Помоги проекту - поделись книгой:
Глава 3 « В лучах мёртвого света»
Умиротворяющую, плотную, почти-что осязаемую тишину внезапно разорвал громогласный вопль Джека Элфорда:
– Подъем Дерек, спящая ты наша красавица!
Открыв глаза наводчик недовольно осмотрелся. Двери фургона были приоткрыты, всё снаряжение на улице, а подразделение уже во всю облачалось в боевые костюмы. У входа в фургон стоял Джек. Губы его были растянуты в довольной ухмылке.
Чувствуя, как голова буквально раскалывается от боли, Дерек, стараясь игнорировать Джека, приподнялся на локте. Он не отказался бы поспать ещё немного, по похоже они уже достигли пункта назначения.
– Мы уже на месте? – спросил он, почёсывая затёкший затылок.
– На нём самом – прохрипел, открывая боковую дверь, командир подразделения. Он уже был полностью одет и экипирован. Чёрный, плотно облегающий, с белыми полосками на ногах, комбинезон, органично смотрелся на крепком ветеране. Матовые налокотники и наколенники, крепившиеся сгибам рук и ног, напоминали экипировку подростков-любителей гравиборда.
Не спеша поднявшись с пола, наводчик осторожно подобрался к задним дверям.
Подразделение было в сборе и все усиленно готовились к выполнению поставленной задачи. Вокруг, насколько хватало взгляда, простиралось серое травяное поле, лишь где-то вдалеке виднелись силуэты редких деревьев. Судя по, темнеющему прямо на глазах, небосводу, приближалась ночь, и тяжелые свинцовые тучи, не спеша ползущие над их головами постепенно исчезали в наступающих сумерках.
– Готов мочить нечисть? – бодро выпалил Джек.
– Какую нечисть? – опешил Дерек, переводя на взгляд на стрелка.
– Ту, что изувечила наш фургон пока ты дрых – ответил Стив, сидящий на бампере и, калибровавший под себя, комбинезон.
– Но… – начал было наводчик.
– Никаких «но» – резко бросил проходящий мимо Ральф – Экипируйся давай, поживее.
– Я помогу – подходя к Дереку с его костюмом, сказала Элли.
– Ладно, приступим – тяжело вздохнув произнес наводчик. Полное облачение в экипировку всегда занимало немало времени; лишком много оборудования необходимо было нацеплять.
Процесс экипирования был сколь сложен, столь же и прост. Перво-наперво на абсолютно голое тело наносился специальный прозрачный, электропроводящий и термостойкий крем, которым нужно было намазаться от пяток до самой шеи, не пропустив при этом ни одного кусочка кожи. После чего на бойца натягивался специальный комбинезон, похожий на костюм для захвата движений, только, конечно же, без забавных зеленых шариков. Сделанный из нескольких сотен тончайших слоев синтетической паутины, расположенных поперечно друг другу, этот костюм выдерживал танковый выстрел без каких-либо видимых, для ткани, последствий. Но лучше не стоит задумываться, что стало бы с телом того, кто решился бы в этом костюме подставиться под такой выстрел.
Комбинезон, проводами, идущими от воротничка, подсоединялся к мощному компьютеру, который тестировал и калибровал его непосредственно под определенного владельца. После чего специальный аппарат нагнетает в, расположенные внутри костюма, резервуары, порядка пятидесяти различных концентрированных препаратов, среди которых больше всех было самых необходимых для боя, лечения и обезболивания – адреналина, кокаина и морфия. Когда же все препараты оказывались на месте, костюм намертво крепился к владельцу, что происходило путем выпускания тысяч мельчайших полых и гибких гарпуников из костюма прямо под кожу владельца, через которые немедленно, дабы нейтрализовать болевые ощущения, выпускалась небольшая доза обезболивающего.
– А, мать твою, ненавижу это чувство. – выругался Стив, когда костюм закрепился на нём. – Как-будто ты оказался в центре медузьей дискотеки и тебя облепили со всех сторон мелкие желешные…, ну, как их там, медузючки.
– Медузихи. – едва слышно фыркнула Элли, настраивавшая и калибровавшая костюм Дерека.
Наводчик улыбнулся, и девушка, заметившая это, улыбнулась в ответ.
