, что верх скрипит, точно мачты в бурю. И постоянно сверху что-нибудь валится: то подушки, то пакетики из-под печенья, а то и одеяло.

Как-то он спрятал под подушкой коробку с коллекцией гоночных моделек. Вот они славно грохотали в темноте, когда коробка перевернулась и машинки посыпались на пол. Славка тогда спросонья чуть в штаны не наделала от страха, пытаясь сообразить, что бы это могло быть.

А Алекс ничего не слышал, спал, намотав одеяло на голову. Только босые ноги торчали над краем кровати.

– Мать, купи мне диван, – просила Славка.

Мать ворчала:

– Сколько раз говорила, не называй меня матерью. Купим, но позже.

Отговорки всегда находились. То деньги нужны на кирпичи, то на бойлер. То зима, и продажи совсем маленькие. Славка сама должна понимать, что мама работает одна, и ей надо детей в первую очередь кормить.

Мать у Славки была женщиной расторопной и энергичной. Два магазина канцтоваров и небольшой ларек с приколами и сувенирами требовали немало сил. Вот она и крутилась как могла.

– На один сок Алексу сколько денег уходит, – вздыхала мать.

На сок много уходило, это точно. Алекс в детстве часто болел, у него повышался ацетон в моче, и ему надо было много пить. Вот мама и покупала соки коробками и бутылками. Потому что, кроме сока, Алекс больше ничего не пил. Ну, чай еще иногда. Сыпал в чай четыре ложки сахара и долго стучал ложечкой о края кружки.

– Алекс, если ты хотя бы пару месяцев не попьешь сок, мне хватит на собственный диван, – сказала Славка братцу, сдернув с него наушники.

Тот оглянулся, решительно треснул сестру по руке и сказал:

– Сколько раз говорить, не трогай наушники. Иди отсюда.

– Вот бы ты в школе был таким грозным, когда Солуненко с пацанами у тебя пеналы забирает, – напомнила Славка.

– Это не твое дело. Иди отсюда.

Брат повернулся и снова уставился в экран ноутбука.

Славка вздохнула и пошла на кухню, к Интернету.

У нее ведь были новые фотографии! Все получилось отлично – удалось поймать и кокетство в улыбке Светки, и равнодушие в глазах Слона. Славка сделала фотографии черно-белыми. Фотошоп она знала плохо, могла совершать только простые операции.

Едва фотографии одноклассников попали в Интернет, как пришло сообщение от Лукаса. Он писал, что настроение поймать удалось, но надо все фотки довести до ума в фотошопе. Славка ответила, что не умеет. Тогда Лукас попросил адрес ее почтового ящика и обещал дать ссылки на уроки и пошаговые скриншоты – как работать в программе «Фотошоп».

Лукас оказался терпеливым учителем. Славка осторожно спросила, кто он по специальности.

«Тебе это действительно надо? – пришел ответ. – Хочешь, дам ссылку на свой блог. Там у меня тоже немало дельных советов. Может, что-то найдешь для себя».

Славке стало интересно. Блог Лукаса – это что-то личное. Может, там есть фотографии самого фотографа. Очень интересно, как он выглядит.

Блог Лукаса назывался «Весь мир в объективе». Оказалось, что его фотографии печатались в некоторых журналах, участвовали в нескольких выставках. А серия фотографий под названием «Братья» заняла первое место на одном из сетевых конкурсов.

Но фотографии самого Лукаса Славка не нашла. Мастер Лукас так и остался тайной. Вроде был реальным, но в то же время и призрачным. Призрачный фотограф из Всемирной сети.

Славка решила завести собственный блог. Зарегистрировалась под ником «Славный Ветер» – все остальные никнеймы, что приходили в голову, уже оказались занятыми. Долго возилась с аватаркой. Фотографии, на которой Славка выглядела бы достаточно симпатично, у нее не было. Так ей казалось. В конце концов она поставила картинку с морским прибоем. Все-таки она живет в приморском городе.

Лукас тут же отозвался:

«Привет, Ветер. Рад, что теперь у тебя есть свой блог».

Славка улыбнулась. Лукас легко дал ей прозвище. Раньше называл только по имени. А теперь она – Ветер.

Тут пришла мать и все испортила.

– Опять сидишь в Интернете! У тебя хоть какие-то интересы есть еще, кроме компьютера? Посуду не мыли, крошки не вытирали. Что это за безобразие? Алекс обедал? Ну что смотришь? Иди возьми у меня пакеты с продуктами.

«Началось», – подумала Славка, закрывая сайты.

– Алекс не ел. Посуду сейчас помою.

Славка поставила пакеты на табуретку и принялась выгружать коробки с соком, пакеты с куриным филе и длинные пачки макарон.