– Треньк. – произнесла она, и Дерек почувствовал, как иголки вонзились и в его тело – С костюмом закончено, а теперь, чипчик.
Взяв из рук девушки маленький чип с, торчащим из него, тонким ушным проводком, наводчик аккуратно приложил его за ушной раковиной, а «ушник» – так они в подразделении называли тонкий проводок, идущий прямиком в ухо, оставил висеть. «Потом вставлю» – подумал он небрежно. Но помня, что именно сам чип должен держаться мёртвой хваткой, он взял со стола крепёжный аппарат, скорее напоминающий гигантский степлер, чем оборудование для медицинских целей. Приложив к чипу «крепёжник», и хорошенько его вдавив, Дерек резко нажал на некое подобие спускового крючка. Раздался негромкий треск и лапки чипа прочно впились в, привыкшее уже к подобным забавам, место за ушной раковиной.
Считывающий чип был одним из самых передовых девайсов, которое было на вооружении у их отряда. Это маленькое устройство за ухом, могло, ни много ни мало, предсказывать будущее. Только в определенном радиусе и буквально лишь на несколько секунд вперед, но, когда ты находишься на войне – доли секунды порой отделяют жизнь от смерти.
Принцип работы крошечного устройства заключался в следующем: микрочип использовал мозг как источник информации для определения наличия непосредственной опасности. В самом же девайсе, при этом, были заключены миллиарды терабайт информации об окружающем мире. Когда микрочип, используя излучения всех возможных типов, и учитывая колоссальный опыт, что имеется на вооружении всего человечества, работал на полную мощь, он в восьмидесяти процентах из ста, мог предсказать что произойдет несколько секунд спустя. Остальные же двадцать процентов крылись за пределами его излучений.
Спустя час, весь отряд в полной экипировке, с массивными рюкзаками за спинами и с облегченными модифицированными М-7, стоял у фургона. Дерек рассеянно смотрел на покорёженную кабину фургона. С кем бы ни пришлось столкнуться подразделению «Омега», этот кто-то серьезно помял автомобиль. Сидевший неподалеку Стив, повязывал себе на лоб байкерскую бандану.
– Подразделение, стройся! – услышал наводчик команду, и, нехотя поднявшись, встал в, едва начавшуюся оформляться, шеренгу.
Ральф придирчиво осмотрел всех, и у каждого нашел, хоть маленькие и едва заметные, но недостатки.
– Итак, цель находится почти в пятидесяти милях от нас – неспешно протянул он. Хитро взглянув на бойцов из-под своих кустистых бровей, командир едва заметно улыбнулся. Как он и ожидал, реакцией на его слова были недоуменные взгляды всего подразделения.
– Вижу, что вы не понимаете, зачем же мы тогда так рано приготовились, ведь машина, пусть и изрядно помятая, всё же ещё пока-что на ходу, – произнёс он, и тут же продолжил, не давая никому даже попытаться вставить слово. – Всё просто ребятки. Впереди, буквально в нескольких милях от нас, чувствуется присутствие враждебной силы. Так ведь Габриэль?
Менталист, сидевший в стороне от всех и, молчавший до сего момента, подбросил пороху в огонек:
– Много чьих-то присутствий – произнёс он.
– Потому мы и остановились заранее. Чтобы потом не попасть в какую-нибудь, совсем безнадежную заварушку, – резюмировал Ральф. – Ну а теперь бойцы, думаю никто из вас не будет против лёгкой пробежки?
– Когда он говорит «лёгкая пробежка», я уже чувствую, как мои булки ноют от боли – прошептал Джек, неохотно подаваясь вперед и переходя на легкую трусцу. Но бежать пришлось действительно недолго. Спустя всего лишь час небо окончательно померкло и всё подразделение вынуждено было остановиться, уйдя как можно дальше в сторону от дороги.
Найдя удобную полянку, защищённую с одной стороны поваленным деревом, командир подразделения, решил остановиться и разбить лагерь.
Пока Энди разводил костер, Элли, Джек и Дерек насобирали хвороста. Ральф, отстранившись от всех и вся, сидел на поваленном дереве и задумчиво смотрел куда-то вдаль, Габриэль и Стив о чем-то ожесточенно спорили.