В ту ночь ей первый раз приснился странный сон, который казался таким реальным, что Славка не сомневалась – она не спит. В комнате слышно было только сопение Алекса. На потолке метались тени от деревьев, от кривобокой луны ложились на стены пятна и дрожали, точно в судорожном припадке.

И вдруг тени на потолке и стене ожили. Медленно поползли, сливаясь друг с другом. Славка как завороженная смотрела на темную фигуру, окруженную бледными пятнами лунного света. Фигура росла, увеличивалась, принимала четкие очертания. Будто кто-то подошел к окну и заглянул в комнату, и его силуэт отобразился на потолке. Обернуться на окно Славка не смела. Охваченная бестолковым страхом, она наблюдала, как у фигуры вырастают рога, раздвигаются плечи, увеличивается рост.

«Это похоже на монстров Алекса», – мелькнуло в голове.

Точно такие же рога, точно такие же механические движения. Фигура росла, приближалась. Становилась плотной и осязаемой. Уже не отражением кого-то за окном, а настоящей тварью из мрака казалась она Славке. Тень, ставшая живой и самостоятельной.

Славка закричала и проснулась. Торопливо вскочила, включила настольную лампу.

В комнате было тихо и спокойно. Желтый свет осветил ковровую дорожку, мягкие тапочки, обрезанные джинсы Алекса, брошенные прямо на пол перед дверью. Вид этих валяющихся джинсов окончательно привел Славку в себя.

– Ерунда какая-то, – пробормотала она и улеглась в кровать.

Настольную лампу выключать не стала.

Глава 3

Дождь

Слон стал провожать Славку из школы домой. Поначалу она отказывалась. К тому же оказалось, что Полинка тоже живет на дачах, у них двухэтажный дом и хороший персиковый сад вокруг дома. Так что им было по дороге, и девочки сдружились.

Но Слон был непреклонен.

– Ну и что, что Полинка едет с тобой? Она не мешает. Вы мне нравитесь, девчонки.

Говоря это, Слон смотрел на Славку, и серые глаза его оставались совершенно серьезными. Славка впервые смутилась. Отвернулась и глуховато произнесла:

– Ладно, раз тебе делать нечего, можешь ехать с нами. Только, чур, в нашу женскую болтовню не лезть.

– Что это за болтовня такая? – удивился Слон.

– А вдруг мы захотим обсудить капроновые колготки или тушь для ресниц?

Полинка улыбнулась и подняла брови.

– Понял, – кивнул Слон. – Девчонки, клянусь, что не буду вам мешать. – В голосе его послышались веселые нотки.

– Только мне надо сначала брата забрать, – пояснила Славка.

Все трое направились в корпус младших классов.

Классную руководительницу Алекса звали Лариса Александровна. Была она немолодой и хорошо помнила те времена, когда все дети носили или красные галстуки, или значки-звездочки. По мнению Ларисы Александровны, значки и галстуки очень дисциплинировали, а современным детям именно этого и не хватало. Впрочем, Славке было все равно, что думает классная руководительница ее брата. Она осторожно отворила широкую скрипучую дверь третьего класса и сразу же увидела Алекса. Уроки у него давно закончились, и сейчас он сидел за первой партой перед самым учительским столом и что-то писал.

– Вы за Алексеем? – зачем-то уточнила Лариса Александровна.

Она всегда обращалась к Славке на «вы»; это немного удивляло и радовало. Славка казалась себе взрослой и независимой, – по крайней мере, от Ларисы Александровны.

– Я бы хотела видеть вашу маму, – продолжила учительница.

Алекс при этих словах нервно дернул плечом, но писать не перестал.

– Хорошо, я передам, – ответила Славка.

– Алексей сегодня вел себя просто отвратительно. Порвал тетрадь Игорю Солуненко, подрался. Грубил мне и детям.

Лариса Александровна говорила отрывисто, все убыстряя темп.

– Он сорвал дисциплину в классе. У нас и так сложная тема, количество часов нам сократили до невозможности. Складывать в столбик трехзначные числа Алексей не умеет, но зато ругается, как пьянчужка под забором. Я бы очень хотела поговорить с вашей матерью.

Славка торопливо кивнула и позвала:

– Алекс, собирайся.

– Я дала ему дополнительное задание, потому что самостоятельную работу он сегодня не смог написать. С ним надо заниматься, это тоже я хотела бы сказать вашей маме.

Славка еще раз кивнула.

Собирался Алекс медленно, а когда вышел в коридор, Славка увидела у него мелкую ссадину на щеке около уха.

– Боевые отметины? Подрался с Игорем?

Слон и Полинка топтались у длинной, выкрашенной в бежевый цвет батареи, лениво перебрасывались словами. Славка заправила за ухо прядь волос и сказала:

– Слон, ты можешь попросить своего брата, чтобы он оставил в покое Алекса? Надоели уже эти их разборки.

– Это нормально, они же мальчишки. Каждый мальчишка должен уметь постоять за себя. Так говорит наш отец.

– Это когда один на один. А когда орава на одного – тоже нормально? – прищурилась Славка.

– Ладно. Давай организуем им бой. Пусть мой брат и твой брат подерутся один на один. И уладят раз и навсегда эту проблему.

– Ты нормальный? – Славка хмыкнула. – Да твой братец уделает моего. Что я после матери скажу? Никаких поединков, ясно?

И она выразительно посмотрела на Алекса.

Монстров было двое. Рогатые, с горящими желтым светом глазами и выступающими вперед клыками, они точь-в-точь походили на того, который приснился Славке ночью. Двигались чудовища медленно, но их мощные торсы казались невероятно сильными. Алекс, похоже, знал, что надо делать.

Его герой слегка отклонился в сторону, прыгнул и избежал первого удара чудовищ. После взмахнул мечом и ударил правого монстра. Еще раз. Отпрыгнул назад и снова ударил. Все это братцев герой проделал быстро и ловко.

Алекс умело нажимал на кнопки, не отрывая взгляда от монитора. Что-то странное чудилось Славке в этой игре. Она стояла и смотрела как завороженная. У героя Алекса были длинные светлые волосы и голубые глаза, и он слегка напоминал братца. Самую малость, капельку. И вдруг Славка подумала, что настоящий Алекс заблудился в лабиринте монстров, застрял в компьютерной игре. А здесь, на стуле, – только призрачное подобие брата, не умеющее дружить, играть, любить. Может, и она, Славка, тоже заблудилась в такой игре? Недаром ей ночью приснился монстр.

Славка тряхнула головой. Ерунда какая-то. Лезут в голову всякие глупости. Она повернулась и ушла на кухню, к Интернету.

Сегодня в ее «никоне» появились новые фотографии. Светка и Дашка у зеркала – в школьной раздевалке висели большие зеркала, у которых постоянно толпились старшеклассницы. Девчонки вышли очень даже симпатичными. Вот Даша с задумчивым выражением заправляет прядь волос за ухо. Вот Светка улыбается самой себе в зеркале. Такой загадочной вышла улыбка, словно Светка заглядывает не в зеркало, а в собственную душу. А есть ли у Светки душа? Славка усмехнулась и скинула фотографии на компьютер.

«Очень интересные кадры, – тут же отозвался Лукас. – Так у тебя выйдет целая серия про одноклассников».

А что, это мысль. Можно снять одноклассников и сделать альбом. Свете вон очень понравились фотографии, где они со Слоном вместе. Слон, правда, сказал, что ерунда, ну да кто же его спрашивал? Не нравится – пусть не смотрит.

Братцевы монстры тут же вылетели из головы. В наушниках звучал Адам Ламберт, на мониторе, в открытой программе «Фотошоп», рождались интересные картинки.

Мать приезжала домой поздно. Старенький «жигуль» громко хрустел щебенкой, заезжая в открытые ворота. Хлопала дверца машины, щелкали ключи в замке. Входную дверь дома Славка всегда запирала на замок – все-таки жили, можно сказать, за городом. Хотя на дачах многие жили – квартиры стоили слишком дорого и не всякому были по карману.

– Как вы тут? – устало спрашивала мать, стягивая сапоги. – Денек выдался еще тот. Ирка, вторая моя продавщица, опять не вышла на точку. Пришлось стоять самой и закрыть пораньше, чтобы успеть забрать выручку с рынка. Где бы взять таких женщин, у которых нет болеющих детей? – Мать разговаривала сама с собой, и отвечать ей не надо было.

Сегодня на ужин, видимо, будут котлеты; из пакета, что принесла мать, Славка выудила фарш, яйца и банку зеленого горошка.

– Котлеты жарить? – крикнула она в сторону ванной, где мать открывала кран.

Вместо ответа стало слышно, как ударили тугие струи о фаянс раковины.

На кухню мать пришла уже без макияжа и длинных сережек, украшенных мелкими стразами. Налила воды в чайник и сказала:

– Пожаришь котлеты, Славка? Я фарш тебе сделаю. Устала как собака от этой работы.

– Тебя вызывают в школу. Алекс подрался, – сообщила в ответ Славка.

– Глупость какая. Ну, подрался. Он же мальчик, пусть дерется. – Мать подняла брови. – Где у нас была колбаса? Что, этот обормот все съел?

– Не пойдешь, что ли, в школу?

– Когда? Завтра опять в магазине стоять, Ирка-то не выйдет. Или мне точку закрывать из-за учительницы? А кормить вас кто будет? Потом приду, как все утрясется. Скажи там, что я поговорила с ним и что он больше не будет.