Мокрые, после прошедшего намедни дождя, ветки и листья никак не желали разгораться, но Энди, одному ему известно, как, всё же сумел запалить костер. Подбросив в него влажных ветвей, здоровяк довольно улыбнулся и отошёл от огня.
Элли и Дерек – единственные кулинары во всём подразделении, сыграли в «камень-ножницы-бумагу» на то, кто будет готовить. Наводчик проиграл, и, нехотя достав из рюкзака разведчицы контейнер с витаминосодержащим мясом, принялся раскладывать нарубленные ровными квадратами, куски, на металлическую решетку, которую девушка поставила над костром.
Пока наводчик жарил на решётке большие шматы мяса, Джек, Энди и Стив занимались чисткой и смазкой оружия. Габриэль, похоже сосредоточился на обзоре близлежащей территории. Элли же куда-то молча упорхнула.
Только когда мясо, негромко зажурчав, поджаривающейся над костром, корочкой, стало доходить до состояния готовности, Дерек, наконец осознал, как сильно он хочет есть. Приятный аромат жареного, мягко щекотал обонятельные рецепторы, пока наводчик, переворачивая толстые куски, обжаривал их со всех сторон. Краем глаза заметив, что за ним кто-то наблюдает, он повернулся в ту сторону и увидел стоящего неподалеку Джека. Глаза стрелка были прикованы к шипящим на решетке мясным квадратам.
– Долго ещё? – отведя взгляд в сторону от костра, спросил он.
– Уже готово, – ответил Дерек, поворачиваясь к огню, и приподнимая за ручки решетку.
Осторожно поставив её на поваленное дерево, рядом с задумчивым Ральфом, наводчик открыл решетку.
– Чур беру этот, – сказал Джек, хватая ещё горячий кусок мяса и едва не роняя его на землю. – Блин, горячий какой.
Со стороны леса неожиданно донёсся громкий треск, и Энди в мгновение ока, подхватив автомат, направил его в ту сторону, откуда раздался шум. Из кустов, осторожно ступая, вышла Элли, и командир стрелкового отделения немного расслабился, лишь краешком глаза наблюдая за ее действиями. Имея дело с нечистой силой никогда не знаешь наверняка, когда твоего друга могут подменить на кого-нибудь менее дружественного.
Элли, мягко ступая, подошла к импровизированному столу. Придирчиво осмотрев стряпню Дерека, она подцепила небольшой кусочек мяса и отправила его себе в рот.
– Весьма недурно, – вынесла вердикт самая суровая, в кулинарном вопросе, судья.
Всем остальным оставалось лишь последовать её примеру. Разобрав, всё ещё пышущие жаром, мясные куски, бойцы подразделения «Омега» расположились вокруг костра. Молча поедая витаминное мясо, каждый, не важно, будь он стрелок, наводчик или командир, смотрели за спину сидящего напротив. Никто не забывал, что они на спецзадании, что они на войне, где может случиться что угодно и когда угодно, а находясь так близко к эпицентру событий можно было погибнуть из-за малейшей неосмотрительности.
Досыта наевшись, всё подразделение, повытаскивав из рюкзаков спальные мешки, отправилось на боковую. Габриэль, перед тем как идти спать, установил в центре их импровизированного лагеря небольшой прибор, который, в случае пересечения кем-либо радиуса в сто ярдов к нему, сигнализировал бы и указывал направление места пересечения. Повар, «в знак благодарности», лишался первых четырёх часов сна и первым был выставлен в дозор. Ральф похоже решил сделать из него универсального бойца.
Прошло уже не меньше получаса ночной вахты, а Дерек, сидя у костра, зачарованно глядел на извивающиеся от малейшего воздушного колебания, языки пламени. Перед взглядом наводчика по-прежнему стоял первобытный, лишенный человечности, абсолютно пустой взгляд Повелителя мух.
Жёлтый огонь, прорываясь сквозь холодный воздух, рвался вверх, но его трепещущее угольное сердце было приковано к земле, и он, грустно махая горячей ладошкой, постепенно становился все тусклее и тусклее. Устремив невидящий взор на полыхающие бревнышки, наводчик думал о том, что если бы ад выглядел именно так – горящие костры, кипящая смола и безумные черти, что нещадно колют вилами, то он, для некоторых, похожих на мушиного короля, людей, был бы, пожалуй, недостаточно суровым наказанием. Претерпевающие постоянную дикую боль, души, должно быть быстро лишались бы рассудка, и, становясь стерильно чистыми, они немедленно отправлялись на небеса. И где же тогда эта драная справедливость о которой кричат на всех углах, во имя чего нужно терпеть, проживая одну единственную жизнь, когда даже преисподняя и адские мучения – это просто фикция.
Когда Дерек был ребёнком, он верил и в ад, и в рай. Его родители были верующими. Пусть они были далеко не идеальной парой «отец-мать», он всё же видел, что они старались быть для него хорошими друзьями и наставниками. Он любил их всем своим сердцем. Но чем старше он становился, тем острее сознавал, что с кем-то из них что-то неладно. Или с ним самим или с ними. С каждым днём все больше отстраняясь от него, родители проводили некую незримую черту, через которую ему запрещалось переступать. И он не переступал. Оставшись по другую сторону невидимого купола, он окружил себя рок-музыкой и виртуальными мирами игр. Он ждал что всё разрешится как-нибудь само-собой. Но этого не произошло. Черта со временем становилась только жирнее.
Когда Дереку оставалось всего несколько месяцев до восемнадцатилетия, его родители объявили, что как только он достигнет совершеннолетия, он обязан немедленно покинуть их дом, в противном случае они вынуждены будут подать на него в суд. Тот день он хорошо запомнил. Именно тогда в его душу, нет, не закралось, а просто ворвалось, сметая все на своем пути, подозрение о том, что он не родной, приемный ребенок. Его мать нигде не работала, отец всегда занимался мелкими делами, подработкой, но тем не менее они никогда не голодали. В их доме всегда были деньги. Северо-Атлантический альянс, на постоянной основе ведя войны за океаном, щедро выделял деньги на осиротевших детей. Будь Дерек родным сыном этой пары, они никогда бы так с ним не поступили. Тот день перевернул для него весь мир, и он запомнил его даже лучше, чем последующий.
Погрузившись в воспоминания, наводчик не заметил, как к нему сзади кого-то неслышно подкрался.
– Ну как бдится? – неожиданно раздался за его спиной серебряный голос Габриэля. Дерек чуть не подскочил от неожиданности. Но в последний момент, шумно выдохнув, он все же справился с испугом.
– Все нормально – ответил он, стараясь держать голос как можно ровнее, хотя сердце его бешено колотилось.
– Что ты там увидел? – спросил менталист, усаживаясь рядом, и бросая взгляд в сторону медленно угасающего костра, в котором тлели бордово-розовые угольки.
Дерек неопределенно повел плечами.
– А я, всегда, когда вижу эти маленькие, прогоревшие кусочки дерева, почему-то думаю о нас.
– О нас? – спросил наводчик осторожно.
– О людях – грустно произнес Габриэль – Мы ведь как они. Попали в огонь, в бушующее пламя времени, и объятые им, мы, заживо сгорая, движемся навстречу неизвестности. Однажды ты прогоришь до конца, останется только горстка пепла и воспоминания тех, кто сумел разглядеть как ты, полыхая, словно разрезающая небосвод, падающая звезда, боролся с окружающей тебя, тьмой. Все остальное исчезнет, канет в Лету. Поэтому, вовсе не важно, что я думаю о сегодняшнем ужине, но на мой вкус, мясо получилось слегка жестковатым.
Дерек медленно перевел взгляд на менталиста. По лицу блондина блуждала загадочная улыбка. Не зная, что ответить, наводчик предпочел промолчать.
– Всё ещё думаешь про Вельзевула? – спросил Габриэль.
– Да. Кажется, он ещё долго не выйдет у меня из головы – ответил Дерек, невесело усмехнувшись.
– Да брось ты. Всё это ерунда. Знал бы ты какого страха натерпелись ребята, пока мы отбивались от набросившейся на фургон шушеры. Эти огромные мухи чуть не изорвали костюм Энди, но наш здоровяк отлично отбивался до тех пор, пока, увы, адреналиновый раж не покинул его, а там, мы с Элли подоспели ему на подмогу.
– Понятно. Но этот взгляд. Проклятый, болотного цвета взгляд. Эта его уверенность в своей безнаказанности… Не знаю. Мерзость в общем – сказал Дерек. Он редко разговаривал с менталистом, который и сам не отличался особой общительностью. Вообще ему казался немного странноватым этот тридцати трехлетний парень, который, с повышенным вниманием относился к своей внешности и при этом совершенно плевал на мнение остальных.
Повисшее в воздухе, после реплики наводчика, тягостное молчание сохранялось недолго. Всего через несколько секунд тихий, но отчетливый шёпот Габриэля серебром разрезал воздух.
– Что ты видел? – спросил он, и Дерек, повернувшись к нему лицом, впервые за все время работы в подразделении, заметил в его глазах искру интереса.
– Ты про то сияние, что шло со стороны Орландо? – спросил наводчик.
– Именно.
– Всё что видел, я уже сказал
– Но может ты видел ещё что-нибудь помимо этого?
Дерек, на мгновение задумался. Что он видел помимо? Огромный, сияющий купол света, такого яркого что от него резало глаза и, подсвеченные снизу, белёсые тучи, ползущие над ним. А снизу ли они были подсвечены? Свет равномерно расходился по этим аморфным, изорванным северным ветром, образованиям пыли и пара. Силой, он должно быть не уступал тому что ярко полыхал внизу, но скрытый от глаз, он едва ли мог пробиться вниз, сквозь липкую серую массу дождевых облаков.
– Нет, больше я ничего не видел – уверенно произнес наводчик.
Габриэль, громко хмыкнув, медленно перевел взгляд на угасающий костер.
– Что ж, если вдруг вспомнишь какую-нибудь особенность, дай знать. Как-никак я в нашем подразделении единственный кто полностью ознакомлен со святыми писаниями, – сказал он, не спеша поднимаясь на ноги.
– Нет проблем, – ответил Дерек, наклоняясь за хворостом.
– И ещё кое-что. Не уверен, будет ли тебе это интересно, но Элли волновалась за тебя в этот раз гораздо сильнее чем обычно, ведь предыдущий наводчик погиб как раз от руки Повелителя мух.
– Спасибо Габриэль. – ответил Дерек, выпрямляясь и бросая в костёр небольшую охапку сухих ветвей.
Коротко улыбнувшись, менталист повернулся к нему спиной, и отошел к своему спальному мешку.
Оставшись один, Дерек некоторое время смотрел на костёр, пока не понял, что пляшущее перед глазами пламя начинает уносить его в мир грёз. Встряхнувшись, он поднялся на ноги, и осмотревшись по сторонам, подошел к своему рюкзаку. Запустив в него руку, он извлек на свет тяжелый пневмопистолет «Терс». С небольшим радиусом поражения и с прицельной дальностью выстрела не более ста метров он занимал далеко не самое последнее место среди вооружения, имевшегося в базовой экипировке бойцов «Эдема». Расценивающийся, скорее, как оружие ближнего боя, сам пистолет не представлял из себя ничего особенного. Вся изюминка крылась в его расходных материалах – то есть, в пулях. Воспроизведенные из специального, структурированного металла, они содержали в себе маленький, размером с маковую росинку, микрочип. Сам пневмопистолет вмещал достаточно большое количество пуль; их в рукоятке пистолета скрывалось аж целых двадцать две. Когда они, выталкиваемые через вороненое дуло уходили из контейнера запаса, на смену им тут же приходили другие. Но происходило это только в том случае, если стрелок заранее позаботился о том, чтобы дополнительные боезапасы находились от него на расстоянии не далее двадцати футов. Как только в контейнере запаса освобождалось свободное пространство, чип очередной пули, что ожидала своего момента, покоясь в открытой картонной коробке немедленно активировался, и переводил, окружающий его, мягкий металл в газообразное состояние. Притягиваемый, встроенным в запасник, избирательным молекулярным магнитным полем, чип устремлялся в контейнер через пористую поверхность рукоятки пистолета. Когда микроустройство оказывалось на месте, оно, активируя вокруг себя магнитное поле, притягивало к себе газообразный металл и тут же переводило его в твердое состояние. Вуаля, пуля для выстрела была готова.
Ещё одним немаловажным свойством структурно видоизменяющихся боевых зарядов было то, что, даже отстрелянные, при условии, что чип не оказался поврежден, они могли быть использованы бесконечное количество раз; до тех самых пор, пока микрочип не оказался бы поврежден. Завязнувшие в плоти противника, они, по зову избирательного молекулярного поля, выскакивали из ран врага и послушно ложились в запасник, но при том лишь условии, что пистолет находится не далее двадцати футов от них.
Прикрепив к поясу пневмопистолет, Дерек хотел было снять и положить в рюкзак обычный пороховой «Брандер-48», но подумав, он решил всё же его оставить. Один пистолет хорошо, а два – вооружён до зубов. Застёгивая молнию на рюкзаке, наводчик вдруг увидел внутри него небольшую рукоять, торчащую из-за сложенного спального мешка. Нагнувшись, парень, вытащил небольшой воронёный пистолет с маленьким, но очень широким стволом. Оружие было очень сильно похоже ракетницу, для подачи сигнала СОС.
– Чёрт. Как это Ральф не заметил, что я без «Поцелуя»? – произнёс Дерек недоумённо. Маленький пистолет с широким стволом был едва ли не самым главным девайсом наводчика. Раньше он носил чуть более длинное имя – «Поцелуй Иуды», но командир решил, что такое название слишком громоздкое и неудобное, поэтому решено было упразднить имя апостола.
Порядка двухсот черных липких шариков, вылетая из широкого ствола «Поцелуя», передавали своё местоположение на все чипы подразделения «Омега». Приклеиваясь к жертве, они образовывали некое подобие трёхмерного изображения, в сторону которого сразу же направлялись все стволы бойцов. «Поцелуй» обычно использовался лишь в, совсем, критические моменты. Стрельба на Броуквуд-стрит, была как раз из тех критических моментов, когда наводчику пришлось задействовать похожее на ракетницу, оружие.
Прицепив к голени «Поцелуй», Дерек подёргал его несколько раз вверх-вниз, и, убедившись, что оружие держится крепко, застегнул рюкзак.
Вернувшись к костру, он уселся на то же самое бревно, на котором сидел до этого. Бросив полусонный взгляд в сторону пламя, он извлек из ножен, оставшийся целым, кинжал. Очертания совершенно прозрачного лезвия можно было угадать лишь по едва заметному, легкому колебанию воздуха, подобного тому, который всегда окружает пляшущие языки пламени. Осторожно поднеся к невидимому лезвию указательный палец, наводчик едва его коснулся и тут же отдернул руку. С пальца потекла кровь.
– Думал затупится, – прошептал Дерек, вспоминая как он парировал этим самым кинжалом удар Повелителя мух. Спрятав холодное оружие в ножны, он долгое время просидел просто, глядя на узоры, что вырисовывало над костром, пламя. Пару раз он подкинул в огонь ветвей. Только когда на горизонте забрезжила светлая полоска, он вспомнил что должен был разбудить Джека на следующую смену.
Резко поднявшись на ноги, Дерек посмотрел на свои наручные часы и увидел, что они показывают без десяти семь. Стрелка огневой поддержки он должен был разбудить ещё три часа назад.
Тихо подобравшись к мерно сопящему командиру подразделения, наводчик осторожно потряс его за плечо. Глаза ветерана мгновенно открылись, и он уставился на Дерека растерянным взглядом.
– Ты почему не спишь? – спросил он, громким шёпотом, от которого все подразделение мигом повскакивало.
– Забыл разбудить Джека – ответил наводчик бесхитростно.
Заметив, что вид у парня совсем замученный, Ральф понял, что тот не врет, отчего рассердился ещё больше.
– Чтобы больше не забывал, иначе я с тебя семь шкур спущу. Ты мне нужен выспавшийся, понял? – громыхнул он, выпутываясь из теплых объятий походного спального мешка.
Дерек лишь кивнул в ответ, что слегка покоробило ветерана.
– Да, сэр – поправился наводчик сразу же.
– Хорошо, а теперь – все завтракать и собираться. Дерек, ложись спать, Джек и Стив соберут твои вещи. Часик ты можешь подремать.
Поделиться книгой: